嫁给兄长好友后(喜鹊二福)

她轻咳一声掩饰尴尬，慌忙收回视线，再不敢看了。
天色渐暗，今日自是不必再议事，只简单地寒暄，问过云平县的情况，崔新棠便谢绝黄县令的挽留，带着人往驿馆去。
他们初来乍到，自然需要有人带路。
黄县令话刚开口，方才那年轻的衙役便上前，自告奋勇要带一行人去驿馆。
崔新棠视线在衙役脸上落了落，倒未拒绝，只道了一句“有劳”。
到了马车前，他扶孟元晓上马车时，要笑不笑地看她一眼。
这一眼带着促狭和揶揄，孟元晓脸颊一阵烫热，看都不敢去看一旁的徐主簿，只小声道：“棠哥哥，我错了”。
崔新棠不逗她了，扶她上了马车，叮嘱几句，又吩咐青竹将车赶得慢些，马车便驶了出去。
出了县衙，马车慢悠悠走在前边儿，崔新棠同人走在后面说话。
县衙距驿馆不远，只一刻钟便到了。
孟元晓从马车上下来，那衙役却是自来熟，笑着同她打了招呼，说他姓林，又说他在县衙做事，小崔夫人若有差遣，尽管寻他。
孟元晓奇怪地看了崔新棠一眼，未应这话。
崔新棠抬手替她理了理斗篷的领口，和稍稍被风吹乱了的鬓发，道：“圆圆先上去歇着，我说完话便上去。”
孟元晓跟着驿丞的婆娘上了楼，她爱干净，进到房中，红芍先忙着将床上的铺盖都换成自己带来的。
孟元晓无事可做，又觉得房里有些闷，就走到后窗旁，将窗支起一扇透气。
从这里瞧下去，恰好能瞧见驿馆后院说话的人。
随行的几个主事已经回房歇息，只崔新棠同那个衙役站在后院说话。
崔新棠背对着她，孟元晓瞧不清他的表情，倒是能瞧见那个衙役一脸笑嘻嘻，像是同崔新棠十分熟络的样子。
孟元晓正有些惊讶，不妨衙役突然抬头朝她看来，朝她扬起一个笑脸。
孟元晓怔了怔。
方才在县衙她便一直觉得有双眼睛在暗中窥伺她，此刻对上他的视线，那种怪异的感觉倏地又涌了上来。
孟元晓拧了拧眉，压下心头异样，将支起的窗扇又落回去。
红芍手脚利落，很快将床铺收拾好，又在榻上铺了毯子。
孟元晓脱了外衣鞋子，趴在榻上看话本，等了两刻钟，崔新棠才从外面进来。
孟元晓手托着腮，翘着两只脚，只掀起眼皮看他一眼，“棠哥哥，你们说什么了，说那样久。”
崔新棠道：“方才遇到驿丞，问了几句话。”
说罢脱掉外裳挂在一旁，过来随手摸过她的话本瞅了一眼。
孟元晓顺势坐起身，抱着他的腰，问：“棠哥哥，你认得那个衙役吗？”
“嗯？”
孟元晓道：“我瞧着那个衙役怪怪得，对谁都一副热络的模样。而且我听他讲话，好像不是云平县的口音。”
“是吗？”崔新棠心不在焉道。
孟元晓也未放在心上，转而问：“棠哥哥，你明日要做什么？”
崔新棠合上话本丢回榻上，在她脸颊掐了一把，道：“明日你在驿馆歇一日，后日随我到下面的村子里去。”
孟元晓惊讶，“代户部巡查，不是应该核查县衙的账册吗，为何要下去村子里？”
崔新棠未答，只道：“明日可想在县城逛一逛？若是想，我寻人给你带路。”
孟元晓眨眨眼，“还需要再找人吗？方才那个衙役不是说，若有差遣，尽管去寻他吗？”
崔新棠扬了扬眉，“这样不见外，你认得人家？”
说完哼笑一声，故意揶揄道：“还是说，圆圆看他比你夫君年轻，想多看他几眼？”
孟元晓：“……”
携家眷出公差本就惹人注意，为免落人口实，他们随身只带了红芍和青竹二人。
谁知刚在驿馆安置下，红芍竟生起病，上吐下泻，整个人难受得厉害。
她这样显然不能跟着一起去乡下，孟元晓只得将她留在驿馆，托驿丞的婆娘帮忙照料。
隔日又起了个大早，孟元晓被提溜到马车上时，整个人困倦得厉害。
户部一同前来的两个主事留在县衙，只他们二人，和驾车的青竹到村子里去。
