清朝乡下女进城后(竹笋君)

在她眼里，和宝是杜家的希望，黄米胡同的表率，八旗子弟杰出的俊杰。
尽管和宝如今只是个小小的笔帖式，不要紧，他的前途必然一片光明灿烂，必然艳如三春之景。
而她，钮祜禄芝香，也会随着和宝的晋升芝麻开花节节高，稳坐黄米胡同第一太太椅之位，方不负芝香之意。
现在，这瑞丽气象随着和宝一句话，轻轻地碎了。
她的心也跟着碎了。
杜太太强撑着身体才没有倒下去，抖着声问：“此话怎讲？你不是一直做得很好么？连假都很少休，外头都说老主子看中你！”
杜容和略跪了下，看没人叫他起来，自己起身捡了个软垫坐着，小白花似的叹了口气，看着她欲言又止。
孙婆子瞅着要得见“和宝”丑态，老脸唬得一抖，连三爷都来不及喊便落荒而逃。
在门口还不忘拉个人下水：“喜鹊！太太晕了，赶紧拿药油进去给太太揉揉胸口，孙妈妈老了！跟太太青春美人肉贴肉，没得腌臜了她。”
喜鹊知道这老货没安好心，狠狠呸她一口，心惊肉跳地开柜拿了清凉油，掀开帘子进去，挖了块膏按在杜太太太阳穴上。
杜容和无视掉叫人牙酸的和宝，正一字一句与搜肠刮肚想破除这个噩耗的亲娘对质。
杜太太：“你忙得脚不沾地，都没空陪媳妇。”
杜容和：“我干的时候比旁人长是我不得用，有能耐的良才，一个时辰能做人八辈子的事。”
杜太太心里像吃了个油腻腻的粽子，堵得慌：“你做笔帖式，几条胡同都有名声。”
杜容和：“差可不是这么好当的，不仅要做实事还要人情练达。”
杜太太来往太太群，人情都有讲究，心里赞同儿子的话，禁不住问：“你有什么要练达的呢？是何家的小子又说你了？我马上叫人去呸他！”
何家如今名声臭大街，她要骂人都不必亲自动手，在外乱编个何二何三强夺人妻的故事，立刻就有正义之师援手。
杜容和摇摇头：“他不算什么，但同僚里有比我年长的、更得用的。这些人常叫我去给他们太太夫人办事，我不想做这个，人家给我使绊子，已有些做不下去了。”
杜太太找着了舌头，她没想到儿子在宫里过得竟然如此如履薄冰，这事儿说到底还是儿子太清高，在家对略吃些闲饭的大哥就如视猪狗，外头尸位素餐的老饕想必是数都数不过来。
和宝一看就是干干净净，一点脏钱不肯用的好孩子，要不是有老主子看顾，她估计这孩子恨不得自己倒贴当差哩！
杜太太柔声劝：“他们要你为太太跑腿，你就勤快些，你给她们做事，她们也好吹吹耳边风叫大爷小爷为你做事。对了，她们叫你做什么？”
杜容和似乎叫娘的宽慰说动了心，他无助艰难，如困兽般开口：“因我语言上有天分，她们都叫我帮忙用她们家乡语重写一些奇闻趣事。”
杜太太听完和宝泪语，整个人都精神了。
她没想到儿子的人情练达在奇闻趣事上，头都不晕了，还企图在上梁给和宝找到立足点，道：“那你就写，别拉不下脸，你爹为了不打仗，还四处给大爷们说笑话呢！”
杜容和面露难色。
杜太太苦口婆心：“你难道要跟你大哥似的？他如今过得还不如鸡！”
小花都有凉棚，他没有。
杜容和差点笑出声，看来她娘也知道大哥这样不成啊。
他赶紧道：“可是来不及了，最得用的胡爷让我给她媳妇写出十本书来，我四处都寻遍了也不够，想是以后要完了。”
杜太太对家里人是直钩都上的：“我儿糊涂，你没有你娘有！什么十本书，你早些找你娘，咱家都躺银子上过了。”
她那宝册记了刚好十年，满京奇闻就没多少落下的！
要是家里能靠这个升官，她能叫佟半朝改成杜半朝。
刚要去取，一时想起这些册子上还零零碎碎记了和宝的账，又犹豫下来。
她原想记锦儿的，锦儿不中用，吃弟弟和媳妇去了。后来想记泰儿的，泰儿又养哥哥去了，一分银子三面花。
