芥子 [精校出版] (橘花散里)

　　吴王死后，越王以不忠之名诛太宰嚭。
　　【拾壹】
　　吴王身死，吴宫人深恨施妃。
　　“那个叛国的贱人何在？一定是她离间陛下，将吴宫的消息送出去的！”
　　“陛下真是白疼了她！从一开始就包藏祸心的蛇蝎！”
　　“将她沉江，去与子胥大人谢罪！”
　　众人四处寻拿施妃，欲将其挫骨扬灰，以解心头之恨。
　　可是他们谁也没找到施妃。
　　是莫三娘救下了施夷光，带着荆钗布裙的她，面涂黑灰，偷偷潜出宫外。
　　同床共枕十七年的男人，在自己面前自尽，施夷光惊恐的眼睛里有着呆滞，不复以往灵动，她很清楚地看见，所有陪她离宫的侍卫宫人眼里，都充斥着刻骨的恨。
　　没有人愿意做亡国奴。
　　越国人不想，吴国人也不想。
　　夫差待她极好，可是，她是越国的女子，肩负着越王给予的复仇使命。
　　范蠡，那个风流潇洒的男人也信誓旦旦地告诉她，只要能成功，小小的浣纱女将成为越国的英雄，范蠡还告诉她，等越国复仇成功的那一天，就会将她接回去，让她做自己的妻子，过上双宿双飞的好日子。还有越王，那个身材高大，眉眼里有着不一样坚毅的男人，他含情脉脉地说会等着她回去，让史官在越国厚厚的历史上写下她的名字，流芳千古。
　　比起这些气宇非凡的男人，夫差在她面前就像条摇着尾巴的狗，还是又胖又难看的丑狗，百依百顺得让人心烦。每每想到这里，施夷光就能硬下心肠，无视夫差对她的好。
　　可是，她不能无视夫差的死。
　　得知施夷光是出卖吴国的罪魁祸首，莫三娘带着侍卫直冲馆娃馆，要杀她除害。越王派来接应的人尚未抵达，几个心腹抵挡不了吴宫人的怒火，施夷光无计可施，躲在床旁怯怯发抖，她本以为自己活不成了……
　　夫差来了，他问了她很多事，其中许多是他从来不愿面对的。
　　证据确凿，施夷光再也无法抵赖，终于一一交代，然后不复以往温柔虚伪，哈哈大笑道：“来吧，我知道你要杀我解恨的，可是我终究是为越国复仇成功了。”
　　夫差愣愣地看着她，他的鬓角白发又多了，脸上皱纹纵横，仿佛老了三十岁。
　　莫三娘对这蛇蝎心肠的女子恨极，提剑要刺。
　　夫差持剑拦下，他说：“住手。”
　　莫三娘惊呼：“陛下？！”
　　就连施夷光也呆了般看着他，仿佛不理解。
　　夫差低头问她：“那么多年，你倾尽全力对你，你真对我一点感情都没有？”
　　施夷光摇摇头：“没有。”
　　夫差再问：“你爱过我吗？”
　　施夷光残忍地摇头：“没有。”
　　她闭目等死，再也不相信自己装病就能得到宽恕。
　　夫差愣愣地看着她，一颦一笑，一举一动，想了很久很久，最后却做出出乎意料的决定：“让她走。”
　　众人大惊，莫三娘忍无可忍，破口大骂：“这是背叛你的狐狸精！吴国的罪人！下贱的东西！她对不起你的苦心！”
　　夫差摇摇头：“三娘，你带着她走，别落在愤怒的吴人手上，直接将她交给越人，这样……就应该平安了。”
　　莫三娘盛怒：“蠢货！”
　　曙光在绝望中出现，施夷光睁开眼，不敢置信地问：“真的？难……难道你不恨我？”
　　“恨……”夫差用苍老的手抚上她光滑的面颊，十余年的吴宫生活，她已从青春少女变成了年近四十的少妇，岁月的痕迹爬上她的眼角，仿佛古董上的刻痕，带来成熟的韵味，可是美丽却未曾凋零，仍是他花园百花中最耀眼，最爱的那朵花，他轻轻地说，“有多爱你，我就有多恨你，有多恨你，我就有多爱你，所以我不能看着你死。”
　　施夷光呆呆地坐着，忽然抽泣起来，她羞愧难当地道歉：“对不起，对不起……”
　　这一刻，她的泪水，终于变得真实。
　　莫三娘还想说什么。
　　“乳娘，”夫差扭头，深深地鞠了一躬，用不容置疑的语气告诉她，“我在夷光面前发过誓，此生决不伤她，请你为我带夷光离城。莫家信义传家，一诺千金，我贵为天子，更应守信。如今我已决意与吴国共生死，难以分身，只求乳娘替我将夷光送出城外。夷光与越国有大恩，不会为难她，亦不会为难你的。”
　　莫三娘冷冷问：“这是吴王的要求？”
　　他摇头：“这是夫差的请求，也是最后的请求……”
