秦玥：“你知道‘溺毙’这两个字怎么写么？”
骆清月突的抬起头。
秦玥知道，骆清月定是听了“罗刹案”的内容，他挥挥手，示意随从把骆清月丢河里。
几个随从才要动手，却不曾想，这看起来瘦弱、任人欺辱的书生，突的暴跳起来。
他像一枚投出去的巨石，撞向秦玥。
连秦玥自己也没想到。
“噗通”一声，秦玥被撞入冰冷的河水中。
随从们：“少爷！”
骆清月摔倒在地，见随从都去救秦玥，赶紧抱着大饼跑了。
汪净荷准备了一点吃的，去牢里看秦聪。
秦聪比她想象的好一点，囚服都没换，也没那么狼狈，她就知道的，父亲做事是会留一线。
见到她，秦聪自是一喜：“净荷。”
汪净荷把食物取出来，给他：“你吃吧。”
秦聪顿觉汪净荷心疼自己，他道：“你放心，我手里捏着东西，那老不死的弄不死我。”
汪净荷低声说：“老爷已经把你所有随从，都杀了。”
闻言，秦聪脸色一变。
那些证据藏的地点，是只有他自己和几个心腹随从知道。
如果他们全死了，无人知道地点的证据，就没有任何用处。
不过他很快静下心，说：“孙二呢，我早早让他躲起来的。”
汪净荷说：“他也死了。”
若此时秦聪还算冷静，就会发现，秦员外与其弄死他和随从，不如严刑拷打逼供，总有那么点可能，可以知道证据藏在哪，根除隐患。
可秦聪被关了十来天了，他早就不如面上冷静。
再加上，他从不觉得汪净荷会骗他。
他焦急地踱步，突的决定了什么，他看看左右，叫汪净荷过去，附在她耳边，说了证据所藏之地。
他抓着汪净荷的手臂，说：“你一定不能叫他们得逞，为了琳儿，我也不能死在这件事里，否则，琳儿有个行贿的爹，他如何科举？”
汪净荷麻木地听着。
他又说：“那份证据里，也有岳父的账本，若叫他们拿走，岳父的把柄就在他们手中了。”
汪净荷这才一愣，说：“好。”
不多时，秦聪一点东西没吃，汪净荷就收了食盒，挎着食盒出了牢房。
她去了县衙，汪县令正等她呢，便问：“怎么样，秦聪说了吗？”
汪净荷低眉顺眼：“没有。”
汪县令冷哼：“看来只能动刑了。”
汪净荷没有久留，就回秦家。
这时候，秦玥的随从跑得屁滚尿流，冲到她跟前：“娘子不好了，少爷落水了！”
汪净荷一急，问：“他又把谁弄下水了？”
随从：“是他落水了！”
一桩“罗刹案”，牵扯出多少妖魔鬼怪，自不必详说。
临到过年，陆挚仍在萧山书院读书，这可不如在延雅书院教书的时候，要到大年三十才休假。
清晨云芹送陆挚到门口，他神情淡淡，黢黑的眼底，似乎有一缕情绪，看着她时，就叫人难以忽视。
云芹捋一下他的披风带子，问：“书院功课太难了？”
陆挚：“尚可。”
云芹又问：“没吃饱？”
陆挚：“很饱。”
云芹：“那？”
他也不好一直让她猜，垂下长睫，微微倾身，咬耳朵。
听完他说的话，云芹脸上倏地一红，甚至大冬天的，有点臊得慌。
她低着头，嘀咕：“我就和她们睡了几次。”
陆挚：“十三回。”
自打那日，云芹改编了张府的事，却成了说书般，何玉娘和何桂娥又害怕，又爱听。
每次她们害怕，一求云芹，云芹就心软，抱着枕头，去侧屋和她们睡。
陆挚觉得，这不太好。
所以他刚刚也提了个要求。
看着纠结的云芹，等她的回答时，他眉眼不由已松，嘴角也微微勾了起来。
终于，云芹双手把他推出门，并一句：“好吧，今晚说。”
陆挚趔趄几步，门已经关上，他却从鼻间轻轻笑了。
上午，云芹带着何桂娥和何玉娘找林道雪，再几天就过年了，她是去送桃符的。
这两年，陆挚没怎么写桃符，去年是因为路上不方便，今年是不那么缺钱。
