族长压力大(雁九)

说到这里，杜里正转过头，看着桂五道：“桂迅啊，我晓得你们叔侄认识新县令，可是那到底是官家，人情不是那么好欠的。你如今又读书，以后需要扶持用人情的地方多着，何必这样浪费人情？要是小重阳重伤了，或者家里真损失了什么，你怎么折腾，我都不拦着你。可那梅青树、冯氏两口子虽生了坏心，不是没有造成恶果么？还是小惩大诫为上，你说是不是这个道理？
梅安与梅平都望向桂五，梅平更是直接露出畏惧与祈求。
桂五没有看梅安兄弟，而是直接望向杜里正，道：“要是冯氏没有打发梅五去偷方子，而是打发娘家兄弟或侄儿去桂家，就算是打过转，没有偷成东西，可事情传出去，我表姐与朵丫头还活不活？”
因为前朝是蒙古人统治，不讲礼教，民间礼乐崩溃，大明开国后则是越发用礼教教化百姓，民间对于女子的名声与贞操越发看重。
像李钱氏那等水性杨花的妇人，花名在外，不以为耻、反而为荣到底是少数；正经人家女子，谁能受得了世人诋毁？
杜里正皱眉，道：“不能这样说，到底是臆测！”
梅安叹了一口气，桂五明明是知晓了详情，却没有将梅五也牵扯进去，就是留了一分余地，剩下的就是看梅家的交代能不能让桂家满意了。
要是桂家满意还罢，只是有惊无险；要是桂家不满意，说不得梅五进去也是早晚的事。
梅平则是受了惊吓，连祈求的目光也收回来。
儿子重要，大孙子更重要，之前的那点不舍也进去了，为了保住大孙子，别说是十亩中田，再多几亩也舍了。
桂五指了指桂重阳，继续道：“小子大爷爷家三子，两子死于丁难，一子亡命外乡，三位堂兄只有这一点骨血。梅五拿了凶器潜入，幸好被李家人发现惊退，若是与重阳打罩面，说不得小子这侄儿性命就不保了！杜里正，你说小子担心不担心？龙生龙、凤生凤，梅青树被揭穿盗窃之事，众目睽睽之下还能奋起伤人;桂家老宅当时无人，谁能保证梅五没有起歹心？”
不等杜里正说话，梅平已经忍不住道：“小五他不敢，他不敢啊！他都是听了他娘撺掇，想要偷东西是有的，可真没有胆子敢伤人啊！迅哥儿，咱们两家是几辈子的姻亲，你青树哥这回也会长教训，再也不敢了，你就高抬贵手，饶了他们这一遭吧？”
“贼”名不好背，可也比“谋财害命”的要好。
梅平之前还想的是无论如何不能让儿孙背了贼名，两个孙子还小，这家里名声坏了，谁家敢将闺女嫁过来？
现下看着桂五的架势，是真的恨死了梅家，如今只要将这“谋财害命”的嫌疑去了就行，梅平已经不敢奢求太多。
桂五正色道：“梅三叔，怎么饶？要是这次桂家大事化小、小事化了，那以后别人惦记桂家长房的财物，是不是也可以有样学样的登堂入室，能要就直接开口，不能要就偷就抢？真要是有心黑手黑的，直接害了重阳，到小子可是哭都没地方哭去！”
梅平欲哭无泪，却是嘴笨，不知怎么再求。
梅安的脸色发黑，桂五的意思已经是摆明了，这是要“杀鸡骇猴”，省的别人再打桂家长房的主意。
梅家就是那只“鸡”，可这怪的谁来？
杜里正已经弥勒佛似的，心中却是冷哼，却也警醒。
桂五这话对着梅平说的，还是对自己说的？怕是在桂五心中，是故意用梅家做筏子，故意给自己看。
自己对桂家芥蒂难消，桂家也当是如此啊，杜里正眯眯眼，终于认清这点。
“既是他们做错了，也合该得这个教训，只是事情发生了，到底要解决，总要有个章程。梅青树不该伤了小重阳，他名下总共有二十五亩地，其中五亩下田，二十亩中田，就让他拿出十五亩地做赔偿！剩下几亩地，家里老少六口人也要糊口。”梅安拍板道。
梅平耷拉着脑袋，直觉得肉疼，却也明白胞兄不会坑自己，桂五摆明车马要将事情闹大，这临时将十亩地的赔偿升到十五亩，就是梅家对桂家的交代。
