他已经以身作则，续弦娶了刘家的寡妇。她的婚事，就定给秦家的义子。
父亲说：“你该知道我的难处。小荷，去了秦家，定要好好侍奉你丈夫、公婆，这样，才是一个好女人。”
汪净荷说：“好。”
而现在，父亲说：“你再等等。”
水面粼粼，拍打“岸边”，汪净荷出神，心中就像这不受控制的水一样，汹涌地冲出两个字：不好，不好，不好！
她想活下去！
她只是想活下去。
她的眼泪滴入了洪水，很快就被洪水吞没，就像她这个人，那么寡淡无趣，溶于水中，再找不到任何影子。
有一瞬，她想扎进这水里，只为里面晃动的虚浮的影子。
她正想得出神，突的，那留下来的几人惊呼一声，道：“那是什么？不对，那是谁啊？”
汪净荷抹了抹泪，她抬头，只看破晓处，有一个人，和一艘“船”，从沉闷的天际，闯了过来。
说是“船”也不是，那是一个“凹”状的方形大木箱。
木箱里，船上那人穿着斗笠，用一块小木板，悠悠划着“凹”木箱。
风与水浪，推着木箱子，她却好似不慌不忙，从容不迫。
慢慢地，慢慢地，她靠近了，箱子也卡到了高地的“岸边”。
她推起斗笠，露出一张明丽漂亮的脸，霞光在她脸上，留下温暖的痕迹。
剩余的人们很是吃惊，问：“你这女娃娃怎么、怎么那么大胆！你来做什么！”
云芹朝岸上笑了笑：“我来找汪荷……啊，你也在？”
里面有一女子，就是不久前，两人在书肆里见过，萍水相逢，她还帮她选了笔。
汪净荷也认出云芹。
岸上那几人通过姓氏，认出云芹想找的人，他们就指着汪净荷，说：“你找汪娘子？这位就是。”
云芹：“你几位怎么办？”
他们大笑，本来今夜大水淹了县，就足够让人烦躁纳闷的，可此时，云芹的出现，又叫他们觉出暖意。
便有人说：“无妨，我们可以游很远。”
“是啊，你这娃娃忒好心。”
“这附近还有一些浮木，你不必担心我们……不过，你这么大箱子怎么来的？”
笑是会感染的，云芹也笑了，说：“路上捡的。”
原来她在来时，本来看水漫起来了，想回长林那边去，却听到一阵“哕哕”声，她循声而去，是一匹奄奄一息的马。
那马拉着一辆车，撞到一棵大树上，它倒在地上，明亮的大眼眸里，温柔地看着云芹，渐渐丧失生机。
云芹摸摸她的脑袋，掩上她的眼眸。
再看散架的马车，心里就有了主意——
她翻好散架的车板，车身刚好就是“凹”，也不漏水，果然能当船使，就连“船桨”，也是拿散架的马车的。
众人听她两句说完，不由又感慨：“汪娘子运道真好！”
知晓那几位还能再撑一下，云芹倾身，向汪净荷伸出一只手。
汪净荷也恍惚，她看着云芹伸过来的手，遇到她，她这算，运道好吗？
云芹道：“走吧。”
汪净荷还是不可置信：“你，你怎么会来找我的……”
云芹说：“你家小丫鬟快哭晕过去了。”
汪净荷将手递给她。
她的手心、指腹，有好多茧子，硬硬的，和闺秀们的手，根本不一样。
汪净荷心里有许多的好奇，甚至掩过了前头的痛苦，她头一个问云芹的，便是：“你叫什么名字？”
云芹说：“云芹。”
汪净荷问：“琴瑟的琴？”
“不，”云芹扶着她坐下，还抽空和岸上几人回首道别，这才回眸向她一笑，说，“是芹菜的芹。”
下了整整两日的雨， 乌云稍稍消散，但还有大块的云，凝结在天上。
穿过云层的阳光，又薄又脆， 有了光亮， 黑夜里发生的一切， 更触目惊心。
空气格外潮湿， 坚持了百年的县城城墙坍塌了， 被吞没在水面下，一片树冠浮在水面，晃晃荡荡的水上，飘着很多东西， 还有一只小孩的布鞋。
“哗啦”“哗啦”。
木板划水声，打破了这片死寂。
简易的“船”上， 汪净荷一直在发呆。
