县老爷家门房仆人都能作证，叫他们一认便知真假。你说那伙计力工的话可以作证，那这些人自然也能。许书吏连这样的口供都信，实在可笑。
他们说姚船头夜里跑到河道那里架船，那夜里城门河门具都落锁，你说，他是怎么过去的？还说什么货物被盗，难道为这点银子，我连章主簿林巡检并江河道全买通了？叫他们夜里开门？所以才发笑。”
“怎么可能，明明城门门卒没看见他人进来——”
许书吏顿住了口，终于反应了过来，看着宋长洮含笑的面容不寒而栗，他早猜着了是不是！
许书吏话语磕巴起来，忙道：“是小的疏忽大意，没问清楚就来回禀。”
“疏忽大意就更该仔细，”宋长洮摇着头，一脸的替他着想，“老许你做了多少年的书吏，怎么今日这么沉不住气，可见是年岁大了。看着你在衙门做了这么些年的份上，今日闹这一出我不怪你，只是我怕以后你又牵扯到别人，那可如何是好，干脆把差事分给各房书吏先管着，自己回家先将养身子吧。”
咚咚咚——
曾知县终于有了动静，手指轻叩桌案，无所谓道：“那就这样办吧。”
轻巧巧一句话，就把许书吏的差事剥给了旁人，一个胥吏而已，也敢算计他？
宋长洮看着软下身子的老许嗤笑，难道他还妄想把自己这个八品官给拉下去不成？做书吏的时间长了，被人奉承几句，怕是就真个忘记了官吏这道鸿沟吧。
若不是曾知县有意想给自己立威，许书吏今日都没法把人请来。
宋长洮还记得他闺女有时候嘴里冒出的话，虽然古怪听不大懂，可放在如今就很适合，枪打出头鸟，老许是什么身份，也敢在这个时候冒头。
想吃教训，一下就叫他吃个够！
“嘿嘿嘿~~~”
姚金纤看着桌上三锭银元宝，脸几乎都要笑僵了，顺手再摸摸已经戴在头上的金簪，这些加起来足有几十两哩。
看在银子的份上，与她丈夫婆婆那是一个劲儿的夸宋长洮一家，说孩子们是如何孝顺，如何懂事，冉霁又是如何的贤惠大度，几乎要把宋家上下都给夸上一遍，连卫妈妈都得了一句尽忠职守。
“哎呀呀，还是自家亲侄女儿贴心，白挣了钱银不说，还给家里拉了一船货。那娘们儿还想挑拨离间，也不想想自家是不是里头的货，敢在自己面前卖弄口舌，哼！”姚金纤呸了一口，“我没大耳刮子抽她都不错了。”
她那日照着侄女的指点回家，半路还真遇上了个鼓动她的，姚金纤便索性与他爹坐人船里，走河道进了县城，众人嘀咕几句，改叫姚金纤的大伯带着人去运货，两兄弟长得相似又是夜里，又没熟人，哪里就能看清。
末了还趁着夜色黑了一船货去，到时候拉去外县卖了，大家分赃又是一笔进项，白来的钱怎么不叫姚金纤高兴。
只有个被丈夫骂得狗血喷头的袁娘子恼怒，辩白道：“我娘家嫂子只是个妇人，她哪里知道这些跑船的心计，再说了，她那腿还被打淤青了呢，这几日都起不来身，你怎么倒怪她去。要我说，你妹妹做事难道就不糊涂，她找的什么人呀，连人都分不清。”
可再辩解有什么用呢，老许的差事已经分了人，其余五家哪里是个好想与的，吞下来怎么肯吐。
思来想去，袁娘子干脆找上了人哭诉：“好娘子，你可不能不管呐，若不是为了你家老爷，老许怎么会落到如今地步，现在可倒好，他成了个笑话，被人指着鼻头骂不知好歹，连衙门的差事也被拨给了老钱老孙他们几个，这算怎么个事儿啊？”
“你急什么，一计不成还有一计，原本也就是想试试水。”
“试试水，敢情我们家老许只是个马前卒？”袁娘子气红了脸。
那娘子亲亲热热把着袁娘子的手，叫她安心，“你放心，等我家老爷成了县令，那空下的位置可不就是老许坐着。
