“哎呀，谁说叫你不接待呀，”边荣听得着急，忙跺着脚道：“我是说，你可不能把我排在后头去！抡起来，我们俩才是最先认识的，你忘啦，那时候你才来曾家，最先见着的人就是我呀。”
呵，还敢提旧账。
“是啊，怎么不记得？才见面就糊弄我要去行礼，后来还吓唬我来着是吧。”宋沂一指头就指向了那亭子，提醒边荣头回见面她还是小反派来着。
“这……我……”边荣心虚起来，磨蹭着脚哼哼唧唧哼哼唧唧，好半天才冒出一句歉语，“我那个时候，是怕你来了曾小姐就不和我玩了嘛，所以才想办法使个歪招想叫你出丑，终究是我的不是，我给你赔罪，好沂娘，你可千万不能记着这个仇呀，我现在不是改了嘛，和你才是最要好的。”
要是宋沂真记仇，跟那个什么王娘子好了，边荣非得呕死不可。
老人家有句话说得好，人是不能念的，你一念呀她就来了。
这不才念着王娘子，王娘子就真个到了后院。
连边荣娘亲都知晓的消息，王娘子哪里不知，她一改往常对宋沂边荣那副淡淡的态度，十分热情地走了过来，笑嘻嘻得恭贺宋沂道：“实在是大喜，我才回来就听说宋老爷要高升了，宋妹妹今后可有大福气要享。”
这态度叫边荣当即就把心提在了半空，脸上僵着一抹笑跟着后头，眼神却一个劲儿的只往宋沂身上望。
“这事还没有定准呢，王娘子说笑了。”宋沂十分客气地与人交谈，嘴里只有些客套话，趁王娘子没注意，还有功夫冲后头不安的边荣悄悄眨着眼，叫她只管安心。
玩归玩闹归闹，真说起来，还是心思简单的边荣做朋友更好，只从她的脸上就能看到内里，闹事也不至于太大。
王娘子就不一样了，先前她在曾徐二人之间的挑拨，总叫宋沂对她有些许防备。
她和边荣那一套可不一样，小女孩子起了坏心眼折腾人，再坏也只限于个人；王娘子可不同，她的算计朝着双方家里，差点牵连到父母，这可不像小孩子的手段，倒有些像大人了。
几人嘴上热闹的，说说笑笑进了里屋，王娘子一直拉着宋沂的手，两人紧挨着，倒叫宋沂近距离端详了一番王娘子，发觉王娘子的态度比先前热情，可她的脸色却比之前要憔悴几分，下巴都尖细了许多。
看得边荣都有些纳罕，等坐下时就凑到宋沂面前小声议论道：“奇怪奇怪，怎么快过年了她反而见瘦，在府城难道吃不着什么好东西？怎么瘦了一大圈呀。”
宋沂没回答话，心里却清楚得很，哪里是王娘子再府城吃不着好东西，分明是府城里有些人的言语刺得王娘子难受，吃不下去才对。
想想自己那个好姐姐信上提的，她每日家都跑到王娘子面前歪言酸语，嘲讽讥笑，那样撕破脸的针对，纵使王娘子有些心计，可这样明晃晃的当着众人，怎么叫她吃得消呢，这不，抵挡不住就跑回县城里了。
宋沂目测了下，少说也得瘦个十来斤，才能像王娘子这样明显。
嘶——这样想想，徐娘子好厉害的口齿，往日在曾玉英面前怕是还收敛了几分，要是当初就这样言语闹起来，只怕两家早结仇了。
几人在屋中才坐片刻，曾玉英便急急忙忙的出来迎接了，她的面色倒好，全然看不见前些时候的难过，一身红艳艳衣裙，显得整个人都精神焕发，头上手上也是全副首饰，叫宋沂看着，只觉这会子的曾玉英，和最初她见到的晏娘子更相像了。
边荣本来已经做足了心理准备，只觉得今日自己和宋沂两人来了也只是个陪衬。
哪曾想曾小姐今日不知怎么的，意外转了性子，对待她们和王娘子竟然一样热情，拉着三人同等分的交谈，没使一个人受到了冷落，不对，边荣恍惚觉得，她待自己和宋沂更热情。
奇怪，怎么回事，她都有些受宠若惊了。
