正发挥在兴头上的长孙安业，理也不理，扬出了最终目的：
“阿耶还在，你就这般不孝，今日我定要将你逐出家门！”
“族长来了——”
小二脚程快，不过小半个时辰，就赶着马车将族长架来了。
“兄长不若仔细审审？”
见族长到了，一直默不作声的长孙无忌，方开口道。
“人赃并获，你还能狡辩不成！”
长孙安业边说，边接过齐娘子快举到他眼睛里的单子。
妇人就是没见识，就这点票子就能让她激动成这样！
心中自鸣得意，还忍不住鄙夷他夫人的长孙安业接过单子一瞧，脸色瞬间变得难看起来。
翻看的动作愈来愈快，为何只有面上几张是一张小额银票，余下的竟皆是佛经。
“阿耶病重，我床前侍疾不愿离开半步，欲托付好友将佛经供于庙中为父亲祈福。
这些银票是为“福田捐赠”，虽不多，但皆是我一分一文攒下的，不曾想竟遭兄长如此污蔑！”
长孙无忌语调越发高昂，声情并茂，调理清晰，让周围啊看戏的人明明白白听清了始末。
在众多火把的簇拥下，将他通红的眼和受辱的面容照得分外惹眼，让前来主持公道的族长都有些脸红。
“无忌别气，你三哥也是怕你被骗，心急了些！”
长孙恒安见势态不妙，忙出声偏帮，欲大事化小小事化了。
“罢了罢了，别伤了兄弟间的和气。”
族长亦出声维护，虽觉丢脸，但仍是不想管这摊子闲事。
长孙无忌因着也欲邀来族长，才纵容长孙安业将此事闹得这般大，经此一役，他是看清了长孙一族中长辈的态度，对莫婤的预判更肯定了些。
“算了可以，二哥和三哥要给阿耶捐更多的富泽！”
然就算孤立无援，长孙无忌亦不肯轻易罢休，定要让他们也脱层皮。
见二人踌躇，他大声喊：
“你们这般不孝？连我这没俸禄的白身都要为阿耶祈福，你们竟无半点触动？”
此话一出，周围看戏的一片哗然，甚至有长孙府中的老管事出言质问，族长的眼神亦越发不妙。
长孙恒安同长孙安业只能咬牙应下，长孙无忌还不肯罢休，非要他们当场给了族长。
见他这般得寸进尺，兄弟二人面色不善，但瞥见抱剑观战的长孙晟贴身护卫，还是乖乖让夫人回房取了几万两银票给了出去。
虽今日这初闹剧定会被贴身护卫传给阿耶，但他们出了这般多的钱表了孝心，阿耶精力这般差，话都说不了两句，应是不会多作为难的。
而此时，原本躲在墙角的莫婤，早已绕过众人，行至后院角门。
正欲翻墙而入，就见角门处坐着个小女童，抱着几个“水木偶”。
女童约莫七八岁，鹅蛋脸面，颊粉如桃瓣，水滴鼻，柳叶眉，眼若水杏，清眸流转间顾盼神飞。
穿了身不惹眼的佛头青襦裙，窄臂宽袖外，还披了件宝蓝的小袖衣。
而她怀中的水木偶皆有两尺余，身穿绮罗，饰以金翠，面部表情都画的活灵活现。
木偶在古代被称为傀儡，又叫魁儡子、窟儡子。
三国时代，马钧利用水的流力，制造出了一些能击鼓、吹箫、跳丸、掷剑、倒立的木人，就是水木偶，而这些水木偶排出的戏，就叫“水转百戏”的木偶表演。
《隋书》曾言：“帝犹恨不能夜召，于是命匠刻木偶人，施机关，能坐起拜伏，以像于抃。”
因着杨广的喜爱，木偶多了关节活动，还出现了用机关木人表演各个历史片段，规模十分宏大的“水饰”表演。
据《大业拾遗》记载：“隋炀帝以三月上巳会群臣于曲水，以观水饰。”工匠门为杨广设计了七十二种水木偶表演节目，包括洛图河书、大禹治水、武王渡孟津等历史故事。
水木偶自在大隋流行开来，多为高门大户的公子小姐们爱不释手。
女童见着莫婤，不再倒腾手中的水木偶，反而上前寻问：
“是莫姐姐吗？”
莫婤忙点头，还拿出来长孙无忌给她的长孙氏族徽。
“我哥哥是长孙无忌，莫姐姐可同兄长一般唤我观音婢。”
