清朝乡下女进城后(竹笋君)

秦好女听了没吱声，心里却想着做人不能如此，若赔了她自不会去杜家寻人，若当真好用，出息自然要两人一起分。
当下借着月色，跟在驴车后走了一路，等到人看不见了才转身回去。
两人出去一趟，直到月上柳梢才回来。杜太太对儿子儿媳出去这么久颇有微词，只是来不及说难听话，家里又发生两件事。
楚韵早前想学满语，不料半途遇见葵瓜子，陡生发财之心，便把这事搁置了一会儿。但她并未放弃，这时只等着葵瓜子大批成熟，便寻思该正儿八经学点儿东西了。
她原贪便宜，同杜密花二三十个铜板买了写了满语千字文的旧纸，想着自己即便不认识满文，靠着图形记忆，死记硬背也能读下来。
杜容和太忙，这事指望不上他。
次日早饭后，楚韵称了一包五香南瓜子，拿着纸问魏佳氏怎么念。
旗人姑娘大部分都识字，清代上层女性很流行才女，为此还出过不少流芳百世的女诗人，总之，胸无点墨是要遭人笑话的。
魏佳氏说不上才女，但一看杜密的字，脸色就变了，惊吓道：“打哪儿来的狗爬，错字连篇的，再说这也不是千字文，是花名册。”
楚韵不知什么叫花名，脸上一片茫然。
她思来想去，觉着约莫是《水浒传》或者《三国演义》之类的英雄册。
魏佳氏小声道：“兔崽子不学好，这个，就是外头的妓呀，满京的妓也点状元探花，扬州那边更凶，我还是听大嫂说的，总之，上了这个名的姑娘，都身价百倍。”
杜密才几岁，成天打鸡骂狗上房揭瓦的，他都知道这个了？
楚韵让她一说也想起自己看过的种种旗人艳谈，那都是很早很早就开始了，当下也没敢反驳。
魏佳氏越说越真，她素来受闵氏指派，但在她心里，三房终究是一家人，眼看着亲侄儿走上歪路那不可能，尤其这年岁，行房要死人的，当下抄起家伙就跑大房找闵氏去了。
楚韵算计来算计去，阴沟里翻船，后槽牙险些咬掉，三十文钱，都够她吃五六个羊眼儿包子了。
晚间听着杜密鬼哭狼嚎狠狠下了两碗饭。
杜太太忙着教育孙子，自然也顾不得儿媳出去太久这点小事。
其实杜密当真是冤枉的。
杜家人连着把他并伺候的书童审了三天，杜容泰杜容和都摩拳擦掌地去了一趟，结果查出来花名册是他从亲爹书房里抄的。
杜容和嫌丢人，没亲自跟楚韵说。
还是何妈提着两碟子香酥小黄鱼出去打了一圈牌，回来跺着脚说的。
何妈：“要死了，怎么了得。”叽里咕噜把杜容锦骂了一遍，唾沫横飞地总结：“打他三岁尿床，我就知道以后迟早吃牢饭！”
楚韵：何妈，看你老人家神色可不是担心的劲儿啊。
何妈说了这回话，又挎着瓜子小菜打牌去了。
楚韵“路过”了大房一眼。
杜密正捂着包子脸在院子里抱着大公鸡嚎啕大哭，直说他就是看上头都是人名好玩，又想拿钱买糖吃，这才卖给楚韵。
这下死罪可免，活罪难逃。
闵氏还亲自带着好味居的二斤牛舌饼登门，还了楚韵三十文钱，道：“让弟妹看笑话了。”
楚韵看是好味居的贵点心，都不好意思收，杜家逢年过节才用这个待客，杜密还白挨顿揍，她哪里好用这个，赶紧道：“大嫂哪里话，都是我莽撞了。”
要是往常，闵氏定要狠狠刺两句，出了花名册的事，人都清减了，脸儿也黄黄的，匆匆说过几句客套话，放下东西就走了。
魏佳氏不想疑似炸出个老｜嫖｜儿，心里也慌得厉害，回头拉着楚韵坐在屋子里吃茶压惊，还不忘给她支招：“荣姐儿和小姑子在家闲着无事，让她们教你。”
楚韵得了这话，奋进之心不歇，又起了心思，于是又称了一角五香南瓜子，登门和荣姐儿月姐儿一起玩，她怕杜太太说自己事多，也没先开口让教，而是先问她们最近学到哪儿了。
谁知，又炸出个地雷。
荣姐儿压根不识字，她拿书都是反的。
