云芹一只手拢了拢衣裳，看向身侧的男人。
他垂着眼睫，眼神凝重，借着跳动的火光，观察她的掌心，一边轻抚按她掌心和指骨：“疼吗？”
云芹摇摇头。
他记得她是拿这只手拍城门的，他怕她受伤。
她张了张口，刚想告诉他，不用担心，自己力气有一点……大，应该担心的，可能是城门。
只还没开口，外头传来一声：“汪大人！”
汪县令来了。
云芹和陆挚站起身， 汪县令穿着雨笠，神色有些憔悴，面上一把短须，都在滴水， 鞋子走一步一个水坑。
他声音干哑， 问陆挚：“刘全和方徽呢？他们是我留在上游的衙役。”
陆挚：“回大人， 我未见过这两人。”
事态严重， 汪县令不止叮嘱了保正， 还留下两个心腹盯着水位，随时报信，可阳溪村保正不报信，这两人也没了身影。
当下不是纠结这个的时候。
阳河县从前是战略要地， 如今岁月太平，县里可支配的兵力， 加上衙门的捕头衙役，有三百多人。
来见陆挚前， 汪县令已经部署人，去通知百姓撤离，才和陆挚提了一句， 就有一衙役进来。
衙役瞥了眼云芹陆挚，支支吾吾。
汪县令忙道：“有事快说！”
衙役赶紧低头， 压着声，说：“大人，刘老爷、林老爷家里派人来了， 叫衙门别通知县民，先安排他们出去……”
陆挚和云芹无声皱眉。
汪县令骤地攥拳，忍了那口气， 回他：“这事我只当不知，你也当未给我报过，听得明白么？”
不是他汪某不让大人物先行，阳河濒临决堤，他忙着呢，什么也不知道！
衙役识相，立刻说：“小的识得。”
汪县令又对陆挚、云芹颔首，他心知，要不是两人冒雨来报，就要出大事了。
他说：“最多两个时辰，阳河就决堤了，你们若要通知亲朋，也快些，王虎，给人套个马车！”
陆挚作揖：“多谢。”
汪县令本想拨个衙役，给他们驾车，只不过正是用人的时候，而且陆挚也婉拒，他会驾车，便罢了。
马比驴耐力更强，有了马车，行动方便很多。
不多时，云芹和陆挚先到刘婶婶住的巷子，拍门叫醒刘婶婶。
刘婶婶二话不说，带上细软，拉起二丫，便上了马车。
接着，陆挚去州学找何宗远，道明情况。
何宗远起先不太信，听到不远处的锣鼓与马蹄动静，并一句句呐喊：“急令！各家各户都起来！”
“收拾贵重物什！”
因这几声，州学里乱了，他大惊，慌乱收拾一下，就和陆挚走了。
车厢里已经坐满人，陆挚坐在车前掌车，何宗远就骑来时的那匹驴。
车内，刘婶婶搂着二丫，二丫懵懂地问云芹和母亲：“会淹掉家里吗？”
刘婶婶不知道如何回答。
云芹听着雨声，说：“得问问天公。”
天公不作美，大雨如注。
陆挚和云芹一行，是最早离开阳河县的那批人，一切还算顺利，又过了两刻钟，离长林村也就十里地，他们遇到穿蓑衣的何二表兄。
何二表兄跑了过来，欣喜道：“大哥！表弟！老太太让我出来寻你们，你们没事就好。”
何宗远：“叫老人家担心了。”
外头叙话，刘婶婶透过窗户，观察了一会儿，认出这个分岔处，去阳溪村更近。
她想带二丫先去阳溪村，就不坐马车了。
陆挚问：“婶子不去何家休整？”
刘婶婶知他好心，回到：“旧年的房子还在呢，我们回去打扫一下，也住得。”
千万感谢，自不必提。
这厢，目送婶子带女儿离开，陆挚抖抖笠帽雨水，小声对云芹说：“我想把马车送回去。”
云芹：“你回去，我也回去。”
这回，陆挚并不大想让她一道，按照汪县令推算，如今距离决堤，只有一个时辰了。
见他犹豫，云芹眨眨眼，说：“要是你需要个拍门响的，我却不在，怎么办。”
陆挚：“……”
有那么一刻，他愧于自己没有练个“铁掌”，叫云芹惦念这个。
