继室(枝呦九)

折绾拉着她去书房，“你看——我们以后说事就来这里。”
玉岫自己没有书房，觉得还真不错。两人坐在临窗的案桌前说话。折绾问，“你怎么来了？可是孙姐姐出了什么事情？”
玉岫下意识皱眉，“不是三娘的事情——我已经写信去给三娘的父母了。要是他们还有良心，就该来施压勋国公认下珑珑死去的责任。”
折绾：“就该这般，两边联姻，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。”
玉岫叹息一声，而后道：“我是看玥娘来的。”
折绾：“怎么？”
她顿了顿，“是为了升哥儿的事情？”
玉岫点头，道：“玥娘想让我带着升哥儿再去莫老先生面前试试。”
折绾了然。她道：“那就去试试嘛。”
玉岫笑起来：“哪里是那么容易的事情。莫老先生也不是一般的先生，已经去了一次，还能再去第二次？若是咱们这么干，别人也这么做，他的面子上就过不去了。”
去一次，是给莫老先生面子，去两次，便是施压了。再者说，若是再带着升哥儿去，难道就不管川哥儿了？玥娘却不管，哭着道：“都怪刕鹤春，他急什么急！川哥儿那个笨脑子，哪里比得过我们升哥儿。两个人一块带过去，收下一个便是不好，就索性两个都不收了。”
“嫂嫂，我们升哥儿实在是委屈。”
要是她自己求了嫂嫂带上升哥儿一块去，此事说不得就成了。
其实玉岫也是这般觉得的——但这话她不能说。一句也不能提，否则自家这个能把天掀下来。她只能道：“好先生不一定是适合教导孩子的，何况是升哥儿这般的孩子。还是由我去请个先生回来吧，即便是比不上莫老先生，也不会差。”
玥娘这才没哭。又蹭着她的肩膀道：“嫂嫂，你待会是不是要去见折绾啊？”
玉岫：“别没大没小，她到底是你的嫂嫂。我与你说过多少次了，阿绾这个人极好，你却总是欺负人家。你那个婆母也是……”
玥娘大声道：“母亲待我也极好，不像嫂嫂和阿娘胳膊肘往外拐！”
玉岫无奈，只能好笑点了点她的脑门，“你啊，以后等你长大就知晓自己如今是错得多厉害。”
她出门的时候玥娘还生气呢。玉岫摇摇头，“只有对的先生，没有最好的先生。你也不要担心，川哥儿还小呢，哪里就一定要那么厉害的先生了。”
折绾倒是不担心。如同玉岫说的一样，川哥儿后面的先生也不错。那是个喜欢寓教于乐的老先生，有两个儿子都是经商的，最喜欢做的事情是钓鱼。
刕鹤春后来跟他相交倒是很好，幽禁在英国公府的时候还叫人挖了个大鱼塘一块钓。折绾记得那段时间天天吃鱼，都要吃吐了，但没有一个人敢置喙。
谁也不敢对刕鹤春多说一句重话。就是英国公也时常让着，还让人从外头买了许多刀剑回来。
听闻刕鹤春小时候想要刀剑，但英国公怕他分散了精神，所以一直没准。
折绾唏嘘起来，“年少时碰见的先生确实很重要。”
升哥儿和川哥儿最后也没有拜在一个先生名下，宋玥娘使着劲比较两个孩子的课业，折绾当年还担心川哥儿会被比下去，但好似两个人最后课业差不多了。
玉岫：“谁说不是呢。有些先生腐朽得很，一板一眼，根本不能教好孩子。”
正说着，便听见外头有孩子们的笑声。她都不用探头，“是我家那个傻姑娘来了。”
话音刚落，便听见宋玥娘喊：“嫂嫂！”
折绾好笑着看过去，便见莹姐儿蹦蹦跳跳的进了屋，而后大声道：“大伯母，你什么时候多了一个书房！”
折绾：“今天多的。”
川哥儿也被带了进来。三个孩子在一块玩。她让蝉月给孩子们拿了铺子里面最新出的果子口味，三个人吃得倒是香。
宋玥娘坐下也不说话，只亲昵的蹭着玉岫，“我来看看她有没有说我坏话！”
倒是不遮不掩的。
玉岫就待不下去了，连忙说正事，“阿绾，上次你说要的管事，我替你找好了。”
