萧童挑了三支金簪和一朵蚕丝绒花。
“你说戴哪副首饰什么好？”她问。
“县主今日要骑马，首饰从简为宜，这套素金贵气又不掩青春，正适合县主。”女使接过一个匣子，送到萧童面前。
“你怎么知道我要出门？”
“县主特地早起梳妆，不出门，不是可惜了？”
萧童笑，“那就听你的，就戴这副。”
她虽然长居幽州，但从未错过两京和扬益的时新物，吃穿用度，样样不落于人后。
看着镜中人，女使夸赞道：“县主今日出门，路人脖子恐要扭断了。”
她并非恭维，萧童从小漂亮，上妆后更是美得不可方物。
萧童扶着脸左看右看，满意地起身。
出萧府所在的宣平坊，一直向西到长寿坊，再往北，没多远便是京城最热闹的去处，西市。
京城西北是胡人的混居区，他们不仅靠西市营生，也在附近建造了大量的胡寺。因国法重农抑商，汉人不得参与贸易，而胡商又精于筹算，谙熟多种语言和各地民情，他们在朝廷庇护和宗教掩护下，依托客籍，制霸丝路，赚得盆满钵满，也带动了京师的繁荣。
繁荣还意味着隐患。
与高官显贵云集的东半城相比，西半城混居平民和胡人，人烟稠密，环境复杂。
尼陀牵着缰绳在前引路，萧童坐在高高的马背上，端量四下热闹的街景。
前方忽然响起一阵骚动，一妇人坐地破口大骂，水沁湿了她的黑色粗布裙，地上倒着两个木桶。
打翻水桶的始作俑者——一个舞娘打扮的胡姬看了眼身后追来的人群，对着地上的妇人说了句抱歉，便迈开腿狂奔，风一般跑过萧童身侧。不一会儿，几个汉子也跟着她跑了过去。
很快，萧童身后传来扭打喊叫声。
尼陀偷瞥主人，萧童却直视前方。他嘴里叽里咕噜，萧童也不理会，反而道：“走你的路。”
呼救声越来越尖锐，那几个男人拽着胡姬的头发，一路拖行，重返来时方向。经过萧童身边时，胡姬的深眸对上萧童的余光，满是殷殷求救，萧童面不改色，眼神掠过了她，胡姬绝望地闭了眼。
一男人朝路边唾了一口，骂道：“永王府不要你，卖给周府是你的福分，还敢跑，你能跑哪儿去？”
胡姬连声哀求，被另一大汉连甩两鞭，“臭娘们，一身反骨，连窝囊废都容不得你，非逼老子在你脸上烙印？”
说完与旁边男人暧昧地笑起来，压着声音说了什么，语罢相视大笑，笑得揶揄讥讽。
忽听头顶一道清脆女声笑道：“谁是窝囊废？”
大汉扭过头，斜瞪着萧童，见少女姣好天真，不由缓了神色。
她又道：“问你话呢。”
大汉歪着头抬起下巴，“小娘子问谁呢？”
其实他刚刚就注意到对方锦衣宝马，虽只跟着一个仆人，却是昆仑奴，还是昆仑奴中最昂贵的婆利国人。他们做牙行生意的，深谙奴隶买卖的价位。
萧童高高地俯视着他，仍甜甜笑着，“你且说说，窝囊废是谁？”
大汉回过头，继续拖着胡姬，“小娘子还是少管闲事为好。”
萧童看了眼昆仑奴，“尼陀。”
后者终于得了指示，捏着拳头，气势汹汹上前，一把抓住大汉的后脖，将人摔了出去。同伙面面相觑，其中一人怒道：“愣著作甚！”
众人二话不说，围攻上来，被尼陀一一掼倒。
萧童兴奋地拍手叫好，“尼陀小心后面！左边左边！打他脸！”
边上的汉子指着她嚷道：“你们是何人？竟敢和周府抢人？”话未说完，便被尼陀踹翻在地，坐在他身上抡拳。
“好尼陀，使劲打！”萧童兴奋助威。
执鞭大汉跪在地上求饶，“是小人不长眼，求娘子放小人们一马。”
尼陀停下手，看着被死死压制的男人，请示萧童。
她望了望，见此人鼻青脸肿，嘴里一直哼哼，便强忍笑意挥了挥马鞭，“罢了，歇歇吧。”
尼陀扶起胡姬，把她落在地上的披帛捡了起来，掸了掸灰，递到她手中，才回到萧童身边。
此时，周围已聚了不少人看热闹。
