“我找找，女郎是想吃冷淘了？”程娘子从角落箱子里翻出蒸盘，也没等萧懿回话，径直拿去水缸处冲洗了。“等洗好，放院子里晾干。”
“不是冷淘，但做法类似。”
“又有新吃食了？太好了。”阿田一旁听着兴奋起来。
“死心吧，今天是吃不到的。”萧懿敲敲阿田脑袋，让她别过度兴奋。
“唉！这吃食这么麻烦啊。”
萧懿不否认，虽然步骤和凉皮类似，但是从米变成河粉的过程，的确消磨人。
她上大学那时候，各地小吃街吸纳着往来游客的人气。炒粉不算其中最炙手可热的明星，顶多算二流热度？
据盘点，前面几名的大佬业务开拓很成功，全国各地都有拥趸，比如说臭豆腐、烤面筋、烤鱿鱼、铁板豆腐、狼牙土豆、烤冷面。反正不是“豆”就是“烤”。
这些小吃，萧懿能在大唐复制吗？那必然是不能啊！自打她来到长安，就没见过鱿鱼，更别提还要过几百年才能从南美传入中国的土豆。
臭豆腐是好吃，可是它臭呀。她想象一下食肆臭气熏天，邻里街坊捏着鼻子上门投诉的场景。
“不行不行，臭豆腐不能做。”萧懿打了个冷颤，甩头将脑子里的画面忘却。
因此，河粉变成了最保险的选择。河粉在南边省份是非常大众化的食品，但是各地叫法不一。安徽和浙南地区称为“米面”，潮汕地区称为“粿条”。
干炒牛河十分有名，但是现在吃牛肉是犯法的。早先圣人颁了法令即偷盗官家、私人马、牛杀掉者，判处有期徒刑两年半，主人自己宰杀马、耕牛者，判处有期徒刑一年。
为了给国家省牢饭，河粉还是用鸡蛋、猪肉炒吧。
还差一个工具——石磨，萧懿打算等方大回来再让他驾车去趟西市。
粮米店就在十字街另一头，不久阿方就回来了。
“女郎，店里人过半个时辰就把米送来。”
“好，还有一件事，你去趟西市......”
反正一下午，方大被萧懿使得团团转。石磨买回来就放在院子里，家里的驴刚巧能物尽其用，比得上半个劳动力。
被萧懿上下打量的驴瑟缩了一下，悠哉嚼粮草的动作突然停顿。它想不到从明日就要开始打两份工，外出拉人载物不说，在家也要转圈圈磨米浆。
“吃啊，多吃点，不会亏待你的。”萧懿轻抚毛驴的背脊，用尽温柔。
“噗嗤，女郎，你笑得有些渗人。”阿田抖了抖肩。
“......”萧懿无语，“别瞎说。”
当晚临睡前，萧懿将淘洗好的陈米倒入盆中，用清水浸泡。河粉就要选用陈米来做，如果用今年的新米做，就容易有渣、不劲道。
米粒必须充分吸收水分，夏天大概两三个时辰就够，以现在的气温，浸泡时长必须乘以二。所以萧懿将盆放一边，盖上纱布过上一夜。
秋风有力地拍击窗牖，从四处间隙里钻进卧房，带着“飒飒”声。萧懿睁眼适应半晌，露在外的手臂生起鸡皮疙瘩，脑子也逐渐变清灵。
想起还泡在水里的米，萧懿头次战胜起床困难症，对镜梳理睡杂乱的头发，又在衣架上随手拿了件披风披上。
“女郎，就醒了，怎么不多睡一会儿？”孙媪在院子里清洗生煎的锅具，听推门声便望过来，对萧懿这么早起床颇为吃惊。
“阿田，女郎醒了，去端盥洗盆。”她拔不开手，又喊阿田。
“诶，来了。女郎，等会儿。”阿田马上出了东厢房，端着盆就火急火燎地接水去。
萧懿只得把“我自己来”吞回肚子里。这就是不用动手的美好生活啊！她早晚会被腐蚀，把残留的那点羞愧抛弃一边。
有了阿田帮忙梳髻，不肖一刻钟，萧懿变凌乱为整洁，褙子也换上红色团文花夹绒款，让人眼前一亮。
“女郎穿红色真好看！”
“我也觉得，”萧懿看铜鉴里秀气的脸蛋，厚脸皮地接受赞美，“对了，入冬前我们得去买些衣料。蜀地比不得长安严寒，以前的衣物怕是不抗冻。”
