金瞎子抬起手臂，做了个将人勒晕的动作：“然后就将这些个肥羊身上的东西掠劫一空。
“老夫说得可对？”
李舒来点头：“没错。”
“呵。”
金瞎子咧嘴一笑，眼中却带了三分探究：“青山那处偏僻，离官道又远，行商的甚少去那，李少侠这身手怎不选个热闹地儿？”
“只认识青山的路。”
金瞎子皮笑肉不笑：“这几年兵荒马乱的，寻常人身上怕也没几个银钱……”
秋生闻言插嘴：“那一日能套几个钱？”
李舒来面色不改：“这年月，买条人命亦用不上二两银，我这营生自然也没什么收成，求活而已。”
“那是多少？”
“生意好，仨月能套出两张大饼。”
“什么饼？”
“运气好了能套两张肉饼，运气不好，只能套些观音土饼。”
这分明是信口胡说，金瞎子心有不快。
这少年将他老底儿翻个底掉，说到自己却含糊起来……
视线落在李舒来放在膝上的右手，金瞎子呲牙道：“方才我见李少侠指腹生了一层茧，不像玩绳的，倒像耍刀的。”
秋生不在意李舒来玩什么，执拗开口：“吃观音土的你都套？”
金瞎子老怀安慰，觉着秋生这少年，还不算良心丧尽。
这些年天愁地惨的事儿他见得多了，一腔热血早已凉透，亦心坚如铁。
正想感叹几句后生宽仁，就听秋生字字惋惜：“实是凄凉，且收益也太不平稳了些，你以后还不如与我一起收夜香。
“虽是辛苦，可整点吃的喝的不成问题。”
金瞎子闻言，眼皮一抖，只觉这话听着说不出的别扭。
“暂时还成，若实在艰难，再去寻你。”
李舒来拍了拍秋生肩膀，潇洒一笑。
“你也不必为李少侠担忧，绳扣儿不打了，总还能使刀……”
知晓金瞎子这是想摸自己的底，李舒来也不恼，随意点头：“是玩了几年刀，打小儿的功夫。”
说完，李舒来盯着金瞎子，面色微淡：“家传的骟猪手艺，哪天有机会给老神仙亮个相。”
“倒也不必。”
将签筒往两腿间一挡，金瞎子讪笑一声。
还不等有别的反应，几人就听身旁传来噗嗤一声少女娇笑。
隐娘抱着双膝坐在一旁，棉裙因动作而拉上去一截，露出巴掌大灵巧的一双小脚。
冬日里她还穿着绣花鞋，看着做工精巧针脚细密，可应是中看不中用，此时正冻得不停摇晃。
“想不到公子生得俊，人也这般有趣。”
隐娘看着李舒来，故作羞涩。
原本朝岁节她该在楼子里接客，可昨日却突然收到祖父说要为她摆脱娼籍的消息。
她为什么为妓自己心中再清楚不过，这身份不是那么好摆脱的。
昨日求了老鸨一夜，才答应今天放她回家看看，她得亲口问问祖父发生了什么。
想到相依为命的祖父，隐娘下意识摸了摸身后的包裹。
“公子……”
再抬头，她面上勾出一抹甜笑：“公子眉眼比戏曲儿里的武生、小生还俊呢，奴家心里喜欢得不行。
“公子给奴家个机会，奴家愿意鞍前马后……被里被外服侍……”
“贱货。”
先前便觊觎隐娘美色的中年男人，突然大声喝骂一句。
被人辱骂，隐娘不吵也不闹，只是一脸哀怨地看着李舒来，眼中泪欲落不落，好不委屈的模样。
金瞎子见状，伸手往脑门上一拍：“我就说沾不得，沾不得吧，这姑奶奶，是个厉害角色。”
秋生凑到金瞎子身边，低声嘀咕。
金瞎子抬眼去看李舒来，见对方不为美色所动，也无英雄救美的意思，又转头看了看骂人的大汉。
那中年男人生得膀大腰圆，冬日里赤膊而坐，脚下放着一把巴掌宽的臂长弯刀和一把铁扇，还有些零星瓶罐散落在身边。
男人后背前胸满是刀疤，乍一看十分骇人。
他视线狠毒，目光恶狠狠地在隐娘和李舒来二人面上游移，仿佛下一瞬就要暴跳而起，冲上来打翻几人。
金瞎子摸着下巴，低声嘟囔：“这娼姐儿是故意的。
