有人道:“西梁就是喂不饱的恶狗,拿了大楚的岁赐,还要抢虞将军。西梁在虞氏手上从没讨到好,这是要坏了虞将军的名声,毁了虞将军,欲将再次入侵大楚,其心可诛啊。”
“打不过虞将军,就要毁了虞将军。没出息的软蛋,真不要脸!”
“梁氏皇族,就是一群脏东西!”
人群中,牟其善按住梁恂,警惕四望,小声焦急地道:“五皇子息怒,息怒!”
梁恂唇都发紫,狰狞道:“是她,都是她的手段!”
牟其善何尝不清楚,看热闹的人群中,混进了虞昉派来的人,与雍州兵互相配合,极尽羞辱西梁,羞辱梁氏。
双方一唱一和,商人的嘴比谁都快,三人成虎,传到最后,余下的便是梁氏皇族脱裤子验证过,他们都是软蛋,形同阉人。
梁恂浑身簌簌发抖,道:“大楚来的粮食商队,也是她埋伏的后手!”
他们得了消息,有大楚的商队偷偷运粮食到西梁来卖。夏州现在的粮食价钱还混乱至极,他们本来缺粮食,正求之不得。
昨夜应该到的商队,他们等到天明,迄今不见人影。
牟其善叹了口气,道:“粮食应该没了。大楚的商人回应得太快,如今仔细一想,是夏州消息传得太快,是有心人故意为之。雍州也缺粮食,他们挖好坑,一个大钱不花,等着有人送上门。”
“太可恶,太恶毒了!”
梁恂身子控制不住发抖,茫然道:“虞氏一向正气,怎会如此,怎会变得如此下作?”
牟其善也不解,虞氏向来光明磊落,哪怕被梁恂称与其有私情,只会义正言辞驳斥。
谁曾想,虞昉不露面,不解释。
她直接派人抛出更令人感兴趣的谣言,让梁氏的祖宗八代,甚至庆文帝都被牵连了进去。
到最后,梁氏皇族上下都跑不掉,落得一个无能的名声。
梁恂头疼欲裂,望着议论得唾沫横飞的人群,厉声道:“既然虞昉如此无耻,我们再无反应,就真坐实了软蛋的名声。传令下去,即刻整兵!”
同时,京城皇宫御书房。
景元帝苍白着脸,双眸泛红,望着姚太后缓缓摇头:“阿娘,我在阿昉眼里独一无二。天下岂会有选他人,而不会选我之人?”
姚太后神色冰冷看着他,一言不发。
景元帝按在案几上的手指,用力得几乎泛白:“阿昉不是这样的人,阿昉如何会瞒着,背叛我,都是污蔑,是西梁在污蔑阿昉。阿娘,我不会下旨,绝不会下旨!”
第24章
姚太后万万没曾想到, 景元帝对此事反应如此大,他喜欢草木,喜欢早春枝头绽放的第一朵花, 喜欢琴棋书画,喜欢与严淑妃作画,喜欢与辛昭仪论诗。
一应美好的事物, 他皆欢喜。
然而,他喜欢太多,如蜻蜓点水, 停过便忘,又如蝴蝶飞过花丛,浅薄又薄情。
若他是皇子王爷, 或者是官绅世家子弟,他如此这般便无碍, 甚至会留下美名。
可他是帝王!
姚太后按耐住怒意, 道:“我知道是污蔑!”
景元帝愣了下,见姚太后铁青的脸,哀哀道:“阿娘明知是污蔑,为何还对一个孤女紧追不舍?”
“是真是假又如何, 如今正是除去虞氏的大好时机!下诏书申斥,亲事作罢,清流士子再写几篇檄文,虞氏的百年名声, 便悉数尽毁。你的脸面,楚氏的脸面, 拿去换江山安宁,这是一本万利的买卖!”
姚太后冷笑连连:“孤女?你口中的孤女, 手握重兵,上能上阵杀敌,下能将雍州府治得服服帖帖,在边关兴风作浪!你是我亲生的骨肉,我是你亲娘,为何你不相信我这个亲娘,反而会相信野心勃勃的虞昉?我有何处对不住你的地方,你要处处与我作对,反倒去护着一个只在幼时,玩耍了几年的玩伴?”
景元帝垂下眼眸,半晌后,缓缓道:“因为她只有我,我只有她。阿娘何尝不是亲疏远近不分,宁与杀我大楚子民的敌人西梁议和,却要除掉守护我大楚的忠臣良将。阿娘,你可知阿爹为何不喜欢你?”
