继室(枝呦九)

宋玥娘却问起于妈妈，“她怎么还没有回来？”
赵氏啧了一句，“那个老货，咱们不管。我收拾她，鹤春埋怨我，这回让折绾去收拾不正好？”
川哥儿许是听见了，抬起头来看了看这边，又低下头去，手慢慢的握紧，不自觉的看向了门口。
母亲说，于妈妈一个时辰就能回来，但现在快两个时辰了，她还没有到家。
折绾到宋家的次数多了，跟宋家的婆子们都熟悉了起来。她刚一下马车，就有玉岫身边的婆子已经迎了出来，“刕大少夫人，您来了，咱们家大少夫人已经等你多时了。”
折绾赶紧过去，却听见玉岫在骂儿子。她便在外面等了等。等到她骂完了，孩子们都走了，她才进去，脱掉外面的披风，“你好大的威风。”
玉岫抱起几个月大的小儿子，道：“他们都像他们的爹，都不像我，最是喜欢闹事。”
又露出小儿子给她瞧，“这小子倒是像我。你看，不仅相貌像我，就连脾气也像我。”
但这个小儿子却夭折了。
折绾来宋家都会看看他，总希望自己能碰上大运让这个孩子留下来。她照旧问，“今日可瞧了大夫？”
玉岫笑着道：“哪里就那么金贵。”
但还是瞧了的，道：“你总是说，都把我说怕了。”
两人坐下说正事。折绾道：“我昨日回去的路上想了一路，孙姐姐过世的那个孩子也不是她一个人的，勋国公该要负责吧？她如今只苛责自己，倒是不苛责勋国公。”
玉岫：“如何不苛责呢？她把勋国公府的人都苛责完了，最后苛责自己，却走不出去了。”
折绾：“那就再苛责一遍，像苛责自己这般苛责他。”
玉岫就有些意动，“你说的也有些道理。当年的事情说起来他难道就没有错处吗？”
折绾：“在勋国公老夫人明里暗里说珑珑是个丧门星时，他就应该去阻止自己的母亲了。他没有去阻止，任由女儿奚落，任由妻子被他的母亲裹挟着走，此事难道没有错处吗？”
“只要她这般想一想，不那么苛责自己，也许就能好多了。”
玉岫越想越觉得这个法子是值得去试试的。也许真的有用呢？
她就高兴起来，“阿绾，你是怎么想到的？”
折绾见她应承也松了一口气，她轻声道：“就这么想到了。”
她对赵氏，刕鹤春等人的怨言，对他们的寒心，也是从那时候彻底开始席卷身心的。她想活的时候，自然就愿意去苛责别人。那样她的心里会好受些。
只是她先习惯性的苛责自己，再学会苛责别人。孙三娘却是先苛责别人，再苛责自己。
她就道：“玉姐姐，此事也要勋国公同意才行。他最好顾及孙姐姐的病多些耐心。”
玉岫就明白她的意思了，道：“你放心，孙家是丹阳大族，跟勋国公府是两家联姻，而不是攀附他家。三娘都到了这分田地，他要是还敢推三阻四的，那孙家也不是吃素的。”
折绾笑起来，“是，娘家有底气就不怕。”
玉岫却替她心酸，“你别怕你家那个嫡母，你如今也不靠她们了。”
折绾感谢她的好意，而后又拿出自己画的花样子，“玉姐姐，你替我瞧瞧，我想着第三间铺子开个成衣铺子就好。”
玉岫就真的很佩服她的精力。怎么就不累呢？
她先看了花样子，认真点头，“是我看见了会掏银子的。”
而后又道：“可你底下的素膳和那个叫三丫的不是在管其他的铺子么？她们还有精力管这家？”
她们这般的人家置办个铺子可以，但出面做生意就落下乘了，还是需要一个人来代自己管才行。
折绾先笑着纠正玉岫，“不是三丫，是素兰，兰花的兰。人家是改了名字的，下回碰见了，可要叫她大名。”
又道：“我也正愁手底下没有人用，玉姐姐，你若是有那种好的管事便介绍给我。”
玉岫接了这担子便要问清楚，“你要什么样子的？”
折绾：“要个年长的，经历过事情的女掌柜。”