“她一个弱质女流只身一人进入怪庙，本就不寻常。”
“为何不寻常？”
金瞎子嗔怒：“娼姐儿会没地方住？来这里，八成别有目的。
“且这一屋子人，李小子看着冷心冷肺，你瞧着傻头呆脑，看就不是贪恋美色，会占她便宜的，有这份眼力，就简单不到哪里去。
“她左一句右一句，一来是想寻个靠山，二来也是知道自己身份扎眼，想告知别人，她扎手，碰不得。
“城门刚关闭，城中这会儿应该正乱着，眼下怪庙里已进了许多人，堂外也吵嚷得厉害，说明黄粱城应出了些大事。
“怪庙里头的人，只会多不会少，若城门关一两日还好，关久了……
“她若不先表明招惹自己的麻烦处，日后怕要受扰。”
这娼姐儿分明是故意撩拨李舒来，激那中年汉子跟他们对上。
若李舒来少年热血，经不住激，将那汉子按倒在地，在其他人眼中，这娼姐儿自然而然是受了李舒来的庇佑。
若那中年汉子……
金瞎子又看了眼那男人身边的零碎东西，心下了然，对秋生低声道：“你别看这人生得五大三粗，瞧着威武勇猛似的，实际就是个银样蜡枪头。”
“咋看出来的？”
“这男人，好色占三分，还有七分，为立威。”
李舒来闻言点头：“长刀、铁扇、瓷瓶、刀疤。这人做的是‘走马穴’卖刀伤药的买卖。”
金瞎子伸出个拇指，低声赞叹：“好眼力。”
“什么是……”
还不等秋生接着问下去，那中年男人便朝着几人走了过来，看似气势汹汹可实际却直奔隐娘而去。
李舒来坐在原地，既未开口，也无动作，摆明了事不关己。
“我出去解手。”
见屋中要起乱，李舒来站起身走出怪庙。
此时距离关城门已接近一个时辰，进怪庙的人也越来越多，加上守城将领被杀，外头怕已经乱起来了。
黄粱城位于南北二昭交界处，此城位置特殊，守卫也森严，若城门不开，极难离开。
但城门紧闭，百姓不得出入，不代表城中所有人都不能出入……
脑中思绪翻飞，李舒来寻一隐蔽处，随手解开腰带。
他一掀长袄，一股刺鼻血腥飘了出来。
李舒来微微低头，就见凌晨染上的鲜血此时已变为黑褐色，被捂了大半日，正散出难闻气味儿。
“要么久不开张，要么一日杀两人，老头子，手劲还不小……”
他啧啧两声，眼露不耐。
早上动手一时不察，竟被那老头子临死反扑。这一身血衣，若被人瞧见，必会横生枝节。
李舒来眉头紧锁，正琢磨再去哪里偷件袄子时，忽然被人拍了一下肩。
“找死……”
一抹银光浮现在指尖，李舒来将袄子一合，反手便奔身后人颈上而去。
待见到是一脸娇羞的隐娘时，他手指微蜷，将柳叶刀收回袖中。
“公子好身手。”
寸长碎发飘落，隐娘看着被削掉的头发悠悠落地，有些发怔。
这人动作太快，这般近的距离，她连对方手中拿的是什么都没有看清。
“收起你的把戏，再有下次，掉的就不知是什么了。”
李舒来不动声色将长袄穿好，遮掩一身血气。
“既然公子瞧出来了，奴家便实话说了吧。”
随手拨弄眼前碎发，隐娘一脸正色：“虽奴家出身娼门，但也并非不懂江湖规矩。方才借公子震慑那人，确实不该，奴给公子赔罪。”
说完，隐娘按着身上包袱，弯腰行礼。
“可我也是实在没有办法了，奴家祖父还在家中等着，未想今儿城门突然关闭。进庙前，我只听说城里出了大事，不知什么时候才会开城门。
“奴跟家中祖父相依为命，若我出事，祖父必无法独活。”
她虽命贱，但也是祖父一手带大，祖父年事已高，家中出事后便一直为帮她脱离娼籍奔忙。
所以她不能出事，她必要全须全尾回家见祖父。
从怀中掏出一块帕子，隐娘语带哀求：“这是我一年的卖身银子，若公子不嫌弃，还请看在银子的份上护我一程。”
