首辅大人门生遍布，是以烂船尚有三斤钉，虽不抵从前煌耀，仍在望族之列。
尤其到了这一代，嫡孙文珺、嫡孙女文音，几乎是苍州城里，仅次于安岳王世子的佼佼人物。
乐雁知晓京中孟府的主母正出自段家，其女璋兮才是段文音真正艳羡之人，以至于虽素昧平生，竟也听了不少孟三姑娘的事迹。
虞茉捋了捋：“所以，段家是在上演第一集‘回国’，这一次，夺回属于我的一切。”
“什么？”
“我的意思是。”她道，“段文珺有心参加科考，效仿祖上，将段府迁回京城。”
乐雁低落地“嗯”一声：“可父王既有封地，无诏不得入京，若段郎当真高中，我与他怕是有缘无份了。”
人往高处走，尤其段家曾辉煌一时，不甘没落也在情理之中。
且封地与寻常郡县不同，在苍州，安岳王便是天。政绩再斐然，也越不过他去。
虞茉不知该如何宽慰，便垂眸问：“你喜欢他什么？容貌、性情，还是其他？”
闻言，乐雁抿唇笑笑，拉着她的手亲昵道：“段郎曾替我解围，说的话与你相近，大意是女子不该仅仅是知书达理这一种，不会绣花绣鸟，亦可称作淑女。”
“倒是个难得的通透人。”
虞茉又问，“那你不曾向他言明心意，商议未来？或是提一提他胞妹暗中奚落你的事。”
乐雁摇了摇头：“血浓于水，我如何有这般大的脸面，令他为了外人和亲妹妹作对。”
“话不能这么说。”
这时，听闻柳绿恭敬地道：“见过浔公子。”
“来的正好。”她忙推开门，牵过赵浔，“倘若你妹妹刁难于我，你待如何？”
身为堂妹、且在初见时刁难过她的乐雁，登时尴尬得埋头喝茶，红晕从耳尖蔓延至颈窝。
虞茉只当乐雁不惯对旁人品头论足，体贴道：“不妨事，咱们关起门来说话。”
她抬肘推了推赵浔，示意他作答。
赵浔眼睫微抬：“我会帮你。”
实则，他的确这般做了。只不过，天知地知，乐雁知，唯有虞茉不知。
乐雁顿有所悟，但难免杞人忧天，惆怅道：“若是有朝一日，食言了呢。”
“下一个更乖。”
虞茉语调轻快，仿佛并无所谓，她说，“世间男人千千万，何必在一棵树上吊死。你身份尊贵，容貌不俗，还能文能武。我若是你呀，还要什么段郎晏郎，找几个貌美郎君做面首不——呜呜——”
赵浔紧捂着她的唇，面色沉得能滴出墨来，用最后的风仪朝乐雁颔首：“你先回去。”
乐雁岂敢反驳，匀给她一个自求多福的眼神，忙不迭领着婢女们离开。
房门阖起，赵浔将人按坐至腿上，掌心禁锢着她不盈一握的腰肢。四目相对，漆黑眸间满是风雨欲来。
“昨日分明警告过你，有些话，我不想听见第二回。”他气势逼人，嗓音仿佛淬了腊月里的寒冰。
虞茉记忆回笼，顿觉心虚，可怜巴巴地凑过去吻他。
谁知赵浔轻易避开，凉声道：“好好说话。”
“……”
问题是，如今这姿势，适合好好说话么？
迎着虞茉满脸无辜的神色，他怒意稍褪，语重心长地开口：“你我相识不久，我自知不应当要求你多么钟情于我。但是，既有了肌肤之亲，我会对你负责，你也需对我负责。”
她睁圆了眼，微露质疑。
赵浔只觉将将压下去的怒气重又翻涌，但怀中之人纤弱如斯，终究舍不得伤她分毫，语气软化：“你不愿对我负责？”
虞茉环着他的肩，弱弱地道：“可你先前亲我的时候又不曾打招呼，算来算去，吃亏的是我，我做什么要对你负责。”
“呵。”他唇线几不可察地绷直一瞬，“后来呢，是谁缠着我不断地‘再来’、‘还要’。”
“……别说了。”
虞茉涨红了脸，简直羞愤欲死。
赵浔冷笑，垂首在她唇上泄愤般咬了咬：“不许再惦记其他郎君，你有且只能有我一个。”
“唔。”她轻吟出声，眼泪汪汪地辩解，“我只是帮乐雁出出主意。”
