千里送鹅毛(长弓难鸣)

张牧川微微笑着，吩咐署吏们开始核查这一年来在僰道县采买油樟木、牛筋、铁器和井盐这四宗物品的名单和数量。前三样是制造武器所需之物，最后一样是草原急需的生活用品。其中的牛筋本身草原也盛产，但已经归降的突厥人是无法回草原的，只能花钱采买。
哪几个马队采买量越大，哪个商号出货量最多，说明与突厥人的联系越紧密，因为突厥人自己是不能购买这些东西的，尤其是前三样，井盐只是限制了采买数量，而前三样是命令禁止的。
张牧川在这间货栈和那处破败荒屋都发现了大量武器，货栈里还有未制作完全的胚子，说明这些武器都是新近制作的。
想要制作武器，就必须要有原材料。
商人只要有利可图，不管需要这些材料的是唐人，还是突厥人。
如此巨大的数量，不可能只存在于货栈和那间荒屋，必然还有其他储存地点。
那突厥狼卫从货栈逃脱之后，无法立刻离开僰道县，只能想办法前去其他的地点藏身。
找出这些藏身地点，自然也就能找到那名突厥狼卫。
此所谓，大搜查术。
这是张牧川在益州以不良人身份缉拿贼盗时，无意间悟出的办法。有时寻找真相，无需疲于奔命地四处考问，只要埋首案牍，同样可以得到答案，因为真相往往就藏在文卷的字里行间。
在往常，这些统计数字，得让署吏们忙上几天才有结果，但现在时间比金银还要珍贵，周卫国不再袖手旁观，亲自领着署吏们豁出性命计算。
张牧川则是一面听着那些署吏汇报着某月某日某商号的出入量，一面握笔在那张棋盘般的白布上涂着黑色方格。
高阳看着白布上的墨块渐渐多了起来，轻声问道，“这是……僰道县坊市布局？”
张牧川唇角微微上翘，淡淡地答了一句，“准确地说，是以货栈为根本，延展开来的突厥人窝点布局图。白格子代表普通宅邸，黑格子代表商号曾经送货的地点。”
高阳震惊地看着张牧川，眼睛里泛着光亮，“你竟然在这么短的时间就将僰道县坊市布局记在心里了，而且还能迅速计算出宅邸之间的距离？”
张牧川余光瞟了一下黑脸市令周卫国，笑着说道，“我也是明算科及第，而且是三甲及第。”
也就在此时，那些署吏们终于完成了这一年以来的相关货物计算，周卫国脸上笑开了花，擦着额头的汗珠，急忙来到张牧川身边，“找出来了吗？”
张牧川大笔一挥，在白布上画了七个圆圈，点头说道，“这七个宅邸是近期商号送货最频繁的，而且今夜也有货物要送过去……现在街道上四处都在排查，突厥狼卫想要前去那些藏身之处，只能躲进运送货物的辎车里。”
周卫国面色一喜，立刻派人前去那七处宅邸仔细探查，并叮嘱一定要小心行事，不可打草惊蛇。
约莫过了一个时辰左右，派出去的人回来禀报，坊市西北角某间荒屋中，似乎有火堆燃烧，突厥贼子或许藏身其中。
谨慎起见，张牧川并没有立马让周卫国开始行动，而是先去了今夜往那处宅邸运送货物的商号，核查了货物重量和数目，接着比对沿途车辙印迹，发现在穿过甲字十二小巷后，车子重量忽然增加，车辙印迹深了些许。
甲字十二巷距离货栈极远，符合突厥人在遇到危险时选择藏身处所的习惯。草原上的狼都是一根筋，不懂得什么灯下黑的道理。
张牧川确定了突厥狼卫的藏身地，随即便让周卫国叫来两名府兵，将货栈的突厥人尸体全都垒在一辆牛车上，自己亲自牵着牛车，只带着周卫国和高阳两人，缓缓从那间宅邸门前经过，刻意重重咳了一声，粗着嗓子道，“周兄！你我今夜总不算白忙活，这么多突厥狼崽子的尸体……该是能换不少银子吧！”
周卫国也提高声量，朗然笑道，“何止是不少，简直是很多才对！你可知这些尸体里面还有一突厥贵族，名唤阿史那……什么玩意的，名字太长了，我没记住！单单是此人的脑袋，就可以换得十两白银！”