折腾来折腾去，最后这账就只记了和宝的。
若要把宝册给和宝，里边账怎么办？她记得细却零碎，一张纸往往正面是故事，背面就是账。
这东西分不开。
如今又还不是跟和宝讨债的时机！
他刚娶了媳妇，身上哪有钱？
杜太太自己的嫁妆还能坚持二三年，她是想过两年等儿子站稳脚跟，再理直气壮地同他要。
弟弟不用赡养姐姐。但儿子不得不还生母之恩，这放在哪朝哪代都说得通。
这银子，只要老三发达，他就没借口不给。
眼下老三还在发的路上，这个时候让他知道自己上进挣的银子，以后要给身败名裂的二姐用，他会怎么办？
会不会不肯上进了？
和儿聪慧，让他看见账单就能知道怎么回事。
要哄他上进，就只有先把账涂了。
可涂了又不好再记！儿子如今又不花家里钱了，她哪里记得往前十年的琐碎事？
杜太太心里打着鼓，不知道该不该去了。
杜容和真不理解她的想法，当娘的问亲儿子要钱，他还能不给吗？
用得着这以孝压人的手段？
他眼珠一转，极孝顺地安慰：“娘别哄儿子，你一个深居内宅的太太能知道什么事？无非想哄哄儿子多安心撞几天钟罢了，其实，儿子被革职也不是什么坏事，娘想想看，我差事没了是小，您老日后有儿子陪伴是大。以后我跟大哥似的总在家陪你，多好。”
锦儿，再出个锦儿，二姐就投胎去了。
再说大儿子有媳妇有弟弟，小儿子媳妇又没嫁妆，他闲着一家子可不都得靠爹娘养着了吗？
到时连二姐眼下的救命钱都保不住。
杜太太想通了，咬牙道：“过两日你来拿！娘还能哄你？这两日先拿钱请胡爷多吃几顿饭。”
“我都听娘的。”杜容和点点头，听到请莫须有的胡爷吃饭，又忍不住关心起母亲衣食住行，道：“他一个外人请不请的无所谓。倒是娘要紧，这月我的俸禄娘用完了吗？不够我去外头再当条裤子。”
杜太太听到小儿子这会儿就要当裤子，简直连水都喝不下去了，掉头就冲不知什么时候溜到门外气都不敢喘的喜鹊道：“快！快！把我的册子全抱过来！”
喜鹊领命而去。
杜容和事不干己似的，在屋里如同大哥般向往地盯着墙上的挂画。
杜太太看得心里直发寒，真怕迟一会儿家里又多一朵水仙花，真是一刻也等不得了。
干脆两步出门追着喜鹊道：“我跟你一起去，咱娘儿两个一起抱快些！”
她今晚就要把账全涂了！
杜容和看人走了，方转身回了院子，跟楚韵说：“这下不知她手要肿几天了。”

第40章 猪蹄汤和黄鼠狼
杜太太一个人做贼似的在屋里涂了好几天，熬得两只眼乌黑一片，整只手也肿得跟猪蹄似的，自此还落下个看着笔墨都哆嗦的毛病。
还让厨房做了猪蹄黄豆汤打算以形补形。
杜容和立马就学着何二何三兄弟的样子溜过去，抄手拿起碗咕嘟咕嘟喝了两口，完了一抹嘴，道：“娘，天热了怎在吃肉？这两日我在家待着，没事儿看看经祈祈福，真有些想开了。不如你也随我吃茶泡饭玉兰片，一块儿养养身，这些个俗物，别再碰了。”
瞅着书又嬉皮笑脸地说：“娘要不再给儿子记些？如今是同僚的太太，说不好往后还能给宫里的太太用呢？”
杜太太看他闲了两天做派大改，都跟何家那两丧门星似的，又有点儿担心自己头发叫小儿子念掉了。
跳起来道：“什么俗不俗的，不是咱家家风，又不是要出家去了。打今儿起，我就让你媳妇盯着你吃肉，再说这本子，老娘一辈子就记这一回，天王老子来了也休说此事！”
杜容和看她赌咒发誓的，估计这话说的是真的，心里差点笑断肠子，面上却遗憾地抱着书回了。
到屋一数，足足有三十本，摞在一起比何妈都高。
何妈跟杜月差不多高，一米五出头的样子。
不过她坚持认为自己年轻时更高，如今矮了是干活干缩水了。