赵浔却不为所动，凝望着她：“你扪心自问，那何尝不是你最初的愿景。”
“……”
还真是。
可她不能未卜先知，哪里会预料到，有朝一日，自己与赵浔竟从相顾无言的陌路人，发展至暧昧相拥的地步。
彼时，满心满眼的生意经，难免也起了招揽貌美赘婿的念头。
赵浔何其了解她，滔天醋意在沉默中发酵，势如山洪，将他引以为傲的自制力击溃。
虞茉脊背一凉，不安地扭了扭：“你松手。”
他的掌心随着话音一同落下。
“啪——”
清脆声响在屋中回荡。
虞茉捂住后臀，不可置信地睁大双眼。
掌心滚烫，声响清脆。
余颤伴着难以言明的酥麻之意，自尾骨处蜿蜒而上，似带有迷幻效用的毒蛇，以迅雷之势窜入心尖，蚕食了虞茉的理智。
她双腿岔开，坐于赵浔怀中，少年胸膛上的热意甚至透过衣衫将她的脸缓慢蒸红。可与亲密无间的姿势相悖，沉默间暗流涌动，气氛很是别扭。
一时，大眼瞪小眼。
赵浔扛不住她的目光，率先偏过头，耳根熟透，后知后觉地感到懊恼。
虞茉则涨红了脸，杏眼圆睁，神情似羞似愤。
若喊疼，委实夸张；可若当作无事发生，此等隐秘部位，此等……羞耻的惩戒。
她喉头咽动，挤出一句：“登徒子！”
“……”
赵浔眼尾亦沾惹了绯色，面上却依旧冰冷，宽宏大量道，“这次先放过你。”
虞茉却无意放过他，抬掌扳过他的脸，厉声质问：“为何要摸我。”
“并非‘摸’。”他底气不足地辩解道。
她当即挣扎着要起身，却被赵浔搂得愈发紧了。玉白面庞红得几欲滴血，讨好地蹭蹭她的腮畔，求饶道：“茉茉。”
“别撒娇。”虞茉屈指点了点他坚硬的胸膛，偏要继续提，“方才不是气势很足，嗯？”
赵浔不语，只将脸埋入她颈间。
起初，他的确存了略施惩戒的心思，想让虞茉长长记性，莫要惦念自己以外的男子。
可掌中掐着她纤细的腰肢，清晰感受到的玉壶春瓶般的曼妙弧形。
鬼使神差的，赵浔想——唯有那处方便下手，且如此丰满，即便用些力也不会疼。
分明只是匀神想了一瞬，身体却诚实地去求证。
待撞入她因惊诧而生动流转的眸光，赵浔才意识到发生了什么。
欲念当前，众生平等，他终究高估了自己。
不过短短几息的相触，手心里的触感柔软得不可思议，宛若饱满多汁的蜜桃，久久难以忘却。
他深吸一口气，将不合时宜的回味自脑海中驱赶，继续装聋。
虞茉捏着某人透红的耳尖：“说话。”
“……”赵浔语气低沉，嗓音满是羞赧，“我一时冲动。”
“一时冲动便可以殴打弱小？”
闻言，他略抬眼睫，露出近似无语的神色：“这会儿竟又不是‘摸’了？”
“我不管。”虞茉轻推他的肩，因占了上风，肆无忌惮地夸大其词，“疼死我了。”
赵浔闷闷“嗯”一声，却不便上手替她按捏，口中服软道：“别同我计较，好不好？”
听他温声哄着，虞茉本就稀薄的怒气如同迎来春雨的火苗，“哧”地熄灭，趁势要从他腿间下去。
“茉茉。”赵浔掌心一捞，令彼此再度亲密无间地相拥，乌发勾缠，辨不清你我。他贴着虞茉的耳畔低语，“我希望，你眼中只有我。”
虞茉被他温热的鼻息搅得心软，身子彻底松弛，将下巴搁在他的肩头。
心跳交叠，引起细微颤动。
好半晌，虞茉答说：“看你表现。”
“那还随我去京城么？”
出乎赵浔意料，这回，她竟点了点头。
虞茉一贯是体验派，她从未踏足过京城，凭着臆想很难进行比较，更遑论作出影响后半生的决断。
最初因忧心时局震荡，会殃及她这尾小小鱼儿，是以偏向于长久生活在女户繁多而治安良好的苍州。
可赵浔与赵凌的交谈从未避讳过她，连蒙带猜，她大抵拼凑出大周朝当前的情形——
