北侯川惶恐：“母后怎如此冲动……”
周游道：“还不是您几年前是事闹的，要再有一回，不见得国后会怎样，您也是，多体谅体谅父母之心……”说罢自觉失言，打了自己两个耳光，“您瞧我，多嘴了。”
北侯川一来本是想时间紧直奔主题，叫他这么一说觉得自己确实多有不妥，他对旁边那将士道：“子逸，帮我拿来笔墨吧。”
“好嘞。”周游意会，方要走出营外，忽地煞有介事回头：“殿下，您还是别叫我子逸了，君臣有别，您还是唤我大名吧。”
北侯川眉头一皱，不满的话还没来得及说出口，周游一副了然于胸的样子，飞速逃跑了。
边写着家书，边听周游汇报着此次水疫情况，恰好写完最后一笔，北侯川面色凝重了起来。
“镇内？”
翠河自赤乌流向灵泽，途径难民区无主之地，而水疫也多发于此。可按照子逸说的，南胡镇前徐令已下令叫人筑好水渠，截断河流，蓄在南胡，即便如此，为何镇内开始纷纷出现水疫患者？
北侯川不自觉咬起指节：“备马，我要去南胡。”
多亏了子逸，才叫他在玄武营畅通无阻，可到了南胡镇却大不一样，北侯川谢绝了玄武营的好意孤身前往，镇都没来的及进便被拦在了城门。
他不自觉有些发笑，自家地盘自己被拦在门外。
他攥紧缰绳在城门外踌躇时，还没等想好对策，却见城门内策马而出一人——正是顾言。
听了顾言的话，门前城卫立刻放行。北侯川驾马悠然从顾言旁过，还不紧不慢说了句：“顾将军比我面子还要大。”
“属下惶恐。”顾言垂头，久久不肯抬，看着殿下身影远了，才心惊胆战地跟上去。
先迎出来的是郑副令，身量不高，一副笑模样，背弯得快要整个人伏在地上，待到北侯川下马，徐令才慢悠悠出来迎。
徐令拢了拢袖子：“哎哟我的殿下啊，什么风把您给吹来了，还不快快屋内上座，您是不知道啊，皇城一事之后……”
北侯川尴尬笑笑：周子逸翻来覆去的说，他都知道好几遍了。
汇报了一圈，北侯川不厌其烦地听着他们一遍遍讲着废话，十句废话中能夹着一句有用的，他耐着性子扮出笑脸。终于等这二位汇报完一通，眼见天要沉了，便匆匆下令彻查此事，调动一切能用之医，尽早找到破解之法。
说起来，南胡是个例，源头还是在无主之地。一遍遍的猜想都无不让他以为，是赤乌刻意搞鬼。
借着上游之势，恶意投毒，心肠歹毒。
想到这不免有些生气，他一甩袖子上马，扬长而去。
顾言一路不说话，沉闷地跟在他身后。
一出南胡，便见远处有一流浪大汉，捧起一手心的清水，正要向嘴里灌。
北侯川猛一握缰绳冲去那人身边，那人手中泉水未放，缓缓转过头来，露出一双空洞无神的眼。
他嘴唇翕动，幽怨的话语源源不断地流出来，反复念叨着的只有一句。
“为什么是我……为什么是我……”
脑海中想到一个身影，他痴痴笑了起来。不过片刻，又继续重复着那一句话。
忽地，那乞儿从腰间抽出一把匕首，极为锋利。
“殿下！”顾言下意识拉过北侯川，自己挡在他身前，手覆上了腰间黑剑。
那人估计是个疯的，没有要伤人的意图，对着黄昏微光细细端详着那把匕首，接着又紧攥着，一遍又一遍在石头上磨。
“我要复仇，我要复仇……”
是个可怜人。
北侯川卸下马背上水囊，那是方才周子逸在他临行前系上的，他蹲下身，放在了那人旁边。
“喝这个，别喝这里喝水。”
疯男人转头看向他，眼神中凶光渐渐化成一团水雾，他颤颤巍巍地接过水囊，紧抱在怀中，哭着奔向什么地方。
北侯川轻叹口气，回身道：“不必跟着我，去跟着他。定是经历了什么变得疯癫，小心别叫他伤人了。”
“可是殿下……”
“这里没有殿下。”北侯川看向远方，“不在那堂上时，叫我花川。”
