谢瑾脑袋埋在枕头里，闷声闷气地道：“我无法预料她到底有多恨谢家，所以想过她真的下手的可能。”
“我知道你是真心待我的。”
谢瑾将额头抵在沈兰棠肩膀：“不要因为这件事对我们谢家失望，好么”
沈兰棠心底涌出一股莫名的酸涩，为慕斯容不应该的遭遇；为那上千在敌人包围中迷茫又或者直到最后都怀着期望的将士；为成千上万无辜怨死的百姓；为因为此事痛苦半生的谢恒，为……
为什么痛苦的永远是好人？
夜已深，寒月躲在云彩后面，仿佛也不堪此时的寒凉。
冷风似刀，数个黑衣人从墙上跳下，飞快地打晕了守卫。
蜷缩在地上的慕斯容倏忽睁开眼睛，用力挣断身上绳索。她推开门，门口是等待她的黑衣人。
“我们走！”
慕斯容快速离开，等到了谢府后门，几个黑衣人才飞快散开，一顶轿子静静地等候在路边。
眼看着慕斯容就要上轿。
“一定要走么？”
“上了这个轿子，你就回不来头了。”
慕斯容此刻也没有回头，她淡淡一笑，语气柔和。
“谢伯伯，我这辈子从那一天起，唯一一个心愿就是报仇，我是为报仇活着的，我也知道谢伯伯的难处，我没有恨你，真的。”
“就算不是你，也会有另外一个人，但那个人不一定会选择救我。”
“不过，我们的缘分就到此结束吧，你为你的皇帝死于我的刀下，或者我成为一具无名枯骨，这就是我们唯一的结局，再见，谢伯伯。”
说完，慕斯容进了轿子，那辆银顶黄盖红纬的轿子缓缓地进入黑暗，很快消失不见了。
沈兰棠睁开眼睛，谢瑾正依偎在她的肩膀，两个手的手还紧紧牵着，昨日两人互相依偎着睡着了。
外面，阳光晴朗，沈兰棠迎着光芒笑了笑，新的一天又到来了。
慕斯容是在过年前十天离开的，这就意味着——要过年了！
越是靠近过年的日子，谢夫人就越是忙碌，沈兰棠看谢夫人忙上忙下准备礼物，后来她看“无所事事”的周氏和沈兰棠不顺眼，将二人都被调过去帮忙。
就这么样忙活了两日，沈兰棠好不容易得出空，又被刘明月抓住了。
“过年了！沈姐姐过年好！你那个慕姑娘呢？”
“沈姐姐”是有一回刘夫人听到刘明月直呼沈兰棠名字，扯着她耳朵耳提面命让她改的。她觉得叫“少夫人”太疏远了，最后折中叫姐姐。
沈兰棠随意道：“慕姑娘是做客，做客嘛，当然是回家了。”
沈兰棠事后回想，觉得慕斯容人还挺好的，专门挑谢恒过年前倒数第二个休沐日搞事，这样不仅人齐，该告别的都告别了，不用拖拖拉拉，还给足了谢家时间准备过年，真是体贴周到。
刘明月虽然对慕斯容有好感，但她毕竟只是客人，是客人总要分别。
“那你来看看我的新衣服吧，我花了一个月时间定制的呢！”
沈兰棠：啊，又看新衣服？
沈兰棠感觉全世界都在买衣服看衣服，给大人的小孩的，刚出生的，总之这几日她日日都要点评人家的新衣服如何。
这就算了，吃完年夜饭，大年初一他们竟然要进宫拜年！
……算了猜到了。
男眷进宫给皇帝拜新年，女眷则是给太后皇后请安，只安排一天都算你皇恩浩荡了，根据谢夫人的经验，她说基本一上午就能结束。
沈兰棠趴在桌子上喘气，一旁沈母看了不由劳烦：“都要进宫了还没个正形，小心别说错了话惹得贵人不开心！”
沈兰棠嘟嘴：“不时常要进宫的嘛，有什么好紧张的。”
“你你……”
李辛夷劝阻沈母：“母亲不必担忧，兰棠如今不一样了，你看这大半年何曾出过事，不要把她当新媳妇看了。”
“我这是为她担忧啊。”沈母叹气道：“谢夫人还很满意这孩子，我都不知道这孩子哪里让人满意。”
沈兰棠挺起胸膛，微笑面对一切诋毁。
“对了，谢瑾怎么没一起过来？”
