可以利用什么争取同宗亲的支持呢？萧懿陷入思索。
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一辆马车缓慢行驶在东市口，驾车之人伸长脖子观察前路的路况，“郎君，前头围堵着一群人，好似正在疏散。”
“咦？那不是萧家小娘子吗？”驾车之人转头就见自家郎君已落脚在地，“郎君怎么就下车了呢？离衙署还有一段路。”
李祐捋平衣摆，淡淡瞥一眼长随，“跟上。”
元日假后的首日，东西两市肯定熙熙攘攘，为防出意外，他刚出宫就来巡查。不过，为何萧五娘会在此地，身边还站着两武侯？
“将军。”武侯远远望见李祐，心里顿时一紧，生怕之前的嘈乱被发现。两人叉手行礼，低头默默祈祷。
然而李祐丝毫没停留，笔直穿过两人在萧懿面前停下，“出什么事了？”
他早注意到方大怀里衣衫褴褛、脸色发紫的孩子，估摸萧懿可能遇到麻烦。
萧懿原本打算回食肆再好好斟酌一二，但一见卫王思路就变了。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，有大腿不抱天理不容，平民百姓借一借王爷的力，不过分吧。她先让方大带獾儿回食肆安顿，然后转身找李祐叽里呱啦一顿说。
“卫王，事情的经过我已原原本本道出，獾儿的叔婶肯定图谋不轨。”
小娘子灿若星辉的眼眸透出狡黠，条理分明的指出疑点，最后还愤慨地总结陈词。李祐的心莫名柔软下来，“你觉得他们想侵占孤儿财产？的确有这可能。”
“不过，小娘子作为外姓人很难插手管这件事。”李祐平铺直叙难点，担心萧懿不知其中困难空有一腔热情。
“如果能让利给宗亲呢？”萧懿大胆举例，“田地、房屋可以交由村里分配，现钱则由抚养人带走，以供孩子长大。”
“或许可行。”李祐点头放下心来，知难而进尤其可贵。“江二，你明日带小娘子先到县衙找县尉通气，让里正跟着走一趟，应该出不了什么乱子。”
王爷出手就知有没有，软硬兼施不怕拿不下周家人！萧懿抑制不住的嘴角上翘，眉眼弯弯如新月，“多谢卫王！”
李祐避开萧懿灼热的视线，“举手之劳耳。”
江二倒吸一口气，眼球快掉出眼框，郎君什么时候如此热心肠哩，不是一向对小娘子避之不及的吗？世事变化真大啊！
萧懿无视两位武侯的谄媚，呵呵呵，先倨后恭最为不齿。解决心头大事，她终于记起了丢在犄角旮旯里的采买清单，必须买买买。晚上吃顿好的，铁锅炖大鹅、锅包肉、煲仔饭统统都要，才对得起惊魂一整天的自己。
“女郎您看，我们夫妻两能不能抚养獾儿？”等阿方返程来接的时候，吴三踌躇许久终于说出口。
“你们？”对啊，怎么没想到吴三和程娘子呢，他们正好没孩子啊。
“女郎别误会，某不是贪獾儿的钱财。”吴三唯恐萧懿不同意，就差举手保证，“我们夫妻都喜欢孩子，只是......我们肯定好好待獾儿的。”
“吴阿叔，我当然信任您和程娘子的为人。但是——”萧懿哭笑不得，“此事非同小可，还需要程娘子同意才行。”
“诶诶诶，她肯定同意。”吴三一听就知有戏，拘谨的身子放松下来，“之前她就很喜欢獾儿哩。”
“不急，回食肆再说。”要真能成也算喜事一桩，萧懿只管明天去周家“抢”人啦。
第66章 收养
萧懿回到食肆时, 獾儿已经洗干净窝榻上眯眼睡过去了。再怎么说也只是四五岁的孩子，经历一天的波折，估计担惊受怕累得不轻。
“真可怜, 瘦骨嶙峋的没几斤肉, 背上的骨头都硌手。”孙媪眼圈泛红。她和程娘子给孩子洗澡都不忍心用力，几个月前长的肉全还了回去不说，人也变得更胆小怯懦。“睡觉前紧拉阿宇的手不放，掰都掰不开，没法子，现下两人都在里屋躺着打呼噜呢。”