他是铁了心要去无主之地潜伏一阵调查了。
就在这时，变数来了。
生怕叫他们发现了，北候川匆匆忙忙进了院子，打算装成从未离开。
进门时与谁擦肩而过，险撞了人，他躬身一拜：“对不住，我走急了。”
抬头见那人手中提着扫把，料想是这家主人，再加上之前听到林清说过他们也是在这里借住的话，他再次一拜：“承蒙您慷慨，不知阁下如何称呼？”
对面的人久久不出声，花川抬头，却见她周身战栗，眼中迸出狼一般的精光。
薛大娘竭力遏制自己兴奋语气，脸上渐渐露出狞笑。
“终于……等到你了。”
走的这条路似乎有些不平，车轮隔不了一会就要被猛颠一下。北侯川坐在铁笼里，双手被反绑着，眼也叫人蒙上，他仰了仰头，透过一丝缝隙看到，这困着他的笼子外竟还罩着一层黑布，边边角角都囊括其中。
真有心了。他活动活动麻了的腿，顺势背靠着铁笼边，不禁笑道：“真有种故地重游的滋味。”
这次重游一定和以前不一样。
视觉被蒙蔽，一片黑之中听觉就异常敏感。押着他的车兜兜转转，似乎是没个方向，刻意的乱走一通，最后停下时，听脚步声约莫十来个壮汉，合力抬着铁笼给他搬去哪里，下了好几层的楼梯。
听着旁边哈赤声不断，北侯川更是疑惑：不是吧？和我说一声，我自己走下来也是可以的呀，犯得上这么费力折腾吗？
周遭阴冷更甚，应该是个地牢。
不知过了多久，楼梯传来一人的脚步声，一声重，一声轻，料是个跛脚的。
跛脚那人走近，开口便狂妄至极：“费了这么大劲，终于给你抓住了！也不枉老夫我一片用心啊哈哈哈哈哈哈……”
这声音，有点耳熟。
北侯川开口，刚要答他的话，张了张嘴却怎么也发不出声音。
“二十日了！我找了你足足二十日！这些天我是夜夜不能寐，饭也吃不好，老夫殚精竭虑，一片赤诚之心，终于给你捞住了。”
想来，游行叫他偷跑出来，正是二十日。
顾言那边还没调查出炸辇车的贼子，没想到自己就送上门来了。
北侯川想起进南胡后，那郑副令句句顺着徐令说，徐令每说一句话，他就在后面补充“徐令说的有理”、“徐令明察”、“徐令爱民”，即便是那几句翻来覆去的碎话，让他才过这么一会时间就忘掉声音是不可能的。
灵泽竟出了蛀虫。
“快将你如何……”郑副令一句话没说完，楼梯间传来急促脚步声，接着一个疯癫的男人挥舞着匕首，嘶吼着冲上来。
“我要报仇，我杀了你啊啊啊！！”
“诶，快拦着点啊。”方才抬人的壮汉忽的蜂拥而上，挡在郑副令身前控制住了那疯人。
楼梯口又是一人脚步声，那人停在楼梯处尚未进来，郑副令便贴着墙边，绕开那疯人匆匆离开了。
好家伙，自己眼不能见口不能言的，这让他听什么戏呢。
帐幔轻动，微风穿亭，透过湖心亭朦胧纱帐，见一女子奏乐倩影。
她手灵巧在阮弦上面拨来捻去，偶尔正值兴头了，轻轻哼了几句歌。
岸边至湖心一百余步，有人负手徐行，生怕惊扰了亭中人雅兴，刻意把脚步放得极慢，极慢。
纵是再慢，也有走到眼前的时候。
亭中女子手上一顿，乐音休止，垂眸轻笑道：“遥知先生来，惹人误拂弦。”
来人正是赤乌国师，丹先生。
这位先生似男似女，却又非男非女，风姿温雅，体态如松，半面银霜面具、一身素白长衫叫他穿戴得十分有那仙风道骨的味道，一身隽逸又叫那面具增添了九分的神秘。
“乔儿说笑了。分明是靡靡天上音，缱绻旖旎。”面具之下的嘴角勾起，他一把掀开帘子走入亭中。
关于丹先生的传说颇多，其中最广为流传的有二：一是丹先生曾为一绝世画师门客，画师十分欣赏其才艺，多次留其作画，还赠其“妙笔丹青手”之美誉，时间一长，文人墨客们闻此，踏破了门槛专为寻丹先生而来，画师心生妒忌，一日烧光了他的画。
