千里送鹅毛(长弓难鸣)

“当然不是……”酒醉的王绩忽然道，“我虽然没看过厢房里面的情形，但从厅堂柜台的那些摆件来判断，他们夫妻二人的感情很好，关系很平等，账册边角还有记录彼此生辰该买些什么礼物的文字。”
张牧川惊奇地看了看王绩，“没想到东皋子你居然观察得这般细致！”
王绩抬了抬眉毛，“我是爱喝酒，但并不代表我就是醉的，更不代表我什么都看不清。”
周卫国砸吧两下嘴巴，“既不是夫妻之间起了争端，愤而杀人，也不是朋友起了杀心，那凶手会是谁呢？”
张牧川忽地扭头看了旁边的店小二一眼，唇角微微上翘道，“凶手远在天边，近在眼前……杀死碧青坊夫妇二人的便是这位店小二！”

这一结论让众人都呆住了。
店小二神色慌张地退后两步，结结巴巴道，“我不是……我没有……你别胡说！”
张牧川冷笑一声，“别装了，你一开始便露出了破绽，此时再想否认已经来不及了。”
店小二抬头看向张牧川，皱眉问道，“什么破绽？”
“可还记得昨日我与缅氏使团在这儿吃喝时，你说过什么吗？”
“大约记得一些……无外乎是介绍菜名，推荐新出菜式之类的，有何特别？”
“看来你已经忘了，那我便提醒你一下，昨日你说因为你家掌柜的与姚氏酒坊主人是好友，所以五谷杂粮酒在你们酒肆卖得最多……”
“这话有什么问题？”
“我刚才来这儿的途中，去了一趟姚氏酒坊，以买酒的名义，简单与姚氏酒坊的东家聊了几句，他告诉我近年来采买五谷杂粮酒的人很多，他们已经开始限制每人采买的数量，收回了渠道上的五谷杂粮酒，改为独家经营，根本就没有酒肆在他那里大批量采买。”
“可能是我记错了，我们这儿五谷杂粮酒不是从姚氏酒坊采买的，或许我们掌柜的之前就囤积了许多姚子雪曲……不管是哪种情况，都跟碧青坊的命案没什么关系吧，他们家卖的可是荔枝青，并非五谷杂粮酒！”
张牧川端着酒爵，轻轻晃了晃爵中酒水，“不！他们也卖五谷杂粮酒，只是碍于颜面，没有明目张胆地售卖假的姚子雪曲，仅向几家酒肆供给而已，其中便有你们黄氏酒肆……而你们掌柜的担心姚氏酒坊知道了这事之后来找麻烦，所以让你只对外地商旅推荐，大部分的五谷杂粮酒都转手卖给了僰道县郊外的小酒肆，比如距离黄泉山七里左右的白家酒肆。这之间的联络交易都是你在操办，因此你的麻履底部会有两种不同的泥土，一种是在僰道县郊外沾染的，一种来自碧青坊后院。”
周卫国闻言立刻起身，命心腹仆从脱下店小二的麻履，拿在手里细细一瞧，果然发现麻履底部有两种泥土，面色一冷，“在我眼皮子底下，竟敢售卖假酒？”
店小二当即跪下磕头，“大人！这都是掌柜的主意，我只是个跑腿的……”
张牧川哼了两声，不紧不慢地说道，“你一个跑腿的，竟敢向碧青坊东家讨要好处，也是嚣张！不仅如此，你还从经常在白家酒肆沽酒的高十一那里骗了不少诗文，然后让碧青坊夫妇做成诗册，随着五谷杂粮酒一起销往外地，并摘取了诗册里的部分句子贴在酒坛上，换了个文雅的酒名，再掺杂些许荔枝青，两种酒混合一起，既能帮碧青坊销了存货，又能提高售价，还挣得了五尺先生的雅名！”
旁边的杜依艺听了这话，高抬八字眉，愤怒道，“酒是假冒的，诗文也是假冒的……无耻！我从未见过如此厚颜无耻之人！”
店小二面色煞白地狡辩道，“你这是诬陷……我是帮掌柜的卖过假酒，但绝对没有骗取他人诗文，我只是个酒博士，要那些虚名做什么！”
“当然是想自己捞够本钱，然后去其他地方再开一家假的黄氏酒肆！”张牧川斜眼看向店小二，淡淡地说道，“昨日你在说这家酒肆只是黄氏酒肆分肆的时候，尤其讲起你家掌柜也姓黄，嘴角不自觉地向上，这是一种对于轻蔑的表现，你觉得自己也行，掌柜的没什么了不起，只要你攒够了银钱，有了声名，大可在别的地方新开一家，到时候慕名而来的客人源源不绝，远超这里的黄氏酒肆！”
