六儿这才意识到王桢还在旁侧，赶忙止住话头，私底下的闲碎话终不宜当这位主儿的面说。
王桢的心神却不在那戴着长枷的囚犯身上，在四处寻了一阵，视线被后侧一茶楼留住。
楼上人发觉众人的背影中传来一道诡异的目光，瞬间换了副面孔，云淡风轻地弯起一个笑。
王桢只瞧定两眼，双手迅速一揖，转身离开了闹市。
六儿加快步子，气息不匀地问：“郎君何事这般着急？”
王桢神情异常严肃，“阿潆有危险。”
六儿方才只匆匆瞧了益王一眼，现下一拍脑袋，“半声！”
王桢速速寻来纸墨，书信两封，唤人快马加鞭送往明州和杭州。
翌日益王府，各府马车走走停停，一件件锦衣鱼贯而入，这般风景此月已是屡见不鲜。不出所料地不见益王踪影。近来益王府设宴，皆是以益王妃的名义，看似只纯粹地吟诗赏玩，受邀者大都知晓这不过是个噱头，起初不知醉翁之意不在酒，一来二去，也就心下明了。
既益王妃有此意，何乐不为？今日茶宴，还未开席，王孙公子一个接一个来到谢霁身侧，说不了一句话便被谢霁噎住，甩脸离去，柳儿在一旁报数：
“浪荡子一号。”
“浪荡子三号。”
“浪荡子六号。”
“浪荡子——娘子，是王公子！”
【作者有话说】
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正要发作的谢霁旋即端正仪态，摸了摸发髻，“柳儿，没歪罢？”
柳儿仔细看罢，“娘子，有缕头发缠上了。”
“哪儿呢哪儿呢？”谢霁微微低头，“柳儿快替我理理。”
柳儿将那一小缕头发放下，往谢霁身后瞅了一眼，“娘子，王公子走了。”
“我这新做的衣裳，他都还未瞧清呢！”谢霁望着远去的背影忿忿道。
柳儿担忧地望向她家主子，“娘子，恕奴婢多嘴，王公子对娘子没有那层意思。”
“谁一眼就会喜欢上一个人？不急，我瞧他现下亦未有娶亲的意思，可以等王娘子回京，拉拢她帮我。”
方才那般愠色已不留痕迹，扶光笼罩之下，一身暖意。
“娘子何时与王娘子相识了？”
柳儿迅速将半年来谢霁的去处回想一番，除了王琰的笄礼，实在不知她家主子在何处与王家娘子见过面。
“不相识啊，但往后我们会是朋友。”谢霁弯着眼向后院走。
谢蕴正预备往前院去，还未走出游廊，一抹雪影覆在青瓷缸上格外耀眼。竟是一只白鸽，将缸里荷花压得低头，好在水面上的莲叶尚能托住，不至于沉到水里去。
谢蕴将它从缸中救出，才发现这白鸽折了左翅，半侧毛羽尽湿，故而不幸坠落于此，距书房可还有段脚程。赶忙解下竹筒取出笺纸，墨迹已大片晕开，只有寥寥数字尚可辨认。
「王炎……行……另……杀之」
谢蕴不自知地将笺纸攥破，那侧谢霁正大步迈过来。
“阿姐，阿姐——你在此处蹲着做什么？那是——”
谢蕴理理宽袖起身，“我正预备差人将这白鸽送去救治。”
“随意唤个人就是。”
谢霁往游廊另一侧走，片刻后领来一婢女，简单交代了几句，遂又挽上谢蕴的胳膊。
“阿姐，客人们该等急了。”
“你与容梅先行款待，我待会儿便来。”谢蕴拍拍她的手，转身去了书房。
“这个时候，夫人怎不在前院招待宾客——嗯，四弟这茶真是不错。”
钱景饮了一口，走到桌案前捧起一个天青釉刻花鹅颈瓶，宝贝似的瞧个不停，案上还摆放着一列瓷器，无论高矮胖瘦，皆是上品。
“照例宴上作诗，妾来备些纸墨。”谢蕴走到案前止住步子，随意瞥了他一眼，“近日怎不见半声。”
“自是本王派他去办些事。”钱景将鹅颈瓶放到谢蕴身前，又拿起粉青釉刻花牡丹纹玉壶春瓶，亦是喜爱得紧。
“夫人瞧那鹅颈瓶可好？”
谢蕴两手相叠，复才抬眼，“能送入府中的，自是上品。”
