赵常奇道：“你不是要投军去么，陪我去长安，一来一回可就耽搁久了。”
赵丰却有盘算：“阿兄只关心文事，不注意武事，我可是听说长安如今有武学。除军中立功者可得推荐入学外，平民得官吏保举后也可以考评武艺或兵法入读。学了出来至少也是个校尉。弟现在投军不过一小卒，可阿兄若是得了官再为我保举，我说不定也能考进武学啊。”
赵常顿感压力山大，他兴奋是因为自学数算的人还是少，也就长安明确要通过考试选拔人才，而数算和那些被视为工匠之学的科目都列在其中后，人们才蜂拥而至，希望用换个赛道的方式一举进入朝堂。他比人家早学三年，自然更有机会。
但这也不是一定的事，从小读书不说是个学渣，那也是极普通的赵常对自己向来没什么信心。但族弟执意如此，笑言就算考不中，去长安见识一下也不吃亏，他也只得由着族弟任性了。
路上遇着劫匪，全靠赵丰带着家仆杀散，赵常也觉得庆幸，幸好带上了他。
行过钜鹿郡，赵常小病了一场，赵丰带他投宿到乡里人家安置，给他延医用药，慢慢缓过来了。不过赵常晓得自己体弱，出发得就早，现在也不急着走，多给了主人家钱财，要多休养几日。
见天气好，卧床数日的赵常带了名家仆，出门在里中慢走，身上出了层汗时才往回走。
就见一个年青人垂头出来。赵常好奇地看了看，进门后相询：“那刚出门的是何人，我瞧他也像是读过书的。”
主人家叹息：“唉，那是我四弟家的侄子，父母早亡，我们接济着长大。原说他读书也像个样子，将来说不定还有出息。前几年不知道被什么人说迷了心，到县里抄了几本书回来，却把正经书丢下了。没有办法，毕竟是四弟家唯一的子嗣，现在要借钱去长安考什么试，我也借了些给他。”
他摇了摇头，颇为可惜：“我们也凑不出太多钱，怕是不够他去长安的。要是他好生读书，还能去陈太公家自荐，娶了他家的女儿，用嫁妆去长安求官。现在学这古古怪怪的，陈太公不要这样的孙女婿啊。”
赵常眉毛都扬起来了，跟主家随意聊了两句，问明了他侄儿魏商的住处，立刻去拜访了。
魏商正在院子里借天光读书，手里拿着根树枝，在一个沙坑里写写画画。院门未关，赵常推门他也没注意，让赵常近身探头，看到他在沙坑里画的式子。
“这里，画一条辅助线就能解了。”
魏商吓了一跳，真的跳了起来。赵常才看清这是个面庞稚嫩，生得却比自己壮两圈的少年人，手上拿的是一本几何题集，颇为眼熟，跟他们县里的一模一样。
赵常心生亲切，也不管魏商已经摆出警戒的架势，笑着自我介绍道：“我也是学这个，准备去长安考试的。你要不要同我一起走？”
魏商也就愣了一下，立刻抛了手中的树枝大拜：“兄长提携之恩，弟没齿难忘！”
很久之后，赵常突然想起来，问魏商：“那天我说和你一起去长安考试，你道谢也就罢了，为何要行那样的大礼，倒叫我慌了。”
魏商无语地回答他：“数算理化之类的学问，就是因为学的人少，才容易考。兄长见了我这样的同考之人，不想着少一个对手，却主动要带我去长安。弟不大礼相谢，那还能算是个人吗？”
兄长赤子之心，可真不适合做官，魏商第N次地想到。
第53章 大汉科举
进入长安城, 一个乡下穷苦出身的土包子，两个边郡粗犷之地生长的土包子，顿时眼睛都不够用了, 站在街头左顾右盼, 一时都不知道去哪里投宿。
魏商迟疑道：“如今才七月末, 九月方考, 住一个月要多少钱？还是找户人家，看能不能短赁两月, 兄长认为如何？”
赵常还在左顾右盼, 看不够长安的繁华, 啊了一声, 正想说不差钱，赵丰已经说他去问了。赵常无所谓的，便点了点头, “好, 也不要只赁两月, 怎么也要赁上一两年才行啊。”
