清朝乡下女进城后(竹笋君)

巧红看不是事，眨眼换用满语夹杂汉语和山东话跟女儿说得眉飞色舞。
买鲜鱼面的大爷听了一耳朵没听懂，也不敢听了，还拉着杜容和劝：“酸才，这两人是鬼上身了。你瞅着少说也得八十多中举了，再听鬼话，下辈子中举也难。”
杜容和诺诺点头，低下吃面。
语言是他老本行，哪有什么不会听的话，不过他假装听不懂，把话听了个十成十。
这个巧红还真是傅老爷在山东那边买的仆人，跟着傅老爷回京述职时伺候过一阵傅老太太。
山东出了事后，钦差要过去看。傅老爷一家怕让人知道自己家奴才太多，不得不抽出一些不相干的人脱手。这里头被分开发买的就有巧红一家。巧红生了三儿一女，哭了三个儿子一会儿，提到丈夫只有死鬼两字。
喜得从包袱里拿出许多字画，道：“大仇得报，我的儿，有了这些，咱娘儿两个再寻个夫婿也不是难事。”
素银看了眼，道：“怎没银子了，先前你给的那二十两，我都去通路子了。”
巧红：“我伺候的那个太太是个铁公鸡，甚少打赏下人东西，那银子都是别地摸来的，这月的想是还要几日才放进去，要不是为着你，我都不想这么快走。”
杜容和听着下人说亲娘铁公鸡，当真哭笑不得，她都从自己这搂多少钱出去了，怎么还怎么缺钱花？
思索片刻，那头素银已要带着巧红进朱举人宅了。
杜容和站起身跟到胡同里，这时也不装了，叫住人道：“巧妈妈，真巧，你也在这玩呢？”
巧红认得主家的声音，吓得包袱都掉了下来，东西顿时散了一地。
里头不仅有银刀绣花，还有人蔡婆子一个描了兰花的瓷碗。
总体来说都是不值钱的东西，即使这样，杜容和也不能让人把东西带走。
这老妈子骗去一条胡同，让她跑了杜家简直没脸做人了。
素银看亲娘白了张脸话都说不出来，拉着亲娘就要往宅子里躲，杜容和也是旗丁，伸手就把母女两个捆了。
又叫了一个婆子过来搜她们的身。
婆子看他衣着落魄，真怕是个考疯了的疯子，当下两股战战，一声不吭地从两母女身上搜出来不少东西。
这回有杜家的东西了，里头就包括楚韵那里巴掌大的账本。
这是巧红几天前去三房摸钱时摸的，只是可惜三奶奶转了藏银地，叫她摸一个空。
她嫌走空不吉利，就把那个箱子里落下的本子顺出来了。
杜容和拿过来一看，简直一佛出窍二佛升天，假胡子险些气掉。

自从杜家开始搭天棚，前后五六天时间整条胡同都被天棚罩起来了。
没有天棚的人家，窗户糊上了新裁的冷布，刷了红漆的门上挂上竹帘，铺上凉席，屋檐下再挂个大苇帘子，亦算阴凉。
只有杜家大房的主卧连窗户都没有糊，整个屋子裸露在一片艳阳下。
杜容锦走到鸡窝前，弯腰把搭了凉棚的鸡窝挪开，底下就露出一个洞，他伸手进去，想把东西拿出来品鉴一番。
楚韵在书房里等杜容和。
不知道他那边怎么样了，巧红有没有抓到，也不知道杜家会不会出事，能瞒得过那麻子脸吗？
正想得入神，就听到院子里一声惨叫。
渗得她打了个哆嗦，何妈也探头探脑地说：“怎的，谁嗓子被鬼掐住了不成？”
等了不到一刻钟，大房伺候杜薇姐妹的丫头白鹭擦着汗过来说：“三奶奶，家里遭了贼了，我们大爷当裤子赎回来得画都不见了，我们奶奶打发我来跟三奶奶说收拾下屋子，看有东西丢了没有。”
楚韵吓了一跳，心里有些怀疑小荷老师拿的。他可真是，把自家也当御花园了怎的，想拿就拿的。
当下一声不吭，心虚得只顾低着头做绒花。
何妈乍闻此言，唬得跳起来去瞅存款。
她藏钱如耗，家里只丢了包碎用来泡脚的碎茶叶，还在那叉着腰骂偷她茶叶的人要被茶叶呛死。
楚韵一直等到喜鹊说杜太太亲自看守的老米连布袋子都丢了，才放了心。又不是属耗子的，没事儿拿米做什么。