若不是你家老许，怎么能试出宋县丞的本事，你瞧瞧，不动声色就摆平了两回，可见姓宋的先前确实是在藏拙，要不是咱们提前试出来了，之后还怎么算计。”
“怎么算计？”
宋沂看着才寄来的信纸挠头。
这是府城的徐娘子特意给她寄的信，厚厚一大叠，原本是寄到金陵去的，慧表姐收到看见了是寄给宋沂的，就托人捎带给她，来来回回路上耽搁了些天，直到这会子才到宋沂手里。
先前徐娘子和曾玉英就闹过不睦，即便后来她三盘两胜得了冠，可两人还是没和解，仍旧是鼻子不对鼻子，眼睛不看眼睛，曾玉英嫌弃徐娘子粗鄙，徐娘子嫌弃曾玉英傲慢，两边水火不相容。
翻到第二页，正题来了。
信上说徐娘子这些时日在府城里头聚会时听王娘子提起，曾玉英的爹——也就是延清县县令要高升回都城做都官，只怕接下来再也见不着，曾小姐怕是回都城过好日子去了。
徐娘子哪里肯见着曾玉英这样得意，便想着要不要同自己亲爹说，撺掇爹在流程上卡上一两句，府同知就现管着底下知县，高升没法做到，可是为难人嘛还是行的，也不多官，只叫他老老实实待上三年，别妄想轻轻松松就升官。
宋沂翻着信纸难以置信，赶紧磨墨预备回信，救命啊徐娘子，你快别作死！
不成，写信是来不及了！
宋沂忙换上衣服，只同娘说自己要去趟府城，赶紧叫牛家兄弟抬了轿，也不算轿马钱，一路送自己过河去。
徐娘子不清楚，可宋沂哪里不知曾家的底细，漳州府城正印官知府就是曾家的亲戚呀，徐娘子得是多大的缺心眼，才敢在这上头使绊子，岂不是要她爹得罪了顶头上司。
赶紧住手吧，姑娘。
“你说的是真的？”徐娘子听闻此事瞪大了眼睛。
宋沂点着头，“那是当然，要不然他怎么能笃定没过完年就要走人。”
嘁，既然有这门亲戚，干嘛不直说。”徐娘子有些虚心，险些就真闹出了事，只是嘴巴还硬，嘟囔道：“不就是有个做知府的亲戚，藏着掖着想干什么呀？”
她狐疑的看向了宋沂，“你不会也有做官的亲戚吧？”
“这话说的，我爹就现做着延清县县丞的官儿呢。”
“县丞这个芝麻官算什么呀。”徐娘子小声嘀咕。
“说什么呢！”宋沂提高了声量，她可听见了啊，别拿县丞不当干部，他爹延清县排老二呢。
第70章 孝顺
“没什么，没什么。”徐娘子赶紧闭上了嘴，讨好的向宋沂笑笑道：“嘿嘿，正好姓曾的要走了，你爹大小也是个县丞，要不要我跟我爹说说，叫他在府城给你爹多美言几句，说不准就叫你爹接受，当着当着，这代理就能转正了。”
“还差不多，也不枉费我千里迢迢的赶过来。”宋沂满意的点头，只随即又疑问道：“不是还得等朝廷安排么，府城就能定下人选？”
“嗐，我就说你待在县城乡下地方吧，”徐娘子晃着脑袋，大为可惜，“你不知道，年初那会朝廷和北戎打了一回，如今胜了，占了一大片疆土，听说要新立两个府州，调派了好一批人手过去，未必能顾得上这里。”
“啊！”徐娘子一拍手，“我可算明白了，怎么突然曾家急巴巴年前就回都，敢情是想趁着这会得功劳了，他们好去升官呢。”
岂止呀，宋沂一听徐娘子的小道消息，估算时间就感叹，曾家是去年年底来的，那会朝廷恐怕就商议着要打仗了，过来鄣州延清做县令，先躲了灾祸，等战事明朗再赶紧升官去沾光，这就是朝中有人的做官好处么，也忒爽快了。
与曾县令安排明白的未来相比，自己这个做十来年县丞官的爹还真是宦海蹉跎半生，根本没法比，怪道曾县令对这交接的事兴趣平平，人家前程远大着呢，哪里在意这个。
宋沂与徐娘子分析完利弊，徐娘子才拍胸脯道一声侥幸，哪里想过曾家的关系直达都城，“还好我先前没和家里说，总算没得罪了她，要不然她在府台老爷面前说一句，亦或是朝廷评比圈个下，我爹可就完了。”
