合喜(青铜穗)

得到一室静默后，她神色也变了：“废太子的后人真的存在？而且他当真去与薛家有牵扯？”
这是她意料之外的反转，随着常蔚落网，他诬陷薛容的证据暴露出来，薛家是清白的难道不就成了事实吗？
难道不是？……
“你们该不会告诉我，常蔚并没有冤枉他？”
那他们兜兜转转这么多天，是为了什么？
“姑娘，算是猜对了一半。”周夫人艰涩地开了口，“如果废太子的后人是完全不存在的，常蔚他们也难以做得滴水不漏。当年阁老的确是因为这么一个人，或许说，因为预想到的那么一场危机，而提前把阿吉交了给我们。
“只不过，让阿吉代替我们自己的孩子，并不是阁老的意思。当时他并没有算到未来会如何，只是那个当口，刚刚好薛家就有这么一个小娃娃生出来，所以就正好赶上成了我们的女儿。否则，按照正常的思路，他怎么着也得再挑一个男孙寄养出去。”
周夫人说及这些的时候略感无力，两手紧紧地搭住了面前的椅背。要放弃亲自抚养亲骨肉，而选择抚养他人的孩子，并且还不知要持续多少年，这种压力和艰难的程度，不是一般人能承受，也不是能够轻易承受的。
“你的意思是说，早八九年前，废太子那什么后人，就已经在京城出现，而且还找上了薛阁老？或者，你是想说，薛阁老一直都知道他的存在，也一直有与他暗中往来？”
“是他们找上来的。”周夫人道，“当年宫闱里这场事故或许你听说过，由于先帝的偏爱，引发了这么一场夺嫡之争。废太子败于当今皇上之手，在先帝庇佑下又放走了一个子嗣。这孩子由宫人带着流落在外，原本过着平凡的日子，但却有人不肯让他平凡。
“这一切的因果，是从先帝决定送走这孩子时就已经注定了的，后来的人，不过都是他们的殉葬！”
“你说的这个不让他平凡的人，是常蔚他们，还是薛容？”
周夫人抿住双唇，看向了苏绶。
苏绶却反问：“你认为是常家，还是薛家？”

第353章 反正闲着也是闲着
苏婼沉吟片刻，说道：“是常蔚。因为要借复辟之名，所以才能集结到大量的兵马，也才能有那大批武器的用武之处。”
苏绶道：“算你不笨。”
苏婼别开目光，看向周夫人：“所以，常贺要去见的人，其实就是这个人，就是废太子的遗孤！孙友不过是他对外联络的人，是他的下属！对吗？”
周夫人缓缓点头：“姑娘冰雪聪明，让人钦佩。这当中很多事，其实我是事后才知道的，而且有些还是最近才知道。当初我们收养阿吉的时候，阁老只是嘱咐我们务必好生对待他，因为他于先夫有恩，又于我们崔家有恩，故而我们狠心把亲生骨肉丢给了娘家代为抚养，专心地抚养阿吉。
“当然我们也多少知道废太子之事意味着什么，所以这些年一再交待周崔两家不要联系，低调为人。阁老原本说过以十年为期，处理好这件事，而后再把阿吉接回去。但我们没有等到这一天，薛家就覆灭了。”
“崔家？”
苏婼恍然意识到：“夫人莫非是陇阳崔氏家的小姐？！”
周夫人双眸闪出了辉亮：“那是我的娘家，姑娘竟也知道。”
“怎么会不知道？陇阳崔氏是清河崔氏的分枝，是两朝大族，算起来，太祖皇帝的生母应该还是夫人这一支的！”
“正是。圣元太皇太后正是妾身曾祖爷的姑母。只是我们这些子孙无能，到我父兄这辈已是陇阳崔氏的旁支。”
“怪不得！”苏婼肃然起敬，“怪不得我看夫人气韵非凡。”
“姑娘谬赞。”
苏婼默然理了会儿思绪，不由道：“这一切的恶果，真不知该说是先帝一念之差，还是该说宫闱的残酷了。”说完她接着道：“这么说来，常蔚果然还不是他们的首脑，他只是推在前方的傀儡，这也难怪他会把陷害薛家的那么多证据留下来了，他是要留着以防万一，防备有一日事发，好为自己开罪。那么父亲是夜在牢狱之中支开我和镇国公韩世子，实则是在问常蔚这些事吧？”