知音反目，丹先生从此断笔弃书，右手手腕上还留有烧伤红痕。
二则也与这个谣言有关，丹先生年少之时清明脱俗，生的一副好皮相，爱慕画师之心意缄默于口，历经漫长岁月伴在心上人身侧。可过了些时日，画师便日益走火入魔，人也疯疯癫癫，最后郁郁而终。
丹先生接受不了心上人离去，开始模仿起画师笔迹，承其名替其作画，日日折磨自己，经年之后终一日醒悟，离开了那个是非之地，重获新生。
不管是哪种，都叫人唏嘘。也不管是哪种，都变成消失于江湖的谣言，或许有人还对此有些印象，但没人再敢吐出一个字。
对乔儿来说，丹先生就是丹先生。
她小心翼翼捧起丹先生的手，拿出帕子，轻轻擦拭过他的骨节：“先生怎这样不小心。”
袖口掩盖的左手，手背上露着斑驳不一的擦伤。
丹先生躺在她膝上，看着乔儿皱起了眉头，伸出右手给她抚平。
“小伤，无妨。”
乔儿朝着那伤处吹了口气：“先生虽是繁忙国事不易，可也要好好照顾自己不是？”
丹先生心情极好，微眯起眼，笑答：“好，都听乔儿的。”
不合事宜的通报打断这一宁静场景。
帘外侍卫见着帘中乔儿给丹先生按着太阳穴，丹先生似乎是睡着了一般，自己更是不敢去打扰，只得像个柱子一样站在亭外。
丹先生有意不去理他，乔儿却不知先生意图，眼见外面骄阳似火，她轻拍了拍他的肩膀：“先生，有人寻你。”
亭外侍卫本想多谢人家，可隔着层纱帐、隔着个面具都瞧见了丹先生那要将人灼穿似的杀意，一时间骄阳也变冰窟了。
背后的乔儿并没有注意到，丹先生甚至还回头笑与她告别后才缓缓离去。
“像一只仙鹤。”乔儿伸出手，触摸着他远远的身影，脸上不禁浮上笑意。
青衣令现世，众神归位。
他换了身黑色长袍，在两侧众人目光下缓慢走向上方高座，目光锋利而冰冷，身后斗篷逶迤出一条暗河。
他一挥斗篷坐下，目光扫过下方众人。
薛大娘，不，薛无白上前兴奋禀报：“大巫，人已抓住，现在就在您说的地方，出于种种原因，余无法亲自到达，叫属下为您带句话。”
余说：“愿大巫所愿成真。”
大巫盯着自己手上骨节，轻转了转手腕：“另一个呢。”
话即一出，一阵阴风给这石窟穿了个满堂。
石窟内死寂片刻，无人开口，终是大巫打破宁静：“薛无白这次做的很好，洛伊尔叛逃多年，无白后入青衣乌，不晓得洛伊尔长什么样是情理之中。十年了，饶是长成了个大人。”
都已经十年了，为何还要紧抓着不放，莫非是有什么把柄不成。澜姬心中暗想却也不敢多嘴，没想到大巫目光直直投向她，盯得她毛骨悚然。
“澜姬，你也没见过吗？”
澜姬旋即一笑：“大巫说笑，澜姬一个阳光都不见的人，哪里见人啊。”
旁边一人即刻反驳：“你撒谎，那夜我见着人消失在森林中，寻不见踪迹，不是去了你鼠市还能是去哪？”
“千面观，你看不惯我也不至于在大巫面前污蔑我吧。你咬定见过人，你怎么没抓到？”
见她一时哑声，澜姬乘胜追击：“于我而言，那都是十分久远的事了，你日日夜夜跟着人，还能跟丢了。”说罢，面纱之下藏匿了她胜利笑容。
“你……”千面观一脸窘迫忽地化为一脸昂扬，神秘兮兮地汇报：“大巫，澜姬在那灵泽……爱上了个书生！”
惊诧一闪而过，澜姬大笑不止。
“你！你笑什么！”
“哈……哈啊，姐姐我就长了一张桃花脸，哪像你，成日只会扮老太婆，还妒忌起人了哈哈哈……哈啊。”
“够了。”另一侧挽江黑着脸开口，维持着秩序。“成何体统。”
千面观负气不再开口，澜姬也渐渐收起笑意。
青衣乌首席八人，左侧站着薛无白、澜姬、千面观三人，右侧则是挽江一人，左右各站着其带来的预备领士，剩余无将与余二人未在场。