“女郎, 獾儿家是什么情况, 周老丈真不在了吗？”因要赶回去接萧懿和吴三，方大带獾儿回来时只挑重点说, 导致程娘子现在还搞不灵清。怎么会呢, 年前往来频繁的、那么硬朗的老人, 怎么说没就没了啊？
“应该是的, 不然獾儿不会流落到旁人手里。”萧懿点头, 离别时以为祖孙即将开启新生活，没想到他们踏上是一条阴阳两隔的不归路。
“阿妹, 来一下, 有重要的事找你商量。”吴三把市集买来的东西装卸到厨房, 因惦记抚养獾儿的这桩事，不耽搁时间, 立即掀帘招呼程娘子。
“什么啊？神神叨叨的。”程娘子看不惯吴三神神秘秘的样子，小步磨蹭靠拢过去, 而后被拉进后院。
众人狐疑的目光追随吴三、程娘子而去。
“先别管其他的，大伙快来帮忙收拾菜, 不然吃不上暮食哩。”萧懿打断大家八卦兮兮的眼神，再不准备，晚上大家干脆端空碗去门口捞西北风吃。
按照计划，今晚走东北菜路线，要的就是大口吃肉。大胖鹅拔毛去内脏，大刀斩成块。有些人吃不惯鹅肉，认为它腥气重。其实如果在焯水前，鹅肉先用清水浸泡数小时，此期间勤换水，是能有效去除腥气的。
血水被尽数倒出后，将鹅肉冷水下锅，加入姜葱、黄酒进一步去味。食肆的人多，而且一个赛一个能吃，肉块堆积满满的一大锅，需方大和阿财合力才好端下灶。
为了激发大鹅的香，底油由菜籽油和猪油两种混合，添上葱姜蒜以及八角一同炒制。洗净的鹅肉必须经过长时间煸炒，榨出皮脂里多余的油分，直至肉色焦黄再倒入炖菜酱汁。
鹅的肉质比较硬，需要长时间炖煮。趁着间隙，萧懿准备教钱大和丽娘做煲仔饭，她把从市集里带回来的砂锅一字排开。它们都是瓦煲，来源于最简陋的烧制方式。因内部存在空气泡，因此很容易承受不住高温而开裂。不过也正是气泡的存在，米能被焗得更香。
也不知道今日煲饭能有几只砂锅扛过猛火，总之，吃不吃得到，自求多福吧......
砂锅盛水烧开，下入提前泡好的米，这样才能煮出颗粒分明的米饭。待水分被吸收干，下入蒸好的腊味盖好锅盖，并沿着盖子一圈淋入少许的油。油渗透到米饭的最底部，润滑被火烤的炙热的锅底，逐步形成锅巴。
腊味的香气沿着锅盖孔洞拼命溢出，夹杂米饭的焦香气。轻轻转动砂锅，使底部受热均匀，临出锅时再撒上葱花和酱油即可。
厨房里各类芳香混杂，有鹅肉的酱香，有煲仔饭的焗香，还有炸锅包肉又酸又甜的冲鼻香。其他两道菜都比较含蓄，锅盖遮掩了百分之九十的杀伤力，锅包肉则不同。
清透冒小气泡的油锅里，白白的、薄薄的里脊肉片在深海里浮游，随着“滋滋”声变成淡黄、浅黄、深黄。捞出冷却后再复炸两次，最终全都成了金黄酥脆的模样。
阿田、阿柳她们几个小姑娘扒在门口，听着炸粉在“水面”跳跃的叮当声，看着裹满浓稠酱汁的澄黄，渴望正在口腔里排山倒海地涌来。
萧懿感觉自己快要被几人直愣愣的视线盯穿，她们炯炯有神的眼睛里只写着两个字——想吃。她扬手举起最先炸出的一小盘锅包肉，“先拿去吃，垫吧垫吧肚子。”
“哇，太好了！”阿田健步如飞地端走木盘，满心喜悦的招呼小姐妹，“阿荷、阿柳、阿瑶，快来尝一尝。”
萧懿叹气，自己才是兢兢业业打工人吧，老老实实揭开炖鹅的盖子，下入芋头块。原则上土豆和这道菜更配，但土豆是不可能有的，原则也就不成立了。她还在最顶端放上十几个葱油花卷，借着锅内的水汽蒸熟。
锅包肉、煲仔饭和钱大烹制的小菜全都已上桌，就差铁锅炖大鹅啦。
“咕嘟”众人吞咽口水的声音在安静的厅堂里尤其清晰，但萧懿还没动筷，他们只能对满桌子菜行注目礼，舔舔干涸的嘴唇，强忍攻城略地的欲望。
