族长压力大(雁九)

桂重阳的眼前，仿佛出现一个十几岁的少年，忧心忡忡地盯着路边盘踞的草蛇，回头与一个面孔相仿的青年请求什么。
随即，桂重阳摇摇头，驱散脑中的画面，原本放下的心又提了起来。
“老爸”是不信佛的，他说佛教源自西方，说白了就是西方本土的“道”，是一些规避现实追求虚幻的人自我安慰弄出来的。等佛教传到中国，就开始本土化，因为佛家是追求来世，导人向善，所以成为统治者常用的愚民手段。
被祖母带大从小信佛不杀生的那个人，真的是能以旁观者说佛论道的人？
就听桂五接着说道：“你爹，性子极宽和，从不与人争执，不过当年为了你大姑，却与梅青柏起了争执，甚至还动起手来。梅青柏当时已经与你大姑定亲，可却在元宵灯火上，接了一个妓子的花灯。你爹但是正好也在灯市上，上去让梅青柏将花灯退回去。梅青柏与几个狐朋狗友在一处，训斥你爹不懂事。你爹依旧好言好语劝他，梅青柏不仅不听劝，还自觉失了面子，反而要请他那几个朋友去花楼寻那妓子。你爹这才恼了，抢了梅青柏手中的花灯，摔烂在地。梅青柏恼羞成怒，竟然还要动手，幸好被拉住了，要不然你爹那回就要吃亏。那一年，你爹十三岁。”
两房只有一个女孩儿，又是年岁相仿，不用说在桂远眼中，定是将桂大姑当成亲姊妹一样，才会为她怒发冲冠。
可在“老爸”口中，从来没有提过桂大姑，也没有提过几个兄弟堂兄弟，即便偶尔提及爹娘，也好像家里只有他一个孩子似的。只有临终前，提及当年那场“丁难”时，他才提及无辜受连累的两位胞兄与一位堂兄。
就算对逝者，太过愧疚不好言极，那活着的桂大姑与桂五呢？
桂重阳原本因为自己眉眼有些与桂五叔侄相似，而笃定自己是桂家血脉，“老爸”就是桂远，可听了桂五这番话又迷糊了。
就算是性情大变，也不当会像完全换了一个人似的。
桂重阳正满腹疑惑，就听桂五道：“不管别人怎么说，你要记得，你爹是个好人，是个心里明白的人。小时候夏天大家河边玩耍，我那个时候比他们这一般的小伙伴儿小，却一直跟着在他身边，难得他也不嫌烦。有一回，有两个少年掉下去了，一个是与桂家姻亲的李进宝，一个是村东头的楼家大小子。两人一先一后，都掉了下去，你爹在岸边，比两人小了、两三岁，就去救不会游泳的楼家大小子。等到大人们听到动静过来，楼家大小子没事，李进宝呛水已昏过去了。就因为你爹没有先救的李进宝，李老太太就去揪打你爹，你爹脖颈有有一道疤，就是那个时候被抓的。那一年，你爹十二岁。”
“楼家大小子”桂重阳心里念叨着这几个字，觉得“楼“这个姓有些耳熟，随后想起来这就是被杜里正排挤走的两户村民之一。
可这十二岁不顾自己小体格，就跳下河水去救人的真是自己的“老爸”？

第94章 寻找“真相”的小族长（下）
桂重阳记得清楚，自己七、八岁的时候，赶上春节不少孩子在胡同口放炮玩。其中一个花炮出了问题，冲旁边一个孩子去了，被其邻居的孩子看到挡住。第一个孩子没事，好心过去拦着的第二个孩子正好炸伤了眼睛，好好一个孩子，就成了残废。
桂重阳目睹此事，看到了被炸孩子的伤口，吓得好几天没睡好，小病了一场。
当时不仅吓到了桂重阳，也吓到了“老爸”。
等桂重阳痊愈，“老爸”郑重与桂重阳做了一次男人之间的对话。
“做好事，要量力而为。”
“永远将自己的安危放在首位，不要让自己陷入危险之中。”
“做好事与自己安危相冲突时，要以自己安危为要。”
“这个世界上最珍惜自己的，当是你自己。”
“遇到紧急关头不要慌乱，要有分辨能力。”
“身体发肤，受之父母，保全自己，就是最大的孝顺。”