不过，要是云芹要回去，他也不会让她一人回去的。
人总有“一意孤行”的时候。
陆挚释然，温声说：“好，我们回去。”
于是，陆挚就去和两位表兄说折返一事。
何宗远归心似箭，只觉得他傻，何二表兄不放心，却也无奈。
好在，比起上半夜，雨已经没那么大了。
陆挚赶路的速度更快，云芹靠在马车车壁打盹，不一会儿，她被越来越明显的嘈杂声吵醒。
她拍拍脸颊，醒过神，撩开车帘一瞧，雨幕中，人们聚在一起，火把忽明忽灭，隐约一条火龙的形状，妇孺搀扶，壮年探路。
是县民们朝上游来避水灾了。
突的，队伍里两个男子打了起来，嘴里也骂着难听的话。
县丞骑马走在前头，形容也颇为狼狈，听到动静，他指使衙役分开二人。
只是衙役疲惫，拉拉扯扯好一会儿，还没能弄好，县丞只好又道：“扰乱秩序者，罚十棍！”
那两人这才分开，只还是不服，相互咒骂。
县丞很是心累。
汪县令还在城中调度，他奉命带人避难，可一路下来，队伍里频频有争执，很是耽误。
他正烦躁，却看前面是县衙的马车，他也认出，赶车的是陆挚。
他一惊：“陆秀才？如何又回来了？”
陆挚和云芹下了马车，陆挚道：“县里或许需要马车。”
果然，有不少老人快走不动了，马车这时候起了大用。
见陆挚如此聪明心细，县丞满意点头，当即吩咐下去，让老弱病残坐马车走。
陆挚、云芹就和几个衙役一道，安顿实在走不动的人上马车，车里塞一塞，一次勉强能坐四人，腿脚不好的老人先上。
一个老大夫正登马车，两个十几岁的男孩看他动作慢，使了个眼色，伺机要钻进马车。
陆挚皱眉，方要喝止，那两个小子的蓑衣后襟就被云芹拽住。
她把他们拖了回来。
他们踉跄几步，咳嗽着，回头一看，一道闪电擦过，云芹神色淡淡，黢黑的目光，打量着他们。
她问：“你们腿也坏了吗？”
这问得，她好像要替他们打坏双腿。
两人悚然：“好像，好像还是好的……”
云芹：“哦。”
他们缩到一旁，不敢再去插队。
陆挚：“……”
发觉陆挚看着自己笑，云芹脸上凝结的冷意，骤地消散，又不大好意思朝他笑了笑。
她刚刚拿出平时镇压云谷的气势，不知被陆挚看到多少。
突然，行走的队伍内，又传来争执声，这回比上回闹更大，打架的两个男人都滚泥地里，竟还有人起哄。
好不容易，衙役强行分开二人，又耽搁了片刻。
这也是队伍这么慢的缘故。
陆挚说：“大人，我方才看见，是后者踩到前者的鞋子，才打起来的。”
县丞：“依你看，如何做？”
陆挚：“队里人和人挨太近，难免发生摩擦，不若趁雨不大，调整一下，让一人走了后，过了一息时，下一人才接上。”
县丞当即觉得可行，只恨自己焦头烂额，竟忘了这么简单的法子。
他一人管这么多人，心有余力不足，到时候出了点什么差错，指不定要掉乌纱帽。
再看陆挚，性子冷静，擅统筹，县丞又知他是个处事清醒的，便干脆放权，“不耻下问”般，道：“劳烦秀才相帮。”
陆挚愣了愣。
他不爱揽事，做到如今，已是出于良心，县丞此言，便让他犹豫了一下。
听着县丞的话，云芹却一惊，嘴巴张成圆形。
她用手肘，轻轻推了下陆挚。
陆挚低头，对上她那双清澈明亮的眼眸，遽然读出一句话：连县丞大人，都要你帮忙，秀才果然厉害！
陆挚：“……”
他心口一热，就答应县丞：“不敢劳烦，学生能帮得上忙就好。”
云芹赶紧点头。
当即，县丞分了一匹马给陆挚。
陆挚领了事，便专心调整队伍，不多时，队伍不再耽搁，走得更快，免了和后面的人拥堵。
起先，陆挚时不时望去不远处，云芹的身影，就在妇女那边。