这么快！
折绾惊喜，“是在京都吗？”
玉岫点头，“是。也不是一般人，曾经做布行的。只是落了难，这会子只能先出来谋生。”
她道：“管事娘子姓周，年轻的时候没了丈夫，一直没有再嫁。底下也没有子嗣，自小就喜欢做生意，家里也是开布行的，就随她去做。结果真做出了一份行当来。”
但做生意有好有坏，“三年前铺子关门，她还去南边跑过一趟生意，把咱们这边的东西拿去南边卖。”
想来也是没赚到银子，所以又回来了。
玉岫：“这人也是玉家那边的远方亲戚，算是知根知底的。但我也要跟你说一声，她是天上飞的，看见的景致多，肯定是瞧不上你的那个小铺子，如今只是暂时过来谋生，等到时机成熟了，怕是要飞走的。”
折绾一听就知道这是个有大本事的，哪里还能不喜欢。她道：“我庙小，只要她肯将就，我就求之不得了。素膳和素兰若是能跟她学得五分……啊不，三分本事，便算是喜事。”
玉岫就喜欢折绾这般懂理的人。她再看看旁边一脸“商贾之事实在是不雅”的妹子，无奈道：“得了，我走了，免得你这里不得安生。”
孩子们却不愿意走。莹姐儿尤其喜欢待在这个满是花的书房里。嫂嫂在这里，宋玥娘也不好去强行拉着走，只能丢下孩子们去送嫂嫂。
她不满道：“你是丹阳玉家的贵女，她就整日里拉着你做那些铜臭味重的事？这事情传出去咱们的面子往哪里搁嘛！这些事情我都替你们捂着呢，外头只知道她开了铺子，可不知道她亲自做这些事情，真是小家子气……”
玉岫瞪了她一眼，“你懂什么，她这是认真过日子呢。倒是你，整日里为着点鸡毛蒜皮的小事忙来忙去的，忙到最后，还不是吃喝拉撒那些事情？就高贵一些？”
越是看玥娘，便觉得阿绾可怜。要不然比玥娘小这么多，怎么就有了这份心性？不知道以前吃了多少苦。
宋玥娘就气得嘴巴鼓起来。
玉岫：“像个河豚，丑死了！”
她走了，宋玥娘气冲冲的去苍云阁喊儿女回家，一进门，便发现莹姐儿脑袋上有花环，升哥儿手里也捧着一束小花。唯独川哥儿没有，站在一边低着头垂手。
“回家了！”
她一喊，两个孩子就要走，莹姐儿尤其舍不得折绾，道：“大伯母，我明天一定拿我的小铃铛给你。”
折绾这回笑吟吟的答应了。
等大的小的走了之后，她看向还站在那里不说话的川哥儿一阵恍惚，而后就被急匆匆而来的于妈妈弄得回了神。方才玉岫在的时候，婆子们都被叫出去了，于妈妈一直等在外面，这会子迫不及待的进了屋。
折绾便道：“你把川哥儿带回去吧。”
于妈妈求之不得。她赶紧抱着川哥儿走，回去之后搂着他问，“刚刚老奴不在，没人欺负你吧？”
川哥儿摇摇头。他看向窗外，对面就是母亲的书房。方才升哥儿和莹姐儿都问母亲要花环了。母亲编得很好，他也很想要，但是母亲问他要不要的时候，他还是迟疑着摇了摇头。
升哥儿大喊起来：“这么好看的花你都不要吗？”
莹姐儿倒是驳斥，“我就说男人就不该喜欢花！”
川哥儿就去看母亲。要是母亲再问一次他，他就要了。但是母亲看也没有看他，只是笑着道：“喜欢不喜欢，都行。”
他就低下头去，一直没有抬头。
于妈妈却不知道他在想什么，又开始抱怨三婶母，“三少夫人也真是，整日里咋咋呼呼的，就是让你跟哥儿姐儿的多玩玩又怎么了？”
川哥儿没有回话。他昏昏沉沉的睡了过去。
于妈妈心疼，“可怜见的，这是累着了。”
折绾在书房里面算账。年底了，得给大家发些红封。虽然铺子开起来没多久，银子也没有赚多少，但到底是做起来了。如今想来，还有些不可置信。
她仔细的拨弄算盘，最后发现可以一人给个大红封了。
她欢喜起来，又拿出体己银子给蝉月，“你给大家都分一分，过年了，要吃顿好的。”
