吉祥县令(草灯大人)

不说忠心耿耿，好歹没对上苏魏君的时候，这些人都愿意为谢林安卖命。
谁人不知，谢林安是出身神秘的贵公子呢？
谢林安知晓善良也需带锋芒，他仿佛变了一个人。和外祖母生活时的温润少年郎已不复存在，他戴上假面，收敛情绪。为了不让人瞧出他内心所思所想，甚至是伪装成阴晴不定、性格乖离的主子。
无人敢得罪谢林安，无人敢同他叫嚣。
即便死在谢林安的手上，苏魏君也不会过问。
在其他人的眼中，苏魏君是极为“宠爱”谢林安的。
谢林安仗着他的势，吸引下等的人向他投诚。那些人想成为他的心腹，自然要拿秘密来换。
于是，谢林安在背地里打听到了“血莲花”组织的全貌。
血莲花组织乃是君王的暗卫，筛选普天之下能人异士，培养成只懂效忠的“怪物”，为天下之主帝王效力，并且做一些不可明面上去做的事情。
这个组织有一个大统领柳凤谋，年仅二十岁便率领整个组织，效忠于帝王。也可以说，他是血莲花组织的一把手。不过整个组织极为神秘，极少人见过组织里的各个主子模样，因此无法给谢林安描述柳凤谋的模样。
而苏魏君，也是“血莲花”组织的长老，他跟随柳凤谋的父亲多年，算是组织里的二把手。原本以为，“血莲花”组织会交到苏魏君手里，哪知柳父直接把权力递给了年幼的儿子柳凤谋。
所以也一直有传言，说苏魏君与新统领不睦，私底下暗潮汹涌，有争权夺利的嫌疑。
而且柳凤谋说是统领，但其实“血莲花”组织势力颇多，遍布各地。统领也只有指挥权，底下的人阳奉阴违，会不会效命，也不可知了。
势力第二大的苏魏君，被人称之为下莲；统领柳凤谋的势力，则被人称之为上莲。
这样一说，谢林安也就品出一丝端倪了。
他是谢侯爷的私生子，如今被苏魏君教唆去刺杀谢侯爷。
若是谢侯爷死了，会发生什么事呢？
谢侯爷是劳苦功高被封的侯爷，侯爷不像王爷，没有特别敕封的话，是没有世袭权的。也就是说，封了谢侯爷，他的儿子不能承袭侯爷的爵位。
若是谢侯爷死了，那么功劳最高的人就消失了，谢家的荣耀一定会寂灭，或是大受打击。
而谢家和谢皇后是同族，两者祸福相依，唇亡齿寒。
谢皇后膝下还有个既嫡又长的大皇子，也就是说，不出意外的话，大皇子成为储君，被封为太子的可能性最大。
当然，皇家宗室，未必按照长幼论来册封，万一圣上想立贤不立长，也未必不可行。
谢家死了一个战功赫赫的国舅爷，那对谢氏一族定然是重大的打击，甚至可以影响到皇权更迭。
那么剩下的其他皇子，可就等到了可乘之机。
譬如当今圣上最宠爱的贺贵妃，以及她膝下的二皇子。
“夺嫡……”谢林安把玩着手里的黑色棋子，慢条斯理地道，“嫡子不贤，而取支子得以嗣位。苏魏君，野心不小呀。”
谢林安继续思忖：“他不是总被柳凤谋压一头吗？柳凤谋吃着父亲的饭碗，跟随帝王。这苏魏君若是想翻盘，唯有一计，那便是追随新君。苏魏君有从龙之功，只要新君肯重用他，那他便是真正的一把手。上莲统领柳凤谋自然是紧跟大皇子的步伐，那么苏魏君就得另捧一个角儿出来抗衡。怪道要让我去杀亲爹，谢侯爷一死，可不就给了谢氏一族重大打击了？到那时，谢家败落了，别家可不就显露出来了？真是……有趣呢。”
谢林安垂下眼睫，将棋子丢回棋盘。
他唤侍卫进屋，给他整理衣襟。
谢林安不着痕迹地问起：“昨夜想用甜汤来毒害我的侍女，查出她的来历了吗？”
侍卫悄声道：“查出来了，是下莲另一位少爷安插在您这处的人。许是妒恨您独得苏大人的青睐，所以心生怨念。此事……要不要禀报苏大人，由他出面料理？”
谢林安抬了抬手，道：“不必。这等小事，何必惊动苏大人。今后伙房的食材，都由你出门采买，若是想吃些什么，我会动手下厨。哦，府中不必养闲人，厨子都交给你处理了吧。他敢放侍女进府，保不准也是包藏祸心之人。”
侍卫大惊失色，急忙跪地，道：“厨子倒是小事，只是您亲自下厨，这不合规矩。您金枝玉叶，尊贵无比，哪能亲自动手呢？”
谢林安冷笑，道：“难不成我遇害了，就是符合规矩了？届时你的脑袋能不能留着，都未可知呢！”
