继室(枝呦九)

折绾：“没有出事，只是问一问罢了。”
许是她神情不好，刕鹤春一屁股坐在凳子上，抱怨道：“你看看你，你这副臭脾气是越来越不掩饰了。”
但是抱怨完也说：“勋国公这个人是个大老粗，脾气很臭。他之前是打过仗的，但圣上却偏偏将他放在了都察院。”
都察院是御使台改来的，想也知晓勋国公这般的性子刚开始过去的时候心里定然会不好受。但他一句抱怨也没有，直接用了一年时间，将都察院给整改好了。
刕鹤春去都察院晚，去的时候里面已经是井井有条，没见过当年的盛况，但偶尔听同僚谈及当年，还是很佩服勋国公的。
折绾听得认真，从他乱七八糟的都察院重建过程中找到了自己想要的：“那他其实是个细心的人。”
刕鹤春：“是。”
要是不细心，朝堂上哪里还有他的一席之地？
折绾却想到了以后勋国公被抄家灭族的事情。那个还有些远，她上辈子也只当是听了件惨事，并没有放在心上，所以不知道具体的细节。这是她无能为力的了。
她担心的还是现在的孙三娘。能帮的也只有现在的孙三娘。
但有时候她们这些人宽慰她再多，也许都不如勋国公去解开她的心结。
她的心结在孩子上。
孩子也是勋国公的，他也有很大的责任。如果他能承担起孩子去世的责任，也许孙三娘心里会好受一些？
折绾抿唇，怔怔出神，又想起了自己和素膳。
她的心结其实在素膳身上。
她死的时候，都觉得自己应该是没病的。她只是太想睡了。她觉得睡过去也好，还能见一见素膳。要是素膳走得慢，黄泉路上还等着她，说不得还能一块去投个胎。
然后她就去世了。又重回到了十五岁。
她见到了素膳。
她想活下去，她在一点点的改变，她觉得自己好了。
她真的好了吗？会不会跟孙三娘一般是自欺欺人？
折绾深吸一口气，摒弃掉这个让她不舒服的念头，继而肯定自己：好了的。
她现在只觉得每天都活得精神奕奕。她想要做的事情实在是太多了，她每天都觉得时间不够用。
她肯定是好了的。
只是这般一想，她就真不知道要如何去帮孙三娘了。
——她的素膳活了，孙三娘的孩子却再也活不过来。
她唏嘘起来，喃喃道：“我从前总以为我是最苦的。”
但仔细想想，苦海里面哪里只有她和素膳。
众生皆苦。
刕鹤春没听清她在说什么，而是还在抱怨勋国公的事情，“他这个人脾气也大，虽然说也受人爱戴，但没有哪个人不怕他的，心里都有大大小小的埋怨，将来他要是真出了事情，除了我，估摸着也没有什么人去帮他。”
折绾本是在出神的，结果就听见这么一句话。她忍不住道：“你并不会去帮他。”
刕鹤春：“你又知道了？”
“啧，合着在你心里，我是个无情无义之人？”
折绾：“我估摸着你会如此做。”
上辈子，勋国公府抄家，刕鹤春把自己关在屋子里面，好几天也没有出门。
他或许会有痛苦，但确实没有去帮过一星半点，如他所说，都察院里面其他人也没有帮过一点。还是他们口中的女流之辈玉姐姐去帮的最后一把手。
收尸的收尸，打点的打点。
但他好像从那时候确实变了点。变得更加沉默了，更加的……寡情薄意。
她还在回忆，刕鹤春却气笑了。
然后笑着笑着突然道：“是不是宋家大少夫人和勋国公夫人在你面前说了我什么？”
不然好好的，她这个态度算是怎么回事？
折绾站起来去换衣裳，“不是！是我自己看出来的！”
外头半天没响动，她换好衣服出来看了看，发现他真气着了。
折绾却在这个时候突然想起了上辈子的某天。
应该是个烈日吧，他满头大汗回来就不分青红皂白的说她不好。她微微反驳，“是不是母亲和三弟妹说了什么？”
他就道：“不是，是我自己看出来的！”
她伤心了好几个晚上。
