也有那些苦涩的、充满血腥味的阴暗。
光与夜的交织，明与影的搏斗，如画卷徐徐展开，勾勒出他的二十年华。
他七岁从地狱里捡回条命，十岁入军营历练，十六岁一举歼灭沿海贼寇，又两年，驻守北境三州，令北狄闻风丧胆。
再后来，他终于得以回京，登上储位，除去最大的威胁宁王，紧接着清洗朝堂，剿除异党，将权柄拿捏于掌心。
至此，复仇大业也不过堪堪开了个头。
他从来冷静理智，不允许自己失控。
可，近来种种似乎有些偏离。
夜色渐深，春寒料峭。
谢明翊深吸了一口气，冷意刺得他低咳了两声。
体内翻腾的燥热仍是难以抑制，他停下来，扶着湿冷的树，手指深深掐进树干里。
不知为何，耳畔又浮起了贺春水的话：
“小子，软弱者无法站立，你要记住！”
“想想你的母亲！想想沈家四百八十三口人命！”
“哭什么，等你瘫痪成了废人，再哭不迟！”
彼时，贺春水用带刺的藤条一面抽他，一面厉声呵斥命他站起来。
不足七岁的他用力撑着拐杖，在湿滑的地上一瘸一拐地挪动，稍有掌握平衡不稳，便“扑通”摔倒在地，跌得钻心地疼。
起初他还会小声压抑着哭，闹着要父亲。
“都死光了！你全家都死了，老子上哪儿给你找爹！”贺春水只会不耐烦地凶他这两句话。
等他哭累了，老头儿又会给他倒一碗苦涩至极的汤药，守着他喝完。
“药不苦，药哪儿苦，最苦的是人生吶。”鬓发斑白的老家伙总这样嘀嘀咕咕。
后来他才明白，药确实不苦。和他深刻明白自己背负的血仇后相比，药可太甜了。
贺春水救他，教他，竭尽所能地治他的腿，给了他第二次命。
可他仍是个小瘸子，他站不起来。
一个没腿的废物，怎么去复仇？
故而，他趁着贺春水困顿时，吃了老头儿的半成品试验药。
然后，他确实站起来了。
他高兴地奔去找贺春水，老头儿却望着他良久，没有像从前那样训斥他。他第一次，看见严厉的老头儿红了眼，颤着手摸他的小脑袋。
“唉，真是个傻孩子啊……”
那时他才知道——那根本不是什么治腿的药，是贺春水闲来无事做的毒药。
以毒攻毒，他却奇迹般地站起来了。
再后来，那毒药的副作用越来越严重。初时，是口舌僵直不能言语，后来是体内燥热，整日烧得五脏六腑都着火一样难受。即便贺春水花费了几年功夫，治好了他的哑巴病，却仍然不能根治别的一些顽固旧疾。
不过，谢明翊不在乎。
他只需要往前一直走，不在乎自己变成什么样，也不在乎是否有人会在意自己变成什么样。
但，今夜他站在楼上看见那娇小的身影疾奔汇入了人流。
而后，她毫不犹豫地选择了相反的方向，把他丢在大街上。
她转身带起的微风，冷得他一颗心莫名坠落。
谢明翊终于知道，原来他心底深处一直被压抑着的渴求，是在乎。
他在乎，有人能在意他。
黑黢黢的小巷走到末尾，前方是缓缓流淌的河流。
谢明翊走到了年少时居住的那间小院门口。
破旧的木屋几乎融进了黑夜里，与地上的影子难辨虚实。
谢明翊推开落了厚灰的门，“咯吱”的开门声响仿若在静谧夜色中发出沙哑的呜咽。
他垂眸，在黑暗中径自走到仅有的一个斗柜前，拉开了抽屉。
里面躺着个圆滚的小玩意儿，很是精巧。
像他年幼时母亲亲手做的花灯。
谢明翊拿起那盏摔破的荷花灯，放在掌心，细细打量。
然后，他突然听见哒哒的脚步声。
他抬眼，望过去。
黑夜中，半开的木门被人推开了另一边，暗淡的烛光从她手中洒下来，落在踩在灰尘上的脚印上。一束微弱的光照进来，将黢黑如深渊的小屋洞穿了一个小点儿。
卫姝瑶拎着盏小小的灯笼，抬手按着木门，从幽暗的黑色中试图寻找人影。
