齐溯在书房里坐下，对御征道：“去看看。”
片刻之后，御征回禀：“大人，她没事。”
齐溯松了口气，回想她刚才狼狈的模样，嗤嗤笑出声来——从没见过有人这么笨，吃个饭都能把自己呛成那样。
“你去膳房说一声，以后但凡我在府上，备双人膳食。”他顿了顿又补充，“告诉邵立江，多做几样她爱吃的菜。”
御征愣了愣，垂首：“是。”
聂羽熙回到轩木阁，刚才尴尬的画面在脑中挥之不去，越想越懊恼，羞得恨不得挖个地洞钻进去，百爪挠心了许久，忽然，戒指变色了。
她没有地洞，却有了“画洞”，毫不犹豫地钻了进去。
傍晚，绵锦儿奉命请聂羽熙去齐溯房里用膳，却发现聂羽熙不在房里，上上下下问了个遍，也没人见她出去。
这回府中又有了新的揣测——怕不是聂仙士受不住惩罚，暗自逃离了吧！
顿时整个齐府人人沉闷、愁绪漫天，甚至有几个胆大的，当众责怨齐溯太过严苛，连守护府邸的仙人都不放过。又有人忧心忡忡，说聂仙士离开齐府，怕是齐府得罪了天庭，要倒大霉。
齐溯正坐在餐桌边上等聂羽熙过来，不料来的却是御征。
“主子。”
齐溯挑了挑眉：“她人呢？”
“属下不知。不过……”
“不过什么？”
“府上议论纷纷，说她……因受不了苛责，私自出逃了。”
齐溯皱了皱眉：“荒唐。你去告诉他们，谁再妄议，仗责。”
他走进轩木阁，直接在那副画前坐下，心里忽然扬起一丝得意——他是府上唯一知晓她底细之人，旁人云云，不过胡乱揣测，他却知道，她会为他带回良策。
昨日晚膳后，她曾问过当今圣上的性情喜好，并答应当下一次“戒指变色”，她便带些新奇物件来作为寿礼。
今年非但是皇帝陛下“知天命”的大寿，又恰是熠王与烈王一争高下的关键之年。按路朝的传统，皇上必在知天命的年纪选一位皇子立储，以安天下民心。这才有了熠王招揽民间高手，集思广益的宴请。
这位圣上虽年及五十，对新奇事物的喜好，却是比起年轻人也毫不逊色。聂羽熙听闻圣上早些年得一副制作机巧的九连环，十分喜欢，便胸有成竹地保证，一定能找到更胜过所有宗亲番邦呈上的寿礼。
想来，她此刻正在为兑现承诺而奔波吧。
聂羽熙正在呼噜呼噜地吃拉面。
午饭那么一闹腾，根本没吃饱，刚到傍晚就饿得慌，好在这次回来，现代的时间在上午九点半。
她曾细细算过，现代与路朝的时间应该有六倍之差，即现代的一天，在路朝是两个时辰。她还曾特地试了试，在完成最后的任务之前，每次回去只能在现代停留十二个小时，过期便会被自动送回路朝。
好在这次回来采购的时间还算充足，她对此十分满意。
齐溯却在画前等得愈发不安起来，他不知道她要去多久，甚至……随着时间的推移，他渐渐不敢确定她是不是回去了，更不敢想她万一不回来呢？
从一开始的气定神闲，到最后焦躁不安，连他自己都不明白怎就忽然失了方寸。他不禁自问，她若真的一去不回，他心底那股子邪火又是因何而生？是气她言而无信？怒她不辞而别？又或者……
聂羽熙终于从画里钻出来时，齐溯险些砸了凳子。
“大人？”
听见这两个字，所有的恼怒与不安荡然无存。
“嗯。”他应了一声，“来我房里，用膳。”
“哈？”聂羽熙以为自己听错了，“这都过了食时，大人还没用膳吗？”
齐溯没好气地瞥她一眼，转身离去。
聂羽熙在他身后唉声叹气：“大人，我逛了一天好累，能不能不吃了……大人？”她吃饱了披萨才回来的，实在吃不下别的。
两人一前一后穿过庭院，她的声声告饶，在空旷的夜间庭院里回荡，也很快散布到府邸各处。
这回，传言又变成了——聂仙士从天庭回来了，可依然逃不过大人的魔抓。
刚进屋关上门，齐溯便在餐桌边坐下：“你在‘那里’吃过了？”
聂羽熙一愣：“你怎么知道？”
“若非如此，你怎会拒绝用膳？”
聂羽熙讪讪地笑：“呵呵，大人真是慧眼如炬。”
“要你来，只因府上各处传言纷纷，需要你露个面证实一切安好。你若真的疲惫，回去歇息吧。”
“传言？传什么了？”
齐溯瞥了她一眼，不语。
