千里送鹅毛(长弓难鸣)

“倒也不是懈怠，只是有些独断。”牢头俯首答道，“他一个人孤立我们七八个牢头，还仗着郎中的关系，横行霸道……只是念及郎中的情面，大伙也都没吭声。”
“听说他晚上方便都懒得起身，在床上挖了坑，底下摆了个马子……我记得去年尚书江夏王曾说过，刑部官员不得在夜间使用马子，因为马子以前叫虎子，使用马子便是对太祖不敬！”
“可您不也说过这官员们用没用，到底是家人在用，还是自己在用，根本不会有人知道，所以不必遵守吗？那旦末虽说在床榻上装了个马子，不过没人能证明他是自己在用啊！”
尔朱杲瞪了他一眼，哼了两声，“没人能证明他自己在用，也没人能证明不是他自己在用！你把这事儿报给尚书，他自会秉公处理！还有，你禀报尚书的时候，顺带再加上你那个姓李的属下，他今日向我揭举你收取案犯亲眷银钱一事，叽里呱啦说得我心烦……没人喜欢越级上报，若是每个人都这般，那我岂不是要忙死了！你也好借着这个机会，展示一下你的威严，以后便于统管！”
牢头磕头谢过，随后领命退下。
马夫待到牢头走后，侧脸看向尔朱杲，小声说道，“郎君，这谢牢头到处宣扬他是你的左膀右臂，嚣张得很，你切莫被他蒙蔽了。”
尔朱杲轻笑道，“我当然知道这些，所以我让他把旦末的事情禀报给尚书，没人喜欢越级上报，江夏王也不例外，届时尚书自会帮我卸掉这个左膀右臂。”
“那您从洛阳提拔上来的旦末……”
“他帮着张牧川在洛阳拔掉了我辛苦经营的关系，害得我亏了不少银钱，怎能不付出点代价，我把他提拔上来，就是为了方便惩治而已！本来我还打算再给他一个机会，谁知这人太不懂事，马上就到仲秋了，他居然真的送我几大盒月饼……那玩意儿吃多了不消化，整得我这几天老往更衣室跑，你说他该不该死！”
“该死！郎君果然机敏，设计环环相扣，毫无漏洞！”
“甭废话，赶紧送我去文学馆，别让几位学士和魏王等久了……”

第一百零四章
话分两头，那边尔朱杲喜气洋洋地赶去魏王府，献上这段时间利用巡访各地府衙，审查刑狱公务之便，游览群山秀水，整理出来的大唐十道风土人情。
这边张牧川却是恼恼闷闷，在城中找了一圈，不见高阳的踪影，欲前去金城坊那座府宅继续搜查，又恐长安县府衙已经封锁现场，自己眼下毕竟还未抓着元凶，行事不宜太过张扬；欲往焦遂住所而去，给自己添一分助力，又恐为对方带去麻烦，焦遂已是人父，倘若出了事，孤儿寡母该如何苟活；欲投平康坊乐户，借其消息渠道，打探张师政行踪，又恐高阳知道了生出误会，与自己闹别扭；欲寻苏烈收留，又恐耽误对方值守宫门，落得个玩忽职守的罪名……
脑门都快抓破了，到底也是个无依无靠，他叹了口气，苦自忖量道：“算逑！我还是回客舍与缅贡使商量，他还可自由出入，也能帮忙跑腿传话。”
遂匆匆奔向永阳坊客舍，张牧川径直来到缅伯高房前，轻叩房门道：“贡使，我有事与您商议，可否开门一聚！”
房内一片安静，隔了好久，才飘出缅伯高的回应，“我现在有些不方便，你自己的事情，自己想办法处理吧，我一个小部族的使臣，帮不上什么忙的。”
张牧川不肯放弃，继续说道，“并不什么大事，就是请您帮我去几个地方，传几句话罢了……”
缅伯高哼了两声，“你自己为什么不去？莫不是你没长腿？”
张牧川解释说，“我现在不宜抛头露面，只好求你帮忙。”
“不宜抛头露面……好，好，好，我且问你，先前你说办完事会去找你那在刑部任职的朋友，帮我解决祥瑞困局……你去找了没有？”
“找了，我刚从刑部那边回来。”
“那你朋友答应帮忙了吗？”
“呃……我一时忘记了这茬儿，但是……”