想了想，隐娘咬着唇：“不管几日，哪怕眼下便开城门，这银子也归公子所有。”
李舒来看了一眼帕子里包着的碎银，不多，顶天三五两，淡笑一声没有言语。
这女人的话听着恳切，可实则心思不少。
朝岁节突然关闭城门，必是大事，定不会轻易打开，她这般说也不过哄他而已。
“抱歉，我无心沾惹是非，姑娘另寻他人吧。”
说完，李舒来转身离去。
“公子……”
隐娘阻拦李舒来去路，还想说些什么，李舒来却道：“以姑娘的身份，应当不缺去处也不缺替你出头之人，再纠缠，可就失体面了。”
方才那男子分明冲着她而去，可不过片刻，这女人就安全脱身，可见这人确实如金瞎子所说，有几分麻烦。
莫说眼下正值是非之秋，就是平常，他也不会插手管这些烂摊子。
低头仔细整理了长袄，将内里的血迹遮掩严实，李舒来重新回了庙中。
但不到一盏茶的功夫，怪庙里已人满为患。
“可不得了了，城里……城里出大事儿了……”
李舒来站在门口，还不等反应，身后一个人推开他慌慌张张跑了进来。
“外头……外头死了好些人，那病秧子他……他杀疯心了。”
李舒来闻言一顿，隐娘则看着他的背影久久未动。
良久后，她苦涩一笑。
体面……
以她的身份，的确不缺去处，也不缺人依附。
可有些人、有些地儿，怕是去了容易，能不能走得了，就不随她了。
“这大好的日子，关什么城门啊？”
方才跑进庙堂的男人撑着廊柱，粗喘道：“那病秧子杀疯心了，城墙底下死了好些人。
“血流了满地，我……与我同进城的兄弟，想要强冲出去，反被守城的砍了脑袋，人脑袋骨碌碌滚落……”
男人一脸惊恐，说到这，狠狠抹了一把脸。
“是不是南昭狗打进来了？”
角落中站起一个少年，义愤填膺：“南昭狗杀我北昭百姓，孟钰却只知封门躲避？
“他手起刀落只敢杀自家人，见了南昭狗，怕是要吓得将头缩进裤裆里去。”
李舒来站在门边，闻言狠狠蹙眉。
“莫说这话，你这后生……”
怪庙中一个比金瞎子年纪还大些的老者，颤巍巍站了出来。
他衣衫褴褛，身上打满了补丁。
秋生走到李舒来身边，看着老者脚上隐隐露出漆黑脚趾的破鞋，微微叹息。
“可怜，像是传家丐。”
李舒来一耳朵听着庙中动静，一边随口问了句什么是传家丐。
秋生饶有兴致道：“我认识几个丐帮的，说来，乞丐也分为好多种。
“并非所有乞丐都是丐帮中人，就说这传家丐，便是乞丐里的可怜人。
“这些人多是家苦的农民，若逢无地可种或冬日时，便会举家外出乞讨，待播种再回乡种地。
“而丐帮，也分东、西二行。
“东行乞丐多会学一二手艺，边唱响子边乞讨，西行的则更讨人厌些，都是些强讨强要的腌臜玩意儿。”
也不知秋生想起什么，说到这儿面上皱成一团。
李舒来敷衍似的点点头，注意力却全都在庙中你一言，我一语上。
“哪儿有什么南昭、北昭？本都是同根血脉，何至于此？”
老乞丐颤巍巍摆着手，语气哀哀。
那少年人却听不得这话，站起来反驳：“同根？老东西你怕不是南昭走狗？
“我一家老小，皆死于南昭狗贼手中，你现下跟我说南昭与我同根血脉？”
那少年说着，就要冲上前去，却是被其他人拦了下来。
“这老爹说得也没错，放眼十年前，哪里来的南昭北昭？只有我大昭国。”
李舒来抱着手臂，垂着眼一言不发。
金瞎子听闻这话也点点头：“要不是当年……”
他伸手指了指上头：“那位初登大宝，屁股没坐热就急于削藩，引发庆王不满，连夜占我大昭半壁江山，致使昭国一分为二，又怎会有后面这些个……”
“放屁。”
角落中爆出一声：“若不是庆王狼子野心，怎会将天下搅得人心大乱，动荡不堪？
