全汴京在等我的外卖(探窗)

沈芙蕖认真道：“陆娘子，女子立世本就不易。你我之间，更应该坦诚相待，相互帮助，有什么话不如直说。”
“你说这些，无非是察觉到你哥近来与我走得近，你想告诉我，他至今不娶，是因为心里一直有人，希望我认清自己，不必与他纠缠。可是，我为什么要取代谢娘子的位置？”
“在你眼里，但凡是后来者，便都成了替代品的候选。他以后可能获得的幸福，都要被拿来和一个被回忆美化过的幻影比较。对他而言，公平吗？”
“谢娘子永远活在了十六岁，可你呢？你何尝不是用这执念，将你兄长也困在了她的十六岁里？你只是陆却的妹妹，他怎么想，你未必清楚，你也代表不了他。你不必说那谢娘子多好，我不需要和她作比较。若下次专为这种事而来，我并不欢迎你。”
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作者有话说：我向来不习惯在故事之外多说什么，但看到一些读者对陆却与谢云舒的过往产生误解，总觉得该说些什么。
我知道，当陆却以冷漠固执的形象登场，身后还站着一位门当户对的“白月光”时，许多读者在九章就对他和芙蕖的感情线失去了期待。这样的选择，我完全理解。
谢云舒这个角色，是我动笔之前就构思好的。她是张扬的叛逆者，也是清醒的牺牲品，更是个美好的姑娘。正因如此，她的逝去才会成为陆却和赵清晏心中永不愈合的伤口。
但陆却对她，有喜欢吗？
也许有，但不全是。这份感情里混杂了太多愧疚、责任与未及言说的朦胧好感，在悲剧发生后被无限放大。更像是一种未完成情结的执念，而非成熟平等的爱。
因为有婚约在身，守护谢云舒对陆却而言是天经地义的责任。他对谢云舒和赵清晏的胡闹，更多是一种早熟者对顽劣同伴的包容与善后。他就像一棵沉默的树，守护着身边翩跹的蝴蝶，习惯成自然。
当得知谢云舒在陆府门前求救无门、自刎身亡时，那种“本可避免”的愧疚几乎将他吞噬。如果那天他在家，如果他母亲开门，如果他能早点翻案……这种本可以避免的念头，会成为他永恒的折磨。
但这真的不是爱。
谢云舒象征被黑暗吞噬的美好，而沈芙蕖却是在黑暗中破土而出的生命。对深陷权谋泥潭的陆却而言，这种蓬勃的生机有着致命的吸引力。
他看惯了官场的倾轧与毁灭，而她专注创造，她是他的世界里唯一的建设者。同样历经磨难，沈芙蕖却不沉溺痛苦，从不自怜，把苦难都化作了前行的力量，这份坚韧，给了背负沉重过去的陆却真正的救赎希望。
这些感悟，是我在塑造陆却时真切体会到的。若未能通过文字传递清楚，定是我的笔力不足。
最近几章着重感情线描写，偏爱事业线的读者或许有些难熬。下一章开始，我们将重回事业主线。
感谢你们读到这里，每一个字的陪伴都是我前行的力量。谢谢你们。

张澈已三月未归芙蓉盏，全心扑在城郊新辟的养殖场上。
此前之前，合作的鸡场主屡次以漕运阻滞、乡间鸡瘟为由，将进价抬高一成，这种坐地起价的行径，彻底激怒了沈芙蕖。
程虞生气道：“明明契书上写着的，按协议价采购，他们怎可胡乱涨价！咱们拿着这份契书，去衙门告他去！难道还怕告不赢？”
沈芙蕖也很讨厌这种背信弃义的供货商，只顾着眼前的蝇头小利，从来不考虑长远的合作，也没有契约精神。
“告一定是能赢的，只是与这些人生了芥蒂，他们必定怀恨在心，不再拿好货给我们……”而且沈芙蕖自从硇砂案败诉后，对那些人不再信任分毫。
程虞问：“那怎么办？就由着他们涨价？今天一成，明日便是两成。真是奇了怪了，别家的酒楼也没有这样的，这不是摆明了欺负我们……”
所以沈芙蕖才决定自己饲养鸡鸭，与其让别人扼住咽喉，不如自己开辟生路来的痛快，春天的时候就在郊外包了百亩荒地。