自谢瑾被批了假，就时常和沈兰棠一道回来，连李辛夷坐月子出来看望也是一起，沈父沈母晚上被窝里还高兴地说两人感情越来越好了。
沈兰棠：“他在忙啊。”
沈母很快接受了这个解释：“是是，过年了他也忙，这么多亲戚要走呢！”
沈兰棠张了张嘴，决定还是不把实情告诉母亲。谢瑾他的确是在忙，却是忙着剿匪，毕竟城里城外明里暗里的匪徒也要过年，百姓过年靠自己，匪徒过年靠百姓，为了不让百姓受苦，就只能匪徒受难了。
谢瑾这一日剿匪结束，正和宋齐告别。
“你今年过年也要留在军中是吧？”
“是，代我向大人夫人，还有嫂子问好。”
“辛苦了。”
谢瑾拍了拍宋齐的肩膀，上马。
他进了城门后想起来沈兰棠早上说起过她要回娘家，看这时辰也差不多要回去了，就改了方向策马到沈府门口。
沈兰棠这回还真正准备回去，人都已经在门口了，两个丫鬟把各种小吃搬进车里。
谢瑾策马赶到。
“母亲，嫂嫂！”
沈母喜上眉梢：“瑾儿来了，忙完了来接我们兰棠啊。”
“是啊，这几日忙，不能过来拜会父亲母亲，望父亲母亲不要见怪。”
“不会不会，年底了忙是应该的。”
见谢瑾过来，沈母也便放了心，沈兰棠上了车，回首道：“那母亲，我们走了。”
“好，路上小心，进了宫里也要注意说话，别跟在家一样口无遮掩。”
“是。”沈兰棠无奈地应了声，拉住谢瑾的手上车：“我们走吧！”
谢瑾只来得及回头匆忙道一声别：“母亲再见！”
马车发动后，沈兰棠打开一罐罐的零嘴，什么糖渍杏子，蒸肉饼，萝卜丝萝卜干……冬日里娱乐少运动少，闲着没事就爱往嘴里塞东西，沈兰棠眼看着自己都圆润了。
“喂，谢瑾。”她喊道：“你有没有觉得我变胖了。”
谢瑾一怔：“变胖，没有啊。”
男人的话是不可信的，所以沈兰棠换了个问话方式。
“那你有没有觉得我抱着更丰腴了？”
听到这个描述方式，谢瑾不由回忆了下，然后点点头。
沈兰棠眯起眼，所以，你也是觉得我圆润了是吧？
沈兰棠和谢瑾下了车，谢夫人还在院子里忙碌，见她回来，道：“亲家公亲家母年三十一起过就好了嘛，这么客气。”
沈兰棠笑道：“父亲说习惯了年三十晚在家里过，以后有的是机会一起吃饭，不差这一日。”
“也好，那就不打扰他们了。”
“来，兰棠你来的正好，给我看看这几样首饰怎么样，我真是挑花眼了，只是都是给王爷家新媳妇的，不能有差别了去……”
又看？！
沈兰棠哀叹一声，正要上前，忽然她眼睛一瞪，对着身后的谢瑾凶道：“谢瑾，你也过来！”
闲在家就要干闲在家的活！
谢瑾茫然地指了指自己，还是乖乖跟了上去。
盼望着盼望着终于到了大年三十这天。
这一日, 家里 上上下下都在布置，墙壁，门框, 处处贴满了“福”字，门口的春联是前一日晚上, 两位老爷亲笔写的。
这会儿终于干了，挂了出来。连日日读书的谢勤彦都被允许休息, 三个孩子还有一个大孩子谢瑛在院子里放鞭炮。
说到鞭炮这个事, 沈兰堂也有话说, 她深知鞭炮在中国人心中的地位，因此从前也想过赚它一笔。但万万没有想到, 国人在别的科技树上没有任何发展，在烟花爆竹上却是天赋异禀。什么喷花类，升空类，旋转升空类, 烟雾类, 只要你想的出它都做的到，沈兰棠痛失一个亿。
啊不行，大年三十就不要想工作的事了。
话说每到年底就是首饰铺大赚特赚的时候, 不知道这个月的销售额会有多少, 嘿嘿嘿……
几个孩子拿着烟花棒在旋转跳舞，谢瑛道：“好看是好看, 只可惜这会儿天还没完全黑, 到等到晚上还要好看呢！”
