遇到她这样的好学生，林道雪讲到口干舌燥，才记得吃口茶，别提有多舒畅。
回去路上，云芹若有所思。
陆挚衣袖沾上酒气，在马车里掀开点帘子透风。
春日光斑清透，忽明忽灭，打在两人手臂上。
云芹余光叫它闪了闪，以为是什么，用手按住，才发现是光。
陆挚笑问：“你和林嫂子是聊了什么？”
云芹说：“原来京中这些地段，这么值钱。”她列举了一些地方。
陆挚：“那一片的商铺，背后都有人的。”
云芹疑惑：“官员与家眷，不是不能经商么？”
陆挚回：“按理说是不行。不过，官家封公侯伯爵，会赏下田地铺子，还豁免税赋，家里经营这些就不算经商。”
云芹：“原是这样。”
陆挚盖上帘子，小声说：“不过，也有官员用手段得了一些铺子，交由别人去管，这就是另外一回事。”
云芹也小声：“像兼并田地？”
陆挚“嗯”了声。
朝中对此心照不宣，只在前几年，皇帝提起阳河县案子时，在大朝会上点了一句。
那之后好些官员战战兢兢，可皇帝再没别的表示，大家也就放心了。
话头点到为止，两人知道不好再说。
等到进了家门，陆挚正换衣裳，云芹朝他招招手，神神秘秘的有话说。
他一边绑着衣带，一边低头。
她在他耳畔小声问：“官家什么时候送你田产铺子？”
陆挚：“……”
他仔细想了下，蹙眉：“至少要到三品官员，或者要有大贡献，只是朝中如今能有的‘大贡献’，无非就是……”
可是，他不能站队，本身也不想站队。
他兀自道：“如何挣钱，还得想别的法子。”
见他开始思索生计，云芹忙也摸他耳朵，笑说：“我就问问，不急。”
“家里不缺钱。”
陆挚握着她手腕贴着自己脸颊。
去姚家时候，他看着那些仆役，也想家里若能多添一人帮云芹，就好了。
不过比起人，云芹更爱金子。
看云芹目光含着轻盈光点，陆挚禁不住低头，含吮着她的唇。
吻渐深，云芹揽住他脖颈。
屋外传来一阵脚步声，并沈奶妈一句：“小姐，慢些！”
她忙也推开陆挚，转到书桌边。
陆挚后退两步，又无奈一笑，看看天时，正过了午时四刻。
小甘蔗大摇大摆，从屋外进来。
她半长的头发扎着两个辫子，露出光洁圆润白皙的脸蛋，穿着鹅黄祥云纹袍子，手上垂着小金蔗，卡在手腕莲藕般的肉肉里。
沈奶妈跟在她后面，躬身道：“老爷，娘子。”
陆挚问：“怎么不睡会儿？”
小甘蔗：“想你们。”
云芹正倒了杯水喝，听罢嗤嗤地笑：“谁呀，嘴这么甜。”
小甘蔗：“我，是我。”
云芹坐下，朝小娃娃拍拍手，她立刻扭着身子，爬到云芹膝盖上，抱着云芹问：“哥哥呢？”
今日出门前，云芹和她提过姚端。
难为她惦记，她亲她小鼻尖，说：“哥哥今日刚坐船来，让他歇息几日，咱们再和他玩。”
小甘蔗：“好。”
她想起一样东西，兴奋地说：“我今天找到一本画画书。”
云芹：“哪本？”
她扭着身子要下去自己拿来。
沈奶妈明白了，赶紧说：“我去拿就好。”
那本“画画书”是她在正堂多宝阁上翻到的，里面写着一个个大字：日、月、果、菜等，配着一幅幅简单的画。
倒是生动有趣。
云芹一喜，叫陆挚来看：“这是我刚识字那会儿，你画的。”
陆挚也记了起来，眉眼盈笑，说小甘蔗：“压箱底的东西，你给翻出来了。”
云芹便问小甘蔗：“你认得哪些字？”
小甘蔗：“我认得好多。”
她翻着书本，挑出好几个简单的，不过，也有一些自己不认得。
她抱着云芹脖子，要云芹念给她。
云芹把她抱到床上，和她一起躺着看书，陆挚就坐在旁边收拾书本，时不时看向她们。
小甘蔗指着书：“这是什么？”
云芹：“冠。”