曾玉英眼见着几人意外的神情，她只笑了一笑，不见往日的高傲，而是温声解释道：“先前我才从都城出来，被名利二字迷了眼，只知道交友看家世看背景，眼睛朝上头看去，全然忽略了你们，如今我要走了，才发现咱们的情意真挚，比外人口里说的那些珍贵多了，又哪里是家世就能拘泥的。
你我本不是一地出生，好不容易在此处结识成友，这份情意才是最难得的，将来山高水远，也未必能再见到。我这里准备了几份礼，还望你们收下，就是全了我的心意了。”
说着就叫兰香黄香捧了东西出来，先拉着王娘子，把自己上回在金陵买的一串珍珠首饰送给了她，把自己在县城里收的那些玩意儿送给了边荣，另外还有一整套的鱼样器皿，这是她上回摆宴席时见边荣喜欢，索性就全留给了她。
边荣万没有想到自己还能得着回礼的，再看看她拿的比王娘子多多了，心里更是感激，只道：“我其实也准备了礼的，你这回回去不是一路上要走好久，我精心挑选了好些有趣的话本子，
保管你从来没看过的，等我回去就叫人送来，足够你一路看到都城去，在路上也不无聊。”
宋沂倒是不用叫家里人送来，她准备的礼物就随身带着呢，拿出来是一把七寸长的卷腰扇，扇面丝绸的平平无奇，只绣着蝴蝶戏花，可等宋沂把那扇棍底下一拧，竟露出了磨得尖细一根铁刺来。
“喏，”宋沂指点道：“这是我研磨了好几天的，可锋利了，平日你只把它插进去当扇子使用，若是万一遇到什么事，往这儿一拧就能开的，路上危险，求人不如求己，还是自己身上带着武器最安心。”
这果然是宋沂的风格，曾玉英看着都笑了，接过那腰扇就紧紧塞到了怀里，“你放心，我一定日日夜夜都带着它。”
她将自己从都城里带来的书籍送给了宋沂，这份礼物倒是不那么特别，价值还不如王娘子的，可等到末了，曾玉英才同宋沂咬耳朵轻声道：“我和我姨母夸过你爹了，等到过年时，你记得叫你家往我姨父姨母那里送礼去，多走走就有面子情了，这两年让你爹好好在县城里做官，说不准的事。”
这是真贴心体己的话了，能叫曾玉英这样的大小姐替宋沂她爹想法子帮衬一把，可见她是真把宋沂当成了好友。
宋沂也谢她这个情，与她心贴心肉贴肉的说道：“因此一回，你也多长些心眼吧，都城里可未必像府城里的那样好套话，你可一定要仔细仔细再仔细的相看才行，这事不能脑袋一热就做了决定，真相中了人，他家里，他好友，他亲戚都要想法子打听一遍再说。”
临别时，宋沂见曾玉英送她们到了大门口，依旧泪眼朦胧的，就朝她挥了挥手，洒脱道：“别难过了，这有什么，将来自有都城见面的日子去。”
既然自己去过府城，去过金陵，那为什么不能把旅途再放远些，去那国朝都城里逛一逛呢。
许是在外头待的久了，宋沂发现，延清县还真有些狭小，难得来此一世，家里又没了牵挂，若是不多走走，她岂不是白来了一趟。
“什么？你要去都城！”
宋沂这话才出口，不但曾玉英讶异，王娘子和边荣都惊出了声，天老爷，说胡话呢吧，都城有多远啊。
“当然不是。”宋沂打了一个哈哈，叫两人放下心来，但随即又听宋沂接了一句，“都城未必。可金陵是一定要去了。”
这可不行！
这事别人尚可，边荣第一个着急。也顾不得其他了，她拉着宋沂就去了宋家，当着面问了冉娘子足足三遍，还是有些难以置信，“你怎么能走呢？”
边荣素日就看王娘子不顺眼，只觉两人八竿子都打不到一处，宋沂这一走，叫她可怎么办呀。
“不成，不成。”边荣一抹脸，像是下了狠心，郑重道：“要不然你带我一起走吧，我陪你金陵住去。”
要是剩下她跟王娘子结伴在一块说话，还不如叫她死呢。