她微微抬高了灯笼，因着跑得太快，嗓音还有点抖，“……沈奕，你在吗？”
谢明翊立在阴影里，垂眸望着地上那一点光斑，慢慢挪动，渐渐走近他。
最后，落在他的衣摆上。
“跟来作甚？”谢明翊慢条斯理开了口，手指却不经意推开了荷花灯。
卫姝瑶眯了眯眼，努力适应了黑暗，才抬眼盯着谢明翊。
她抚着胸口，平复了喘息，就这样默默望着他。
卫姝瑶顺着谢明翊的手看去，心脏骤然一紧，似被人攥得更疼了。
她认得那盏灯，就连底部破了个洞被人用纱糊了起来，她都一清二楚。
那是她亲手做的荷花灯。
永庆八年上元节，她弄丢的荷花灯。
凉风从门外吹拂进来，撩起她的裙摆。她手中的小灯笼也随风微微晃动，让她整个人面容陷入光影交缠的斗争中。
她抿了抿唇，嗫嚅问道：“你、你当真要送我走？”
谢明翊唇角挑起一抹散漫笑意，没有再回答。
他正要迈步错过她时——
卫姝瑶忽然凑上来，一下撞进他的怀里。
然后，用力地抱住了他。
她贴着他的胸膛，软糯的声音闷闷地从怀里传出来，温柔中不自觉带了点撒娇的意味。
“我绕了好远的路，走了好远好远……脚都走疼了。”
她身上清甜的香气，还有淡淡的暖意，覆盖了他身上沾染的湿漉漉的冷意。
“……沈奕，生辰快乐。”
良久，谢明翊垂在身侧的手指动了一下，缓慢抬起手腕，炙热的掌心抚上她的后背。
再一点点按紧，把她摁进怀中，用臂弯紧紧箍住那点可能会转瞬即逝的暖意。
眼前温暖的光芒诱着他，踏入万劫不复的境地。
他嗓音低沉得宛若呓语，
“啧，就这点诚意？”
前一秒谢一：是的，累了，不复相见。
下一秒谢一：快看，老婆抱我了！她心里有我！（疯狂暗示：老婆你能不能再亲亲我）
卫姝瑶胳膊僵了一下，她贴在谢明翊胸膛上，听着他平静如常的心跳声。
“那、那怎么才算有诚意？”
细微的声音听着轻柔，含着几分茫然。
卫姝瑶懊恼地想，认识这人这么久了，竟连他的真实喜好也拿捏不准。
……他好像一直是无欲无求，极少有情绪波动的时候。
年少时她使出了浑身解数，可无论做什么，给他包扎伤势也好，给他送吃食也罢，他始终都是淡淡地笑一笑。
大约是她不知如何讨好别人，故而种种行为落在他眼中都像是孩子气的笨拙举动，谈何诚意？
卫姝瑶等了许久，仍未听到谢明翊的回答。
她慢慢抬起眼，望向谢明翊，恰巧撞上他低眸落在她身上的视线。
四目相对，她莫名慌乱，先挪了眼。
她抱住他的手腕微微松了下，下意识偏头，便见到桌上隐在黑暗中的荷花灯。
哦——对了。
她陡然想起来，那是认识这人这么多年来，他第一次那般不知所措。
可、可当初是迫不得已……
又过了片刻，谢明翊既没有放开她的意思，却也没有开口出声。
卫姝瑶咬了咬唇，站直了身子，攥住他的衣衫，昂头望着他利落分明的下巴。
“你可以闭眼吗？”她小声地问道。
谢明翊神色淡淡，睨着她，而后微垂的眼帘便轻轻阖了起来。
卫姝瑶望着他精致的眉眼，更确切地说是望着他红艳的薄唇，不似他寻常模样的颜色。她踮起脚尖，努力往上够了够，唇瓣擦过他的下巴，往上慢慢移动。
然后，她纤细的手指攥紧了他后背的衣衫，柔软的唇小心翼翼贴上了他的面颊。
微凉的冷意从指尖传递过来，唇上却是触碰到一片炙热。
她心跳莫名变得极快，好像要冲出来似的，脑子甚至比方才他吻她时更发懵了。
卫姝瑶飞快地放下脚尖，知晓自己必定已经是烧红了脸，却也没有退缩，乖巧抬眼望着谢明翊。
“生辰快乐。”她小声说话，“往年我小时候，姨母都会这样安慰我。”
谢明翊睁了眼，清冷黑眸凝视着她，敛去眼底所有情绪。
他一语不发，只是平淡地看她。