聂羽熙也不追究，笑颜一展：“大人，你吃吧。我在这里陪你。”
齐溯心底骤然一收，不明所以地看着她。她脸上的笑，温婉中又透着笃定，仿佛“陪他吃饭”是一件天经地义的事。
鬼使神差地，他又一次在她的凝视下拿起筷子，用膳了。
聂羽熙在一旁静静看他，先是支着脑袋，继而渐渐趴下，侧脸埋在臂弯里，视线仍旧不偏不倚地落在他脸上。她确实是逛足了十二个小时的街，又累又困却又舍不得睡，恋恋不舍地欣赏他优雅的模样。
中午，绵锦儿悄悄将传言透露了几分，说齐溯从七岁起就便是独自用膳，十多年来从无例外，是以大家猜测她在用膳时分被唤进去，明面上是陪他吃饭，实则是在受刑。
他们的脑洞匪夷所思，她却一点都不觉得好笑，甚至为他从心底隐隐地疼了。是什么原因让一个人从孩童时期开始，永远孤单地吃饭呢？
什么原因其实不重要，她只是想陪着他，从这一刻开始，每一餐，都陪着他。
第18章 提亲
聂羽熙不仅在晚饭时间被齐溯抓进了房里，还是“昏迷”着被带出来的。
要是她自己听到这样的传言，恐怕只能认定群众的脑洞比海深。
她明明只是趴着看齐溯吃饭，看着看着就睡着了。
翌日一大早，莫柒寒来了，毫不迂回地将齐溯叫进书房，严肃中又有些窃喜，表情十分古怪。
“三弟，这回恐怕是真要向你要了聂羽熙了。”他开门见山，“今日我是代玖樱提亲来了。你是不知道，那丫头才见了羽熙一面，居然就这么看对眼了，嚷嚷着非君不嫁呢，你看……”
“不妥。”齐溯打断他，毫不犹豫地否决了。
莫柒寒愣了愣，笑：“你是担心他的身份配不上玖樱？你知道的，我们莫家儿女，向来不关心这个。聂羽熙我也认识这么久了，他的品行我信得过，况且是你府上的人，也不是什么大街上随便遇到的男子，背景底细也不会有什么大差迟。”
齐溯皱着眉头听他说完，表情愈发难看：“我说不妥便是不妥，你劝玖樱早日打消这个念头。”
“为何？你倒是给我个理由？”
齐溯叹了口气，耐心解释：“他当我的侍从也不过月余，你又如何确认身份底细全无错漏？莫家结亲虽不看重地位贵贱，可玖樱毕竟是个女子，随意下嫁给一无所知的男子，恐怕太过草率。况且既然讲求心之所向，便不可全凭她一厢情愿，聂羽熙当是不会对玖樱生出情愫，玖樱想必也只是一时新鲜，趁情根尚浅，早早断了念头吧。”
他说了这么多，莫柒寒却只听出了一件事：“你是说，你对他的身份家事尚不明确？三弟，你怎会将身份不明之人留在身边？”
齐溯瞥了他一眼，不置可否：“收做侍从和成亲，并非一码事。”
莫玖樱正在齐府门口的马车上，忐忑、兴奋又有些羞涩地等着莫柒寒带来的好消息。对这桩婚事她信心满满、志在必得，好似只要哥哥一句话，便能直接开始拟定婚期了。
不料，莫柒寒竟告诉她齐溯拒绝了，她还来不及对聂羽熙表明自己的心意，一腔热情竟要毁在这个不是亲人胜似亲人的大哥手里？
“为什么？！难道我莫玖樱，还不配与齐溯哥哥的下人结亲吗？！”
莫柒寒拍了拍她的肩：“玖樱，其实三弟说得对，你与羽熙仅有一面之缘便生了情愫，对他的为人都不甚了解，并不稳妥，羽熙是否对你有意你也并不确定……”
“怎么不确定？”莫玖樱抬起腿来，“这便是最好的证据！我这就去找他！”
说罢，她不顾阻拦跳下马车，直直冲进了齐府。
莫柒寒在她身后摇头叹气，齐溯有一句话确实错了，说什么“情根尚浅”，他这位妹妹的性子他再了解不过，从小到大，但凡说了“喜欢”的事物，便是长长久久，从不轻易动摇，更何谈放弃？
对这一点，想必齐溯也是知道的。
方才莫柒寒低声下气地请求，即便他不允许这门婚事，也切勿当即斩断所有机会，好歹让莫玖樱时常入府与聂羽熙攀谈几句，若他对她着实无意，想必假以时日她也能想明白。
他犹豫再三，最终算是默许了。
聂羽熙原本正在研究她这回买来的各种益智玩具，盘算着用哪些送给皇上当寿礼才能达到一鸣惊人的效果，远远听见院子门口一阵嘈杂，她刚将满桌的小物件收好，便有人穿过庭院直直向轩木阁跑来。