边荣握紧宋沂的手，态度认真得很。
自己就是剃了头发做尼姑，聋了耳朵成哑巴，这辈子看不了话本听不了说书，也绝不会和王娘子那样眼高鼻子长的人说上话。
绝对不会！
“什么？去金陵，我看你简直是在放屁！”
孙娘子跳着脚在院子里叫骂，一点也顾不得往日那官家夫人的体面，只气道：“我看你是猪油蒙糊涂了，心养的越来越野，连县城里都装不下了，还敢发昏说去金陵！你怎么不说上府城去，你怎么不说去都城，去皇宫，呵，还真是开得了口啊。”
边荣见她娘不肯，自己也气得跺脚，回嘴道：“不是您叫我去奉承宋小姐的吗，还嘱咐我寸步不离跟着人，现在人家要去金陵了，我要是不跟着，留这里奉承谁去？这会子好容易我下了决心，您反倒不让了，到底是谁的心大。”
“那不一样！她是去她亲戚家住的，咱们在金陵又没什么亲戚，哦，难道还厚着脸皮把你也往她亲戚家送不成，我告诉你，这事绝不可能！你这辈子就给我老实的在县城待着，有我们护着且饿不着你。”
孙娘子气得牙痒痒，戳着自家这个犟糊涂脑袋都丫头恨恨，“先前人不在的时候，你不也好好的这么过了，也没见你着急成这样，要我说，走就走吧，横竖少了一个县令小姐，你就成延清县一霸了，日子舒舒服服的也好，何苦去别人家做丫头。哎呀，你个死心眼的，怎么这点子事都想不明白。”
“我和您说不通。”边荣嘴巴辩不过她娘，声调也压服不住，干脆气冲冲就跑出了门。
原本她是想叫自家轿子抬了往宋家下去的，但想想又没好意思，毕竟才在宋沂面前夸下口，这会子为这事和自家娘吵了一顿，脸上实在过意不去。
小丫头梅香多机灵呀，见小姐坐上了轿子迟迟不出声，就知道边荣这回没想好要往哪儿去的，她就在旁干给自家小姐出主意道：“娘子，咱们要不去王湖街口的上元茶楼吧。”
快过年了，各茶楼酒家都请了或有本事的说书先生、或有才艺的花娘来自家店里招揽客户，上元茶楼这一回听说特意去北边请了大名气的柳先生来说书，讲的是最新套的《丢帕记》，县城这边都没人听过的。
梅香这样一说，倒叫边荣感起兴趣来了，不是她夸海口，整个延清县里头，凡是知名的话本子还没她没看过的呢，就是说起要去金陵，心里也有想去那边长长见识的原因，这会儿听梅香讲了柳先生的大名，她便当即叫轿夫走北门大街，往王湖街上元茶楼去，非得听听北边的本子不可。
有时候吧，人倒霉起来是真倒霉，上元茶楼这回请了人做足了名声宣扬，以至于一楼竟然满了座，连门口也被马车轿子给停的满当。
女客门走后院上茶楼，轿子自然也是抬过院子里，可那院门口也不知是谁家的轿子，在那磨磨蹭蹭的半天也不见动，见边家轿夫在催，他们还有空嘲笑道：“急什么，自己个来晚了有什么辙，后头慢慢等着去吧。在外头听还是好事哩，不花钱也能蹭着一耳朵。”
实在可恶，这是谁家的轿夫！
听着里头铜锣声响了两回，边荣心里着急，一般讲完一段就敲一声，这都两回了，怕是快说完了吧。
她索性自己下了轿叫小二领她赶紧去二楼后院包间，留下梅香在这里打听一二，看看是谁家养出来的下人，竟然这样可厌，比曾家宋家都嚣张，他们家算老几呀。
进到茶楼边荣就听见了三回锣声响，好幸还有一段。
能闯出名头的说书先生果然有两把刷子，就是故事没从头开始听也不怕，他每段都说得十分吸引人，不单故事曲折离奇，一言一行具都有画面感，叫边荣听着听着不自觉就沉入了进去，一直到他说完敲响铜锣，边荣才回过神来，怅然感叹：“可惜可惜，竟只听了这么一段。”
若不是前头拦着，还能多听两段呢。
