萧懿有些意外，李祐是透过“现象”看“本质”啊，她确实是随意而安的人。
萧懿打算直球到底，望进李祐眼睛的最深处：“祐表兄，我不喜拘束，很怕束缚在内宅中。”
“不会，”李祐丝毫不退却，郑重地道，“永远不会。”
他喜欢的便是洒脱的萧懿，又如何会捆绑住萧懿的手脚，让人变为另一个混沌的自己呢。
第72章 贪凉
温暖湿润的巾帕贴脸而来, 微微发烫，水汽被困在方寸皮肤中，毛孔尽数舒展。惬意啊, 萧懿不禁喟叹一声, 晚上敷脸真的是极佳的放松方式。
“嗤嗤嗤——”阵阵按捺在嗓子眼的沉闷笑声在寝屋内回荡。
“阿田，你怎么了？”萧懿嚅动双唇问道，虽双眼被遮蔽，但仍然能辨清笑声的来源。
“婢子开心，忍不住。”阿田咧开大嘴，恨不得去外面大吼几句：我家女郎得了位好郎子, 以后要成为卫王妃诶！然而她理智尚余, 又被孙媪反复叮嘱，只能选择私下偷笑, 忍得很辛苦的。
萧懿无可奈何, 这丫头已经喜形于色半月有余, 就只是单纯傻笑, 也不瞎说夸大显摆, 随她去吧。不过，想必人人都能猜到原因吧。
自上元夜她和李祐击掌约定后, 婚事进度就如同脱缰的野马, 再也控制不住地飞驰起来。先是她和大伯父大伯母坦白心中主意, 而后老王妃那边马上上门，谈妥遣媒人来萧府提亲的日子, 生怕拖一天孙媳妇便会飞走，重视的程度连高氏都有些讶然。
本朝婚姻之事遵从六礼, 纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，订婚只需完成前四项。从正月十八媒人携雁上门提亲, 再到慧能法师批八字“天命定端，金玉良缘”，直到今日，函使送来通婚书和彩礼，订婚仪式才算完成。
萧懿紧闭双眼，回忆起两人击掌后不期而同的、比斑斓灯光更耀眼的笑。不错，开了个好头，希望从此往后，路同青云、顺顺利利。
她的脸颊感到些许凉意，揭开巾帕更换的间隙又不小心瞥见抹泪的孙媪。萧懿蹑手蹑脚走近，斜靠在孙媪肩头，故作怏怏不乐状：“哪来的风沙，居然敢迷了阿姆的眼！”
阿田噗呲笑出声，又在孙媪凌厉的眼神中背过身拧帕子去，“哎呀，风沙是有些大。”
孙媪又哭又笑，微红的眼眸盛满骄傲和温柔，又拉起萧懿嫩白的小手轻轻抚摸，“唉，真好，真好！肯定是娘子和阿郎保佑咱们女郎哩。”
萧懿半趴在孙媪的双膝上，静静感受此刻的温馨。可惜舅舅舅母还在雅州，她定亲的消息至少也得半月后才能收到。
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正月里的最后一天是萧瑜生日，因为上次答应过赠送她奶油蛋糕做生辰礼，所以萧懿特地抽空去了趟食肆。
现在奶油蛋糕的订单基本是丽娘在负责，她比吴三、钱大细致许多，看过一次裱花操作就能上手完成个七七八八，只有当客人有特殊花样设计需求时才会寻求支援。比如萧瑜的生日蛋糕，不要求多大多高，单纯追求美观惊艳，就还须萧懿亲自出马。
小两层的蛋糕以粉色为基调，从上至下铺满彩色奶油缎带，鲜花和裱花相互辉映、难辨真假，引得蝴蝶飞舞立在丛花间。蝴蝶嘛，全是用饴糖做出的糖画，都可以吃进嘴里。
丽娘在一旁用纸笔对着成品蛋糕描画样式。她虽不识字，却愿意为学云朵糕练习画画，早已积累出一叠像模像样的“设计原稿图”。