魏商诧异地看向他, 赵常反而不解, 疑惑地道：“你在家时没打听过吗，县中藏书只是初级，要学得深就要到长安来。我们若是这次考不中，自然要留在长安才能找到明师。至不济也能向旁人求教。在家独自苦读怎么能行, 我将不会做的题目抄在纸上, 已经装订到一掌之厚了，遇上你才帮我解了数题。”他叹着气说, “下次再考，定是要难得多, 回家就真是一点机会都没有了。”
魏商一时无语，拱了拱手，表示受教了。
并不是他不懂这个道理，实在是他这种穷人的思路不在一条线上。而且赵常这么说，显然是直接把他带上了。他若说推辞不受这个恩惠也未免矫情，大恩不言谢，他自己记着就好。
赵丰便去找人赁屋，此时不像后世，头一回科考，根本没有专门的考生生意，也没有后世的寺院给贫寒士子投宿。不过好在他们来得早，赵丰很快在一个不算特别偏的地方租到了人家闲置的宅子，连家仆也一起搬了进去。
接下来一个多月，两人也没有一味地读书解题，而是四处寻找参加数理科考试的学子，交流心得、打听消息，不一而足。
他们从县里或买或抄，得到的教材是一样的，都是长安印刷后发到县中，又令县中自己雕版，若是卖得多了再印了补上的书籍。但人之天份不同，各自学出来的结果也确实不一样。
赵常积下的那好些问题，半个月后长安城里人陆续多了起来，还真遇上能替他解答的。有那不乐意教人的，他也不在意，换个人问就是了。
魏商却是在打听别的。到了八月底，再次确认报名的时候，他对赵常说：“兄长和我一起报物理吧。”
他们数理科的考试是这样的，数算必考，另外可以自己选报一门，几何、物理、化学，任选一门。
赵常本来打算报的是几何，他几何学得稍好一点，也没瞒着魏商，这一下被魏商搞得糊涂了，“物理？为什么要改成物理？”
“这些天问下来，兄长没发现么？几何学好了，极利于丈量田亩，有志于仕途者，多于数算之外钻研这门学问。况且这门学问，朝廷给的书只是换了些称呼，解题更方便了，道理却是不变的。有人家学渊源，早有基础，我们怎么拼得过他们。”
这说得赵常脸色都颓唐下来了。是的，就跟经书一样，少了家学和名师的传承就是不行，他家虽富裕，却也不能给他什么助力。
魏商却不慌，又道：“化学这一科学得人倒是少。但兄长发现没有，有一伙人常在一块，不与我等同行。我有意去攀谈，到底看出了他们的底子？”
“怎么，还有作奸犯科的混进来？”赵常悚然，甚至想立刻喊赵丰去报官，害怕恶人跟着魏商找过来了。
魏商笑道：“非也。他们原都是方士！”
赵常表情都绷不住了。怎么回事，怎么还有方士来跟他们争前途的？
这跟刘彻也有点关系。
他回来之后，一想到那些方士竟然敢用后世小儿科的戏法手段欺骗自己，还骗娶了他的女儿，头上就要冒火。百忙中他都没忘了下一道诏书，禁民间方士，直呼其为骗子。
诏书一出，方士们风流云散，各找出路去了。有的方士隐匿在仍然信这一套的王公贵族府中；有的方士仗着官府在民间查得不严，还在乡间行骗；有的方士属于医丹不分家，行医为生倒也不愁；有的方士则是自己也确实信炼丹那套玩意，怀着对抗不公的悲壮心态在山中继续炼丹求仙。
还有的既没恒心，又没人脉，还没手段，胆子又小不敢再从事这行，就只好转行了。
作为方士，他们多数也识得几个字，会念几句书。走炼丹那一脉的，更是对各种材料比较熟悉。
其中有些父子传承的，做老子的靠骗人积下一些财富，本来带儿子入行，现在不成了，就叫儿子读书。有些自己也不过二三十岁的，同样在找新的生存路子。
经书读不过别人，就跟赵常与魏商一样，他们看县里有新书，朝廷有新的上进之路，就去试一试了。
这一试不要紧，叫他们发现化学这个专业了。
嬴政刘彻拿回来的教材都是私人定制版，虽然用的是后世的名称，但也都标上了此时对应的名字，写明了颜色气味等属性。
