腊月廿三，小年祭灶。府内大大小小的灶台清洗一新，可把金娘子累得够呛。
腊月廿四，掸尘扫房。辛苦的人变成各院的粗使婢女，掸尘拂垢、洗洗刷刷没得停歇。
腊月廿五，糊新窗。为啥要这么做，孙媪也答不上来。
腊月廿八，贴窗花。
腊月三十，一夜连双岁。
除夕这夜难得的团圆，萧家大房、二房齐聚一堂，庭院里的火堆燃烧得正旺、火光冲天，厅内老老少少笑意洋洋。
萧大伯发话，“岁饮屠苏，小者得岁，先酒贺之。”
家里曾孙辈、孙辈挨次喝酒，一岁的小孩儿就用筷子沾了滴酒意思意思。屠苏是中药混合制成的，用来防瘟疫。除夕夜里饮屠苏酒，祈祷小孩新的一年无病无灾。
“不好吃。”元儿喝了一口立即皱巴巴地，刚想摇头抵抗但被萧二郎无情镇压。
“不饮完的人，没有胶牙饧。”
元儿立马识相，端起杯盏一灌到底，怎么也不能失去粘粘糯糯又甜甜的糖啊。而且，最近练大字的学习生涯已经让他知道阿耶的说一不二，唉，还是老实听话吧。
说实话，萧懿也很想像元儿一样耍赖，开局一杯中药酒就算了，为什么还要吃奇奇怪怪的五辛盘。“辛”意为“新”，由大蒜、小蒜、韭菜、芸薹、胡荽做成凉拌菜，盘子里青青绿绿相间，生辣气冲天。
她踌躇下筷的瞬间，长辈们已经开始举杯相庆，你敬我来我敬你，甚至一言不合便跳舞。萧懿边吃炙羊肉边赏大伯和二伯的“翩翩”胡腾舞，啧啧啧，庆幸没有成婚的人不用加入舞池，自顾吃饱喝足就可。嗯，吃饭永远坐小孩这桌也不是不可以嘛。
“阿姊，吃饱了吗？我们去看傩戏吧！”阿瑜嘴巴的油脂刚擦拭完，开始惦记玩乐了。
“我陪阿姨去，你们去吧。”萧四娘是妾室所生，平日和萧瑜没什么往来。而且除夕夜宴，妾室并不能上桌，她确实得去看看阿姨。
萧瑜不甚在意，嘟嘴卖萌，“三姊、五姊，我们去嘛，肯定热闹呢！”
本朝宵禁很严格，萧懿从没在晚上出坊门溜达过，不禁好奇，期待地望向萧三娘。
萧三娘思及这是她在家里过的最后一个年，也颇为纵容，点点头：“夜里风大，穿厚些。我先去禀告祖母，速速就来。”
老国公夫人没有阻拦，一年到头难得的喜庆日子，就让孩子们松泛松泛也无妨。她余光瞄到等候在门口的萧懿和萧瑜，“多带些男侍，注意安全，早些回来。”
不过她也是多嘴一提，有阿瑜这个机灵古怪、精力旺盛的在，根本不可能早回来......
“嘻嘻，我的魌头好不好看？”萧瑜正得意手中眼大如灯、面露獠牙的红黑面具，特意跑去东市选的呢。
“额，好看。”萧懿违心地说，半夜看到都要吓死人。
萧懿的面具则正常很多，老叟面孔慈祥，脸颊两坨红晕，漏出类似弥勒佛的微笑。
三人把面具戴好，加入驱傩大队。
傩翁、傩母在队伍的最前头，近百位孩童紧跟其后，他们叫护僮侲子，队伍末尾自然是起哄凑热闹的长安人民啦。从南往北，人越加越多，萧懿三人一开始充当大军的尾巴，然后变成腰部，一路遛大街、进坊门、走曲巷。
“因今驱傩除魍魉，纳庆先祥无灾厄。”傩翁傩母絮絮叨叨唱着驱傩词，左摇右摆跳起舞。夜晚的街头虽无灯火，却仍然通明。每户人家的庭燎火苗都窜得和萧家一样高，红光足以透过院墙和木门，将街巷点得亮堂堂。
“阿宜，快走。”萧三娘招招手，示意左顾右盼的萧懿跟上，“人太多，很容易走散呢。”
萧懿乖乖点头，确实夜里如此人潮，可以比得上现代跨年夜的纷乱了。
停在朱雀街暗角的马车车帘撩起一角，李祐蹙眉远望，目之所及皆是拥挤人流，根本辨识不清身影，“或许，听错了吧。”
自除夕起，朝廷百官放七日元正假，但金吾卫掌管一城治安，反而不能放松。
老王妃以为他出门凑傩戏热闹，出言打趣，“无晦难得夜游，可得玩尽兴。”
仆妇喜笑颜开，揶揄讨喜庆，“或许郎君出去还能结识小娘子呢。”
老王妃果真被哄得开怀，李祐扶额无奈解释，“祖母，今夜嬉戏人多，儿巡夜守职去。”
“唉，慧能法师也有失灵的时候。”老王妃叹气，“年初断言月移花影，疑是玉人来，然一年将尽，什么喜讯都没......”
