肉骨樊笼(尾鱼)

他还以为，时间总会冲淡伤痛，没想到，他十八岁成人的那一年，父亲选择了在母亲的忌日自杀殉情。
据颜如玉描述，当时，颜谅开着车，带着妻子的骨灰盒，就在沿海的悬崖路上开了出去，车子半空就爆了，燃着熊熊烈火，好像一颗硕大的火球，直直坠进了海中。
梁婵听得呆住了，起初觉得这描述像是看过的什么电影场景，但她很快就沉浸在这种悲情和壮烈之中，喃喃说了句：“你父亲真是一个至情至性的人。”
那之后，颜如玉虽然还跟从前一样，对梁婵的消息爱搭不理、坚持给妖娆女郎点赞，但梁婵看他，多了层滤镜：父亲如此，儿子怎么着也不会是个轻浮和随意的人吧，没准一切都是表象呢。
可没想到，颜如玉突然死了。
而且和颜谅一样，还是交通意外，这是什么流淌在父子血脉间的诅咒吗？
梁婵懵了，在“人石会”，她最熟的朋友还是陈琮，所以慌里慌张、第一时间拨了过来。
陈琮回复梁婵：“我也不清楚，明□□牛头他们打听打听，他们负责对外联络，应该会去确认的。”
挂了电话之后，陈琮将讣告的那条朋友圈截了个图发给颜如玉，附带了句：“你搞什么鬼？”
几分钟之后，颜如玉回复了。
“陈兄，多日不见，甚是想念，出来聊聊吗？”
一模一样的回复，那头莫不是个机械的假人吧？
陈琮静默地坐了会，键入回复：“好啊，去哪聊？”
这一次，颜如玉没再回复了。
陈琮觉得，这货八成是在装神弄鬼，管他是不是在朋友圈发了讣告呢，发棺材都不关他的事。
他手机一推，睡觉了事。
第二天一早，陈琮被拍门声吵醒。
还不到开门营业的时间，赶飞机也还早，他睡眼惺忪地查看门口监控，发现是个快递员。
不知道是小宗又网购什么了，陈琮懒懒对着手机监控屏说了句“放门口吧”。
正准备倒头再睡，对方急了：“是陈琮先生吗？要求当面签收。”
当面签收？
可能是哪个合作方寄合同来了，陈琮打着呵欠起来开门，快递员把信封交给他，还郑重拍了张他接过去的照片，这才转身离去。
陈琮边进店边打开封口，人还迷糊着，没注意封口是朝下的，有张小卡滑落在地。
捡起来一看，是张房卡，背面印着酒店地址和电话，这地儿他熟，就在龙门石窟附近，是个景区内的高奢酒店，据说最高档的那几间，对着大窗就能看到石窟大佛。
谁会给他寄一张房卡呢？
陈琮纳闷，又朝信封内张望，果然，里头还有张字条。
——陈兄，就在这聊吧，记得一个人来，要保密。
陈琮无语，随手把字条揉了扔进废物篓。
真是服了颜如玉了，那么狗憎人嫌的玩意儿，还真以为别人想跟他见面吗？
陈琮如常赶赴机场，然而这一天大概不利行程，据说是因为昆明那头的天气原因，起飞时间一再延迟，到了最后，他买的延误险都够条件赔付了，何时起飞还是没个准信。
他穷极无聊，在候机厅刷手机，倏地心里咯噔一声。
马修远发了条消息过来。
“陈琮，你听说了吧，颜如玉出意外去世了，挺年轻的小伙子，太可惜了。我问了，说是醉驾，车子冲出悬崖坠了海，半空就爆了，跟个火球似的坠了海。过两天有个小型追悼会，你要参加吗？我记得你俩关系不错。”
陈琮的心砰砰急跳。
他不知道该怎么给马修远回，键入又取消，取消又键入，末了背包一拎，出了候机厅。
陈琮自机场出来，招了辆出租车，直奔房卡上的那家酒店。
到的时候已经是晚上了，酒店工作人员开着小行李车，在幽静的园林式造景中七拐八绕，将他送到了一幢独立的小别墅门口。
刷卡进门前，陈琮编辑好一条待发短信：这样，万一有什么意外，他指尖一点，就好通知相熟的朋友知道，他最后去了哪、见了谁。
屋里头很安静，但大厅里有微弱的烛亮。
陈琮走过入室廊道，拐进厅中，看到落地大窗的纱帘半开，从窗户往外看，隐约可见对面亮着夜灯的石窟大佛。