这些前方士可算是逮着了，这把矿石敲碎了一会溶于水，一会拿火烧，一会混起来让它们变化，这不就是他们炼丹的本行吗？
这还不简单！
这些人本来就有联络，发现这事之后，各地的方士又活跃起来。这三年里，赵常是苦学数学，这些人是一边学数算，一边聚在一起照着朝廷的书本“炼丹”。
很多材料不是一般人能弄到手的，价格也不便宜，只有这些方士有门路。那些还隐匿在王公府中的方士也要考虑将来，与同行联系上后，收留了他们，带着弟子门生一边炼丹，一边用被骗的主家提供的材料练习化学实验。
当年的炼丹炉又派上用场了，成了反应釜，朝廷卖的玻璃器他们也集资买回去做实验器材。初级化学的理论未必学得多好，但化学试验，整个大汉都没有比他们容易上手和精通的了。
实验做多了，就算理论不太懂，做题都能上手。所以这次考试，他们互相一串联，决定一起来考，不管谁做了官，都要提携其他人。
年轻的十七八岁，年长的四十有余，足足来了三十八个人。
魏商探出他们的底细之后，就觉得自己和赵兄肯定不是对手，把化学这科默默地也划掉了。
“所以兄长啊，我们只能试试物理了。这一科不说选的人是多是少，至少大家起步一样，对我们稍稍公平些。”
他也很无奈，其实他本来想选化学的，这门课学的人应该不多，因为难上手。哪知道还有方士来抢呢，也就剩物理还能试一试了。
赵常很轻易就听进去改变了主意，“好，那就报物理。”
元朔年间仍然用的是自秦时传下来的颛顼历，以十月为岁首。所以九月初，长安城的居民在准备过年的时候，就看见外地涌来的这些读书人半点过年的气氛也无。
那些考儒墨法道兵诸子百家经书的，原先在城里最是活跃，三天两头聚会辩论，现在也不见他们出来了，都在住处背书写文章；那些学数理科学的呢，原先就比较低调，聚在一起无非是默默解题，也没什么好辩论的，会就是会，不会就是不会，现在更不见人了。
到九月上旬，大汉的第一次科考，正式开始。
张汤做了主考。不是冲他学问，而是让他以廷尉的身份来监考。
赵常和魏商都报了数算加物理，一起来到廷尉府，考场就设在这里。门前两排甲士，身材高大、面容严肃、目光凶狠，考生过来先被吓了一回。
然后还要搜身。这也是事先明文有言在先防止作弊的举动。有人觉得受到侮辱已经拒绝考试离开了，能来的都是能接受的。
不过事到临头，赵常也觉得这十分有辱斯文，至于把发髻都打散了吗？发髻里还能藏本书不成？
这也是大汉朝用上了造纸术不久，又是第一次开考，，赵常没见识过后世展览里历代考生的作弊工具，那微雕似的字真能抄上一本书，也亏得他们那眼神，居然能看清。
他这时候只在心里嘀咕，怪不得通知要带梳子，原来是要自己把头发再梳起来。但不能站在门口挡着后面的人，只要披散着头发先去找自己的位置。
号牌发了给他，他被人领进廷尉府临时腾作考场的院落，找着了自己的考棚。
这场考试准备得比较充分，刘彻让人像后世一样，搭建了考棚给他们使唤用。不过这是临时的，第一次放在廷尉府，也是给考生一个威慑。
好好考，进朝为官；作弊考，直接进廷尉大牢。
魏商跟他不在一个院子，赵常有点心慌，把考篮里的东西又检查了一遍，才慢慢安定下来，等着发卷子。
要说这考试对体力还是个考验，之前来廷尉府领考前须知的时候，魏商就有点担心他的身体，好在这天气本来也不算冷，赵丰去给他买了件裘衣，让他穿着进来，回头当被子盖。
尽管进来的时候被检查的甲士当作神经病盯了好几眼，搜查得格外仔细，一寸一寸把他的裘衣给捏了一遍，惹得其他考生也怀疑地盯着他看。赵常尴尬之极，还是坚强地挺过来了，没有受太大干扰。只是想想做题要做到明天才能走，他还是打了寒颤，颇觉不可思议。
