清朝乡下女进城后(竹笋君)

念书习字啥的，都由姐妹们学了回来慢慢教她。
杜家已经找了一圈老师，只是这事不好办，许多人家都回绝了，说是牛荣儿都过七岁了，男女七岁不同席。
女先生一时半会儿又找不到，杜太太便想着，等到人差不多有个样子了，就直接送到哪家族学去，跟着周围的姑娘们一起学。
大家和牛荣儿相处起来也格外小心，出门买零嘴儿还先问：“牛妹妹，你想不想跟我们一起去？”
这话原是好意，不想让牛荣儿为难，可兄弟姐妹间这套是行不通的。
太客气了！
楚韵听了三五回，果然牛荣儿回回都说不去。
看她形单影只的，楚韵回来就跟杜容和说：“这样不行，小孩儿不傻，你越对她小心翼翼，她越知道自己不合群，‘不合群’的滋味儿太难受了。孩子还是得粗心些养才壮实，下次让人直接拉着她去，别问啊，一问她就不好意思了。”
杜容和没带过孩子，像给姐姐出头这类事，一般都摊派不到他身上，一来他以前是个洁身自好的光棍，不好跟已婚成男似的去姐夫家撒泼打滚，二来上头还有两个哥哥。
长幼有序并不是一句空话。瞎出头是要兄弟阋墙的。所以他同姐夫的来往不如两个哥哥。
但他仍对这个外甥女有些怜惜之请，次日便同杜太太杜老爷说了会儿话。
不知他说了什么，总之过了两日，杜家小孩儿掏只耗子都拉着牛荣儿去了。
没了“另眼相待”的小心，牛荣儿那颗敏感的心慢慢就被治愈了，不几日在家就跟兄弟姐妹打成一片，还得了个绰号叫牛半疯。
大人这边酸甜苦辣俱全，对于年幼的孩子们，那就只剩甜了。
等到闵氏要送花鸟鱼虫，几姊妹还在家打了一架。
闵氏最近见天出去买胭脂水粉、衣裳首饰，这会儿不在。婆子们不敢上手拦，只敢在旁边劝架。
杜芳年纪小，说话都不利索，一打架就让兄弟姐妹叉出来一边凉快了。
她不服气，迈着小短腿来找魏佳氏告状说兄弟姐妹不带她玩。
魏佳氏听得眼珠子都快掉出来了，她力气也不小，可一屋半大孩子她哪捆得住，自己又叫上了种子选手楚韵。
楚韵放了针线就跟她往大房走。
她还是头回过去，不去不知道一去吓一跳。
大房拢共就三间屋子，一间住了杜密杜成两兄弟，一间闵氏夫妻自己起居，还有一间让闵氏撑大嫂的排场，住了两对夫妻和他们生的一儿一女，大姑娘杜韶都是带着婆子住在重砌出来的抱厦里。
她忍不住在心里叹，这人挤得也太密了，就是养猪也有一厘地不能养几头猪说法哩，大嫂好面儿好得也太受罪了。
妯娌两人脚下不停，就怕臭小子把姑娘们的脸抓花了。
来了一看，战局是一边倒的。
杜韶杜薇纱堆的头花掉了一地，还不忘按着杜成拍着他的脸问：“服不服”。
杜月和杜密拿着儿童弓互相指着对方的天灵盖，谁都没敢先动手。
四岁的杜辙抱着盆七零八落的牡丹在一旁做奖品。
他看见魏佳氏来了还说：“娘，我在做人质呢，他们说谁赢了我就收拾包袱跟谁走。”
楚韵一看这群兔崽子在玩荒野大镖客，迅速找了一圈牛荣儿，怕她被打坏了，结果发现这个“安静”的姑娘在做纵横家四处劝人。
牛荣儿擦着汗，先跑过去跟杜月说：“我的姑，我知道你能百步穿杨，饶了他吧。”
又跑过来跟杜密说：“密兄弟，我知道你的箭术天下第一，饶了她吧。”
她不劝还好，一劝院子里火药味更重了，当下又打成一团。
杜密的大公鸡小花都险让姑娘们叉走，还是楚韵眼疾手快把人拦住，最后虽损失些尾巴毛，好歹鸡命苟存。
放下小花，她乱中抓住牛荣儿问：“究竟怎么回事？怎么会打成这样。”
牛荣儿大大地吐了口气，道：“都是密哥儿非要和我们抢花戴。”
杜容锦种了淘了满院子的花，虽说手艺一般，往日也是当作宝贝养的，一年四季大房都繁花似锦。
