竟不还(不若的马甲)

浓烈的酒气骤然扑面而来，立在窗前的周雅人下意识想要退让，却被白冤一只手搭住肩头，将他按在了原地。
盯着突然逼近的白冤，周雅人蓦地绷紧背脊，屏住呼吸。
“你要不要跟我如实交代，”白冤开口，“你们找阴燧做什么？”
经过昨夜“床榻”之事，他实在不习惯跟白冤如此近距离对视，于是不经大脑启了口：“传说……”
意识到自己差点说漏嘴，周雅人立即收声。
白冤迟迟等不到下文，追问：“传说什么？”
周雅人欲拉开距离，却被白冤牢牢扣住肩膀，令其寸步难退，他只好说：“总之，不是为了对付你。”
白冤不理这茬，执意追问：“什么传说？”
“不便奉告。”
“那么我换个问法，你觉得痋师夺阴燧的目的是什么，会跟这个传说有关吗？”
往日总说他套话，其实白冤何尝不是在套他的话，周雅人道：“如果我问你的来历，你会如实相告吗？”
白冤顿了一下：“你想知道？”
“对。”
那就是没得谈了，白冤松开压制人的手，刚要去拎窗台上的酒壶，忽然身形一滞——这走到哪都不消停的“冤孽”再一次找上了门。

第100章 夜风陵 税吏趟着黄河水，气喘吁吁地将……
但凡衙署牢狱大差不差, 阴暗潮湿、肮脏污秽、充斥着血腥和霉味，镣铐铁锁拖动的细微响动伴着囚徒的呻吟时不时响起。
白冤受冤死者冥讼所召，对此等环境再熟悉不过了，几只硕鼠在稻草堆中穿梭, 啃噬着刑徒腿上糜烂发腐的血肉。
壁龛里的铜灯忽明忽灭摇曳着, 将白冤的影子投射在苔藓斑驳的狱墙上, 脚下是渗着血水的砖缝, 一只满是厚茧血污的手扣在砖缝间，周围密布着指甲刮擦的凌乱抓痕, 旁边歪歪扭扭书写着“天理昭昭”四个血字, 彰显着囚徒临死前的痛苦和绝望。
白冤的目光在四个血字上短暂停留，扫过冤死者后背的鞭伤, 凝结成紫黑色的痂壳。
此人生前经酷刑折磨到奄奄一息，最终没能熬过去, 冤死狱中。
死者名叫何来顺，是名在码头讨生活的“人力骡马”，一年四季穿着单衣打着赤膊, 踩着草鞋替来往商船漕船装卸货物, 靠卖苦力挣温饱，三餐啃着冷硬窝头充饥，手足磨出一尺厚的茧, 除却吃穿用度, 工头克扣, 还得给家中缠绵病榻的妻子抓药。
妻子因为产子时突发血崩，打从鬼门关抢回来后就落下了病根儿，不过好歹人活着，何来顺累死累活也觉值当。
可惜一朝入了官衙之地竟无处伸冤, 他临死还在惦记着没能给病中的妻子抓药回去，倘若家里以后没了他，那母子俩该怎么过活呢？
他还没有攒够给儿子娶媳妇的钱，棚屋的窗户清早坏了，呼啦啦漏风，原本等着他扛完最后一船盐货回去修补。
然而一切都没来得及。
出事那天和每一个出工的日子无甚区别，天清气朗，码头人来人往，天南地北的商贾在渡口云集，劳工们肩上压着重余百斤的货箱往复搬运，挥汗如雨。
据说这是来自河东盐池的官盐，一路沿蒲津渡而下，停泊风陵渡查验。
这艘盐船上还捎了些从北路来的油跟杂粮，要在风陵渡卸货，于是招了几个码头工人上船，何来顺便在其中。上船前有个扛货箱的瘦猴儿踉跄着差点摔倒，他眼疾手快的托了一把，低头看见对方磨出血的脚趾，估摸着是才刚来码头讨生活的新人，遂帮他将货箱搬到了货栈旁。
因此何来顺耽误了一会儿工夫，等他最后一个登船，寻着货舱去的时候，突然一个喉管飙血的男人推开隔板猛扑出来，攥着一方檀木匣子扑向何来顺。
何来顺猝不及防，但是条件反射地搂抱住对方，那人脖颈儿豁口处的血嗞了他一脸，直接把他嗞懵了。
继而听见某船工一声惊叫，一遍遍嚷嚷着“杀人啦，杀人啦”。
何来顺被这一嗓子喊回了魂，受惊般转过头，就见船工旁边还站着名税场的津吏。
