“哼，我有什么担心的？要担心的是大哥吧？”
他眉峰一耸，很快恢复，“既然没别的事，我就放心了。你进去吧。”
萧童看着他的背影，恶意顿生，笑道：“大哥真的放心了？”
萧邗没回头，“如果这么说话能让你痛快些，就说吧。哦，对了，田江要到了。”
田江是早上到的，他一身武官打扮，风尘仆仆，径往父母院中请安。
夫妇正用朝食，高氏立刻放下筷子，起身扶起儿子，“这么快就到了，又跑死了几匹马？”
“四匹。”
“何苦这么赶路？”
“儿想早些见到大人。”
萧恕用余光扫了他们一眼，轻轻哼了一声，“江儿，你无诏回京，自己上书请罪吧。”
“是，儿知道了。”
高氏安慰道：“虽是你父亲叫你来的，但对外说不过去，该做的还得做。”
“儿明白。”
“去看你妹妹吧。”
田江露出笑意，“是。儿告退。”
“若她还睡着，不必叫醒她。”萧恕沉声提醒。
“是。”
田江出了房门，大步离开。
高氏不悦道：“哥哥叫醒妹妹有什么？自家人还分出贵贱了？”
“我就说了一句，怎么扯到贵贱了？”萧恕无奈。
“郎君心里清楚。”高氏半嗔半怨。
萧恕歪着头看着她，“夫人，咱们说话可得凭良心。我视江儿如己出，不逼他改姓改祖宗，养他二十年，教他读书习武，给他要官做，他要立田家的门户，我遂了他的愿，天下像我这样的继父有几个？”
“我知道你对他好，”高氏端起碗，“罢了，当我什么都没说。”
萧恕却搁了筷子，“话既出口，怎么当没说？夫人怪我不把江儿当亲儿子看，人家也没把我当亲爹啊！人家是田氏子嗣，你儿子什么性子你不清楚？”
高氏眼眶微红，“我还不是想你们能亲近些嘛！”
萧恕拍拍她，“行了，我们不是有阿鸢嘛！”
“你就知道阿鸢！”高氏抹去眼泪，“我问你，卢家四郎的事怎么样了？”
“我心中有数。”
高氏正色，“上次平王府斗花会，卢家四郎我看过，着实不错，和阿鸢相配。何况，若与卢家通婚，郎君在朝也能得一助力。”
萧恕坐了回去，“我尽力吧。”
见他不甚上心的样子，高氏有点急，“你一定要说动卢辩。”
“夫人啊夫人，你当此事容易？卢家本就是五姓，只与皇族和高门通婚。纳个妾都得是好家世的清白女子，当年卢辩和名妓宋西洲郎情妾意，愣是连个名分都没给。”
“我们阿鸢是县主，还配不上他儿子？”
“卢辩是只老狐狸，身为先帝表兄，还不忘烧今上的冷灶。从来不涉党争，旧族新党、进士门荫、文武内外都敬重此人，他能轻易倒向萧家吗？”萧恕自嘲，“别忘了，这次上书让我回朝觐见的就有他。”萧恕边说边把奴婢端来的药碗递给妻子。
高氏接过药，“不试试怎么知道？”
萧童房前的婢女见了田江，犹如白日见鬼、耗子见猫，立马让路。
田江拎着食盒，轻轻推开门，蹑手蹑脚地朝床榻去，隔着帷帐打开盒盖，用手掌扇出香气。
“哥哥！”萧童一把撩开帘子。
她只着中衣，田江撇过脸，边说话边把椸架上的衣服扔过去，“我就知道你醒了。”
萧童把外袍披上，下了床，“闻到钱记肉脯的香气就知道哥哥来了。”
她走到胡桌边，捏起一片送入口中。
田江看着她的模样，笑道：“要是被他们看见你衣冠不整地吃肉脯，少不得说嘴。”
“管他们呢。”
“就是，我们阿鸢不需要规矩。”他摸了摸妹妹的头，目光柔和，深眸褪了几分凌厉。或许因为都遗传了母亲的外貌，他是与萧童长得最相似的兄长，但他的气质更为阴鸷，大白天也冒着森森阴气。
“哥哥怎么来京城了？有公务吗？”
“算是吧，也不全是。”
“何意？”
他冷了脸，“我听说，你被下了大狱。当初我就不同意你和郑家的婚事，父亲和萧邗一意孤行，现在人死了，还连累了你。大人要给你重新择婿，这次，我替你把好关。”