下了官道，路上愈发颠簸，孟元晓只觉得自己要被颠得散架了。
她揉着额角，皱着一张小脸问：“棠哥哥，几时才能到？”
“还要三刻钟。”崔新棠道。说罢，又好笑道：“下次还跟不跟着了？”
孟元晓哼哼几声，索性将脑袋枕在他的腿上，继续打起瞌睡。
她从来都是娇生惯养，原本以为她会喊累，不料这一路她倒没有抱怨什么，崔新棠不由有些意外。
他唇角勾了勾，用手轻轻扶住她的脑袋，以免颠簸，脑中继续思量着昨日收到的丰水镇的消息。
马车到村子时已是下晌，村里的孙里长提前得了消息，带着人在村头迎接。
村头有一株前朝留下的老槐树，树干足有两人合抱粗，所以村子便叫槐树村。
村里人鲜少见到马车，所以马车一进到村子，便有不少人围上来。
他们这几日便住在孙里长家，孟元晓睡得迷迷糊糊，等到马车在孙里长家门前停下，崔新棠才喊醒她。
孟元晓睡眼惺忪地刚从马车上下来，便被一旁围着瞧热闹的人唬了一跳。
她下意识往崔新棠身边靠了靠，揪紧他的衣袖。
崔新棠察觉她的紧张，往围观的村民瞧了一眼。
孙里长当即斥道：“围在这里做什么，去去，都散了！”
孙里长家宅院不算小，因为县衙官差偶尔下来办事，要有歇脚之处，所以孙里长家中最西头两间房单独隔出来，做成一个小院。
他们这几日，便住在这个小院。
那处几人散了，崔新棠低声嘱咐孟元晓几句，又看着她跟孙里长的媳妇进了小院，才收回视线，同孙里长进了堂屋说话。
孙里长的媳妇十分热情，进来拉着孟元晓四处看了一圈，又道被褥都是新的，让她不要嫌弃。
孟元晓路上颠得难受，应付过孙家婶子，也顾不得旁的，脱掉外裳便扑到床上，先睡了一觉。
她只睡了半个时辰，从床上坐起来时还有些懵然。
这处陌生，她本能地有些不安，当即便出去寻崔新棠。不料刚从小院出来，却见院门前围坐了一圈妇人。
瞧见她出来，妇人全都朝她看来。
只这半个时辰的功夫，她们便已知晓她的身份，一个妇人道：“小崔夫人醒啦？小崔大人在同我爹议事呢，咱不去寻他们，来坐这里唠嗑。”
说话的是孙里长的二儿媳，方才孟元晓便见过。
其余的妇人也纷纷招呼她来坐，孟元晓难得局促起来，进也不是退也不是，忍不住红了脸。
一旁年轻些的妇人拍拍身旁的小杌子，“小崔夫人别怕，她们就是想瞧瞧上京城的官家娘子，见见世面，来，坐这里。”
说完见孟元晓迟疑着不肯坐，她忍不住笑了，“我额头上写着王字，是个吃人的老虎不成？快坐下，小崔大人走不开，方才还嘱托我们几个留意着你呢！”
孟元晓往孙里长家堂屋的方向看了一眼，抿了抿唇，过去坐下。

第22章
妇人围着孟元晓上下一通打量，啧道：“怎有人能生得这样好看？跟仙女儿似的，瞧这脸嫩得！”
“嗐，人家可是上京城来的娘子，你当跟咱们地里刨食的婆娘一样？”
“说起来，老王家那寡妇当年也嫩生得很，脸皮白得，虽比不得小崔夫人，也比咱们强上许多！”
一旁的妇人呸了一声，“好端端提她做什么？晦气，别污了小崔夫人的耳朵。”
孟元晓眨眨眼，一时未能听懂这里面的缘故。
一旁的年轻妇人朝她挪了挪，坐得离她近了些，从兜里掏出一把炒葫芦籽递给她，“这是我自己炒的，你尝尝。”
孟元晓看她一眼，犹豫着接过。
妇人是个自来熟的，自己也吃着葫芦籽，“我姓李，长你几岁，你唤我李嫂子就行。”
说罢抬手往屋后指了指，“我家就住后头，隔了几道胡同，明日我带你认认路，你何时闷了就去我家串门，我蒸馍给你吃。”
孟元晓眨眨眼，小声道：“谢谢李嫂子。”
这是她人前第一次开口，李氏惊了惊，朗声笑道：“了不得，人长得好看，声儿也好听，这声李嫂子，甜得我半边耳朵都麻了！”