店小二陡然被人说中了心事，震惊得不知该如何辩驳。
“但碧青坊东家妻子却是厌烦了这种欺世盗名的行为，总是劝说自己夫君不要在继续与你做买卖……”张牧川饮了一口酒，继续道，“这也就引发了他们夫妻之间的争吵，特别是昨日，妻子竟然以死相胁，碧青坊东家无奈之下只好请你过去一趟，商讨做完最后一单便收手的事情。”
“已经习惯了挣这种容易银钱的你怎会愿意，不过你并没有当即发作，而是偷偷在碧青坊东家的茶叶里放了些其他的东西，等到突厥人去酒肆找你的时候，你便改了交易方式，让突厥人直接去碧青坊取货……那突厥人是狼卫，执行任务时绝不会饮酒，故而碧青坊东家只能以茶相待。”
说到此处，张牧川从怀里取出一枚长满青霉的野果，解释着，“而那茶里掺杂了这种青霉，单独饮下没什么问题，可若是继续饮酒，便会中毒，初时面色潮红，头痛恶心，似乎与醉酒过多无异，但接下来便会胸闷心悸，呼吸困难，甚至死亡！”
“碧青坊东家打发走了突厥人，接待完最后一拨客人，然后与妻子又大吵了一架，吵着吵着突感不适，后腰不小心撞在了桌角，随即便倒在墙边，他的妻子见状上前查看，发现夫君已然死亡，误认为是自己造成的，悲痛欲绝，本想殉情陪葬，可在翻看亡夫那些诗册时，瞧见了你在茶叶里做的手脚，想去报官，一扭头却看到你从窗户爬了进来，当即厉声质问……你担心事发，便将其活活掐死，并伪造成碧青坊东家妻子悬梁自尽的假象，最后翻窗而出，逃离碧青坊。”
“你那麻履底部的泥土不只是代表你去过碧青坊，还表明了你是凶手，因为在碧青坊厢房里的鞋印里，就有带着两种泥土的麻履印迹……如若你是以正常路径走进碧青坊的，麻履底部绝不会沾上后院的泥土，也不会在厢房里留下带有后院泥土的印迹。”
“再者，碧青坊东家妻子脖子上的勒痕下面有些许掐印，以及房梁之上的掌印，茶叶罐子上沾着房梁灰尘的指印……这些都可以作为你是凶手的铁证！”
一口气讲完，他又用手指蘸了蘸酒水，在桌上写下烧焦木牌上的半首诗文，摸出从碧青坊厢房里寻到的诗册，随意地扔在店小二身上，“桌上这半首诗文是我从黄泉山烽台得来的，与这诗册里第二十八首完全相同！如果你还想强辩，我可以把高十一请来，与你对质！”
“老李和碧青坊东家的朋友都没有说谎，他们只是在你的设计之下，看到了真相的一角，被你利用罢了！但天理昭彰，你做得越多，就错得越多，越想掩盖什么，就越会暴露什么！比如你昨日一个劲儿向我推荐全竹宴，恰恰暴露了你想要毁灭的罪证……全竹宴里面有一道竹菌，若你将剩余的青霉加在里面，确实很难察觉，只要分量控制得当，也不会引起客人不适。”
张牧川站起身来，盯着跪坐在地上的店小二，寒声道，“现在铁证如山，你这欺世盗名的恶贼还有何话可说？”
“我只是想多挣些银钱而已……”店小二浑身轻颤，低垂着脑袋，满脸颓丧，“凭什么有的人生来含着金汤匙，凭什么有的人就因为姓黄，便可不花半个铜钱得到一间酒肆，凭什么我这般聪明的人只能做个酒博士！”
“我不服！”
“五谷杂粮酒的秘方是我从姚氏酒坊抄来的，交易的渠道也是我跑出来的，碧青坊只是出了点五谷杂粮酿酒，就要分走七成！他还说不干就不干，凭什么！那女人也是过分，我本想劝说她不要声张，愿意出钱赔偿，但她却不依，还对我大喊大叫，没有礼貌！”
他忽地抬起头，梗着脖子看向张牧川，攥紧拳头道，“杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸……那些权贵哪一个没做过这种事情，成者王，败者寇！我只是运气差了点，并没有错！在这样的盛世，像我等活在泥沼之中的底层，只有不择手段，才有可能翻过高山！你可以说我是恶人，但不能称我为贼！我靠的是自己这双手拼搏！”