窗下有个小茶几，上头放了些水果茶点，还有点燃的香薰蜡烛。
茶几边上，有一张摇椅，椅背上搭了条毯子，可以想见，就在不久之前，还有人躺在这张摇椅上、惬意地夜观大佛。
是自己来晚了吗？陈琮环视室内，想查看一下住客留下的其它痕迹。
就在这时，身后响起了一把笑呵呵的、苍老的声音：“还以为你不来了呢。”
陈琮缓缓回头。
他看见了颜老头。
和上次类似，他穿丝缎铜钱纹的薄睡衣，年纪大是大，但精神很好、红光满面，看起来似乎年轻了好几岁。头发乌黑浓密，浓密得有些异样。
见陈琮盯着他的头发看，颜老头伸手把假发帽给拈起来、露出底下稀疏而又花白的头发：“假发。我可不想再植发咯，一根根地往皮里种、遭老罪了。”
说着，慢慢地走过来，步子有点发跛，姿态也有点好笑，他走到摇椅边躺下，拽过毯子盖上：“老年人了，畏寒，这个季节，你们这些不怕冻的年轻人都能穿短袖了，我不行，我得捂得严实点。”
陈琮看着他自说自话，没接茬，也没觉得震惊或者害怕，大概是经历了这么多事，多少历练出来了吧：颜老头既然能活很久很久，那轻易死不了，也不是很奇怪。
“颜如玉呢？他不是一直要跟我聊吗？”
颜老头说：“你没看到讣告吗？阿玉已经走啦，过两天还要开个追思会，你有兴趣的话，可以过去看看。”
颜如玉真的已经死了？以车子爆成一个火球入海的方式？
陈琮觉得这事很滑稽，当然了，眼前正在发生的事更荒唐：一个死过的老鬼，躺在摇椅上摇啊摇的，摇得他忽然摆不正对生死之事的态度了。
生不值得欢欣，死好像也没必要哀恫。
他在客厅的大沙发上坐下，正对着摇椅上的颜老头，像定定观赏一张单薄的版画。
“那他什么时候再回来？你都回来了，他也在回程的车上了吧？”
“他吗？”颜老头惋惜地摇了摇头，“他不行，阿玉跟我，不是一类人。”
陈琮没听明白：“不是一类人？”
“阿玉把你们在魇山发生的事都告诉我了，所以我觉得，我跟你能聊得来，不是一类人这种事，你是能理解的。你是一类，老海是一类，我又是一类。还有其它的，你不知道而已。”
陈琮心念一动：“其它的？”
“是啊，人皮之下乾坤大，肉骨笼里禽兽多。你岁数小，活的日子短，不知道也正常。我就不一样啦，积年的老鬼，比你见得多……想吃什么喝什么，冰箱里有，自己拿。”
陈琮没心情吃喝：“你找我干什么？姜红烛只知道了你那么丁点秘密，落了个家破人亡。如今又找上我了是吗？”
颜老头微笑：“陈琮，你多心啦，我就是找你聊聊，顺便带两样东西给你。至于姜红烛的事，实不相瞒，我也是近两个月才知道的。哦，对了，你看这个。”
他拿起手机，调出照片，随手朝陈琮的方向扔过来：“往后滑，都是。”
陈琮抄手接住。
仔细看，是一个宝宝满月宴的系列照片，小家伙肉嘟嘟，估计呱呱坠地时斤两就不轻。
“这是老颜家最新添的丁，岁数最小的一个，你说巧不巧，加上他，老颜家在世的人，总数刚好七百。”
“你应该不知道吧，我是老颜家的活祖宗。颜家最早，可以追溯到一个叫颜菜人的。菜人你听说过吗？明末的时候，天下大乱，老百姓活不下去，有人会被挂去市场售卖，用来炖汤炖肉包饺子吃。颜菜人，就是我从菜人市上救下来的。”
“那时候，他孤零零一个人，一张嘴。而今颜家足有七百号人之多，遍布各行各业。你说，我功劳不大吗？没我，哪会有现在颜家的七百号人、哪会有这个孩子呢？”
陈琮冷笑：“这么说，你来这世上，专为做好事来了？一张嘴全是功劳，没做过亏心事吗？”
颜老头泰然自若：“想不起来做过什么亏心事。”
他的第一个血囊是颜菜人的父亲。