但这事情已经很久没有想起来了。她以为自己忘记了，谁知道还能一下子想起来。还能脱口而出去回他。
她怔怔一瞬，发现自己还是记得很深的。
没想到她竟然还记得这么深。她还以为自己早就忘记了。
刕鹤春却已经在说服自己不用跟个头发长见识短的妇人见识，他道：“算了，先不说此事了。”
说来说去，都是别人的事情，他是没有时间多纠结的。
他先说川哥儿，“他和升哥儿要去见莫老先生，到时候你跟我一块去吧。”
折绾摇头，“我去的话，三弟妹就要一块去的。”
刕鹤春本是想着让折绾跟着去安慰川哥儿一番，好让他到时候松缓些。但是她说的也对。她要是去，三弟妹必定是要去的。三弟妹去了，母亲去不去？
三个女人一台戏，到时候吵起来可不好了。
他就感慨一句，“母亲怎么就跟三弟妹投脾气了呢？”
折绾：“既然我不在，你最好耐心些，免得川哥儿到时候紧张，反而说不好话。”
刕鹤春心烦意乱：“我知晓了。”
然后又说起另外一件事情。
“我今日邀了明家的小少爷一块吃酒，刚开始他只说诚意伯家那个嫡幼子的好话，后来我灌了他几杯酒，他就开始说真话了。”
折绾连忙聚精会神。
刕鹤春：“确实……确实诚意伯家的男人，妾室都比较多。这个二少爷房里，就有梅兰竹菊四朵花，是他之前的丫鬟，都给收用了。”
折绾：“只有梅兰竹菊？”
刕鹤春：“我猜着肯定不止。但明家那个只说知道屋子里面抬了脸面的。”
光这已经有四个了。
他们这般的人家，哪个好儿郎会在成婚之前有这么多的妾室？光是这点，刕鹤春其实已经不满意诚意伯家了。
折绾也觉得不好，继续问：“有孩子吗？”
刕鹤春：“没有，勋贵人家，一般是不会让庶子于嫡子之前出生的。”
折绾松了一口气，又问，“那外室呢？”
刕鹤春：“这个就不知道了。但我想，既然他家的妾室如此之多，应当是没有外室的。即便是有外室，也能带回去做个妾。”
即便他觉得这个人家不好，但只要诚意伯嫡幼子是个好的，这些在他看来，倒不是什么大事。
他说，“若是觉得这个人还可以，我便出面叫他家把这些妾室都散了。”
折绾：“我问问四妹妹的意思。”
刕鹤春嗯了一句，也没有离开，直接睡在了苍云阁里，只是冬日里冷，折绾自己盖了个被子，睡得很安稳。
刕鹤春累得很，没有心思做那种事情，也沉沉睡了过去。第二日天不亮就起床了，出门去上朝的时间发现川哥儿睡的东厢房竟然也亮起了灯。
他没有当回事，还以为是川哥儿屋里起夜。
倒是折绾醒后知晓了，将于妈妈提过来问：“为什么那么早川哥儿就起床了？”
于妈妈在她面前还是很硬气的，“是川哥儿自己要起床的。他说要温书。”
折绾凝神看她，发现她一脸骄傲。她是真觉得这是一件好事。
折绾就笑了。
她问，“是长姐也在这个时候就起床温书吗？”
于妈妈一点儿也不迟疑，“是。”
折绾闭了闭眼睛，看向一边很是紧张但还是忍不住打瞌睡的川哥儿。她记得上辈子并没有这回事。是好几年后，于妈妈才说动川哥儿早起看书。
折绾心痛川哥儿年岁小，想着让他不用这么早就起，于妈妈却骄傲的道：“大姑娘从前也是这般的。”
然后慢悠悠的道：“大少爷也是这般时辰去上朝。”
折绾就闭了嘴。
这辈子，她也不愿意自己多开口。只是对于妈妈道：“你回一趟折家，告诉母亲，川哥儿才三岁，已经被你说得早起温书了。”
于妈妈不懂她的意思。
折绾：“你回去问问母亲。要是母亲愿意，我也没有什么意见。”
于妈妈终于露出了她的傲慢，“大少夫人以为夫人会斥责我？”
这怎么可能呢？
夫人之前就是这样养出的大姑娘。夫人一直都在夸大姑娘听话和努力：“要是个男儿郎，必定是要中状元的。”