简单介绍了自己，互通身份后，观音婢就将水木偶塞进了莫婤怀中。
这水木偶并不是普通的木偶，它是空心的机关木偶，里头塞满了长孙高氏的银票、地契和房契等物。
长孙高氏怕这些东西太过打眼，早想了法子藏进了水木偶体内，让观音婢自个儿带出来，就算撞见人也不怕。
而见观音婢这般重视此木偶，莫婤也已猜了个七七八八，一面机械地抱紧，一面在心中发出了尖叫——
观音婢！
未来的大唐皇后！
李世民你跟你老婆错过了！
“姐姐，你还有法子搬些娘亲的嫁妆出去吗？”
观音婢却是没管这个姐姐怎么呆头呆脑地，径直问道。
今日半夜前院院门口这出闹剧，是长孙高氏母子三人谨慎筹划得来的。
长孙无忌让观音婢去库房拿东西，一是为确认是否有人行监视之实；二是为让背后不轨之人有所行动，他们好行调虎离山之举。
果然，不一会齐娘子就现了行，想着长孙安业那个榆木脑袋，长孙高氏还故意惹怒齐娘子，狠狠闹了一出，就为让他有所察觉。
若他直到长孙无忌同莫婤等人见了面都未曾醒悟，长孙无忌今个就只能将银票、地契等单子交给莫婤了。
幸而他今日还算机敏，终是在最后关头明白过来，让长孙无忌有机会将事情闹大，探明族中长辈们心思的同时，还将府中大多数人，尤其是能做主之人，引去看戏，方便莫婤想法子运出嫁妆。
为多拖延些时候，他一直忍着长孙安业的污蔑，直到族长来了方才缓缓开口表演。
这般好的机会，同长孙无忌颇有默契的莫婤，自不会错过。
早在见到长孙安业的那刻，她就猜到了他的意图，李世民亦然，所以才陪着长孙无忌拖延时间，明明一把就能将长孙安业拽翻，却还装作势均力敌同他拉扯了一番。
趁着众人目光皆汇聚在他们二人身上，莫婤顺利地摸到了后院，与观音婢会合。
观音婢见莫婤点点头，知她定有安排，方开了身后的角门，往里探了探，见院中无人，忙领了莫婤入内。
七拐八弯，她们入了长孙高氏的院子。
长孙高氏早在一个时辰前就到了她该歇息的点，院中的丫鬟婆子都下值了，守夜的大丫鬟见有热闹瞧，也跑了去，院中空无一人。
见此，莫婤吹了声口哨，一头白狼从院外窜上了院墙，同时院外传来轻微的马蹄声和车轮压辙声。
当初的小狼崽，早长成了威武的白狼，平日里皆收着牙，一幅大狗般温和模样，让人真它是宠物。
但只要莫婤遇到危险，隐没在黑暗中的它就会突然出现，将其撕个稀碎。
“大白，闻闻还有人没。”
让白狼绕着院子走了一圈，竟还真找出个躲在暗处监视的婆子。
这婆子原也是要去前院看戏的，但因着脚程慢，到时已挤不进去了。
她人又矮，垫脚也瞧不着；身子胖，爬树也不成，只好悻悻地回来了。
正躲在门旁的倒座房，舔蜜水，就见三更半夜不睡觉的观音婢，抱着几个水木偶出了院子。
这小娘子夜间总是精神好，就爱同这些个水木偶玩过家家，婆子觉得怪异，更不敢跟上去了。
她瞧着这些像极了人的玩意很是慎人，觉得邪性，小孩子魂火不稳，她就怕什么孤魂野鬼上了她的身，若她跟着再盯上她……
心头打了个寒战，将倒座房的门死死锁上，窗亦关得紧紧的，因而观音婢带人回来时，她没瞧见。
现今听着院中似有人在对话，想着长孙安业许下的监视重金，方哆哆嗦嗦地将窗推开个缝查看。
谁知，竟和白狼张着的血盆大口来了个贴脸杀，两眼一翻，被吓晕了过去。
大白将其拖了出来，莫婤将昏睡不醒的她绑了，蒙了眼，塞了块厚汗巾在嘴里，同时大白又转悠巡视了两圈。
“莫姐姐，没人了吧？”
见大白停下乖乖坐到莫婤身旁后，观音婢边新奇地瞅大白，边问。
莫婤点头，观音婢遂用身上藏着的钥匙，打开了小库房的门。
