终于等到太阳落山，寒塘与梦昭来了，两人的脸色却带着说不出的沉重，寒池已深陷那木措赫天牢，并将以刺杀那木王主达达里之罪论处。
文依简直不相信，寒池不是去给梦昀和公羽报仇的吗？怎么会卷入这样一场浩劫般的是非？难道，寒池答应孟绍濂的事便是刺杀达达里？
不对，便是真的刺杀，怎么会这样公然在比武之时，完全可以在暗处……
一时思绪纷乱，文依待要追问寒塘，院门外已有犬声低吠。
“我和梦昭要去安排一些营救寒池的事情，后日黎明之时我来接你，这两日朝中风声鹤唳，你这里怕是也会有异动。保护好自己，门外有碧海堂的人，紧急之时以石块扔出墙外即可。”寒塘目色始终忧郁，梦昭说着事情之时也是声音低沉。
来不及多说，二人离开顾府。只留文依竭力思考，亦是理不清头绪。
青宁和碧生出现在门口。
“你们来得正好，悄悄回房收拾东西，后日天不亮我们便离开这里。”文依道。
青宁和碧生对视了一眼，都没有说话。
“还愣着干什么？还不快点。”文依催促道。
两人一起走来，跪下。
“你们这是干什么？”文依有些茫然。
“我和碧生已经决定了，我们不走。”青宁道。
“别乱说，快去收拾东西。”文依何等通透，二人一跪，便知她们在门前守护时听到了三人的对话，此时是要留下来，作为掩护。
“文依姐知道我们为什么要留下。”青宁道。
“不管因为什么都不能留。青宁，你本来就笨，这个时候听我的，我路上再和你说。”文依故意去忽略跪着的二人，开始动手收拾东西。
“你自己走，走得了，我们三个人走，谁都走不了。我和青宁至少可以演得了三、五天不被发现。”说话的是碧生。
“不行！”文依斩钉截铁，“三、五天以后呢？”
碧生迟疑了一下，刚要说话。
“便和采葭一样？”文依追道。
“不会的，或许会有人救我们。”碧生道。
青宁忙点头。
“或者三、五日之后，我们就说，你在半夜不见了，我们早上在哪里都找不到你，便急着到前门来汇报。”碧生道。
“这话，太后会信还是皇后会信？”文依道。
碧生咬了咬嘴唇：“或许他们都信，因为你走，怎么也会带着我们，就算是我们不走，也不会通风报信啊。”
“你在宫中多年，这样的话，你自己信吗？”文依坐在床上，态度决绝，“若是你们不走，我也不走。”
碧生和青宁对视了一眼，站起来，各自回房去收拾东西了。
更漏未明……
刚刚在园中见过绍泠，文依觉得自己没有牵挂了。
整理好的包袱就放在柜子里，再过两个时辰，在黎明来临之前最黑暗的时间里，她就要离开这儿了。文依摸了摸身下的床，此一去，大概真的不会再回来了，上一次离开，文依觉得不过是暂时的别离，虽然经历了太多曲折，自己还是回来了。
可是这一次的离去……生，则江湖为涯，死，便在离他最近的地方安然而去……
睡不着，文依起身，靠在床边上。窗外，秋凉萧索，时不时便有风卷落叶，拍在窗上，带来微微响动。
有人，先一步于许寒塘，出现在顾文依面前。身影不似男子，眼前人也不是刺客。
揭下面纱的一瞬间，大陈东宫贵妃肖南芝，高华天成，冷艳无双。
“民女见过贵妃娘娘。”文依意外，心下疑惑不定。
“起来吧。”肖南芝一贯的冷然。
文依起身，看了看窗外。
“你在等谁？”肖南芝审视地看了她一眼。
“不是。”文依掩饰道，“我是看娘娘是否孤身前来。”
“只有我一个人。”肖南芝显然不信，却也不说破。
不再言语，文依若是追问肖南芝来意，更容易惹她怀疑。肖南芝，出身大家，与自己从无相犯之处，她的来意，必是不简单。
一卷小小的画轴，放在桌上，肖南芝坐了下来。
文依举目，心中一动。
“你认识沈蒹？”肖南芝面上看不出喜怒。
文依极力思索，这个名字在哪里听过，是……是采葭的哥哥！
“不知娘娘怎么会认得此人？”文依谨慎道。
“他临死之时本宫刚巧在旁边，他说，让本宫把这个给你。”说着指了指桌上的卷轴。
展开来，文依惊得用力捂住自己的嘴。