说来奇怪，大家披着厚重的蓑衣，或者打伞，又是夜里，光亮暗淡，身形与往常相比，相去甚远。
但他就是能一眼，就发现云芹的影子。
许久，后面新来了一批人，各个在说决堤的事，叫队伍里更加惊恐慌乱。
好在陆挚及时察觉，一一安排衙役们敲锣，喊莫慌莫急，压下骚动的苗头。
这么忙起来，过了好一会儿，陆挚再看妇女那边，却不见云芹身影。
他皱了皱眉，便看一个生面孔衙役找到他，他气喘吁吁的，道：“秀才你原来在这，方才陆娘子托我带话给你——”
另一边，一个丫鬟打扮的姑娘，在妇女里头找人，她无头苍蝇似的，一个个找过去，又忍不住哭出来，形似癫狂。
她这模样，难免叫本就浮躁的人群里，乱了些许。
云芹拉住她，问：“你在找谁？”
那婢女连忙抓着云芹的手，她已经濒临崩溃，语无伦次，道：“我家娘子，她是县令大人千金，可我们走散了……”
云芹骤地记起早前，林道雪曾说过她的好友，就是县令千金，是叫什么汪荷。
旁边一个衙役听到这话，说：“县令大人千金？那不就是秦家……”
婢女连忙说：“对，是她，求求你们，她就在县里出来五里东边的高地！”
衙役看看后面的路，只觉艰难，顿时不想管了，便说：“实在是抽不出人手了。想来，大人和那家不会置之不理。”
婢女要去拽那衙役，被甩开了手。
她正心灰意冷，只听云芹问：“县里情况如何？汪荷在哪不见的？”
“……”
这一晚上，刘员外孙子满月，宴请宾客，秦聪带着秦琳与宴，本来汪净荷也该去的，只她来了月事，实在不适，就没去。
秦家最近很低调。
在老夫人带秦玥回秦玥外祖家避祸后，秦员外动身，去了盛京。
因为秦国公不依不饶，他孩子进刑部大牢，他不想叫秦玥好过，秦员外这是拉下老脸，亲自走门路去了。
于是今夜，家里就汪净荷一人，她很早就睡了。
她睡得不深，突的，贴身婢女叫醒她，神色匆匆：“娘子不好了，县里要发大水了！咱们快走！”
汪净荷问：“浩然呢？”
婢女：“爷和小少爷就没回来，消息还是主母让人递来的……来，外头下雨，多穿两件衣裳。”
婢女口里的主母，是汪净荷的继母，住在汪府，她在被刘家接走前，托人通知汪净荷。
否则，她们还什么都没发觉。
到了外头，才知道今夜有多热闹，九霄雷雨，三街锣鼓，呐喊叫嚷，纷纷挤进人耳里，实在不好受。
雨水打在车顶，却仿佛打在油纸伞上，一阵噼里啪啦的动静。
秦家马车沿着石板路，到城门口，城门口早已排起长龙。
天上乌云压城，地上亦是云屯雨集，许多人家穿着蓑笠，人影幢幢，人心惶惶。
婢女下马车，跑去想同衙役通融两句，让她们先走。
可不一会儿，婢女就回来了，有些恼火：“遇到了县令大人，他骂我，叫我好好排队。”
其实，婢女下去前，汪净荷就不太同意，实在人太多了，人人都想先走，就坏了规矩，只能慢慢来。
她反而宽慰婢女：“罢了，等父亲安排。”
这一等，就等了很久，久到汪净荷都睡了一下，终于，秦家的马车出了城门，可以疾驰了。
偏是这时，马车停住，车夫在外面骂了一句粗话。
婢女：“又怎么了？”
车夫下车，当即判断：“车轮陷入地里了！”
出了阳河县城门，前面的官道还有点石板，后面都是泥路，雨又下得这么厉害，地都泡软了，车轮自然陷了进去。
汪净荷和婢女下车，她们披着雨笠，等那车夫推车。
骤然一道惊雷，炸出震天响动。
汪净荷二人都被吓一跳，下一刻，向来温顺的马匹受了大惊，竟踏着马蹄，骤然拔出车轮，就跑进雨里！
汪净荷和婢女手足无措，婢女朝雨中大声喊了几句，可马早就拉着马车，跑没了影子。
车夫追了几步，满头大汗，回来了，只好说：“秦娘子，马受惊了，这情况也根本找不来，你们快去找汪县令吧！”