“老爸”不是个多话的人，想来是真吓坏了，才会翻来覆去给桂重阳告诉这些。虽说过去多年，可桂重阳依旧记得清清楚楚。
实际上，“老爸”给桂重阳说的这些道理，许多与世人推崇的“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”的基本善恶道理想违背。
能这样教导儿子的“老爸”，会在两个大孩子跳水后不自量力就跳下河去救人？十二岁的孩子，与十五六的孩子差了一大截，对方又是个不会游泳的，这是幸运将人救上来了，运气不好的话连着自己都要跟着赔命。
可是“老爸”的右耳下的脖颈上，确实有一道伤痕。
这又是怎么回事？
桂重阳不由想起另外一件事，自己从小读了不少书，其中不乏狐仙志怪故事。还记得清楚，“老爸”说之前都以为这些故事是穷酸文人杜撰的，各种发昏做白日梦的，可是后来经了一些事，他也说不准了，也许这个世上真有神仙，对于未知的东西要存敬畏之心，不要全部否掉。
到底是“老爸”遇“仙”，还是“老爸”自己就是“仙”？
想着老爸留下的那本册子，桂重阳立时坐不住了，“腾”的一下子站了起身。
桂五一愣，不明白作甚桂重阳这么激动。
桂重阳火烧眉毛似的，道：“谢谢五叔，侄儿先回去了。”说罢，转身推门出去。
仓促之下，素日的周全也顾不得，连去东屋辞别都没辞别，桂重阳脚步匆匆而去。
江氏正好端了茶水，往书房这边送来。
桂重阳却是直直地看着前面，压根就没有留意到厨房出来的江氏。
“怎么了？你训斥重阳了？”江氏好奇地问丈夫。
自己丈夫是个念好的，不仅念着堂兄的昔日情分，也念桂重阳的“借书”之情，素来只有称赞维护堂侄的，怎么舍得训上了？
桂五自己还糊涂着，也没有什么瞒着妻子的，道：“这孩子不知怎么想起追问四哥的事，听了就跑了的。”
江氏道：“估计是臊了，心里难受，也不愿在大人跟前掉眼泪，怕咱们将他当孩子。平日里小大人似的，到底还是孩子。”
江氏哪里晓得桂重阳心中疑惑，只想着他可能是第一天上学，听了什么难听话，想起逝去父亲，又不好问梅氏，才寻了二房来。
桂五一想也是这个道理，到底有些放心，随后跟了出去。
桂重阳脚步飞快，已经走得远了。桂五想着妻子说“臊了”的话，没有追上去，只后边跟着。
直到见桂重阳平平安安进了老宅，桂五才转身离开。
就在桂五转身的那刻，桂重阳脚步停下，回头正好看见桂五的背影。
桂重阳眼睛有些发酸，转身进了西厢书房。
“老爸”留下的那书本，就书架上，混在不起眼的几本书中。
明明是翻看上百倍的手本，桂重阳拿在手中重于千金。
除了那些不为世人所知的谋生敛财手段之外，这个手本中还记录着一些“预言”。
“永乐十八年八月，北京始设东厂”。
“永乐十八年十一月，以迁都北京昭告天下”。
“永乐十八年十二月，皇太子、黄太孙至京城”。
“永乐十九年四月，奉天、华盖、谨身三殿灾”。
除了第一条民间听不到消息之外，后边三条无一不准。
这应该就是所谓“神仙手段”吧？
桂重阳忍不住向下看去，不由愣住。
“永乐二十年正月，帝力排众谏，决意亲征塞北阿鲁台，命皇太子监国”。
这将是皇帝第三次“北伐”，第一次“北伐”是永乐八年的，第二次是永乐十二年。
木家村当年抽丁之事，就发上在永乐七年，皇帝第一次“北伐”之前，至今已经十三年。
木家村死了的九个人，至今遗骸还在蒙古。
明年自己十三岁，桂重阳苦笑，就是想要将亲人的遗憾带回来有心也无力。不过想到当今皇帝的文治武功，南北征伐事迹，他心中一动，从下边的“预言”中找起与“北伐”有关的预言。
果不其然，在下边的“预言”中，桂重阳又找到两条与“北伐”相关的记录。