姚太后脸上闪过一丝晦涩,倔强地挺直背,道:“你阿爹喜欢与否,我半点都不放在心上!”
景元帝道:“阿娘其实清楚。阿娘总是念着江山社稷,要上进,这样不可,那样不行。阿娘心里只有得失,阿爹曾对我说过,阿娘是很好的账房,无论男女情爱,父母血缘亲情,兄弟姊妹手足亲情,皆可放在秤上去称量。我这个儿子,亦在阿娘的秤上。亲事,喜好,甚至我这张脸,我的仁慈,无能,懦弱,皆在阿娘手中拨动,轻了,添一些。重了,便一心强行除去。”
姚太后脸色泛白,胸口闷得慌,气都喘不过来。
景元帝道:“阿娘总是口口声声为了我好,究竟是为了自己,还是为了我,阿娘恐怕自己都糊涂了。阿娘,我尊着你,重着你,你要的权势,我从不与你争夺。阿娘却也不要逼迫我。我反正不会在诏书上盖印,阿娘若要一意孤行,就以阿娘自己的名义下懿旨。以后阿娘再也别来问我,我这个帝王,只剩下玉玺印章了,我会以命守护。”
姚太后捂住胸口踉跄后退,嘴唇哆嗦着:“好,好你个逆子!你存心要气死我!”
景元帝垂首,不再说话,也不去看姚太后,神色专注,盯着面前的匣子。
姚太后被贴身嬷嬷搀扶了出去,御书房一片安静。春日的暖阳,透过雪白的窗纸,洒了满屋。
景元帝怔怔望着窗棂,春日煦暖,他仍觉着周遭一片寒寂。
阿娘说她掌握重权,上阵杀敌,是威胁。
雍州府天气严寒,此时冰雪应当还未消融。她在那种苦寒之地,还要拼杀,阿娘如何能理解她的辛苦?
景元帝取出信,从头到尾仔仔细细看了一遍,手指拂过信,轻声道:“阿昉,我是阿娘争权夺势的物件,你是阿娘握在手上,威胁你阿爹的质子,我们都一样可怜。阿昉,你别骗我,你若骗了我,我什么都没了,会心碎而亡。”
史谅躬身走上前,小心觑着景元帝的神色,小声回禀道:“陛下,淑妃娘娘来了,陛下可得空见她?”
景元帝眉头微蹙,说了句她来作甚,想到她的话,便又改口道:“传到沧浪阁。”
史谅躬身退下,景元帝收起信,起身走出御书房,低头发现身上的衣袍几处已经起了皱,他回去寝宫,重新梳洗,换了身天青色广袖常服,缓缓前往沧浪阁。
沧浪阁位于皇宫西侧的三层阁楼,凭栏望去,便是绵延的沧浪山。
山上的布谷不时咕咕鸣叫,杜鹃一丛丛绽放,浓绿翠红,裹着发新芽的嫩绿,春色无垠。
严琼儿俯身凭栏,丝涤披帛垂在半空中,随风飘飞,拂在脸上,她忙抬手压住,一瞬不瞬望着樱花林。
林子尽头,景元帝颀长身影终于出现。他姿态优雅,每走一步,仿佛脚底都随之生出一朵花来。
景元帝察觉到严琼儿的打量,抬头朝她看来。这一瞬间,严琼儿觉着他的那双双眸,坠入了日光,她慌忙避开,怕被灼伤。
景元帝收回视线,进了阁楼。楼梯传来极轻的脚步声,严琼儿捧了捧微烫的脸颊,笑嘻嘻晃了晃。
“生得这般貌美,作甚都可以令人原谅呢!”