苏绶回避了她的目光，但他微微的沉气仿佛是在承认这个答案。
“原来父亲对这些线索早就了如指掌！”
苏婼语气里有些怨怼，明明他心知肚明掌握着这么多线，却还任由她和韩陌如无头苍蝇般四处碰撞！
“不光是你不知道我掌握多少真相，常蔚他们同样也不知道。若不然，你觉得他们还会傻到自己暴露踪迹吗？”苏绶睨视她，“前番因为打草惊蛇已丧生了一个薛家，此番再大意——你是希望我广而告之，多拉几个冤大头陪苏家一起下葬吗？！”
苏婼无言以对。
苏绶缓缓沉气：“失败的经验早就告诉我，如果没有一击必中的把握，那就不击！蛰伏永远比送死来得更保险。”
苏婼抬头：“这么说来，薛家的惨案，是因为当时薛阁老知道了常蔚一党的阴谋，并且不认同他们的做法，而欲击破它，所以才招来的横祸，只是既然如此，为何薛阁老至死都不曾把实情交代出来呢？他只要把实情跟皇上讲明白，起码能保住薛家！而且，他为何到最后还自己招认了与废太子一党有染呢？”
“那都是常蔚陷害！”周夫人道，“常蔚拿住了阁老曾与废太子后人接触的把柄，借题发挥之下坐实了阁老的罪名！阁老辩无可辩啊！”
“辩无可辩，与根本不辩是两回事，”苏婼说到这儿又看回苏绶，“这当中，难道还有什么隐秘之事？”
一言之下周夫人也顿住了。她扭头看向苏绶，眼中也有惑色。
苏绶静默半晌，朝苏婼道：“你是案外人，想知道，就应该自己找答案。而不是逼问。这种事情，没有人有义务告诉你。更何况，薛家出事之后，我并没有见过阁老，他在牢狱中的情形，我一概不知。”
“当时父亲可也是在大理寺任职了的，难道您从来没有行公事之便进牢中探望过？”
“没有。”苏绶答得极为果断，“我身后还有整个苏家，我不会傻到在那个时候留下把柄让人抓住。”
他看向茫茫的窗外：“关于阿吉的身世你已经知道得很清楚了，你受皇上之命查案，眼下就该即刻找到韩世子想办法营救阿吉。勿要再多啰嗦！”
苏婼张嘴还有话想说，但看他脸板得如同寒铁，心知是问也问不出什么来了，当下看一眼周夫人，颌首致意之后走了出去。
周夫人目送她下楼，直到看不见了才回过头来：“大人该知足了。”
苏绶看向她。
她接着道：“这等敏捷聪慧的女儿，不是很多人都有福气拥有的。”
苏绶平视门口的目光逐渐变软，软得就像天工坊门口卖的酥糖。
只是没一会儿他又恢复了冷硬：“玉不琢不成器，她既有这等才思，就该承受比旁人更多的磨练。否则，又怎堪大用？”
苏婼步下楼梯，心里头还忿忿地。
她明明还有话要说，比如他苏绶明明就不是那么绝情势利之人——至少对妻女以外的人不是，他却偏偏还要装成那副自私的样子，说为了苏家着想不去牢狱里接触薛容以免受牵连！
还有他明明就懂得如何进天牢，可以掩人耳目悄然进牢，他还要说害怕让人抓住把柄！
再有明明接下来她就要问薛容与他见的那一面到底为的什么事，仅仅只有一面就能令他苏绶心下铭记至今，甚至为了悼念薛容，还把他的牌位隐藏在谢氏的牌位之中！
薛容到底干了什么，能令他苏绶如此付出？！
虽然得到了阿吉的身世，苏婼却觉得自己还是又输在了老狐狸亲爹的手上，心里的窝囊气赌得她说不出来的难受。
但是此时一小束鲜花却伸到了她的跟前，鲜花上还沾着水珠，拿住花梗的是一只修长而有力的手。
“干嘛拉着脸？挨骂了？”
韩陌另一手撑着膝盖，把脸凑过去看她。
苏婼接了眼前的花：“哪里来的？你怎么跟过来了？”
韩陌直起身来：“这不是等着你这边下文，我好决定要不要进宫面圣么。等着无聊，看旁边卖花的小丫头生意不好，就照顾了她几个钱，——反正闲着也是闲着！”

