宿敌婚嫁手册(香草芋圆)

后来人醒来，又若无其事地去上朝。夜夜得盯着喝药才能睡一阵。
凌三叔夫妇关起门嗟叹了许久，这才恍然察觉，大侄儿心里对这位想方设法迎娶进门的新妇，只怕比每个人以为的都要在意。
三叔作为家中辈分最大的长辈，当即拍板。
“明日我去官署一趟，亲自替凤池告假。”
“人又不是弓，哪能一直绷着弦？政务再忙，朝廷再缺不了人，也得要有命忙公务！我替他告个假，让凤池在家里缓上十天八天，把他心里堵的这口气缓过来。”
轰隆——
滚滚江水从上游涌下，这段河床悬而陡急，上下游落差大，发出巨大如雷鸣的轰鸣水声。
发源于西部高山峻岭之中的岷江河道，最近上游持续大雨，引发几处山洪。
位于中游的巴蜀郡官员严阵以待。
自郡守以下的大小官员，这几日都亲临江边，盯紧堤坝，防备洪水冲破堤防。
“凌郡守！”
轰鸣江水声中响起一道清越嗓音，带着斗笠的人影翩然如鹤，踩着石头走近堤坝边。
酷暑天气，江边人人都带遮阳斗笠，人人都穿轻便透气的苎麻袍。来人也穿一身士庶不分的苎麻素袍，却格外显出衣带当风的轻盈意境来。
前方监看水情的凌郡守应声回头。
凌郡守是个四十余岁年纪的中年文官。凤眼，美髯。凌家家传的冷白肤色，抵不住在外多年的日头，晒得黑里透红……
看清来人，凌郡守抬起斗笠，晒红的脸上露出一个笑容，欣喜迎上几步。
“张先生，今日怎么来水边了？当心日头，严防中暑啊。”
对面的斗笠掀起，露出一张白皙精致的面孔。
在三伏天的大日头下果然肌肤也隐约泛红……
巴蜀地界湿热，把章晗玉给闷得不轻，她白天轻易可不会来江边。
但今日不寻常。
她早晨收到了郡守府文掾的任命书。
以后她就是巴蜀郡守麾下的众多文掾之一，虽然不上品级，但毕竟吃起了公粮嘛。
来拜谢顶头上司，必须的。
她一拜还没拜下去，凌郡守赶紧扶起。
“受不得张先生的礼。”
两人离开堤坝，寻了处避阳的僻静处单独说话。
左右无人之处，凌郡守心怀感激，长揖拜下：
“张先生大义，揭破阉党密谋，避免渤海凌氏一场劫难，理应由凌某拜谢！”
他外放为官多年，一步步从县令做到郡守，自觉在巴蜀地界颇得民心，政绩卓然……
谁知道，就在他忙着四处修建堤坝、疏散防洪的这个春夏，巴蜀郡绣衣郎一封密报，早已悄然送去京城，把他头顶扣上贪腐毁堤的污名，意图把他扳倒！
不止如此，阉党恶毒，把他扳倒只是个引子，醉翁之意不在酒，剑指渤海凌氏当代最杰出的儿郎、身为朝堂副相的大侄儿凤池。
还好危机关头，面前这位外表孱弱秀气的年轻人挺身而出。
身为巴蜀郡绣衣郎众多爪牙之一，身在阉党，深明大义，弃暗投明，传递线索给他……
巴蜀郡的绣衣郎据点，线人，京城送回的密报，皆已查获。
凌郡守昨夜在灯下细细阅读绣衣郎送去京城的密报，罪名构陷之恶毒，牵扯之广，惊出他一身冷汗。
末尾一方朱红小印，以篆体刻了一个：“吕”字。
竟然是那阉党首恶吕钟，亲自回复！
凌郡守真心实意地感谢面前这位叫做‘张玉’的年轻人。
身为绣衣郎，不顾自身被报复的危险，坚决和阉党划清界限，大义啊！
区区一个文掾的职务，不足以表达感激！
凌郡守诚意询问：“文掾的俸禄不甚高，一份俸禄供养家里两个弟妹可吃力？张先生大才，何必只做个不入品级的文掾？本官可以向朝廷荐举张先生入仕，谋个正经官职……”
这就是章晗玉今天为什么一定要面见凌郡守。
“多谢府君好意。卑职有过一段身为绣衣郎的不堪往事。虽脱离阉党，弃暗投明，过往不堪提。”