说罢,严琼儿抓着织金宽幅裙摆,小跑着上前,蹭蹭蹭下了楼梯。
“你下来作甚,上去吧。”景元帝立在楼梯上,对见礼的严琼儿道。
“是。”严琼儿脆生生答,却没有动,侧身靠墙壁盈盈立着。
景元帝继续上前,经过严琼儿身边,鼻翕微动。
“可是熏了香橼?”景元帝问道。
严琼儿道:“陛下说对了,取了香橼皮中的汁水,我喜欢里面的这股子酸味。春日多困,能提神醒脑。”
景元帝答道:“倒是有趣。”
严琼儿见景元帝兴趣缺缺,心下了然,并不多言,落后一步跟在他身后,上到了三层。
廊檐下,已摆好几案,小炉茶点。怜儿与宫女守在一旁伺候,景元帝摆摆手,“你们都下去。”
待她们退下,严琼儿拂起衣袖,前去取茶叶放进茶斗中,放在火上翻动,炙烤。
景元帝立在廊檐边,远眺沧浪山,侧影萧瑟落寞。
严琼儿悄然放下茶斗,示意怜儿取了她画画的用具来,摆好纸,提笔画起了景元帝的侧影。
景元帝一动不动立在那里,约莫一盏茶功夫后,他回转头,走到严琼儿面前,看着她笔下的画,道:“继续画完。”
严琼儿应是,眼神却暗了暗。
景元帝没夸赞她的画,没夸赞,便是他认为画得不好。
她对自己的画很有自信,景元帝的神韵跃然纸上,看到他眉梢的落寞,即便他人就在眼前,观画亦觉着心疼。
画完最后一笔,景元帝再走了过来,打量了片刻,道:“收起来吧。”
严琼儿擦拭着手,待墨干了,收起了画,道:“待我裱好之后,再送给陛下。”
景元帝唔了声,想到虞昉称他的画,不及她心里万分之一的好,顿觉着意兴阑珊,道:“无需,你收起来吧。”
严琼儿愣了下,试探地道:“陛下可是遇到了烦心事?”
景元帝沉默不语,严琼儿继续炙烤茶叶,道:“我听说了虞姐姐的传闻,陛下可是为此事在烦心?”
景元帝蓦地朝她看去,神色不悦:“你从何处听来,少听那些人嚼舌根的话,阿昉岂是那种人!”
严琼儿忙道:“传闻而已,无论其他人怎么传,虞姐姐在陛下心中,自始终是虞姐姐的模样。”
景元帝的神色缓和了下来,道:“在朕心中,阿昉自是始终如一。以后你莫要再说!”
严琼儿应是,将炙好的茶放进碾子中,轻轻碾碎,放进银壶中煮。
“陛下与虞姐姐青梅竹马,真是令人羡慕啊。”严琼儿等着茶滚开,托着腮向往地道。
景元帝默然了片刻,道:“你可有青梅竹马?”
严琼儿忙道:“我自小与家中姐妹一起长大,见过的儿郎,惟有通家之好的叔伯兄长,并未曾与外男单独相处。”
景元帝道:“我并非指责你。阿昉在军营中,成日见到外男,我并不因此怪罪于她。你若有青梅竹马,却进了宫,倒是我棒打鸳鸯,夺人所好了。”
严琼儿想说些什么,最终只勉强笑了下。
银壶的茶滚了,严琼儿加了些清水,点了几点,一手提壶,一手拿着银匙搅动,茶盏上面,逐渐出现一朵盛开的梅花。
景元帝赞道:“你这手分茶的功夫不错。”
严琼儿将茶盏奉到景元帝面前,自己再斟了盏,道:“愿陛下早日与虞姐姐相聚。”
景元帝脸上终于浮起了笑,举了举茶盏,抿了一口。
“天气转暖,阿昉身子便会好起来,很快就能进京。”
景元帝捧着茶盏,望着远处的山,神情似梦似幻:“以后我要带她到这里来,吃茶赏春。”
严琼儿饮着茶,茶水苦涩,她眉头跟着皱成一团。
她听祖父说过一些边关发生之事,如今那边闹得不可开交,雍州军并不安分。
景元帝好似在做梦呢!
陕州府。
位于哀名山的铁矿,传来阵阵的号子声,骡车常年来往运铁石,在路上留下一道道深深的车辙。
下了一场春雨,山上泥泞,到处湿哒哒,冷得人骨头都痛。
虞昉裹着她穿了一冬的灰皮袄,冻得鼻尖通红,蹲在山道上的一处山石后,山石上放着舆图与布防图。
对比着上面的铁矿,陕州军的布防,微笑道:“这不是梦。经陕州,可以直接挥兵南下。最难打的一场仗,在渡江。另外的一场,在收拾西梁。”
虞冯蹲在她旁边,兴奋地道:“铁矿这边很快就能拿下,等有了铁,咱们先弄死西梁!”
虞昉道:“不。等乌孙的马回来,咱们就先去弄死西梁。梁恂又陈兵关口威胁,真是讨厌得很。我要让他骂也骂不过,打也打不过。欺负人的滋味,真是太爽了!”