萧童小声道：“他们做不了我的主，就算郑大郎不死，也会退婚的。”
“你还维护他们？”
“哥哥！”她语有警告之意。无论她和家人怎么斗嘴，维系良好的家庭关系是她与生俱来的使命和不自觉的任务。
田江低下语气：“我这次是带着人来的。”
“谁？”
“郑府那两个证人。”
萧童警觉道：“听说他们失踪了。难道没被灭口？”
“再晚一步就只能找到尸体了。”
“嘴撬开了吗？”
“你说呢？”田江笑得毫无温度，“不揪出幕后之人，我们阿鸢的委屈不是白受了？”
午后，永王在皇城遇到萧邗，叫住了他。
“萧大，你行色匆匆，出了何事？”
萧邗行礼，不欲多言，“大王，家中急事，我先走一步。”
李慎拦住他，“是否需要帮忙？”
换在平时，他是不会开这个口的，他不是好管闲事之人。但关涉萧家，他本能地想到萧童，便想也不想地说了出来。
“一点家事，无需劳动大王。”
“那你快去吧。”
“是。”
没走几步，萧邗又退了回来，纠结道：“大王，要不……”
李慎笑，“无妨，一道去便是。”
路上，萧邗才吞吞吐吐地告诉李慎：“方才，家人给信，说舍妹去了郑家，还带着人。”
“带着谁？”
“田江。”
“田群牧？他擅离职守、无诏入京，不怕降责？”
萧邗冷哼道：“大王有所不知，其父殉国后，圣人和家父对他多有宽待，使他愈发骄横。不怕大王笑话，舍妹就是被他纵成如今这副性子。今日去郑府，八成是他的主意。”
我当然不知，你从来不提这个没有血缘关系的弟弟。李慎这么想着，说出的话却是：“你莫急，到了郑家，把县主劝回去就好。”
萧邗沉着脸点点头。
李慎明白，田江带萧童去郑家必是寻衅报复，萧邗怕惹出乱子不好收场，让他这个亲王同往，既是为了制止，也是防止出事后说不清，让他做个见证。
这些日子，观萧童行事，其睚眦必报，真不知会在郑家闹出怎样的风波。他不禁开始担忧。
田江和萧童被请进中堂。
郑存自从独子遇害，便告假在家，人瘦了一大圈，虚弱道：“县主和田郎君亲自上门来，可有要事？”
田江不答反问：“怎么不见郑女史？”
“小女不在，难道二位是找她的？”
“非也。令郎一案另有隐情，我们带了线索来。”
“隐情？”
萧童笑道：“紫云死在牢中，两个证人失踪，郑公不觉得蹊跷吗？”
郑存咳嗽了一阵，“依二位的意思，紫云不是真凶？她也是冤枉的？”
萧童倚着凭几，摆摆手，“命案发生前后，令郎房中并无物件丢失，紫云的说辞有误。她会些武艺，一年前才进贵府做奴婢——”
“她竟习武？”郑存站了起来，“这么多疑点，大理寺还判她是真凶？”
“贵府的仆人不是认出她了吗？”萧童两手一摊，“她自己也认罪了，现场种种迹象都指向她，为何不能判？人是她杀的，但不一定是她要杀的。”
郑存面色不自在，慢慢坐了下去，回忆起那日的情形，两个家仆就是跪在这里。
他问他们：“你们到底看没看见兰陵县主？”
那两人互相对视一眼，不吱声。
郑存的女婿裴俨也在，喝叱道：“再不说实话，拖出去乱棍打死！”
仆人抖了一下，抬头看向一个角落，“天太黑，看得不清楚。”
“废物！紫云和兰陵县主的身形也分辨不出吗？”
“应……应该是紫云。”
裴俨看了眼岳丈，二人交换了个眼神，后者道：“紫云已归案，明日到了大理寺公堂，该怎么说，清楚了吗？”
“清楚。”二人点头如鸡啄食。
“郑公？”
听见田江叫他，郑存回过神来，“田郎君，紫云死后，大理寺来提证人，那两个贼奴却已逃离，他们会不会是被人收买的？”