众人又是一阵哄笑。
妇人们围在一起，说的都是些东家长李家短的事。孟元晓最开始还有些局促，但她最爱听这些八卦。
她吃着葫芦籽，虽听不大懂，却也听得津津有味。
这些妇人都是爱热闹，也能说会道的，见她喜欢听便说得起劲，怕她听不懂，还会同她解释几句。
孟元晓听得认真，遇到好奇的还会问上几句，渐渐也不尴尬了。
这头正热闹着，院外突然吵嚷起来。先是一声哀嚎，接着是妇人骂骂咧咧的声音。
“挨千刀的，老娘就离开两日，你就管不住下半身，要去找那不要脸的寡妇偷腥，烂裤.裆的东西，老娘早晚把你那二两肉剁了喂狗！”
孟元晓何曾听过这样的虎狼之词，她下意识往外看了看，正惊骇间，还在说话的妇人止了话头，“我怎么听着是孙里长家大郎两口子，又打起来了？”
“可不是？”孙里长家的二儿媳连忙跑去寻婆母，其他几个妇人眼睛一亮，也纷纷跟着起身。
李氏拉了孟元晓一把，“走，瞧瞧去！”
孙里长家住在村西头，门前是一块空地，栽着一株老榆树，一旁是村里吃水的井。
孟元晓跟着李氏出来，便瞧见一高壮妇人正揪着一青年的耳朵，骂骂咧咧。
李氏嘴里吃着葫芦籽，小声同孟元晓道：“瞧见没，那便是孙大郎和他媳妇林氏。啧，孙大郎这是又偷腥了？”
一旁的妇人道：“从榆树那头过来的，不是偷腥还能是啥？”
“老王家那寡妇真是胆大，上京城的大官来了，竟还不知收敛！”
“可不是？小崔大人生得那样俊，那寡妇是还没瞧见小崔大人，若是瞧见了……”
李氏推了一把开口的妇人，“呸，胡说什么呢，小崔夫人还在呢！”
孟元晓：“……”
林氏仍在骂骂咧咧，揪着孙大郎的脸一阵乱挠。
孙大郎捂着被挠花了的脸，气得直跳脚，“你个疯婆娘，你给老子等着！”
可他俨然是个怂包，也只敢跳脚。有人在一旁起哄，“孙大郎，别光说不干，好歹是个男人，还能一直被媳妇骑在头上？”
孙大郎丢尽脸面，被这话一激，扬起巴掌扇在林氏脸上。
林氏被扇得一愣，随即一屁股坐到地上，哭天抢地起来。
“这日子没法过了，孙大郎你个挨千刀的，为了个破鞋这样欺负老娘，老娘不活了！”
说罢从地上爬起来，冲上去在孙大郎身上一阵捶打。
正乱成一团时，孙里长两口子从院里匆匆赶过来，将孙大郎两口子扯开。
上京城的贵人都要脸面，孟元晓何曾见过这种阵仗，她看得目瞪口呆，还不忘问：“李嫂子，和孙大郎偷腥的那个寡妇……”
话未说完，不妨身后突然伸过来一只手，将她扯了过去。
扯她的是崔新棠，瞧见他，孟元晓眸子当即亮了亮，“棠哥哥！”
她意犹未尽，说罢便想挣开他，再挤回人堆里瞧热闹。
崔新棠无奈，“就那么好看？”
孟元晓不理他，崔新棠只得将人又扯了回来，一路提溜回院子里。
孙里长公婆俩露面，门外的热闹很快散了。
孟元晓本以为这事就这样过了，不料晚上她正同崔新棠用着晚膳时，林氏娘家的人突然就杀了过来。
外面再次吵闹起来，孙里长家一阵鸡飞狗跳。
孟元晓坐不住，又不好大摇大摆去瞧热闹，便怂恿崔新棠，“棠哥哥，我瞧着林氏一家人都挺厉害，只怕孙里长要吃亏，你不去瞧瞧？”
崔新棠怎会不知她的心思，他不急不慢，将盘子里剩下的一枚煎蛋夹到她碗中，这才瞥她一眼，好笑道：“有什么好看的？”
白日里他同孙里长议事时，其实一直留意着孟元晓。
他坐在堂屋里，从打开的窗户一眼瞥见她坐在妇人堆里，红着脸有些局促，可怜又好笑。
当时他还忍不住有些心疼她，怕她被人欺负了，想着快些把该问的话都问了，早点回去陪她。
可他不过同孙里长说了几句话，转头再从窗户里瞧过去时，便见她一双杏眸亮晶晶得，兴冲冲地在同那几个妇人说着话。
