户部走的是官道，沿途平整宽阔，不乏经过平原易野。
旁人还好，但云谏自幼长在边关绿洲，回京之后再少见到茵草如浪涛的草原，望着宽广前路，不多时就释放了天性，畅快淋漓地扬鞭奔驰起来。
黎梨掀起马车帘子，看见他躬身策马得恣意，长鞭一挥，草尘一滚，墨发意气扬起，绛红衣袍快得像道闪电，转眼就没入了远方林道。
他记得分寸，不多时又折返回来，痛快欢呼一声继续纵马跑了个没影。
来回几趟下来，其余少年们也被他引得心潮澎湃，纷纷像放出了笼的飞鸟，快马疾驰得自由无边。
黎梨看看马车里另两位乖巧读书的千金，再望望外头的欢悦笑声，简直嫉妒得眼睛疼。
许是她眼神里的渴望太过明显，云谏很快就来到了车窗旁。
少年纵马兴奋得胸腔起伏，一身蓬勃热血，才靠近窗边，明亮阳光就裹挟着热风传了进来。
车里的凉秋气氛瞬间被冲乱，一下紧张了不少。
黎梨微微放下了些帘子。
云谏没往马车里乱看，眼也不眨地望着车檐下的一串祈花，唤她的名字。
“想骑马吗？我带你。”
黎梨眸光瞬间一亮，立即探出脑袋：“可以吗？”
四面八方瞬即投来视线，后面车驾上还有人不轻不重地咳了两声。
黎梨听见了，沉默片刻后又退了回去：“不用了。”
户部那群老古板不会答应的。
他们大概只希望自己安安分分地待在马车里，一点差错都不要有地去到蒙西，再回来京城。
哪里会答应让她骑马？
而且……当着一群看着她长大的、叔伯辈分的京官面前，她也不敢放肆地骑到云谏的马上去，不然唠叨声恐怕能将她的耳朵磨出茧子来。
马车轻微颠簸了下，黎梨终于意识到这段行程不像自己想象的那般轻松，甚至可能会十分难熬，恹恹地放下了窗帘。
她忍气吞声将这样的日子过了五日。
直到第六日的傍晚，一行人停在客栈歇脚，小郡主甫一站起，就发现自己两条腿麻得在打颤，甚至连掐了几下臀部都快感觉不到疼了。
当真是要把人坐废了！
身心俱疲，黎梨彻底憋不住了，跳下车就拉着萧玳嗷嗷哭：“天天关在车里，这和坐牢有何区别！”
萧玳吓了一跳，连忙给她递帕子：“迟迟别哭，快到蒙西地界了，再过三日，入了县城就好了。”
黎梨宛若雷劈，眼泪都被劈了回去：“还得再过三日？”
“骗人！”
她指着沈弈不忿道：“我都听见了！沈弈明日就能离队，我也要离队！”
沈弈哭笑不得：“郡主，我离队是因为要先去乡野里视察，需要换行水路，不是去玩的……”
黎梨站着都觉得两条腿不属于自己了，再也不愿回去那架要命的马车。
她想也不想：“那我也要去乡野视察！”
云谏蹙起眉：“不行，乡里环境如何还不得知，你手无缚鸡之力，还是个外地姑娘，瞧着就叫人觉得好欺负，贸贸然过去实在危险，还是与我们入县更安全。”
黎梨看着他，又憋出了一包眼泪：连你也不帮我！
云谏顿了顿，放缓了声安慰道：“古话说‘穷山恶水出刁民’，不是没有道理的，我们哪敢让你冒进？”
“且再忍几日，到了蒙西县城，我陪你四处逛逛可好？”
黎梨这才明白以一敌众多么困难了。
她挺直脊背站在原地，环视着面前的三个男人，渐渐攥紧了手边的衣裙。
片刻后她一声不吭，转身摔门进了房。
剩下三人险些被房门打到鼻子，扇起的冷风厚重，好像打了他们一记耳光。
萧玳哑了哑，望着紧闭的房门，叹气道：“……难办。”
沈弈：“难办。”
云谏：“当真难办。”
翌日清晨，众人送沈弈去乘船。
今日天气算不得好，风啸云涌，远处天际黑压压的一片，这样的天气乘船，总令人有些忐忑。
这次能出门来蒙西，沈弈帮了很大的忙，萧玳不免待他宽厚，好声安慰着：“幸好你要去的梧州乡距此很近，应该日内就能达到，用不着在水路上颠簸太久。”