折绾一直记得周娘子的事情。但碰上过年，她也只好将事情给挪后，除夕和大年初一，她都让人给周娘子送了礼。蝉月笑着道：“这份心意是到了的。我瞧着都心动，若是我有本事，少夫人送一回东西来我就认定您了。”
折绾：“她有本事得很，我自然要敬重。”
蝉月也想有本事。她还记得少夫人的话——等她学好了字，会算账了，要是想要出去，就可以去给素膳打下手。
她这两天也看见素膳了。这才出去多久，她就变了个样子。说话明显周全多了，还给她带了很多好吃的感谢，“我不在，我家姑娘就拜托你了。”
少夫人都出嫁多久了，素膳见着少夫人还是喊姑娘。少夫人也没有纠正她，大家就随着她去了。蝉月见着两人这份情也不嫉妒，只有高兴的份。
她跟另外四个月道：“少夫人跟素膳多少年的情意，跟咱们才几个月。等到日后年份久了，咱们就有了福分。”
但是少夫人确实很忙。过年的时候，除去英国公府的亲戚，少夫人还整日跟着宋家的大少夫人出门去做客。
她们这些丫鬟跑断了腿，可人人都高兴，人人都有不少的红封，蝉月还跟不少夫人的丫鬟照了个脸熟，就想着往后碰见了能为少夫人说出她们主子的名字。
折绾倒是平常心对待。这些个夫人她多多少少认识。从前是围在宋玥娘身边的。因她跟宋玥娘不好，这些夫人便对她也冷冷淡淡的。这辈子换了个人带着去交谈，便都对她热情起来了。
玉岫本以为她少见人，会招待不来，谁知道她一眼就能记得谁是谁家的夫人，还记得谁跟谁家是亲戚。待人也是大大方方的，坐在那边细声细气说话，情不自禁就引得人愿意跟她多说几句。
从大年初一到初三，再到刕鹤春去上值了，折绾的酒席还没有吃完。
两人也去找孙三娘说话。
孙三娘不愿意出门，躺在床上笑着道：“你们是不是喝酒了？一身的酒气。”
她不知道两人让勋国公承担起大部分珑珑去世的责任，对勋国公最近少来屋里的事情也没有留意。勋国公都这个岁数了，孙三娘也不是很愿意看见他。
且如今年底年初，最是忙碌的时候，她就没管。倒是玉岫和阿绾轮换着来陪她，让她心里不安。她总觉得自己是个废人一般，这么大的年岁了，竟然还让人担心。好在阿绾又开了一间成衣铺子，拿了很多花样子来让她画图，她这些日子就一直做这些。
过年了，勋国公府其他房里的人热热闹闹，她却愿意冷冷清清。勋国公除夕夜和大年初一都问她要不要出去吃饭，她摇了摇头，“我受不了闹，你们去吃吧。”
他们是一家人，唯独她不是。
她也不需要做他们的家人。她现在最后悔的事情就是没有把自己的病早告诉玉岫。那这些年有她，自己也应该少受些罪。然后又笑，“倒是碰见阿绾的时候正好。再往前推几年，她还是个孩子呢。”
她和玉岫看阿绾也跟看孩子一般。
折绾跟着笑起来，“是，早碰见我，我那时候还傻着呢。”
年轻的时候都傻。孙三娘就咳嗽了一声，“我怎么觉得，你们来我这里就变得郁郁寡欢了？是不是我说话就不让人喜欢？”
玉岫：“怎么可能呢，只是在外面热闹多了，就喜欢你这里清清静静的。”
又把折绾要请个女管事的事情告诉她，“我上回还跟你说了，她再请几个力气大的婆子，以后就全是女子的班底了。”
孙三娘也给折绾的铺子里面投了银子的，这事情不仅玉岫说了，折绾也说了。她道：“可惜我身体不好，否则也愿意去见见这般厉害的娘子。”
折绾趁机道：“那你就跟我一块去吧？”
孙三娘手紧了紧，“可我怕犯病。”
自从上回之后，她就再也没有出去过。玉岫来劝过，她不肯，玉岫就没有办法了。如今又过了这么久，她却又有些意动了。
她犹豫不决，“看着你们在外面跑，快活得很，我也想再试试。”
折绾没想到今日还能有这般的喜事。于是马上就回去准备，两人一块乘的马车里面都放了好些花进去。