第354章 混蛋！
苏婼瞅他一眼，莞尔笑了。闻了闻这花说道：“让人闻风丧胆的小阎王，如今都变成棉花心肠的小菩萨了，可我那个爹呀，还是绝情又冷漠的爹！”
“怎么了？”韩陌环胸，“他到底说什么了？”
“说了大秘密。”苏婼说完又扬扬下巴，朝着他身后快隐没在暮色里的马车走去，“上车再说。”
太阳下了山，门窗外头的光亮就眼见着暗下来了。
阿吉被松了绑，可以在这屋子里活动，可是拢共也只有一间屋子，而且如此陌生，阿吉不敢走，在这虎穴里，她也不敢好奇。夜色越深沉她就越是把自己抱得紧紧地，门外一旦有点响动她就把后背紧贴住墙壁。以往这个时候她早已经在绮玉院给满院的鲜花浇完水，然后跟在苏婼身边跟她唠家常了。夕阳和廊下的灯光会交替照耀在窗户上，但现在包裹她的只有黑夜。
“把门打开！”
不知道在夜的深沉里翻滚了几个轮回，门外传来了脚步声，然后就是粗鲁的喝斥声。——是那个劫持她的粗嗓子！
阿吉混身又僵硬了，这当口门开了，那粗嗓子走了进来，后面还跟着个提饭篮的仆妇。
然后屋里的灯点了起来，面前的小桌子摆上了饭菜。
“吃吧！”粗嗓子不耐烦地踢了下桌子腿，“老子费那么大劲把你弄来，还得侍候你！”
说完他将一把水壶啪地放上桌子，然后就与仆妇走了出去。
门又关上了。随着刚才灌进来的晚风，饭菜的香气飘入了鼻腔。
阿吉吞了口口水，她一整天才用过一顿早饭，先前恐惧充满了胸腔，并没觉得什么，如今闻着这味儿，她着实是饿了。
但是她知道不是所有的食物都可以放心入口的。即使她饿，她也还是坐在角落里没动。
她不知道他们到底想做什么？
白天来过的那两个年轻的男人，一看就很坏，是心肠比粗嗓子要坏很多倍的那种。把她抓来一定就是他们的主意，而且……应该还是那个叫“常爷”的人的主意。
这个姓怎么这么耳熟？
她想起来了。常蔚不就姓常吗？还有他那个逃亡中的儿子常贺！在苏家，这父子俩的名字可没少被提起，最先是苏祯因为常贺而被打，后来就是苏婼破了常蔚的阴谋，再后来又是苏绶成了常蔚的主审！常家父子可实打实是苏绶和苏婼的对立！
而且，薛阁老也是常蔚害死的，她父亲就是被这案子给牵连而早逝的！常家和薛家一派早就是仇人了！
所以，抓她的人难道就是常贺？那个叫“常爷”的人就是常贺本人？！
一阵电流顺着阿吉的脚底板往上爬，她情不自禁地起了阵颤栗，——一定是这样！一定是这样没错！
她被常贺抓来了，然后刚才他还说要拿她当筹码！
——真好笑！她有什么价值呢？
她就是个啥也干不成的小孩子！
这么一认定之后，她浑身绷的没那么紧了。毕竟，她对他们的目的有数了。饭菜的香味还在持续不断地诱惑着她。她连吞了几下口水，脚步不觉地挪动。
自己的小命已经被他们拿住了，如果要杀她，不见得还要下毒吧？
她还得留着命逃出去呢，别到时候还没等到逃，就先饿死了。
算了，她还是吃点儿吧。
她走到桌子旁，看了两眼，小心地拿起一块春卷尝起来。除了两样点心还有粳米饭和三道菜，数量不是特别多，她吃了却绰绰有余。而且看起来做的也很精致。盘子都画着精细的花纹，而且是釉下彩。这可不是一般人家用得起的。
她回头打量屋里，这样的装潢和摆设，到底是什么人家呢？
起码，肯定不会是常家！常家全都被查抄了的！
“怎么样了？”
一碗饭吃了八九成，门外又有了声音，不是那粗嗓子了，而是——是日间那两个人！
——是那“常爷”！
阿吉慌忙地撂下了碗筷。
站起来时门就开了，这回进来的只有那“常爷”一个人。粗嗓子在他身后把门掩上了。