“好呀！婢子早就想去瞧瞧了。”阿田放下木梳，就开始计算时间。
“还要问问程娘子，方大方二么，可能也得劳烦程娘子了。”
穿戴齐整的萧懿径自走入厨房，掀开盆上的盖布，抓取一把米。经过漫长时间的浸泡，陈米已经膨胀、发白。她双指捏住一粒米，指甲稍用力则将其碾压成两段。
可以倒入石磨了，接下来就拜托驴老兄磨米浆吧。
其实影响河粉品质最重要的因素就是水了，用山泉水还是自来水，味道有本质区别。而这时候的地下水没被污染过，井水清冽甘甜，恰好是制作河粉梦寐以求的材料。
一上午萧懿收获了一大桶米浆，过筛一遍去除大颗粒物，剩下的米浆浓稠细腻。倘若用手搅拌，米浆很容易就从指缝间漏流。
往米浆里添加适量小麦淀粉增加滑度，然后把一碗开水延桶壁少量多次混入。这一步叫冲浆，主要让米浆糊化，使河粉软绵劲道。
材料备齐，接下来所有的步骤和蒸凉皮一样，重复蒸盘刷油、倒米浆摊匀、蒸米浆、冷却揭米皮、切条。程娘子做得老熟练了，直接承包了此活。
“女郎，米皮都切好了，还需要和金银冷淘一样制汤水吗？”程娘子疑惑。
“不用，剩下交给我吧。”
萧懿站在炉灶前，用猪油浸润滑锅：“吴阿叔，打散三个鸡子。”
“好嘞。”
锅烧热后，萧懿接过蛋液倒入锅中，煎至半熟后滑散炒碎，快速加入豆芽和青菜，翻炒断生。随后将河粉平铺到锅中，这一步不能着急翻炒，必须先让它受热失水。
“炒河粉不断碎的关键在于方法，”萧懿嘴里念念有词，还不忘给吴三和方大演示。加入盐、酱油等调味后，她右手握锅铲炒，左手用筷子帮助翻动。
“双手并用，方能保持河粉的完整。”
炉子里的火更旺了，沿着锅边蹿上来。鸡蛋炒河粉热气腾腾，新鲜出锅。
合格的炒河粉，必须爽滑有弹性、上色均匀、润而不油腻。芽菜要脆，青菜要香，荤肉要嫩，更重要的是一定要有镬气！
“炒出来的米粉和金银冷淘，完全不一样！”吴三伸筷子捞出遗漏在锅底的一根河粉，软糯香，带有烟火气。
“我喜欢！”阿田吸溜一根河粉，超级满足。
其他人也在试吃的忙碌中点头，怎么说呢，这道吃食很适合夜晚。鸡蛋金黄吸油，芽菜脆嫩解腻，加上干香爽滑的河粉，又饱腹又美味。
“好，那从今晚开始便增加一个菜式，客人可以选豚肉抑或鸡子一起炒。”
萧懿也挺满意这道炒河粉的，色泽分明，河粉整而不断，吃后盘底没有油，丝毫不显油腻，大成功！
“另一桩儿事——”她放下碗筷，“阿姆、程娘子，朝食做了明日就不做了吧。”
“为何？”孙媪和程娘子不解, 其他人也目光灼灼地望向萧懿等说法。
“天色亮得越来越晚，寒气也大，到腊月更是把人耳朵冻掉。朝食生意难做, 也挣不了太多钱, 干脆把精力放在午食和暮食上吧。”
萧懿今天早晨稍微醒得早了，才发现空气多凛冽。孙媪和程娘子夜里和大家一样忙得晚，但却起得早，休息时间短一大截。早点生意不做也罢。
“嗨，没事儿，这点苦算什么, 妾不怕。”程娘子猛拍大腿, 以前当人儿媳妇也是起得比鸡早，睡得比狗晚, 关键是没一个子的钱。现在吃好住好还有钱花, 她相当满足, 休息时间少那么点根本不算事儿。
“对对对, 年纪大本来觉就少, 女郎不用心疼我们。”孙媪点头附和，能赚一点是一点。更何况她们的早点铺子很受欢迎, 费不了太多时间。
萧懿拿两位劳模没法子, 深刻体会到中华劳动人民的勤劳和朴实。有些农村里的老人只要腿脚还能动, 就能一直干，让他们闲着还浑身不舒服呢。
