卫姝瑶想了想，走到长案前，见桌上有一张帕子，就想拿那东西把手指绑起来。
却在这时，忽地听到“咯吱”开门声。
谢明翊目光望过来，她听着他临近的脚步声，后知后觉地想起这帕子是他的贴身用物。
“我不是故意的……”她急忙松开帕子，看见帕子上已染了点点血迹。
谢明翊行至她身前，冷眼睨着她。
他慢条斯理地问她：“又骗孤？”
谢明翊盯着她强忍疼痛的小脸，慢腾腾开口：“你想同行，孤依了你……你便这样敷衍孤，故意弄伤手？”
卫姝瑶极力扯起笑容，背过手去，身子有点僵，道：“不小心弄伤的，一点小伤不碍着练箭。”
“我会好好练的。”她又说。
谢明翊轻飘飘地问：“是吗？”
卫姝瑶点点头，已经预备好听他的冷嘲热讽，只要他能守诺带她出宫，她都会忍着。
却听他嗓音淡淡道：“手拿过来。”
卫姝瑶怔愣了一下，望着他，攥紧的手指松了松。
谢明翊直接拽过她的手腕，垂眸细瞧了她手指上的伤痕，想说什么，又咽了回去。
他抬手扯过长案上那张雪帕，默不作声地绑上她受伤的手指。
卫姝瑶偷偷抬眼看了谢明翊一眼，本不觉得多疼的手指莫名更疼了。
她咬着唇，目光微凝在谢明翊干净分明的轮廓上。
她从前只觉得，谢明翊五官俊美清冷，即便年少落魄成了小哑巴，也没有半分穷苦人家出身的窘迫，总带着居高临下的淡漠平静。
是故，初见时她才会误认为他是世家公子。
在学堂念书时，世家子弟们总围着卫姝瑶转悠，无人会在意角落里安静的少年，但这并不代表他们不会暗地里欺负他。
卫姝瑶本不知那些见不得光的霸凌。直至有一次，她刚进学堂，就看见谢明翊垂眸站在桌前，盯着桌上被墨涂黑的卷册，目光冷凉。
堂间有人发出低低的笑声，带着嘲讽望过来。
卫姝瑶一下就明白了，她正要出声怒斥，谢明翊却先一步开口，嗓音平缓清冷。
“可否借用你卷册誊写一用？”
他抬眼，眸光所及终点，是卫姝瑶。
憋笑的众人倏地沉默下来。
紧接着有人起身，指着他冷笑，“你什么身份，也配和公府千金说话？”
世家公子哥们的嘲讽声此起彼伏。
思及当初在寺庙时，他曾帮过她一回，卫姝瑶无视众人诧异的目光，径自走到他身侧，坐下来，翻出自己的书册。
“这堂课，我同你一起看吧。”
学堂内一片死寂。
谢明翊瞥她一眼，没有说话。良久，他才慢慢落座，指腹划开书页，喉结微动了一下，“好。”
彼时，卫姝瑶只当他刚恢复说话不久，故而格外言辞简洁，连道谢也忘了同她说。
事后，她却觉得，对方似乎并不感激她的仗义相助，甚至……隐隐有些排斥她的逾矩之举。
那之后，卫姝瑶心底便憋了口气。很久一段时间，她与谢明翊再无交集。
直至将他从斗场带回，陆青婉劝说她，和她打赌出主意，说不上是为了赌气还是别的什么原因，卫姝瑶没有反驳。
她很快便付诸行动，开始整日缠着他，使劲浑身解数，故意接近他。
那段时日，谢明翊并不排斥她，也没有接纳她的示好。
卫姝瑶清楚记得，他虽然一直待她疏离，却在她鹿谷山遇险时上山来寻她。不知是否错觉，她第一次看见那双清冷的黑眸里难得露出了担忧。
今时今日，她恍惚中又在他眼里看见转瞬即逝的一丝担忧。
不，与其说是担忧，不如说是烦闷。
卫姝瑶低着头，一动不动，任由谢明翊给她绑手。
他绑好了帕子后，却没有立即松开，而是依旧握着她的手，垂眸不语。
卫姝瑶试探着开口：“殿下，我可以去继续练箭了么？”
他的手掌温暖宽厚，覆在她的手背上，一片沉默里，那点儿暖意似是有点烫人。
“嗯。”谢明翊淡淡吐字。
卫姝瑶如获大赦，刚要转身，却被他倏地拽住手腕，往怀里一带。