“郑公终于想明白了？”田江转动着扳指，“晚辈不才，找到了贵府走失的证人，查出了让他们作伪证、嫁祸舍妹的幕后操纵者，”他掀起眼皮，“或许，也是杀害令郎的真凶。”
“是谁？”郑存拄杖起身。
“家里来客人了？”郑弗迈进门槛，还穿着上值的常服。
田江站起来行礼，“见过女史。”
萧童则安坐在榻，没有要起身的意思。
郑弗瞥过兄妹俩，“田群牧，兰陵县主，二位过府有何指教啊？家父体弱，不宜劳神，有事就让我们小辈代劳吧。”
“哦？我看郑公精神矍铄，不像体弱。”田江一本正经地说着瞎话。
郑存敲了敲杖，郑弗会意，退至一旁。
老翁指指田江，“田郎君，你继续说，谁是杀害小儿的真凶？”
田江来回扫视房中人，脸上神秘莫测。
萧童拍拍裙摆，朗声道：“此人远在天边近在眼前。”
她站了起来，走到郑弗面前，眼神交锋，空气中火花四射。
“郑女史，你知道是谁吗？”萧童笑道。
郑存慢慢转向女儿。
郑弗登时跪下，“请父亲明察。”
“郑公别急，不一定是你想的那样。”田江干笑两声。
“二位是来卖关子吗？”郑存一阵猛咳，郑弗要抚背，被他打落。
萧童看了眼哥哥，兄妹俩齐望向郑存肩后，“你还不承认吗？”
角落里的老人抬起头，一直敛目躬身的邓长史，忽然爆出一串长笑。
“你笑什么？”郑存问老仆。
邓长史从阴影里抬起头，脸上的光斑在沟沟壑壑里闪动。
“是你？”郑存抬手指着他，从牙缝里挤出两个字。
“是我，”邓长史收了笑，“都是我做的。”
郑存瞪着浑浊的眼球，“居然是你……你……你在府里三十年……为何……”
邓长史不予理会，“既已败露，是杀是剐，任凭主人发落，我无话可说。”
“狗奴拿命来！”
郑存举杖冲过去，被郑弗拉住。
“父亲莫激动！身子要紧！”
“别拦着我！狗奴害了你弟弟！”
“父亲！他是良民，不是奴婢，打死要坐罪的！”
萧童歪靠凭几，支着头看戏，笑着叹道：“亲弟弟死了，凶手就在眼前，郑女史还这么淡定，真让人佩服。”
田江不阴不阳地笑，“毕竟不是一个娘生的嘛。”
郑弗箍着父亲，怒道：“二位是来看热闹的吗？”
“晚辈不敢。”田江说道，身子却纹丝不动。
郑弗扬声呼喝：“来人！将长史绑起来！”
仆婢尚未上前，邓长史从袖里拔出一把刀子，大喊一声：“二娘子不必为老奴费心了，老奴先走一步！”随着利器扎入肉身的闷响，邓长史背靠房柱，慢慢滑了下去。
堂中尖叫不绝。
萧童眼皮抖了下，仍倚坐在榻，把玩着自己的指尖。
田江走过去，试了试鼻息，“死了。”
鲜血在地板上慢慢积蓄，粘稠刺目。
郑存怔了许久，瘫坐在地，喃喃道：“他是你的人？是你指使他？”
这话显然是对女儿说的，郑弗眼神闪烁，背过身去，“不是。”
“那他为何临死前喊你？”郑存嗓子嘶哑。
“父亲！邓长史连证据都没看到，为何这般痛快地承认？若是我的人，死前唤我不是此地无银三百两吗？他明显是在挑拨我们父女！”
田江笑，“郑女史不去戏场唱戏可惜了。”
郑存却被女儿的话浇醒，转问客人：“田郎君，兰陵县主，你们说邓长史是真凶，有证据吗？”
“自然是那两个逃奴招的，那晚天那么黑，他们什么都没看见，胡诌罢了。他们受姓邓的指使，先说是我，见咬不死我，加上郑公施压，只好顺势指认紫云。”
“我施压？”
萧童娇笑，“识时务者为俊杰，郑公对我萧家服软，不算丢人。”
“一派胡言！”郑存扶着女儿站了起来，重重地敲了下拄杖，“府中出了人命官司，老夫就不留二位了。”
“别急着下逐客令呀！”萧童起身，“郑公，令郎命案本是贵府祸起萧墙的家事，却栽赃到我头上，给我和萧家泼脏水，你打算当什么都没发生吗？”