钱景未察觉她的失态，只吩咐道：“送与霁儿，此等瓷器王尚书府里想来不多。”
宽袖之下，内里的襦衫已被攥得皱皱巴巴。谢蕴并未跟上钱景的步子，只是立在原地问了句：“王爷仍未放弃王家？”
“何来放弃？一个女子罢了。还有，那瓷瓶记得送。”说罢，钱景开门离去，没了踪影。
笺纸逐渐被烛火吞噬，晕开的墨迹亦失去辨清的必要。未等灰烬尽落，谢蕴已掩门离开。
众婢女入堂为各宾客斟茶，谢蕴坐在正中的位置上，为今日茶宴开席。
“近来府上得了些新茶，念及诸位皆是爱茶之人，便设此茶宴一同品茗。”
斟茶的婢女退下，着云袖的舞伎轻移莲步，翩然登场。座下宾客有观舞的，有论茶的，寒暄叙旧，眉目传情，谁也不闲着。
柳承恩转着眸子在堂内掠视一遭，只见平日最喜妙舞清歌的三弟正恹恹地瞧着瓷杯发愣，一副纵有千言万语亦无须宣之于口的模样。
“这花开满堂，皆入不了三弟的眼？”
柳承泽觑了王桢一眼，叹道：“繁花似锦却无一枝独秀，花艳参差，奈何我只爱那一簇千娇百媚。”
柳承恩的注意再次被舞姬夺去，“这次又是被哪位娘子勾了魂？”
柳承泽又叹一气，“九重春色醉人归。”
柳承恩险些失态，拼尽全力才未让口中的豆儿糕脱嘴，还有不知何处飘来的一声冷笑。
“王琰么，你喜欢她？那诗怎么对来着……”
柳承泽回味似的，“春宵苦短始愿违。”
柳承恩惊恐地看着自家三弟，捂上额前，“你没事罢？”
“二哥，”柳承泽将他的手拂开，“我好得很。”
柳承恩旋认真地琢磨起来，“王琰确是难得一见的美人，王家权势亦是诱人，若非雅集之上她咄咄逼人，该是良配。”
又一声似鬼般的冷笑，柳承恩只当听错了。
“二哥不知，正是她那古怪性子，让弟弟我魂牵梦萦。前阵子听闻她南下求医，不想竟被那沈明淮抢了先。”
提及沈明淮，柳承泽控制不住地神情扭曲，“沈家如今不过是枚弃子，王琰也该掂量掂量自己几斤几两，别做什么飞上枝头变凤凰的春秋大梦。”
冷笑再次入耳，毫不掩饰。柳承恩扭头一瞧，才发觉身旁应坐着的赵家娘子，竟——变成了谢霁！
“谢娘子……你怎在此……”
谢霁板着一张脸，“我不能在此？”
柳承恩立即转过半边身子，朝柳承泽使眼色。柳承泽却瞪大眼睛，“二哥！虫子！”
柳承恩提起宽袖东瞧西看，“什么虫子，在哪儿？！”
谢霁伸着脖子瞥了一眼，“哦，是黑蚁，能治疔肿疽毒、益气活血，二位不若带回去入药，别糟蹋了。”
柳承恩指着柳承泽脖颈道：“三弟，你身上也有！”
两人这一闹，将满堂目光都引了来。舞姬捧袖退下，谢蕴唤两名婢女将二人带到厢房换身衣裳。谢霁亦用相同借口离席，不料刚走出游廊便被容梅拦住。
“王妃让奴婢转告娘子，切忌逾矩。”
谢霁抿了抿唇，“好罢。这两浮浪子，先放他们一马。替我告诉阿姐，我可不是耍性子，是他们先出言不逊的。”
“娘子放心，奴婢定会向王妃传达。王妃让奴婢提醒娘子，旁人的事，还是少介入为好，尽管是王公子。”
容梅说罢侧身，“王府新送来一些上好瓷器，王妃赠娘子一个瓷瓶，还请娘子随奴婢去取。”
谢霁不死心地瞟着那间厢房的动静，“既是瓷瓶，回府前再取就是了，现下取来做甚？”
“王妃认为私下相赠终不合适，可借此机会。”
厢房门开，走出的两名男子瞧见谢霁，仿佛见鬼一般，脚底抹油溜得极快，瞬息之间已不见其影。谢霁只好将心思收回，随容梅取了瓷瓶回到中堂。
“今日邀各位品茶，实是受舍妹所托，欲与各位交个朋友。”
谢蕴慈爱地看向左侧近席的谢霁，“近来设宴，舍妹道与诸位皆只同席而坐，未能相识，便欲借今日茶宴与诸位相交。舍妹备下一份薄礼，欲赠与有缘之人。思来想去，既是茶宴，不若便以这茶题，各拟诗一首，合舍妹眼缘者得之。”