经县衙户房仔细核查，这片荒地是无人认领的户绝田，归官府掌管。
葛明为沈芙蕖写了一纸文情并茂的《承买状》递送开封府。状中陈情，意在开垦荒地以增耕地，饲养牲畜以裕民生，实乃利国利民之举。
不过旬日，批文便下来了。沈芙蕖以远低于熟田的荒田价缴清款项，与官府订立了朱红官印的地契，并承诺按亩按时缴纳田赋。
本就是无人问津的贫瘠之地，如今既有人愿意纳税，官府自然乐见其成。
拿了地，便要开荒。沈芙蕖雇来的都是汴京城外的贫苦农户，她许下“每日两餐，现结工钱”的承诺，这些农户个个干劲十足。
众人先是开挖水塘、修建引水渠，接着搭建牲畜舍棚，同时将部分土地垦作菜畦。不过一个月，这片荒地上已然呈现出塘波粼粼、舍棚齐整的气象。
沈芙蕖又从不同渠道分批购入猪仔、鸡雏、鸭苗，避免把所有鸡蛋放在一个篮子里。
她和张澈将鸡舍设计为离地竹楼，鸡舍下方，开挖浅水塘养鸭，岸边圈养生猪。鸡粪落水供鱼鸭啄食，残余物流入猪圈经踩踏发酵，化作上等肥料。
他们将牧区分为数区，鸡、鸭、猪按顺序轮换放养。鸡啄食虫卵杂草，鸭清理水域，猪翻松土壤。
饲料调配上别出心裁，鸡食以厨余边角料为主，日常再喂些蝗虫干、蝇蛆，鸭放在水塘里，食螺蛳和水藻，适当补充谷物，猪则以芙蓉盏运来的泔水、酒糟与苜蓿为食物。
若是还不够吃，毗邻的菜园还种植黑麦草作青贮饲料，废弃菜叶也皆得所用。
饲养禽畜，最怕的就是染病，一传染便是一大片，而且春夏温度高，易生虫害。为防疫病，牧区严格实行全进全出制，每批禽畜离场后，立即用生石灰消毒、日光曝晒。
日常饲料中添入大蒜、艾叶等研磨的健胃驱虫粉，发现病畜立即隔离，以蒲公英、鱼腥草煎水救治。还设置沙浴池供鸡清洁，开辟洗羽区供鸭梳洗，挖建泥潭任猪打滚。
沈芙蕖只大致提供了一个“生态循环”的思路，而实际施行全靠张澈，张澈为了养好这些禽畜，翻阅了大量书籍，还借宿在附近的农庄里，每天不是喂鸡就是赶鸭。
上次程虞探望张澈回来，说他晒成酱油色，差点没认出来。
很快，沈芙蕖和张澈便见到了成果，芙蓉盏的鸡鸭出栏比别家快两成，肉质更紧实、更嫩。最重要的是，货源品质与稳定，完全掌握在芙蓉盏自己手中。
汴京的其他酒楼，只会在自家后院饲养少量禽畜，供自家使用，并不成规模。
更多的是与城郊农户签订长期供货契约，一旦遇到天灾人祸或对方抬价，其实也十分被动。
其他酒楼还在琢磨怎么压低进货价时，沈芙蕖直接去做了农夫和猪倌，可真是让人意外。
芙蓉盏的经营模式，很快引起了众多酒楼的忌惮。
员工入股，年底分红，挣得越多，分的越多，芙蓉盏的伙计，哪个不是笑脸相迎？所以芙蓉盏的服务态度，在整个汴京都是数一数二。
鸡鸭猪等食材，全部自己种养，极大压低食材成本，芙蓉盏物美价廉，人人称赞好吃不贵。还有些从岭南等地运来的食材，汴京百姓是见也没见过，各个新奇不已。
菜品，全是自己研究，根本不需要从外头高薪聘请厨子，她沈芙蕖一个人顶上十个，而且菜品创新的灵感源源不断，好像永不枯竭一般。别的店，只能跟在她后面模仿，刚学完炸鸡排，炸鸡翅又来了……
也不知她究竟用了什么调料，寻常的肉食到了她锅里，总能炖得骨酥肉烂。最普通的菜蔬，经她之手，也能焕发出惊人的鲜甜，与别处尝到的总是不同。
外卖队伍也是训练有素，起初同行们都在暗处嗤笑，沈芙蕖招揽的尽是些市井闲汉、残弱老卒，甚至还有当过地痞的。可不过短短数月，这些人竟都被她整治得服服帖帖。
无论多偏僻的巷弄，只要报得出名号，这些人总能踩着点把食盒送到。捧着汤羹在雨中疾走，盅盖都纹丝不动。他们还很有眼力见，送餐到深宅大院，他们懂得从角门进出。遇到醉酒的客人，他们会把食盒交给门房。