　　夫差的请求，就如一个孩子对母亲的请求。
　　没有母亲能拒绝所爱孩子的最后请求。
　　“好，”莫三娘如钢铁般的心，一下子软了，紧紧握住的剑柄松了，铜剑落地，再也无法拾起，她含泪答应了夫差的请求，“乳娘什么都答应你……”
　　太阳徐徐升起，太阳徐徐落下，吴王甍。
　　她亲手抚养大两个孩子，然后亲手为他们送葬。
　　她亲手将害死她孩子的凶手送出生天。
　　天底下还有比这更悲哀的事吗？
　　【拾贰】
　　通往姑苏城外的路上，施夷光坐得离吴人远远的，她很害怕有人会偷偷对她下杀手，事实上，好几个宫人侍卫都尝试这样做了，却被眼厉的莫三娘发现制止。
　　夫差曾说莫家重承诺，只要乳娘答应的事，绝不食言。
　　莫三娘承诺保护施夷光不受吴人伤害，将她交给越人，就绝不会让她死在越人手里。
　　施夷光认准靠山，紧紧跟在她身后，寸步不离。
　　莫三娘一路无语，默默保护。
　　穿街过巷，绕开吴国几大家族的追杀，姑苏城外有越国的旗帜，生路就在眼前，朝思暮想的故乡就要回去，她的心跳得宛如小鹿般欢腾，只恨不得肋上生双翼，瞬间飞回越国。紧接着，她看见了越国的士兵，穿着抖擞的皮甲，定是宫中派来接应她的使节，国与国之间常年征战，他们对已投降的吴军送施夷光到来，并不敌视，似乎还有些意料之中。
　　莫三娘轻飘飘地走到狂喜的她背后，恍若鬼魅，笑着说：“回去吧，这是我安排的越人来接你了。”
　　阴冷的声音让施夷光打了个寒颤，忽然不敢挪动脚步。
　　越军似乎知道莫三娘会带她来，毫不意外，他们却无视吴人送行的队伍，迎上来，对她笑道：“辛苦了，我们是皇后派来接你的使者，请安心上路吧。”
　　紧接着，施夷光看见侍卫们拿出了一只牛皮缝制的大袋，约莫有一人高，一人宽，尺寸就如她身高定制般合适，她忽然什么都明白了，转身就想逃，却被牢牢按住，按倒在泥地里，从未提过比酒壶更重的东西的双手被石子磨破了皮，整齐的发髻被打得凌乱，她一口咬去擒拿自己的侍卫手，歇斯底里地问：“为什么？”
　　她为越国灭了吴国，她明明应该是越国的英雄，应受万众敬仰。
　　为什么大家要如此对她？！
　　侍卫言：“这种亡国的祸水，留着有什么用？”
　　莫三娘在她身边蹲下来，悄悄地说：“很早很早以前，约莫是雀儿死的时候，那时两国关系尚好，我让派去越国的每个使节都在皇后耳边夸你，夸你的美貌，夸你的心机，夸你后宫争宠的本事。能迷惑得吴王要死要活的女子，越王心心念念的美人儿，又是对越有恩的英雄，你让皇后怎能不胆战心惊？怎能不害怕你回去后把越王也迷得失了心，亡了国？皇后与越王同甘共苦多年，闹腾起来，越王是不会为了只看过一眼的你伤了多年共患难的皇后的心。所以，从很早开始，我就知道了，你留在我儿夫差身边，能活，回去越国，必死。”
　　她拼死也要辅助的男人们，任凭她去死。
　　怎么可能？！
　　施夷光猛烈地挣扎，哭泣，求饶，她拉着莫三娘的裙子道：“你答应过夫差，不让我死的。”
　　莫三娘笑着说：“我只答应夫差不让吴人杀你，如今杀你的不是吴人。”
　　挣扎中，施夷光被装入牛皮袋，抬去江边，仍不停呼救。
　　莫三娘走过去，最后对她说：“那个宁死也不愿伤害你的男人，那个会不惜一切代价救你的男人，已被你害死了。”
　　牛皮袋中的挣扎，忽然停了，再无声息，只余微微抽泣。
　　有几滴水迹浸出，不知是血还是泪。
　　越人愧疚地将牛皮袋投入水中，一代绝色，逐波而去。
　　莫三娘站在河边，轻轻说：“让一切都结束吧。”
　　越人的恨，吴人的恨。
　　是对是错，难以分说。
　　西施，名夷光，春秋时期越国人，天生丽质，为中国古代四大美女之一，其忍辱负重，以身救国事迹流传千古。
　　《东周列国志》书：勾践班师回越，携西施以归。越夫人潜使人引出，负以大石，沉于江中，曰：“此亡国之物，留之何为？”
　　唐人陆广微所著《吴地记》，称西施随范蠡私奔，后世文人也据此写出了许多戏剧、小说，或影视剧，为大众所喜。

【战国】
刺客行
　　秦王政十七年，秦国灭韩。
　　秦王政十九年，秦国灭赵。