这样下去一条绳子，不够用了。
正想着，胡阿婆来东北院报信：“云芹啊，你娘和你弟弟来咯！还带来了鱼！”
云芹一愣：“鱼？”
鱼在阳溪村，可是稀罕玩意，她打了一把竹骨伞，提着裙子来到正堂。
门外倚着两副蓑笠，正是云家的。
进了屋内，文木花和云谷在吃热茶，云芹扬眉一笑：“娘，谷子，你们怎么来了？”
何老太也在，笑说：“可不是么，这么大的雨，都是在家躲懒才是，竟就为了送鱼。”
文木花笑嘻嘻道：“哎呀，夏天还好，不怕着凉。”
何老太：“就是阿挚会友去了。”
文木花：“不碍事，不碍事。”
又问鱼怎么来的，云谷说：“村里秦家庄子的河上，好多鱼跑出来，大家都去摸鱼了！”
今天，村里人没别的事，就是捋起袖子裤脚，去浑水里捕鱼，也不管庄头怎么骂，有鱼就捞，一扫郁气。
云芹：“原来是这样。”
又坐了会儿，文木花说要看云芹如今的卧房，何老太怕耳朵被吵，便说去吧。
到了东北院，云谷在外头守着，他仰着脑袋，张大嘴巴接雨水玩。
文木花关上门，和云芹说：“王婆来家里，说有衙役来问状纸谁写的。”
“她没交代出你半句，只说是个过路的秀才。你要是遇到有人问，就装作不知情，知道了吗？”
云芹道：“我知道。”
那些衙役们只查男人，是万想不到，状纸出自女人之手。
而且，云芹这边，陆挚就不用多说了，何老太也不糊涂，不至于宣扬出去。文木花还算放心，又想起这事，说：“秦刘林这些人家，真是心黑。”
原来，汪县令之前判了五户人家，一人赔王家十两，足足五十两。
但他们五家做惯了人上人，故意不给，以此羞辱王家，如今事情闹大了，他们这才肯给钱。
这场人命官司，也要落幕了。
文木花：“王家也累了，唉，逝者已逝，有钱总比没有好。”
正说着，只听云谷一声响亮的：“姐夫！”
母女二人悄悄话完了，开门一看，是陆挚回来了。
他脱下蓑笠，鬓发有些湿润，眉眼俊美而温和，身姿挺拔，长身玉立，往屋檐下一站，这院子都多了许多文气。
陆挚朝云芹一笑，又对文木花作揖。
文木花说不出的满意，笑说：“既然和友人有约，没必要这么折腾，来来回回的。”
陆挚：“岳母来，小婿自得回家。”
文木花笑得合不拢嘴。
才说了几句，她眼角余光，瞥见晾衣绳上好几条巾帕，一数有四条，便问：“怎么洗了那么多？”
她是唠叨云芹，陆挚却说：“下次留心。”
文木花又说：“这下雨天气，又不干。”
陆挚谦虚：“是。”
文木花：“你洗的啊？”
陆挚：“是。”
云芹：“……”
文木花咳嗽一声，也不好再说什么，总不能训斥云芹懒惰，连帕子都是陆挚洗的，女婿爱洗就多洗。
不多时，文木花和云谷又去见老太太，她还没和何老太唠叨够。
陆挚去摸手帕，果然都不干。
他却不像在文木花面前那样当“好女婿”，只低声对云芹说：“岳母教训得，不太是。”
云芹眼神闪烁，嘀咕：“教训得是。”
陆挚：“不是。”
云芹：“很是。”
想到这些帕子干什么的……刚刚文木花说的时候，云芹半点不敢吭气，还好，文木花没发现。
偏陆挚还说这些。
邓巧君说，拽耳朵好用。
云芹抬手，摸向陆挚耳朵。他耳朵边缘薄，耳朵凉凉的，又软软的，她的手刚一摸上去，就怕拽坏了。
她不由多摸了几下。
陆挚愣了愣，低头让她更容易摸点。
他耳尖边缘泛上薄红，直直看着她，也不和她争了，改口：“岳母教训得很是。”
云芹：“……”
作者有话说：邓巧君：白教！
到了下午申时末， 看看时辰，文木花就要和云谷回去了。
何老太留人：“亲家，来吃个晚饭再走。”
文木花：“不成，家里一摊事呢， 改日天气晴朗了， 我再来了。”