这幅画——寒池的最后一个信物，竟在此时出现，若是肖南芝没有说谎，沈蒹竟是……
看出文依的怀疑，肖南芝扬了扬头：“你怀疑什么？”
“不敢。只是此物非常重要，不想……”沈蒹真的死了？为什么？又为什么把这么重要的东西交给非亲非故的肖南芝，肖南芝是敌是友？
修长的脖颈动了动，肖南芝起身，转向窗外：“本宫不知道为什么沈蒹到最后，都不肯说出他要谁的人。江湖中东南西北四大门派，只有云衔山庄挖不出半个探子，除了许寒池，谁还能将细作安排得这样铁桶不破。谁都明白的事情，说出来又怎样？”
“说出来会怎样？”文依顺着肖南芝的话去想。
“江湖中人真的是一群只顾义气的蠢人！难道国家的安危还重不过他的‘义’字，死了也是白死。”或许是错觉，肖南芝的眼中，有闪烁的光，“许寒池身陷那木牢狱，此时沈蒹若是供出寒池也安排了细作在大陈皇宫之中，大陈正可以借此甩清派出使之人刺杀之嫌。真是笨蛋！”
文依顾不得肖南芝诧异的眼神，已是骇得全无人色。
太后……聪明如太后，厉害如太后，怎么会去严刑逼供一个云衔山庄的细作，让他供出许寒池？千辛万苦等到的谋反理由，自己有什么道理推翻？
文依忽然抓住肖南芝，惶恐到声音颤抖：“娘娘，你刚才说……是谁逼问沈蒹？是谁？”
“还能有谁？这种事情，自然是皇上。”肖南芝忽然微笑。
孟绍濂！
为什么？为什么皇上会忽然……
是了！现在只需要向天下人宣布，寒池行刺达达里并非大陈指使，因为寒池也将细作安排在了大陈宫中，意图不轨！那么……那木措赫要做的首先便是剿灭以寒池为首的江湖势力。
寒池身后……聚集了除明月崖以外几乎是大半个江湖的势力。
难道……孟绍濂是要以江湖的势力对抗达花尔赤的谋反！而自己坐收渔翁之利？
文依手中都是汗。
“你看起来真是要比你妹妹强太多了，这么快就明白了。那你想不想救许寒池？”肖南芝仔细看着文依表情的变化，知道她已经想明
白了其中的关节。
“娘娘，我有一事想问。”文依紧紧抓着卷轴道。
肖南芝笑了：“你想知道本宫为什么帮你？又怎么帮你对吧？”
文依点头。
“本宫自然不会只是因为受一个侍卫所托，来送什么画轴。你可知道本宫的娘家是谁？”肖南芝问。
“前朝兵部尚书肖汉璞肖大人德高望重，谁人不知。”文依道。
肖南芝意味深长地点头：“他老人家的嫡亲孙女，怎可能永远屈居东宫之位？贵妃，说到底就是媵妾罢了。”
文依点头：“所以……”
“所以，我帮你救你想救之人，当然是有条件的。”肖南芝目现精轮。
原来，肖南芝从来就是一直在诱导自己，等自己慢慢明白，等自己不能拒绝。
“娘娘请讲。”文依恢复了平静，此时怕已无用。
肖南芝目色深沉：“他日事成，大陈皇后之位唯我肖南芝可坐。”
文依脑子里转了又转，想不出肖南芝为何要对自己说这话：“文依自问没有相助娘娘之力。”
“哈哈哈。”肖南芝笑道，“你别告诉我你不知道，皇上对你已情不可自拔。天下若平，你必是会继你那疯子一样的妹妹之后，成为大陈的皇后。”
“贵妃娘娘大可以杀了我，不必费这周章。”文依聪慧，问不到底，便没有联手的底牌。
肖南芝回过头，依稀月光之下，傲然生姿，桌子上卷轴被重重放在文依手上：“他受人所托，倾力相护于你，我自然不会逆他。”
肖南芝泪光满眶，不等文依反应过来，已走到了门前：“你想救的人已等不得了。你手上有太后忌惮的东西，虽然我不知道是什么？但是这么多年，我从来没见太后对谁这么心慈手软过，你所犯之事，死一千遍在太后手中，都算轻的。想救许寒池，明日一早你就要回宫，本宫只负责在回家省亲路上偶遇你，其他的，你自己看着办。”
没留半分迟疑，肖南芝走了……
文依拿着手中的卷轴孤然而立，原来这苍茫之世，每个人都有自己的执着。
半个时辰……
梦昭在黎明最黑暗的时分走进文依的房间，却没能带她一起走。
临行时，梦昭看着顾文依：“寒池杀了毛老君，给哥哥和公羽报了仇。”