桂五却是面不改色，看着梅安道：“梅大伯是不是误会小子了？这话说出去，倒像是桂家谋夺梅家产业一般。桂家不缺地，没有这样自己给自己扣屎盆子的道理！”

第193章 欺软怕硬是人心
梅平猛的抬起头，却是带了惊恐。他当然不会糊涂的怀疑桂五不要地是嫌弃少，想要跟梅童生似的再多要几亩。
桂五说的不要，肯定是真的不要。
这官司，竟是没有撤诉的可能吗？
那样的话，连累到一族名声，梅青树夫妇就是梅氏一族的罪人。到时候别说官府怎么判，怕是梅家也不会再容他们这一房在族中。
当年因被杜里正排挤，两户村民成了过街老鼠，最后不得不背井离乡的情景，还历历在目，难道自己也要如此么？
“都是小老儿教子无方啊！要杀要剁，你说个准话吧！”梅平起身，老泪纵横，就要下跪，却被桂秋、桂重阳两人给扶住。
桂五脸色难看，只望向梅安道：“梅大伯，梅三叔这是要逼小子么？莫非这世上还没有天理了，明明做错事是梅家，桂家是受害者，作甚倒像是桂家欺负人似的？”
梅安黑着脸，呵斥梅平道：“胡闹什么？早先你能将家当起来，也不至于到了这个地步！你想清楚，今天是来求情的，还是来得罪人的？”
梅平神色恍惚，却是听进去了，不敢再闹腾。
杜七站在父亲身后，很是不以为然。
上梁不正下梁歪，只看着梅平这糊涂说不到点子，就晓得那梅青树也不是个明白人，会知错就改长记性。幸好桂五是个明白人，否则真收了那十五亩地，说不得在梅家人嘴里就真成了桂家人仗势夺产，这可不是小人之心。
杜里正却是心中可惜不已。
梅家有梅安压着，要不然与桂家就能斗起来了。
梅安之前想过桂五不收这个可能，倒是并不算太意外，只恳切道：“小五，是老头子提出用地补偿重阳小哥，也想着正好让那混账行子得个教训，再也不敢犯，却是思虑不周了！”
庄户人家，土地就是命根子，十五亩中田，真是能要人大半条命。梅安做主的这份赔偿，不可谓不厚。
桂五却依旧不松口，只道：“梅大伯是晓得小子我的，虽是笨拙，如今也读了几日书，知晓读书人最重清白，也明白梅大伯看重的是什么。且放心！”
如何能放心？梅安直直地望向桂五，不想听这些虚话，还是想要一句实话。
桂五却已经端起茶来，望向手中茶杯，不吭声了。
梅安心中着急，却也顾忌多，不敢逼迫，杜里正却是全无顾忌，道：“桂迅，你既是明白读书人最重清白之名，就当高抬贵手放过梅青树这一遭才对。梅青树罪有应得，怎么罚都不无辜，可要是牵连到梅青柏、梅晟叔侄两人清白名声，岂不是坏了两人前程？那样的话，未免太可惜了！说不得还会引来非议，晓得内情的知道你是为侄子做主，不晓得内情的说不得误会你。”说到最后，带了惋惜。
桂五抬头望向杜里正，似笑非笑：“杜里正这话，倒是高看小子了！要是小子是秀才公，哪怕是个童生，还能背背这个嫉贤妒能的嫌疑；如今小子一介白身，县试都没有下场，与两位梅相公中间还隔着好几场考试，外人误会小子什么？”
杜里正打着“哈哈”道：“谁不晓得你跟着袁相公学习，县试自不在话下！”
这是要将“妒贤嫉能”的帽子扣在桂五头上了。
却是听恼了桂二爷爷，直接道：“里正的意思，我们老五不撤诉，就是害人了？如今梅童生家都没有人露面，里正倒是真护着女婿！”
杜里正是摆出调解的姿态来的，可说的话却是偏帮梅家，这是什么道理？
杜里正还想要说话，桂重阳已经上前一步道：“外人误会不误会五叔小子不知道，杜里正却是误会了！五叔的状子已经撤了，现下是小子状告梅青树并冯氏夫妇‘盗窃’、‘行凶伤人’！小子并无名师，才开蒙读书，总不会因对梅家两个相公‘妒贤嫉能’才故意构陷梅家！”