他考的这数算科，不至于的啊。
却不知这也是刘彻的想法，虽说本来不需要像后世科考那样考上三天三夜，但刘彻还是觉得做学问无所谓，但做他的官给他做事，身体得好。
要是考试都熬不下来那怎么给他干活？他举办考试是要找能为他办事的人才，不是为了拿国库养个病秧子的。
后世考公也得体检呐。他现在没那个详细可靠的体检手段，就要熬一熬考生，把体弱撑不住的先淘汰了。
所以让人多出题，中间哪怕休息时间多点，也不要当天就放人离开，跟后世一样，至少待一晚然后再做份卷子才走。
不过这题怎么也做不了一天。所以跟嬴政那边一样，题不够，就拿计算凑，辰时末发下卷子，赵常拿出自备的稿纸埋头就做，仅是口算就做了半小时才抬头——把脖子活动一下——然后继续做。
虽说没选几何，但因为丈量田亩是个重要的事情，所以数算的卷子里不考那些复杂的几何题，却也有大量实际的田亩问题要求计算。
赵常做的时候，十分怀疑这是陛下让人出题，结果出题人把实际中遇到的难解的问题都拿来给他们算了，真的是又琐碎又麻烦，甚至还暗搓搓夹杂了一点律法卷才应该出现的考点，要不是赵常到底读过书了解一些，加上在家也听大父和父亲议论过类似问题，这题还真要失分。
午时他把准备的干粮拿出来，考棚里有个炉子，用的是蜂窝煤，但锅碗都要自己带。赵常不缺钱，这些带得很齐全也很妥当。就是生火有点费功夫，要不是提前练习过，那就只能喝凉水了。
仔细把卷子都压好在桌上，免得被风吹到火上烧了，然后他才去点火。正在他忙活的时候，巡考的卫士经过他的考棚，他忙着生火，看了一眼就继续低头捣鼓专门买的“发烛”——火柴还没搞出来，刘彻让人先把后世这种引火物弄出来了，主要是为了军中生火更方便，不过民间也迅速流传开来。
还没等他把火生起来，就听见外面突然有喝斥声，求告声，拖拽声，一时竟乱了起来。他不敢离开考棚，伸头想望一眼，却被另一队巡考卫士喝斥，吓得赶紧把头缩了回去，还是不知道发生了什么。
下午的的题已经涉及到初一内容了，赵常自学的成果一般，题量虽然小了不少，但做得更慢。中午小睡片刻恢复精力，从未时中开始一直做到酉时才结束。
明天上午会收了这份卷子下发另一科自选的试卷。赵常也不敢拖到明天早上再检查，又吃了点东西，就小心翼翼地点起烛火，用晚上的时间将试卷检查了两遍，这才仔细叠好收起，吹熄烛火，将裘衣裹在身上，蜷缩在考棚里睡了。
睡得不好，第二天做题的效率也很差，中午收卷的时候他没来得及检查，离开考场时未免显得更蔫了，跟魏商会合时还在打呵欠。
来接他们的赵丰担心地催他上车，回去水也烧好了，泡了个热水澡吃了热食又睡了一觉，还被赵丰请来个医者看了看，赵常门都没出地歇了三天还喝了一天药，才算把自己养好了。
魏商却是睡了一觉就恢复了精神，待赵常想起来考场里那次异动，想去打听一下的时候，他已经带了一肚子八卦兴冲冲回来同他说了。
“听说考试结果还要等两天，我们数算科的先出，他们诗书经传科的文章要慢慢看，考官自己都吵到陛下面前去了，都说没十天八天的出不来结果。”
“啊？”赵常又诧异，想想又觉得理所当然。
毕竟这是第一次科举考试，刘彻虽然看了一脑子的成熟经验，可也不能往他们这时候硬套。
你叫大汉的学子写八股文？八股文是啥？
写诗赋？那也不是人人都学过。
所以也就是写一篇类似上书于天子建策的文章，加上所治经典的默写与释义罢了。再加上独尊儒术还没有成型，考官们自己就是五花八门信什么的都有。默写还好说，释义就已经有点不同意见了，到文章更是开始辩论争吵，上升到理念之争朝政方向，直接吵到了刘彻面前。