溶在马车的黑暗里，李祐无声轻笑，祖母越来越小孩子气了。
接近子时，两队驱傩大军在街□□汇，四面八方的人杂乱地挤压，瞬间冲散原本规整的长队。不少孩童因找不到爷娘，哭啼一声连一声，无头苍蝇一般奔走。
骚动立即引来李祐的注意，坊内随时待命的武侯倾巢而出，拦截人流直至顺畅才放行。
萧懿大半年来生活极其规律，突然熬个夜困得眼都快阖起的，哪想到临回家还摊上这么一出惊魂大戏，搅浑的脑子又清醒了几分。原本在前面一点的萧三娘和萧瑜彻底不见踪影，只有阿田还跟在身旁。
“女郎，三娘子、六娘子不见了。”阿田紧紧拉着萧懿的手。
“先附近找一会儿，找不着再回亲仁坊。”
萧懿掀开面具，环顾四周，不经意间对上远处李祐的视线。她微微颔首，遥遥行礼，心里踏实许多，再不济求求卫王，人家看在相识一场的份上应该也会派人护送一程吧。
“阿宜，你在哪儿？”不知从哪儿传来萧三娘的喊声。
“在这。”萧懿和阿田大声呼应。
“你站在原地别动，我们来寻你。”
六七男侍开路，萧三娘和萧瑜顺利找到萧懿汇合，三人如释重负。
“我们回家吧，还要守夜哩。”萧三娘没了游玩的心思，说罢一左一右牵着萧懿和萧瑜转头就走。
新年伊始，各处都是噼里啪啦的爆竹响声。守夜的人把竹子扔进火堆，竹节中间的空气被火烧爆，迸出一阵一阵金红色的小火花，在黑色的天幕中分外耀眼。
这一夜，注定是无眠的夜。
第63章 清淡
正月初二, 萧懿好生地补了一个长长的觉。为啥不在正月初一补？呵呵，是她不想吗？
昨日天色蒙蒙亮，因守夜困得迷迷瞪瞪的萧懿被噼里啪啦的爆竹声惊醒, 没等再次合眼又被阿叶捞出被窝。大年初一, 必须早起给长辈行礼拜年呢，累是累一点，但值得，某个人两手空空地去却满载而归。
一早囫囵下来，瞌睡虫早不翼而飞，当然即使困也没有回笼觉可以补, 她又得跟着去亲友家串门了, 吃完这家上那家。长安每家每户都在办流水席，等着客人上门呢。
吃不动, 完全吃不动, 好吃如萧懿, 也有顶不住压力的一天。大串联期间, 她居然还碰见老熟人——岑洵、崔明远、裴徵, 大概元日的“传座”拜年就是这么夸张吧。长安是个村，通过六场宴席你能结识任何长安人！
前一日的海吃海喝, 导致萧懿看见大鱼大肉都倒胃口, 必须整点清淡的。
皮蛋再次派上用场, 砂锅焖上珠圆玉润的珍珠米，倒些香油防止糊锅。米粒在小火中慢慢吸收水分, 米汁收得浓稠，从缝隙中透出清润的香气。
米完全煮熟, 微微透明，倒入皮蛋碎煮一刻钟。皮蛋本身的“生”气被米粥柔化, 只将鲜味充分融入羹汤中。最后加入腌制的里脊肉丝，不用很长时间，滑锅变色后即可。
加盐调味，撒上葱花、滴入几滴香油，清清爽爽的、白白绿绿的小粥出炉啦。如果嫌吃一碗粥有些单调，还可以配上小煎饼，比如——萝卜丝煎饼。
萧懿小时候并不喜欢萝卜，嫌弃它有“青气”，无论做成饼还是包子，总觉得味道刺激。后来她发现，压根是人家小摊贩没处理好，让人平白无故错过好多美食。
蔓菁去皮，切成细丝，下入开水中汆烫十几秒后捞出过冷水，便能很好地去除冲味儿。然后攥干水分倒入碗中，加入鸡蛋碎和葱末，浇上热油激发香气，最后拌匀酱油、盐等调味。简单的煎饼馅料准备就绪。
饼皮的面要很柔软，面粉加入少许油、盐和发酵面曲，水稍微多些混合成粘手的面团。醒面半个时辰，让面筋完全松弛。