卫姝瑶实在受不了这奇怪的异样感觉，眉心拧成小小一团，小心问道：“你还在生气吗？”
“不是。”谢明翊慢吞吞地说话，仍是他一贯散漫的语气，“我只是不知，东宫究竟有什么，值得你不惜这般做，也要留下来。”
他眯起眼，似是不甚疑惑。
卫姝瑶愣愣望着他，呆呆地，不知如何回话。
她忽然有点沮丧。
她都这样示好了，他怎么还是一副冰雪难融的模样。
“我兄长说，一诺千金，不可辜负。”她垂下眼，小声说：“我既然答应了你和沈将军，自当留下来找出北狄细作。就算要走，那也得等大选结束呀。”
谢明翊倏然笑了一下，抬手勾住她的下巴，迫她昂起头来。
“说得颠三倒四毫无逻辑的，不如仔细想想，又有什么想求孤的。”
谢明翊松了手，掐住她的细腰，将她稍稍一提，又轻轻放在脚尖半步之远。
他挽了挽袖子，将微湿的袖摆卷起来，慢条斯理地说：“孤最是信守承诺，你以舆图为筹码，孤护了你这些时日，料想也够了。”
“细作之事，倒不必等到大选之时，外地来的秀女皆会被安置在畅春园小住，左右不过五日，你便可以结束任务。”
“你也不必担心你父亲，孤已经查清，他没什么大过错。”
“所以，五日后，孤会送你和你父亲出城。”
他慢悠悠说：“孤不喜翻旧账，你不必再纠结往事。”
卫姝瑶咬着唇，垂眸望着脚尖，半晌没吭声。
谢明翊迈开脚步，往外走。
这时，身后传来委屈巴巴的一句话：“你真的还在生气呀？”
谢明翊脚步微顿。
卫姝瑶低着头，盯着她方才带进来的灯笼，里面的烛光已经灭了。
“当年沈将军出事，我确实求了父亲和兄长好多次……兄长说，他去求过圣上的，他不会骗我。”
“你被送离京城，我起初并不知晓……后来你要走的时候，我才知道，我那天赶车出城，本来就是想去送你的。”
“刚才，我是在楼下看到一个人，和兄长甚为相似，一时情急才追上去，我不是故意不理你的……”
不知过了多久，她终于憋出六个字：“别生气，好不好？”
又过了良久，谢明翊才回了“没有”两个字。
卫姝瑶咬着唇，眼角的泪珠在黑夜里如一点璀璨的水晶。
她又憋出三个字，“你骗人。”
谢明翊没再搭理她，他看见远处等候着的马车和梁锦宝枝，见他二人已经赶过来，脚步便迈出了门坎。
可临出门时，却停了一瞬，他搭在木门上的手指轻轻叩了两下，袖中的另一手微微蜷缩着。
身后忽地传来卫姝瑶闷闷的声音——
“成，便按你说的罢。”
他手指倏地按在门板上，蹭了一手灰。
“五日后，我带着父亲离开，多谢你这段时日的照顾。”卫姝瑶背对着谢明翊，脚尖轻轻踢着地上的灰。
“先前我说知道徐家的罪证，也不是诓骗你。我现下就告知于殿下，以谢殿下护我多日之恩。”
谢明翊微微侧眸，只瞥见她阴影里模糊的轮廓。
“昔年长公主之死，并非意外，或是有人刻意为之……徐家脱不了干系。这是父亲醉酒时说的，他从不议论长公主，唯独那次……事后父亲多次试探，我装傻充楞敷衍了过去，见他如释重负，我便知晓这恐怕是确有其事。”卫姝瑶鼓起勇气，一口气快速说完。
“你若想彻底除去徐家，或可以依此深究。”
她清澈的眸子在黑夜里亮晶晶的，唯那点眼角的水痕落在他眼里异常清晰。
谢明翊凝视着她，一语不发。
然后，看着她挺直了脊背，大步朝着门口走来。
走近他，又果断错身而过，不再迟疑。
谢明翊垂下眼，视线追随着她起伏的裙摆。
一步一步，踩在雨后潮湿的青石板路上。
也踩在他心底，离他渐行渐远。
谢明翊喉结微滚了一下，极轻地叹了口气。
“卫姝瑶。”
前面那道娇小的影子倏地停了脚，只是低着头，没有吭声也没有回眸。