“等我们到县城安顿好了，就去梧州找你。”
沈弈点点头，又欲言又止地往后看：“郡主她……”
云谏看着空落落的身旁，头疼地按了按额角。
萧玳苦笑：“闹脾气呢，不肯出房门，回去有得好哄。”
“没事，交给我们就是，你且安心登船。”
码头的客船常年来往梧州乡，因着距离颇近，所以两层的小船并不算太大，待收了锚，起了帆，便轻盈地驶出了距离。
沈弈来到甲板之上，很快感受到了河浪的汹涌，一袭青衣也在狂风中扑簌如蝶，心中隐隐觉得有些不安。
他眺目望去，云、箫二人仍站在岸边。
萧玳竭力朝他挥挥手：“祝你顺风。”
得了友人的祝福，他好受一些，也远远地挥手回道：“谢——”
沈弈话语顿住。
只见岸上那两人忽然变了脸色，收住手势朝他狂奔过来，用不着几步就翻上了码头的栏杆。
竟然是要跳下河追过来的模样。
幸好身边的人反应快，飞扑上前将他们死死抱着按落在地，不然那两人都已经落水了。
他们仰着头，似乎在大声朝这边喊着什么。
沈弈心里暖暖的。
五殿下与云二公子真舍不得他啊。
他挥手挥得更用力了：“知道了，别再送了，快些回去吧——”
“对呀，快回去吧！”一道清清脆脆的嗓音也在旁边喊起。
余光里，有片浅色披帛轻纱随风扬起。
他身边不知何时多了一人，正同他一道朝岸上挥手。
沈弈后脑勺逐渐麻了，缓缓转过视线。
黎梨就站他身旁的甲板上，一手撑着栏杆，背对着灰沉河浪，朝他笑得一脸灿烂。
沈弈终于明白岸上那两人是怎么一回事。
他险些就想跪了——
要命啊！这祖宗怎么在船上！
沈弈面色如灰：“郡主，你若有个三长两短，我会死无葬身之地的……”
黎梨深深吸了一口自由的空气，在风浪中神清气爽：“怕什么，那我好好的不就行了。”
“……”
沈弈看着她展臂抱住一团和风，青丝飞扬，每一根都写着“放肆”两字，半晌后他憋出一句萧玳每日都对她说的话。
“跟紧我，可千万别出岔子了……”
然而这句话的落实委实是难，倒不是黎梨又整幺蛾子，而是天公出了问题。
客船行至下游水段，距桐洲乡还有十余里路时，狂风暴雨来得突然。
天色黑得像是深夜，暴雨如鸣，骇雷声随之炸响，弯曲粗壮的电光直接撕破天穹，劈到远方河面之上。
豆大的雨水坠落敲打船身，似乎要把这艘小船凿穿，众人听得心中惶惶，只觉双脚之下掀起汹涛，小小的客船像枚脆弱的松子，在滚浪中被高高抛起，又重重砸落。
黎梨压根无法站稳，几下就被摔得滚落船板，幸得沈弈一把拉着她，二人抱到一根船柱边上才不至于满地乱撞。
祸不单行，颠簸之中河水猛灌而入，船身转瞬歪了大半，木料的吱呀破碎声响毫无间断，身旁的客人们惊恐地喊着：“这是怎么了？船长呢？船长！”
黎梨被窗户洒进来的雨水浇了一身，她仰起脸来，瞧见甲板上的船工们在风雨中摇摇晃晃，好生艰难才收起了船帆，有位船长模样的老头子连声高呼着：“靠岸！往岸边靠去！”
她的心逐渐沉了下去，行河宽阔，还未到目的地码头就着急着靠岸，恐怕是船长知道这艘船要坚持不住了。
“郡主，别担心，河间风浪总是有的，我们捉紧就行……”
沈弈脸色都白了，嘴里胡乱安慰着她，实则心底也没有谱。
他长在边关苍梧，那儿没有这么宽阔的河，他也是第一次见到如此骇人的河浪。
黎梨慌到尽头却生出了几丝镇定，京郊河流不少，偶有踏青游人落水，她也见过些落水求生的场景。
趁着船帆收起，船身倾翻得缓慢了些，她拉着沈弈滚到一扇松垮隔门前：“快，将它拆下来。”
沈弈隐约明白她的意思，忙撑起身将门踹了下来。