从知道云芹的名字后，她脑海里炸了一道雷， 似乎有很多话，又一时无话。
她忍不住观察云芹。
她果然是传闻里的美貌，就算荆钗布裙， 就算面色素净，不染胭脂， 眸光流转间，是一种极致的鲜活。
汪净荷突然觉得，和她比起来， 自己也算锦衣玉食，光鲜亮丽，却仿佛早已“死”了。
倏地， 云芹用木板挑起水面的那只小孩鞋。
她拿到鞋子，拧干水，放到车厢里。
汪净荷骤地回过神，才发觉，云芹断断续续捡了很多东西，除了小孩鞋，还有一些帽子、书籍、皮球。
她动了动干涩的嘴唇，找回声音：“这些是要……”
云芹：“上面县丞大人弄了个失物点。”
汪净荷明白了，她捡这些东西，是希望有人来领。
云芹看到的世界，和她完全不一样。她突的又觉得自己卑鄙，还瞒着她。
忽的，云芹“咦”了声，捞起一个圆形蝙蝠纹的铜盒，这种一般是钱盒。
可惜里面没钱，是空的，不过也是，有钱就不会飘着了。
她一边划船，一边仔细盯着水面，不一会儿，她探身，用那个铜盒舀了一盒淡黄的水。
汪净荷不解，再仔细看，原来，盒子里还有一条尾指大的鱼，是云芹刚刚舀到的。
她那么利落的动作，叫汪净荷全看呆了。
看她这样，云芹把盒子给给她，说：“可以给你玩玩，不过，这条鱼不能给你。”
她是抓来送陆挚的。
汪净荷捧着铜盒，她终于理顺了混乱的思绪，道：“云芹，其实我知道你。”
云芹：“我也知道你，你是道雪的好友。”
汪净荷微讶：“你就是道雪说的小陆娘子……”
云芹：“是我。”
汪净荷突的能理解，林道雪口里的那些事，最是质朴，最是雅趣。
果真是这样的人，做得出来的。
她不再犹豫，不再隐瞒，坦白：“我是秦聪的妻子。”
果然，云芹有点惊讶，很快，她说：“哦，是你呀。”
倒是平平淡淡的，秦聪好似只是她们共同认识的人，而已。
汪净荷：“你不觉得白救了我么？”
云芹捞到一把木头剑，甩甩上面的水，她问汪净荷：“为什么？”
汪净荷被问得脸色一红，因为她是偷偷调查后，才清楚云芹和秦聪从前定过亲事。
这一安静下来，云芹也明白了汪净荷为什么这么说。
无非是怕她讨厌她。
可是，她和秦聪，就没什么旧情，即便是有，那也是过去，算不得什么。
不过看汪净荷这样，她觉得解释了，和不解释没差。
她笑了下，只说：“你是汪娘子还是秦娘子，都没什么，我们又没仇。”
汪净荷听得晕乎起来，问：“那，我是谁？”
云芹把那小木剑给汪净荷，笑道：“你是汪荷嘛。”
她咬了咬唇，小声说：“汪净荷。”
云芹不好意思笑笑，说：“我记错了，那就是汪净荷。”
汪净荷捧着小木剑，脸色又红了，又小声说：“我不玩这个了的。”
云芹：“这不是给你玩的，是给你划船的，咱们一起划。”
原先是只有一块木板，现在又多了“桨”，当然是找人一起划船，省力。
汪净荷：“……”
她突的一笑，根据云芹的频率，低头划船。
水面上，隐约倒映出汪净荷的影子，她却好像从上面看到自己的真心——
没错，她一点都不喜欢秦聪，又如何讨厌云芹？
只是，父亲要她全副身心放在秦聪身上。
她除了叫人去跟着秦聪，除了去打探秦聪过去的“情史”，就再也没有别的事可以做了。
但这一刻，她发现，她至少可以划船。
不是跟丈夫，不是跟父亲，而是跟一个她既熟悉又陌生的女子，一个她本该去“妒忌”的女子……
一道回到安全的地方。
一场灾难，最难的时候，不止有疏散百姓，往后的安置，也是艰巨的问题。
把几船县民送到上游，汪县令还没歇一口气，县丞又赶来了：“大人，保正们来了。”
汪县令喘了口气：“知道了。”