折绾瞧着她的样子就知道她在想什么。她什么话也不多说，只道：“让你回去，你就回去。”
于妈妈却觉得她在编织什么阴谋诡计。折绾还要去宋家见玉岫，根本没有时间管她，便叫川哥儿其他的妈妈抱起他去赵氏那边，“今日于妈妈也不在，你们多看顾着川哥儿。”
于妈妈气得脸都是红的。她去看川哥儿，却发现川哥儿虽然惶恐不安却也没有慌乱，更没有坚定的要她抱着。
于妈妈不由得惶恐起来。
其他的婆子早看她不顺眼了！立刻听吩咐将川哥儿抱上，“咱们去夫人那边。”
川哥儿却看向了折绾，“母亲。”
折绾嗯了一声。
川哥儿迟疑，“于妈妈什么时候回来？”
折绾：“外祖母家你也是去过的。离英国公府也不远，现在去的话，脚程快一个时辰就能回来了。”
她看向川哥儿，直言道：“你还是个孩子，如今起得太早读书，我也不知道好不好。于妈妈说这是你外祖母叫她这般做的，我便叫她去问一问你外祖母。”
“若是真是她答应的，她又是我的母亲，长辈有令，不可不从，我就不管你早起跟晚睡了。”
川哥儿听得心里松快了许多，他认真的点点头，“多谢母亲。”
折绾听得一愣，随口自嘲的笑了笑。
“也不知道……那时候到底做错了什么。”
这辈子不管他了，他倒是会道谢了。
于妈妈一路狂奔，又气又急，一回到折家就又提着裙子跑，但却听说折夫人病了。
于妈妈：“这两日不是还见过的吗？怎么就突然病了。”
去英国公府的时候还好好的。
等见了折夫人，她就哭出了声，“夫人——您这是怎么了？”
怎么一下子就像是苍老了十岁一般。
折夫人见着她回来就着急：“是不是川哥儿出什么事情了？”
于妈妈摇头，“没有。只是川哥儿努力，今日早早的就起床温书。老奴庆幸他像大姑娘那般努力，但折绾却不准，还抱走了川哥儿，将我逼着回来问您……”
若是往常她说了这些，夫人必定是要骂折绾的。但今日她说完之后，夫人却神色晦涩。
于妈妈便迟疑问，“夫人，是不是那个小贱人做了什么？”
折夫人却没有回答。
她是想起了阿琰。
她看向于妈妈，问出了让她辗转无眠的问题，“你说——阿琰活得不好吗？”
于妈妈：“怎么会？大姑娘一直都很快活啊。”
折夫人垂下头，“但我觉得，她后头是不快活的。她要生川哥儿的时候跟我说……”
她说，母亲，我生完孩子之后，想要跟你说说悄悄话。
那时候她没有多想。但现在想来，她说这句话的时候，脸上是掩饰不住的疲惫。
折夫人躺在床上，两眼空洞，“你说，阿琰要跟我说什么呢？”

第31章 和光而不污（31）（捉虫）
折绾去宋家之前把刕鹤春打听的消息告诉了四姑娘。她道：“你哥哥说, 若是你愿意这门婚事，他便出面让诚意伯家主动散了那些妾室，到时候或把人请到家里来吃酒, 或者去寺庙里面上香，让你们两人好歹先见见面。”
四姑娘没有犹豫，红着脸点了点头。
折绾瞧着她的意思是不介意对方有这么多妾室的。这倒是跟上辈子一般, 她道：“既然如此, 你就跟母亲说说。”
她是不好来操办这些事情的, 不然赵氏又要恼恨她越俎代庖了。
但四姑娘却有顾虑：“若是咱们直接说让他散掉那些妾室, 他会不会觉得我们太强势了？”
折绾讶然她竟然会这么说，而后轻柔的安慰, “你不用顾及太多, 虽然对方是诚意伯家, 但你也是英国公府的姑娘。再者说, 他们家论起来也不如英国公府啊。”
四姑娘还是有些犹豫，“要不, 先不让大哥去说？”
折绾本是要急着去宋家说孙三娘的事情，这会子瞧见她如此, 便也不急着走了, 小声道：“你若是真想得开, 我也不劝你。但你心里哪怕是一丁点介意，那便不要怕这第一次的交锋。夫妻之间, 你一味的妥协，忍让, 他还以为你好欺负。你进一步, 他才退一步。”