“如今百姓民不安枕，还不是这狗东西为一己私欲，大动干戈？”
“就是，就是。”
一道尖细嗓音道：“我家中亲弟兄全死于南昭狗贼手中，老娘此生与南昭狗贼不共戴天！”
秋生闻言轻叹一声，转头想跟李舒来说些什么，却见他垂着眼，拳上青筋浮起，似情绪翻涌。
秋生不解，却是识相的未再说什么。
“百姓知道什么？都是上头的命令，他们也不想的。
“也不想的……”
衣衫褴褛的老者语带哀戚，低声喃喃。
自庆王挥师南下自立为王后，原先的大昭国便被一分为二。
他本是燕南人，生在燕南，长在燕南，祖祖辈辈皆在燕南。
他家中本有良田百亩，父母妻儿皆在，不过受同乡所托，与他一起北上送一批燕南陶偶……
未想，三月功夫，物是人非。
这十年，他想尽办法想回到燕南，却是半生徒劳。
燕南与黄粱城相距不远，可短短交界，怕是他此生都跨不过了。
老者瘫坐在墙根下，如何都想不起父母面容。
他寻人打听，说是燕南男丁都被强征去了军营，这些年也不知父母是否还在，他的长女和幺儿……
“都不想的，哪里有什么南昭北昭，本只有大昭罢了。”
“这老爹说得也没错。”
一个手中抓着干粮的汉子漫不经心道：“都是那些个狗官不干人事，与百姓有什么干系，咱也没少杀去南昭啊。
“头三年，朝里那个谁，不是还打去溯州，将路小将军与其一妾两子残杀？据闻尸首还挂在城墙上，到如今都不曾取下呢。”
提起路小将军，庙堂之中忽然沉默一瞬。
平日里无人跟秋生说这些，他懵懵懂懂转头问李舒来：“路小将军是……”
李舒来垂着眼，一声不吭，倒是后走进来的隐娘开了口：“路忠义路将军三子，路晟。
“路家满门忠烈，护大昭疆土百年，三代战死十一人，大昭百姓或许不知皇帝老儿姓甚名谁，但不知路家军的是少数。”
“未听说过啊。”
李舒来懒懒抬头：“你年岁尚轻，没听说过也正常，路……小将军……”
隐娘用手指勾着被削断的碎发，打断李舒来：“路小将军常年驻守边疆，当年庆王南下，两军对峙久不交手。
“听我祖父说，那时候小皇帝刚登基，为立威，也是为逼迫路小将军出兵，一日一个，直至将路家满门斩杀殆尽，男女不留。”
说到这儿，隐娘不屑嗤笑：“后来朝中有令，不让谈及此事。
“路老将军一生杀敌无数，路家满门为大昭肝脑涂地，最终却落得这么个下场，当真可笑。
“我瞧这皇帝让庆王来做也挺好，也省得分什么东西南北。”
她虽低声嘀咕，但李舒来与秋生却听得清晰。
秋生转头看她，隐娘面上忙浮现出一抹媚笑，可唇角方勾起，又很快落下。
她恨这好似不受控一般，染了魔怔的谄媚，和浸到骨子里的卑微下贱。
可眼波流转，瞬息后，她面上还是挂了一如往常的轻浮笑颜。
“本是同根生……”
“别生了。”
秋生扭头看看身边笑得比哭还难看的隐娘，又去看了看一脸肃沉，苦大仇深的李舒来。
再瞧那颓然瘫软的老者，和眼中略显茫然的金瞎子后，他突然朝着庙堂里大喊一声：“关城门跟其他无关，是因为孟洛昶早上被人杀了，那孟钰正满城掏凶手呢。”
“什么？孟洛昶死了？”
不知谁大喊一声，下一瞬整个怪庙鸦雀无声，就连院中来回行走的人，都停下了脚步。
在黄粱城，他们能指责庆王、或是皇帝，却是无人敢提一句孟家父子。
“怎么……”
有人想要上前询问，金瞎子却快人一步，将秋生拉到一旁。
“你这后生，你是怎么知晓……城主被害的？”
将早上说给李舒来的话重复一遍，秋生道：“我看这事儿，那病秧……少城主也没想隐瞒，怕是许多人都知道了。”
因南北二昭对峙多年，两国国库早已空虚，且这一二年来，两国战马均染不明疫病，是以只能被迫停战。