素膳看着就感慨道：“姑娘，你对勋国公夫人真好。”
折绾头也没回，打量着马车里面的“春日”，温柔笑着道：“傻丫头，我知道她的苦楚，自然想她能跟我一样好。”
若是可以，她想把自己的花都送给孙三娘。她受过这份苦楚，就想让她多欢喜欢喜。
孙三娘看见马车里堆的花就笑了，勋国公面色不自然的送她出来，“真不用我叫人送你们去？”
玉岫对他没有好脸色，他就对着折绾和孙三娘说。
孙三娘：“不用，刕大少夫人在呢。”
比起玉岫，勋国公对折绾就客气多了。他一直都觉得那个馊主意是玉岫想出来的。折绾长得柔和一些，看起来就正经不少。但这样的女人，根本没什么主意，有事情还要回家跟夫婿说一说，所以他觉得这事情刕鹤春应该也知道。
这可真是……他最近也不愿意跟刕鹤春多说。
他送完人就出去应酬了。玉岫今日不跟她们去见人。她要陪着宋夫人去看马球。还没有过元宵呢，京都就开始打马球了。毕竟这时候时间多，儿郎们还能抽出时间来求娶姑娘。
马球场上就有了计较。
“我母亲娘家的外甥女要去相看，便叫我和阿娘一起跟着。”
她说着说着乐起来，“阿绾，马球也是有赌的。我与你报两个名字，你看看谁会赢，要是赢了，可是有彩头的。”
这跟赌马又不一样了。赌马是赌银子，但马球却是权贵人家往彩头盘子里面放些金银珠宝首饰等等，赢了就给大家分点彩头。
玉岫之前从来没有赢过。
这回有了阿绾，她信心满满，直接赌定阿绾说的那一队。
期间有夫人来跟她搭讪，用的还是折绾的名号。玉岫还笑着道：“她今日有事，不然我是要拉着她一块来的。”
那夫人跟她交谈了几句，就道：“小时候，我们也一块玩过，她那时候还是在阿琰身边跟着吃饼子的小妹妹，转瞬间就这么大了，还成了英国公大少夫人。”
“人这造化啊——”
玉岫：“是啊，英国公府真是好造化，竟然能得阿琰和阿绾这两个好女子。”
那人就讪讪退回去了。
晚间，折绾和孙三娘从铺子里面跟周娘子见完面回来，就听玉岫大笑着道：“我跟你们说，我赢了——赢了不少彩头哦！”

玉岫捧着一堆彩头笑着道：“这回我可是出尽风头了。”
她欢喜极了, “从前我的运气谁不知道？各个都在暗地里说我是倒鸡徒！”
喜欢赌的人都喜欢斗鸡，倒鸡徒说的便是赌鸡必输的人。
玉岫：“今日见我赌了，便纷纷跟我错开压宝, 好嘛，只有我家小侄女心疼我，跟着我一块, 谁知道赢了。”
真是痛快。她这辈子事事顺心, 唯有赌字上不快活, 如今连这个倒霉运气也没了, 真是没什么可遗憾的。
她拉着折绾的手不放，“我还有好些面子想要找回来, 下回你继续跟着我去赌吧？”
折绾断然拒绝。她也只是依着记忆里熟悉的名字说了说, 没想到竟然连续两次都赌对了, 但下回肯定是不成了。
“十赌九输, 只有一赢。你已经赢了两回，比别人还多了一回, 便回头是岸吧。”
玉岫很是伤心，孙三娘在一边静静的喝茶, 轻轻笑着看两人说话。玉岫自然也要问问她, “你今日可一切顺利？”
孙三娘：“自然是顺利的。”
折绾笑起来, “周娘子说我们亲自去，足够可见诚意, 她愿意为我们想掌管铺子几年，也愿意教教素膳。”
她本以为周娘子会有些傲气, 谁知道见了人十分亲和, 说话做事很是周全。
玉岫就唏嘘，“周娘子算是我的婶母, 她和我家那位叔父自幼青梅竹马，两人又都爱行商，本是天作之合。但聪慧的人命短，叔父早早去了，家财散尽，她也不气馁，不改嫁，不回娘家，自己一个人买了宅子住在外头，辛辛苦苦东山再起，谁知道实在倒霉，这才沦落自此。”
所以她才让折绾亲自去请，“她不是普通商户人家出来的，自有自的傲气，又是我们玉家的亲戚，还连着骨头的。你既然请了她，便不可怠慢她。”