“卑职领着弟妹过活，不求出人头地，只求存身而已。恳请府君，万万不可在人前泄露卑职的过往，也勿向朝廷举荐卑职。只当卑职是一名寻常文掾，为府君效力。”
凌郡守叹息着应诺下来。
又提出从自己的俸禄里补贴一部分，在普通文掾的俸禄之上，额外加俸五成。
“你家中有地有财，是你自家的事。以后在本官麾下做事，你不肯任高职也就罢了，老夫一点心意，只管拿着。”
章晗玉毫不客气地笑纳了。
远在千里的这位凌二叔，她在京城素无来往，没想到人还不错吗。
当晚，凌郡守回到家中。
低声和老妻提起张玉这个年轻儿郎。
“外柔而内壮，决断有魄力。老夫前日试他的文采，七步可成诗。今日试了他的人品，对家中情况，既不夸大，也无羞愧。如实相告，坦然受俸。仿佛青竹立于山岗，随风而动，本心不动。”
“老夫不会看错，这张玉，乃是难得一见的佳儿郎。年岁也正好，二十三，珺娘今年十七……相配得很。”
他扼腕道：“当初怎的没想到，巴蜀也有佳儿郎？把珺娘千里迢迢送去京城，托付给那边寻找夫婿。如今如何是好？”
凌二夫人性子爽利，可不像夫婿思虑那么多。
前几日凌郡守下帖宴请，叫做“张玉”的年轻人来了一趟郡守府，她坐在屏风后，一眼就相中了人。
长得俊俏，有潘安卫玠之貌！风采过人，说话又讨喜，她当即就想起了女儿珺娘。
男方家里县乡豪绅的身份是低了些，只要女婿人品可堪托付，也不怎么要紧。以后女儿女婿都在身边，他们夫妻也安心。
“京城那边也未寻到合适儿郎。上回老三写信来，说什么时机不对，要我们等下半年。索性去一封信，把珺娘接回来。就说合适的人选寻到了。”
夫妻商议定，凌二叔当夜便动笔。
连夜修书一封，写明情况，送往京城。
凌二叔心潮澎湃，又加一封信，专程写给身居高位的大侄儿凤池，把巴蜀郡绣衣郎密报京城、险些害了渤海凌氏的密事详细转述，并极力夸赞他看中的张氏后生。
他承诺不泄露张玉的过往，信里果然一个字不提张玉的绣衣郎经历，只把张玉的性情，年纪，家世，形貌，品性，详尽描述。
满意地写道：“佳偶天成，张玉与珺娘相配，可为我凌氏佳婿。”

凌凤池凝视窗外瀑布般的雨帘。
两日前，三叔父先斩后奏替他递了长假条，之后才来找他商量。他有些意外，却并未和三叔争执,当日便留在家中。
今日是告假的第三日了。
凌府书房有贵客。
政事堂四相之首：姚相,冒雨前来拜访。
“怀渊，各家内务私事,老夫本不该过问。但老夫倚老卖老,当面问你一句：你果然病了？还是心中有郁结,以至于耽误了公务前程？你可知最近是清扫阉党的紧要关头？紧要关头你缺了席,之后朝廷论起功绩,百年青史记录，你都要欠缺这一笔了。”
凌凤池站在窗边，依旧凝视着天地间的暴雨景象。
“多谢姚相好意。”他的声线听来稳定如常，和平日没什么异样。
“告假是家中三叔父的意思。于我来说,告假的时机却也正好。手中有桩公案，正委托大理寺秘密调查。调查期间，我宜避嫌。等十日长假结束,结果，也该查出来了。”
姚相思索起来：“你族中何人犯了重案？以至于要你避嫌,告假闭门不出？”
凌凤池转过身，和姚相对视一眼。
“姚相可知，大理寺少卿叶宣筳，这两日也告了长假？”
姚相倏然一惊。连叶宣筳也要避嫌……？
大理寺正在秘密调查的人选，呼之欲出。
姚相不再相劝，喝完整杯清茶，起身告辞。
凌凤池送贵客出庭院。
姚相一路沉思着走到凌家门外,直到上了马车，思绪忽地一顿，陡然回过味儿来，回头瞪了眼凌家门外撑伞相送的年轻家主。
凌凤池是他看好的下一代栋梁才。罕见告了十日的长假，他专程登门询问病情。
两人看似有问有答，绕了半天弯子，他自己到底是不是真的生病，近期隐约耳闻的那桩凌家内院私事，到底有没有妨害了他……一个字未说啊！