她笑着道：“你也知晓的，素膳和素兰还嫩得很，我也没做过生意，什么都不懂，必须要个经验老到的来帮忙才行。”
再顺便教导教导两个小丫头。
玉岫就明白她的意思了，“但这可不好找。女子做生意的何其少。”
她犹豫着，“男人可以吗？”
折绾摇摇头，“是要跟素膳和素兰长时间相处的，哪里能要男人。”
玉岫就笑起来，“你啊，你这个‘戏班子’的班底除去那几个搬花的小厮可都是女子了。”
她好笑道：“不行我就帮你找几个力气大的婆子，连那几个小厮也给换了？”
折绾：“好啊！”
“我是求之不得的。你是不知晓，我上回去的时候，他们看素膳的眼神跟狼似的，可怜我家素膳是什么都不知道，还傻乎乎的觉得他们肯干活，亲切得很，一人都给了一个铜板呢。”
刕鹤春回来的时候，苍云阁里静悄悄的。
他拧眉问松亭，“少夫人呢？”
松亭：“去宋家了。”
刕鹤春冷笑，“我就知道。”
又问：“川哥儿呢？”
松亭顿了顿，道：“于妈妈去折府了，少夫人便让川哥儿抱去给夫人看顾。”
刕鹤春：“于妈妈去折家做什么？”
松亭这才道：“川哥儿今儿早上起得太早温书，少夫人便发了脾气，觉得川哥儿还小，不该这么早起来。于妈妈便回了一句，说之前的大少夫人也是这个时辰起的，大少夫人便让于妈妈回折府去问问那边的夫人，到底该不该让川哥儿早起温书。”
刕鹤春就道：“我还以为川哥儿今早是起夜呢。”
于妈妈能让川哥儿这般做，怕是受了岳母的指令。岳母为什么突然这般做呢？怕还是为了莫老先生的事情。
他就头疼起来，先让人去接川哥儿回来，等到折绾到家的时候便道：“你看看，我就说了，莫老先生的事情不能提前说，你一说，事情就来了。”
母亲倒是没找事，但岳母找事了。
他对岳母还是尊重的，“阿琰是出了名的勤勉，岳母怕是想将川哥儿做阿琰那般养。”
折绾还没坐下呢！她也不管他，先换了衣裳，再喝杯热茶，最后道：“那就听母亲的。”
刕鹤春倒是听出了她的意思，好笑道：“你是不愿意川哥儿早起？”
折绾：“我都行。”
刕鹤春却认定了她是觉得这样不好。他就道：“所以说慈母多败儿，川哥儿是男子，往后十年寒窗苦读，哪天不需要披星戴月？冬日里大雪，夏日里酷热，熬得了这份苦楚，最后才能成才。”
他又想起了阿琰。阿琰少有才名，两人最初也是因为赏花宴上对诗彼此之间觉得对方有才华才相识的。后来阿琰也曾说过，“母亲自小将我当男儿教导，这般的诗词歌赋，哥哥们要学，我也要学。就是骑马……我也是要学的。”
刕鹤春不记得阿琰说这话的神情了，只记得她开玩笑一般道：“那时候可真是苦啊，夜半三更，我若是没写好字，母亲也不准我睡。”
他记得自己回了一句：“我也是这般。只是吃了这般的苦，我才能科举中仕，如今想来还算是值得的。”
阿琰似乎就沉默了好久，好久之后才道：“那就恭喜你了。”
刕鹤春回忆从前，颇为唏嘘，道：“川哥儿要是像你阿姐五分便好了。”
可惜川哥儿不像。他并不是十分聪慧，也不是什么坚韧之人，不然今早就会自己说要早起温书。
折绾似笑非笑，“是吗？”
刕鹤春坐下去，悠闲的喝了一杯茶，“你这是什么神色？我与你打赌，岳母必定会同意的。川哥儿长大一些，等性子练得厉害些，便会感谢今日的自己。”
然后顿了顿，似乎是感喟一般道：“就是你阿姐，在泉下有知，也会心慰的。”
折绾不自觉的就生出一股憋屈来。
她站起来将茶杯砰的一声砸在桌子上，嘭嗵一声，“你怎么知道？她托梦给你啦？”
刕鹤春半天没回过神来。最后愣了半晌，讪讪道：“你自己的姐姐，你吃醋做什么。”
折绾没忍住，第一次当着他的面翻了一个好大的白眼。