家里姑娘们早馋了不知道多少次，想摘过来一两朵戴出去串门。
好不容易等到大爷跌倒，她们当然要吃饱了！
她们早早把花瓜分完了，各自在院子里寻了个地儿插戴，期间伴随着杜大爷在屋子里若有似无的尖叫。
牛荣儿咂咂嘴：“这话儿也就不提了，太没出息。”
这事到这里原本就结束了。
可惜有个杜密在。
他受亲爹拖累，暂时去不得外边念书，要在家好好修身养性。
杜老爷原话是：“做个懂人事的睁眼瞎，总比做个有文化的泼皮好。”
“即便是混子，没文化的杀人放火也就到顶了。有文化的，那能直接在家埋块石头上书‘石人一只眼，挑动黄河天下反’。”
这事儿往沈杜埋埋就行，埋自己家那不是做孽吗？他老人家且还没活够呢。
总之，杜容就只能和姑娘们在一起玩了，大家还拉着他一起戴花，说唐宋都兴这个。
杜密一条马尾辫都插满了花，他揽镜自照也开始臭美，接着就跟姐妹们抢起来了，尤其那盆据说很名贵的牡丹，虽从不曾开花，但杜密就想自己留着。
大家还不肯信呢。
杜密哼了一声，孝顺地捧着牡丹在对着门缝叫了声爹，然后撕了片叶子下来。
听到杜容锦的抽泣声，几人都知道是真的了，当下抢打了起来，杜密一人打不过，还让书童去学里把兄弟们都摇回来了。
楚韵人都听傻了，就为一盆没开花的牡丹打成这样？
魏佳氏也满脸无语。
接着一群小的就让她和楚韵一手抓两个给提走了。
至于那盆据说很名贵的花，为公正起见，大家就让楚韵抱走了。
因为，三房没孩子，给她养着不会便宜人。
而且都让几人抢得半死不活了，谁知道还能不能活啊？

第25章 寄生牡丹（修）
杜家萝卜辈均挨了顿胖揍，唯有一个杜月，翻过年就十三了，眼瞅着要经内务府小选，还在家跟兄弟们互射天灵盖。
杜太太脑门生风，嚼着豆蔻泻火，让喜鹊把近日做褂子剩下的银鼠皮连夜赶了个卧兔戴着，将事与小儿子一说。
忧心道：“旁的也就算了，亲兄弟亲姐妹拌嘴都是越拌越亲热，你妹老大不小的还往里掺和，日后怎进得宫去？”
杜容和日日在宫里，知道太监宫女过的都是什么日子，他是极力反对送自己姐妹进去的。
只这事，素来是杜太太心结。
郎家周围的姑娘，除了缺胳膊断腿的，都大选过，别管最后成没成，人都是去宫里转了一圈镀了层金回来，凑一块说贵妃娘娘太后娘娘长啥样，说得口沫横飞。
唯有杜太太亲娘郎老太，看闺女生得眉目如画，亲自用大棍子打折了她一条腿，落下个瘸腿的毛病，不然也嫁不到杜家来啊。
反正这等旗女盛会，连她老家乡下汉话都不会说，满嘴藏香味儿的土包子堂姐妹都去过。
她没去成！
杜太太被笑话了半辈子，死活都想争口气，让闺女进去能得个好评出来，万一有幸做个妃啊什么的，一辈子吃穿不愁，家里更有面子。
杜容和都不知说亲娘什么好，提醒道：“月姐儿是小选，这是选宫女，跟娘娘有什么关系？”再说，“里头三千佳丽，大哥拿个花名册回来，娘还着头风，你能看着月姐儿受这委屈？”
说句缺德的，楚韵觉着，这母子两人都是白操心。
杜月人长得不高，也就一米五五左右，人却差不多有一百三十五斤，平时多走两步都流汗。这个样子，只要今年不减肥，这么虚着身子骨过去，一准让人刷下来。
宫女虽然不用呵气如兰，但也没见挑大胖丫头的。
杜月也不想去，扭着帕子说：“什么娘娘，那就是个妾，妾能有好日子过？对门华姨娘，日子都过成老吊客了，昨儿又让太太撵出来，在胡同里来回找了一圈，还是黄婶子收留的，这会儿还没家去呢。”
杜太太不这么想，她认定了女儿是贵命，还仔细同她分析，道：“那话本子不是写了么，三千宠爱在一身的平民丫头多得是。你进去，那绿头牌都得落灰！”总之。在她心里，自家闺女千好万好，世上没有福是她享不了的。