小甘蔗：“这是什么？”
云芹：“彩。”
“……”
片刻后，云芹轻揉眼尾。
陆挚也收拾好了，他捏着一本书，来到床边，母女俩很配合往里面挪，给他空出外面一块位置。
陆挚跟着躺下，笑了笑，说：“我来吧。”
云芹说：“你爹念得好，让他念。”
小甘蔗兴奋：“我要听！”
陆挚翻开自己的书。
他放缓语速，念起书内的长短句，顿挫有力，低沉好听。
但就是用好听的声音念出催人睡着的话。
不到五句话，云芹闭眼，小甘蔗也闭眼，两人眉宇如出一辙的宁和，大娃娃小娃娃，一样的精致细腻。
陆挚静静看着她们。
他心想，别人生来就有的，她们却要一点点去获得。
忽的，云芹眼睫轻颤，小声道：“睡吧。”
她许是以为，自己还在哄小孩。
陆挚心头微松，也放下书，且与她们贪半晌好眠。
出乎陆挚预想，这日晚上，小甘蔗抱着她的小枕头，高高兴兴地又来了。
她奶声奶气指挥：“娘亲睡左边，爹爹睡右边。”
然后自己倒下：“我睡中间！”
陆挚抿抿唇，道：“今天你应该和奶妈睡了。”
小甘蔗：“我没和你们睡过呢。”
这话就冤枉云芹和陆挚了，他们约定好，隔一阵一起睡。
说完，小甘蔗也知道自己强词夺理。
她偷偷瞧云芹，云芹挠她脸颊，说：“好吧。”
陆挚沉默片刻，也应了一声。
小甘蔗笑了：“好！”
配合小孩，戌时一刻就吹灭了灯，小甘蔗话很多，抱着云芹的腰，叽里咕噜的。
陆挚闭眼，双手叠放在腹部上，语气淡淡：“人之初，性本善……”
小甘蔗：“爹爹别念了。”
陆挚：“性相近，**……”念一半，他补了一句，“云芹别睡。”
云芹呵欠没打完，停住了。
果然不用念完一篇，四周一片安静，陆挚睁开一只眼，只看小甘蔗睡得香香的。
倒是好办法。
云芹忍着笑，小声说他：“欺负小孩。”
陆挚受了这句，起身披上衣裳，动作很轻，小心翼翼抱起女儿，送到侧屋让沈奶妈带着。
很快，他回来了，点起暗暗一盏灯。
云芹撑着手臂，坐起来，问：“在那边睡得安稳么？”
陆挚：“宝儿和你一样，睡着后轻易吵醒不了。”
云芹拉起被子，目光流转：“我们也睡了？”
陆挚搁下烛台。
他单膝跪在床上，又揽住她的腰肢，低声笑道：“还早，睡什么睡。”
作者有话说：小甘蔗：我娘，一款香香软软好娘亲[亲亲]，我爹，一款大型行走的安眠药[愤怒]
自然， 床上能做的事，除了 睡觉，倒也挺多。
房内很安静，虽然屋子很好， 不会把声音传出去， 云芹还是没办法时， 才有几声。
陆挚从没非要听个声当情。趣。
她喜欢， 他顺着， 她不喜，他自不会逼着。
光线浑浊的房中，温热的皮肤，紧贴的肌理， 常常只有逐渐加重的呼吸，与片刻细碎的低吟。
许久， 云芹滑坐躺下，闭眼偷懒。
陆挚取了手帕， 简单擦过，又抱着人去隔壁浴房洗了一遭。
洗的时候，二人又闹了会儿。
末了， 云芹披着件茜色蝶纹对襟，坐在妆台前， 用布巾擦发尾。
陆挚在剩下的水里搓洗几条手帕。
云芹说：“明天有大朝会，我明天来洗。”
每逢大朝会，陆挚都要起得比鸡早。
他声音低哑， 笑说：“顺手的事。”
云芹知道他会这么回，才这么说的，哈哈， 她也不想洗。
不一会儿，两人只着凉凉的夏衫，因天气还不算热，盖着被子一道躺下。
陆挚手指缠她的耳垂，小声说：“接下来，我再打对金叶子耳坠？前一回郡主要送你的那个。”
云芹轻轻笑了一下，说：“我又没收。”
宝珍有钱，也喜欢到处送人，云芹会看情况拒绝，免得平白占了她许多便宜。
陆挚：“那我来打。”
云芹察觉到什么，问：“这回又攒了多少？”