她翻遍了自己的嫁妆箱，发现只丢了杜太太交过来的账本，又忍不住怀疑是杜太太贼喊捉贼，想拿回账本故意折腾的。
但看杜太太梨花带雨的样子，又不大像。
杜家院子翻天覆地地找了一回，人人多多少少都丢了些东西，大多都在二两银子内。
对杜家下人，还真说不上是笔巨款。
大家议论一阵，都跃跃欲试地想要揪出家贼。
“可怜死了。赤条条进家里做了两个月，辛辛苦苦攒的钱，又被偷了。”张妈妈回屋查了一遍，兴致勃勃地在门口跟货郎叹气。
她和巧红是一个屋的，巧红的东西她看过了，就剩了个铺盖卷。张妈妈以为同屋的东西是让贼偷得裤衩子都没剩，心里激动，自己丢了东西也不心疼了，说得脸泛红晕。
这时，娟子哭哭啼啼地跑了过来，跟张妈妈说：“张妈妈，巧妈妈在吗？”
张妈妈嘴里嚼着一只卤鸡腿，两只手都油汪汪的，觑着她问：“你找她干什么？”
娟子一下就哭开了，唬得张妈妈鸡腿都掉在地上，让狗叼了一口。
张妈妈打走狗，把鸡皮去了，在汗巾子上擦了一遍，又用手撕着吃，笑：“跟妈妈说，那老货怎么你了？”
娟子眼睛盯着鸡腿，哭哭啼啼地说：“我今年都二十了，还没找着婆家，急得四处求神拜佛，那个打巧妈妈手里得来的桃花符里被我放在佛前供了一下午。头都磕破了，结果是假的，二百个钱呢！”
还是跟她同屋的姐妹想偷她的桃花符，眼睁睁瞅着那个符包儿里边慢慢渗出了黄水，又慢慢飘出臭味，唬得要不得，跌跌撞撞地把娟子叫回来，哆嗦道：“天煞孤星投胎的小蹄子，你的桃花烂得流脓，以后剃了头做姑子，这些花肠子都改了罢。”
娟子不依，跑过去把符包拆开，一看里头裹的哪里是符，是杜家三花猫吃剩的带肉鱼骨头，天气热，都让捂出蛆了。
她把符包在帕子里晒了出来。
周围一片惊呼，纷纷捂着鼻子退了几步。
娟子咬牙切齿：“太太奶奶，我的钱不过汗毛粗，被哄了又值什么，只是担心太太奶奶们的好东西被哄走，就是大事了。”说着，又呜呜呜地哭起来。
杜家上下都有些回不过神，黄米胡同别说有人丢东西，就是狗咬狗的事儿也不常见。喜鹊顾不上回屋看，先掏了三百个钱给娟子堵住她的嘴。
娟子收了声，揣好好钱接着哭，这回干打雷不下雨：“我的姻缘。怎么这么难呀——”
倒是张妈妈，听到同屋就是那个卷了钱跑掉的贼，跌在地上，真哭了。
她恨那些东西不是让她抱走了，泪如雨下道：“这贼狗肉，偷了我存了一辈子的钱啊！”
楚韵听到这头的动静，跑过来看她这样，怪不忍的，道：“张妈妈，你丢了多少啊？”
张妈妈：“一吊钱！”
众人哗然。
这个张妈妈是给杜太太杜老爷做饭的厨子，管着灶上一摊事，她一个人在油水丰厚之处待了十几二十年，就存了一吊钱。
楚韵都不知道她只丢了一吊钱是福是祸。
喜鹊亦惊了，张嘴半天才想起来劝她：“妈妈，咱们往好里想，一吊钱你少发两场牌，就省下来了。”
“省得下来我还会只有一吊钱？”张妈妈抹着眼泪骂巧红。
那个卖姑娘小首饰小玩具的货郎，听得紧张地搓了几回手，他看张妈妈哭闹都看得不想走了，最后叫喜鹊关了大门撵了出去。
有人叫住货郎：“给我来一方洒金十字纱帕。”
货郎：“你也听说杜家被一个叫巧红的老妈子偷了？”
“哦？你说说看，我看咱两知道的同不同。”
货郎：“那一家子损失不下几百两，家里下人撒泼打滚的都不想活了，要不是我劝着，耗子药都吃下去了。”
一下子，四面八方地人接二连三二往杜家来。
黄太太浆洗完衣裳，正踮着脚尖摘槐花，打算晚上做道槐叶冷淘吃。
风闻杜家失窃，手往鲜红汗巾上一擦，马不停蹄地过来，自家丢了小银刀都没想起来，