“还等着什么？吃吧！”萧懿率先夹起一个葱油花卷。花卷十分蓬松暄软，小葱被热油激发的香气浓郁，底部还被沾染上鹅肉的酱汤，既有肉的荤香又有面食的麦香。半个花卷裹入腹中，她的胃部充盈舒适许多。
阿田迅速夹起锅包肉片，刚才每人只分到一块，囫囵下咽根本没尝到味。酥脆的外衣裹着柔软的里脊肉，牙齿抵上还会发出窸窣的响声。汁水溢出，在舌尖绽放。酸甜可口，连续吃三块都不会腻。
“真好次！”阿田两颊鼓鼓的，话都说不清。
郎君们则比较关心炖鹅肉。鹅肉表皮原先是焦黄的，又长时间吸饱汤汁中，形成又焦又软的冲突口感。将染成酱色的肉放入唇腔，稍微收缩吸气，便能将骨肉分离，抿出隐隐的酒气。他们尽情迷失在这口细腻的、弹牙的肉质中。
程娘子并没有被美食冲昏头脑，而是先给獾儿盛了半碗鹅肉，见他迟迟不动口，不由小声催促，“吃呀，獾儿。”
獾儿小心打量周围，直到确认肉真是给他的才敢伸手。他没有拿筷子，小爪子快速抓取一块肉塞入嘴里咀嚼，眼睛则机敏地左右张望。
“慢点吃，小心烫。”程娘子伸手想擦干他嘴角的汤汁。
獾儿却被伸过来的手吓住，瞬间丢下鹅肉，埋头抱膝蜷缩一团，声音中带着颤抖，“别打我，我没有偷吃、没有偷吃。”
程娘子将滞留在半空中的手收回，像心疼自家孩子一样赶紧安抚。她和阿兄商量好了，愿意抚养獾儿，一来是没有自己的孩子，二来是有余钱能负担得起。两人也不要獾儿改名改性，先当侄子养，熟悉后他愿意喊爷娘最好，不喊也没事。
萧懿心里咒骂周大夫妻两，到底怎么对孩子的，才几日功夫把人吓成这样，碗里的煲仔饭都不香了。她狠狠撕咬焦脆的锅巴，明天必须让这对狠心男女大出血！
远在城郊的周大夫妻两相继打了喷嚏，他们从城里回来心慌得很，一路躲避村民回家，至今仍躲在屋里没踏出门槛半步。周大擤鼻子擤得震天响，随手将白涕往被子上揩，而后推耸婆娘：“肯定是奔波在外受了寒，你快去煮姜汤。”
“不去。”女人四叉八仰地躺开，一动不动。
“懒死你得了，早晚休了你。”周大气不打一处来，终究拿她死猪不怕开水烫的架势没法子，“哼，我有新房子又有两百贯钱，谁娶不得。”
周老丈去世当天，他们一大家子就搬进修葺好的新屋。主屋毕竟刚死了人，暂时没敢住，他们全都挤在东西厢房里。
“你敢？”女人也不是省油的灯，立即暴跳如雷威胁，“真要休妻，我就把你虐待獾儿、贪昧堂叔钱财的事嚷嚷得全村人都知，吃牢饭去吧你。”
周老丈带孙子回乡，除了修缮房屋，平时是一点财都不漏，村里都觉得他是城里待不下去被赶回村的。直到临走前，他才说出家财，期望周大夫妻二人看在钱的面子上照顾獾儿。
“你——”周大眼珠子一转，软下身骨，“我就气急胡乱一说，你怎么还当真呢，我们一家子守着钱过好日子，看村里谁还敢瞧不起人。”
“说得好听，我还不知道你什么王八样。”女人一说就来气。早按她说的，把小孩带到深山饿个几天，不死也残，再对外说跑进林子里玩被狼吃了，妥妥当当永绝后患。都怪周大贪心，还想着把人卖了，多得几贯钱，现在惹得一身骚。
“你说，武侯会不会来抓我们？”女人有些忐忑。老百姓都有些怕官，恨不得躲远点。
“应该不会吧，”周大安慰女人同样麻痹自己，“我们不是没卖成吗，又没犯事。明天就说小孩自己跑林子里丢了。”
嘴里说得好，但这夜周大两夫妻都没睡安稳，不是梦到周老丈化身厉鬼就是梦到武侯来村里缉拿，一早起来浑浑噩噩的，黑眼圈几欲掉到下巴。不得不说周大夫妻危机感很准。
萧懿、吴三、江二带着周獾儿正从食肆汇合赶往咸宁县的路上，目的只有一个，那就是让周大把周老丈的钱原原本本吐出来，估计这比扒他皮还难受。