何来顺在渡口混迹多年，天天和这些负责稽查渡船的津官税吏打照面，自然认得这位税吏。
等他反应过来的时候，驻守在渡口的兵丁已经涌上前来拿人了。
被割喉的人从他怀里倒下去，何来顺惊慌不已，在一片兵荒马乱的钳制下百口莫辩，连那只檀木匣子什么时候抓在自己手里的都半点记不起来。
檀木匣子上赫然印着几根血淋淋的手指印，何来顺发誓他绝对没有想要这个匣子，但从现场的情况来看，何来顺就是为了争夺此匣谋财害命，且被税吏和船工人赃并获，当场擒拿。
说来也巧，盐船上那名割喉而亡的死者正是河东盐商洪氏，而此刻冤死大狱的何来顺，正是傍晚在酒肆刺杀税吏那少年他爹。
白冤一行本没打算管这茬闲事，却架不住苦主亲自“找上门”。
而这桩命案发生于半月之前，那津吏当场打开木匣，看见里头整整齐齐的一沓盐引后勃然大怒，直接怒叱何来顺为盗窃抢取盐引杀害洪氏：“这盐引是什么东西，岂是你区区一介下九流的贱民能觊觎的东西？！”
涉及盐引，这事儿就大了，何况还搭上一条人命。
何来顺当夜便从风陵津署的羁押房提到县衙大狱，稀里糊涂的经历过好几轮提审逼问，严刑拷打。
提审官吏从他是否在盗卖盐引，到是不是要贩卖私盐，继而又让他供出背后指使和党羽。
何来顺听得晕头晕脑，被折腾得生不如死，翻来覆去只有那几句毫无说服力的我没有我冤枉我什么都不知道。
可这在官府看来就是死鸭子嘴硬，不见棺材不落泪。
再一次行刑逼供完毕，狱卒将半死不活的何来顺扔进监笼时不住嘀咕：“果然是码头上的贱骨头，练的这身钢筋铁骨，扛得住县狱的大刑伺候，被折磨成这样了还是一个字都不肯招。”
何来顺悲哀的想，让他招什么呢？他什么都没做，也什么都不知道！像他这样的底层小民，根本连想都没想过那些，这些官吏就不分青红皂白的往他头上扣下数顶杀头大罪。
他认，是死，不认，也是死。
蝼蚁落到权钱手里只剩死路一条，他甚至连妻儿最后一面都没能见上，真是不甘呐。
白冤担着何来顺的不甘和冤恨，扫量过他眼角未干的湿痕，悄无声息地离开了监笼，好似她从不曾造访此地。
世人的爱也好，恨也罢，都是天地间最为无形的力量，或成为羁绊，或成为枷锁。
而这人世间加诸于白冤的，从来都只是枷锁，亦或说这把携着冤恨的枷锁是她与这世间唯一的连接。
白冤踏着子时的梆子声现身衙署后巷，从一排排错落的低矮民居迈过去，便见岑寂的街头站着个身着青衣的男子，孑然立在县衙外的石狮旁。
屋檐下悬着几盏打亮的灯笼，光晕斜照在周雅人身上，将映照地面的影子拖得更长。
白冤忽而驻足，自不近不远处瞧人，他生得实在清峻，垂坠的青衫墨发随风轻扬，如水波浮荡出涟漪，无论行走坐卧都尽显端雅——似一缕轻拂而至的柔风。
然而此人看似如柔风，较量起来却毫不含糊，白冤见过他广袖挟风雷，折扇舞符刃，杀伐果决间不失凌厉绝尘之姿，事毕后敛尽锋芒，又端出这副温润如玉的做派。
更夫的梆子声穿巷过街的报着时辰，白冤脚下无声来到周雅人面前：“怎么找来的？”
他站客栈窗前目睹白冤再一次被冥讼所召，便立刻寻了出来：“若是冤死之人，大概率应该发生在狱地。”
继而他一路寻到衙署，果真没有料错，周雅人问：“怎么回事？”
“是那名在津渡刺杀税吏的少年，他那父亲已冤死狱中。”白冤抬步，与周雅人沿着长街往前行，将何来顺的冤案娓娓道来。
感知到这条路并非回客栈的方向，周雅人遥遥听见浪潮声，启口问：“要去渡口？”
此刻途径某户挑灯夜照的人家，烛光透过镂空的窗扉，拓下一副象征吉祥的繁复光影，至周雅人的侧脸上晃过。
“嗯。”白冤道，“去那艘商船上看看，应该还泊在渡口。”