最要命的是她那支灯台网络，大型商铺接入，可以提升销量，而那些中小型食肆为了生存，不得不接入芙蓉盏的灯台网络。
而不加入的，则被排除在主流配送之外，别人家都能送，就你不能送，只能眼睁睁看着客源流失。
他们说：“加入灯台，要交钱。不加入，客人嫌不能外卖，都不来了！”
这几乎无形中掌握了一些商家的命脉，难道还不可怕吗？
几个酒楼东家凑在一块，也照葫芦画瓢弄了些灯台，但是布置网络最首要的是强占先机，商户用惯了芙蓉盏的，谁还用别的灯台。
有人告上府衙，斥责沈芙蕖不守闺训，于大庭广众之下抛头露面，操持商贾贱业，终日与三教九流周旋攀谈，实属有伤风化。
不多时，官府果真派人来查。可芙蓉盏做的是正经买卖，迎来送往、宾主尽欢，岂有开门做生意却不许人交谈之理？
后又有人暗中举发，称沈氏一介女流，所耗资财却如此巨大，背后不见家业根基，恐有外地豪强或不法之徒在幕后操纵，图谋不轨，恳请官府彻查其来历资财。
沈芙蕖又取出其母当年陪嫁的细目清单，银钱往来、田产地契，一笔一笔历历可考。
他们彻底坐不住了。
“先是搞什么灯台，然后组建外卖队伍，如今又自建养殖场。这是要将汴京餐饮的活路统统堵死，就剩她一家独大吗？”
“芙蓉盏的灯台，使用费虽不高，却逼得我们不得不依附于它！”
“现在客人都习惯了送上门的，我们这些老字号都快成芙蓉盏的前灶了！”
“自养鸡猪，压价竞争，这是要逼死我们这些本分生意人！”
“我第一眼见到那女子，就知道她不简单，果然是个狠辣的，在座诸位谁人可及？”
酒楼行会三个月内开了五次会，每次都不喊上沈芙蕖。
沈芙蕖忙着开荒呢，没空搭理他们。
如今，养殖场的猪崽长大很多，沈芙蕖便带着几个伙计共同来参观。张澈引着众人到了猪圈，原先的小猪崽已长得膘肥体壮，在干净的圈舍里哼哼唧唧。
正巧有鸭子领着一群小鸭在水里游来游去，程虞看得有趣，这时候也忘记对张澈的一肚子怨言了。
沈芙蕖戴着一顶草帽，坐在烈日下吃甜瓜，程虞他们爬到远处的杏树上摘杏子吃，很快摘了一兜子。
“沈姐姐！吃不吃杏子！”
沈芙蕖说：“我不爱吃杏，酸。”
“可不是嘛，”张澈擦着汗走过来，“这些杏树也不知是谁种的，果子一直又小又酸，只能任其熟透了落地。酸得连鸟都不爱吃。”
程虞道：“我觉得还好，落了也是可惜，做成杏干吃也行。”
“我到想起一种做法，你们喝过杏皮茶没？带回去给你们做杏皮茶。”沈芙蕖指了指旁边的筐子。
大双说：“我说兄弟，你这猪也养了，鸡鸭也放了，不如在这多留几个月，把杏树砍了，再种些其他果树。”
“对，上次掌柜的说，要你嫁接石榴。”小双也玩笑道。
张澈道：“这有何难，我再研究研究。”
程虞急了：“姐姐，可不能让阿澈再继续待下去了，你不是说待养殖场建成，就另雇人经营嘛？”
沈芙蕖笑着说：“不留不留，看把你急得……”
众人说笑间，话题转到近来店里的烦心事。
程虞抱怨道：“最近总有些生面孔来店里，不是嫌菜咸就是嫌酒淡，简直是没事找事干。虽然都被伙计们应付过去了，但天天防着这些人，实在累心。”
大小双也补充说：“不止如此。后厨也发现有人总想凑近看我们做菜，还拐弯抹角地打听，那些新式香料到底从何而来。”
张澈脸色沉重：“我早就料到，会有人看芙蓉盏不顺眼！”
“唉，木秀于林，风必摧之。但愿他们能把心思花在自己的酒楼上，而不是一味盯着芙蓉盏眼红。”沈芙蕖叹气。

沈芙蕖揉了揉眉心，语气里带着几分疲惫：“眼下这摊子越铺越大，我们也实在周转不开。张澈，你得尽快回芙蓉盏，否则我真要应付不过来了。”