“这倒是奇了，她家也没有藏着掖着，你在府城这么久难道就没有听说？”宋沂听着也纳闷，曾玉英从没遮掩过她的都城出身啊，更别说她身上穿的戴的，随身仆妇养娘丫头，哪里像是普通人家出来的人家。
哪个七品县令家能养活的起这么多下人的。
不说这个还好，一说这个，徐娘子就醒悟过来，恼怒道：“是了，我就说姓王的不是什么好人，前头一见面她就不老实，大家介绍那会故意哄着我说人是乡下官，后来也常打岔，我就没深究，多半是她故意挑事！”
宋沂呵呵一笑，不对吧，她记忆里，先挑事的好像是你呀我的灵云姐姐。
“你站哪边呀！”徐娘子恼羞成怒，可看宋沂没吭声，又泄气道：“行了行了，我知道了，你别开口，我不招惹她行了吧，我和姓王的算账去。”
“王娘子？”宋沂痛快地拍拍手，“随你。既然如此，那我就先回去了，等会天黑落了城门，我娘该着急了。”
听说宋沂要走，徐娘子忽然叫住了人，“等等，我想起来了，你最近哪得罪了人，有人在府城到处打听你家呢，那人好像知道我和你认识，还来我家问过，门房传到我这里，我才要写信给你，正好你来了，出门小心着点。”
得罪人？
宋沂曲起手指，那她最近得罪的可有点多，“没事儿，”她挥挥手，“要是真来找茬，我叫他先吃我一顿霸王枪！”手艺可还没落下。
可有时候吧，话还真不能乱说。
“宋兄？”
宋沂才要回家，徐宅角门外突然有人探头探脑叫了一声，宋沂循声望去，骂人都不带磕巴的嘴忽的就打了绳结：“你你你……你怎么会在这里？”
能叫宋沂这样吃惊的还能是谁，李峤一身灰头土脸的出现在她面前，听宋沂这样说，自己哀怨道：“原来宋兄还记得我啊，我还以为你用完就把我给忘记了呢。”
“胡说什么呢，我哥哥不就是借了你几本书，怎么还上门来了！”宋沂当即意识到不妙，李峤这话要是外人听着，还以为她见异思迁、喜新厌旧呢，急忙敷衍一句，揪住了李峤就往马车里坐，叫车夫赶紧往延清县衙门后街赶去，车费加倍。
等成功脱离了徐宅附近，宋沂才心虚的开口道：“我这不是忽然有急事，所以没来得及么，后来我不是寄信给我表姐了，怎么，你没收到？”
“快别提了，”一说起这个，李峤悲从中来，指着自己的衣裳委屈道：“寄信得几天呐，你一走倒好，怎么不想想走前和家里交代一句。
我去后头敲门，一连敲了三天，差点被人当无赖混混给抓起来，衣裳险些都要扯破，后来又去打听你的消息，又挨了你家亲戚好一顿的骂，疑心我是淫心好色之徒，要拉我去监学除名，多亏我腿脚利索才跑走的。”
咳咳咳，宋沂尴尬的咳嗽，这也不能怪她姨母，李峤这个年岁的书生去打听自己，确实吧，有点道德败坏的意思。
“当时实在是紧急，事多心烦的，哪里想得到啊……”宋沂越说越小声，实在没敢看书生的眼睛，”大不了接下来我要是有安排，肯定先给你说一声，这总行了吧。”
“你确定？”李峤实在不敢信任。
“那是当然，我都说了那次是意外。对了！”她猛地一拍手掌，试图转移话题，“你从监学里跑出来不影响么？会不会耽搁了你的学业。”
拙劣，实在是拙劣，但李峤还是顺着她的话解释，“你不知道，我们这些考进去的府学书生，都只是附读，并不是正监生，这本是南京礼部尚书提议，说南监学子稀少，不如叫各府学子弟也进来附学，所以我们才进的。“
“只是这事惹恼了原本在读的荫监生，他们好容易借着当官的父母才进来，怎么好叫我们也轻轻松松也进来了，回去参奏一本，”李峤摊着手，“我们就被遣送回府了。我担心家里人念叨生事，所以还未叫家里知晓。”