繁华喧嚣的风陵渡在夜间沉寂下来，除却轮班值守的津吏和巡兵，只偶有几个人影在此地徘徊。
白冤和周雅人到时，正瞧见一名男子在栈桥上往津吏手中塞钱袋：“……还望官爷通融……”
津吏毫不容情的将钱袋扔回去：“少来这套，也不看看现在什么时辰，早就已经闭渡了，我若私放你过河，上头就得治我的罪。”
大端律令，擅启夜渡者仗八十，致人溺亡者绞。
“可是官爷，家母病危，我必须……”
甭管什么缘由，没有丝毫商量的余地，若他今日放人离渡，安然过河便罢了，这事儿可能神鬼不知的掩过去，但若中途出了岔子呢？夜起风浪水涨船高，舟楫倾覆还不是常有的事儿，到时候追究起来，他必定罪责难逃，津吏不耐烦的搡开其人：“卯正启渡，莫要纠缠！”
白冤和周雅人走在河滩船只间的阴影里，轻易避开巡兵的耳目。
白冤道：“渡口也有宵禁？”
重愈千钧的十二道闭渡锁横于黄河，每一根几乎手臂般粗大，紧紧咬合在石槽深处。
周雅人道：“以防走私，凡大端江河境内，所有官渡戌时三刻闭锁闸门，昼启夜闭，如非特例，禁止船只随意进出。”
而且渡口制度严明，对于盐铁茶类船只停泊间，经查验之后，官渡将对商船临时封舱，张贴盖有官印的风陵渡封条，防止货物被私自调换或盗卖。
当地船工有句谚语：宁渡十回鬼见愁，不闯一道夜风陵。
两人越过几艘贴着封条的大船，终于在边角找到了挂着洪氏旗帜的盐船。
距洪氏遇害时隔半月有余，案子没了结前，官府封船扣货，不许闲杂人等踏足。洪氏船上的盐货尽数搬运到了津署仓库，因此舱底空空如已。
白冤没在舱底发现任何可疑线索，或者即便有可疑的线索，也被官府的人取证处理了，案发现场除了一摊干涸暗黑的血迹外，并未发现打斗痕迹。
白冤道：“依何来顺所见，那洪氏被割开喉咙，应是在毫无防备的情况下遭人一击毙命。”
周雅人沉吟道：“船上货物俱在，盐引也握在洪氏手里，可见杀他的人并非图谋盐和引。”
“莫非是有恩怨私仇？”白冤细看溅落在船板各处的血迹，顺着周雅人的思路往下捋，“难不成是船工所为？可船工为何不在航运途中对其动手，再弃船逃生呢？非要等到船入关卡津渡，他难道不清楚官渡之地必有众多巡兵衙役把手，盐船一旦靠岸，就会经受稽查。”
“不是没找到中途刺杀的机会，就是认为自己能在渡口蒙混过关。”周雅人分析，“洪氏是在盐船靠岸时被人割喉，除了船工之外，后来登船的税吏和几名劳工都有嫌疑。”
谁知说曹操曹操到，外头传来一声厉喝：“干什么的？！”
白冤忙出船舱查看，就见一人提着风灯，踩着嘎吱响的木栈疾步而来。待此人跃下栈道越走越近时，白冤才认出这人竟是在酒肆中打过照面的税吏。
“什么人鬼鬼祟祟？！”税吏气势汹汹嚷嚷着，一边恫吓一边招引岸上的巡兵。
白冤透过船舷望去，正是刚才那名求着津吏放行，且急着回去探望病危母亲的孝子钻到了闸门下，不知从哪弄来艘扁舟，准备偷渡。
孝子见被官吏发现，立刻推船入河，手忙脚乱的爬上船，扁舟左摇右荡，晃得孝子身形不稳，一屁股跌坐下去。
眼看那官吏近了，孝子吓得直哆嗦，急头白脸的去捞浆板，刚划了一下水，船尾就被追上来的税吏一把拽住。
“大胆贼人，竟敢私渡……！”税吏趟着黄河水，气喘吁吁地将扁舟拖回滩涂。
“大人！大人！”孝子嘶声大吼，被赶来的巡兵押解下船，”求求你了，家母病危，我一定要赶回去见她最后一面啊，大人！求大人网开一面！”
“我管你谁病危，私渡关津者，徒一年，持禁物者，加二等！我看你也不必回去见最后一面了，来年直接回去奔丧吧！”说着，税吏大手一挥，“把他拖下去，搜身！”
“大人，大人饶了我吧……”
税吏充耳不闻，跟着巡兵往公廨走。