萧童问执鞭壮汉：“你主人是西市牙郎？”
“是，小人奉主人之命将这女子卖给周府。”
她摩挲着马鞭上的金饰，“也罢，我就不问名字了。我只想知道，你刚刚说的窝囊废是谁？”
大汉这才明白过来，不停磕头，“是小人，是小人窝囊废。”
萧童叹了口气，“我今日心情好。你面朝永王府的方向磕满一百个头就可以走了，怎么样，我没为难你吧？”她微微俯身说。
大汉的脸皱成一团废纸，“奴有命在身，耽误了会被主人……”
萧童不耐烦道：“多少钱？我买了。”
胡姬一听此话，疾步到她身侧，抱住救命稻草一样抱住她的脚。
大汉为难，“她已经被卖给周相府了。”
“怎么？搬出周府吓唬我？周府不缺她一个舞姬，让给我吧。”萧童扔下一块金子。
“这怎么行？相府怪罪下来，小娘子替我受责？”汉子捂着脸叫道，话都说不利索。
萧童彻底冷脸，袖中连发十几根针，散布在对方经脉上，此人脸白如纸，大声哀嚎，同伙见情况不妙，俱逃走报信。
几个身配长刀的武侯拨开人群，“何人闹事？”
“就是她！”那人捂着脸叫嚷：“这妖女纵奴打伤小人，还用针扎小人！”
领头的武侯仰头望向马背，实在不相信这样好看的小娘子会伤人，遂温声问道：“娘子姓甚名谁？家住何处？是否有甚误会？”
萧童掏出鱼符，淡淡吐出俩字：“萧童。”
武侯倒抽一口气，忙行礼，“县主万福，小人有眼不识泰山。”
“此人当街虐打奴婢，还对我不敬，被我小小教训了一下，你们看，这事……”
她客客气气地笑着，武侯还能怎么样，只能附和着拿人。
萧童满意颔首，策马而去，留下一帮人呆呆看着她的背影。
穿过西市，对面是礼泉坊，里面有京城最大的祆祠。萧童熟门熟路，到了门口，三坛熊熊烈火前，停着辆熟悉的马车。
“阿兄！”
竹帘被掀了个角，李慎朝萧童笑了笑，“县主叫我什么？”
她将缰绳递给尼陀，理直气壮道：“阿兄啊，不然呢？在这种地方叫你大王？你是我大哥好友，比我年长许多，我叫你阿兄怎么了？”
李慎看着走过来的萧童，竟挪不开眼，身子也一动不动。直到她站在马车下望着自己，他才想起下车。
他今日穿着石青色圆领长衫，不似往日沉闷。依旧是棉布料子，和浑身绮罗珍宝的萧童悬殊极大。多靠他的身姿和气质，把布衣穿出优雅从容的味道。
“衡山妹有时也会这么唤我，从县主口中听到，总觉得有些奇怪。”
“那我在外面怎么称呼你？”
他想了想，“县主如果不介意，就唤我李郎君吧。”
“也行。”萧童笑道：“幸好郎君猜到了我的画！”
她自动省略了“李”。
李慎不觉有异，“县主画了三坛圣火和一个胡僧，显然是祆祠。这里是京城最大的祆祠，不难猜。”
“你怎么不问我为何不写字？”
他挑眉不语。见她行止如常，不见阴霾，看上去已经忘记了之前的不快，他不免暗暗庆幸。
“你猜到了？”
猜到她的字不好看。
李慎不答，转问：“县主约我到祆祠来，是有事吗？”
萧童嘴一撇，“没事就不能找你出来？我在京城总是一个人玩，太没趣了。”
她朝大树下的胡姬招招手。
李慎问：“那是谁？”
“郎君不认识她吗？”
胡姬上前见礼，“大王。”
见李慎不解，萧童解释：“她是被永王府卖出来的。”
“王府是有一些宫里赐的、同僚赠的舞姬，我也不甚清楚，都是府里人在管。”他问胡姬：“你因何被发卖？”
“回大王，奴和人吵架……”
李慎叹了口气，“原本想着，让你们待在王府起码清闲舒适，总比在外面营生强，却不知管事如此严苛，你还想回去吗？”
胡姬微微抬头，余光看了看二人，不吭声。
萧童嗤道：“回去做甚，迟早又被卖来卖去，随我来。”
李慎拦住她，指了祆祠大门，“这里不准汉人进。”