她抬眼看向正在整理农具的张澈，正色道：“这些农户里，你觉得哪个最能接手你的活计？”
张澈说，有一个确实还挺合适，是这附近村子里的樵夫，叫石磊，原本以砍柴打猎为生，然而几个月前不小心烧了两座荒山，如今被罚看守山林、恢复植被。
空闲的时候他就来帮张澈搭建棚舍，换两顿饭，养鸡养鸭的经验倒是挺丰富。
程虞皱眉道：“那他怎么把山烧掉了呀？”
“喏，就是那两座。”张澈指了指远方的两座焦黑的山头，“说是中午饿了，在山上生火，想要热几张饼，一不留神，留了火星子。”
程虞顺着张澈指的方向望去，看见那两座黑漆漆的山头，眉头蹙得更紧了：“这么粗心大意的人，怎么能放心把养殖场交给他？”
张澈解释道：“他虽然大意了一次，但本事是实打实的。他从前在林子里散养山雉，足足养到六十多只，没喂一粒粮食，全凭山里的虫草养活。咱们这的鸡舍都是他帮着搭的，不但牢固，还能避风排水。就连鸡鸭闹肠炎，他都能用山上的草药治好。”
小双对他还挺感兴趣的：“这么来看，他还真有两把刷子。”
“他人现在在哪里？”沈芙蕖一直安静地听着，这时才开口。
“这个点，应该在山脚的木屋歇息，掌柜的可要见一见？”张澈道。
沈芙蕖见了这个人，第一感觉他很是随性，穿得随意，裤脚一只长些，另一只短些。吃得也不讲究，见他时，手上攥着山上采的野菇子。
不过说起养殖经验确实头头是道，那些叽叽喳喳的小鸡到了他手里，竟都乖乖立着不动。
说起烧山的事故，他拍着头懊悔道，“就那一回马虎，差点把命都搭上！原本要赔十贯钱，我哪拿得出来？多亏大理寺的陆大人复审时改了判罚，让我守山赎罪，由公家出钱修复，否则，我早一脖子吊死了！”
“哪个陆大人？”程虞问道。
大双插嘴：“大理寺还有几个陆大人呢？”
沈芙蕖装作没听见陆却的名字，又说：“他既然叫你守山，你怎还有精力养这些鸡鸭？”
“也不必多么精细养着，给它们寻个合适的地方，让它们依着本性活得舒坦。它们舒坦了，回报给人的，就是至上的美味。”石磊道。
沈芙蕖觉得他的话里总有些“道法自然”的意味，又问道：“你能把鸡鸭养成什么样子？”
石磊老老实实答道：“养成什么样……这个说不准，总之，我可以让它们活蹦乱跳的，不死就是。”
程虞笑出声来：“我们要的就是死的呀，活蹦乱跳的怎么上桌。”
“哦……那得给它们个痛快，一脖子抹掉。还有，做人要讲良心，不能拿病恹恹的家禽给人家吃。”他慢吞吞说。
程虞道：“那是自然，开酒楼食肆，得讲良心。”
沈芙蕖凝视着他：“你可愿专门替我照料这些家禽？”
“陆大人判我守山三年，得把那两座山养回原样才能离开。”石磊说，“这三年里帮你们养鸡鸭倒是无妨。三年后我还回去砍柴。工钱不必多给，管个温饱就成，反正也不是什么费劲的活计。”
“行，你先替我们养着，健健康康的就行。”沈芙蕖很满意这个结果。
张澈终于回到了芙蓉盏，程虞真是高兴。
其他人也高兴，张澈一回来，那些管人的头疼活、算账的麻烦事，全都有人接手。
“总算不用被沈姐姐逼着算账了。”程虞开始对着满筐金灿灿的杏子发愁。
沈芙蕖取来细盐，将杏子细细搓洗，顺着杏子中间的纹路一拧，杏子应声裂成两瓣，取出核来，果肉完整，橙黄莹润。
“先晒几天，给你们做杏皮茶。”沈芙蕖说。
杏干晒成了果脯，沈芙蕖又加了红枣干、枸杞、陈皮、山楂干，放在一起熬成水，味道与汴京常见的甜腻饮子不同。
入口是鲜明的杏酸，继而涌上枣蜜的温甜，生津解渴，令人通体舒泰。
沈芙蕖说：“把这道饮子挂出去，就说……”
她略一思索，很快说：“就说这叫状元杏皮茶，草市坊的葛进士从前最爱喝这个。”