白冤和周雅人一个观完全程，一个听完全程，皆不动声色，尾随而去。

第101章 蚂蟥官 小小年纪心眼儿简直坏透了！
二人身手非凡, 轻而易举就能避开众耳目潜入津署。
税吏直奔羁押房，夜间值守的差役见着他们押个人进来，赶紧开锁让俩巡兵把人押进去搜身。
当差役得知此人私渡的原因时，忧愁地想起了自己病逝的娘亲, 也是没来得及回去见最后一面, 心里难免不是滋味, 忍不住要念叨一下这位同僚。
“人也是一片孝心, 着了急才会这么做，情有可原, 你说你……”
“虽说情有可原, 却也触犯了律令，我既然看见了, 当然要抓他，不然出了事, 跑不了渎职之罪。再说了，我抓他之前，也不知道他家母病危啊。”
“要是知道, 你就能视而不见？”
税吏眼一斜, 毫无恻隐之心：“我傻吗我，为了个不相干的人砸自己饭碗，就算知道也不可能给自己招祸。”
税吏又说：“成全他人牺牲自己, 那是庙里的菩萨, 菩萨就算不显灵也天天有人供奉, 难道谁会供我吗，这帮人只会明里暗里地咒骂我。”
差役听乐了，又与其笑谈几句后，税吏便问起刺杀他的小兔崽子来。
差役将他领进去, 边走边说：“这臭小子嘴里脏得很，整整骂了两个时辰，估计嗓子冒烟了，刚消停一会儿。”
“你们就由着他骂啊，不抽他几轮嘴巴子。”
“哪能不抽，我抽不死他！”差役转而嘿嘿笑道，“主要是骂您。”
没少挨群众谩骂的税吏哼笑一声：“骂我什么？”
“你进去听听不就知道了。”差役走到一处临时关押地，打开锁头，“少不了要问候您祖宗十八代，无非就是贪官污吏之类的。”
“翻来覆去就那么几句车轱辘词儿，没什么新意。”税吏说着，前脚刚踏进去，里头立刻爆出歇斯底里的咆哮。
正听墙根儿的周雅人差点被这一嗓子喊聋。
“你这只闸狗！河豺！蚂蟥官！吸血虫！你陷害我爹！你不得好死！”
平常百姓商贩们当着他们面，都是左一口税官右一口大人地叫着，鲜少这么劈头盖脸当面骂，房盖都要被这小子掀了去。
税吏二话没说，撸起袖子就干，又是拳打又是脚踢，一顿操作猛如虎，将其狠狠痛揍一顿，揍得人半死不活闭了嘴，才提溜着缺了颗门牙的猪头少年扔出津署。
“爷今儿出了这口恶气，暂且放你一马，快滚！”税吏放完话，拂袖而去。
少年烂泥似的瘫在地板上，半天都没爬起来，没用的眼泪像断了线的珠子，从他红肿的眼眶流出。他已经拼尽了全力，但每次都被县衙轰出来，看门狗瞧不上他那几个铜板，即便磕头下跪也无济于事……
陷入悲伤绝望的少年忽然被人揽进怀中，从冰凉的地板上抱起来，他睁开一双肿成核桃的眼缝，泪眼朦胧地看清搂着他的人。
许是身体各处太疼，仿佛浑身都被锤散了架，少年没有挣扎，直到他被抱进客栈，这人轻拿轻放似的把他放在软榻上。
“我帮你看看伤。”
安静地哭了一路的少年猛地打开周雅人伸来的手：“不用假惺惺！”他像只炸毛的斗鸡，腾地坐起身，“要不是被你们搅和，我已经把那只闸狗给杀了，何至于还被他打成这样！”
周雅人平心静气道：“你杀了他，再被官府治罪，剩下你娘怎么办？”
少年蓦地愣住，眼泪大滴大滴往下砸。
“你若出了事，你让你娘怎么活？”周雅人说，“你年纪尚小，行事难免冲动鲁莽，但这种要跟人拼命的事，以后别再做了。”
少年急了眼：“你知道什么？！”
因为他爹杀害盐商，被渡口的税吏亲眼目睹亲口指认，板上钉钉，不容抵赖。
可他不相信：“我爹不可能杀人盗引，肯定是那个雁过拔毛的税吏栽赃陷害！这些津渡的蚂蟥官，立块税碑守在闸口，仗势欺人层层盘剥，恨不得把每艘经过的船都刮下一层皮，连渔舟老翁都不放过，若是给不够孝敬，他们就不放行，想尽办法找茬扣货，船商们只能交更多钱去赎。”