此时小船距离河岸还有相当远一段距离，但翻滚的河水已经灌满了大半船舱，船工们也折了回来，叫大家拆些船板、船柱出去。
关键时刻，说不定还得靠浮木求生。
黎梨拿披帛将二人的手系到木门上，嘱咐沈弈道：“待会儿扒稳了。”
此话才落，又是一个巨浪迎面拍来，船舱后头的薄框几乎被拍烂，强大的水浪将众人冲击上甲板，黎梨在混乱中不知被什么狠力撞到了肩背，疼得眼冒金星，还未反应过来就随众人顺着船只倾斜的角度栽进了河里。
河水冷得刺骨，肩背上的疼痛令黎梨喉间一阵腥甜，满耳都是浪声，只依稀听见沈弈大声喊着她，在意识丧失之前，她竭力趴上了木门。
碗勺的轻微碰撞声在耳边响起，黎梨半迷半醒，隐约听见几道交谈声。
“二姐二姐，她还没醒吗？”
黎梨还未睁开眼，听见陌生的喊叫声音，下意识觉得不安，而后有人将她扶起少许，一个硬质的东西抵到了她的唇边。
黎梨本还想咬紧牙关，却不想一吸气就是清甜的香味。
她怔怔松了唇，一口清汤被灌进了她嘴里。
方才那喊声又起来了，这时听着才发觉嗓音十分稚嫩，像个垂髫小男孩。
“鸡蛋汤好香啊……”他好像趴床边深深吸了一口气。
一道稍长几岁的女孩嗓音笑了起来：“三娃不许嘴馋，大哥说了，大难不死之人，寿火总是虚浮的，得吃些油荤才能把命稳住。”
“我们家里就剩这几个鸡蛋算得上油荤，还不够这俩可怜人补身子的，你可不能再贪嘴抢吃。”
那叫三娃的小男孩嘟嘴道：“我只是闻闻罢了，二姐就是啰嗦。”
两小孩玩笑着，黎梨终于攒足了力，呛咳了声，艰难撑起一条眼缝。
“大姐姐，你醒了？”那女孩惊喜放下了碗勺，又将她扶起了些。
屋内光亮不算太足，黎梨勉强支着眼，入目便是破败的黄泥墙壁，脱落的墙皮敞露出零散不齐的墙砖，整间房子脆弱得似乎手指一推就能推倒。
“大姐姐感觉怎么样？”身边的女孩瞧着十岁出头，小脸蜡黄，扎了两根稀疏小辫，十分体贴地给她顺了顺背。
“是你们救了我？”黎梨沙哑着声问道。
小女孩还未张口，身旁就传来一道“咕”的腹鸣声，黎梨往旁望去，就见那叫“三娃”的小萝卜头慌忙将视线从鸡蛋汤上收回，满脸通红地钻到姐姐身后。
黎梨不免觉得有些好笑，将床边的汤碗朝他推了推：“吃吧。”
小萝卜连连摇脑袋。
那小女孩拦住黎梨：“大姐姐，你吃就是。”
“前日我们洗衣服的时候，在河边发现了你们，旁人都说
你们要没气了，大哥不忍心，说是万一能救活呢，就硬是带了你们回来，果然喂了几碗汤，那哥哥就醒了。”
“但大姐姐身子弱，醒得好不容易，千万别跟我们客气。”
黎梨瞧着这间破落将颓的小房，还有面前这俩瘦得似乎没吃过饱饭的孩子，只觉那碗清水似的鸡蛋汤有些烫手。
她缓了缓劲，待力气恢复了些，便将汤碗塞到了三娃手里，笑道：“我已经没事了，与我一起的哥哥呢？可否带我去看看他？”
小女孩犹豫了下，乖巧将她扶起来：“沈哥哥正在帮我大哥正骨呢，我带姐姐过去。”
沈弈还有这本事？
黎梨站起歇了会儿，慢慢抬步往房外去。
两扇木门之外，男子们的交谈声隐隐传来。
“今日从山上滚下来了，”青年疼得在呲牙，“那药草生得太险，我一不留心就踏了空，结果就这样了……”
“让我看看。”是沈弈的声音。
过了片刻，他应道：“常大哥放心，我自幼在边关长大，见多了筋骨伤痛，还有几分经验。你这不是骨伤，是伤了筋肉，卧床休息几日即可。”
青年稍松一口气，声音里仍有些犹豫：“非要卧床吗？”
沈弈：“当然，你的伤处肿得厉害，下床劳作的话，恐怕会变得更加严重，说不定还会留下病根。”
伴着两道话音，黎梨来到门厅，撑着木门，眯眼适应屋外的阳光，渐渐看清院子里的身影。