“孤又不是故意折腾你，至于弄伤自己么？”
忽然听见头顶的声音，卫姝瑶全身都僵硬住，正要开口解释，却听得谢明翊又嗓音凉凉地开口。
“此次南下，孤未必能时刻留在你身边，让你练箭，是为有力自保。”
卫姝瑶愣愣地贴着他的胸膛，听着他的心跳声，心想他是怎么了，竟会为她深思熟虑至此，还难得解释了一番？
她不由得琢磨起往日种种，心中懵懂的猜测越发强烈，却让她惊讶又茫然。
这怎么可能呢？
静谧的大殿内，不闻余响。
卫姝瑶只觉得自己胸腔里的心跳莫名地越来越快，与他的心跳声渐渐交迭，响彻耳畔。
她在他怀里闷闷地应声，嗫嚅道：“我只是没拿稳长弓，才割破了手，并无大碍。”
她轻声补充：“也不是故意的，我知晓你是为我好。”
身前环抱着她的谢明翊忽然低下头来，垂眸凝望着她，与她四目相对。
卫姝瑶微微瞪大了眼，感觉自己似是要被他漆黑眼眸里的漩涡吸纳进去。
她僵硬着身子，察觉他握着她的手，手掌覆紧她的掌心，而后倏地十指滑入指缝，牢牢扣住。
谢明翊目光顿了顿，忽问：“你想要匕首，还是暗器？”
“什、什么？”卫姝瑶以为自己没听清。
偏谢明翊离她甚近，她又不敢看他，只得低下头去。
她揣测着他究竟是何用意，正想要开口应付。
却在这时，听得有嘈杂声经过长廊，直朝这边而来。
藏书阁地处东宫僻静之处，除了宝枝、长顺、梁锦三人，无人会来，而这三位也不是容易慌张的性子，卫姝瑶神色立即绷紧，反手攥紧了谢明翊的衣裳。
“殿下——”门外是长顺的声音。
卫姝瑶暗自松了口气，刚想松手，就见长顺在门外轻声道：“方才，淑芳宫的婉贵人被急匆匆召去了干元殿禀话，掌印亲自请人过去的。”
卫姝瑶愣了下，她不明白，为何后宫事务会禀报到谢明翊这里。
下一瞬，她便从长顺口中得知了缘由，“圣上已经命人急召陆大人入宫，约莫是出了大事。”
卫姝瑶眼皮忽然狂跳了起来。
她还当是哪个婉贵人，被带走的那不是陆青婉么？
“知道了。”谢明翊眉心轻拧，又极快归于平静，却是抬脚往回走。
长顺见谢明翊没有动身的意思，想着话也送到了，只得轻叹了一口气，慢慢退了下去。
那厢，卫姝瑶已经彻底怔愣住，半晌没有反应过来。
听见关门的咯吱声响，她才从恍惚中回过神，急忙冲上去拦住了长顺。
“是不是青婉出事了？”
长顺犹豫望了一眼谢明翊，才小声答道：“尚不清楚个中具体情况，只知圣上发了好大的脾气，已经杖毙了贵人身边的贴身侍女。”
“隐隐听得，婉贵人犯了欺君之罪，只怕是凶多吉少。”
卫姝瑶瞳孔一缩，眼皮又是一跳。
“……殿下，救救青婉！”她跑到案桌前，抬起眼，望向立在案后提笔阅册的谢明翊。
谢明翊却只是抬起眼，慢吞吞道：“孤如何能插手后宫事务？”
卫姝瑶看着他，抿紧了唇，沉吟了片刻。
“陆太傅素来疼爱女儿，若能救下青婉，太傅必定会心甘情愿归顺您……他早年间在朝野威望不输徐瞻，定能成殿下肱股之臣！”
她强压着心底的惊慌，语速极快地说完，又伸手去捏他的衣摆。
可望了好一会儿，谢明翊也没有吭声，只是淡淡看了看她。
“沈奕？”卫姝瑶又急又慌，正想再说话，听得谢明翊终于开了口。
他搁了笔，问：“太傅若当真疼爱女儿，怎会将她送进宫里？”
卫姝瑶张了张嘴，无言反驳。她慢慢垂下眼去，收回祈求他的眼神，用力咬了下唇。
她突然转身，快步走到门前，冲着候在门口的长顺低声道：“烦请崔公公带我去一趟干元殿。”
长顺愣住了，看一眼谢明翊，又看一眼卫姝瑶，不敢动。
卫姝瑶蹙着眉，最后回望了一眼谢明翊，“殿下当真不肯出手相助？”