“无妨，你们跟我来。”她神气道。
果不其然，进进出出的胡僧对他们视而不见，三人直入后院，守门人为其推开房门。
李慎心中惊异，暗猜其中缘由，面上却不显。
一行人转入主屋，厚重的帷幕后，榻上似乎有人。
萧童隔着帘子问：“婆婆？”
无人应答。
萧童撩起帘子，只见一鹤发鸡皮的老妇躺在榻上假寐。
她蹑手蹑脚走过去，伸出手，渐渐靠近老妇的鼻子，却被干枯如柴的手攥住，一枚巨大的宝石金指环摇摇欲坠地挂在指缝间。
老妇睁开眼，声音哑涩：“我还没死呢。”
萧童顺势坐下，“婆婆，我带了朋友来，给你介绍一下。”
老妇纹丝不动，“不知永王驾到，恕老身不便起身见礼。”
她怎么知道来者何人？李慎按下讶异，泰然笑道：“老人家安坐。”
对方偏过头，“大王是懂礼的好郎君，不像你两个幼弟，”她又看向萧童，点她的鼻子，“和小丫头一样，不知天高地厚。日后，就要大王多担待了。”
萧童眼睛瞪得铜铃大，“婆婆乱说什么。”
老妇竟坐了起来，指着一脸平静的李慎，对萧童道：“那你带他来做甚？”
李慎这才看清其面容，老至蓬头历齿，依稀能看出骨相是西域人，食指的宝石金指环亦示其身份——汉人通常不戴指环，此乃外族之风。
“我……我是给你送个人来！”
“那丫头？”老妇朝远处的胡姬抬抬下巴。
萧童恢复常色，“还不是尼陀，非要救她，我总不能带她回府吧，阿娘肯定会不高兴的。只能交给婆婆你了，让她侍奉你，做个巫女也行。”
“巫女，你以为谁都能当巫女？把她带走吧。”
萧童“霍”地站起来，“我能带她去哪儿？”
老妇摩挲金戒，“我管你去哪儿。”
“我早就说过，不能救人，救下来更烦人，都怪尼陀！你不要，我就把她送回幽州给晁叔父，比伺候你这个老婆子强。”
老妇看她发火，悠哉道：“救人？我怎么听说是牙郎讥辱永王，你才动手？把人扎得哟，啧啧啧，跟刺猬似的。”
李慎疑惑地看向萧童，她避开视线，低下声音：“你少说几句，还能多活几年。”
一炷香前的事，老妇已经得知，耳目灵通足以让人吃惊，但萧童似乎并不觉得奇怪。
对方并不生气，想了想道：“看在大王的面上，这丫头我收下了。”
“真的？”
“嗯。你走吧，别搅我清梦。”老妇又躺了回去。
萧童喜道：“那我走了，下次再来看你。”
“那人也来京城了，你提防着些。”老妇慢吞吞道。
萧童脸色微变，脚步却未停，“知道了。”
胡姬小步追到院门，被拦在门槛内。
“跟着我做甚？”萧童看着她。
“县主，奴叫绿瑶。”
“哦。”
胡姬抓住她的袖子，“奴愿服侍县主。”
萧童看了眼李慎，对她说：“你这模样打扮，是康国人吧？你应该知道史夫人，侍奉她比跟着我强，我可不是好相与之人。”
“奴婢……”胡姬垂了手，慢慢跪下，叩首道：“谢县主大恩，愿来世侍奉县主。”
萧童拽起她，“哪有什么来世，我可不信你们胡教。”
向来只有人朝她磕头求饶，少有磕头道谢的，她还真是不习惯。
李慎又问：“县主怎么认识她？听说她不与汉人打交道。”
萧童先是不语，后来才道：“郎君知道晁丹吗？”
“未曾听过。”
“他是史夫人义子，在我阿耶麾下做事，因为他，我很小就见过婆婆。”
萧家与京城胡人聚团的渊源，她没对任何人说过。父兄叮嘱过，此事越低调越好。不过，她信任李慎，信任这个已经通过她“考验”之人。
“不知为何，婆婆很喜欢我。她是粟特人，生于史国，也就是羯霜那，所以大家才叫她史夫人。她是祆教巫女，当年跟随商队来到京城，手下养了很多胡人小孩，京城胡人都听命于她。”
二人行至前殿，适逢讲经结束，来往信徒和胡僧熙熙攘攘，他俩混迹其中，显得格格不入。