正僵持着，就听见茗妈妈道：“大少爷，少夫人，于妈妈回来了。”
此时天已经黑了。刕鹤春就将人叫进来，“岳母怎么说？”
于妈妈眼睛是红肿的，明显是哭了许久。她也不敢抬头，只低头道：“折夫人说……说，川哥儿还小，还是不要这么早就起床温书了。”
刕鹤春诧异：“岳母竟然这么说？”
他真是没想到。但也还是说得通的。
他对着折绾道：“老的疼爱小的，估摸着是岳母不舍得了。”
折绾冷哼一声，“那你的意思呢？”
刕鹤春唏嘘，“岳母都这般说了，我还能反着她的意思来？”
折绾看向于妈妈，“母亲的意思，你可记住了？别总是你以为你以为，你不过是个奴才，川哥儿是主子，你还能替主子做主么？”
于妈妈脸色白了白。
她低头，“是，大少夫人，奴婢记住了。”
东厢房里，川哥儿一直在等她回来。他正在看书，见了于妈妈回，高兴的跑出来，“你可回来了！”
于妈妈颤抖着唇将他抱起来，“川哥儿，有没有想于妈妈？”
川哥儿：“嗯，想的。”
于妈妈亲昵的摸了摸他的头，“川哥儿，你……我……我今日早间跟你说外祖母希望你早起读书，你恨不恨我？恨不恨外祖母？”
川哥儿摇摇头，“不恨的，我知道，马上就要去见莫老先生了，要考我的才学，我要努力才是。”
“外祖母和你都是为了我好。”
于妈妈痛哭出声，“那你累吗？”
川哥儿还是摇头，“不累的。只要熬过去，就会有先生了。先生会告诉我读书，好的先生会教我读更多的书，这样父亲问我什么，我都能答上来，父亲便能高兴了。”
于妈妈听得欢喜，喃喃道：“是啊，这是好事，多少人都得不到的东西，为什么要痛苦呢？”
今日她听夫人说完都不可置信，她说，“夫人，你别听那个小贱人乱说，大姑娘自小就喜欢读书，做事又周全，一举一动，温和贤淑，哪个京都女子不羡慕她的才学和姿态？”
但夫人却没有说话。最后，夫人只问她，“那个求子的方子还有谁知道？为什么折绾会知晓？”
于妈妈就摇头：“老奴敢保证，此事除了老奴和大姑娘，就没有人知晓了。”
折夫人：“可是折绾把方子念出来了。”
这不是最主要的。最主要的是，“她说……她说阿琰喝这个药，她很痛苦……她不愿意喝。”
她问于妈妈：“她怀孕之后，我给你那包药，她喝了吗？”
于妈妈点头，“喝了呀。她是笑着喝下去的。”
半点痛苦也没有。
折夫人却沉默得更加厉害了。她想起了女儿对着她强颜欢笑的样子，问：“阿娘，我真的要喝吗？我不是已经怀孕了吗？一定要头胎就生个儿子吗？”
折夫人：“宋玥娘生了个龙凤胎，你婆婆恨不得满城都宣扬出去。若是你生了个女儿，宋玥娘不得压你一头？”
她心痛道：“你婆婆的心思，我是最懂的。若是你怀的是个哥儿，她还舍得你去打理府里的事？她是认准了你怀的是个女儿才磋磨你。”
“好孩子，我是你的阿娘，我还能害你？等你生出了女儿，她不知道要如何去贬低你，但若是生下了儿子，你就是她们家的恩人，你以后说话也有底气。”
阿琰最后是怎么说的呢？
折夫人不记得了。
她只记得阿琰点了点头，“我听母亲的话。”
折夫人一巴掌打在自己的脸上，“她不喝就不喝吧，我为什么要逼着她喝！”
她一直恨赵氏，恨宋玥娘，她也恨自己。
折绾的话让她瞬间恨透了自己。
她说，“于妈妈……我是知晓阿琰不乐意的。一个人不乐意，怎么会不痛苦呢？”
于妈妈想起夫人颓靡不振的样子就想哭，“川哥儿，你以后可要对你外祖母好些，她为了你阿娘和你，这几十年来都没有松口气。”
川哥儿点头，“我会孝顺外祖母的。”
他为于妈妈擦擦眼泪：“于妈妈，你别哭，川哥儿也会孝顺你的。”
于妈妈却想起了川哥儿这些日子对她时不时的生疏。今日也没有坚定的站在她这边。