“丽娘真了不起！”萧懿观察丽娘的图稿，画工朴实很写实，而且肉眼看得见的进步。
“哪值得夸呢，比女郎差远了。”丽娘的脸红到耳根，拼命摇手。
“丽娘很能干，阿瑶也随丽娘，小小年纪也能帮我搓汤圆、煮姜撞奶，而且做的分毫不差。”程娘子不吝啬赞美，竖起大大的拇指。
“应该的。”丽娘头都快低垂到地面，完全经不住夸。
说着无意，听者有心，萧懿眉头微扬眼睛一亮。如此，两母女真是甜品屋的天选店员啊，以后可以教她们更多的名小吃做法。
新店暂时选址未定，但是厨师的后备梯队必须提前考虑好。她和牙人打好招呼，有庖丁则知会一声。人一来则安排上实习，反正吃和睡不用愁。
阿田小心端起蛋糕去柜台打包，无意提一嘴，“女郎，崔郎君他们也来店里用食呢。”
“哦？”萧懿在清水中洗手的动作一滞，“是不是和岑郎君、裴郎君一起的？”
“女郎怎么猜到的？”阿田佩服地抬头，“真聪明！”
萧懿“......”和聪明有半毛钱关系嘛，他们仨是铁三角啊！而且，岑洵还是结亲候选人之一。
心理建设一番，她打算出去招呼一声，毕竟认识挺久的，“只要我不尴尬，尴尬的就是别人！”
萧懿活动脸部肌肉，以最自然的笑走去厅堂正中那桌。
“各位郎君安，许久不见。”
“咳咳咳，”岑洵的座位刚巧正对着厨房小门，闻声抬头见着萧懿，五官瞬间放大，如同见到鬼一般，“水水水！”
“怎么如此不小心？”裴徵很嫌弃地看着飞溅的沫子，终究还是给岑洵端了茶拍了背。
“我也不想的。”岑洵吞茶清润好嗓子，不敢抬头。早知道会见着萧家五娘，他就不拉着好友来食肆哩；也不对，应该是早知道卫王钟情于萧家五娘，他拼了命也不让阿耶阿娘和萧家透出结亲意头，弄得现在他来食肆都束手束脚的。
“店家。”崔明远微微朝萧懿颔首，浅浅勾起嘴角，依旧是那副清清朗朗的模样。
不知是否因为隔着蒸腾的雾气，萧懿有一瞬竟觉得他如镜花水月般飘渺遥远，好像比元日多了些忧伤，难道是心情不好？
“看来我没找准时机，惊扰郎君们了！”萧懿走近，致以歉意。
“无关店家，全怪某人一惊一乍的。”裴徵不甚在意地解围，眼神却瞄向崔明远，在被察觉前又迅速移开。
来回交流几句后，岑洵发现萧懿根本没有任何异常，还与往常一样，也放下心来。他长舒一口气，可能萧家压根没和小娘子提起呢！
蛋糕已经打包好，萧懿赶着回府，也快速结束话头：
“春闱在即，望三位郎君皆名列前茅、蟾宫折桂！”
“多谢店家！”三人同声。
崔明远目送萧懿走出店肆，直至背影完全消逝才缓缓低头，往日最喜欢的饮子尝起来什么味道也无，入口皆是苦涩。
“岑四，你刚才搞什么鬼？”裴徵皱眉询问，不知他为何反应过激。
“没什么——”岑洵下意识地掩饰，但对上好友的质疑的目光后摸摸鼻尖，“我说我说，阿耶阿娘一直急着帮我订亲，你们也知晓的，大半个月前他们找上了萧家......”
一向沉得住气如裴徵都惊了，他看看崔明远又看看岑洵，唉，两个好友都栽在同一人手里。
崔明远庆幸今日吃的锅子，水汽弥漫能遮掩住眼底的情绪。卫王同萧家五娘子订婚已不是新鲜消息，同窗们私下都在好奇国公爷侄女究竟长了怎样的天仙美貌能让卫王折腰。他对岑洵是羡慕的，起码有比肩的可能性，而他......