“不用但是了，你问都没问，压根就没把这事儿放在心上，你是知道的，我这些日子有多忧愁，过得多么提心吊胆……你既给了我希望，就不该再让我失望，能不能做到另说，至少也要积极争取啊！你都没把我的请求当回事儿，我又何必帮你！走吧，从今日起，你不再是使团的特招向导了！”
张牧川听了这话，自知理亏，连忙道歉：“这回是我不对，往后不会再这般！我只是今日遇着了变故，乱七八糟的事情太多，这才忘记了贡使您的事情，待我料理了宵小贼子，必定先把您的困局解了……你不要我做特招向导也无所谓，我是有朋友收留的，只怕你没了我的护卫，活不到进贡的那天！”
他这话一半柔软，一半强硬，道歉里带着几分威胁，缅伯高登时不高兴了，发怒道：“你这草莽惹是生非，走到哪里，哪里就有人命官司！别以为我不知道你今日干了什么，客舍里都传遍了，有人看见你去了金城坊，隔了一会儿，大总持寺辩直法师的尸体便从你所在府苑抬了出来……别人还把你以前在石头大寨、僰道县、失落峡做的恶事都挖了个干净，我才知道这一路你害了不少人，简直罄竹难书！招你这么一个向导，连累了我许多，如今实在不想要你了！我能不能活到进贡那日，都不干你事！快走，快走！迟了些儿，我便叫府衙的人来抓你了！”
张牧川皱了皱眉，觉得事情有些奇怪，但他推了推门，发现里面上了门闩，见缅伯高这般狠绝，没奈何，只得转身离去，漫无目的走了一段，忽然醒悟：“这缅伯高平常也不是这般无情的人，怕是有人挑拨……即便要走，我也该算清账目，把阿蛮也带上，重新找个住处才是。”
说着，他立刻返身回去，却因为中途遇到武侯四处搜查，不得不迂回躲避，原本该是一刻钟走完的路程，生生花了将近一个时辰。
恰在这一个时辰里，发生了许多事情。
那缅伯高赶走张牧川，唉声叹气一阵，又觉肚饿难耐，于是打开房门，叫来阿蛮，摸出一贯银钱：“小阿蛮，快到晚膳时间了，你去外面买两斤羊肉回来，再打一壶酒……我说话带着六诏口音，容易被人欺骗，一贯钱只得买来五百文的东西，还是你去跑一趟划算些，剩下的钱，你是买糕点也好，还是自己留着也罢，都由你做主。”
阿蛮不知张牧川回来过，喜滋滋收了银钱，撒丫子跑了出去。
缅伯高又回到房中，等待多时，也不见阿蛮回来，估摸着这孩子又是玩性大发，忘记带吃的回来，可怜自己五脏庙咕叽咕叽闹个不停，口干舌燥难熬。
正在愁苦之际，忽听得房门嘎吱一声，唬得缅伯高伸长脖子看向门口处，却原是张牧川去而复返，双手捧着一个杯具道：“贡使，没有我张牧川，你只能饿着肚子哩！这有一杯热茶，你且先暖暖胃，待我出去与你买些酒肉回来！”
缅伯高冷着脸，脑袋一偏：“我不要你的热茶！便是马上渴死饿死，我也不要你的东西！你这人忒不要脸皮，都说了不要你了，却还回来！”
张牧川叹道，“没有我，你怕是没法子完成进贡啊。”
缅伯高嗤笑一声，“你以为你是谁，离了你，这太阳就不东升西落了吗！杀人犯，有多远滚多远，跑来缠我作什么！”
张牧川忽地变了脸，怒目圆睁，喝骂道：“你个无情的边陲田舍翁，竟敢这般羞辱我！”
说完这句，他将手中的杯具朝缅伯高面门一掷，噌地一下拔出腰间崭新横刀，挽了个刀花，往缅伯高身上飞快地划了数十刀。
缅伯高被砸了个两眼昏花，只觉得身上凉飕飕的，垂头一瞧，发现身上的衣袍已经碎裂成片，只留了四四方方两块破布搭在胯下私隐处，当即气得晕倒在地，迷迷糊糊地看着张牧川翻箱倒柜，提了两个青毡包袱，挎刀离开。
过了一会儿，阿蛮一手拎着壶虾蟆陵的阿婆清，一手提着个黑木餐盒，欢欢喜喜地回到客舍，一见缅伯高脸面朝地，倒在房中，登时吓了一跳，慌忙上前，把手中的阿婆清和餐盒一放，扫视屋中满地狼藉，捶胸顿足道：“不用说，这怕是遭贼了！贼匪狠辣，不仅盗了银钱，还把贡使杀了，这真是福无双至，祸不单行……”