煎饼的过程很解压，手上沾油取小面剂，轻轻松松便能将面皮延展开，再包上满满的萝卜丝馅料。延四周扯出面皮将馅料包裹封口，手上立即出现鼓鼓的一团。
将它放入刷油的热锅中，轻轻按压。面饼很松软，受力后变成薄薄的圆饼。一面定型立即翻面，盖上锅盖小火慢烙，直至两面金黄。
“开动、开动！”萧懿一面经受皮蛋瘦肉粥的柔香，一面经受萝卜丝煎饼的焦香，口水早就泛滥成灾，迫不及待咬一口圆饼。
煎饼皮很薄，充分兜住汤汁、吸收汤汁，有几处还透着油光。而且还异常柔软，牙齿根本没遇到阻力便漏出了馅料。萝卜没有丝毫刺激味儿，只剩脆嫩清爽的口感，配上鸡蛋的鲜、小葱的香。果然，冬吃萝卜就是妙啊。
再来一口皮蛋瘦肉粥。顺滑的米粥将口腔里的油脂洗刷一尽，里脊肉不柴不老，非常嫩。标新立异的皮蛋遇上开了花的珍珠米，也要缴械投降化成绕指柔。
“唔，粥不错，晚些再煮一锅送去祖母和伯母那儿。”
本来信誓旦旦说着毫无胃口的萧懿，大口大口吃得酣畅，哪还有一个时辰前厌食的半分模样。她正热火朝天地干饭呢，阿叶突然附耳说二嫂嫂苏氏来访。
萧懿摸不着头脑，二嫂嫂有甚么事需要找她呢？
苏氏牵着元儿，后头跟着三五婢子，甫跨进院子就闻着香味。
“呦，阿宜还吃着呢？是嫂嫂打断你用午食了。”
“嫂嫂安，是儿今日用得晚。”萧懿赶忙漱口洗手，微微屈身行礼。她从阿田手上接过蜂蜜柚子茶，送到苏氏面前，“这是新做的饮子，您尝尝。”
蜂蜜经温水冲泡，应溶解成深黄色，柚子皮沉沉浮浮，顺着水汽散发清香，丝丝果肉晶莹剔透。苏氏手捧暖热的茶饮，轻啄一口频频点头，甜蜜清爽，嗓子都清润许多。
“这就是近来风靡长安的饮子？果真不错！”苏氏眼睛都锃亮了，“阿宜这里的吃食就是好。”
元儿舔舔嘴，直溜溜地看着杯子，“阿娘，我能喝吗？”
“啊，差点把你忘了，阿田再倒一杯来。”萧懿注意到快馋哭的小孩，又和苏氏解释，“嫂嫂，这茶健脾清肠，孩童也饮得。”
元儿眼里瞬间有了光彩，双手捧抱茶盏，咕嘟咕嘟尝起小甜水，间或发出“啊啊”的感叹，特别可爱。但他显然不是见好就收的小朋友，又指着来不及撤下的煎饼试探：“五姑姑，饼子我能吃吗？”
“能吃是能吃，就怕积食，你问你阿娘吧。”萧懿失笑，把皮球踢走，不参与家庭内部战争。
“吃吃吃，我是饿着你了？”苏氏朝儿子扔了对白眼，真后悔把他带来。
她让婢子把元儿带一边看着，还特意叮嘱不能多吃，“只准吃半个，别让他吃撑难受。”
“阿宜见笑了，这孩子也不知随谁，我和你二兄也没长一张馋嘴啊。”苏氏有几分无奈。
“爱吃是小孩天性，再说吃得多长得壮，瞧，元儿多可爱。”萧懿开启夸夸模式。
“是这个理。”儿子被夸，母亲心里头肯定高兴。苏氏眉眼弯弯，喜不自禁，“诶，说正经事。你二兄托我问问，阿宜认识裴侍郎和岑大夫家的郎君是吗？”
什么奇怪的问题？萧懿懵了一下，然后恍然大悟，说的是裴徵、岑洵他们啊。
“然。裴郎君、岑郎君还有他们的太学同窗崔郎君是食肆的常客，故而熟识。”
“崔郎君？”苏氏还没听说过，有些疑惑，“是京城哪家的儿郎？”
“嫂嫂肯定没听过，他并非长安人，乃新罗人士。”萧懿也挺佩服，远洋苦读、举目无亲真不是一般人能忍受的，“听说学识过人哩。”
“哦。”苏氏突然凑近，压低声音，眼神带着八卦，“那这三人中有你中意的吗？”
萧懿“......”这么直接的吗？不委婉点？
“阿宜别害羞。”苏氏以为萧懿不好意思，还开解一番，“虽说婚姻之事讲究父母之命，媒妁之言，但如果往来人家中有好的郎子咱们也可先选上一选，就是不知他们有无婚配。”