陆挚：“不多，五十两。”
云芹掐指一算，说：“你每月俸禄都交给我了，这个钱，不该是润笔，怎么来的？”
陆挚捏住她手指，保证道：“正规来的。”
云芹另一手戳他的腰：“说不说。”
陆挚闷笑，忙解释：“过一阵不是端午么，工部那儿新做龙舟头，纹路用了我的稿子。”
“官家过目，很是赞扬，赏了这次做龙舟头官员各五十两，我也得了一份。”
云芹：“好事呀，藏着做什么。”
陆挚好笑：“原想端午叫你一道去看。”
云芹也期待，陆挚不止绘画好，画一些稿子也没得说，便说：“那我们端午去看。”
陆挚：“就等你这句。”
说了几句话，云芹困了，陆挚也不再闹她，把小甘蔗抱出去时，确实还早，如今倒是晚了。
两人陷入睡梦，只是半夜，屋外却突然传来敲门声。
李佩姑一声声：“老爷，老爷，宫里来人……”
陆挚蓦地醒来，他动作很轻，起身披上衣裳。
云芹睁不开眼：“嗯？”
陆挚：“没事，睡吧。”
他抓起官袍蹬了鞋，出门又合上门，在外头穿衣裳，进宫去了。
清晨，云芹起来后，才知道昨晚三更宫里来了宦官，召陆挚进宫。
不止是他，文武百官五品及以上，昨天后半夜都是在宫里过的。
具体为何，还得等陆挚回来。
有些热闹不适合凑，云芹吩咐关了家门，又让李佩姑去给林道雪、何桂娥等送个信。
得了信，姚家、王家那边也选择静观其变。
一整天，云芹和小甘蔗、何玉娘几人待在家。
大人不出门，小甘蔗是最开心的，她一会儿抱抱这个，一会儿抱抱那个，又要和她们一道玩捉迷藏。
轮到小甘蔗捉人，她站在梅树下，捂着眼睛：“一、二、三……”
云芹和何玉娘蹑手蹑脚，猫着步子，一个去主屋，另一个进侧屋。
云芹找个衣裳搭在洗漱架上，躲在后面的空间，小甘蔗念到八，就迫不及待找人：“你们在哪！”
她跑进屋里，嘀咕：“奶奶，娘亲！”
云芹偷偷看她蹲下，歪着脑袋去床底下找——那地方是她自己最爱藏的。
小甘蔗：“没在这。”
她回过头，突然抓住云芹的目光，兴奋道：“在这！”
云芹投降：“给你抓到了。”
小甘蔗牵着云芹的手，问云芹：“奶奶呢？”
云芹看向侧屋，她立刻明白了，飞奔去侧屋：“奶奶！”
只是，等云芹走到侧屋，小甘蔗也没找到何玉娘。
云芹抬头，何玉娘半趴在梨花木大衣柜上，对自己比了个“嘘”的动作。
云芹：“……”那确实是个好地方。
小甘蔗转着圈地找，地上一寸寸翻遍了，她很是不解，甚至把茶杯翻过来，问：“奶奶？”
何玉娘忍得不行，笑出一点声音。
小甘蔗“咦”了声，抬头欢呼：“在那儿！”
何玉娘眉眼弯弯，踩着凳子下来，捂着肚子笑。
小甘蔗觉得好玩：“我也要上去！”
云芹满足她，把她抱起来。
被送上衣柜顶前，小甘蔗发现何玉娘一身灰尘，她反悔了，两只手挥挥：“不了，不了。”
云芹笑：“不要什么？”
何玉娘灰尘拍一半，起了玩性，就说：“奶奶抱。”
小甘蔗感觉脏脏的，但这是奶奶，她犹豫了一下，还是扑进何玉娘怀里。
几人笑成一团。
何玉娘到底去换了身衣裳，同云芹说：“我小时候，也曾躲到柜子上，那时候，你外祖母就找不到我。”
云芹刚要说什么，小甘蔗问：“外祖母，是谁？”
云芹抱起她，笑说：“那是奶奶的娘亲，你曾外祖，在淮州，她在信里，也时常问你好不好。”
小甘蔗：“娘亲替我问她好不好。”
云芹和何玉娘又笑了。
傍晚，炊烟袅袅，李佩姑烧柴火，煮粥炒菜，云芹、何玉娘和沈奶妈坐着小凳子，包包子。
馅料是云芹调的，自己没做两个呢，沈奶妈动作很急，生怕主顾做得多累着。
见状，云芹专程慢了手脚。