他嚎啕大哭，泪珠儿滚滚落下，“这进贡之事只怕要功败垂成了，哎哎……到底相识一场，总不好让贡使横尸于此，我只得在这房中找一找，把那些锦袍玉带都拿去变卖了，换来一口棺木，将贡使埋了，我再去寻阿耶吧！”
这时候，缅伯高呻吟一声，慢慢坐起身来，攥拳骂道：“好个不良人，居然对我下如此黑手！”
阿蛮见他未死，有些不情不愿地把锦袍玉带放回原处，擦了擦眼泪，轻声问道，“是哪个不良人？”
缅伯高并不言语，连连叹息，拿起地上的酒肉，吃喝了一阵，这才开口：“阿蛮，其实你先前在房中睡觉之时，你阿耶张牧川回来过了，我与他划清了界限……谁知你出去打酒买肉，他又回转，死缠烂打，因我坚决不收，他便痛下狠手，砍了我好多刀，衣袍全都被他损毁了，他还抢了银钱符牒，就连仅存那两个装着贡物的青毡包袱也夺走了……”
阿蛮闻言蹙起两条短眉，撅着嘴道，“不应该啊，我阿耶不是这么霸道的人，你在此等着，我去寻他，定会把你的包袱讨要回来！”
缅伯高心里不安，提议他跟着一起前去。
阿蛮摇头拒绝，说缅伯高讲话难听，三言两语间，出了差池，张牧川阿耶又会出手暴打，还是他自己一个人前去，动之以情，晓之以理较为稳妥。
缅伯高仔细一想，觉得有些道理，点头说道，“你此番前去，能要回包袱最好，不行就算了，切莫与他争执，大不了明日我去府衙，让官老爷帮咱讨回公道。你一个孩子不可在外逗留，以防意外，不要弄成赔了夫人又折兵！”
阿蛮直说放心放心，张牧川阿耶该是没有走远，他不消片刻就会回来，让缅伯高安心等着。
谁知他一转身，却见张牧川站在了门口，当即惊了一下，瞪大眼睛喊了声，“阿耶！”
张牧川眼神温柔地看了阿蛮一眼，转头望向狼狈的缅伯高，愣了一下，“贡使，你这是怎么搞的……”
缅伯高抬头看去，又羞又怒，“你也太欺负人了！把我弄成这般，还问我是怎么搞的！张牧川，你信不信我现在就去府衙告发！”
张牧川面色一沉，“你这话什么意思？什么叫我把你弄成这般？”
缅伯高气极反笑，绘声绘色地将当时的场景演了一遍，看得张牧川和阿蛮都呆在了原地。
阿蛮反应最快，立马察觉出了这里面不对劲的地方，指着张牧川腰间的障刀，“贡使，你仔细瞧瞧，我阿耶腰间挂的可是障刀，并非横刀……你忘了，他在五行山上与那贼子拼杀，随身携带的横刀已经毁了。”
缅伯高摇头道，“横刀并非什么稀奇珍宝，他大可重新再买一把便是，或者向长安的不良人借用，不能说明刚才向我行凶的人不是他！”
恰巧此时，又有一名张牧川来到厢房门前，模样穿着与前者完全相同，也是剑眉星目，鼻梁挺拔，九尺身高；穿的也是无袖短袍，脚踏一双鹿皮厚底长靴，腰悬一柄百炼障刀。
稍有区别的是，这位张牧川肩上挎着两个青毡包袱，手里握着崭新横刀，他一进来就将包袱与横刀扔在地上，指着另一个张牧川的鼻子，说道，“贡使，我算是知道你为何刚才那般对我了，原是这个西贝货挑拨离间！不过，有我在，没意外，你瞧……我已经把他从你这儿抢走的东西，又给偷偷取了回来，他将这些物件全都藏在了客舍后面的大总持寺内，想跟咱来个栽赃嫁祸，欲要拉你下水，其心可诛啊！”

两个张牧川站在一处，直把缅伯高与阿蛮看懵了，真真假假难以分清。
先进来的那一位站在左侧，冷哼两声，说道，“假的就是假的，莫以为贴了张面皮，你便能以假乱真，只消撕了你的伪装，立时真相大白！”
后来的那位站在右边，双手叉在腰间，嗤笑着：“我也是这么想的。”
说完这句，他对阿蛮勾了勾手指，俯身低头，“小阿蛮，你来验一验，阿耶这张面皮到底是真是假！”