苏氏又说，“长辈觉得太学生、贡生很合适呢，有进士文才的，最好是家中次子幼子，阿耶再帮衬些，怎么也差不了哪儿去。阿宜觉得呢？”
萧懿算明白了，二嫂嫂肯定是听从长辈的安排跑来通气，打听她的择偶观呢。本朝风气虽较以往开明，但婚嫁仍然以长辈包办为主。她之前做了最坏打算，没想到大伯父、大伯母挺民主的，估计也因不是亲生的有所顾虑吧。
她不语沉思，如果次子幼子，那就不用管男方一大家子只用照顾小家庭，真省很多事。男的在外奋斗功名，她一心发展餐饮事业，不错的。至于有没有爱情，好像也不重要，有伯父在她怎么也不会受人欺负。
“儿明白，都听长辈的。”萧懿回望苏氏，语气坚定地回复。
苏氏得到满意答案，轻握萧懿的手，“阿宜放心，肯定有好郎子等着你哩。”
“五姑，我以后能经常来找你玩儿吗？”元儿吃完半个饼，噔噔噔跑过来，迅速搅合原本严肃的氛围。
“好呀。”萧懿给元儿擦擦嘴，玩什么玩，估计是来她这里找吃的。
苏氏再也忍不了，一把抱起没出息的儿子，“阿宜，你歇息吧，我带元儿回去。”
午后，能吃能睡的萧懿居然在床上烙烧饼。虽然刚才嘴上说得好好的，也知道嫁人是必经之路，但她还是左翻右翻睡不着，突然有年龄焦虑了。才十四的大好青春，还是中二的年龄，怎么就要嫁人呢，哭唧唧。
“不行，我要翻翻唐律，熟读婚姻法。”她一个鲤鱼打挺爬下床，马上找萧伯父借书。临阵磨枪不快也光，坚决不能成为法盲，立志成为婚姻的主人。
萧懿从离婚条文读起。本朝离婚有三种情形，一是协议离婚也就是和离，夫妻双方因为性格不合或什么其他原因，愿意选择和平离婚，官府不会判罚有罪；二是单方面离婚也就是出妻，妻子如果不顾父母、无子、淫、妒、恶疾等等，丈夫可以直接休妻。三是强制离婚，比如丈夫杀了妻子家族的人就适用该情况。
怎么说呢，一言难尽，但没关系，能离就行，别管出妻还是和离，大不了老死不相往来嘛。萧懿突然心定了，反正自己有产业还能饿死不成？那句毒鸡汤怎么说的来着，“强者从不抱怨环境”，睡觉睡觉。不得不说，萧懿的心态着实不错。
她躺床上闷头大睡，这厢被借书的萧大伯却摸不着头脑。
“你说，阿宜借唐律是为什么？”
高氏被茶呛了一口，“借唐律？什么时候的事？”
“就刚才，说对律法好奇特意找来研读呢。”
“大概和婚事有关吧。”高氏思忖片刻，只联想到一件事，“今日苏氏询问过她对郎子的想法，不过她说听从我们的。”
“这孩子——”萧大伯不知说什么好，“挺独特的。”
如果萧懿在这儿，会告诉他们这叫恐婚症，穿越千年病情貌似加重了......
第64章 开工
正月的时间似乎加上了倍速, 一睁眼一闭眼又是一天，放假的时间总是过得飞快。本朝元日给假七日，从初一前三天放到初一后三天。初五朝晨, 国家公务员们就要拜见圣人去。
听起来似乎和现代春节没什么差别, 只不过放假时间点不同而已。但，本朝没有令上班人闻风丧胆、深恶痛绝的调休制度，是不是很羡慕？
萧懿倒不羡慕，因为，她现在无班可上啊，空闲时间大把大把的。
不过, 虽然不用坐堂点卯, 今日她还是需起早。食肆初六开业，一年之始为博好彩头, 怎么也得去给员工发开工红包吧！
萧懿从层层叠叠的厚绒被中伸出头颅, 汲取新鲜空气, 但身子骨好似粘在了床榻上, 迟迟下不了决心离开温暖的褥子。她的手指一旦触碰外界冷流, 便极速瑟缩回去。