距今已有三百廿九年，赵氏独大，不存在外戚干政、宦官乱纲的情形，堪称是太平盛世。
虽说边关时有来犯，但几位将军盛名在外，战火不曾扩大。
天子圣明，储君卓越。
而江家幺子与太子殿下师从同一位武林大能，关系匪浅，可谓是最为严实的保护伞。
赵浔既承诺护自己周全，虞茉也愿予他机会。
“人生得意须尽欢。”虞茉回搂住他，“但先说好了，我可不是答应要与你成婚。”
“哦……”
赵浔微微失落，提醒自己莫要得寸进尺，蹭蹭她柔软的脸，“可以吻你么？”
她登时笑出了声，揶揄道：“平日怎么不见你专程来问。”
正玩闹着，院中传来脚步声，柳绿轻叩门扉，请示：“姑娘，郡主说有事相商，不知您方不方便。”
虞茉紧张地挣了一下，却因正严严实实窝在他怀中，不可避免地刮蹭。
赵浔被激得闷哼出声，慌乱地用手压制，否则……
势必会抵住他甚至不敢细想的某处。
鼻头微热，赵浔不得不撤开另一手，狼狈地捂住。
幸而虞茉全副心思被外间所吸引，趁势站直了身，理平弄皱的衣襟，确认仪容得体，温声应道：“我这便来了。”
她推开门，见葱郁树荫下立着去而复返的乐雁。
“浔哥儿在你房中么？”乐雁提先确认道。
虞茉欠身，本想示意她自己瞧，谁知屋中竟空无一人。按说应当坐于圆桌前的赵浔已不知去向，唯留一扇大敞的支摘窗。
“……”她讪笑一声，朝乐雁道，“进来罢。”
原来，乐雁匆匆返回，是想请虞茉陪自己赴宴。毕竟那瑰丽的胡蝶画卷是她的主意，若肯一道去，乐雁心中能多几分底气。
虞茉听后，压力剧增，苦着脸说道：“我没有你想象中那般厉害。”
她很有自知之明——
在宫斗剧中至多活三集的炮灰角色。
乐雁被她率真的神情逗笑，眉眼弯弯：“莫怕，我会护着你，只不过，见着你我便觉得安心。”
话说到这份上，虞茉便不推却，挽着乐雁的手拆台道：“哼，你最好是真能护住我，可别见了段郎他妹妹，跟老鼠见了猫似的。”
“小雨！”
“好好好，不挖苦你了还不成。”
二人笑作一团，而翻窗回了寝居的赵浔，青天白日里竟命人备水。
他嗓音夹杂着隐忍的哑意，嘱咐：“要冷水。”
晨起，落了一场细雨，冲洗过花叶间的尘泥，露出原本的艳丽颜色。
虞茉无意抢占风头，着素雅的月白长衫，点缀金镶玉翡翠簪子，再无多的装饰。
她为乐雁则选了绣有金线的雪娟裙，笑着说道：“回头，日暮西沉，你与山峦流光溢彩，定叫段郎一见乐雁误终生。”
“快别取笑我了。”
因是收了拜帖的郑重走动，出府前，二人相携去了王妃的栖霞居。
虞茉生疏行礼，王妃亲自将她扶起，目光温和，谢不释口道：“乐雁虽非我亲生，但府中拢共她与凌儿两个，俱是我看着长大。我也知道，乐雁是报喜不报忧的性子，这两年，眼见着变得沉闷，原还以为是孩子长大了，竟不知内情……”
王妃轻叹一声，“多亏了小雨姑娘，乐雁才愿同我这个做母亲的倾诉。”
闻言，虞茉不禁别过脸，眼角有湿润之意。
她想家了。
王妃大抵知道“虞茉”的身份，生母早逝，又遭苛待，当是她触景生情，遂心疼地抱了抱，温声叮嘱：“今儿只管放开了去玩，有我替你二人撑腰，保管在苍州城里，无人能越过你们去。”
“多谢母亲。”乐雁笑盈盈地牵过虞茉，并肩往外走。
段府地段极佳，闹中取静，葱茏树木自白墙冒头。
下了马车，早有仆从等候在侧，不多说一言，也不多瞧一眼，恭恭敬敬地引路。
内里宽敞无比，却非富丽堂皇之风，而是别有一番自然韵致。
有时令花卉扎成的曲面屏风，绘有泼墨山水，简约大气。亦有人工凿出来的潺潺溪流，水面漂浮着新鲜莲叶，随涟漪缓慢旋舞。