少年的话，听得屋子里众人惊呆。
桂五面上，带出不赞成来。
之前就抢在桂重阳之前在状子上署名，桂五就是不想要将桂重阳推到前面来。毕竟桂重阳以后还在木家村，年岁又在这里，打官司未免显得咄咄逼人。换做桂五，顾忌就少许多。
只是在梅家两个老头与杜里正父子跟前，桂五没有说什么指责的话。
倒是桂二爷爷着急道：“胡闹！你还是个孩子，挨欺负了有你五叔出头是应当的，这个时候长辈不露面，还什么时候露面？别人爱说什么就说什么去！”
桂春也道：“就是撤下五叔的状子，还有我这当哥哥的，也不用你自己上状子！”
桂秋将众人反应都看在眼中，却是明白一个道理。
小堂弟是个主意正的，且小堂弟与县令的关系比表现的还要亲近些。
这衙门打官司不是儿戏，撤状子再上状子这听起来像儿戏，可既然并不是儿戏，就足以看出县令对小堂弟的亲近与纵容。
桂秋能想到的，杜里正与梅安自也想到了，两人都沉默了。
杜里正不敢再挑拨，怕引火烧身；梅安也多了顾忌。
倒是梅平，之前对于桂五多有顾忌，换成桂重阳倒是少了许多，立时转身哀求道：“重阳小哥，只看在你姑姑与小八的份上，这官司也不能打下去啊。”
桂重阳没有像桂五那样无视梅平，而是看向梅平，正色道：“要是那乌发方子是我五叔的，冯氏可会生出盗窃占有之心？”
梅平怔怔，好一会儿摇头道：“她不敢……”
冯氏只是贪财小气，又不是疯了，怎么会主动招惹桂五。
“那要是我五叔拿着证据去与梅青树对峙，梅青树可敢行凶伤人？”桂重阳继续问道。
梅平脸色灰败的摇摇头。
桂五如今“凶名”在外，连杜里正都要避让，何况梅青树一个寻常村民？
“要五叔坚持打官司，尊驾可敢继续求五叔？”桂重阳淡淡的说道。
梅平神色讪讪，说不出话来。
桂重阳这才一一望向在场众人道：“这就是我非打这官司的理由！若是人善被人欺，那这善人不做也罢！”说到这里，对桂春道：“春大哥，庄子打井的事作罢！”
北直隶地界，素来是十年九旱。
桂重阳做了小地主，却也没有指望这些租子过活。
地租都是有行情的，就算是自家的地，也不好随意增减，否则要得罪了别的乡绅，桂重阳自不会犯蠢，可也是想着略尽棉力，才想要在庄子里打几口深井，防备旱灾。
如今打井的地方已经测好，帮忙的人手也通知下去了，就是打井队那边的定金也交付过了。
折腾了半个月，这说不打就不打了？
众人都望向桂春，桂春却是没有犹豫，直接点头道：“好！”
除了桂家人脸色未变之外，其他人都变了脸色。
桂秋冷眼旁观，心中嗤笑不已。难道大哥长得忠厚老实些，大家就当他是心软糊涂的老好人了？
难道他们忘了，桂家是经过世态炎凉的？桂家被村民欺凌排挤了十几年，大人还罢，小孩子受的欺负最多，桂家没有清算就是厚道，还想要厚道成什么样？
梅安皱眉道：“重阳小哥，勿要置气，这打井是关系多少家生计的大事，岂可儿戏？”
“地是小子的地，井是小子的井，自然是小子做主！”桂重阳淡淡的道。
并不是桂重阳任性，要得罪其他村民。
而是桂重阳发现，人心贪婪，做的多了，就成了理所当然。
井还是要打的，毕竟地是自己的地，收成多了也是自己的收益，总不会亏了，却是要让那些佃户明白没有什么是必须的。
杜里正想拿着梅青柏、梅晟叔侄的名声说话，压着桂家；那桂家自然也能捏着那三十多户佃户的命脉，反压梅家。
正如同在桂五与桂重阳叔侄之间，梅安、梅平兄弟两个只敢捡桂重阳这个软的又求又劝一样；在桂重阳这个地主与梅青树这个寻常乡亲中间，那些被牵连的佃户也只会怨恨梅青树。
欺软怕硬，这就是人心。

什么叫“无妄之灾”？这就叫“无妄之灾”！