但她哪能让由着她两呢, 直接放出杀手锏：“别急着推脱，还有另一生钱的行当需要你们帮忙哩。店里菜品和饮子都有了, 儿想另外搭个糖水铺，女客应该很喜欢。”
“糖水铺？”异口同声, 无比整齐的一声疑问。
萧懿看着一张张迷茫又懵懂的脸，憋住笑好生解释了一番。
“糖水就是甜品，除了糖果糕饼之外，还有各式各样的甜羹。有些店舍卖的水晶龙凤糕、花折鹅糕、奶酪樱桃、樱桃饆饠，诸如此类的都算甜品。”
“嗷，女郎这么说某就明白了，糖水就是点心啊。”吴三恍然大悟。
“差不多吧。”
“精致的点心价格高昂，确实比朝食得利。但，说来惭愧，某对于点心知之甚少，女郎是知道水晶糕这些做法吗？”吴三摸摸大脑壳满眼希冀地看着萧懿。他师傅就是擅长红案的，面点制作没教过啊。
“不知道——”萧懿回答也很痛快，本朝流行的那些点心对于现代人来说基本失传，她哪能学到呢。
“唉！”众人叹气。
“但我有其他点心方子。”
“女郎你说话能一次性说完不？”阿田非常幽怨。
“哈哈哈哈，不要性急嘛。”
萧懿不忘遵循孙媪和程娘子的想法：“阿姆、程娘子，愿意学做糖水吗？不用早起还赚得多哩。”
“愿意、愿意，这还能不愿意？”程娘子被萧懿拿捏的死死的，有清闲谁还想傻傻干啊。
“听女郎安排。”孙媪也点了头。
“行，我写个告示贴在门外，告知食客明日是最后一天卖朝食。”萧懿愉快敲定了事情。
众人分吃的那碗炒河粉早就见底了，为了晚上炒河粉能顺利上客人的桌，萧懿对吴三和方大进行了魔鬼训练三小时。
“河粉断碎太多，重来。”
“上色不均匀，重来。”
“火候不对，芽菜青菜软榻，重来。”
“......”
吴三好些，毕竟有丰富的下厨经验，往返三四次就差不多掌握了炒河粉的技巧。方大就惨了，数不清重复了多少遍。炒河粉看似简单，但要做得好可不是那么容易得事。
萧懿从方大手里接过新的一盘河粉，端详片刻，紧接着夹起河粉和芽菜细细品味，良久没说话。
“还要重来吗？不要啊！”
这句不是方大喊的，而是阿田和阿宇。本着不能浪费食物的理念，吴三、方大两人做出来的试验品全都由大家分食了。这会儿，要是还不能过关，大家都要崩溃了。
萧懿冷脸，对上方大手足无措的表情，霎那间换上笑脸：“可以出师啦！”
“耶！太好了！”阿田和阿宇放声大呼，毫不掩饰开心，和范进中举一样夸张。即使成熟如吴三、程娘子、孙媪，此时也咧嘴笑呢。
“嘿嘿嘿，让大家受累了。”方大傻笑不止。
“累是不累，只是腹胀而已，哈哈哈。”程娘子打趣道。
店里的锅气还没散，就到了暮食营业的时间。食客们鼻子异常灵敏，跨过门槛就闻到平日里没有的气味。
“店家，今日是有什么新吃食吗？”
“确实有，郎君真厉害，今日本店有新菜，炒河粉。”萧懿假装讶然夸赞客人。
“炒河粉？”
“对，炒河粉就是......”此句省略几百字。
前半晚，萧懿、孙媪、程娘子的口舌全都费在解释新菜式上。随着食客增多，几乎每桌都有盘炒河粉后，她们就省了点功夫。
每当客人好奇炒河粉是什么？她们便随便指一桌菜，“和芽菜一起，酱色浓厚的那盘便是。”
河粉以软韧的口感迅速打开市场，和凉皮类似，它性价比超高，味美、饱腹还便宜。不舍得费钱资在吃食上的爷们儿，也能点上一盘，佐上一杯小酒，美了美了。
就这么，有间食肆的大排档流量再上一台阶，来了许多新顾客。
“郎君，您是一个人吗？一个人这些菜恐怕有点多。”萧懿再三确认。
男子白白净净的，虽然看着挺高，但体型偏瘦，实在不像是能狂吃一盘三四斤烤鱼、五样配菜另加一份炒河粉的样子。