按照十几年前的记录，当时花了二十天，洪水才退干净。
如今恐怕也要二十天，最坏的情况，可能奔着三十天去。
那么多县民，将近一个月的吃喝住用等，如何筹措，是一个极大的问题。
阳河上游零零散散，共有七个村。
除了阳溪村，包括长林、奉阳村在内，六个村的保正，全都聚在一起，就在长林村道路岔口等汪县令。
汪县令只能先去见人。
奉阳村保正老邓率先说：“苍天在上，盼着这水能尽早退了。也亏得汪大人英明，及时调遣人员，免了大难。”
“只是，县丞大人方才说，要把县民分批，送到各村里安置，我们奉阳，恐怕不行啊，唉。”
长林的韩保正一听，说：“老邓你怎么说这种话，当下不该赈灾么？”
老邓：“我们村是荒地开辟的，山道不好走，也不够富，实在拿不出钱，老韩，长林一向离县里近，不如……”
其余保正纷纷附和：“没错，我们村偏僻，县民也指不定愿意去呢。”
韩保正脸色青紫：“长林也没那么多地！”
氛围剑拔弩张，汪县令听了会儿，打断众人的吵架：“你们就算不承应也不行！”
众人喏喏。
汪县令冷笑一声，说：“县里受灾，一定会报到朝廷，届时……”
可是，他话说一半，眼前突然一黑，顷刻间就没了知觉。
见汪县令突然晕过去，众人都是大惊：“汪大人！”
衙役忙也扶住汪县令，一摸，浑身发烫呢，看来是病倒了。
汪县令向来说一不二，他不病倒，让保正们调配，收了灾民，他们都不大肯，如今他不在，那保正们更是谁也不服。
县丞来主持大局，被村里人几句粗鲁的屎尿屁，骂得灰头土脸。
他趁着尿遁，在外头转了一圈，发觉陆挚正在水岸边，问人借一条窄船。
船夫摇了半夜船，早已累瘫了：“不成不成，我得等县令老爷的话。”
陆挚看看左右无人，塞了一两银子给船夫：“烦请通融。”
船夫一喜，还没来得及收钱呢，就听县丞道：“陆秀才！让我好找！”
陆挚收起钱，轻蹙眉，问县丞：“大人，又有何事？”
一刻钟前，有个衙役找到陆挚，说云芹托他带话，前面还有人没回来，她去看看，如果淹水了，她会回来的。
因那衙役几次错过陆挚，等终于找到陆挚，要带的这句话，就耽搁了许久时间。
云芹早不见踪影。
当时，陆挚勉力稳住心绪，见队伍尚有条理，就交还县丞，又听说决堤了，他在此处到处找人，只想着：云芹说淹水了，她会回来的。
可他到底没找到她。
正好，县里有船只运送人，跑了几趟，应当是快运完了，他见如今船只宽松，想借一条，回去看看。
可县丞又来搅和，说：“那些保正吵起来，汪县令又不在，你说如何是好？”
陆挚迅速说：“大人不给他们好处，他们如何肯安置县民？”
县丞还问：“什么好处？”
他跟着汪县令做事，习惯当那个执行的，早就懒得思考了。
陆挚提醒：“大人是当官的，都不清楚，学生是读书人，就更不清楚了。”
县丞：“咳咳，那我知道了。”就是给钱嘛。
正好县丞在，陆挚又问他：“学生还想和大人借条船。”
县丞如今对这后生印象非常好，自然答应：“成，老李，你怎么霸着船，秀才要借你就给。”
那船夫嘟嘟囔囔，心说县令让他等的，他正要解船绳，只看不远处水面上，慢慢飘来一艘方箱子似的“船”。
陆挚定睛一瞧，云芹举起手，笑着朝他挥了挥。
总算是回来了。
她们一上岸，县丞也十分惊讶：“秦娘子，陆娘子，你们怎么一道来了？你们这， 这是船吗？”
这一趟说来话长，云芹就不说了，只是笑了两下。
陆挚则拉着她的手，检查她全身。
云芹忍了个呵欠，小声说：“我没事。”
见她确实全须全尾的，陆挚心里巨大的石头落地，紧蹙的眉头，才微微一松，道：“没事就好。”