装睡的长孙高氏早在丫鬟离去后，就进了小库房，正在里头归拢嫁妆。
布匹被褥数箱，陶瓷器具数箱，金银首饰数箱，轻便的、笨重的，分门别类的放着。
见状，莫婤让大白守门，又喊了院墙外的吴娘子和其余武娘们入内，帮着将长孙高氏的嫁妆运出去。
今个午后，她去秋曜坊不仅是同众女子送糖糟蟹，更是找吴娘子等人做帮手。
知长孙无忌定有所安排，她自也要做好接应。
武娘们这些年很得了些历练。
帮着容焕阁搬货物，同秋曜坊众女子抓毛贼，还陪着莫婤闯过难民堆，看着不显眼，皆是孔武有力，一人一手就能抬一箱翻过围墙。
长孙高氏当年嫁进来时，正是高府风光的年岁，因着女儿去做续弦，高老爷子心头很是过意不去，又给她多添了些嫁妆傍身。
十里红妆虽已用了这些年，仍是不少，莫婤已喊了四两马车，但定是装不完的。
她问了长孙高氏房契中最近的一处闲置隐蔽的院落，从木偶中翻出了钥匙，装完一车，装下一车时，就让一位武娘跟车，将东西先运回去，卸货后再来装。
为了节省时间，还派出了她的汗血宝马。
小马驹已长成了高头大马，通体乳白，没有一丝杂色，身姿矫健优雅，就算拉着一车的货物亦轻盈迅速。
它极通人性，知莫婤等人的处境，运送时除了轻微的车辙声，竟无几近听不见马蹄声。
因时间空间皆有限，莫婤同武娘们挑着轻便又贵重的箱笼搬，直到大白奔回来报信时，库房中还剩了些木材、被褥等大件的什物。
也顾不上可惜了，众人翻身出了院子，扬长而去。
将马车中的货物卸下，皆锁在长孙高氏陪嫁的屋子里后，方回了高府。
高府内，莫母正焦急地等着莫婤，见她平安归来方松了口气，要给她下了碗蟹黄面压压惊。
白日午后，莫婤去秋曜坊求助时，莫母莫母穿过交错的小巷，在李家河鲜铺挑了挑，又通过喜鹊桥，穿过桃李坝，到了曲水池。
因见闺女爱极了嗦蟹，莫母欲买些在家中备着。
曲水池上，飘着一条条渔船，边上堆满了卖河鲜的小摊，叫卖的有头发花白的老翁，包着头巾的渔娘，穿着开裆裤的小童。
秋风一起，菊黄蟹肥。
现今正是吃蟹的好时候，各个摊位上皆摆满了蟹。
也不单是曲水池捞上来的，各处来长安卖蟹的皆汇聚于此。
除了苏州颇负盛名的蟹，有阳澄湖的大闸蟹，有吴江汾湖的紫须蟹，有青州的五味蟹……
莫母挑挑选选，选花了眼，不知不觉竟买了一背篓，趁莫婤出门时，皆洗了出来。
见她回来了，忙将螃蟹面朝上，贴上葱、姜、紫苏等，上铁锅大火蒸。
一刻钟后，蒸锅蟹从青背成了红壳，见熟透了，莫母用牙箸夹了出来，欲剔出蟹黄、蟹肉备用。
剥蟹肉是最费神的，要先把脚掰了，打开蟹壳去除蟹嘴、胃、心、腮，再用蟹墩子将黄哄出来。
莫婤手脚快，帮着莫母，不过一盏茶的功夫就剥出整碗。
燃了火炉子，将蟹壳扔进锅炒出蟹油，再倒入蟹黄和蟹肉快速煸炒，淀粉勾芡，添上些绵盐和清酱，就得了正宗的蟹黄浇头。
煮一锅龙须面，还要过道凉水使其更爽滑些，再淋上浇头。
蟹黄的鲜带着丝丝甘甜，面滑而不腻，每丝都吸饱了蟹黄酱汁，回味无穷，莫婤梦中都念叨着，明个还要吃。
而在右骁卫将军府瞧了一晚上戏的李世民，回到家中时，撞见了李渊。
“阿耶怎还未歇息。”
“等你啊，小混蛋，说说今个又去哪疯了。”
昨日他是知他去了右骁卫将军府，总不能今个又去。
“右骁卫将军府。”
“你个臭小子，还真去了！”
李渊抽出身后的藤条，就要揍他。
“男女大防你懂不懂，虽你们有婚约，也不能见得这般频繁，你对得起人家女娃的名声吗？！”
李世民灵活闪躲，李渊一时也打不中。
“阿耶，你在说甚？我同谁有婚约？”
“你个臭小子，还装傻！”
“何时装傻了，谁啊！”