说罢，车夫也随着民众离开，避难去。
汪净荷有心随众人一道，只因月事小腹坠疼，恐怕走不快，婢女知情，搀扶着她：“夫人，咱们去找老爷吧！”
也是这时，眼前马蹄声，汪净荷方发现是秦家的马，她喊了声：“浩然！”
马上，听到喊声，秦聪勒住马匹。
他引马回来，见是妻子，也是惊讶疑惑：“你怎么在这？”
他身前护着的孩子秦琳，大喜：“娘亲！”
骤地，汪净荷眼角湿润。
她仿佛在海上终于抓到一块浮木，在这样嘈杂纷乱的环境里，能遇到丈夫孩子，她极为幸运。
只是，秦聪也只有一匹马。
他带一个秦琳刚刚好，再带上汪净荷，就不够了。
汪净荷也一眼看破情况，她心内一痛，却笑了下，说：“我正要去找父亲。”
秦聪：“那我送你过去。”
汪净荷：“好。”
隔了这么久，汪县令不在城楼了，他在县城外面五里地的一处高地。
高地上，临时搭了一个营帐，当“县衙”用，帐子因是县里贮藏的老东西，一股霉味，还漏水，滴滴答答。
不过，这里也是个难得的休整地，一打眼，百来人都在这歇息。
汪净荷等了很久，天际微微擦亮时候，雨水渐渐停了，汪县令风尘仆仆归来。
他发现她在，便是皱眉：“你怎么在这？”
汪县令今晚喊得太多，伤到嗓子，声音都哑了一半。
汪净荷：“爹，浩然把我送过来的。”
正这时，一个衙役道：“大人，堤防要撑不住了！”
汪县令：“船准备好了没？”
衙役：“好了！”
汪县令又走了。
汪净荷又只能静静等待。
她有些累，闭目养神，不过一会儿，外头嘈杂，众人哗然，婢女忙出去一看，顿时大惊失色：“水，水过来了！”
汪净荷心中一颤，她也去看，天际擦出一道蟹壳青的光，远处，地面也倒映出一样的天光——
不，那不是地面，是水面。
雨停了，但阳河也彻底决堤了。
尚未撤走的人群，爆出恐惧的大叫，虽然水淹到高地，还有点时间，可谁人不惊恐，纷纷争着往更高处走。
婢女抓着汪净荷，两人跑向高处，婢女脚下一滑，滚了下去，掉到了水里。
汪净荷大惊：“小茵！”
万幸这时候，一条窄窄的小船，随着涨起的大水划到这，有衙役在捞摔到水里的民众，那婢女也被捞起来。
只是，那条船很快满了，衙役先把人们送走。
汪净荷见婢女获救，刚松口气，汪县令也带来几条船，一一接走落单的县民。
众人大喜，无不潸然：“青天大老爷！”
汪净荷挤在人群里，叫他：“爹！”
可是很快，那些船满了人，渐渐离“岸”，汪县令回头，对她说：“你再等等！”
汪净荷愣神，说：“……好。”
汪县令一趟趟地接送着人，每条小船载满了生的希望，可是，每一趟，都没有她的位置。
直到剩下三十人，十二人，五人……
汪净荷还没走。
天际蒙蒙亮，四周被一片深蓝笼罩，就是这处高地，水位竟也到了小腿。
剩下的五人里，除了她，还有四人，因为他们水性极好，自愿把位置让给别人，所以留下的。
他们看着汪净荷，想说什么，却也不知道该说什么。
汪净荷从他们眼里，看到了一种怜悯。
她浑身一软，勉力撑着膝盖。
她突然想起小时候，母亲因病去世时，她趴在床边痛哭，父亲在做什么？
哦，那时候他是穷乡僻壤的县令，正在和百姓插秧、灌溉。
简单的葬礼后，父亲说：“小荷，你要像你娘一样，她熬了一生，都在帮我，她是个好女人。”
汪净荷说：“好。”
因他是举子出身做的官，他勤勤恳恳，兢兢业业。
至于妻子和孩子，他从来是放在第二位的，也正因如此，百姓常有称赞，他们说，他是个好官。
她又想起前两年，她的婚事拖到十九二十，出嫁前，父亲说，要在阳河县当好官，需要和秦、刘搞好关系。