楚韵这会儿已经能看懂一些满文，她瞅着上头连真假千金和替身文学都有，一看就是杜太太自个儿瞎扯的，啧啧：“你娘何尝不算著作等身。”
杜容和也觉着老娘是个可造之材，抿着茶笑：“她要把这个劲儿专心拿来写故事，咱家多个郎汉卿也说不定。”
著作等身的郎汉卿给了儿子账册，中午还贴钱补了儿子一个郎美人羊肚羹，叫喜鹊盯着他吃完。
喜鹊：“这是太太亲自拣的羊肉，亲自切的丝，用煮羊肉的原汤煨了，又加了胡椒和醋。这菜二奶奶做的也不如太太呢。”
杜容和把羊肚接过来吃了两口，又脆又香，跟楚韵小声说：“自从二姐嫁给那老丝瓜，这还是娘头一回给我东西。”
杜太太的爱就是这样，永远只顾得上最弱的，谁最弱她就最爱谁。
那边杜太太做了菜，女儿的救命钱也没忘。
这事她是连丈夫都瞒的。
怕他想着二姐是出嫁女，不该用家里的钱。
杜老爷哪能没感觉，他这几年瞅着妻子嫁妆扁下去，只是不好多问而已。
女人的嫁妆说破天也得归女人管，他一个做丈夫的，问多了难免叫人说他惦记媳妇私房。
所以，杜老爷对杜太太的态度都是。
随你花去。
尤其他长得不咋样，腿上又有点儿瘸。若非两人瘸一块儿了，他还娶不上这么好看的媳妇啊。
对美人，人的底线可以无限拉低。
杜太太顺顺利利地开了嫁妆箱子，取了十贯钱，先供在佛前念了一下午毒咒，咒谁用谁死后，才叫喜鹊捧给孙婆子。
孙婆子叫她用头发恶心一回，一连几日都沾不了油沫子，正躲家里打算吃素烧鹅。
食材都是她东家讨个山药，西家讨个腐皮讨来的。
原本孙婆子还想叫张妈妈免费做给她吃。
张妈妈才丢了一贯钱，伸手就说：“给我三个钱。”
孙婆子不肯给，差点跟张妈妈打起来，两人扯得头花掉了一地。
最后还是孙婆子老当益壮，抢了张妈妈昧的秋油、酒、糖、瓜、姜回来，自己搭了个锅做的素烧鹅。
还没下筷子呢，喜鹊进门就扬着手帕说：“孙妈妈好孝顺，门上寻了半日不见你，以为你死了呢！原来躲这儿偷偷做了菜要给太太吃！”
她不喜欢孙婆子，觉得她太刁，又爱在太太跟前骗吃骗喝。经常跟她对着干。
孙婆子不好说不是孝敬，眼睁睁看着喜鹊把她打架弄来的菜端走了，在院子里跺脚骂了喜鹊不下一刻钟。
何妈刚听张妈妈哭诉完，用树叶子剪了个小人让张妈妈狠狠打，还教人怎么打树叶子烂得比较快。
教完了回来，半路上遇见一个三十多岁黄鼠狼似的男人，正是孙婆子的侄儿孙良。
孙良轻轻扫了一眼何妈，眼里满满都是鄙夷、轻视，那鼻孔朝天得。
叫何妈直跺脚，跑回去就跟楚韵和杜容和告状。
何妈：“那小黄鼠狼还敢看不起人，他自己还不是奴才种子出身？祖宗八代都在乡下给郎家守田，还不会走路父母兄弟就都得天花死了。
难保不是叫他克死的！那老孙婆子瞅着他穷得可怜，问太太讨了个恩典，把人带到了杜家做儿子养。我也没少给他饭吃！改了良籍也三十多才中了个酸秀才，还没成老爷就不认再生父母了！”
天地良心，何妈和李叔也没儿没女的，生怕自己以后不得主家喜欢饿死了，两人过得都节俭。
楚韵敢打包票，何妈顶多给过孙良一双袜子。
当然了，孙良又不是她熟人，所以楚韵也跟着何妈一起骂。
何妈还不肯罢休，骂这个孙良：“幼时长得白净，哄得乡下先生教了两个字。又哄孙婆子掏了月钱叫他继续念书，说是以后混个账房先生给做月姐陪房，也是极好的前程。打小我就知道他不是个好东西，不知怎么就叫杜太太给脱了籍送去科举了。”
楚韵听到这就知道何妈连双袜子也没送过人，没送两口吐沫都是那小子走运。
不过她也觉着孙良人品有问题。
那孙婆子逢人就说：“我这侄儿以后要赎了我出去做老孺人，以后把我当亲娘养。”