他咬到舌尖任铁锈腥气蔓延，本就不该抱有幻想，远在新罗的父母还苦等自己学成而归的。
萧懿带着新鲜的蛋糕直奔崇仁坊清河长公主府，生日宴正巧放在午后，时间恰恰能卡上。这次宴会的感觉和上一次有很大不同，主动与她说话的小娘子变多......算是与李祐订婚的“伴随症状”嘛？
秦明姿挽着她的臂弯挤眉弄眼的，“五表姊，恭喜。阿翁都说难得见卫王喜溢于色，足以见得卫王很满意婚事。”
她又想到什么，得意一笑，“估计魏二娘遇见你都恨不得躲远，怕你记起从前的口角哩。”
萧懿“......”看来她的食肆是挣不到魏二娘的钱了，可惜可惜。
毕竟是长公主的独女生日，来往的女客真的很多，未婚的小娘子们拘在厅堂里投壶，而且还是蒙眼盲投，嬉笑声接二连三。
“四娘中了！”
“又中了！”
“四娘连中贯耳！”
投壶百发百中的王者出现，杜四娘揭开眼部绑带，骄傲一笑，“我跟着阿耶练过哩，连阿兄都胜不了我。”
萧懿佩服万分，她也试了，十只不过中二三，被罚一杯酒后汗颜退下。杜四娘也算是家学渊源吧，她父亲是曾经参与西征的杜将军，凭借赫赫战功位列武将前列。
几场游戏下来，萧懿难免有些口渴和燥热。厅堂很大，但是耐不住人多，又点了许多火盆。一杯清茶入腹无济于事，什么荷花酥、蝴蝶酥、茶果碰都不想碰，她摸摸脑门上的薄汗，好想吃冰淇淋啊！
“阿瑜，有冰牛乳吗？”她低声问小主人萧瑜。
“我问问，如若没有存一些到冰窖也快的。”
萧瑜吩咐婢子去问管事后又好奇地问：“五姊，你想弄什么呀？”
她刚才吃太多云朵糕，竟有些腻到，此刻一听冰牛乳，不禁渴望起来。
“刨冰，口感类似酥山。”萧懿还没试过本朝最高级的甜品——酥山，毕竟那会子她很穷。
“哇！”萧瑜舔舔嘴唇，安安决心今日一定要尝到。
厨房管事没辜负她的期望，果真带了一些冰牛乳来。其他小娘子仍然在积极社交，而萧懿和萧瑜两人就这么藏在屏风后，吭哧吭哧地砸冰牛乳。
牛乳冰并不坚硬，在温热的空气中稍加用力便被碾开。乳白色的碎渣层层叠叠垒砌在冰碗中，葡萄果酱一淋，迅速染成不同深浅的紫色，再滴入一些浓稠的饴糖，冰冰沁沁冒着露珠。
萧懿等不及挖上一勺，瞬间从烤炉脱身到极地，口中甚至能呵出白雾。牛乳浓厚醇香，一抿即化，加上酸酸甜甜的果酱，清爽可口。怪不得东北人冬天供暖爱吃雪糕呢，享受至极！
萧瑜也贪凉，一口接一口，刨冰很快消失一半。
“你们在吃什么？”杜四娘刚巧玩累了，想躲屏风后歇息一会儿，哪想到转角就撞见两人呼呼一顿猛吃，嘴里还冒白气。
萧懿和萧瑜被吓了一跳，无辜抬头，“刨冰，你要来点吗？”
“要！”吃冰组合再添一人！
第73章 王牌
“五姊, 你原来说要开什么甜品屋，怎么还没动静？”萧瑜刮尽挂在杯壁的、半融化的牛乳冰沙，意犹未尽啊, 真希望甜品屋赶紧开业。
“非我不想, 正托牙人帮忙找合适的店肆呢。”萧懿摊手，前车之鉴，以后还真的得提前选店址。
“唉，不知要等到什么时候呀~”萧瑜瘪嘴，尽情吃甜食的愿望破灭。
“我知道一处，不过不是很大——”杜四娘吞下一口绵软的牛乳, 突然想起自家隔壁的院子要卖呢, 只是面积有点小，“不到一亩, 不知合不合适。”
萧懿转头亮晶晶地看向杜四娘, 话赶话地接：“合适, 在什么地方？”
她又不是什么土豪, 小院子才是目标啊！
“宣阳坊西北角。”
萧懿迟疑一会儿, 而后坚定地道：“我想去看看。”
按照她最初的设想，新店的理想位置是在永兴、崇仁、安兴、胜业四坊。但这四坊的民宅本就少, 坊内占地的四分之三都是公主、王爷或者高官大臣的府邸, 例如清河长公主府在崇仁, 卫王府坐落在胜业，在市面上流通的更少, 一时半会儿想买到估计不容易。
宣阳坊虽然富贵程度不及四坊，但是位置相当不错, 东侧紧邻东市，北边有平康、务本二坊, 人流量很大。而且它和亲仁坊、长兴坊正好组成小三角，省了以后巡店的奔波。稍加分析，她已经有七八分意愿了。