“这……这。”侍卫支支吾吾，说不出旁的话。
“既是我的吩咐，那就这般安排吧。”
“是。”
“伙房的事，也莫要透露给苏大人。免得说尔等办事不利，竟然让府中混入了能药死人的奸细。”谢林安勾唇，道，“我若是出了差池，他定然会拿尔等的命泄愤。我待你的一片苦心，你可别辜负了。”
侍卫自知是谢林安的心腹，只能照办。
而谢林安早发现这侍女不一般，他故意让她近身伺候，再露出破绽，让其有机会在甜汤里下毒的。谢林安有自己的考量，因此才险些让侍女得手。
他瞧出来伙房的厨子乃是苏魏君派来监视他的人，正巧利用这次侍女居心叵测谋害他的机会，让不知情的侍卫处理掉这些厨子。是废了他们的唇舌也好，是让他们永远闭嘴也罢。
总之府中清净一瞬，谢林安也好再添上自个儿的人手。
等到忙得晕头转向的苏魏君察觉厨子许久没传递消息之时，谢林安在府中已经培养起了只效忠他自己的仆人。
到那时，苏魏君就是再想处理掉谢林安的忠仆，也得考虑考虑会不会引起他的怀疑了。
苏魏君自个儿说了，他对谢林安是一片真心，一心想培养他的。
那么总不会对他手下的仆人动粗吧？
若是动了，岂不是说明苏魏君满口谎言，不放心谢林安吗？
苏魏君这等做大事者不拘小节，又怎会因为这一点小事，和谢林安撕破脸呢？
这等哑巴亏，苏魏君不吃也得吃了。
想起这些，谢林安通体舒畅，渐渐也学会了如何去笑。当然，都不是什么善意的笑。

当苏魏君得知此事，他勃然大怒。
苏魏君特地抽空去了一趟府上，喊：“谢林安！给本大人出来！”
仆人见苏魏君来了，赶忙去给谢林安通报。
见状，苏魏君足尖轻点，几下就按住了那个下人。他银白祥云缎面皂靴踏在仆人的后腰处，咬牙切齿地道：“好啊，见到本大人竟敢不跪拜，还先跑去通报你的主子！”
这府上，究竟谁是主子？！这些人眼里没有他苏魏君，难道只有谢林安吗？
谢林安闻讯，姗姗来迟。
他嘴角噙笑，慢条斯理地问：“苏大人做事为何这般不体面，拿个下人出气？”
此言一出，苏魏君自知举止有失风度。他哼了一声，松开脚。
谢林安给身边的人使了个眼色，道：“拿点外敷内用的伤药，给这人好好瞧瞧，可不敢留伤。这等忠心耿耿的人才，今后还要重用呢。”
谢林安敢在苏魏君面前袒护自个儿的下人，着实是给了府上所有追随他的仆人一剂猛药。
苏魏君知晓自己冲动，此时又被谢林安利用了，还借他做人情，这小子真是个厚脸皮的！
他动了肝火，恨不得掐死阴阳怪气的谢林安。
谢林安好似浑然不觉苏魏君黑脸的原因，他还心平气和地笑，道：“苏大人这风风火火地来，可是有谁惹到你了？这又是……生什么气呢？”
“你小子……”苏魏君凑近谢林安的耳畔，低语，“明知故问。”
谢林安见状，也不怕，不卑不亢地道：“哦，我懂了，原来是下人不知禀报，怠慢了苏大人。只是这是我的府邸，先和我通报一声，再接客，这才是主子家的礼遇之道吧？苏大人不是说了吗？尽管把府中的一切当成是自己家宅的东西。我可不就是把偌大的府邸，当成自己的家了吗？”
“确实……如此。”苏魏君暂时不想和谢林安搞僵了关系，他还需要利用谢林安亲近谢侯爷呢。
苏魏君环顾灯火通明的府邸，觉得此地陌生极了。
如今这个地方，成了谢林安的巢穴。
苏魏君警惕地盯着眼前的小子，头一次感受到了危险。
这厮……不是善茬呀。
苏魏君无事不登三宝殿，今日来寻谢林安，也不是专程来责骂他的。
于是，谢林安问：“可是有事来寻我？”
苏魏君道：“谢侯爷去京都远郊的庄子上避暑，我买通了他庄子上的下人，可安插你去亲近他了。”
谢林安想到这个素未谋面的父亲，心绪微动。
片刻，谢林安问：“我与他而言，不过是个陌生人，他为何会信我？”
苏魏君早知谢林安警惕，他命人从小厮那处端来一坛子梅子酿，道：“我寻到戏班头，和他打听过了，早些年，你母亲黛娘还在杜丽院唱戏时，最爱喝自己制的梅子酿。当年还送过谢侯爷一坛，他该是记得的。”