别说楚韵，杜家阖家都惊了一跳，黄米胡同就没不识字的姑娘。
杜太太一个头两个大，捂着胸口说了好几次多事之秋，把儿子审问权移交给杜老爷后，掉头又要给荣姐儿请老师回来。
楚韵二角瓜子炸出两斤雷，被这阵仗吓得一哆嗦，脚底抹油轻轻走了，只觉着在婆家生活好似扫雷。

第23章 喜事一桩
杜家小，周围邻居也不是啥高门大院的豪富之家，这点事才过去两个晚上，已经闹得人尽皆知了。
这对杜家未成年的男丁是个噩耗，以后他们要说亲，疼爱女儿的人家都要犹豫一下。
杜容和由衷感叹，幸好自己是已婚少郎，不必为找不到媳妇发愁了。
至于几个小侄儿，他能帮把手，但要说多上心，人家有亲爹娘在，也没那回事。
总之，他虽有担忧，却并不多烦恼。
对杜太太和杜老爷就不是这么回事了。
两人私下嘀咕一宿，杜家在黄米胡同素来家风正派，三代都夹着尾巴做人，何曾出过招蜂引蝶的浪荡子，陡然闹出这等事，两人只觉颜面无光。
杜老爷点头道：“你也劝劝闵氏，让她知道家里长辈都知她委屈，原这么些年，锦儿不成器的，我看她就臊得慌，这下，更不好意思去闵家走动了，过年她二哥带十几个五大三粗的大头兵过来，谁去对打？”
杜太太此人，往年欲逞婆婆威风，在家狠狠下过大儿媳的脸，结果让闵氏两个哥哥带了十几个大头兵上门走了好几天“亲戚”，唬得她再没动过做王母娘娘的心。
哆嗦下，道：“老爷说的是，这等泼皮打上门来，哪有理讲？明日，我在家摆个大桌，让老二家的和老三家的一起好好劝劝她。只是，外头那些终归是你儿子嫖的，又不是我嫖的，怎能让当娘的给他擦这脏腚？你也紧紧他的皮。”
杜老爷叹一回气，道：“子不教父之过，你说得对，这几日我哪也不去，就在家教他。”
事就这么定了下来。
杜容和想着饭厅太小，楚韵又不是新媳妇，亲娘这浑人，准得让她在小桌吃，倘若家里要说话，那她就只有站着听的份儿。
杜家庙就这么大，养两只鸡都挤，什么晨昏定省的做派，杜容和回回看了都发笑，眼见着这套要弄自己身上，他无论如何是不肯干的。
中午便亲自带人搬了两张八仙桌拼在一起，放正院那颗大玉兰树底下。
这下一家孝子贤孙都能坐得下了，又宽敞又漂亮，还能闻到玉兰香。
杜太太在家发威的地方原本就小，她舍不得说儿子，话就冲楚韵去了，批评两句：“乡下丫头事儿多，打你进门家里就老出邪事，别是八字跟咱家冲。”
要是寻常姑娘，得了婆婆这么说，估计能羞得十天半月不出门。楚韵不是常人，她心里并不在乎这些嘴仗，只盯着饭桌。
为了劝媳妇，这老两口当真下了些血本。寻常日子竟花钱在外买了道烧小猪和蘑菇煨鸡。
这猪只有六七斤重，皮上涂了奶酥油烤成深黄色，一筷子叉下去，酥皮就露出一个洞，里头还能瞧见嫩出汁的白肉。
蘑菇煨鸡是冰糖甜酒做的，一滴水都不加，全靠文火慢煨，皮薄肉烂，吃起来像蜜汁手扒鸡。
杜家不是见天吃肉，一月吃个七八回都算多。这等大菜，那更只有给家里男人开小灶的份儿。
杜太太等闲都吃不上，楚韵嘴里口水泛滥，当真挺想吃的，她以前不是个馋人，然而活生生饿了这么些年，就再也回不去那个喝风饮露的离恨天仙女范儿了。
冷不丁听见这话，道：“我原是没福的，多沾沾太太的福，那也是有福之人了。”
杜容和差点笑出声，赶紧低头喝了口茶掩饰。
杜太太叫她一噎，又不能说我也没福，你沾不上，只能草草收场劝大儿媳去了。
闵氏人要强，家里爷们丢脸，她也绝不肯让人看笑话，所以身上仍穿得光鲜亮丽，头上还别有风情地簪了一只俏立枝头的小春蝉，除了清减些，倒像新婚。
杜太太想以可怜见的开头，竟半天没下得去嘴，唉，她都有些可怜自己了，这么大把年纪还得跟媳妇低三下四的。