凌凤池回书房的路上，门房报信，“阿郎，巴蜀郡又快马来信了！”
巴蜀郡二叔父的来信，以往三五个月一封，互报平安而已。四月的某天，当时婚院女主人还在，毫无预兆地提醒他，多留意巴蜀郡凌二叔的近况……
他当即快马去信，叮嘱凌二叔多多留意官场人事变动，有事急报，无事也多传家信。
自从四月，巴蜀郡的来信变成一个月两封，报的俱是平安无事。
凌二叔最新这封来信，开头依旧报平安。
后头倒是写了许多内容，略扫了眼，似乎和珺娘婚事有关，满满写了五张信纸。
他最近心思烦乱，管不得珺娘的婚事，更无心推荐人选。
二叔父的书信被他原样装入信封，叮嘱送信人：“交给三叔父定夺。”
平日公务缠身，忙得仿佛个陀螺，白日倏然而过，只有漫漫长夜难熬。
这几日卸下公务，陡然清闲下来。
闲居家中，就连白日也开始难熬。
他站在窗边闲看落雨。
以为过了很久，看了眼漏刻时辰，不到半个时辰而已。
他又开始整理书房。
书房有个顶天立地的大书架，放置了不少凌家历年收藏的孤本珍品。有些孤本太过珍贵，他叮嘱所有人，洒扫不许动书架。他得空时亲自整理。
凌万安搬来长木梯，他踩着木梯去最上方。从书架最顶端取下一个木盒，在书案上打开。
十本小而厚的连环画册，整整齐齐摞成两摞。
有些被小天子翻看得多，边角卷起毛边。有几本成色新一些，明显是新画的，插图和注解都绘制得精心。有山川风貌，乡土人情。当然，少不了处处拔剑的豪侠。
他怀念地翻看了一阵。
“婚院无人收拾？”
突兀的一句问话，回荡在书房。
门口当值的凌万安隔片刻才反应过来，阿郎在和他说话。
他赶紧斟酌着答：“无人收拾。处处皆是原样。”
婚院早上了锁，严禁出入，小玄猫和鹦鹉抱出去养。庭院里杂草都疯长到两尺高。
主家不发话，哪有人敢进去收拾？
主母逃走当天，婚院什么样，现在依旧什么样。
逃走太急不小心踢歪的长凳至今还歪着呢……
凌凤池捧起木盒，似乎在思索着什么，边想边走出书房，往婚院方向走，
凌万安心里一跳，赶紧撑伞跟上。
上回主人去婚院，挖坑埋了个药瓶，这次的木盒可比药瓶子大许多！这得挖多大的坑？可再不能徒手挖了。
看守婚院的家仆开锁引主人入内。
凌万安正在庭院里乱转，试图找个铲子铁锹之类的利器好干活……耳边听凌凤池吩咐下来：
“打一盆水，送进屋。”
今日不挖坑，做洒扫活计。
洒扫得极为仔细，婚院女主人出走当日撞歪的木凳，被凌凤池静静地打量半晌，问，“平日怎么放的？”
凌万安比划了个横放的姿势：“一字横放。”
他按着记忆把长凳摆回书案边，横放整齐。
凌凤池的目光又盯上了书案上堆积如山的书卷。
平日打开的时辰多，还是卷起放置的时辰多？
她性子散漫，似乎没个定数。
凌凤池走近书案，收拢起一半，分门别类地放置在案角。
把婚院女主人偏爱的几本游记，文赋精选，原样打开放在书案上。
做完这些，把携带来的木盒子打开，翻了翻盒底，取出一张小小的字纸，打开摊在书案上。
墨迹不算新了。
凌万安有些好奇，探头看了一眼。
【闲闲荡荡，三三两两】
【疏星落天外，野涧风自流】
主母的字迹好认，一看就是主母在婚院时随意书写的小字。
凌凤池把这幅小字放回半边整齐半边杂乱的书案上，似乎把书案收拾得满意，终于停了手。
凝视小字片刻，笔下的风流闲散之气扑面而来。
他的目光带出几分怀念。
短暂的婚院岁月，仿佛美梦一场。不论早晚，只要踏入婚院，人时时都在；闲谈也好，打趣也好，争吵赌气也好。