在座官人娘子，多是去过上巳雅集之人，辞赋文章虽非人人上乘，援笔作诗却也不在话下。
坐在柳承恩旁侧的崔家娘子问道：“限何韵？”
“不限韵，便作七言律罢。”
谢蕴着人抬入一张长桌置于堂中，摆上笔墨，展开九折砑花笺纸，如往常一炷香时间，将诗作于纸册上。
一寸方烬，已有人提笔写下一首，亦有人挠头苦究，凝神远思，在席上来回踱步，独谢霁正将案上的茶果子一点一点掰碎了吃。
自是有香烬未成者，已先一步失了资格。谢霁作为赠礼之人，先与谢蕴看了一遭，直见到“远山居士”之作，不禁相视一眼。
谢霁随着谢蕴回到首席，压低声音道：“我与王公子不急这一时，此次咏茶诗，确是这位公子为上，不若赠他罢？”
谢霁实在是个不大会诗的，评阅优劣亦说不出个所以然来，只这首让人眼前一亮，与前边竞繁砌字、寡味穷理之作全然不同。谢蕴却不容分说，仍将魁首给了王桢。
“这茶宴的目的，本不在此。若下回他亦有意藏锋，你该如何？”
谢霁旋即反驳道：“阿姐怎知他是有意为之？说不定就是今日神思未及，才落了下风。”
谢蕴略过围在长桌旁的众人，看向定定坐在位置上的王桢。
“我还是觉着陆兄那首最佳。”崔家公子从桌头走回桌尾，已是在人群的外围。那首《汲江煎茶》附近迅速站满了人。
“妙啊，妙啊。”
“此诗奇绝。”
柳承恩大叹一声：“嗳！陆兄这首理应夺魁啊！”
不少人附和起来。
“是啊，这首无论题目、立意，样样皆新，怎就不能为魁？”
“不对不对，一者意在写茶，一者意不在茶，各有各的好，二者皆应为魁。”赵家公子又争道。
柳承泽驳道：“以茶为题，既意不在茶，不就是偏题了？”
“小盏吹醅尝冷酒，深炉敲火炙新茶。”
不知谁念了一句。众人目光旋即投向立在王桢诗作前的陆观身上。
“以衡，只这句最佳。”
“怎还有蚂蚁？！”
【作者有话说】
*“小盏吹醅尝冷酒，深炉敲火炙新茶。”出自白居易的《北亭招客》。
第47章 需卦何解
柳承恩此言一出，聚在一处的人旋即散开，只他一人留在桌旁狂甩衣袖，四处看去，谢霁端坐在席上，好似并未听到他方才的哀嚎。
现下其余宾客都回至席上，柳承恩瞥见上座无愠无喜的谢蕴，讪讪咳了两声，缩手缩脚地坐了回去。
经此一闹，众人议论纷纷的王陆之争戛然而止，凡有人再次提起，自是一倡百和。
崔家娘子直瞧着陆观道：“我亦赞同陆公子所言，王公子‘小盏吹醅尝冷酒，深炉敲火炙新茶’一联固然写得好，可余下三联不免淡了，通篇读来，陆公子的诗到底新巧些。”
顾不上蚂蚁的柳承恩立即附和道：“崔娘子说得极是，不能因王兄数次为魁便默认此番亦是罢？今日明显陆兄的《汲江煎茶》最佳。”
“是啊，况且拿魁最多那人还未到场呢！以衡此次确是略逊一筹。”
“嗳！若明淮在，当是毫无悬念。”
三言两语又吵起来，陆观拔声道：“谢崔娘子美言。我那首只新了些，若论含蓄，不敌以衡。”
待这群人争了半晌，一直沉默无言的王桢这才开口：“实是有了那句，才思顿尽，余下三联只好生硬拼凑上去，终是仰先的《汲江煎茶》为上。”
开宴前，他与益王见了一面，那句“你妹妹身子可不弱”令他惴惴不安。只盼这场茶宴能尽快结束。
连王桢也让了先，众人讨理的气势愈甚。
谢蕴见谢霁正要开口，却被陆观抢先一步道：“依方才王妃所言，以谢娘子的喜好为准，哪首为魁，还须交由谢娘子定夺才是。”
谢霁压下大肆赞同他的冲动，首席的灼灼目光时刻箍紧了她。
“既礼已相赠，没有再收回的道理。陆公子的《汲江煎茶》的确别致，我以为两首皆应为魁。”