谢灵嘉咯咯咯地笑：“阿母说晚上陪我一起放烟花！”
谢弘文挺起胸膛：“阿父说了他也会陪我，对么, 阿母？”
“对对对。”
“都在这呢？”周氏和钱氏走进来：“正要吃饭呢，大伙儿都在找你们。”
“来了来了！”
众人跑进院子里, 几个长辈都已经坐下了。沈兰棠也连忙坐下，谢瑾从屋外进来，自然地坐到了沈兰棠身边，谢恒站起来，举起杯子：
“这一年里发生了许多事，二弟，弟妹还有孩子们都回来了，谢瑾也娶妻了，纵然发生了一些磨难，但只有一家人在一起，齐心合力，同舟并济，何愁难关不过。今日团圆，话也不多说了，预祝明年今日，岁岁同朝。来，干杯！”
“干杯！”
众人举起杯子，这一日，就连几个小的也能勉强尝两口果酒，谢弘文嗞了一口，连连吐出舌头。
沈兰棠看着满桌的人，心里有种奇妙的感觉。当初她决定嫁入谢家时，心里想的都是生意，至于感情一事从未放在心上，她对自己有了解，自己不是那么轻易就能融入新环境的人，没有想到，才第一年，就好似自己也成为了这个家的一部分。
“想吃什么？”谢瑾轻声询问。
沈兰棠扫了一眼桌上：“八宝糯米鸭。”
“……”
桌上并没有八宝糯米鸭。
沈兰棠慢悠悠地给谢弘文夹了个鸡腿，又给谢瑾夹了只虾，道：“放心，我自己能吃饭。”
谢瑾莞尔一笑。
这一餐沈兰棠也喝了不少酒，虽然古代酒精浓度不高，却也是醉意朦胧，吃完饭，众人坐下聊天，几个孩子在院子里玩鞭炮，沈兰棠前两日学了一个手掌舞，也小小表现了一下，得到了众人的一致称赞，和红包。
就这样晚到夜里，沈兰棠才迷迷糊糊地睡了，第二天，纵使不情愿，她还是得早起。
她坐在凳子上由得兰心宝珠给她做头发化妆，毕竟是大年初一的拜年，妆容既要端庄又不能太老气，不端庄是对皇家的藐视，太老气太后娘娘看了会不喜。
综上所述，沈兰棠决定衣服端庄，发型和发饰上俏丽一些。她穿了一件雪青色花团锦簇纹的袍子，里头交领半臂一件件往上叠，反正是叠到脖子下面一点肉都看不出，不为端庄，只为保暖。出门时外头再罩一件大红色斗篷，喜气又精神。
沈兰棠穿衣只为保险不为时尚，过年穿红色怎么了？就算世界上百分之九十的人穿红的，那她也要穿红的，保险！
穿戴完整后，她跟着谢夫人一同上了车，周氏钱氏谢瑛同坐一辆，皇帝体恤孩子，五岁以下孩子是不用跟着进宫拜年的，否则孩子哭了闹了拉屎了这事也说不清。至于几个男丁，则是骑马去。
辰时三刻，一家人准时出门！
皇宫外，早排起长队，进宫也有默认的规则，比如王亲贵族排第一位，然后是一等大臣，二等大臣……当然了小说里不乏权臣直接插队，也不是不行，你行你可以上，反正现在的大靖，没人自认权臣。
谢这个姓在此时的靖朝含金量很高，等了不到一刻钟时间，她们就进去了。
进宫之后又有专人指引，男眷和女眷就此分开了。男眷去向皇帝请早安，女眷是去太后，皇后那。顺便一提，向皇帝请安是每个在兆京的官员都要去的，但是后宫那边是四品大臣以上的家眷才能去。
沈兰棠她们还不是最早进宫的，里头已经有人在了，方才宫门口，人流如织，还有许多车子等着，这得都一天内，或者说上午内完成，这也就意味着每个人进去时间不会很长。
就，走流程。
一行人先去了太后寝宫，沈兰棠跟在谢夫人身后，目不斜视，等见到宽敞宫殿中央坐着的老妇人，恭敬行礼：
“向太后娘娘请安，恭祝太后娘娘福寿延绵，松鹤长春。”
“都平身吧。”
“敏曦，来，走上来，我看看。”太后召唤周氏：“去年你刚回来，都没来得及好好跟你说话，这是你儿媳妇，是叫玉萝是吧？”