边荣越想越气，正好叫过梅香问话，“可知道是谁家的了？”
梅香也爱听说书，今日害的她少听了半程，怎么不恼，气哼哼道：“还是谁家，就是那王湖边上的王家呗，明明挨着这么近，他们倒好，故意踩着点到，堵着门算什么。”
梅香也知道自家小姐同王娘子素日就不大合得来，这会子替自家小姐抱不平道：“当谁家没有钱似的，我们催了，他们还在那里说自家的那个轿盖轿帘都是才换的。
说什么从河南特意带回来的好料子，南边想买都买不到，所以格外小心谨慎，生怕油污蹭到了帘子。真真好笑，这么珍奇的料子不好好收着，反而做成轿子布满大街抬去，显摆谁呢。”
是呀，梅香说的就是边荣心里所想的话，显摆谁呢。
新仇加旧恨，边荣心里那把火就越发旺了。
因主仆俩在这里说话耽搁了一会儿，那茶楼里特意为听书来的人就渐次往外走去，边荣无意往外一瞧，诶，事儿倒凑巧嘿，那正慢吞吞抬来的轿子不就是才刚王家的吗？
边荣左右看看，正好桌上有壶已经泡了好一会儿的浓茶，颜色红艳艳的，不由得就冒出一个主意来，故意将那茶壶盖掀了，瞅准了时机就往底下一泼，“哼，我叫你得意这轿子！”
她非得把这口气出了不可。
躲在窗后头缝隙里看去，边荣那水泼得严严实实，全都没浪费的盖在了藕色轿子上，轿子盖轿子帘轿子围边全都沾上了红棕色，叫主仆两个心下畅快，边嗑瓜子边缩在包间里听轿夫们叫骂，这可比听说书还有意思。
边荣心里得意，扭头就借着这事去了宋家，与宋沂乐道：“看看，这就是到处炫耀的下场，什么珍奇的料子，我就没听说河南产绸缎的。”
宋沂听着直皱眉，“你是不是忘了，王老爷就在河南那边做招讨使，这料子多半就是他记挂儿女们特意捎回来的，你可到好。原本你和王娘子只是合不来，顶多不说话也就是啦。这会子一闹，她去问那茶楼，怎么查不出上头包间里坐着的是你，这岂不是要结仇了。”
“结仇就结仇，有本事她也泼我家的轿子去，随便她泼。”边荣别过脸。
宋沂此刻无师自通学会了孙娘子教训边荣的手法，戳着她的脑袋气道：“就为了这点子小事就结仇？人家对付你的本事多着呢，你还以为就泼水呀。”
王娘子要想对付边荣，哪里会只这些伎俩，人家直接朝边典史去，那才是她的手段呢。
“你也该放聪明些，何苦为这事儿得罪人。我还预备着和我姨母商量，想法带了你一起去金陵，可眼下你还是这个脾气不改，叫我也不敢带你去了。”宋沂摇着头道：
“县城里才多大，就叫你得罪了大半。金陵那里一石头砸下去不知多少官儿爵儿的，要是贸然把你带去得罪了人，岂不是害你。照我说，你娘说的话没错，你呀，还是老老实实窝在县城吧，至少安全。”
“别呀，”边荣一听这个就急了，“那你说我该怎么是好。”
“怎么是好？你得去道歉呀。”宋沂气笑了，合着到现在还没发觉错是么。
“不提轿子的事，你脑子怎么就不想想，若那时王娘子正要上轿，你那茶水倒下去湿了她的衣裳，你叫她可怎么好过？那是茶楼，不是自家后院，你这是要叫在众人面前丢多大的脸面！”
宋沂要走，正好走之前治治边荣这个一上头就闹事的毛病。
她强压着边荣去了王家道歉，宋长洮接任县官的事王家下人自然也知道，不等里头主子意思，就请宋沂边荣进门。
说起来，这还是宋沂头回进王宅，这宅院竟也不比曾家那个差多少，也是好几进的大屋子，里外左右好几个院落。
也对，正所谓虎死不倒架，瘦死的骆驼比马大，骨头上秤还有三两三呢，王家到底是从郡王爵位传承下来的，家里头不论是摆设还是布景，都比宋家边家这些要富贵得多，来往仆妇丫头也比她们几个使唤的要多。