之前背地里暗搓搓等着看热闹的村民，这回都忍不住一个一个骂娘。
人心就是这样奇怪，之前桂家发话要打几眼田井，大家心里高兴是高兴，背后里说起少不得提几句桂重阳好糊弄、是“败家子儿”之类的，然后就是自己的小心机小算计。
每家佃田都在固定位置，在田井打在自家这边，还是别人家那边，用起来可不相同。为了这个，私下里也有一番扯皮。
无奈打井要随着水脉走，没有说随意指个地方就往下挖井的道理。
这水脉探出来，有的人家欢喜，有的人家懊恼，提及用工时就有些想着推脱，想要借此拿娇好将用水的条件提前提一提，以后好名正言顺地用水，却不想桂家直接说了给工钱，一天三十文钱，立时大家都热闹起来，抢了报名，心里少不得又笑话桂家一把，到底是泥腿子出身，没谁家地主让佃农干活还给钱的，这不是“败家子儿”是什么？
如今，桂家不当“败家子儿”了！
桂重阳露了脾气，也露了靠山，没有人敢去桂家扯皮，少不得将梅家给恨上。
要是梅家不招惹桂家，桂家能这样迁怒村民？桂重阳待人素来和气，散财童子似的，要不是被逼得急了，能停了打井的事？
桂重阳恢复村塾上课的日子，小学生们见他不免拘谨几分，比当初对杜七的畏惧更甚。
杜七是有个里正老爹，自己胖乎乎和气模样；桂重阳却是能自己认识县太爷，挨欺负了就能直接告官。
除了杨武与梅小八、杜七态度如常，其他人都恨不得避开桂重阳走。倒不是说杜七与桂重阳恢复往来，而是杜七已经苦读，不与其他人往来，这其中也包括桂重阳三人。
桂重阳之前在桂二爷爷家说的话，杜七亲眼所见、亲耳所闻，心中也觉得桂重阳之前脾气太好了，才使得村民蹬鼻子上脸，以后有点脾气是好事。
可是牵扯到官府，也让杜七紧迫起来。
这次桂重阳收拾的是梅家，梅家毫无回手之力；下次要是收拾杜家，杜家能怎么办？杜家除了比梅家多几亩地，其他还有什么？
杜七也怕了，并不是怕桂重阳盯上桂家，而是担心老爹那里已经放不下芥蒂，还要继续算计桂家。
就是梅童生这里，每每看着桂重阳也是心中后怕，不敢再行刁难之事。无知者无畏，像梅童生这样一知半解的，就容易自己吓自己。
桂重阳入村塾，本是为了通过同学熟悉各家村民的，现在看来却没有意义。他不可能做个寻常村民，每年守着二亩地，看杜里正的脸色过活。
桂重阳心中叹气，有了决断，倒是不着急立时退学。
村塾腊月初八开始放年假，只剩下不到两个月的时间，到时候直接退学就是，也是有始有终。
桂重阳没有退学，梅五、梅七却退学了。
因为梅家的事，连累了村民三十多户佃户没了新井，大家就差堵着梅家门口骂了。上行下效，长辈如此，小一辈的学生们在村塾里少不得也看梅五、梅七不顺眼。
能够上村塾的孩子，最小也七、八岁，大的十几岁了，没有真正不懂事的稚童。
之前桂重阳放下身段，小学生们或许还有敢挑剔刻薄两句的；如今桂重阳端起来，众人畏惧之余，也生出巴结讨好之心。
孩子们的世界更简单纯粹，梅家与桂家有仇，巴结桂重阳收拾梅家人就是。
梅小八不算梅家人，没有人敢动；梅小九与梅小八关系不错，村老的孙子，又是班首也没有人动；那能动的就只有梅五、梅七兄弟两个了。
这兄弟两个也是善茬，有人欺负上来，也不忍着。
两下里怼上，打架斗殴，就到了叫家长的地步。
小学生们这才想起来，这里是村塾，是梅家先人创办的，如今的先生也是梅家人，不免都提心吊胆，后悔起来。
不想，这次梅童生却是“帮理不帮亲”，没有偏着梅五、梅七不说，反而直接停了兄弟两个的课，让兄弟两个回家“反省”。
梅平又惊又怒，晓得梅童生这是为那十亩地借题发挥，却也没有办法，只有带了两个孙子回去。