张牧川哇喔地惊叫了一声，“十辆银子，咱可以去春丽苑睡十个汉胡混血的美姬，还能让她们排着队给咱喂葡萄！”
高阳面色古怪地看了张牧川一眼，那表情的意思是，哟呵，你好懂啊。
周卫国哈哈大笑几声，“等把这些突厥狼崽子的尸体卖给烽台那边的军爷，你想要让春丽苑美姬用什么姿势喂你葡萄都可以！赶紧的，咱们必须在天亮之前过去，晚了就只能再等一天了，时间紧迫啊！”
张牧川连连点头，忽地双耳微动，像是听见了某种轻响，速即偷偷瞄了一眼那座宅邸的院墙，然后慢慢加快了步伐。
就在他们三人拐进另一条巷子之后，一道黑影从宅院的墙头跳了下来，轻手轻脚地跟了上去……

僰道县西北五十九里，黄泉山烽台。
高十一放下羊毫管子，看了看挥洒在木牌上的二十八墨字，满意地点了点头，想要将其挂起来，却发现四壁都挂满了其他五人生活所用之杂物，无奈地叹了口气，随手把木牌扔进了正在烧水的炉子里。
他意兴阑珊地回到桌边，慢吞吞地拿起一串昨日在烽台边野林子里采摘的荔枝。
这荔枝的红鳞果皮很薄，剥起来必须要小心一些，否则很容易伤了里面晶莹剔透的果肉。
他轻轻地剥了一颗，看着那颤巍巍如软玉般的果肉，正要张嘴咬下去。
忽然，一只大手拍在了他的肩膀上。
高十一吓了一跳，手中的荔枝啪嗒落在地上，沾着尘灰滚到桌子底下。
他扭头看去，瞧见来人是满脸大胡子的老赵之后，立马起身让座。
老赵参军的年头比他长，且曾经在陇右经历过真正的战斗，所以是这黄泉山烽台六人之中最有权威的。
而高十一是去年才来这儿，在六人之中参军资历最浅，他原本是一读书人，因为没有背景，科举无望，行卷无门，这才参军搏一条新的出路。
若是在其他地方，识字的读书人可以轻视不识字的白丁，但在这烽台不一样，不识字的丘八有五人，识字的就他一人，少数只能服从多数。
他看着老赵大大咧咧地坐在了自己原来的位置上，随即放下荔枝，慌忙去打了一盆热汤端来。
老赵蹬掉鞋子，两脚一伸，放进冒着热气的木盆之中，舒服地嗯了一声，闭着眼睛说道，“小高啊，明天你抽个空，帮我去七里外的白家酒肆打些五谷酒来。”
高十一轻轻地哦了一声，下意识地伸出右手，讨要酒钱。
老赵却是迟迟没有反应，始终闭着眼睛，直到热汤变凉之后，这才抬起了双脚，睁开眼睛，瞥了瞥高十一，冷冷地吐出两个字，“擦脚！”
高十一顿时哆嗦了一下，当即单膝跪了下去，认真地用自己的衣袍将老赵的大脚擦干净，不敢再伸手讨要酒钱。
老赵哼了一声，穿上鞋子，伸了个懒腰，“我要眯会儿，等下陈麻子会上去守着，没什么事儿不要叫我，有事更不要叫我。”
高十一嘴巴发苦地点了点头，不敢发表什么意见。
陈麻子是个懒货，想要他大半夜起来上去值守，除非这天上泼下了金雨。
其实老赵也知道陈麻子后半夜不会去值守，但他还是安排了陈麻子值守后半夜，意思很明显，就是要让高十一填补这段时间空缺。
一天之中，后半夜最是恼火，人到丑时之后，大脑昏沉，总是忍不住想要打瞌睡，这种状态下很容易出错，所以大家都不愿意自己在后半夜值守。
烽台连高十一在内总共六人，本来按照兵部下发的文书，像高十一这种负责符牒传递，宣讲朝廷政策内容的人，是不用到烽台最上面值守的。
但老赵以五个人不好安排时间为由，强行把高十一也算在了里面，即一天十二时辰，每人值守两个时辰。老赵负责子时和丑时，陈麻子负责寅卯两个时辰，其他三人依次往下，最后由高十一负责值守戌时和亥时。
陈麻子性格暴躁，且又好吃懒做，自安排好轮值之后，从未在后半夜起来，全都是高十一帮忙填补。
久而久之，这便成了习惯。