李慎颔首道：“胡人聚团和乞丐聚团是天下两大帮派，连诏卫都与他们合作，史夫人江湖地位自然不低。”
话音未落，他半边身子一偏，只见那撞了人的胡僧大摇大摆而过。
“站住！”萧童喝道。
胡僧转身说了句藩话，虽然态度不错，但脸上掩不住挑衅之色。
没想到萧童也回了句藩话。
这下不仅是李慎吃惊，连胡僧也有些意外，这汉人女子的身份他们知道，却没听说过她会藩话啊。
萧童上前几步，与胡僧你来我往地对了几句，言辞十分激烈，李慎只能从语气和表情猜测他们说了什么。
胡僧显然落了下风，不情不愿地走了过来，朝李慎低头行礼，用蹩脚的汉话说了句“抱歉”。
“无妨。”李慎摆手。
他看着萧童，神色复杂。
“郎君为何这么看着我？”
“谢县主仗义执言，其实没必要的。”
“什么没必要？”
“没必要因为这些小事为我犯怒。”
她抱臂环胸，噘嘴道：“我偏不。”
李慎从来避免与人争端，即使遇到不善之人之事，也多友好化解，以致常常让人忘了他的身份。他向来害怕给别人带去麻烦，也不需要别人为他做什么，克制的教育和父亲的冷落，让他从不对人生出期待，只默默做好自己的本分。萧童这样维护他，他反而不知如何应对，只觉得心里像咕嘟嘟冒热气的水，以致看她的眼神都要把人融化了。
萧童可不知这些弯弯绕绕，她只是护短罢了，还安慰道：“这里对外人很戒备，看到生面孔有敌意，你别往心里去。”
“我没事。”
“这妖僧方才讲经时还说什么行善者得善报，虔信善神，死后才能进入天国。嘴上说的倒是好听！”
“举凡夷教，大多如此。劝人行善总是好的。”
萧童讥道：“郎君也信善有善报恶有恶报？”
李慎摇头，“行善不是为了回报，更不是为了来世，是为了自己。”
她蹙眉不解。
他眸光微转，斟酌道：“行善是靠自己行动，克服虚空恐惧。先贤与各教派都无法解释世上所有问题，说到底，人心力量源于选择自己认为正确之道路。日后，无论面临何种境地，都不会迷失。”
萧童听得一愣一愣，摇了摇头，“我不懂。”
他嘴角翘起，“那就不要懂。时辰不早了，县主饿了吗？”
未及进门，已听见曹家菜里欢快的鼓乐，大堂里穿梭着胡姬的身影，或沽酒，或跳柘枝舞。
如果绿瑶没被买走，就会出现在这些地方。被哪个客人看上了，也只能出去陪侍。简而言之，只会过得更凄惨。但被卖进高门大户里又岂是容易的，无非像器具一样被使用被处置被随手转赠，待生病色衰，便扫地出门。这种命运在她当年被父母卖给胡商时就已注定，甚至在她出生时就已注定。
人世间屡见不鲜的悲惨故事不是哪一个人能改变的。萧童很早就明白了这个道理。否则，为何有些人就算拼了命也得不到她唾手可得之物？如果把世人的悲欢都揽到自己身上，那她干脆别活了，任谁都会不堪重负，倒不如做个今朝有酒今朝醉的无情人。
她目不斜视，与李慎一前一后进店上楼。
雅阁门一关，她就摘了帷帽，“幸亏戴了这个，刚刚好像看见我哥哥了。”
“田群牧？”
“他就在第一间。”
“请他过来一道？”李慎一本正经道。
萧童像看个傻子一样看着他，“郎君是认真的吗？待会我们走时小心些，别让他看见。”
“县主怕他？”
萧童满脸不可思议的笑，“怎么会？他怕我还差不多。”
“那为何躲着他？”
她一脸苦口婆心，“我是为了你。”
“为了我？”李慎给她倒马酪。
她重重点头，“你知道宇文谅吗？”
“平卢军兵马使、营州都督宇文庆之子？”
“对，就是他，”她接过碗，“三年前，他随父来幽州公务，临走时求娶我被拒。回去路上，他们遇到地坑，宇文谅连人带马摔了进去，在床上躺了一个月。你猜是谁做的？”