“原来是这样，”宋沂脸上挂着尴尬的笑，几乎要僵住，好好好，又聊中一个爆点，把天聊死了。
万幸府城县城离得不远，又是马车，没等宋沂再踩中个雷点，她家就到了。
“既然如此，干脆我做东，请你在我们这里住几日散散心，怎么样。”宋沂豪气的结清了车费，甩着钱袋在李峤面前晃悠，横竖能花多少钱，一两封顶了。
“我看不怎么样。”
没等李峤回话，宋沂她爹宋长洮就瞪着李峤面色不愉的出现道：“沂儿，他是谁？”
“没谁，就是个问路的，”宋沂连忙挡住了人，“我已经把地址告诉你了，你自己去找吧。”说着就强行拽着她爹进门，顺手把大门给捎带上，“对了爹，你今日怎么这么早就回来了？”
“噢，”宋长洮被宋沂拉着一时忘了门外的人，只说起正事道：“县尊不是年前就要走的，所以原本要往府城交的赋税账簿就得提前到十月，你也知道户房老许先前闹了一回，老章就说这事与其交于户房，不如让我亲自去做，免得旁人又生事端，所以接下来我怕是要晚回家了，今日提前与你娘交代一句。”
父女两的声音渐渐远去，李峤看着自己面前紧闭的大门，不由得陷入了沉默……
刚才人说什么来着？这就把自己撂在这了？关键在于，钱袋她也没给呀！
李峤悲愤的看着陌生的街景，他还不如待府城呢，好歹能找认识的人借住。
等宋沂将老爹敷衍完，支使鲁大齐婶去了后院，溜到家门口打开门时，李峤还没思考完他是去土地庙借住还是去车马行抵押衣裳暂住。
“快，快进来呀！”宋沂小声的冲李峤招手，趁大家伙都不在，赶紧将书生带到了前院书房。
好奇怪，宋沂蹑手蹑脚领着人往屋里去时，莫名有种背人的心虚。
李峤也是浑身不自在，他何曾做过这样的事，压低了嗓子忍不住道：“你借我几钱银子，我去客栈住去不就好了，怎么还带家里来。”
“我这不正好有件为难的事要问你嘛，”宋沂关紧了房门才安心，自从和徐娘子交谈之后，宋沂就发现自己的情报渠道还是浅显底层了一些，李书生好歹是府城人，比她更了解些官场。
一个好汉三个帮的，李峤到底是中过秀才的，家里也有人当官，说不定就能出点主意。
宋沂转过身去，将才刚宋父说的话转达了一遍，评定道：“我是觉着这件事一定有鬼，但不知险藏在了何处，税本要是出了差错，他怎么能保证自己能平安无事。”
这可是要给府城查验的，真闹出事情，别说她爹，就是曾知县都要吃挂落，得个差评，那岂不是把所有人都得罪了吗，宋沂想不通。
“说不定是你想多了，”李峤疑惑：“户房书吏与你爹不睦，既然怕他闹事，已经分了他的差事，这户税账簿交给你爹主管也是理所应当啊。”
“不对，”宋沂飞快地摇着头，“哪有这么简单，一个书吏也敢跳出来算计县丞，把我爹斗倒了他有什么好处，背后一定还有人，更何况……”
“要是换做我，我也不甘心，”宋沂伸出手掌来冲李峤示意，“非得想四五种方法来整倒我爹不可。这才一种呢，他就能罢休？”
好好好，真是好孝顺。
李峤叹为观止，他算是开了眼了。
他听得忍不住感叹一句，这幕后若是真有人，他与宋沂对上也真是倒八辈子大血霉了。宋沂对亲爹都能想这么多法子折腾，更别说旁人，只怕十八层地狱都未必装得下他的死法。
第71章 下跪
谁料李峤感慨完一个抬头，就见那地狱阎罗黑漆漆的一张脸逼近了他，话语里威胁道：“书生，你该不会又烂好心，心疼起背后的人来了吧？”
“哪里哪里，”李峤慌忙摆着手否认。
其实他自己想想也觉得好笑，到底是在人前做了多少好事，怎么眼前人把他看得这样仁善。