杜依艺实在听不下去了，一拍桌子，“强词夺理！荒谬至极！你想要改变命运，就得盗取别人诗名，就得谋害他人性命？我也想帮碧青坊东家夫妇问你一句凭什么！我也想帮守墨说的那位高十一向你讨个公道！你夺了别人性命，偷了别人声名，还不是贼！”
店小二面色微变，却依旧挺直了脊背，显然并没有被杜依艺说服。
张牧川叹了口气，“算了，杜兄……这种人永远不会意识到自己的错误，他们遭遇挫折困苦，只会埋怨周遭的人，只会埋怨世道，从不会在自己的身上寻找原因，你我不必多费口舌，大唐有律法，一切依律法而行！”
不等杜依艺开口，周卫国抢先站了起来，吩咐心腹仆从将店小二绑上，对着张牧川拱手道，“张兄，既然凶手已经认罪，我这就将其带回都督府复命了，这毕竟是我僰道县的案子，外人岂能插手……”
说着他又摸出了一份文书，交到张牧川手里，“这是我上午书写的诛杀突厥逆贼文书，给你抄了一份，有空闲的时候瞅一眼，若觉得哪里不对，可以与我商量，但我不一定修改！公务繁忙，我便先行告辞了，诸位尽情吃喝，这一顿算在我都督府的账上！”
张牧川接了文书，看着周卫国等人离去，忽地瞥见店小二脸上那如释重负的神情，皱了皱眉，嘀咕一句，“不对劲……”
他细细思索了一番，没觉着自己的推断哪里有错漏，瘪了瘪嘴，不再多想。
便在这时，一只白色的鸽子突地歇落在黄氏酒肆外，歪了歪脑袋，朝张牧川叫着姑姑。

鸽子是从益州飞来的，腿上的竹管里卷着封信件。
张牧川没有立刻打开信件，而是先检查了一下信纸背后有无梅花瓣印记，发现只是普通信纸之后，他长舒了一口气，这才神情懒散地细瞧里面的内容。
字体歪斜扭曲，执笔的人没变，还是不良帅。这一次信件上面的字数很多，巴掌大小的纸张挤满了蚂蚁墨字。
这封信主要传达了两个意思，首先褒奖张牧川在石头大寨的表现，当然不是因为张牧川侦破了案件，而是有人暗中回禀，说高阳公主玩得很开心，那晚喝了个大醉，还跳了胡旋舞。
陪好了公主，到时候任务结束，不管是执行者张牧川，还是总负责人不良帅，都有一个光明的未来。
不良帅大约是想到了自己以后升官发财，迎娶富家小姐的美好日子，所以毫不吝惜称赞之词，信件大半内容都是夸奖。
剩下一小半则是催促张牧川快些把造销做了，依照规定六月三十日之前若没有完成，朝廷便不再接收，还要对延误者进行处罚。
现在已经是四月中旬，张牧川这边做好了造销，不良帅那边还要审核，然后再递交给益州府衙，益州府衙审阅无误，这才汇总往上传递，交与长安三省六部。
时间紧张，过程繁琐，容不得拖延，若是迟了，不仅张牧川这一趟的开支不能报销，连带着不良帅那边垫付的相应费用也打了水漂。
张牧川看完纸条上的内容，在心里回了句知道，然后收起纸条，随手抛飞信鸽，转身回到酒肆，继续与杜依艺等人吃喝。
只是他记挂着造销，又想到黑马老黄背上那已经干瘪的褡裢，吃喝得并不畅快，时不时地叹息几声。
李姓胡商见张牧川回来之后满脸愁苦，眼珠子滴溜溜一转，“牧川兄弟可是遇到了什么难处？你不妨与我说说，都是朋友嘛，就该互相帮衬。”
张牧川欲言又止，只端起酒爵，闷闷地饮了一口。
李姓胡商很自觉地给张牧川又添满一爵，眨了眨眼睛，“兄弟可是缺钱了？”
这一句正中张牧川的心口，他点点头，“没错……我缺的还不是小钱，而是很大一笔数额，你要借我吗？”
天下最伤情谊的，便是开口借钱。