那迎风轻颤的背影，宛若一朵深夜冒雨绽开的白昙。
谢明翊呵笑了一声，漫不经心地抬了抬下巴，“你走反了。”
卫姝瑶藏在袖下的手指猛地戳进掌心，她再也压不住眼底的热意，侧过头，望向那小木门前的谢明翊，慢慢压下唇角。
“脚真的好疼，肩膀也疼……我走不动了。”
她瘪着嘴，任凭泪珠儿一滴一滴滚下来，嗓音呜咽，像是受伤的小兽。
“你能不能，扶我一下？”
然后，她看见谢明翊走过来。
一步，两步，三步……
缓缓走近，穿过冰凉的黑暗，在雨夜里骤然撞进了她的眼帘。
谢明翊俯下身来，将她打横抱起，由着她哭得湿漉漉的小脸蛋蹭在他肩颈上。
谢明翊抱着卫姝瑶入了马车，吩咐梁锦，“回宫。”
“遵命。”梁锦不敢抬眼看，匆忙拉着宝枝留在了在外面赶车。
谢明翊单手撑着额头，撩开车帘，凝眸望向深夜。
雨慢慢停了，夜幕低垂，深夜黑得静谧，挂在桥头的黯淡灯笼映照得河流波光粼粼，似点点星光。
半晌，他放下车帘，低眸看着怀中已经哭累睡着的卫姝瑶。
眼前又浮现她踮起脚尖，亲上他脸颊的模样。
面颊处被她唇瓣碰过的地方，微微发麻。从面颊慢悠悠地传遍身上，令他心尖颤了一下，又一下。
方才，他是当真想好了，放她一条生路，不要在拘在他这样的人身边。
可是啊……
世界暗得浓郁，亦冷得他麻木，唯有这仅剩的一点柔软暖意。
谢明翊倾身，吻了吻卫姝瑶的眉心。
哪怕她心底实则惧他畏他，哪怕知道她今夜恳求示弱都是为了让他替她寻那个和卫鸣相似的人。
是故作真诚也好，是心存利用也罢，并不要紧。
他只要清楚，他要紧揽住落于他身上的这一抹清辉。
再也不会放开。
回宫后，谢明翊送卫姝瑶去了藏书阁。
长顺跟着进来，送了些驱寒的汤药，卫姝瑶饮下后不多时便睡了过去。他离开后，宝枝守在卫姝瑶榻边，不敢合眼。
自卫姝瑶冒雨疾奔去追谢明翊，她和梁锦就一直不远不近地跟着，心底终究是担忧的。
小主子自幼体弱，尤其是受不得寒气。春寒欺骨，她冒雨追了那么远，路上好几次停下来扶着墙咳喘。
宝枝想上前时，却见她又定了定神，急匆匆又迈开了腿，速度很快，宝枝竟一时追不上。
直至快看到谢明翊的背影，才见她颤着手从怀里摸出了那个青玉瓶，一股脑儿灌了好几颗药丸，面上勉强恢复了些血色。
春搜时，卫姝瑶受伤昏睡了一日一夜，可将宝枝吓坏了。她生怕卫姝瑶这次也受寒，又病倒了。
果不其然，上半夜卫姝瑶只是睡得昏昏沉沉，不时梦魇呓语，可到了下半夜，一触她额头，烫得吓人。
宝枝心里慌神，又不敢随意去打扰谢明翊，只得自作主张，跑去问梁锦，想请贺太医过来看看。
梁锦迟疑了片刻，想着自家主子劳累了多日，不愿他再为这种小事劳心费力，亲自去了太医院。
卫姝瑶躺下，很快便入了梦乡。
梦里是十四岁的她，拎着荷花灯，一个人疾奔在湿滑的石板路上。
月色早被厚云遮掩，小巷间起了薄雾，她踢踏的脚步声在幽静中分外明显。
卫姝瑶躲在后屋的被窝里，听着外面的动静。她听见，追她的人在门外大声叱责质问谢明翊。那群人似是又进了屋里，搜了一圈，没发觉她，才恨恨离去。
卫姝瑶一动不动地缩在被窝里，直至缓慢的脚步声行至榻前。
“都走了，你出来罢。”
卫姝瑶抬起头，看见谢明翊站在榻前，半边身子隐没在阴影中，看不清他眼底的情绪。
卫姝瑶这才颤颤地掀开被子，下了床榻。她不知该如何道谢，何况……
方才为了躲避搜查，她故意亲了他脸颊一口，令他彻底怔愣住，才借机匆忙挤进屋里来。
她拢了拢散乱的发髻，又扶了扶垂在雪腻脖颈旁的耳坠，随着她迈步，坠子下的圆润珍珠也微微晃动，