就是这个父亲，把大儿子颜菜人卖去了菜人市。共计换到了几百钱，给病重的妻子抓了药，给饿死的爹娘下了葬，还给家里剩下的两个饿得皮包骨头的娃吃了顿饱饭。
讽刺的是，饿久了的娃甚至接不住一顿饱饭的富贵，饭后，两个孩子都撑死了，刚喝下汤药的妻子急火攻心，一口血吐将出来，当场就咽了气。
菜人爹捶胸顿足，解下裤带就悬了梁。
快断气时，有人割断了裤带，对着摔懵了的菜人爹说：“反正你也要死，与其这么白死，不如靠死赚点什么，多少回个本。”
菜人爹签字画押，自愿去当血囊，开的条件是希望有人给死去的妻子和娃下葬，最好还能把卖去菜市的颜菜人救回来——卖去菜市的小孩，一般会被养一段时间，养得更白胖点，才好叫价。
有什么亏心的？自觉自愿的交易而已，菜人爹还赚了呢。
颜老头不觉得亏心，那之后，他收养了颜菜人，教他读书、认字，助他成才、立业，大限到时，他也没逼迫颜菜人，只是说“不愿意的话，也不强求”。
是对方心甘情愿的，那之后世世代代，也是老颜家的人甘心乐意的，不管怀揣什么目的，情也好、义也好、利也好，这是他们自己的选择，他从未强迫过。
颜家人汇成了一池水，他就是水面上飘着的泥瓦，颜家人不让他分解溃烂、不让他下沉，他也乐得承这情——有付出有所得，这是他应得的、受得起。
他不觉得自己对不起姜红烛，他没有“我不杀伯仁，伯仁因我而死”的觉悟，别拿人的那套“仁义礼智信”来束缚他，那么多当人的都做不到，干嘛来苛求他一个不是人的呢。
阿玉这个孩子，他挺喜欢的，他甚至暗示过颜如玉：要是不想接受，趁某次出门在外时一走了之，颜家人未必找得到。
可谁知道，他的新头长好、可以睁眼时，第一个看到的就是颜如玉，他守时守诺、奔赴自己终将成为血囊的命运。
是他害了颜如玉吗，他不觉得。
这些年，颜家的人张罗着要找颜如玉的父亲，说是“走之前至少跟亲人见个面，再混账也是爹嘛”，就是可惜，总找不着。
只颜老头知道，颜如玉十八岁那年，在母亲忌日的那天，用一根绳子，活活把亲生父亲勒死在母亲坟前。
是他害了颜如玉吗，不是，命运在颜如玉勒紧绳子的那一刻就来了，勒死父亲的那根绳子，也终将勒死他自己。
所以，亏心吗，不亏心，想不起来做过什么亏心事。

颜老头说得如此笃定, 陈琮觉得好笑。
“照你的意思，事情都是颜家人做的，你清清白白。他们这么保你, 甚至不惜去坑害别人, 就因为感激你几百年前从菜人市上救了他们的祖宗？”
颜老头摇头：“当然不是。”
“要知道, 人都是健忘的, 救了颜菜人的恩情，最多管三代。他们至今还把我当回事, 那是因为这几辈子下来, 颜家人遭遇的大祸事、大危机里，总有我在保驾。”
陈琮大致听明白了。
颜老头相当于一个大家族“保家仙”的形象, 和颜家人利益捆绑。不知道他有什么了不得的本事, 但颜家人的危机会由他去化解, 而他的危机——譬如身份可能泄露——自有颜家人不遗余力去帮忙遮掩。
姜红烛这样的人, 在颜家人眼里, 只是嗅到味儿飞过来的苍蝇，还未能在颜老头毛发稀疏的脑袋上停稳, 就被伶俐而又体贴的颜家人一拍子给拍扁了。
陈琮简直有点佩服颜老头了：这么一个异类，居然能在人群中安全地隐匿了这么久, 还得到了一大家门的庇护。
“你就不怕我把你的秘密给泄露出去？”
颜老头像是早料到他会这么说：“不怕。”
“泄露出去，最严重不过是一个死。你以为我会怕死么？”
“刚在这世上落脚时, 确实看什么都新鲜，但你别忘了, 几辈子都过去了。几辈子下来, 吃穿用度、行船走马, 是跟以前不同, 但人, 人和人，还是那样，唱的都是旧戏码，看着看着，就腻味了。”