何老太：“也好。”
村里每家每顿吃的饭， 都是有定数的， 尤其是何家这种大家庭。
多两张口蹭饭， 又得花钱买上许多菜，文木花才没那么没眼色，省得给云芹招烦。
她瞧云芹气色好，心里欢喜， 还是改不了唠叨的毛病：“你记着，不要仗着天气热， 就偷偷洗冷水澡，女婿啊， 你盯着她些。”
后半句是对陆挚说的，陆挚无有不应。
几人到了何家大门口，云谷却一直低着头， 走得磨磨蹭蹭。
文木花叫他：“谷子，干嘛呢， 地上有金子吗？”
云谷嘴里含糊：“哦，来了。”
文木花听出来了，问：“等一下， 你在吃什么？”
云芹和陆挚也疑惑地看云谷。
云谷只好抬起头，他手上还有半块糖糕。
文木花一惊：“哪来的糖糕，家里带来的？”
云谷另一只手挠着脑袋， 说：“刚刚有个妹子给我的。”
文木花“嚯”了声：“什么时候的事，你不是一直和我们一块吗？”
云谷：“大姐夫回来之前，姐夫也见到她了。”
当时，有人来找云芹，不过，看到云谷在外头蹲着，她就走了。
陆挚回想，明白了：“是大房的表妹，月娥。”
何月娥是何家大房的姑娘，何宗远和何二表兄的妹子，先前，也经常和何桂娥以及二房的姐妹，被邓巧君当丫鬟使唤。
她今年十五岁了，还没定人家，何大舅妈最近也在给她相看，大抵和她姐姐一样远嫁。
云芹倒是奇怪：“月娥来做什么？”
陆挚：“不是什么大事。”
之前，他给了何家两娥各二十文，防着哪日云芹没起来，她们去厨房替她，桂娥那次就帮上忙了。
这段时日以来，云芹再没起不来的时候，何月娥不好一直拿着钱，今日就来还。
既然陆挚说不是事，云芹就也没问。
文木花听说那女孩儿十五岁，正好的年纪，又寻思，陆挚两个舅舅都看轻女孩，糖糕可不是每个女孩都能吃到。
要不是何善宝年纪大了，不爱吃甜腻腻的东西，糖糕还真轮不到何月娥吃。
可何月娥就这样，把糖糕给了云谷，难道？
文木花目光射向云谷，开始评估，云谷今年十四，窜了个子，已和云芹差不多高。
最主要是，他眉眼好看，有三分像姐姐，这三分，就足够用了，让他比村里其余同年龄男孩，生得都出彩，一把声音也过了鸭子嗓阶段，听着尚可。
所以那女孩儿可能是……文木花心跳加速。
忽的，云谷小跑去屋檐下，又仰头，去接屋檐下的雨水，砸吧砸吧洗嘴。
云芹不忍看：“噫。”
文木花的心也死了，也是，怎么可能，她简直想太多，这个儿子完全是个憨货，何家的女孩哪看得上。
她给云谷后脑勺一下：“脏不脏！”
云谷：“糖糕太甜了嘛。”
文木花：“人家给你你就吃，贪嘴！”
云谷抱着脑袋：“给我我干嘛不吃啊！”
陆挚笑道：“既然谷弟渴了，进屋吃点茶？”
文木花忙摆手道不用，便这般，他二人风风火火来，风风火火走，不在话下。
云家送来的，是两条十寸的白鲢鱼，东北院今晚的饭桌上，多了一碟外酥里嫩的煎鱼饼，和一道鲜美的炖鱼肉。
云芹和陆挚边吃，边说今日的事。
不多时，两人吃饱，他收拾着碗筷，思索片刻，便问：“这些鱼是从秦家庄子逃出来？”
云芹擦着唇角，说：“谷子是这么说的。”
她有点可惜，她要是在，能捞更多。
突的，陆挚同云芹说：“秦家庄子揽了阳溪村的阳河上游，鱼跑出来，那就是上游水泛滥了。”
“县里，约摸要不好。”
云芹吃了几口粗茶，含在口中，她一愣，片刻才吞下去。
她小声说：“要发大水了？”
至于长林村，因没什么主流，便是支流水多了些，大家也没发现不对。
见云芹眉头轻蹙，陆挚说：“不过，阳溪村保正若没把此事报去县里，或许是我多想了。”
云芹摇摇头，说：“他昨天刚好就走了。”