柳承恩正欲起身，又被谢霁的话摁了下去。
“礼虽只备下一份，即是为了交友，不若我请陆公子一同到丰乐楼小酌如何？”
公开相邀，这位小娘子似乎并未多想，此番快语，全凭对那首煎茶诗的赞赏。
谢蕴又道：“侯府方才着人送口信，托我早些放你回府。便是这礼，霁儿亦可回府择定，再着人送往陆公子府中。”
如今谢蕴每说一句话，谢霁头上的紧箍就收一寸。字句都在点她丰乐楼之约不合礼数，谢霁却偏犟得很，仍坚持要到丰乐楼去，“那便另择他日，陆公子意下如何？”
此番崔娘子忽道：“丰乐楼么？函清听闻那里的荔枝腰子很是味美，一直寻不到机会去尝，不知可否与二位一道？”
“自是可以！”谢霁毫不迟疑地应下，向陆观道：“陆公子，如何？”
前两次邀约，陆观皆插不上话，这回总算能答复了，“皆可。”
谢霁乐道：“那就这么定了。”
新茶沏来，又改联诗。崔函清提议以“六月”为韵，柳承泽却道此韵险僻，怕是难押，这会儿临近七月，于是换了“七虞”。
陆观道出上联，“枉辱三华组，”
“终归一腐儒。”王桢接下联。
此番联诗正是这般以众人的称赞不绝终也。茶宴散席，谢霁拉上崔函清追上陆观。
“陆公子，走罢！”
“此刻？”
“此刻！”
“侯府那边——”
“无妨，侯府无人能管我。”
谢府的马车载着三人直奔丰乐楼。谢霁大手一挥，接连报了十余道菜名。
行菜小厮将西川乳糖、西京雪梨、义塘甜瓜、卫州白桃、南京金桃、鹅鸭蒸排、莲花鸭签、金丝肚羹、荔枝腰子、芝麻团子等肴馔摆满整个方桌，崔函清终于忍不住问道：“我们只有三个人，如何吃得完？”
“先吃罢！千万别客气。”
谢霁不待他二人回神，已兀自坐下提筷。
“也罢。既已摆了满桌，还是先享用罢。”陆观随之坐下。
原来只是量瞧着有些惊人。崔函清放筷时，一桌的玉盘瓷碟原本盛满美馔，现已无多少剩余。倒是陆观好似没怎么动筷，目瞪口呆地瞧着最后放筷的谢霁。
“都吃饱了？去城中走走罢！”
瓦子里已是十分热闹。探搏与令曲较量，卖梅子的边上已满是孩童，剪纸、珍玩、领抹各式各样，唯一挂着“解”字的店儿，在这夜色中颇显凄楚，无人问津。
卖卦的是位年纪较大的妇人，见三位年轻人未被那些个热闹买卖吸引去，反对这小店起了兴趣，忙将被风吹起的布幌扯下，是为“决疑”二字。
坊间算命谢霁可是未曾经验过。好奇心驱使，她旋拉着崔函清在店内坐下。陆观悠悠站在她二人身后，一副绝不参与的样子。
“这位娘子是想卜一卦？”
谢霁瞧她手边的灵龟，只觉十分新奇有趣，随即点头。
不料她从一旁的布袋中取出三枚铜币，置于谢霁手中，让她心中默念欲卜之事，后合掌，摇，撒。三枚铜币落在桌上，两正一反。以此重复六次。摇，撒。
铜币在空中迅速翻转，仿佛要将黑夜扯入她的掌中。
落下也只一瞬，天光大亮。
“谢谢姐姐！”
一小童迅速跪下给她磕了个头后拔腿就跑，王琰甚至来不及将他扶起来。她掂了掂手中的铜板，旋即收进钱袋里。
不出几步，王琰对着这巷子的岔口陷入了沉思。方才是从这儿来的么……还是前边那个巷口？周围皆是样貌相差无几的铺子，是丝绸铺子还是团扇铺子……
处于难以抉择之际，东侧的小道走出一名道士，见到她的刹那，忽地放慢了步子盯着她看，只片刻，那张些许沧桑的脸上，有了微妙的变化。
王琰正预备往前走，那道士却叫住她。
“这位娘子——可介意贫道替你算上一卦？”
眼前这道士黄袍宽袖，头戴纯阳巾，脚踩破草履，年约五十，貌古如松。王琰见过的道士不少，眼前这位……倒也没什么不同。本不欲理会，方要开口回绝，又从那巷中冲出一名小道士。