杜四娘很爽快，反正玩得很尽兴，直接提出亲自带萧懿去看房的想法。
“四娘，要不还是派一位婢子指路吧，如此麻烦你，实在过意不去。”萧懿按下杜四娘起身的姿势，不想给人添困扰，毕竟她两互相还不熟络。
“本来我也是要归家的，顺路而已。”杜四娘腿部用力，纵身轻跃，一下子站稳在地，对萧懿的纠结不甚在意。
萧懿看出来了，这位武将之女，不仅身手敏捷，而且性格上颇有侠士之风。那还等什么，跟上吧。“谢谢四娘，要真顺利，以后店里吃食请你吃个够！”
“哈哈哈哈，一言为定。”杜四娘开朗一笑。
马车从清河公主府驶出直奔宣阳坊，萧懿为了解更多房屋信息特地和杜四娘同车而坐，间或闲聊两句互通有无。
杜四娘比阿瑜还小几个月，也快迈入十四周岁的关头，是去年下半年才定居长安的。她之前一直随父兄在边关，有时是在天山，有时在辽河，有时在西域，小小年纪尖山看谁，眼界很是开阔。
“辽州可比长安冷多了，我刚去那会儿，整个冬天都不敢出门呢。西州嘛，日头过于毒辣，稍不留神便被晒伤。”杜四娘打开话匣子，指着自己蜜色的肤色，“瞧，阿娘说把我丢在昆仑奴里都怕找不见呢。”
“对了，萧姊姊唤我阿静吧。阿耶希冀我长成幽闲静淑的小娘子，可惜没有如他的愿。”杜四娘提到自己的名字“淑静”，脸颊泛红，名不符实久矣。
“好啊，阿静。”萧懿全程笑得停不下来，小女孩眉飞色舞，特别社牛，再加上健康的肤色和有力的肌肉，绝对是一枚运动阳光少女，只是和爷娘的养娃方向南辕北辙。
萧懿这趟没白来，不仅认识有趣的人，还顺利地看到了房。杜家附近的小院真的很合适开店，面积比长兴坊总店大，估摸近五百平。从大门进入直接到了由东西廊房和中堂围成的前院空地，光线并无遮挡，大约七十平，东西房稍小但也有五十平。
中堂相当于客厅，往往是宴请宾客的主要场所。房主人显然对自家的中堂花了心思的，不仅方正宽敞，而且有阁楼！其实建朝初期有规定，“其士庶公私第宅，皆不得造楼阁，监视人家”，但是勋贵人家大多都有二楼亭阁，所以这项条规并没得到很好贯彻落实。
萧懿没想到宣阳坊的这座民宅居然也有阁楼，很是心动，稍微装修一下贵宾包厢不就有了嘛。
中堂后头联通后院，什么北堂、厨舍都包含在里头。因后院在规划里只是员工宿舍，她的要求并不多，大大小小的卧室数了数大致六间，差不多够的。
再一问价钱，八百贯出头。可能是有之前的九百贯高价做铺垫，萧懿此时接受良好，很痛快地和屋主定好口头约定，明确付款和过户时间。
“泰康十六年很旺我啊。”萧懿深信不疑，又给自己灌了一碗鸡汤，“越努力越幸运，财富自由不是梦！”
她在黑暗里傻乐，大半夜握拳冲空气喊话，怎么看怎么像精神失常的人。
宣阳坊的新店交割很快，原住户第五日便将家什全部搬离，留下空荡荡的一座院子。萧懿迅速请人修缮屋顶及补墙刷墙，另外在大门东西两处再开侧门，方便通往东西廊房。
她打算将东边装修成食肆分店，西边装修成甜品屋。中堂一楼摆上桌椅，但留一块空地加高做舞台，方便以后开展类似评书、唱曲儿等小表演；二楼风格则讲究些，必须豪华雅致用以招待贵客们。
庭院空地嘛，绿植、观赏花养起来，整饬成户外田园餐厅。届时三四月，春风拂面，鸟语花香，在绿荫下喝奶茶品甜点，怎一个美字了得。
整一套下来至少需要大半月的时间，萧懿交代工匠们先修后院再修前院，因为过几日，新员工陆陆续续便要住进来的。
甜品屋和食肆分店开在一块有很多好处，对于食客来说，可选择的菜品更广更全，对于店舍来说，则利于口碑传播。目前唯一的挑战就在于人员招与管上，两店要能运转流畅，起码得新进十五人呢。
以后随着分店越开越多，店员也越来越多，萧懿发现老一套奖金方案不一定能适用，索性大改特改，呕心沥血研究绩效方案，包括厨师的等级评定如何和涨月钱挂钩、出纰漏的奖罚制度、管理者评选及考核等。