他和云芹分析一通，所谓物以稀为贵，桃符写太多，也就不值钱了，所以今年只送一些亲近友人桃符。
姚益荣登亲近友人行列，早早催着陆挚写。
今日何玉娘也要去针灸，云芹就顺路带过去。
何玉娘针灸了三个疗程后，她的话反而变少了。
老大夫说：“到她这个年纪，话少才正常。”却也是这个道理。
这日她们三人登门，姚益不在，去跑延雅书院的关系，林道雪亲自到门口，把几人接进家中。
虽然宅子都是在城东，但姚家远比王家大，共有三进，还有一个带着假山的花园。
云芹怀疑，他家不是一般的有钱。
林道雪收了桃符，笑眯眯说：“字愈发好了，我是真舍不得贴。”
在阳河县最后那年，陆挚一副桃符卖二两，别人几次转手，就能到五两。
云芹并不知情，只以为比三两的《小鸡炖蘑菇》少。
自然，在她看来，陆挚所有画作里，最不值钱的是霍征那幅画。
一想就知道卖不出去。
本来云芹送了桃符，就要送何桂娥和何玉娘去王家，林道雪说：“天冷，吃杯茶吧，西山白露呢。”
云芹咽了一下。
林道雪又说：“我还叫人烤了牛肉饼，你会喜欢的。”
云芹又咽了咽。
她问何桂娥和何玉娘：“你们要吃对吗？对。”
于是三人进了屋内，屋内燃着炭盆，还有一股淡淡的蔷薇香，林道雪赶紧叫人沏茶，上了牛肉饼。
牛肉饼果然好吃，外皮焦香，牛肉嫩滑，肥而不腻，冬日里来上一口，微烫的汁水在口中溢开，鲜美得不行。
何桂娥和何玉娘也吃得开心。
不一会儿，吃过茶和饼，云芹也不好再留，这时，家中仆役上前，同林道雪说：“娘子，张娘子来了。”
林道雪问：“可是张素笺娘子？”
仆役：“正是。”
因张素笺所嫁的人家，也姓张，故而唤她张娘子。
几分正说着，突的，何玉娘蹦出一句：“不姓张，云芹不姓张。”
云芹疑惑：“怎么了？”
何玉娘却是口齿清晰，说：“大夫问云芹是不是姓张，她认错人了。”
那还是将近两个月前的事，何玉娘一说，何桂娥都记起来，云芹也是。
林道雪说：“原是这样，老人家或许听说……”
她顿住，有些尴尬，她怎么能在云芹跟前说这话呢？
云芹思索，却忽的明白了什么。
她问林道雪：“这是和陆挚有关系？”
云芹和林道雪几人一道从屋内出来。
姚家仆婢领着张素笺进正堂， 乍然遇到云芹，张素笺片刻怔忪，笑了笑：“小陆娘子。”
云芹也朝她笑：“张娘子，”又对林道雪说：“道雪， 送到这里就好。”
林道雪迟疑了一下， 说：“好。”
就在刚刚， 云芹问她张素笺的事， 云芹是她好友， 她不好欺瞒。
于是，她如实告知云芹，当年张敬为女儿争取陆挚，并不算很低调， 他所看好的学生都知道这事。
自然，陆挚没有答应。
林道雪有点担心， 但也知道，云芹心胸不至于拘泥于此。
几人走后， 她问张素笺：“娘子今日来访，所为何事？”
张素笺的视线，也从云芹走远了的倩影上， 缓缓收回。
因姚益要在盛京办延雅书院，张素笺是受张敬委托， 来送点文书，她嘴上同林道雪说话，心思却飞远了。
第一次从父亲那得知， 陆挚在乡下娶妻时，张素笺的心好像破了个洞，扑在床上哭了半日。
那是自己少年时期动心的人， 却这般错过。
后来，第一次见到云芹，正是木罗刹案发那日，她惊诧于她的姿容，心中有波动，但这种波动并不大。
物是人非，她已为人妇，而以前，陆挚最是克己复礼，甚至从没单独与她见过面，遑论对她有别的心思。
这几年她想明白了，陆挚性格虽谦和文雅，骨子里，却有一点不易察觉的冷。
若要和他长久过日子，终究会寒了心。
可那天，禁军走后，她与母亲惊魂未定，从后宅相扶出来，却看他和云芹一人拿着一个馒头，一边走一边吃。