二房三房两对夫妻就是个添头，四个人八只眼都长在头顶上，静悄悄地看。
不过，楚韵瞧着，杜二爷神色是真担忧。
恐怕这个家，也只有这个不辞辛苦给大哥贴补十多年的弟弟，是真的担忧大房的未来了。
那边杜太太想了半天，终于挤出话来，道：“穗禾，其实，这是喜事啊！”
这话说得，楚韵眼珠子都听鼓起来了。
杜容和给她夹了只小猪腿，自己添了碗烫羊肉，一起无声地吃着饭，垂耳倾听。
闵氏笑问：“娘，喜从何来呀？”
杜太太在婆媳关系上一团糟，但她在说胡话上是块老姜，念一句佛，笑：“咱们都是女人，这话也就敞亮着说了。丈夫坏了总是比儿子坏了好的，前几日你以为密哥儿坏了性子，那小脸瘦得，菩萨见了都掉泪。如今弄清楚是犯错的是老大，人即刻精神了不少。我瞧着，你也知道是喜事呢。”
“况且那就是一张纸，搞不好是谁家塞给他的呢？若弄清楚真是被冤的，又是第二桩喜事了。”
闵氏唉了一声，也把这话听进去了，暂时将丈夫判了个死缓。
这时喜鹊愁眉苦脸地过来问：“太太，大爷还关在屋里呢，咱给不给他送饭啊？”
杜太太冷哼一声：“饿着吧，他都成家了，还能叫娘管他吃喝拉撒？你过去告诉他，要是他不知悔改，弄没了媳妇，干脆饿死算了！”
喜鹊要领命而去，闵氏开口道：“娘，算了，我让章妈妈去送。”
章妈妈是闵氏的陪嫁妈妈，算得上她半个娘。
有了这句话，杜太太总算松了口气，不必再怕闵家兄弟打上门了，激动地让人添了两碗老米摆在大儿媳面前，道：“好孩子，你多吃点，饿死他算了！”这句她说的可是真话！
杜太太平地放了两道喜炮，劝住了闵氏，楚韵对她大大改观了。
原来，这刁钻婆子还有这等口舌，看来她不混的时候人也挺明白啊。
楚韵感慨一回，又吃了个酥烂流油的鸡翅。
回屋还跟杜容和说：“你哥瞧着也是一表人才，怎么还做上下流事了？大嫂别的不说，人长娇花照水，纯正江南美人，他还能去外头犯病？”
杜容和想着这个大哥，蠢笨有余，坏水不足，要说没有花花肠子，他也不敢做这个保，可要说真的去花天酒地，他也是不信的，含糊道：“爹打了他好几顿都没吱声，这事儿我看有古怪，再过几日就知道怎么回事。”
两人说一回话，杜容和要看书了。
楚韵也把肇事纸挪出来品了一回。
她这人素来不吃暗亏，只因是个满语文盲，便在八九岁的孩子身上跌去二角瓜子钱，之前她只是想知道杜太太给儿子记的是什么账，现在简直做梦都在想一定要把这短处补足了。
这叠花名最终她也没舍得浪费，认字认字，无外乎是字就行，人名也是字，错字嘛，大差不差就行，先囫囵认一下，以后再纠正。
楚韵那天听二嫂念了头几个，这时捧着纸也读起来。
满语念着拗口，死记硬背其实也挺难的。
只是，人只有在不识字的时候才会意识到识字的可贵之处。
是以，不管多厌学，楚韵还是记下去了。
杜容和听她怪模怪样地念了一圈朱素兰、袁月仙、吴丽娟等等人名，实在看不下去，一把将花名册按住，脸色复杂地说：“楚姑娘竟如此好学。”
自己这么个大活人摆着，怎么就不知道来求求呢？认这些，还不歪到姥姥家去，他是干什么的？他不就是干这行的吗？
楚韵不是不愿意跟他学，一是不愿意让他再受累，二是，不知为何，总觉得跟杜容和开口有些难为情，再说：“我也是心疼我那二角瓜子钱，要是不把这个认了，那我不亏死了？”
杜容和哧地一笑，他还当为什么，原来是心疼钱，道：“大嫂爱面，她不能让你吃亏，那两斤牛舌饼太谦虚，不是她的做派。过几日准让你大赚一笔。”
楚韵想起柜子里那个小银碗，摆手道：“那我可不要，我也不是什么钱都赚的。”
像那银鼠皮的钱，她就不会赚。