小甘蔗趴在云芹身上，和卫徽用面团捏小人儿。
也是这时候，陆挚终于回家了。
云芹去开的门，他着绯衣，手上抱着官帽，浓眉轻蹙，因几乎饿了一天，嘴唇有些发干。
看到云芹，他靠在云芹肩上，久久没有说话。
等他靠着好一会儿，云芹说：“家里煮了粥。”
陆挚：“我去吃点。”
何玉娘和沈奶妈带着小甘蔗，去她院子玩，李佩姑则端来粥。
屋内，陆挚吃了几口润喉，缓过一口气，悄悄和云芹说：“昨晚上，官家摔了一跤。”
皇帝起夜后，不小心摔到后脑勺，起了好大一个包。
他老直接晕过去。
轮值太医发现药灌不下去，慌了，几班太医轮流诊脉，还好有个老太医擅长施针，叫皇帝恢复意识。
皇帝似也觉得要不好，令人召见五品以上官员进宫。
看情况要交代后事。
不幸中的万幸，经过休整，他能自己吞下药，肿块也消散一点。
这一夜，可谓有惊无险。
陆挚吃完一碗粥，说：“今上已过花甲之年了。”
云芹轻叹。
老人家别说摔一跤了，吹一阵凉风，可能身体都要不好。
陆挚道：“明日还有大朝会。”
云芹：“今上不歇歇吗？”
陆挚摇摇头。
皇帝好面子，闹出这么大的事，他坚持把大朝会补到明早，以证明自己还能行。
仿佛以为自己要不行了，叫朝官入宫待命的不是他。
云芹评价：“宝珍其实随了今上。”
陆挚：“正解。”
皇帝非要第二日开大朝会，朝中也没办法。
这一回，群臣暂且放下往日恩怨情仇，不吵架拌嘴，也不相互攻讦，眼里只有一件事：立储。
他们也再受不了这么一次折腾。
陆挚站在五品官员队伍里，听着一人又一人上奏。
要说以前，呼声最高是昌王，可经过己巳案，昌王一派到现在还没缓过来。
反而是衡王，在西南治理旱灾有功，膝下子孙多，还有个皇帝最疼宠的宝珍郡主。
此刻站出来的官员，七成说衡王，三成说昌王。
也有将近一半官员没出声，陆挚是其中一个。
皇帝老不高兴了：“你们是觉得朕今日就会殡天吗？”
他说得直白，群臣大惊失色，由宰相带领，下跪山呼不敢。
只是，皇帝发怒，却也不像以前会“杀鸡儆猴”，最终，两三句揭过这事，便退朝了。
这个朝会，叫众人忧心忡忡。
段砚和陆挚一道去吏部，他低声说：“但愿……”
陆挚：“嗯。”
他们入朝的时间不算长，都不想这时候有什么动荡。
忽的，一个太监躬身匆匆走来，请陆挚去和清宫。
陆挚点头应好，和段砚分开，路上问了才知道，皇帝不止召见他，还有宰辅大人、段工部等。
都是皇帝的心腹。
陆挚到的时候，几个大人都走了，只有段方絮还在御书房内与皇帝交谈。
陆挚束手，在外头檐廊下等着。
他不确定皇帝的用意。
自三元及第，他与皇帝单独见面的次数，十个手指头数得过来，君臣默契却一向不错。
朝廷的培养，不是刻意拔擢，而是让他自己一步一个脚印。
陆挚感念，皇帝急病，他心里也担忧。
等了半刻钟，段方絮从和清宫出来，他对陆挚微微颔首。
陆挚拱手行礼，里头大太监出来，道：“陆郎中，请吧。”
和清宫内一股刺鼻的药味，为掩盖这味道，香炉烧得旺盛，龙涎香又浓又重，直刺鼻腔。
陆挚面不改色，提袍跪下：“臣……”
皇帝道：“起来吧。”
陆挚作揖，缓慢站起来。
皇帝却比他想象的轻松，示意大太监把御案上一份东西递给陆挚，说：“你看看这字，是否还可以？”
陆挚双手接过，翻看几页，这上面抄的是《大乘无量寿经》。
他公正道：“禀官家，字刚硬端正，没有错笔，可见抄写者心思纯正。”
皇帝笑了下，说：“能得你夸赞，看来小九不错。”
这佛经是九皇子裴颖抄的，送给皇帝当寿诞礼。