“就这么上，再来一小斗酒。”男子皱眉，恹恹地回答，或许是不高兴被质疑。
“好，稍等。”萧懿眼瞅客人神色不对，也不再多问，拿起点餐牌撤退了。反正食客多点导致浪费，她已经提醒过了，等下怎么也怪不到自个儿头上。
菜一上齐，小桌子被占得满满当当的，隔壁又送来酒，男子很快独酌起来。一碗接一碗，就是那么灌啊。
还得是现在酒的度数低，一小斗也有四斤了，要是五十多度的白酒，这男的非得送去医院洗胃不可。萧懿暗自腹诽。
“小娘子，又见面了。”两位男子一前一后进入食肆。
“郎君安，没想到这么快又见上了。”萧懿向门口看去，费了点眼辨认出来人，这不是赶巧吃上猪杂汤饭的那位嘛。
男子换上簇新的袍服，须髯修剪整齐，和前几日风尘仆仆的邋遢鬼判若两人。他和身后的男子长得有些相像，估计是兄弟关系。
“嘿嘿，上次承蒙店家关照。我和家人一说食肆名，他们全都说认识哩，论名气和可口，长兴坊排第一。今日我和阿兄过来，好好品味一下。”
“是极是极，某都没来过，托了阿弟的福。”
“太客气了，二位先坐。”萧懿表面客气一番，实际内里开心得要起飞，客人眼光就是好！
两人点了小份的烤鱼和炒河粉，同样也要了酒。等上菜期间，萧懿陪两人闲聊几句。
“郎君贵姓？”
“姓张，长兄唤张文，某单名一个武，就住坊里北边。”
“北边啊，不远，走几步路就到了。您好长时间没归家了吧？”
“是，八年了。蜀地离家太远，回家一次不容易。”
“蜀地？那我们还是半个同乡哩。”萧懿惊讶了，虽然上辈子她不是成都人，但是来到另一个时空后她接受到小阿宜的记忆，对成都有天然的亲切感。
“诶，如此巧？小娘子原先家在哪里？”
“益州。”
“某在雅州，离得也近。”
“确实近。”雅州就是雅安，本朝属于剑南道边境，隔壁就是党项。长安人在雅州谋生应该鲜少有，萧懿再想回话，又留意到方大端烤鱼过来了，于是果断结束聊天，“郎君，烤鱼来了，您二位慢吃。”
又送走了一波客人，程娘子、孙媪在打扫餐桌的残羹冷炙，萧懿也聚精会神地算起账来。
“啪嚓！咣啷！”接二连三的物体撞击声，尖锐刺耳。
原本热聊的、擦桌的、饮酒的，以及算账的人，目光全都汇向声源处。
有位男子脸色潮红，酒醉酩酊的模样，正是被萧懿劝说点多了的那位。他用衣袖将桌上碗碟扫落，而后怒吼咆哮，脸部肌肉狰狞，完全失去理智。
一时店里众人都被吓住，不知如何是好。
厨房内的吴三、方大也被厅堂里的动静惊扰到了，掀开帘小步跑出。方大仗着身高马大，伸手禁锢男子欲摔打椅子的手。男子甩开无果，立即侧身踢脚踹向方大。
“阿方，小心——”萧懿惊呼。
说时急那时快，张武一个飞踹，发酒疯的男子重重地倒在地上，身子滑行了两三米远。
“酒醒了没？”张武眉毛倒竖，俯盯着男子。
“疼，醒了、醒了。”男子刚才神志不清的脑子不知是被吓醒了还是疼醒了，他瘦削的双颊红色转青白，缓慢爬起后就想逃离。
“饭资还没给，想吃霸王餐呢？”张武拦住门，仍然做凶神恶煞状。
“忘了忘了。”男子掏出二两碎银子，放在柜台前。
“这还差不多。”张武嘀咕放下手臂。
男子听到这句放行的话，没停顿一秒，跌跌撞撞、屁滚尿流地跑远了。
“诶，给多了。”找的零还没给呢，萧懿小声补一句，现在不要以后别找她要回来啊。
“兄弟，身手不错啊！”店里爆发出巨大热情，众人面对变故还没来得及反应，“疯子”就被制服了！
“嘿嘿嘿，哪里哪里，习了些强身本领。”张武看阿兄满脸骄傲的表情，不好意思极了。