谢明翊盯着她搭在门扉上的手，抬手摸了摸下巴。手腕残留着她身上浅淡的香气，令他想起她柔荑的柔软。
他好整以暇地等着，想知道卫姝瑶这次又要如何求他。
可是这一回，他没等到。
卫姝瑶直接推开了门，将手里雪帕扯了，随手掷在地上，然后拽了长顺的帽子，转身往外走去。
“哎，哎，姑娘——”长顺没来得及拦住她，见她已经夺门而出，头也不回地往长廊那边奔去了。
长顺偷偷看了看谢明翊，嗫嚅道：“殿下，姑娘不会真要去干元殿吧？她若是被圣上发现……”
谢明翊冷哼了一声，放下卷册，凉凉瞥了他一眼。
长顺急忙低下头，小步挪着往后退。
还没退出两步，忽地察觉身侧带过一阵风。
再抬眼时，就见自家主子迈着步子，行至了他身前。
谢明翊俯身下去，将卫姝瑶扔在地上的雪帕慢慢拾起来，盯着上面的血迹，放在掌心端详了一会儿。
长顺心里总算松了口气，擦了擦鬓角的汗，下意识去拽帽沿，这才想起来，帽子被卫姝瑶抢走了。
他正犹豫着要怎么开口劝谢明翊，却听得他又哼了一声。
“啧，越来越有恃无恐了。”
谢一：老婆果断转身的样子好像也挺可爱的
卫姝瑶跑出了藏书阁，一把拉起在外面煎药的宝枝。
“快替我把脸画花，我要去见圣上。”她声音压得很低。
宝枝手一抖，手中刚熬好的汤药晃了晃，差点烫伤了手。
“青婉出事了，我得去看看。”卫姝瑶催促道。
宝枝知道卫姝瑶和陆青婉是自幼长大的情谊，却也劝道：“姑娘慎行，还不知是什么事呢，您贸然过去，万一圣上发现您的身份……”
卫姝瑶面色沉下来，深吸了一口气，望着宝枝。
“我小时候落水差点夭折，是青婉救了我。寒冬腊月，那冰湖里的水冷得人发颤，青婉拼死拖着我的手，冻得嘴唇发紫，全身都僵硬了，仍没有松手。若不是她，我哪还能好端端站在这里？”
“彼时众人都忙着救我，无人顾及到她，等发觉她昏倒在冰面上，已经耽搁了救治……后来，她硬生生切了两根冻死的脚趾……”
卫姝瑶低下头去，嗓音愈低，“她那时，也才五岁啊……”
宝枝从不知这段往事，听完也是白了脸，“可您现下就算过去了，也无济于事啊？”
卫姝瑶将心底的不安压下去，回眸望了一眼身后静静矗立的宫殿。
“你跟我过去，若我进了干元殿半刻钟没出来，”卫姝瑶目光顿了顿，沉声道：“你就回来禀告殿下。”
卫姝瑶转身，快步朝前走去。
“姑娘，姑娘？”宝枝放了汤药，连忙追上去。
“宝枝，我欠过别人太多恩情……如今得知哥哥还活着，父亲也平安离京，也算了却了心中一桩大事。”卫姝瑶脚步一顿，“我自然不想死，可我若不去看看，这辈子都不会安心。”
“人生一世或有诸多险行，未知前途，但求此时无悔。”
宝枝拧紧了眉头，板着脸，不再多言，也跟上了卫姝瑶。
二人快速收拾了一番，扮成了两个小内宦，才出了东宫。
待行至干元殿前，见宫人四下林立，众人皆是眼观鼻鼻观心，个个低眉屏气，心知已是大事不好。
“贱妇——你胆敢欺君！”
里面传来皇帝一声怒吼，紧接着是摔砸叱喝之声，夹杂着女子低低的痛呼。
卫姝瑶心跳骤然一窒，眉间又猛跳起来。她拢成拳头的手指攥进掌心，掐得生疼，才勉强稳住了心绪。
“掌印，太子殿下有要紧事禀报圣上，烦请掌印通传一声。”
卫姝瑶将脑袋垂得极低，上前和守在殿门前的掌印陈全恭敬行了个礼，又上前去，将先前积攒的金叶子悄悄递了一枚给陈全。
陈全把消息递给长顺后，一直耐心候着。他琢磨着，陆淞的女儿出事，谢明翊不会不管。可此时，却见东宫来了两个生面孔，瞧着不甚重视的意思。
陈全没有接过金叶子，上下打量着卫姝瑶，苦着脸说：“圣上正在怒意上头，你们且先回去罢。”