“是，是叫玉萝。”
钱氏也走上前：“向太后娘娘请安。”
“好孩子，家里孩子是不是没带来，都几岁了啊？”
“大的哥哥七岁了，妹妹才三岁。”
“好啊，儿女双全，有福气啊！”
太后先是和周氏还有钱氏说了会话，继而又招呼沈兰棠上前。
“我看兰棠这大半年愈发神采焕发了，可见你婆婆没苛责你。”
沈兰棠笑：“太后娘娘您是知道的，母亲最是心善，哪里舍得苛责我，连嘴上都难能说我几句。”
“她的确是个慈爱的，所以我说，你嫁到谢家是要享福的，只不过这半年，也委屈你了。”
太后消息是灵通的，沈兰棠和谢瑾动作也不小，先后将朝廷官员和皇室宗亲给送了进来，虽说最后梁诩还是摘出去了，但这也就为了皇室面子给外人看的，自家人还能不清楚情况。
可蠢的是中计的人，人谢瑾没把他往死里践踏还捞了他一把，人还得感谢他呢。
太后抚着沈兰棠掌心道：“夫妻就是这样，共同经历的多了，感情也越来越深厚，不过受了委屈也不用怕，老婆子还能管事，若是谁给你脸色看跟我来说！”
一番话说完后，太后又递给她一个红包，沈兰棠看了边上谢夫人一眼，谢夫人含笑看着她。
“谢太后娘娘。”
到此，流程就差不多结束了。
她们又坐了会，等到新的一轮进了宫殿，有嬷嬷引导她们出门。
走出太后宫后，沈兰棠舒了口气，完成了一项任务。接下来就是晋见皇后，皇后宫殿比太后那还多了几个人，几位皇子妃都在。
沈兰棠是个很实诚的人，纵然她身边已经有了绝世美人戚桐君，刁蛮小姐刘明月，以及众多兆京美人，但四皇子妃的美还是独一档。
沈兰棠在竭力克制下，还是忍不住多看了四皇子妃两眼，四皇子妃虽然身着汉人华服，但她独特的异域风情没有任何削弱，甚至于，沈兰棠觉得比起此前几回见面，如今的四皇子妃更加自然，举止投足间有种游刃有余的感觉。
太后娘娘对谢家还有沈兰棠还有点长辈对晚辈的感觉，这到了皇后这，则完全没有了，和皇后的对话更加官方。
众人在里头坐了一刻钟时间，随着入宫宾客越来越多，她们也很快离开了。
重新见到宫墙外世界的一刻，沈兰棠才重重舒了口气，谢瑛也不差。
“母亲，我们今天的任务算是完成了吧？”
“完成了完成了。”
“那就好。”沈兰棠抚着肚子道：“我都饿了。”
虽然她们从坐下到离开宫殿拢共时间不超过一个时辰，可是走的时间长啊！宫里人多，又不能乘坐轿子，可累坏几人了，怪不得小孩不用来了。
谢夫人道：“好，我们这就回去了。”
回到府里，谢恒他们还没有回来。
谢夫人颇有经验地说：“没事，他们以往也是这样，说着拜年，说着说着就议起朝事，一伙人在宫里吵架，指不定到下午都回不来，幸而就这一日，我们留点饭菜，他们热着就好。”
主母都这么说了，众人更加没有意见，敞开肚皮开开心心地吃饭。果然女子地位高，日子就过得潇洒。
谢瑾是午后未时三刻左右回来的，有且只有他一人回来。
沈兰棠：“父亲跟二叔呢？”
谢瑾：“还在宫里。”
“……”
“好了好了，饿了 吧，母亲给热了饭，先吃点。”
宫里虽然提供了午膳，但皇帝看着能吃得下什么，谢瑾当真饿了，很快干掉了两碗白米饭。
谢恒和谢洲是申时左右才回来的，估计要不是过年，皇帝要留他们到晚上。
这就是大年初一的行程了，初二开始，又是忙碌的走亲戚环节，时间就这么多，谢家亲戚走多，便只能挑着走，特别重要的，比如镇远侯同辈，也就是谢瑾的外祖父外祖母系下的是一家一起去，谢夫人和周氏娘家的亲戚分开走，次等重要的由其中几位作为代表走。