前阵子的人命官司里，那王家的状纸，是读过书的阳溪村保正，写了一遍，让他们誊抄的。
且说那保正在村里有些威望，却完全敌不过秦家。
就在昨天，汪县令亲自率部，骑马过来，请他关注上游，说是若上游无事，下游就无事。
哪成想，听在保正耳里，汪县令的话无异于“秦家没事，你才没事”。
送走汪县令，老人家吓得丢了三魂，丧了七魄，疑心是秦家知道他帮人写状纸。
他思来想去，总怕秦家报复，昨天，借着探亲的名义，躲出去了。
总之，保正不在，村里也没别的“官”。
再说阳河上游被截断，已经十几年了，上次泛滥，也十几年，对于发大水，村里人很不敏感，遑论上报。
陆挚轻叹：“倒是不巧。”
外头，天空仿佛倾倒，雨帘如瀑布，天色全黑了，但这事拖不到明天。
他将碗筷放好，心下一定，说：“我等等就去县里，通禀汪县令。”
云芹：“我也去。”
陆挚愣了愣，道：“好。”
云芹去找出房里第二件蓑衣，外头雨声里，多了一道春婆婆叫喊：“阿挚啊，云芹啊，快来啊，你们娘会说话了！”
陆挚和云芹忙到屋外。
春婆婆竟是狂奔来的，就算打着伞，也叫雨水浇得半个湿透，她顾不得别的，催促：“快跟我去老太太那！”
春婆婆那话，很有歧义，何玉娘从前就会说话。
但她和小孩一样，用词简单，表达也简单。
而就在方才，何玉娘说了一句，这一年多以来，最长的、最有逻辑的话语。
这要从今晚吃的鱼说起。
东北院的鱼饼和炖鱼肉，在老太太房里也上了一份，炖鱼肉十分鲜美，鱼汤奶白，鱼肉不腥，肉质紧实。
因何玉娘爱吃鱼目，鱼头就放到了陶盆里，让她去挑，边吃边玩，何桂娥陪着。
当时，何老太还一边吃饭，一边和春婆婆指点，说：“云娘子真是吵得紧！”
春婆婆瞧出何老太不是埋怨，故意说：“可她一走，家里怪冷清的了。”
何老太：“好你个老货，没得编排我爱聒噪的！”
就也是这时，何玉娘戳着鱼目，忽的说：“急躁白鲢。”
何老太和春婆婆都静下来，以为自己听错。
只因像“急躁”这样的词，这一年半以来，何玉娘从未说过。
反而是何桂娥不解，问：“姑祖母说的是什么？”
何玉娘又天真地笑了，却说：“以前，青舟带我捕鱼，鲢鱼会跳出水面，还跳到我们船上，这就是急躁白鲢。”
青舟是陆泛的字。
这么长一句话，居然是现在的何玉娘说出来的。
何老太当即手抖，颤声问：“玉娘，你，你清醒啦？”
何玉娘怔怔地吃着鱼，没有回应。
春婆婆大骇，什么也顾不上，赶紧去东北院了。
路上短，春婆婆却重复那句话，重复了四五次：“真的，她就说，青舟带她捕鱼……”
陆挚喉间微微发涩。
很快，三人回到何老太屋里，何老太正逗何玉娘说话：“是不是鱼肉好吃，是不是陆青舟带你捕的这种鱼？”
何玉娘点头，却不肯再说一句。
见外孙和孙媳来了，何老太背过身，擦拭了下湿润的眼角。
何桂娥起身去倒茶。
陆挚在何玉娘身边蹲下，道：“娘，你现在可好？”
何玉娘笑嘻嘻：“阿挚。”
她又看云芹，用勺子挑了鱼目，高兴地催：“云芹，过来！”
云芹轻轻笑了笑。
她不爱吃鱼目，就假装不知道何玉娘的意图。
只是，这般看来，何玉娘和平时也没什么区别，好像方才说的那长句、那记忆，不过稍纵即逝。
何老太收拾好情绪，说：“好了，也怪我和春溪老了，遇到点情况，就急急忙忙叫你们来，只一点，你们娘估摸真的能好。”
春婆婆：“是啊。”
陆挚深吸一口气，也笑说：“是。”
这是个振奋人心的好消息，稍稍冲淡了另一个可能的坏消息。
陆挚说：“祖母，原先我和云芹，也要过来这边。”
便说了阳河可能决堤，他们打算去通知官府。