“吃饱了吗？”“常爷”看起来心情不太好，脸色有些阴郁。说着这话他就在小桌的另一端坐了下来。一双眼冷冷地斜睨着她。
阿吉两手垂在身侧，紧张地抓着衣角。“你想干什么？”
他冷哼一声，翻开桌上扣着的一只杯子，自斟了一杯茶，然后道：“我问你，你进苏家后，苏绶跟你说过什么？”
“……老爷？”阿吉好容易才把神思捋清晰，苏绶跟她有什么关系？他知不知道有自己这么个人还不一定呢。“我为什么要告诉你？你是常贺吗？”
常贺转过头来，忽然嗤笑：“连你也知道我？看来，苏家人没少议论过我。”
“果然是你。”阿吉一阵激动。
常贺倒无所谓般，平静把身子侧过来：“他们说过我什么？苏绶到底是个什么样的人？”
“我不知道。”
常贺脸色眼见地下沉了，他蓦地把她面前的饭食往旁边一拂，沉声道：“要是不说，日后便就饿死你！”
“我是真的不知道啊！我连老爷的正面都没见过。”
“没见过？”常贺显然不信，“你是薛家小姐，他费尽周折把你接到苏家照顾，你却说你没见过他？”
“……你说什么？”
阿吉捕捉到他前半句话，蓦地抬起了头来，“你胡说！我怎么会是薛家的小姐？”
常贺注视她片刻，眯起了双眼：“还跟我装糊涂？你是有几个胆子，小命都被我攥到手心里了，还敢在这个时候跟我兜圈子？”
阿吉脑子都快炸了！
他在胡说八道些什么，他居然说她是薛家小姐？她明明是周家小姐！
“我没有兜圈子！我爹是周承礼！我是他的女儿！我不是什么薛家小姐！”
这混蛋一定是在给她挖坑，要让她往坑里跳，然后想尽诡计套她的话，她才不会上他的当！
常贺看着激动到浑身颤抖的她，皱紧的眉头下也有了疑惑：“你的意思是，苏绶没有跟你说过你的身世？”

他这么问，阿吉她也不知该怎么接话了。
为什么他一再地提到苏绶？她跟苏绶有什么关系？苏绶跟薛家又有什么关系？！
“反正我不是薛家小姐，我姓周！是周家小姐！”
阿吉反驳的声音很大，忿怒中的她不再是刚才那个瑟瑟发抖的小可怜了。
常贺由着她叫喊了一会儿，然后冷笑：“苏绶果然是个老狐狸！”
再一次听他提到苏绶，阿吉反而渐渐平静下来。她瞪过去：“是你们自己多行不义，关苏大人什么事？你们犯的事，种下的恶果，不要牵连到苏家头上！”
常贺冷冷睨她：“倒是挺忠心的。我问你，你就从来没有怀疑过，你为什么跟周承礼夫妇长得一点不像么？”
阿吉怔住。这个混蛋好像一下就捅穿了她的内心。父亲虽然过世了，但他的模样她还记得极其清楚，印象中的他是英俊的，五官秀气，身量颀长。母亲更是温婉高雅，娟秀清丽。而她呢？长得普通得不能再普通。从小照镜子，她就觉得没有一处长得像他们。哪怕母亲宽慰她说，小孩子都这样，长大了眉眼开了，才会像，她也还是半信半疑。
眼下被常贺戳中心事，她筑起的心防好像就有了裂缝。
“像才怪了，你又不是他们生的。你是薛家老二的长女，你长得跟你的舅父像极了！”常贺慢悠悠地说着，“都说外甥多像舅嘛！看到你舅舅还有他女儿的那刻，我才想到，作为薛容的弟子，周承礼的女儿其实就是薛家的小姐，是他薛容的孙女！”
常贺的话像魔音一样钻入了阿吉脑袋，她拚命地想不去听，可是又不由自主地被牵引了过去！
“如果我是薛家的小姐，那我为什么会在周家？”
“年纪不大，装得倒挺像！”常贺拍起了桌子，“他跟苏家串通，我不信苏家一点都没告诉你！你要是再跟我兜圈子，我会让你知道什么叫敬酒不吃吃罚酒！”
阿吉后退，看着常贺这股狠戾，她确信他说的是真的了。她真的是那位薛阁老的孙女？
可是，为什么母亲和父亲从来没有告诉她？
“你又是知道的？”