或许他自己也不知道，云芹说话时，他走两步，便要看她，眼底流动着什么。
她就也知道了，一切和自己所想并不一样。
辞别林道雪，云芹带着何桂娥、何玉娘，三人出了姚府，去王宅的药堂。
和大夫打过招呼，云芹取出一百文，给王文青母亲，这是何桂娥和何玉娘在王家的午饭钱，就不用跑来跑去。
云芹走后，何桂娥终于难掩沉重心情，叹口气，怎么平白冒出个张娘子呢！
大夫说：“你这娃娃，叹什么气。”
这事说到底，是大夫一次认错导致的，何桂娥有点生气，不过她性弱，不敢和老人家犟嘴，就低下头。
忽的，何玉娘拍了拍她的手。
何桂娥抬头，何玉娘说：“你在生我的气。”
何桂娥：“没有，姑祖母不是故意的。”
何玉娘摊摊手，语气沉稳，说：“我是故意的。”
见何桂娥一脸惊讶，何玉娘解释：“我记得，以前阿挚的朋友，都知道张姑娘。”
她脑子里还是张姑娘，而非张娘子。
那时候，张敬有用舆论试试陆挚的意思，大家都是看破不说破。
何玉娘：“我就觉得，堵着不如就……嗯疏，得告诉云芹。”
否则让那些人看到她，都想到张姑娘，她却一无所知吗？这是不对的。
何桂娥懵懂，发觉何玉娘如今思路清晰，便问：“要是婶娘和表叔吵架了，怎么办？”
何玉娘开心：“那云芹今晚还和我们一起睡。”
何桂娥：“……”
云芹离开王家后，折去买了点猪肉臊子和白菜，面粉不用买，家里还屯着不少。
她给了钱，挎着东西回到家，着手揉面，发面的时间里，她手很快，调好了白菜猪肉馅，又去劈了点柴，打水。
做完这些，也才一刻钟。
她走出厨房，撑着脸颊，坐在台阶上，眺望天际。
终于，面发好了，她拽出一团面展开，包了一个包子，包完才发现，这个包子做得太大了，比巴掌还大。
没办法，多捏几个褶吧。
剩下的面团，她每个都是比照这个包子做的，本来能包十个，只成五个，挤进一个蒸屉里，送到灶台。
鲜肉包子的香味，很快勾起云芹的馋虫。
想着陆挚反正在私塾，中午不回家，她暗暗吃了三个，剩下两个。
等到晚上，这大肉包子，她和陆挚一个，何玉娘和何桂娥一个，这样就没人知道自己吃了三个。
她正悄悄打算，门外传来拍门声。
云芹一愣，就听陆挚道：“是我。”
他居然午饭就回来了，手上提着张敬回赠的年礼——早上他也送了桃符给张敬。
天冷，可他俊美白皙的面容上沾了汗，面颊带着跑步后浮起的薄红。
他喘匀呼吸，问：“吃了没？”
云芹摇摇头，疑惑：“什么事，跑这么急。”
陆挚连脸也没擦，拿出年礼，里面有两根蜡烛，一沓澄心堂纸，下面垫着一盒糯米糍糕。
糍糕用精致的纸盒包着，是喜荣街一家糕饼铺子做的，云芹吃过一次，很喜欢。
若它放凉了，再蒸一遍，就没有那么好吃，所以要快点送过来。
他用手捂着糍糕盒子，糍糕还热着，他笑道：“快吃吧。”
云芹突然有一点内疚。
早知道她就吃两个包子，不要吃三个了。
书院中午也就休息这么会儿，陆挚等等又要跑回去，她去把包子端上来：“你也吃。”
陆挚嗅着香气，也饿了，但看那么大一个包子，些微惊讶：“这么大。”
云芹：“不大不大。”她能吃三个。
陆挚也笑了，拿着吃了起来。
云芹捻了一块糍糕，其余的糍糕放在还有余热的蒸锅里温着。
糍糕酸酸甜甜的，和以前一样好吃，但她吃得有点慢。
陆挚都吃了一个包子，她才吃完一个糍糕，见状，陆挚掰开剩下那个大包子，送到她嘴边。
云芹红了脸，说：“其实我已经吃过了……”
陆挚：“我知道。”
云芹愣了愣：“你怎么知道？”
陆挚将那半个包子喂给她，又擦擦她嘴角：“我进屋的时候，你嘴角油油的。”