“永乐二十一年七月，阿鲁台又来犯，帝复亲征”。
“永乐二十二年四月，帝自北京出发，率先命集中山西、山东、河南、陕西、辽东五都司及另三卫兵会合于宣府之大军北征”。
不过待目光扫过最后一条下的消息，桂重阳瞪大了眼睛。
“七月十七日驻于榆木川，帝召英国公张辅受遗命：‘传位皇太子’，次日卒”。
之前只当这些朝廷大事与自己无关，现下看看却是未必是那回事。
皇帝从明年开始会连续三年进行三次“北伐”，并且驾崩在最后一次“北伐”途中。算下来，距离现在也剩下的不到三年的时间。自己是后年二月出孝，也就是永乐二十一年，可是想要参加“北伐”，去蒙古为故去的亲人拾骸骨，似乎无法可想。
桂重阳不是傻子，已经笃定自己的“老爸”即便顶着桂远的壳子，可也绝对不是桂家村那个善良怯懦的桂远。
桂重阳走到窗前，透过窗口眺望天空繁星。只是不知自己的“老爸”是天上神仙，还是地上的孤魂野鬼附身。
怪不得“老爸”只提过爹娘，却没有提过什么兄弟姊妹，也没有提过青梅竹马的未婚妻。因为他根本就不是桂远，他口中的“家乡”也不是木家村。
要是天上神仙，那“老爸”是历劫归去？那自己这条血脉算什么？要是孤魂野鬼，那“老爸”能不能顺利投胎，重新做人？
一时之间，桂重阳真想要祈求满天神佛，不管“老爸”现在归于哪里，都要让他平安康顺。
神仙不沾因果，魂鬼要修阴德，不管“老爹”是神是鬼，这木家村都是他桂重阳身为人之当为生父背起的因果。
可是桂家的人只是“因果”吗？
坚贞宽容的梅氏，温柔细心的梅朵，有担当的桂五，憨厚的桂春，机灵的桂秋，还有爽利的杨氏，面恶心善的桂二奶奶，沉默勤快的桂二爷爷，难道只是“因果”吗？
桂重阳站在窗前，心里堵堵的。
这时，就听门外有人道：“重阳？”
是梅氏的声音，桂重阳忙过去开门。
梅氏手中端着托盘，上面放着一碗清汤面，道：“瞧你晚饭用的少，怕你肚子里饥，揪了一碗面片汤。”‘
用的是家里的麦子，颜色有些发黄，可麦香浓郁，上面点缀着碧绿的葱花，还洒了几滴香油，桂重阳肚子里一下子饿了。
“谢谢姑姑！”桂重阳接过面条，只觉得方才的念头够操蛋。
这些人哪里只是“因果”？是“因果”，也是他桂重阳的亲缘。

桂重阳想开了，就不在纠结自己的出身。
不管“老爸”是神仙还是鬼怪，反正他这个亲儿子现在是人，虽说做人当脚踏实地，可有的时候也不防走个捷径。
既然晓得未来两三年，皇帝三次“北伐”，便可以早做准备，否则再遇到一次“抽丁”，可还有个虎视眈眈的杜里正。
桂重阳有心里了决断，睡得安稳，一夜无梦。
木家村东边，梅青木宅。
梅青木的继妻秋氏坐在炕沿上，低头垂泪。
梅青木皱眉道：“你哭甚？那书包到底是怎么回事？谁家男娃子拿这个？”
秋氏擦泪道：“奴一针一线缝的，怎就不好了？正巧没有别的旧衣，就拆了奴的一件旧袄，还是奴当年从娘家穿来的。现在两个大的，加上奴肚子里还有个小的，要是再不省着点花，明儿全家喝西北风去？善大爷到底怎么了？作甚就看咱们不顺眼，先是非要掏钱送小八送村塾，现在连书包颜色都管起来？”
这“善大爷”，就是梅童生了。按照族谱排名，他名为“梅善”，后来觉得听起来不好，就给自己加了个中间字叫“梅从善”，却是依旧是名不副实，从善不善。
梅青木耷拉着脸，也是郁闷。
男人都爱个脸面，就因为梅童生的插手，不少人瞧他们夫妻两个的眼神儿都不对了。活似小八受了后娘虐待，自己也成了糊涂亲爹。天地良心，小八是他的亲骨肉，第一个儿子，如何不疼呢？
后娘难为，这些年秋氏虽不能将小八当成亲生的，可是吃穿用度都是与自己生的老二一般无二。自己也不是瞎子，自然都看在眼中。就算小八顽劣，自己恼了想要捶他一顿，也是秋氏拦在头里。