可这孙良就不是记恩的人。
人一年就上一回杜家，要来都走正门说是杜家亲戚，只字不提孙婆子。
有人问起孙婆子，他也说：“是个老熟人。”
这样的人就是做了大官，等待孙婆子的多半也不是封号而是三尺白绫。
其实杜家人都知道这孙良不怎么样，就杜太太和孙婆子还蒙在鼓里。
楚韵都觉着这主仆两是不是单独住一个井里了。
何妈越说越气，跳起来往院子里扫了一箩筐树叶，借了黄太太一条裹脚布拴在鞋垫子上抡，把叶子打得八宝粥似的。
楚韵都没敢多看，掉头跟杜容和说：“这个孙良多半就是给你姐送钱的人吧？”
杜容和点头：“我娘只信郎家带来的老人，我看去上海给那老丝瓜送钱的，多半就是这个酸秀才，不然好端端的干嘛给他脱籍。”
楚韵：“那你打算怎么办？”
杜容和：“这黄鼠狼拿了钱肯定得买鸡吃，我去看看他去哪儿吃鸡。”
说完领着李叔摩拳擦掌地出门捉人去了。
那边孙良穿灰色直缀，戴了瓜皮帽，梳一条油光水滑的辫子在吃茶。
他嫌孙婆子住在下人院，屋子又浅又脏，进门也不去她屋里，而是在前院的会客厅跟她说话。
摇了半天扇子也不见有人接待他，还是孙婆子在房里拿了两盏青梅茶叫他喝，又偷了几个张妈妈那老货的小鱼干儿叫他吃。
孙良想喝的是茉莉香片，想吃的是杜家老米，青梅茶小鱼干的不是他的身份，略沾嘴就放下了：“下次遇着杜家太太，孙妈妈真得好好说说，一个秀才公登门，家里连个捧水的丫头都没。”
孙婆子觉着他人来疯，道：“我的儿，你是秀才公，可咱们都是上不得台面的狗肉出身，以后你做了官还得来杜家给太太磕头，哪好用杜家丫头。”
再说杜家也没几个丫头，丫头都是伺候姑娘的。伺候爷们儿的都是她这样的婆子。
叫姑娘的丫头或是太太奶妈的遗孤喜鹊来，杜家人难不成是疯了？
孙良叫她说得一口气没上来，骨嘟着嘴问：“妈妈闲话休说，今年有多少钱给道台老爷？”
孙婆子把十吊钱偷偷昧了一百个下来。
她没敢多偷，偷多了怕把二姐偷死了，以后就没这横财了。
她昧得多的是孙良的车马费，杜太太给了五百钱，她就给孙良留了五十个铜板：“做好差回来，自有你的赏。”
孙良有些嫌少，一想都五六年了，这杜太太内囊可能已尽，念句阿弥陀佛跟孙婆子说：“妈妈叫太太以后再多拿些，二姑奶奶在道台家，受了大苦，叫人打得皮开肉绽，我捧着银子去，人道台老爷才脸儿和善些。”
孙婆子说一声做孽，不过什么二姑奶奶的她没多关心，她更关心的是：“侄儿，你啥时候接我出去？”
孙良心里冷笑，这老婆子做了一辈子奴才，奴性深入骨髓，逢着穿绸的就叫奶奶，逢着戴玉的就叫太太。
接出去？做梦！嘴里却说：“娘，儿子还在外睡大通铺，等我中了举，有人孝敬了宅子，娶了媳妇，再叫你出来享清福！”
孙婆子哪听他这话，眨眼道：“这年头，举可不是这么好中的！等你高寿中举，老娘投胎都投成贵人了还要你养！”
一句高寿中举孙良气得脸色铁青，出了杜家门都一声不吭。
待脱了衣裳看到钱才高兴些。
这九吊多钱他先取了一吊存着做老婆本，还有八吊九钱就慢悠悠地揣在怀里。
又往外寻了几个读书人结伴，他已经想好了，先走陆路到南京，再走水路去上海，过南京时还能去缅怀下前朝，路上如果能抽空去一趟扬州，那就更好了。
扬一益二，谁不想去呢？尤其是扬州的美人，啧啧啧……
孙良搂着钱正在家里迎风作诗，就叫李叔拿个三尺的大钉耙给叉在墙上了。
孙良回头一看，瞅着是杜容和，吓了一跳，又想作揖又想请安，只恨自己没生八只手，能一回比别人多行三次礼，高声道：“三爷，你也来作诗——的吧？”
杜容和都懒得跟他寒暄，开门见山道：“你去上海见着我二姐了？”