因此高十一每日值守完戌时和亥时之后，并不会躺平休息，都是等着老赵下来之后，再去轮值两个时辰，以免来回折腾，反而更加疲惫。
而老赵知道高十一不会在中间两个时辰休息之后，慢慢缩短了自己值守的时间，从两个时辰减到了现在的一个时辰又三刻钟。
高十一起初还是有些怨言的，但一天天过去，他发现可以利用中间的这段时间，做些自己喜欢的事情，比方说写写诗文，比方说研究一下各类攻城器具，感觉收益颇丰，心里那点儿怨气也就消散了。
只是，他最近染了风寒，本来昨日已经向老赵求得了几天的清闲自在，却被自己刚才这一伸手讨钱的动作毁了。
想到此处，高十一抬起刚才讨钱的那只手，轻轻扇了自己一巴掌，唉声叹气地重新抓起桌子上的荔枝，抬腿迈步，呼哧呼哧地上了烽台顶部。
夜风微寒，他鼻子一痒，重重地打了个喷嚏，随即缩着脖子走到烽台边缘，一边望着漆黑的远处，一边剥着荔枝。
就在这时，陈麻子居然破天荒地上来了，瞧见高十一手里刚剥好的荔枝，当即夺了过去，扔进自己口中，吧唧几下嘴巴，“嗯！还挺甜！”
高十一看了看空落落的双手，也不计较，侧脸问道，“陈大哥，你怎么今天上来了？”
陈麻子吐出果核，吸了吸鼻子，“噗……昨天听你念完我桑娘寄来的家书，我就难受得紧，这晚上怎么还睡得着啊！翻来覆去一夜，越发烦了，不如上来散散心。”
高十一面色如常地哦了一声，心中却是暗暗发笑，昨日那家书的内容其实非常平淡琐碎，但在他添油加醋地描述下，陈麻子的妻子桑娘近况凄惨，生活窘迫，每日做漂妇挣得的少许铜钱，都被村里恶霸抢了去，眼瞅着家里断了粮，孩子都快饿死了却没有半点法子，成天以泪洗面。
陈麻子当时听了这些，吵着闹着要回去，但最后还是被老赵劝了回来。
大唐捕亡律规定，凡是在驻守期间逃离的士兵，逃亡一天杖责八十，若累计三天，则罪加一等，最高可判处流放三千里。
陈麻子老家在岭南，这一来一回何止三天，等他回去了，也是为时已晚，非但帮不了妻儿，还害得自己成了罪人。
老赵这话说得很直白，陈麻子冷静下来之后，只能接受现实，但心里非常难受，一闭眼，总是看见桑娘抱着孩子痛哭的场景。
他从未怀疑过那封家书，也没有怀疑过高十一，主要是因为这种事很是寻常。
这贞观盛世，每天都有人饿死。
看着陈麻子满面忧愁的样子，高十一忽然又心生怜悯，有些愧疚起来。
自己是不是做得太过分了？
易地而处，若是有人跟他说，他的妻儿正饱受欺凌，而他又无能为力，该是何等难过啊！
他想着想着，鼻子一痒，又打了个喷嚏，顿时鼻涕和眼泪都流了出来。
高十一急忙摸出一方丝绢，将鼻涕和眼泪都擦干净，然后看着丝绢上绣的大鹅呆了片刻，这才将其收回怀中，又摸出了一撮长着青色霉菌的野果子，轻轻咬了一口。
他曾听一个郎中说起，长着青色霉菌的东西可治风寒，因而白天在野林子里摘荔枝时，顺带寻了一枚长着青霉的野果。
旁边正解下酒囊的陈麻子见状，立刻问道，“那是啥玩意儿？给我尝尝！”
高十一愣了一下，解释道，“这是烂了的野果子，治风寒的……”
“烂了你还吃？肯定味道很好，所以你才舍不得扔了对不对！”陈麻子打开酒囊，灌了一口，擦了擦嘴道，“快拿给我尝尝，别小气！”
高十一想着方才的那份愧疚，只能满脸不舍地将果子递了过去。
陈麻子接了野果，狠狠地咬了一大口，嚼了两下，瘪着嘴道，“也没什么特别的……哎哎，要说酸甜可口，还得是我们岭南的果子，就拿荔枝来说，我们那儿的个头又大，颜色鲜红，口感极佳！比你们这戎州的荔枝不知好了多少倍，远近闻名！”
高十一叹道，“远近闻名有时候不是什么好事，戎州就是因为有荔枝，所以朝廷增加了荔枝煎的进贡，这儿百姓身上的税平白多了一重。”