那姓常的青年撩起一条裤管，脚腕上肿了碗大的一个包，面上愁容遮也遮不住。
“小公子不知，我实在没法卧床……过两日便是缴纳田赋的日子，我得尽快将今日摘的药草卖出去，换些银钱回来，不然无法应对官差们的收缴啊……”
黎梨瞧着这房子的残破，对这家人的潦倒已有预知，但再一细看又觉得有些不对劲。
沈弈显然也发现了问题：“可是常大哥……”
“我瞧你们屋角院落都堆着不少粮谷，应该足够缴纳一家人的田赋了，甚至还能剩下不少余粮才对，怎么你们日子过得这般艰难？”
青年苦笑着摇摇头：“以往桐洲受锦嘉长公主管领的时候，这些粮谷应对田赋确实绰绰有余，但如今……”
他叹气道：“扣去我与家中弟弟妹妹的口粮，还差上一大截呢，只能平日里再摘些药草，卖了填补空缺。”
黎梨远远望着那青年深陷的脸颊，站她身边的两个小家伙也是瘦得骨头能膈人，她不用猜都知道对方所谓的“扣下口粮”，恐怕只够一家子勉强充饥而已。
听他说这里是桐洲，到底曾是母亲的封邑，黎梨忍不住开口问道：“圣上不是要在蒙西三乡试行税赋新政么？”
“听闻新政极利于百姓，你们的田赋没有削减么？”
听到门边的声音，院子里的二人纷纷看过去，沈弈惊喜站起：“郡——”
黎梨轻咳了声。
沈弈一顿，结结巴巴改了口：“黎梨……”
“小姑娘醒了？”姓常的青年连忙将自己的裤管放下，又朝弟弟妹妹轻声责怪道，“二丫，三娃，怎么不懂事，连个凳子也不给人家搬？”
黎梨连忙拦了：“无妨，我无大碍了。”
她记挂着方才的话题，接着问道：“常大哥，即便田赋没有削减，那也不该多缴才对。”
“怎么新政下来后，你们过得比先前更困苦了呢？”
常大哥笑得苦涩：“我们小老百姓大字不识，哪懂这些，不过是上面要收，我们就交罢了……”
黎梨与沈弈对视了一眼，多少明白户部特意派人来乡野视察，想必是背后遇到了什么阻碍。
黎梨没多纠结，径直摸向自己腰间：“这次多亏了常大哥相救，我与沈弈才能拣回一条性命，听闻你们正为田赋发愁，不如……”
她摸了摸，指尖却探了个空，低头才发现自己原来的衣裳早已换了，身上套了件朴素麻布裳，腰间的荷包早已不知所踪。
她神情茫然了一瞬。
沈弈了然，笑得尴尬：“黎梨，我们落了一遭水，东西都丢在河里了。”
常二丫也怯生生解释道：“姐姐，我替你换衣裳的时候看了，荷包敞了口，里面的银钱都被冲走了……”
这么一提，黎梨倒是记起了些别的事情，连忙往自己发间一摸，发觉母亲留给她的红玉簪子还在，心神稍定，又紧忙问道：“可还见到我身上带着的其他物件？”
常三娃啪啪地跑回房，拿了两物出来：“还有这两样。”
黎梨瞧见脂白的玉佩与鱼形的令牌，总算松了一口气。
幸好云家的藏库信物与云谏的鱼符也在，这两样到底是别人的物什，指不定是要还回去的，若是丢了就不好交待了。
白忙活一通，黎梨有些尴尬，受了常家颇多照顾，她与沈弈却腰财空空，一点忙都帮不上……
常大哥瞧出她的意思，摆手笑了起来：“小姑娘不必在意，待我卖了今日的药草，这个月的田赋便差不多了。”
说着他用力撑着椅子起身：“我正准备去乡里集市一趟呢，到时候卖了药草，顺便带块筒骨肉回来，给你们煨口汤喝。”
青年腿疼得哆嗦，却仍朝他们笑得憨厚：“大难不死，就是要多沾些烟火味，才能滋养活气咧……”
黎梨忽地想起方才刚苏醒时的不安，她甚至连嘴唇都不敢张开。
但如今周身干爽，嘴巴里还留着鸡蛋汤的清甜，她看着一瘸一拐的清瘦青年，再也忍不住了。
黎梨几步上前扶住对方：“常大哥，沈弈不是说你要多卧床吗？”