她心里还是酸涩的，但再多的酸涩也化成慈爱，道：“于妈妈只是个奴才，于妈妈不需要川哥儿的孝敬，只要哥儿有出息就好了。”
刕鹤春听见折绾让丫鬟叫宵夜来，她还特意转头问他，“你要吃什么？”
刕鹤春还以为她是服软。毕竟刚刚她又甩脸色了。他已经习惯了她这般的喜怒无常，道：“你随意吧。”
折绾便道：“要一个八宝豆腐。记得跟李师傅说，要用嫩豆腐切成片再粉碎，加上香蕈屑，蘑菇屑，松子仁屑，瓜子仁屑，鸡屑以及火腿屑，再把它们都倒入浓鸡汁中，炒滚起锅，最后捞出来就行。”
小丫鬟点点头走了。刕鹤春一直听着，而后问，“就点一个菜？”
折绾：“你能吃两个菜？”
刕鹤春：“你难道不吃？”
折绾：“不吃。”
是专门给他吃的啊。他啧了一句：“算你还有点诚意。”
折绾：“我有个事情想让你帮忙办一办。”
刕鹤春：“……”
他都气笑了，“你求人办事倒是态度好。”
还给了一个八宝豆腐呢。
折绾：“还是四妹妹的事情。算不得我求你，她毕竟也是你妹妹。”
刕鹤春没话说——还能说不是吗？
他直言道：“你说吧，又是要去打听什么？”
折绾便把事情说了。
刕鹤春本来端起茶杯准备喝茶，闻言连茶叶也不喝了，带着些震惊道：“不过是说一声的事情，还要这么麻烦？”
折绾这回说话又重新温和起来，“这算什么麻烦事呢？跟四妹妹的一生比，其实是算不得什么的。”
刕鹤春被她温和的语气顺得也安神下来，道：“确实也算不得什么大事。”
只是女子实在是不懂得男人，他道：“她若是介意，等她嫁过去之后，还会有下一个梅兰竹菊。又不是这次散掉之后就没有了。到时候别说梅兰竹菊，还会有春夏秋冬呢。”
折绾推了推茶杯：“但你去说了，他顾及咱们是英国公府，到底还要给四妹妹几分面子的。只要梅兰竹菊少一点，以后四妹妹就好活一些。”
刕鹤春却不这么看，“不过是妾室罢了，都是些玩意，你们女人的心眼却跟针尖一般少。”
他道：“没有哪个男人把妾室当回事，等出了事，你信不信，第一个卖的就是她们。你让四妹妹放宽心，这不值得她去多想。”
折绾没有回话。确实如刕鹤春所说，四妹妹介意了一辈子的妾室，在诚意伯家分家的时候全部发卖了出去。
刕鹤春觉得这些女人在家里没事做了所以想出一些事情来做。
这算什么事？
但还是去单独找到诚意伯嫡幼子喝酒。他在一般人面前还是很唬得住人的。英国公府大少爷，越王伴读，国子监出身，科举取士，太后和陛下身边的红人，都察院三品左佥都御史，任何一个名头都能让偏远之地的侯爵慎重。
能说上英国公府的姑娘，李嘉勤也是乐意的。他虽然是诚意伯家的嫡子，但没有功名，将来也不承爵。母亲说，英国公府如今势头正好，府里却只有四个姑娘，“只要将来你能跟她家里的兄长们搭上话，那就行了。”
李嘉勤自己也是这般想的。所以明家亲戚说刕鹤春亲自出来打听他之后，他就很乐意这门婚事了。
——能让嫡兄在年尾的时候还出来请人吃酒，看得出来是有交情的。
李嘉勤认定了刕鹤春会再来找他，他道：“当初姐姐嫁人之前，哥哥也是接二连三出去打听，还约姐夫见过面。”
母亲便笑着道：“那你准备准备。”
果然，刕鹤春就来了。
先是喝酒，两人交谈甚欢。李嘉勤对京都的情况不太熟悉，刕鹤春为他解惑，酒过三巡，两人看着都要拜把子了。刕鹤春就道：“我听闻你是个浪子？”
李嘉勤本是有三分醉的，这下子吓得直接将被子掉在了地上，道：“不敢不敢。”
刕鹤春拍拍他的肩膀，“男人嘛，年轻的时候多玩玩也不是什么大事。只是成家立业，先成家再立业，若是成家之后，还像以往那般玩，怕是要被人诟病的。”