杜容和不知又让人念了回起家之财，还好心眼地把自己当年学满文的笔记拿出来给她看。
两人一教一学，一晚上也就过去了。
那头闵氏让婆婆劝住没回家摇人，只是气不得不发，当晚便把丈夫书房砸了个干净。
平日里他靠弟弟生存，靠媳妇儿生活。笔墨纸砚具由闵氏贴补。
不管人究竟有没有脏，花名册是实打实的。她看见这些风花雪月的东西就生气。
砸了尤不解气，隔日又把杜容锦珍藏好物拿出来在院子里摆了个地摊贱卖，让一胡同的人都来挑。
黄米胡同都知道，杜家大爷是个附庸风雅之人，花鸟鱼虫养得比人都精细。
这一下杜家就热闹了，到处都是小媳妇大姑娘，跟开茶话会似的，连落脚的地儿都没。
不过，天地良心说句公道话，她们可不是来吃瓜，而是来买东西的啊。

第24章 花的惨案
楚韵听了，反为大嫂捏一把汗。放现代，这么下丈夫脸，都得遭人说嘴，何况这会儿。
很快，她就知道是自己想多了。
黄米胡同大面上，家家经济状况都差不多，实则仍有很多如黄太太家一样，打仗死了丈夫儿子的穷困之家。
最后，这地摊大受欢迎到闵氏还在外博个贤名，说她懂得照顾近邻。
杜家老两口对此只有干瞪眼的份儿。
当然，也是人知礼数，挑不出一点错。
来吃瓜的都不空手，这家送一碟春卷，那家送盘酱牛肉，劝闵氏一回，又对杜太太骂一回牛亲家，哄得人跟过年似的。
来占便宜的，挑东西也只捡实用的走，杜大爷的笔墨纸砚都让人贱价买了。穷人亦有品格，走时还留下一地不值钱却有人情味的瓜果菜蔬，闵氏收着也高兴。
最后，大房就剩了一溜儿会说吉祥话的八哥，和照料的花花草草。有钱人不缺这些，穷门小户的养不起。
偏生闵氏最恨这个，她这人金口玉言，说是片甲不留，那家里多片叶子都不行！
大手一挥，对全家人说：“都来挑吧，就算我替大爷谢谢两个兄弟照应了。”
之前闵氏在家摆夜市，楚韵和魏佳氏都没好意思过去，怕惹祸上身叫杜太太说嘴。这时大家关起门，说的是谢谢两个弟弟照顾，那她们还非去不可了。
也不是谁家兄弟都能跟爹似的照顾大哥十几年啊。尤其杜容泰，又出钱又出力，简直把这兄长当儿子看了。
杜太太为这事还拉着楚韵和魏佳氏说了回小话。
杜太太：“咱家不是那等没礼数的门风，什么妾不妾的，素来不让进门，老大，唉。”她想说儿子是被冤的，可打了几天都不开口，这话亲娘也没法说了。
“老二老三打小知礼数，从不让人操心，你们也放宽心，好好过日子。”
说一回话，蔫巴巴地让两儿媳回去了。
楚韵让她这忍让劲儿惊了一跳。
还是何妈跟她八卦，说：“姑奶奶，今儿敢乱来，明儿就敢纳小，旗人的妾那可不是妾，跟太太也不差什么，哪能轻易往家里拉。寻常人家议亲，纳不纳小那都得提前说清。杜家为啥能娶闵家姑娘？还不是因为闵家为的就是这个？反正，太太再如何刁钻，也盼着家里好。”
杜容和听说这事难得乐了一回，父母疼弱儿，虽说他是杜太太杜老爷最小的儿子，但受到的疼爱和大哥二姐比起来，完全是一个天上一个地下。
遂嘱咐一番楚韵：“去了记得专挑最贵的拿，就当是给我报仇了。”
楚韵不成想杜三爷如此记仇，但看杜太太又给他记账又搂钱补贴大儿子的份上，仗义道：“保准给你带个最贵的回来。”
杜容锦养的好物太多，两个妯娌分不过来，连带着便宜了杜家徒子徒孙。
杜家这一代，有三男三女。男孩子分别是大房八岁的杜密，六岁的杜成，二房四岁的杜辙。家里的姑娘分别是大房十岁的杜韶，二房八岁的杜薇、六岁的杜芳。
原本就很热闹，如今再加一个十岁的牛荣儿就更热闹了。
这里边杜月作为小姑，辈分和年纪都最大，所以就由她没事带着侄儿侄女们陪牛荣儿玩。