当年小八到了岁数，自己何曾不想送他上学来着，不过因为主持村塾的善大爷苛严，许多上学的小学生吃不得读书的苦，读了两三月就辍学。可是村塾规矩，已经缴纳的束脩是不退的，那可是三百文。
秋氏过日子仔细，想着小八的性子，有些不放心，怕浪费了那三百文钱。自己就去借了《三字经》回来，让已经读书的侄儿来教导小八两日。
小八明显是坐不住的，学习上更是不开窍。自己这才死了心，没有费事往村塾送小八读书。
怎么到了现下，这又成了自家的过错？连已经分家的爹娘大哥也将他叫了过去，骂了一顿。
梅青木不是圣人，少不得迁怒到长子身上。要是儿子不去上学，就没有后来这些破事。不过想起新近的流言，他心里也愤愤，就算是顽劣不听话，那也是他的大儿子，自家又不是穷的吃不上饭，才不会将儿子送人做嗣子。
秋氏却摸着自己的肚子，想着心事。家里的地本就不多，之前是兄弟两个，老大种地，老二读书，正好合适，可如今又有了小三。
真的让梅童生选小八去做梅青竹的嗣子？
秋氏这些日子也犹豫着，后妻看前面的继子，不管面上笑得怎么和气，到底是眼中钉、肉中刺，提醒自己是个后来的；可是养了这么大，眼看就是一个劳动力了，这样白给出去又舍不得。
留下的话，还得娶媳妇，分地，以后不顺眼的就不单单是继子一个，而是继子一家。继子年纪比自己儿子大四岁，就算婚事拖两年，以后孙辈多半也是长房先出来，长子长孙的名头都占了。
过继出去，就一了百了，以后一家人关起门过日子，再没有什么不顺眼的。秋氏左思右想，还是觉得出继更顺心些。不过她也明白，这些话别人都能说，自己却是说不得。
夫妻两个熄灯，心思各异，辗转反侧。
闷热的东厢中，梅小八光溜溜躺在席子上，睡得满身满头大汗。
次日，桂重阳看到梅小八的书包，倒是并不意外，道：“你没将夫子的话与你爹娘说？”
梅小八依旧是笑的没心没肺，道：“说了，俺娘怀小弟弟了，这两日身子重，说过两日就给俺缝新书包。”
可是梅童生已经发话，他会体谅梅小八后娘肚子里揣没揣娃？
果然，早学开始，梅童生进蒙童班，随后指了桂重阳与杨武负责今日扫洒。待看到梅小八的书包时，老头子勃然大怒，暴喝：“不是叫你换了去？这是什么？”
梅小八原本跟大家一样，都老实站着，被吓了一激灵，说话也磕巴起来：“俺……俺娘……身子重，过几日缝新书包……”
梅童生哪里会在意什么理由，不听他吩咐就是扫了他的颜面，立时道：“黑心肝的不慈妇人，家门不幸！”却不是说梅小八。
屋子里二十来个小学生，梅家就有三、四个，闻言都觉得面上无光。
桂重阳眼观鼻、鼻观口，老实站着，心里却是幸灾乐祸。也是错打错着，梅童生这张嘴巴够损的，只是梅小八的后娘也没有冤枉就是。
桂重阳与杨武既被点做了扫洒，少不得提了扫把、水桶打扫屋子。因为只有一间屋子大小，不过半盏茶的功夫，就清理完毕。
梅小八又蔫了，耷拉着脑袋跟在桂重阳与杨武身后，一副要死不活模样。
桂重阳摇头道：“昨儿我与你说什么了？不过是一个书包罢了，夫子训就训了。我已经与姑姑说了，她说给你预备新书包。下学后，你直接跟我回家去取。”
梅小八却是依旧耷拉脑袋不吭声。
待桂重阳察觉不对头，推了推他，他跟前的地上已经滴了好几滴眼泪。就听他闷声道：“俺不要六姑的书包，俺等俺娘缝给俺。”
十来岁的少年，只要不是傻子，就到了能感觉到别人喜恶的时候。
之前梅小八不会多想，这些日子开始想了，自是也察觉到家中的不对头。可到底只是个孩子，又是没记事就死了娘，对后母存了一份孺慕之情。