过了两日, 虞昉一行回到雍州府,闻十三同余老太爷,分别传来了消息。
虞昉先拆开余老太爷递来的信, 看完后递给虞冯:“马来了。”
虞冯神色一喜,迫不及待看起了信,笑容却僵在了脸上。
乌孙除了要金子, 也提出了联姻的要求。
虞冯犹豫了下,道:“将军,乌孙的条件, 你可是打算答应了?”
虞昉摇头,道:“不答应。”
虞冯愣住,虞昉道:“太多了, 忙不过来。”
“将军真是......”虞冯说不出什么心情,半晌道:“马匹重要, 乌孙如今提出联姻, 他们应当听到了梁恂的传闻,故意为之。”
“是,乌孙是故意拿捏我们,且毕竟曾经打过仗, 总要表现出他们的傲慢。”
虞昉沉吟了下,道:“这一次就卖他们些脸面,毕竟我能屈能伸。冯叔,你来写信给余老太爷, 就说乌孙人常年居无定所,我们可以教他们种地, 建房子,孩童识字读书等等。等秋收后, 还给他们粮食。”
虞冯震惊不已,呐呐道:“将军,若这件事传出去,将军又得落个通敌的罪名。”
“我的罪名多得很,不差这一件。”
虞昉考虑得很多,道:“我们的金子不多了,买马只是暂时之计。若马匹损失,还要继续买。乌孙人擅长养马,骡子。马贵,骡子便宜,好养,脚力也足,骑兵营的精壮马匹是一方面,骡子也很重要。交易买卖只是一时,签订盟约,只是一张纸而已,毫无约束。我们要的不是乌孙的马,而是他们的人,要让乌孙族,彻底融入我们,以后不分你我。”
虞冯听得一愣一愣,虞昉以退为进,她是要彻底吞并乌孙,为自己所用!
“将军思虑深远,是我想得太多,束手束脚了。不过将军,春耕尚未开始,秋收后的收成若不好,那时候给不出来该如何办?”
虞昉轻描淡写道:“去抢!”
虞冯眼皮跳了跳,他们的粮食金子都是抢了来,再去抢,熟门熟路,手到擒来。
虞昉再拆开闻十三的信看了,顺手递给虞冯:“京城真是热闹。”
虞冯看着信,高兴不已,“该!狗东西,高樟坏事做尽,吃醉酒后摔得半身不遂,以后只能卧病在床,报应,这就是他的报应!”
虞昉犹豫了下,唤来铃兰道:“你去拿一坛最烈的酒来。”
虞冯不解其意,不过他并未多问,继续看了下去。
“姚太后与陛下母子关系不和,连先帝忌日,都未一道出现。”
虞冯将信纸随手丢尽了炭盆中,分析道:“我估计,陛下与太后的争执,应当在将军身上。”
虞昉点头,道:“嗯,朝廷那边得了梁恂的消息,尚未有动作,肯定是他们意见不合。太后是聪明人,她绝不会放过这般好的机会,应当是景元帝不同意。”
“陛下他......”虞冯瞄了眼虞昉,道:“将军的情信,还真是厉害,攻无不胜。”
“我也这般以为。不过____”
虞昉笑了下,道:“主要靠景元帝的别扭,天真到愚蠢。次要是跟姚太后对着干。姚太后与严相共同把持朝政,景元帝就是个傀儡。他对自己的处境心知肚明,与姚太后争不了权,总能在我的问题上争一争。我是他名义上的皇后,情之一字,多凄美,文人士子争相传颂,他感动得泪眼汪汪,我都快感动了。”
“真当?”虞冯脱口而出问道。
虞昉淡淡看了惊慌失措的虞冯一眼,他呆了呆,顿时汗颜自己的担忧。
以她的聪慧,岂会为无关紧要之事伤神。
铃兰捧了酒坛进屋,虞昉让虞冯打开,她讲陶碗里的水倒掉,让他倒了些在碗里,端起闻了闻,再尝了一口。
酒入口,寡淡,还带着些酸味。
原来武松十八碗都能打虎,这种酒要是肚皮大,喝上一百八十碗都没问题。
虞昉问道:“冯叔,你能喝多少酒?”
虞冯挠了挠头,道:“没吃醉过。太撑了,吃不了那么多,也舍不得吃太多。”
虞昉道:“如此看来,高樟吃醉酒摔得半身不遂,只怕是有人背后下毒手。我猜这个人,应该是严宗所为。”
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