阿蛮怔了怔，随即凑了过去，伸手捏了捏站在右侧的张牧川脸颊，呆呆地说了句，“这是真的！”
站在左侧的张牧川不服气，脑袋一歪，对缅伯高招了招手，“贡使，你也来摸一摸，看看我这张脸面是不是假的？”
缅伯高木然地应了一声，慢慢地靠近过去，抬起右手，用两根手指掐了掐左边张牧川的面皮，摇头答道，“不是假的……”
右侧的张牧川闻言勃然大怒，将阿蛮往旁边一推，噌地拔出障刀，眯着眼睛骂道：“你个狗驴卵蛋，敢仿造我的面目，为非作歹，害死无辜，还打伤贡使，抢走贡物，该当一刀砍死！”
左侧的张牧川听了，只是冷笑，也抽出障刀，往前一迎。
叮！两把障刀拼在一处，溅出点点火星。
一击之后，二人发狠死斗，招式套路居然完全相同，使的都是四两拨千斤的杀人技，没有半点花哨。
阿蛮和缅伯高只觉得眼花缭乱，更分不清谁是先进来的那位，谁是带着青毡包袱与横刀归来的那人，饶是阿蛮目光紧随，也难以辨别。
两把刀，二不良，这场拼杀胜负难分，都要护卫高阳公主进宫，协助贡使缅伯高进贡，各论辛苦争抢功名。
真牧川实受赵国公，假守墨虚称圣人令。皆有符牒文书为证，终究也是亦真亦假拎不清。
一个是蜀地益州不良人，一个是三转军功小校尉。
一边脱了短袍，现出春明门外王武相赠的白仙彚甲；一边撕了外衣，显露昔年交州西河玄甲军编号鱼鳞铠。
横斩竖劈无胜败，斜挑直刺没输赢，打了半晌，都有些气力不足，而厢房内也是桌翻椅倒，酒肉器皿散碎一地，窗户破烂，床榻损毁，直教人无处落脚。
他俩打着打着出了厢房，穿廊过道，翻墙上树，竟是到了街巷之中。
张牧川见阿蛮追了出来，当即吩咐道：“阿蛮，刀剑无情，你年岁尚小，也帮不上什么忙，就在这客舍等着，守住贡使，免得再出什么意外，待我与这狗驴卵蛋打上朱雀门，找好友苏烈分个明白！”
话音还未落下，另外一个张牧川也是如此交代。
阿蛮见两个阿耶相貌声音都一样，不差丝毫，只得依言而行，转身回去。
两个张牧川一面拼斗，一面往朱雀门行去，打打骂骂，问候对方全家老小的友好言语不绝于耳，沿街的巡吏武侯尾随一路，却都难以插手，只得跟着同去朱雀门。
朱雀门下，苏烈正饮着绿蚁新焙酒，抬头瞧见两个张牧川打了过来，只以为自己是吃醉了，揉了揉眼睛，又见四个张牧川，顿时更迷糊了。
两个张牧川都是一手用刀指着对方，一手抓着对方臂膀，纠缠着：“定方，这狗驴卵蛋仿造我的模样，鱼目混珠……刚才我与他打了一路，这厮竟连武艺也学得相似，一时难分胜负。以前你我经常喝酒比武，必能识破虚假！”
言罢，另外那个张牧川也是这般说着。
苏烈打了一个酒嗝，斜侧身子，背对两个张牧川看了另外两道虚影良久，摇头回复：“我瞧不出来……要不，咱五个打一架？”
两个张牧川都点头应下，说这主意不错，手底下见真章。
那些尾随而来的巡吏和武侯见状，都识趣地退走了，毕竟苏烈背上那口铁釜锅底实在太黑，万一因为看热闹被文官误会了，影响自个儿前途可就不妙。
苏烈懒得管这些，他把两名手下叫到近旁，悄悄说道：“你们一人看住两个，待会我与他们拼杀，专攻他们的屁股，看哪个屁股上面有疮疤的便是真，没疤的就是假。”
两个赤裸上身的壮汉兵士不好直言上峰吃醉了，把两人当成了四个，只是低头应诺，目不转睛地盯着两个张牧川的屁股，结果却发现这二人的屁股上面都有疮疤，且样式大小完全一致，位置相差无几。
苏烈拍了拍自己的脸颊，也没了法子，只好说道，“守墨，你当年曾在大理寺任职司狱，被人冤枉又落入刑部大牢，大理寺、刑部还有些官吏并未升迁，肯定能帮你辨清正邪，你去这两个地方试试！”