倒不是因他认出来了卫姝瑶，只是看在谢明翊的份上，不忍见二人进去触霉头。
里面又传来一声激烈的摔砸声。
这次，卫姝瑶清晰听见了陆青婉的尖叫声。
她顾不得许多，面色一沉，低声道：“烦请掌印让让，若是耽搁了太子殿下的要紧事，小人也不好交代！”
说着，便要往里面走。
陈全神色怔了怔，迟了一瞬，稍稍挪了挪步子，作势要拦她。但他也没使多大劲儿，做做样子放了卫姝瑶过去。
卫姝瑶进了殿内，一眼就看见跪在地上披头散发的陆青婉。
那张记忆中如暖阳般灿烂的面容，全无昔日的活泼明媚，只剩死气沉沉的颓丧和绝望。
她脸上红肿不堪，五道指印贯穿面颊，唇角溢出丝缕鲜血，煞是惊骇。
卫姝瑶喉咙一滚，强行把哽咽压平，跪伏在地，朝皇帝行了个礼。
她磕头在地，一字一句将早先想好的说辞禀报了，而后将脊背弯得甚低，垂着脑袋不敢抬头。
“太子找到了卫家女，此事当真？”皇帝不耐烦地拿帕子擦着手上的血迹，抬眼望向卫姝瑶。
“他怎么不过来？”
卫姝瑶以头触地，捏着嗓音，小声道：“殿下得知消息，立即率人亲自去捉拿了，为让圣上宽心，特命小人先来禀报圣上。”
“听闻消息是陆学士递进来的，学士已经领着殿下前往卫家女藏身之处了，想必不多时便会有佳讯传来。”
卫姝瑶丝毫不敢动弹，也不知自己能不能暂且忽悠住皇帝，更害怕他过来叫她抬起头。
但旋即又想起，皇帝不喜内宦近身，就连掌印陈全都不能例外，又极力将恐惧压下去，想着能拖延几时是几时。
过了许久，卫姝瑶跪地的膝盖隐隐发疼之时，终于听得前面有了动静。
皇帝神色顿了顿，迟疑了半晌，随手抓起桌边茶碗朝着陆青婉又砸了过去。
他面露狠戾，狠狠剜了陆青婉一眼，怒道：“贱妇，待你兄长捉回逆党，再好好责罚你！”
陆青婉面色惨白地垂下眼，下意识瞥了一眼跪在那边禀话的小太监。
卫姝瑶心中略略松了口气，正要告退，却见皇帝突然走过来。
他直接飞起一脚，踢在卫姝瑶身上。
“没根的东西，残缺玩意儿，碍眼。”
腰侧霎时传来剧痛，卫姝瑶死死咬着牙，将脑袋垂得更低了。
听得里面的动静，守在门口的陈全，悄悄往里看了一眼，亦是惊讶。
便见皇帝抬腿又踢了一脚，那眉清目秀的小太监登时身形不稳，脑袋歪了歪趴在了地上。
陈全正想着要不要开口护一护太子的人，突然听得身后响起一声冷喝——
“住手。”
伏在地上的卫姝瑶悬着的心终于缓缓落地，知道自己和陆青婉皆是有救了。
皇帝动作一僵，抬眼看向殿门前。
谢明翊面无表情睨了他一眼，视线随即落在地上的卫姝瑶身上，漆色眼眸里酝着怒意。
他抬步迈进来，跨过门坎，双手一直背负在身后，挺直着脊背，一步一步朝前走来。
待行至皇帝面前，谢明翊才将目光从卫姝瑶身上挪开，转向皇帝。
那双素来古井无波的眸子，掠过凛冽的一抹杀意。
皇帝从未见过这样的太子，一时竟是惊疑大过了怒意，竖起食指冲着谢明翊，嘴唇抖动道：“逆子，见了朕怎不行礼！”
谢明翊直视着他，身子微倾。
“父皇。”他踱步进了半步，眸光冷凉，“孤来领人回去。”
皇帝大怒，正要抬手扇他，瘦骨嶙峋的手腕被谢明翊猛地攥住。
腕上传来的疼痛令皇帝五官疼得都皱成一团。
“逆子！你是要谋反篡位吗！”他那张枯黄的脸气得直抖，只觉得对方若再稍用力就要拧断他的腕骨。
“陆太傅出任宰辅一事，孤意已决。”谢明翊眼睫微垂，沉声道：“望父皇，应允。”
皇帝阴着张脸，一动不动。
谢明翊缓缓松了手，不再与他多话，径直走到卫姝瑶身前，单手拎起她的胳膊，又略侧眸，看向角落里的陆青婉。
“来人，送婉贵人回去。”