进门就看着暗自垂泪的杜太太安慰：“好嫂子，银子丢就丢了，人才是最要紧的。”
这时屋子里已经有其他几位太太在。
都在询问杜太太：“究竟丢了多少？看你哭得这脸儿！”
杜太太不好意思说自己丢了两口袋老米，支支吾吾地不肯出声。
大家看她这样，忍不住又把银子往上翻了一番。
千八百两银子，和大爷和泰大爷，卖身也未必能在六七年内赚回来。唉。
有人认识这个巧红：“这老蹄子在主子跟前素来话少，行事也唯唯诺诺的，像同张妈妈和何妈妈一样去赌牌、偷懒，都很少。一味地抱着钱罐子过活，只是胃口大些。没想到她能干出偷鸡摸狗的事。”
有人狐疑地看着杜家人问：“你们就半点没发觉？”接着又好奇起巧红的下落。
楚韵巴不得巧红跟杜家没有一毛钱关系，要是真让人知道是巧红下套害的傅家人，那还得了。
摇摇头：“人早跑了，不知道能不能抓回来。她是山东那边来的，不知道底细，找着亲戚故旧藏个几年，谁翻得出来？当初还是我大嫂看人价便宜想寻了几个回来想给娘家人送去，才寻到这个巧红……”
眼看着要说到闵氏给娘家准备的婆子如何落到婆婆手上时，杜太太极严厉地看了她一眼。
楚韵缩着脖子不肯说了。
她便不说，诸人亦能自我补全。
谁家没有趁着东风买过便宜的奴仆？
婆媳间不就争来争去的那点事么，必定是杜家庙小买不起那么多奴才，做婆婆的眼红儿媳有钱。
没想到杜太太还是个刻薄儿媳的人……
“也是这话，如今这世道奴大欺主的事屡屡发生。杜家这是乱发好心，买了几个快饿死的奴才回来，给人吃了两口饱饭就把人喂得不知天高地厚了。”一位太太清清喉咙。
众人都有感而发，说那个老妈子是坏水种子，背主忘义，跑出去也不得好死。
言语间把杜家塑造成了彻头彻尾的受害者，就是那个婆子闯下塌天大祸，也扯不到杜家身上。
接着又笑眯眯地把楚韵叫过去，一人从手上撸下一个银镯子，掉头问起杜太太和大儿媳的事。
杜太太顿时急眼了，这乡下丫头整日虎头虎脑的，一点眼色不会看，眼皮子也浅，万一叫手镯迷了眼，抖出记账的事，她就算名声扫地了。
楚韵畏畏缩缩地看婆婆一眼，没敢接。诸位太太都心照不宣地笑起来，有人直接把镯子塞到她袖子里，嗔怪：“傻孩子跟我们客气什么！”
至于巧红真跑还是假跑，她们也无心过问了。
放在谁家这样的奴才都是要打死的份儿，大家觉得巧红八成是没了。
好端端的谁愿意去戳破别人慈眉善目的脸面呢？
众人在心里将巧红判了个死刑，都开始为她唱往生经。
好不容易送走这群八哥儿，杜太太在家大喘气，跟喜鹊说：“老三媳妇嘴还怪严的。”
楚韵回屋也大喘气跟何妈说：“上上下下谁丢的都不多，这做贼又不是做慈善，不知谁倒这么大个霉，做一等一的苦主。不过应当不是我的。”
楚韵抱着钱匣，一因没丢钱，二因甩脱半个锅出去，喜得又吃了个丸子。
杜容和在巷子里看了半天册子。
这些太太闲着没事干，四处搜刮花闻度日，这杜太太听了还嫌不够，还要记下来细细品味。这账单前半本就是她的花闻收集册，完全说得上黄米胡同版风流孽债，认真研究收拾起来已足够一个世情文人著作等身，甚至有几页纸都翻秃噜皮了。
到三分之二处她又把这本子充做账本，想是跟花闻一样要常看常新的。
总之，上边分门别类地记了他近几个月的花用。
在家吃的饭，买菜花的银，娶亲用的布，事无巨细。每一笔账后边都有一行小字：某年某月某日，某人给了某钱做家用，特此花去陈年旧账三分二厘银。
按厚度年份看，杜容和估计这本子不知道她得有个几十本，不然不能送了一本给楚韵都忘了要回去。
亲娘是啥德行，杜容和心里还是有七分清楚的，见到这账册他其实没多恼怒，起码人会记账说明还没傻。