“不就是长孙家的小女儿，你不是去瞧她的？”
“阿耶可冤枉我了，我可没见着长孙家的小女儿，她是我新嫂子？”
听他说得这般荒谬，李渊抄起藤条又想揍他。但见他是真不知，松了口气的李渊方将始末道来。
因着是长孙家最小的女儿，很是得长孙晟宠爱，长孙家族亦非常上心，她伯父长孙炽更是早早就开始帮她物色如意郎君。
一次宴会上，长孙炽目睹了李渊妻子窦氏的智慧大气，认为她这般的女子定会教出出色的子女。
婆母开明，夫君出众，定是门好亲事，长孙炽遂极力促成了此事，定下来李世民同观音婢的婚约。
李世民挠挠头，一时有些不好意思，他还是个毛孩子呢，怎么就有婚约了啊。
等等，长孙府的小女儿，不会就是辅机的妹妹吧？那他岂不是得叫他大舅哥？
本还有些害羞，念及此，突然就有些憋闷了。
李世民的难受也不过瞬余，转眼就抛之脑后睡得香甜，莫婤亦一夜无梦，早起还迷糊着，就被高夫人唤了去。
“夫人，怎的了？”
揉揉眼，莫婤不自觉同高夫人撒娇道。
高夫人净了手，取了些真珠粉，搁进浅盏里，再唤杏雏在小厨房拿了小罐野蜂蜜，添在真珠粉里头，做成碗真珠粉糊糊。
让袖莲帮忙按着莫婤，亲自给她做起面膜来。
“你瞧瞧，都起皮了！大姑娘了，也不多注意些，我看你将你容焕阁有身子的人都管得好，自个儿偏不修边幅。”
高夫人愈说愈来气，从小就箍着她穿衣打扮，现今衣裳是会搭了，就是不上心；发髻是不肯梳的，日日挽个马尾，不伦不类；这些也就罢了，脸也不肯润，问起就说忙忘了。
“我看你到底有多忙，比我忙？”
帮着她敷完脸，使劲抽了下她的肉屁股，威胁道：
“日后再让我瞧见你这蓬头垢面的，就别同你娘学接生了。”
见她眼泪汪汪地瞧着自己，高夫人也不心软，都不知被她这幅模样骗了多少回了，她都懒得心疼了。
狼来了的故事，还是报应在了莫婤身上，她只好乖乖应下。
其实不是她不爱打扮，但是真的麻烦，她这手一到这些用处，突然就不巧了。
发愁之余，心头还忍不住感叹，原来天下威胁孩子的家长都是一套说辞。
在现代，小时她不愿去跳舞时，小姑就威胁她，若是不去跳舞，就别去画画了，最后她只好两个都坚持了下来。
又同高夫人胡侃了一会，夫人方说起她同高大人昨夜商量的结果。
“待长孙晟一去，守完孝，官人就将妹妹接回来，定不让人扫地出门这般没尊严。”
听罢，莫婤很是赞同地点头，心中的算盘又响了一番，方踌躇地说：
“恐怕来不及啊。”
她虽不知长孙晟具体在今岁哪一日死的，但据史料记载，他一死长孙皇后同她母、兄就被赶了出来，可没留时间给他们守孝啊。
思及此莫婤在心中直骂畜生长孙安业，若人死能复生，他爹定能被他给气活了。
而听莫婤这般说的高夫人，以为是长孙无忌给她的消息，当即更重视了两分。
“那就过了头七就接回来，我高府还养得起他们母子三人。”
高夫人说话很是硬气，长孙无忌的前途，她没法保证，毕竟他舅高士廉都还在宦海挣扎呢，但让他们母子三人吃饱喝足是没问题的。
“府中还住得下吗？”
莫婤心中直夸夫人霸气，但又估摸起高府现今的地盘。
高府的宅子，是祖上就传下来的，很是宽大，但因着东跨院塞满了妾室、小婆，自不好让观音婢同她们住一处。
高夫人听罢，亦在心头盘算起来，长孙无忌可同他舅住前院，她此处原是能住下小姑子和外甥女，但就日日在同个屋檐下相处，再起了矛盾。
原也可住在高母处，但高母如今中风，她亲侄女庄姨娘都不肯踏进院子半步，若她贸然将小姑子安排进去，也不知她会不会心头不爽利啊。
念及此，高夫人心中亦有几番踌躇，只好先将两处的院子都收拾了出来。