杜容和一看杜月那小胖墩的样子，真不知道她娘是怎么看出“三千宠爱在一身”的。
这亲娘眼未免太严重了！
倒是荣姐儿在牛家听多了牛太太母女说的闲话荤话，颇有些早熟，这时凑过来贴心道：“姑不像贵妃像桂圆，姥姥想让我姑去，不如亲自进宫，到时间老蚌生珠也未可知。”
杜太太是真漂亮，四十好几了还风韵犹存，跟白娘子似的。
楚韵有时看在她的脸上，都能平白咽下三口气，闻言险些笑喷茶，丫头婆子老妈妈也都捂着嘴笑。
那头杜太太一听“老蚌”已是昏过去了，好容易缓过一口气，便从椅子上跳下来拿鸡毛掸子打人。
她才四十多，怎么就老蚌了？
楚韵知道这太太犯癔症如一日三餐，也不掺和，抱着再一次渔翁得利的花钻东厢去了。
向日葵要晒光，不能在室内养，牡丹花就不妨事了。
杜容和一个有为青年，院子里犹如雪屋，除了卧室和库房满满当当，剩的两间屋子都是盘丝洞，一年四季难得去一回。
楚韵选中的这间花房窗明几净的很漂亮，尤其窗户，足足有两扇，更令人惊喜的是它不是对里开，而是要用竹竿撑起来的样式。
想想潘金莲叉西门庆的窗户，就知道这个是什么样子。
杜容和跟她一道进来，看一回牡丹，难得感慨道：“没想到，竟然真让你最贵的东西带回来了。”
楚韵吓一跳，脑补一下，道：“该不会是大嫂大哥的定情信物吧？”如果是这样，她还得还回去。
杜容和：“大哥占个便宜，这花是姚家送给二姐的。”
楚韵马上就把耳朵竖起来了。
她很想问问这个二姑子，之前楚韵以为人都死了，不然怎么会连兄弟成亲都不回来，杜家人对此三缄其口，小孩子竟然都不知道有这个二姑姑。
现在一听杜容和口风，人竟然还活着。那家里为什么处处都没有她的痕迹？
杜容和看她有谈性，便又慢慢说起这盆话的事。
送花的姚家就是对门养华姨娘的人家，
据说祖上是乡下大花农，遇见乱世被掳走做了包衣。后来也是仗着伺候花草的本事发的家。
这代姚家的两个女儿，都继承了家里的本事，早早被挑去宫里做宫女了。
人长什么样子，杜容和没什么印象，只记得起五六岁时，跟着二姐去姚家做客，姚家姐妹一个穿红一个穿绿，十岁上下就谈笑斯文，待人接客都广受赞扬。
他二姐杜文也是这样好心性儿又早熟的女孩子，三人从小就形影不离。
两姊妹十三岁进宫后，到现在十来年了，黄米胡同再没谁见过她们。
就连二姐也一样。
想起二姐，杜容和叹了口气，含糊道：“当年她成亲。姚家姐妹辗转送了两盆牡丹出来添妆，说是好事成双，特意嘱咐是绿牡丹，要精细些养。谁想一直没开花，二姐嫁人前就没敢带走，一直搁在家里。”
后来不知怎么死了一盆，这一盆便被杜容锦格外宝贝起来。
“大哥常说，等花开了就带它去见二妹妹。”谁知这一天始终没有来。
杜容和看着花怅然若失。
楚韵见状也不好多问别人的伤心事了。只是猜家里不让提二姑姐，或许远嫁了吧。
这年头远嫁的闺女，山山水水的，一辈子回一次娘家的也不再少数。
有些父母未免伤心，就彻底不让家里提起远嫁的女儿。
楚韵唏嘘一阵，便把这盆情深义重、价值昂贵的牡丹放在卧室看了一宿。
很快她就发现，这不是什么牡丹，而是一盆寄生植物。或者说，原本的牡丹已经快让寄生植物给吃掉了。
楚韵以为自己眼花，等到中午还特意放到阳光下仔细端详了一下。
这株牡丹确实在阳光下泛着一点白光！
就像一个人身上缠了点儿蜘蛛网，旁人要很仔细很仔细才能看清楚，但被蜘蛛网缠着的感受，自己最清楚。
这根细心、密集的蜘蛛网，打着白色的卷儿，从根开始不动声色地吃着牡丹，吃掉的部分则由自己拟态，防止被人认出来丢掉。