手里还剥着葫芦籽，随意丢到嘴里吃着，半点不见拘束，俨然已经融入其中。
一旁的妇人不知说了句什么，她“哇”地惊叹一声，一双杏眸惊讶地瞪大。
当时他便忍不住笑了，是了，圆圆可是连秦氏都能拿捏住的人，能耐大着呢，他着实是担心太过了。
孟元晓跳脱的性子，崔新棠不是头一日知道了，也不觉得有什么不好，只是突然就想磨磨她的性子。
所以他故意又帮她添了一勺粥，夹了几根菜蔬，慢悠悠道：“吃饭，不许浪费。”
孟元晓撇撇嘴，耐着性子将碗里的饭吃了大半，剩下的推到崔新棠面前，“棠哥哥，我吃饱了。”
在别人家总不好浪费饭食，崔新棠也不嫌弃她，先慢悠悠将自己碗里的饭吃光，又将孟元晓剩下的一并吃了。
抬头见孟元晓一双清亮的眸子在油灯下闪着光，殷殷地看着他，崔新棠好笑，“去吧。”
孟元晓眼睛一亮，登时起身跑到院子里去，将院门悄悄推开些，从门缝里往外看去。
孙里长已经将林家人请到堂屋里去，瞧不见人影，只能听到乱哄哄的吵嚷声。
孟元晓听了一会儿，便失了兴致，关上门又回来。
回来还是未忍住，将下午瞧见的同方才听见的，一并绘声绘色地讲给崔新棠听。
崔新棠对这些家长里短不感兴趣，只听她提起老王家的寡妇时，若有所思。
孟元晓噼里啪啦说完，忿忿道：“那个孙大郎，当真是活该！”
“……”崔新棠，“怎么就是活该了？”
“谁要他管不住……”
孟元晓差点就把林氏骂的话说出来，好在及时打住，转而道：“反正他对不住自己媳妇，林氏就是打死他，他也活该！”
崔新棠好笑，“可是男子纳妾狎妓者不少，孙大郎好歹只娶了林氏一个，不过偷腥一回，也算不上十恶不赦。”
孟元晓闻言，秀眉忍不住拧起来，“棠哥哥，你这话是何意？”
崔新棠只是随口一说，见将人惹恼了，连忙打住。
孟元晓道：“棠哥哥，日后你若敢对不住我，我也不介意向林氏学一学。”
“……我只是说孙大郎。”崔新棠想着旁的事，转而问：“今日那些妇人还同你说了些什么？说来听听。”
孟元晓仔细回想一番，将方才漏了的话又说给他听。
说完见他盯着她看，面上带着揶揄的笑。
她也是要脸面的，当即轻咳一声，道：“我也不是爱八卦，棠哥哥，其实我都是为了你。”
“哦？”崔新棠被她逗笑，“如何是为了我？”
他为何不留在云平县衙，而要特意到下面的村子里，孟元晓其实隐约猜到些原因。
她乌溜溜的眼珠转了转，“我同村里的妇人都熟悉了，可以从她们嘴里帮你打听消息呀。别看她们只会八卦，她们在村子里住着，知道的事情其实不少呢！”
崔新棠笑了，也未拒绝，“是吗？那便有劳圆圆了。”
说罢他准备宽衣洗漱，脱下外裳时，突然从袖中掉落一方手帕，恰好落在孟元晓脚边。
孟元晓随手捡起手帕，瞧了一眼。“咦，棠哥哥你换帕子了吗？”
崔新棠不喜花哨，用的都是素白的帕子，并无修饰，可这方帕子崭新，一角绣了几朵海棠花。
崔新棠顿了顿，从她手里拿过帕子看了一眼。
只一眼，他眸子黯了黯，将帕子随手丢在一旁，“许是下人收拾时弄错了。”

在孙里长家歇了两日, 这日一早醒来时天色早已大亮。
孟元晓伸着懒腰从房中出来，便见崔新棠还在院中，尚未出门去。
往日这个时辰他早已出门, 孟元晓唤了一声“棠哥哥”, 仔细一瞧, 他竟是在洗她的衣裳。
她只当她的衣裳是棠哥哥请人帮忙洗的, 原来竟是棠哥哥亲手洗的吗？
瞧见他手里正在搓洗的小衣, 孟元晓脸微微红了，跑过去从背后抱住他, “棠哥哥，你还会洗衣裳呀！”
崔新棠好笑，回头看她一眼，“睡醒了？”
“嗯，”孟元晓踮起脚，在他脸上亲了一下, “棠哥哥，你自己的衣裳呢？”