他生气的是，他娘不仅记他的账，还背后记了楚韵的账，收了人银鼠皮的钱，还在他的名下又收了一次。
这可真是，一盘菜两头吃，铁公鸡中的铁鸡王。
再说那钱串子，不知怎么竟不声不息地在心里憋这么大桩事，他给的家用钱又叫巧红摸走做了丈夫本。她是怎么过的呢？
她为什么不说呢？难道她以为自己一定会向着娘吗？
杜容和向朱举人买下素银，暂时先把巧红母子安排上去往乡下的车，心情复杂地转身回了杜家。
楚韵吃完饭还在学满语，看见杜容和兴致不高地回来，还用满语问了一句：“你好吗？”
杜容和愁绪满腹，不知怎么，竟然牛头不对马嘴地回了句：“我吃了。”
气饱也算饱啊。

气饱青年今年十九岁。
他出身在黄米胡同一个普通的包衣旗人之家，亲爹从前只是个大头旗丁，在打仗时曾想过认祖归宗，效仿先堂祖宗做逃跑之师。
他在跑的路上跌了一跤，一只膝盖刚好为某上前线刷军功、却硬要领兵奇袭的贵子挡了致命一箭。
回来后便以赤胆忠心招摇市井。
如此奋不顾身的忠心便是杜家发家之始。
到了青年身上自然也子承父业，补上笔帖式之后，他钻研各方语言企图为龙子凤孙解忧，顺便在皇宫这个大花园捡走一些不值钱的旧物回去养家。
他母亲自称钮祜禄子孙，这支满族古老的姓氏，主要居于松花江、牡丹江、长白山等地，但他母亲，宣称是多马沟的钮祜禄。
多马沟何在？唉，他翻遍文献也没找着多马沟在哪呢！或许同刘备似的，自称中山王之后也未可知。
青年曾同其母共赴盛宴，亲觑其母对京中钮祜禄笑称同家。
被问祖籍何在，其母答曰多马沟。
京人笑：“山核桃差着一槅儿。”
她便携着青年落荒而逃。
青年大喘气回来后，便决心不再过上这种为名利四处奔波的庸俗生活。
他在家栽花种草，十死一伤。
他将俸禄全数交于母亲，自己只靠违反乱纪搂钱度日，——毕竟钱财是生活之本，没有钱，不俗也要俗了。结果和二哥一起养出了大哥这朵水仙花。
但要让他细细同妻子交代自己的花用进出、每月让妻子领走固定的月银，让她在多事之秋为养家银提前用尽发愁如何向他开口。
青年认为，这就是庸俗。
他想，与其按月纳粮，不如自己隔三差五悄悄地放在她每日晨起就能看到的地方。
他以为这是两个人的默契，所以一直不曾揭破。
谁知，这样竟让小人得利，摸走了他二十两银子险些用他老婆本寻摸出一个新丈夫来。
这是他鲁莽了。
鲁莽青年杜容和沉默地坐在了竹椅上，看着眼前的新婚妻子。
楚韵挽一个小髻，鬓边戴了两朵红蓝相间的绒花，穿一身白纱衫儿，挑线裙子。
她的眼睛总是明亮的，好像什么事都不值得上心，也不值得恼怒，只有在栽花种草挣钱听闲话时，才会变得格外灵动。
现在这双眼睛就很灵动！
杜容和十分没有风度地抢过她手里的凉茶，咕嘟咕嘟喝得一干二净。
楚韵人都有些吓傻了，她一下子就冒出许多想问的话：“巧红被你抓住了吗？还是她撺掇傅家女眷外逃被判叛国罪的事儿被那麻子脸知道了？”
她有点恨自己学的怎么不是化学，一来直接轰掉大清多好！
杜容和夹走她一块酥饼吃得毫无形象，吃完了才抬头说：“那些不重要。”
如今他有更重要的事要做，比如——先搞定媳妇和亲娘。
楚韵都有些出汗了。
我的娘，小荷老师你没事儿吧，你是疯了吗？稍有不慎这可就全家入土了还不着急呢。
面对楚韵无声的震撼，杜容和笑了两声，起身抱了两个青布大包袱出来，砸得桌子哐哐乱响。
又抢了楚韵刚倒好的压惊冷饮子咕嘟咕嘟喝了，在她由震惊变为惊恐的眼神里，清咳一声，八卦道：“你想不想知道我二姐的事？”
楚韵真想跑出去找个萨满回来给他跳跳了，摇头道：“可以以后说，——”