除此以外还余二人：其中一个是逃跑的洛伊尔，不知为何大巫始终给她留着个位置。再有一个，据说是在皇子面前失言，被大巫带去万人窟，手握拳荆活活打死。
大巫手上伤处也是如此之来。
如此想来，待洛伊尔落手，下场不见得比这样好……
青衣乌拆分为青衣与乌二处，挽江年长，其存在也最为特殊，一手掌管着青衣，选拔暗卫；一手掌管乌商，把握赤乌条条商脉。因此，在这些个人面前，挽江说话是具备一定威慑力的。
大巫看向薛无白：“传书余，天亮之前把人转移到这里，之后千面观，你与无白一起做好准备，随时准备抓洛伊尔回来。”
“要活的。”
澜姬不知为何，凭空生出不详的预感。
众人散去，就在澜姬要走时，大巫叫了她的名字，令她一身恶寒，却不得不留下。
大巫并未走下来，而是依旧保持了这样一个安全的距离，却也叫她心生万分警惕。
“澜姬，你是想留在这，还是回灵泽？”
画外音澜姬是听出来了，脑海中浮现了大巫活活打死人的场景。
她尴尬笑笑：“澜姬一切听大巫安排，若是青衣乌需要澜姬，澜姬就留下，若是大巫需要澜姬去灵泽收集情报，澜姬亦从。”
大巫思索片刻：“照理说，抓到了那人就是抓到了一张王牌，不怕洛伊尔不来，也不怕完不成我的计划。可眼下出此变故，灵泽必会有所动作，我总觉得灵泽有什么神人，总是在适时的时候把我的计划变成变数。”
澜姬行礼：“澜姬皆听大巫安排。”
大巫思索片刻：“还是去灵泽吧，一有什么消息及时通报。”
澜姬领命后退去，待她离开时，大巫座后石洞缓缓走出个人影。
大巫问：“你怎么看。”
未到的二人并不是真的未到，起码就有一个躲在后面暗中观察着一切。
无将：“大巫，我还是那句话，达蒙人不可信，若她有二心，赤乌境内，吾当即刻绞杀。”
当天夜里，一向与澜姬不合的千面观收到这样一条密令：
盯紧澜姬。
周围哀鸣不断，慌乱的脚步声一阵接着一阵，求饶声此起彼伏，猛地有几声沉闷重响坠地，什么温热的东西溅到黑布上。
北侯川爬过去，透过微光看着那一片浑浊，像是暗色的血，又像是……
思绪未尽，罩在外面的黑布被猛地掀开，面前景象不由让他心惊肉跳。
颤抖着的，在一旁发抖的，恐惧的，绝望的，无助的，无数双眼直勾勾地盯着他。
他们一同处在一个窟里，抬头约莫二丈高才是地面，壁上插着各式各样的武器，数量较多的有刀、剑、匕首，均是插在常人触及不到的高度，方才几声沉重闷响也是因此而来。
有的罗列托举着人，却是不断失衡，将人撑到半空中，差一点碰到武器的时候，却……
高处地面上的人俯视着下方，大声问他：“太子殿下，你要不要一起玩？”
“太……子？”
有几名瑟缩着哭泣着的书生，闻此怯生生地抬头看了一眼，随后哭号得更是厉害，更有几个仰天长啸一声：“赤乌无救，赤乌无救了！”声声哀切，随后一头撞在崖壁上，活活撞死了。
“喂……喂……”
这是……地狱吗……
身侧横七竖八的死尸，分不清是什么时候死的，各个神情恐怖，含恨而终。
望着四周各个皆是异邦面孔，喊着“赤乌无救”的异邦话语，北侯川脑中阵阵嗡鸣。
自幼时被掳走以来，在天师提点下，北侯川学习了些许赤乌语。本想着一辈子不和赤乌打交道，派不上用场是最好，可眼下竟是用上了，还是在如此境况。
“诶？急什么啊。”那人说话声音从头顶上方传来，语气如深冬冰窟。
胸口急速起伏，北侯川恶狠狠地盯着上方那个带着面具的怪人。
“这位，是灵！泽！太！子！天降福！祉！”他说话一字一顿，满腔嘲讽，喉中滚着阵阵遏制不住地低笑，却一声一声，叫人听得真切。