既彰显了望族的不俗财力，也不乏书香门第的巧思清韵。
虞茉毫不掩饰眼底的欣赏，夸赞道：“生长在如此别致的门庭，怪不得能养出段家兄妹这般的玲珑人物。”
“是呀。”乐雁应和，“以音娘子之姿，去了京中想来也有一席之地。”
“嗯？你是说，她属意嫁去京城？”
乐雁环顾四周，刻意压低了音量：“你可知，音娘子为何并不怵我。不仅仅是仗着我对段郎的爱慕之心，更重要的是，她想做皇子妃。”
若得偿所愿，郡主又如何，还不是要屈膝见礼，唤一声皇嫂。
虞茉了然地点点头，不予置评。
盖因野心并非男子独有，段文音才貌双全，想往高处攀爬实乃人之常情。
不过，虞茉好奇道：“你们大周朝共有多少皇子？”
乐雁头皮一紧，生怕泄漏了赵浔的身份，迟疑地道：“你问这个做什么。”
“闲得慌，八卦八卦。”
“与八卦又有何干系？”
“……”虞茉咬咬唇，后知后觉地意识到，纵然她在赵浔面前口无遮拦，但几乎从未产生过交流障碍。
她挫败地扯开话题，“没什么，我回去问阿浔也是一样。”
说话间，到了赏花宴所在的来鹤轩，小厮们不便入内，自有身着罗绮的婢女躬身领路。
穿过游廊，听闻此起彼伏的笑声，竟令虞茉罕见地有了身在校园的错觉。
不过，见乐雁来，笑音戛然而止。众女款款起身，齐声道：“见过郡主。”
“免礼。”
或惊艳或好奇的目光投向虞茉，她也并不怯场。毕竟，后世的新生代表致词或是演讲竞赛，台下往往不少于千人。
她落后乐雁半步，下巴微扬，矜持而得体地穿过凉亭，在上首落座。
正中立着一位鹅黄裙衫的俏丽美人，待瞧清了她的相貌，瞳孔骤缩，不动声色地问：“这位是？”
虞茉循声抬眸，眉心微折，纳罕地想，此人甚是眼熟。
一时之间，众女纷纷停下交头接耳，状似不经意地侧目望来。
她们生于苍州、长于苍州，但凡叫得上名号的贵女，即便是谁家旁支，俱了如指掌。
可眼前容貌秀丽，着一身素色衣衫的女子，却是实实在在的生面孔。
莫说郡主待她形同姊妹，单瞧乌发间价值不菲的透亮玉钗，想必非富即贵。
岂知过了几息，虞茉仍笑得一脸温柔，只朱唇紧抿，不似要自报家门。
疑窦丛生间，乐雁言简意赅道：“这位是莫娘子。”
虞茉也趁势款款施礼，算作回应，登时更添几分神秘色彩。
实则，真相极为简单——
出府前，二人忘了“串供”。
虞茉又朝最先问话的鹅黄裙衫女子颔首。
她已忆起此人正是街市上同赵浔搭讪的女子，且端坐于正中，亭亭玉立，想来便是宴席的主人音娘子。
毕竟是赏花宴，段文音不好对她的身份打破砂锅问到底。寒暄几句过后，命仆从搬进南北各地独有的缤纷夏花。
“这一溜儿是府中花农悉心栽培出来的。”
段文音轻轻柔柔地说，“这一溜儿则是祖父为贺我生辰，专程托天南地北的门生们寻来的。”
众女啧啧赞叹，逗留于虞茉周身的目光如潮落般收回。
有人艳羡段老爷子桃李满天下，有人大夸音娘子颇得宠爱，亦有人纳罕起南橘北枳的水土差异。
乐雁也被吸引，只阑干前立满了人，便微微抻长了脖颈，矜持地用目光欣赏。
虞茉亦是。
她喜爱热闹却不代表喜欢拥挤，加之，后世有一种活动叫做春游，非但要参观动、植物园，还需上交八百字观后感。
再联想起众人一会儿需得作画，与观后感倒是殊途同归。
“啧啧，苍天饶过谁。”虞茉不禁掩唇轻笑，颇幸灾乐祸地感叹。
待玩笑够了，她抬眸悄然打量起周遭，为乐雁提前观摩最佳站位。
段文音始终默默留意这厢的动静，见所谓的莫娘子似在神游天外，遂命花农捧着珍惜的虞美人给诸人过目。自己则款步走近，温声关切道：“莫娘子，今儿不知你要来，招待不周，还请海涵一二。”