还好獾儿虽去乡下没多久，但还知道村里的名儿，江二找人打听后确定归属地为咸宁县。有了县尉、里正的支持，事情进展非常顺利。对于乡下人来说，里正比王爷都管用，户籍、赋税哪一项都事关百姓的生存，拿捏得死死的。
周老丈的死确实是意外。他起夜摔倒无法动弹，大冬天在室外受冻，被人发现时已经奄奄一息，任神仙都救不了了。
村长乍听周大夫妻二人要卖周獾儿大吃一惊，想不到平日里贪生怕死的人竟如此心狠。而后反应过来，原来是为了贪周老丈的银子。怪不得夫妻两肯花钱安葬老人，羊毛出在羊身上。
被按在地上摩擦的周大夫妻原本还想死不认账，但是萧懿一激便现了原型。
“周老丈可告诉獾儿哩，留了五百贯钱资供他长大成家。”
“胡说，只有两百贯。”周大下意识辩驳，脱口而出后再捂嘴已经来不及了。
好的，最后萧懿成功捧回属于獾儿的两百贯，在村长的目送下返城。哦，村长也很开心，白得一新屋和一份人口的田地呢。
两百贯钱的处理也很简单。吴三坚持这笔钱由萧懿保管。食肆吃喝要不了什么钱，一年到头就做些衣裳，他和程娘子负担得起。等獾儿日后读书，如开销太大再取。
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江二带着打包的锅包肉回王府复命，这趟差事真不错，简单不说，还有吃的喝的拿。
“郎君，萧家小娘子的事已经办妥。”
李祐放下笔，详细追问经过。“你手上拎的什么？”
“是小娘子赠的谢礼。”
“放下吧。”
江二“......”这是给我的啊！
“怎么了，还有其他事吗？”李祐从书卷中侧头，眼神如积水深潭不可测。
“无。”江二内心在哭泣，一步三回头，极其舍不得锅包肉。
李祐见人走远，细细打量炸得金黄的不规则吃食，浅尝沾满汁水的一小片，“唔，原来是豚肉。外酥里嫩，酸甜开胃，不错。”
第67章 人日
正月初七, 乃“人日”，即人的生日。传说，女娲娘娘创世之初, 前六日依次造出了鸡、狗、猪、羊、牛、马等生物, 第七日才创造出了人类。自汉朝起，人日节俗开始流传，到本朝愈加重视，将这一天定为官方节假日呢！
“五姊，准备好了吗？”萧瑜欢快明媚的声音透过窗牖传来，上赶着去踏青呢。
人日怎么说也是个正经的节日, 有不少特殊的习俗, 比如剪花胜、点灯、禳鬼鸟之类的。但长安百姓不甘于平淡，又添加上登高、踏青、赋诗的庆祝方式。后者绝对是文人墨客的癖好, 他们大概得了一种“不写诗会死”的病。
幸好, 萧家姐妹选择踏青出游。如果换成登高, 她必须掂量下“山高几丈”才敢出门, 按以往的经验, 超过三百米的山包都不太行。当然，如果说去赴赋诗文宴, 她干脆不用问东问西, 直接扭头跑得远远的。作诗诶, 老要命了，她背都背不通畅。
萧瑜裹挟春色而来, 以粉霞为红绶，以兰苕为丝裙, 发髻上的绿松石步摇微晃，好似清风拂碧波留下的颤动涟漪, 灵动又蹁跹，宛若天外的百花仙女。
“哪里来的仙子？”萧懿促狭的问，有被惊艳到。
“嘻嘻嘻，”萧瑜透出得意的笑，倏地又把脸凑近，“看我的落梅妆，美不美？”
落梅妆是宫中新近流行的妆容，择腊梅贴于额上作花钿，平添娇俏的美感。但是它并不是本朝才出现的，早几百年前就已在王室中风靡。不得不说，时尚是个圈，潮流绝不过时。
“美！”萧懿毫不犹豫开启夸夸夸模式。开玩笑，落梅妆约等于现代的辣妹装，代表女性对于潮流和美丽的毕生追求，必须支持！
随后追来的萧三娘捂嘴直笑，“看来今天她是要问遍所有人哩。”
“哈哈哈，三姊是我的知己。”萧瑜挽上姐姐的臂弯，还挺骄傲。