何老太对当年阳河决堤的事，印象很深，这也是她只想住在长林村，不搬去县里的缘故。
毕竟阳溪、长林二村在上游，阳河再如何决堤，受到的影响是最小的，该是县里的人逃来这边才是。
何老太皱眉：“你们现在要去县里？”
春婆婆：“外头天黑路滑，不好走啊。”
何老太：“要不让别人去吧！”
陆挚摇摇头：“祖母，拖不得了。”
实则话一说完，何老太也知道不对，明知道危险，还肯去的有谁呢？这一筛选，就又是时间。
这事本不该落到云芹陆挚身上，全因那保正不在。
何老太知道保正逃了的内情，心说，县令造孽，这孽终究要回馈到阳河县！可县民何其无辜！
只一点，她担心外孙和孙媳。
她又看向云芹，屋中光影温暖，照在女子昳丽眉眼间，她眼儿乌黑圆润，神色温和宁静，没有惧意。
就像只是去做一件寻常的事，也并非陆挚拉着她去。
何老太心道，自己险些白活这么多年。
她也不再犹豫，说：“你两个也不能就这么去，春溪，去解了驴。”
春婆婆：“诶，好。”
又让二人穿上衣服，吃热茶。
最后，何老太只能叮嘱：“如果下面淹了，就回来，别冒险。”
陆挚和云芹答应：“好。”
送这对夫妻走后，何老太也没歇着，她闭了闭眼，叫春婆婆：“去把大家叫来。”
这一晚，何二表兄何进祖去了阳溪、奉阳村，通知了云家、邓家，闲在家的何大舅、二舅几人，加固何家大门，或者冒雨去收米收菜。
天好像一下坠入秋冬。
天际擦过一道道闪电，雷声轰轰，大雨瓢泼，打在雨笠上，云芹坐在驴上，双脚倒也不用涉水。
陆挚一手牵着驴，蓑衣里伸出来的手，都被打湿了。
闪电那么近，频率也高，把前路都照得很亮，也勾出两人薄削的剪影。
陆挚问：“怕吗？”
云芹：“不。”
她倒是盼着闪电多些，那前面阴暗的路，也就更明显了。
往常一个时辰的路，他们走了快一个半时辰，堪堪抵达县城大门。
黑暗里，高耸的城墙，像是一头蛰伏的野兽，好在，阳河还没决堤，县城一如既往，事情没那么坏。
陆挚抹了把面上雨水，松口气，也听到云芹“呼”了声。
他握住她的手，一道走去城门。
门已经关了，城楼上，点着几点火，隐约能看到，里面有人影。
陆挚用力拍城门：“开门！”
只是，雨声大，看门兵头和小兵又因夜里守城无聊，正吃酒划拳，哗然大笑。
陆挚又使劲拍了拍，云芹拉了下他的手：“我来。”
她攥了一股气，猛地砸向城门，“嗙”！
陆挚睁大眼眸，这一声，竟不比那天上的雷声差。
城楼上，小兵也探出身：“什么人！要搞坏城门是不是？关城门了！明天再来！”
陆挚拱手：“大爷，我们找汪县令，上游水漫出了！”
他接连喊了几句，那小兵才听个全，当即几人举着火把，下来合力开了城门。
兵头观察两人行头，知道可信，没有人会冒着这种大雨禀报假消息。
他问：“你们打阳溪村来的？上游怎么回事？”
陆挚一一回话，他的话直取重点，听者无不色变，当即，有人去汪府，有人去县衙。
陆挚又问：“劳烦这位兄弟，可有酒水？冷得紧。”
兵头吩咐小兵：“拿点酒，快点！”
那是阳河自己酿的酒，浅口碗里酒水有点浑浊，陆挚吃了一半，心知这酒还好，因小兵要守夜，汪县令严厉，他们不敢真喝醉，所以这酒不轻易醉人。
他把一半的酒给云芹，小声说：“喝 点，得暖暖身子。”
他们浇了太久的雨了。
云芹素日不会喝酒，但这种浊酒，她还是禁得住的，便也捧着碗，吃了这酒。
小兵烧了炭火，他二人脱下蓑衣，握着手煨火，都打了个冷噤。
来之前，陆挚多穿了几件衣裳，现在脱下外面湿了的，把中间这件解下，披在云芹身上，顺道捉走云芹的手。