汪净荷脚踩在地上，方有实感，婢女也等她很久，见到她，大喊一声“娘子”，跑来抱住她，她眼角又湿润了。
二人庆幸劫后余生，就听云芹问县丞：“那边还有四人，不救了吗？”
县丞拍额头：“救，救！哎呀我这不是忙忘了吗，老李你怎么不去救？”
那船夫说：“我等县令大人的令呢！”
但汪县令又晕过去了。
汪净荷盯着水边停泊的几条船，心下骤寒，要不是云芹，她和那些人，是不是再等不到救援？
好在此刻被提醒，这些船即刻出发，去救最后滞留的几人。
婢女要带汪净荷去一个草棚，那里是汪县令钦定的妇女临时休憩处，有干净的水，也能换月事带。
临行之时，汪净荷叫住云芹：“云芹。”
云芹抬眸。
那婢女也“认识”云芹，可不就是三爷过去的订过亲的女子么？
自家娘子和云芹在这种情况相见，却半点没有争锋相对，婢女不懂，她看看云芹，又看看汪净荷，很是糊涂。
汪净荷朝云芹笑了笑：“谢谢你。”
云芹：“不客气。你划船也挺快的。”
最后，汪净荷又朝陆挚点点头，陆挚颔首，不做言语。
至于县民的安置问题，就该县丞几人去发愁。
云芹把别的东西送去失物点，先留下那铜盒，想着，等把鱼放到家里的陶盆，再把铜盒送来。
陆挚端着鱼，鱼尾摆了下，溅出几滴水，他擦了擦手指。
云芹说：“这个送给你。”
陆挚：“谢谢。”
两人慢慢走回何家，路上很是安静，云芹捡了个话头，说：“鱼可以养大的。”
陆挚：“对。”
云芹歪着脑袋，瞄了下陆挚。
陆挚眉眼淡淡的，盯着前路，一动不动。
路上石头多，还有高低起伏，云芹那双明澈的眼儿，时不时悄悄瞄陆挚，若有所思的，又不好好看路。
好一会儿，陆挚抿了抿唇：“看我做什么，看路。”
云芹说：“我想看看，你生气时是什么样的。”
陆挚阖起眼眸，眼睑轻动。
发现他没否认，云芹恍然，说：“你真生气了。”
陆挚：“……”
他停下脚步，云芹跟着停下，她下意识抬手贴了下脑门，想到陆挚不是文木花，不会戳她脑袋。
她假装抓抓头发，放下手。
陆挚深吸一口气，他这一路，也在整理思绪。
正当他要开口，不远处，传来何老太一声气吞山河般的怒斥：“陆挚云芹，你们俩人！”
云芹和陆挚吓一跳，朝前路看，李茹惠和何大舅妈一人一边，扶着何老太。
何老太双目怒火熊熊：“给我滚回来！”
李茹惠赶紧给云芹眼神，意思是何老太特别生气，快来认错。
原来昨晚上，何宗远和何二表兄两人回来后，说他们又折回去，何老太怒了。
她甚至迁怒最疼爱的孙子何宗远，气他没好好劝说，放人去冒险。
家里人战战兢兢的，好不容易天亮了，雨停了，何老太再等不得人，非要出门看情况，于是，儿媳孙媳就陪着。
还好，她们出来走了一里路，就遇到两人。
见老太太震怒，云芹和陆挚别的先放一旁，赶紧乖乖上前。
何老太本来是要骂两人的，可见他们安然无恙，先是松口气。
又看他们头发、衣裳，都湿了，沾了泥土，颇为狼狈，老太太几欲落泪。
她只让他们快快回家洗漱，吃上一碗姜汤，再来挨骂。
家里，胡阿婆早就烧了很多热水，一来送一些去接济县民，二来，也是留给云芹陆挚用。
终于脱下湿漉漉的衣裳，云芹泡在温热的水里，长长吐出一口气，又困得打呵欠，挤出了点眼泪。
她也没贪舒服久泡，陆挚在外头等着呢，就洗洗尘埃，起身拧干头发，披上衣服。
走到了门口，云芹看陆挚盘腿，坐在廊下，手指伸入水里，在逗弄那条小鱼儿。
小鱼儿早从铜盒子里挪出来，放在素白陶盆里，水也换成干净的井水。
他手指修长，指节如竹节清俊，肌肤比陶盆，还要白皙细腻得多，偏不拿笔，而是弄小鱼儿尾巴。