云芹：“……”
她慢慢嚼着那半个包子，突的，味觉好像和自己所有感官相通，周遭瞬间开阔明朗。
看陆挚吃完，她叫他：“陆挚。”
陆挚：“嗯？”
云芹：“我们来吵架吧。”
陆挚面上笑意一怔，唇角也绷紧。
进门时，他就察觉云芹心不在焉，本来想吃完饭问问她的，她先开口了。
他脑海里转过几件事，不待细想，便道：“好。”
云芹：“你老师以前，想撮合你和张娘子。”
原来是为这件事，陆挚正襟危坐，斟酌一瞬，便道：“那是好几年前的事了。”
云芹：“大家好像都知道，只我不知道。”
陆挚：“我错了。”
云芹说：“那你老师，还撮合过你和别的姑娘吗？”
陆挚摇头，又摇摇头。
云芹松口气，收了话头，结果她不说话，陆挚也不说，他盯着桌面，眉眼凝结淡淡的愁意，两人间很安静。
她只好用手肘推他，提醒：“好像吵完了。”
陆挚张张口，总觉得话没说完。
其实云芹也有种感觉，只是最要紧的话，她已经问完了，其他的就不急，反而需要好好捋一捋思绪。
她说：“你先回去读书。”
陆挚完全不想走，说：“我下午不去了。”
云芹：“去不去？”
陆挚：“……去。”
最终陆挚还是回了萧山书院。
路上他也想清楚了，姚益和段砚也清楚的事，他怎么能叫云芹从别人口中听得，仿佛在戏弄她。
虽然他本心绝无此意，可是，人有时候想的和做的，是有差别的，不能用“无心”去掩盖自己做的事的结果。
再想云芹从没做过那么大的包子，可想而知，她受了多少影响。
一下午，陆挚面上不显，却魂不守舍。
好在今日二十八，明日就是除夕，书院休假，逢年过节的，众人难免躁动，他这般倒是不明显。
待得酉时，陆挚提着书箧，王文青跟在他身后，虽知道陆挚不会答应，还是问：“拾玦兄，今晚城南酒楼有诗会，可要去酒楼吃一杯？”
陆挚道：“不去。”
王文青：“唉，反正你晚上是不出来 的。”
他两人才走出萧山书院，便听有人低声说：“看那儿有位娘子……”
陆挚抬眼，薄薄的夕阳里，云芹站在书院外的石头景观处。
她挽着堕马髻，斜插一根银簪，再无别的妆饰，但阳光点缀她乌发间，粉腮红润，眉眼昳丽。
她惯常不留意旁人目光，兀自垂着脑袋，找哪块石头好坐不硌屁股。
刚找到一块平整的石头，还没拍掉灰尘，身后就传来陆挚的声音：“你怎么来了。”
云芹回过身，说：“我来找你。”
陆挚目光闪烁，轻咳了下：“今晚酒楼有诗会，要不，去酒楼吃？”
云芹：“好啊。”
陆挚有些意料不到，问：“母亲和桂娥的饭……”
云芹说：“我来时和她们说了，让她们自己吃。”
陆挚“嗯”了声，忽的又明白，云芹想和他单独待着，才会先和何桂娥她们说了晚饭的安排。
他心内泛出点甜意，冲淡了一下午积攒的惘然。
只是，事情还没全说开，他高兴不了多久。
酒楼就在城南，他们走过去花了两刻钟，深蓝色天幕角落，留下一抹浓浓的橘黄。
这里虽不是内城，因明日就是除夕，此时十分嘈杂，光一条街，就半点不输阳河县县城，各种吆喝声，卖什么的都有。
酒楼门口，亮着一盏盏灯笼，摆着一块酒幌子，上面用粗毛笔写了三个字：赏诗会。
从酒楼二楼飘下许多长布，上面写着不少古人今人的诗。
云芹被勾出兴致，抬眼看了几条布诗，发现全在书里看过后，就想吃饭了。
今日出行是在意料之外，陆挚事先没准备，没能去二楼，只好和云芹在一楼大堂吃。
云芹被繁华迷了眼，一边吃，一边到处瞧：“好热闹啊。”
陆挚在心内默默道，这热闹却不属于他。
不一会儿，桌上七八成的菜都被云芹吃了，她感觉自己吃太多，便问陆挚：“你吃饱了吗？”