“县主想如何？让我去贵府负荆请罪？”
田江深暗凌厉的眸子紧盯那双老眼，脸上再也不见笑意，阴沉沉道：“请罪有用吗？”
郑存父女被他盯得退了一步，“你们想做甚？”
萧童嫣然一笑，“当然是以其人之道还治其人之身喽。”
“何意？”
“不出明日，全京城都会知道令郎之死的真相，本县主作为无辜牵连者，查清案情，公诸于世，不过分吧？”
郑弗冷声问：“就凭那两个出尔反尔的贱奴？谁会相信？”
“贱奴又如何？”萧童双手负于身后，气定神闲道：“不知道，京城官民会不会信两个贱奴的话呢？你们真以为我不敢把这两个人送进大理寺重审？今夜，贵府长史的尸体抬了出去，满屋子的人证，你们真能遮掩住这桩丑事吗？”
田江补道：“两个人证就在外面，只要我们兄妹半个时辰没出去，他们就会被送去大理寺。”
“半个时辰？”
“已经快到了。”
郑存仍心存侥幸，“我怎么知道你们手里是不是真有这两个人？”
田江叹了口气，“郑公，我既然敢来，就不会空口白牙。”
郑弗不愧浸淫朝局多年，此时仍镇定道：“二位若要翻案，直接去大理寺便是，何必来这儿？说吧，你们究竟想要什么？”
“那得问我妹妹。”田江看向萧童。
她耸耸肩，“很简单，我想看郑公怎么处置杀死儿子的女儿。”
“你！”郑存怒视着她。
郑弗却深吸一口气，“我不和疯子说话，我要见萧恕和萧邗。”
“我来了。”
堂中众人齐刷刷望向庭院。
萧邗站在廊下，手里攥着绳索，牵着两个受缚的男人。
“大哥？你怎么把这两人带进来了？”萧童走了过去。
萧邗不予理会，越过她和田江隔空对视，沉声斥责：“你不在幽州养马，跑到京城捣什么乱！”
田江眼下紧缩，如同竖起毛的兽，“我再不来，任小妹被人欺负？”
萧邗走进堂屋，嗤道：“不就是逮了这两个蟊贼？”他移视郑存，“郑公，人还给你们郑家。”
萧童蹙眉，“不行！凭什么交给他们？账还没算呢。”
萧邗把她拽到身后，“别闹了。”
“我哪里闹了？”她走到墙根，在瑟缩的两个人面前蹲下身子，冷脸忽然一笑，“我问你们，是谁让你们作证说那天夜里看见我杀郑大郎的？”
对方打颤不语，耷拉着脑袋。
“抬起头来！”
她往旁边挪开点，指着不远处的尸首，“邓长史已经死了。”
那两人脖子陷在肩膀里，飞快地瞟了眼郑存父女的方向，又低下头。
“我再问一遍，谁指使你们的？”
“邓长史……”
“还有呢？”萧童柔声问，让人不寒而栗。
两人摆首，“奴不知道……”
萧童指夹三根长针，抵住一人的喉咙，“现在想起来了吗？”
对方不语，针往前一推，虽然不见血，却令人痛叫出声。眼见长针一寸寸推进皮肉，那人抬起手，颤颤巍巍地指向郑弗，“是二——”
“够了！”郑存拍案喝止。
“贱奴苟且偷生，墙头草而已，他的话，何以取信？”郑存驳道。
田江嘲道：“郑公是不敢信还是不想信？抑或兼而有之？”
萧邗始终冷静，此刻才发声：“此事是郑家家事，与我们萧家无关。既然逃奴已找到、送还郑家，我们也该走了。大人还在家等着我们呢。”
“大哥少拿大人压我！”
萧童走向郑弗，见其强自镇定，讽道：“虚伪小人，为家主之位谋害庶弟，还嫁祸给我。传出去，你和郑家，会怎样？”
郑弗浑然不惧，“县主到底是想在外面传谣，还是想让家父处置我？看样子，家父并不相信，更不准备处置。”
她的镇定激发了萧童的残忍，“女史猜对了。我给你两条路。一，离开京城，永不回来。二，把这桩丑事捅出去，让世人看看文教传家的荥阳郑氏是怎么骨肉相残的。”