李姓胡商却是浑不在意地笑了笑，似乎早就料到了，“穷家富路，牧川兄弟携美眷出游，一路开销更是繁多，缺钱是正常的……我这人没什么本事，就是钱多，但有个规矩，与人相处，只做买卖，不借银钱。牧川兄弟想要再多银钱都行，但你得拿身上的一件东西来换！”
张牧川愣了愣，没想到这李姓胡商居然也看出来高阳是女儿身，他也没心情解释，只是心里想着你不愿意借就明说，我身上能有什么值钱的宝贝？
李姓胡商像是洞穿了张牧川的心思，索性把话挑明，“我听说昨日都督府给你送了一张符牒，方便你在戎州之内查案缉凶，可有此事？”
“是有这事……但案子已经破了啊，用不着那符牒了。”
“你没用处，不代表其他人没有用处，正所谓汝之蜜糖，彼之砒霜……”
“说反了吧？”
“你懂我意思就行，我这人不喜欢拐弯抹角，直接点……无论你要多少银钱，我都如数拨付，但你得把那张符牒交给我，左右你将要离开戎州，也用不上了，不如让我拿去照顾一下自家生意。”
张牧川立时恍然，原来李姓胡商打的是这主意。
为了不落人口实，都督府给张牧川的符牒级别很高，戎州境内五县二十五乡的税卡、码头等处皆可自由通行，货物无需过所，来往更不必交税，若有麻烦，还可让署吏帮忙解决。
李姓胡商眼光毒辣，消息灵通，昨日听说了张牧川有这符牒之后，当即有了决断，在张牧川再次前往碧青坊的时候，主动站出来举发，为的就是拉近关系，方便讨要这张符牒。
否则，即便他对碧青坊东家的妻子再如何念念不忘，也不会冒险沾染是非。
张牧川本想一口回绝，毕竟把符牒借与他人使用，是要被砍头的，但他转念一想，都督府市令是周卫国，他们此次合作尚算愉快，对方应该不会在符牒上面为难自己。
虽然缅伯高那边确实还有银钱，但到了长安之后，他要调查当年那件案子，需得不少银钱铺路。再加上这一路上还要让高阳吃好玩好，又不可能让缅伯高帮高阳付账，一切只能自己垫支。倘若因为没钱，使得高阳玩得不开心，办砸了这趟差事，到时候也是死路一条。
反正都是死，不如多捞点银钱，给喜妹送回去，也算是一种弥补。
李姓胡商察觉出张牧川内心已经动摇，趁热打铁补充了一句，“这样吧，此事你确实要担很大的风险，不论你报出多大的数额，我再加个五百贯！”
张牧川知道对方必然会利用符牒把这多加的银钱也赚回去，但实在没法拒绝，在心中迅速算了算自己这一路可能的开销，以及到了长安后走动关系需要的银钱，张嘴说了个数，“九百七十二贯！”
李姓胡商闻言呆了呆，这数字有零有整，显然是个预算，竟没往上添些，自己做了这么久的买卖，还是头一次遇到这般实在的人，干脆地回了句，“成交！”
张牧川瞧着李姓胡商这般痛快，当即知道自己还是低估了这符牒的价值，也低估了自己脑袋的价值，心中一阵后悔，支支吾吾着，“我……”
李姓胡商完全不给张牧川反悔的机会，快速从怀中取出几张在柜坊存钱的凭据，拍在桌上，“君子一言，死马难追……按照刚才所言，我再给你加五百贯，拢共是一千五百贯，对吧？”
“不对……”张牧川盯着桌上的那几张大额存钱凭据，咽了咽口水，“应该是一千四百七十二贯，你多算了二十八贯。”
李姓胡商顿时不知该说什么才好，自己主动给凑了个整，对方居然又给扣了下来。
张牧川沉吟片刻，将一张数额两百贯凭据退了回去，“可以帮我先换两百贯现钱吗？”
李姓胡商豪爽地应下，“没问题，待会儿我便让人把钱送到你住的馆驿。”
“这每次在柜坊取钱的佣金费用，应该是你这边出吧？”张牧川又追问了一句。
李姓胡商听了这话有些发懵，心道取钱要支付的佣金加起来都没有一百个铜钱，你二十八贯零头不要，在这里与我纠结这一百个铜钱？
他咧了咧嘴，端起酒爵挡住自己脸上怪异的表情，轻轻吐出两个字，“自然。”