“生死于我，而今就是两扇门，区别已经越来越小了。生门漫长而乏味，不瞒你说，我现在不至于很想寻死，但我对死门确实更感兴趣，因为结局未知嘛，未知会引发猜测，猜测会让人兴奋，我这把年纪，还能有猜测和兴奋的事，很不容易啊。”
颜老头说到兴奋处，眼睛发亮，笑意都更加余味悠远了些，似乎在咂摸着自己死时的别样意趣，好一会儿，才轻轻叹了口气。
“不过陈琮啊，你是个聪明人，为了你好，我建议你别做这事。因为你不知道报复什么时候来、会遭到怎样的报复，颜家七百口呢，你知道他们都是谁、干什么的、住在哪？活祖宗叫人给弄死了，他们能不做点什么？”
“还有，我这人是个热心肠，这么多年，你又知道我帮过谁、救过谁、收养过谁吗？他们都会是你暗处的敌人，有的是时间和耐心向你和你关心的人下手，你真的想把自己搅和进这种看不到头的麻烦里吗？”
“一动不如一静，你就当没见过我，反而安稳。非要闹出点动静，怕是很快就会有死伤，还为数不少，何必呢。再说了，我这趟完全可以不来见你，但我还是带着诚意和礼物来了，你懂事的话，应该感激我才对。”
陈琮大笑：“那别了，你带回去吧，你的礼物我不感兴趣，更加不想感激你。”
他摁住沙发扶手起身：一时冲动，跑来和一个老鬼叨叨了这么久，今天的飞机是不用去赶了，改明天的票吧。
颜老头没看他，悠悠然继续说自己的：“第一，是你爷爷陈天海的遗物。我觉得，还是应该转交给你，你说呢？”
陈琮人都起身了，沉默几秒，又坐了回去。
不愧是活了几辈子的老鬼，很懂人心，他得承认，听到这话时，对颜老头居然生出些许感谢来。
“第二，是阿玉托我转交给你的东西。我听说你一向不喜欢他，但他现在已经死了，你希望他遭的报应，他也遭了。我想，对他的东西，即便嫌弃，也至少看一眼再丢吧。”
陈琮继续沉默。
“第三嘛……”
颜老头没急着说第三点，他拿起靠在摇椅边的拐杖，用杖头把白纱帘挑起些许，出神地看外头灯火幽明的石窟。
“这第三，我听阿玉说了在魇神庙发生的事，你那个朋友去哪了，我想，我约莫知道点。”
陈琮只觉得浑身的血一下子都冲上了颅脑，他猛然抬头：“你知道？”
颜老头答非所问：“你首先要知道，我是从哪来的。”
颜老头说，如果根据佤族司岗里的创世神话，那他属于第三批人类，肉骨铸就，有生有死。
但第三批人类，也并不完全相同：大类之下，还有细分，比如身体结构的差异、饮食口味的差异等等，无法求同存异，只能党同伐异、混战不休。
最终剩下两大支，胜出的那一支盘踞了地面、阳光之下，而败北的那一支为了保命，躲入地下，就此不见太阳，以“逐日”为己任，自称夸父一族，又被人起了个禽兽贱名，叫地枭。
颜老头，就是地枭。
陈琮不信：“躲入地下就能躲过去了？不怕你们隔三岔五往地面跑？”
他历史学得不错，知道这种生存战争向来残酷：躲入地下就没事了吗？掘地三尺，也要把你给挖出来斩草除根。
颜老头淡淡说了句：“这就是女娲有远见的地方了，传说她的尸身坍塌在一个叫青壤的地方、极深之处的涧水之中，从此形成了一道天然的分界线，又叫‘黑白涧’。也可以理解是阴阳两界的分界线。”
“黑白涧的那一头有致命的辐射，人要是越了界，就再也回不到地面之上了。”
陈琮恍然：“所以人是追不进去的？进去了，就永远留在那了？”
颜老头点了点头。
地底环境之诡谲，说是另一个世界也不过分：为了适应，夸父一族的身体渐渐发生了根本性的变化。
比如，不能见日光，日光于他们而言，是加速身体异变、寿命衰朽的毒药。
再比如，寿命有所延长，人的生命模式是劳作一日、休息一晚。而他们是多次休眠，两次休眠的间歇期出来活动。休眠时长因人而异，上百年到几百年不等。