陈麻子不以为意地砸吧一下嘴巴，“荔枝煎而已，又不是要进贡鲜荔枝，能增加多重的赋税？”
高十一忽然道，“圣人尝过了荔枝煎，知道了世间有荔枝这种东西，万一哪天圣人听说鲜荔枝比荔枝煎口味更佳，想吃鲜荔枝了呢？长安距离戎州和岭南都有千里之遥，届时为了满足圣人的口腹之欲，不知又要愁死多少人！总之，这世道声名太盛比默默无闻还要糟糕！”
“不可能，就连蠢蛋都知道荔枝只能保持三五日新鲜，圣人那般英明神武，怎会干出这等糊涂事！”陈麻子懒洋洋地辩驳了一句，斜眼看向高十一，说道，“十一，你不要总摆出读书人的酸劲儿，这样很不讨人喜欢的，老赵就因为这个才总是为难你，你得学我一样，别想得太多，别显得自己聪明，要跟大家都差不多，才会没人欺负你……”
高十一微微皱起了眉，心里虽然不同意陈麻子的话，但还是点了点头。
正当陈麻子想趁热打铁再教导高十一几句的时候，距离烽台两里左右的地方忽然响起了一阵车轮滚动的轰隆声。
高十一登时大惊，指着声音来源处，转头看向陈麻子，“陈大哥，那里有点不对劲儿，似乎有人驾车朝这边赶来了……这个时辰，这个方向，该不会是有贼人想要偷袭吧！”
陈麻子循着高十一的手指望去，正好瞧见张牧川、周卫国和高阳三人满脸是血的狼狈模样，眯起眼睛道，“是有点不对劲……但咱这儿距离吐蕃极远，谁会来偷袭？总不能是那些投降了的突厥人吧！放宽心，兴许就是被仇人追杀江湖游侠儿！”
高十一忽地听见了张牧川三人在嘶喊着什么，于是侧了侧耳朵，静静听了片刻之后，面色古怪道，“哎哎！好像还真是突厥人作乱……”

七八个星辰，忽明忽暗遥挂天外。三两点冰雨，滴落黄泉山烽台前。
高阳伸手摸了摸打在脸上的雨珠，顿时愣住了，像天上的星星一样眨着眼睛，“下雨了。”
张牧川在高十一和陈麻子朝自己张望时，也注意到了烽台上的两人，刻意放缓了速度，正往脸上涂抹更多的血污，根本没感觉到雨水落下，此时听得高阳这般说，伸手接了一滴，皱眉道，“还真是！”
高阳看着近在眼前的烽台，低声问道，“这种天气，怕是不好烽火示警吧，要不等到雨停了再过来？”
坐在前面牛背上的周卫国掐指算了算，摇头道，“等不了啦！再等下去时间就不够用了，每三十里一烽台，从此至长安，总需六十五座烽台接连放火燃烟，此刻已是丑时，等到长安收到示警，估摸着差不多是戌时或者亥时，烽燧士兵再把消息传给长安三省六部的相公们，也需时间……”
“我先前就说过了，不用传给三省六部的相公，只需要让打算去九成宫的人知道即可。”高阳打断周卫国的话，轻声说道，“我九哥四月十五就要去九成宫，自贞观十年他得了新任命之后，每天晚上都会去烽台，只要他知道了突厥人意图谋反的消息，九成宫里的圣人也就知道了。”
周卫国疑惑道，“你九哥是南衙十六卫府兵？”
高阳歪了歪脑袋，“差不多吧，他是管右武侯的……”
“你九哥还是从六品的旅帅？”周卫国盘算着高阳九哥可能担任的官职，吃惊道，“可以啊，人不可貌相，没想到阳子兄弟你家还有人这般能耐，失敬失敬！”
高阳长长地呃了一声，没有承认，也没有否认。
张牧川重重咳嗽了几下，笑着说道，“甭管他九哥是什么官职，反正只要能帮我们把消息传给九成宫就行了……这样算来，我们这边反而不能再耽搁，须得抓紧时间点燃烽火了，最好是你九哥还在烽台上时，便将消息传到了长安那边。”
周卫国小心翼翼地瞄了一眼身后，压低声音道，“事不宜迟，说干就干……那突厥狼崽子应该跟上来了吧？”
张牧川侧着耳朵听了听，忽地面色骤变，眼皮狂跳道，“不对劲！突厥人好像赶在了我们前面，居然打开了烽台左侧大门！”