楚韵狠狠搓了搓鸡皮疙瘩。
她没见过这么邪门的寄生草。

寄生植物听起来有点儿吓人，在楚韵眼里，寄生就是植物病。
杜容锦估计认为这个是白斑病，还用柳树汁喷过花土叶片。
楚韵凑近了能闻到一点淡淡的苦味。
她从头上拔下银耳勺，一点点拨开寄生草，终于在根部找到一处指大的真身。
真正的牡丹蜷缩着叶子，被结结实实地笼罩在寄生草的拟态叶片之下，羸弱得不堪一击，但它还活着，叶片在在朝上伸展。
楚韵决定再抢救一下它。
如果在现代，对于寄生植物可以有很多杀死它的办法，在古代，那就只剩一条暴力分离路可以走。
对于这株前所未见的寄生草，楚韵把它放在花房窗户下。
还去了趟杜大爷光秃秃花园里，她想看看还有没有别的这种植物，杜家果树多，要是都被类似的草寄生了，那就太可惜了。
结果找得两只手都是黑的，也没发现还有其他的寄生草。
硕果仅存的那盆牡丹，就被她用慢慢剔得只留下一点点真花。
剔下来的寄生草被楚韵分成两份。
一份用罐子密封起来放在窗户下，寄生植物生命力同样顽强，即使不吃不喝没有光照过十天半个月，只要给它一滴水一丝光都有可能卷土重来。
她打算先看看真花的情况，要是真花活不了，她就还把寄生草放上去，当神奇观赏植物养。
另一份放在了杜容和新买回来的兰花上。
杜容和看她这么衣不解带地照顾牡丹，三观又受到不小的冲击。
她就这么喜欢种地吗？
以前确实是他小看人了，人家并不是为了钱，而是品性高洁。
忏悔一番后，没两日他就抱了几盆兰花回来，跟楚韵说：“这个最适合你养了。”
品性最高洁。
楚韵一看，是挺适合的，兰花养好了分株卖，也是不少钱啊。她收下来，找到里边最弱小的一株兰花，往里放了一点寄生草，想看它会不会寄生除了牡丹以外的植物。
过了几天，真花并没有枯萎。楚韵还神奇地发现，兰花也被寄生了。
只是它的花瓣泛着一点微微的绿色。
这是绿牡丹的特征。
难道寄生草会把上一位宿主的特性带到下一位宿主身上？
那绿牡丹不是子子孙孙无穷尽了吗？
楚韵发现了了不得的事，她想把寄生草养一点起来，看看是不是这么回事。
但是杜家的花盆都太豪华了，她怕摔了又背债。
外边那种十文钱三个的泥瓦花盆就很适合她。
轮到楚韵出去买早饭时，她就提前半个多时辰说要出门。
到了次日，杜太太念叨着想喝桂花胡同古嫂子家的小吊梨汤，杜老爷也说要吃狗儿街上的胡包子。
楚韵应声溜出去，先买了六个泥瓦盆，回去路上就被人叫住了。
卖梨汤的古嫂子认识杜家女眷，见楚韵大包小包地提着，招手说：“奶奶走累了吧，坐下来喝碗汤。”
楚韵还没说话，路边又走来一个穿月白色土布衣，小脸儿粉白的年轻妇人。
正是对门的华姨娘。
昨儿姚老爷在她屋里歇了一宿，太太一早说心里疼得厉害，华姨娘不敢耽搁，天不亮就穿戴整齐去齐大夫处买豆蔻。
瞅着楚韵，她忍着心疼，掏出五文钱，对卖包子的说：“捡一个素包子，一个肉包子。”
素包子是白菜粉条馅儿的，肉包子是猪肉虾仁韭菜馅儿的。两个刚好五文钱，是她从豆蔻钱里抠下来的。
华姨娘把两个包子都分成两半，鲜香爆发出来，她吞着口水，分了一半给楚韵。
自己用舌头先舔顺着包子破口处留下来的鲜汤，然后翘着兰花指，细声细语地说：“你知道吗，杜大爷是替兄弟背的黑锅。”
楚韵呆了。
古嫂子用蒲扇扫着蚊虫，小声道：“三奶奶，喝不喝啊？”
楚韵咽下口水，凝神屏气，用更小的声音说：“一碗梨汤，一叠素拼，不要豆腐皮只要豆腐丝，捡那切得细细的卤肉皮来一点子。”
她估计自己要坐一会儿了！