四姑娘也想得明白这个道理，只是没有底气。她垂着头, 一副要说不说的模样，折绾便知晓她的意思了。她温声道：“这事情也有折中的法子。”
四姑娘连忙抬起头，折绾：“叫你大哥哥去做这个恶人就行了。”
四姑娘没明白，折绾笑着道：“咱们不去跟诚意伯夫人说，只叫你大哥哥单独去跟诚意伯嫡幼子谈，你只当做不知情。若是婚后问起来，你就说是你大哥看重你，自小也是教你读书写字的，本是要你嫁在京都，有什么事情也好照看。但你看重诚意伯家的家风，看重夫婿的人品，便觉得远嫁也没有关系。”
“你大哥哥拗不过你，想着让你婚后好过一点，这才出了馊主意。”
四姑娘马上就明白了她的意思。这就成全了她的面子和里子。只是这般一来，她自己有些难堪，讪讪道：“好处我都得了，但却让嫂嫂难做。”
大哥哥那个脾气，别人不知晓，自己人却是知晓一些的。若不是大嫂嫂，他断然不会为自己去打听诚意伯家。这会子又让大哥哥做此事，按照大哥哥的性子，怕是要大嫂嫂为难了。
折绾温声道：“这也没什么，你不用介怀。”
她说：“这是你一辈子的事情呢，不能有闪失的。你还是个小姑娘，抹不开面子，不懂这其中的道理。等你懂了，后悔的时候却无济于事了。”
同是庶女，她是知晓四姑娘这种顾及这里顾及那里心思的，她拍拍她的手，语重心长的道：“你是英国公府的姑娘，跟你大哥哥是到底是亲兄妹，打断骨头连着筋，以后有事情了，别自己一个人瞎想，家里能帮你一把是会帮一把的。”
“——就是为了国公府的面子，也没人会看着你吃亏。”
这种世家大族，最看重的就是脸面。
这就是肺腑之言了。四姑娘听得懂她的言外之意，感激点头，“我知晓的，大嫂嫂，多谢你。”
折绾：“这有什么？”
她站起来，笑起来，“花草房里面的海棠花开了，见他的时候梳个好看的发髻别一朵在头上，那日必定是好运连连的。”
四姑娘送她出去：“我已经去看过了，很是清丽，想着下帖子请人过来瞧瞧。”
折绾：“本就是为你种下的，你喜欢就再好不过了。”
她来去匆匆，倒是让四姑娘羡慕起来，跟姨娘道：“我还记得大嫂嫂刚来的时候，家里人不喜欢她，她也无动于衷，只吃自己的，做自己的。我本以为她是想谋而后动，结果现在看来，她即便是有所谋，也不是谋家里面这点东西。”
她姨娘恨不得给折绾拜一拜，“以后有机会了，咱们再报答人家。”
四姑娘点头，终于松了一口气，又去找赵氏，倒是没有供出折绾来，只道：“母亲，你上回说诚意伯家的婚事……”
赵氏笑吟吟的，“就等着你点头呢。诚意伯家娶到你，是他家烧了高香。咱们是国公府，你父亲大哥哥三哥哥都是高官厚禄的，他家那个嫡幼子算什么？以后分家了怕是宅子都没有多大。”
她道：“所以丑话我也说在前面了，你以后富贵有，但大富贵却没多少。毕竟是嫡幼子，不承爵的嘛。”
四姑娘，“母亲是为我好，我知晓的。”
赵氏就很是满意，等人走了之后跟宋玥娘道：“她是最后一个闺女了，到时候等她嫁了出去，便把她的院子跟隔壁的打通了给莹姐儿住。”
宋玥娘却被赵氏刚刚那句“嫡幼子不承爵”刺了刺，心里有些不高兴，只道：“母亲，到时候我和鹤悯分出去会不会宅子也没有多大？”
赵氏就笑着道：“你这个呆子，诚意伯家能跟咱们家一概而论吗？”
然后去看孩子们。三个孩子正围在一块玩九连环，莹姐儿最聪慧，已经解开一个了，升哥儿紧随其后，倒是川哥儿，好一会儿了还没有解出来。
赵氏就感慨道：“鹤春小时候也这样，于九连环一事就没有鹤悯好。但过了几年，他就什么都会了。”