和她纵情欢愉的美好残留至今，时常要细细地回味几日。
然而，梦总归有醒的时候。
他逼迫她成婚，没有问过她的意愿，将她拘在婚院不得出入。抓捕她的义父，追究她的秘密，以至于章家大火焚毁佛堂。他和她之间的分歧，从哪一步开始尖锐到无可挽回？
自己终究做得太过了。她既无法忍耐和他生活，以至于出逃。
强留在婚院做一对怨偶，不如放她归去，闲闲荡荡，做一颗山野疏星。
她在婚院忍耐了两个月，成全他一场绮梦。
如今换他成全她的悠游闲荡，也算公平。
凌万安捧一盆清水，跟随主人洒水扫尘，把屋里四处拾掇了一遍。
凌长泰听到动静，紧张地奔进来，“阿郎今晚宿在婚院？婚院多日未住人了，怕有蛇虫出没，阿郎明日再来住可好？卑职这就带人四处找一找可疑孔洞……”
凌凤池打定主意做的事，旁人拦阻不得。
凌长泰闭了嘴，跟凌万安一起吭哧吭哧地换帐子被褥。
他手劲大，一下掀起几层被褥，露出下面的床板。
凌万安眼尖，瞧那床板缝里似乎有东西，伸手掏了掏，费劲地掏出一本小而厚实的画册。
“哎？”
他举着画册转向主人，“主母留下的……”
“这本也留下了？很好。”凌凤池立在窗边，目光扫过封皮，一眼便看出是当初她赠给云娘、被自己收没，重新交还给她的连环画册。
淡淡地说了声好，视线便又转回，看庭院里的雨。
“她留下的所有东西，都原样放置。放回去。”
凌万安摸摸鼻子，把连环画册又塞回去床板缝里去。
出去时两人低声嘀咕。
“婚院里的物件什么都不许动，原样放置。阿郎肯定想要怀旧，睹物思人。”
凌长泰实诚地说：“人都不在了，看物件有什么用。阿郎当真想念主母，把人寻回来啊。主母只是人跑了，又没跟阿郎合离，跑到天南海北她还是凌家主母……“
“嘘……”凌万安赶紧示意他小声。
他们都能想到的事，阿郎能想不到？
“阿郎不去寻主母，必然有他自己的思虑。”
回头看了眼静悄悄的雨中婚院，凌万安悄声道：“婚院住几日也好，睹物思人，想起主母在时的点点滴滴，想得受不了，或许就下令寻人了？”
歇在婚院的头一夜，睡不着。
哪怕三叔父追过来，亲眼盯着他喝完一碗助眠汤药才走，汤药的药力也只能让他短暂地睡了一个时辰。
二更初，凌凤池在雨声里清醒地起身，提灯走出婚院，径直走向祠堂。
老仆原本都要睡下了，听到雨中的脚步声，惊得肩头都震颤。
“阿郎……”老仆苦涩道：“大雨天，留人夜。阿郎不在屋里安睡，何必又来祠堂呢。”
凌凤池此刻的神色清醒而镇定，“睡不着。”
“如今喝药也睡不着了。”
“请出戒鞭，后半夜才能安稳睡下。”
“去罢，今夜请戒鞭二十。”
老仆脚步沉重地转往后堂。
片刻后，双手托出一支血痕斑斑的细长藤鞭。
凌三叔隔天早晨刚刚起身，迎面对着院子里拜倒的凌万安、长泰两人。
两人奉上的物件，惊得凌三叔眼角都跳动几下。
“哪里拿来的血衣裳？”
凌万安手捧的血衣，是阿郎今早新换下的贴身里衣。
斑斑点点的血色在暗色缎料上并不明显，乍看仿佛深青色缎面上绣的深深浅浅的暗花。阳光直射下才看的清楚是血迹。
凌三叔惊得声音都抖了：“昨晚我、我亲眼看凤池喝药睡下了！他怎的半夜又起身去祠堂罚自己？这次又是为什么？”
凌万安面色凝重。
他跟随阿郎超过十年了。多多少少知道一些内情。
“老家主过世后，阿郎结庐守孝那三年，偶尔还召来祠堂老仆，自罚戒鞭。自从出仕之后，阿郎入东宫教导小天子，自罚的情形倒是罕见了。”
“没想到最近……”凌万安哑声道：“已是六月第二回了。头一回阿郎严令不许我等泄露出去。但短短期间又有第二回……无论如何，我等也要回禀上来，免得阿郎继续自伤。”