“用这招，让谢侯爷睹物思人吗？”谢林安嗤笑，“你不是说，谢侯爷刺杀我与母亲，是个无情无义之辈，又怎会劳神记得一坛梅子酿？”
“若是真无情，也不会生下你了。”苏魏君不屑一顾地道，“想来也是有几分情谊的，只是这份情谊及不上谢皇后那一条路的天家富贵。为了谢氏一族的荣耀，不过是一个女子，自然是可以舍弃的。说来，谢侯爷也有几分蠢笨。若是我，不过玩一个戏子，几碗避子汤下去，干干净净，清清白白，哪还那么多事儿呢？”
苏魏君本就是上位者，不用太顾忌旁人情绪。此时轻描淡写讲出的几句分析的话，却刺痛了谢林安本就敏感的心思。
谢林安从袖中抽出防身的手刀，瞬息之间，已逼近苏魏君的眉眼。他抬手，干净利落地削下苏魏君一缕黑发，恶狠狠地道：“口无遮拦者，该死的。”
苏魏君防不胜防，被他吓了一跳。等到他察觉谢林安的杀心，缓慢后退一步时，衣襟上的盘扣已经被谢林安凛冽的刀刃挑开了。
苏魏君难以置信地望着眼前的人：“你！”
谢林安的仇恨之色却眨眼间消弭殆尽，他收回刀刃，端出祥和的笑容，道：“这是苏大人曾经教过我的话，如今演示给您听。这，代表林安记得您说过的每一句话，今后也谨遵苏大人教诲，听从您的吩咐。”
他轻描淡写将这件事圆了过去，苏魏君倒有些看不懂他了。
谢林安看似乖顺，可在不为人知的暗处，他又好似会迅猛地伸出利爪挠人。
苏魏君抿着唇，死死盯着谢林安，道：“不管你说的是真也好，假也罢。我劝你都老老实实听话，别耍什么花招。我再不济，手上也掌握整个下莲，处置你这只害虫，还是轻而易举的事。”
谢林安微微一笑，道：“这是自然，谢某很有自知之明。”
没几天，谢林安就被安排进了避暑山庄。他同谢侯爷会面很是顺利，谢林安端着梅子酿的坛子，不卑不亢同谢侯爷讲话，聊起母亲，他实话实说：“林安不知母亲模样，如今这坛梅子酿也是从杜丽院戏班头那里打听出来的。自从外祖母告知林安关于父亲的下落，待她仙逝以后，林安便一心上京都寻父。”
说完，谢林安跪到地上，给谢侯爷磕头：“林安自知母亲身份卑贱，乃是戏子出身，寻父也不敢声张，因此只能趁父亲来避暑山庄之时，小心叩问。”
谢侯爷瞧见他那酷似黛娘的眉眼，声调已然喑哑。
这是黛娘和他的孩子，做不得假。
谢侯爷无比唏嘘，眼眶已然潮红：“为父对不起你们母子。”
若是按照苏魏君的吩咐，这时候谢林安就该借助谢侯爷的愧疚心，同他亲近了。
可是谢林安偏不，他就要一着险棋。
他抬头，盯着谢侯爷，话语里是无尽的凉意：“确实，你作为父亲，对不起我与母亲。我恨您，恨之入骨。当年，您若是厌弃我与母亲，又为何要让她怀胎十月，将我生下？既然生下，又为何在临盆之日，派产婆来亲手杀害我与母亲？若不是外祖母心存怜悯，我又岂能逃出生天？如今您见着我，可是在盘算如何处置我吗？要杀要剐，悉听尊便，也免得您再四处寻我，将我铲除！”
谢林安这是在赌，若是谢侯爷真有杀心。这番话无疑是点醒了他，让他将谢林安杀害，斩草除根。
若是谢侯爷没有杀心，给他一个解释。那么谢林安便可推翻苏魏君的说辞，好好分辨一下，这些事的原委。
谢侯爷原本以为这会是父子重逢的温情戏码，谁知他竟被谢林安的一番话堵得说不出话来。
他翕动唇瓣，好半晌才道：“黛色为林青，安是我给你起的名。这话只有你母亲知晓，她为你起名林安啊。纵然在她死时，也惦念着我，为你起林安啊。”
谢侯爷老泪纵横，抬手捂住了半张脸。他没哭过的，在孩子面前失态，真是丢人啊。
谢侯爷蹲下身子，同谢林安解释：“当年，不是我要杀你们母子的。当时我在外征战，已安排好一户家世清白的人家，打算等你生下以后，就安排他们认你娘当女儿，再带着你清清白白进入侯府的。戏子之身，有失天家颜面，实在难容，因此我已有万全之策，让你们顺利回侯府的。只是在我打战之时，黛娘怀有身孕这事让大夫人知晓了。她以‘守护谢家功勋门楣’之名，派出产婆杀害你们母子。她占着大义，说戏子出身的黛娘以及流落乡野的私生子会坏了谢家的清誉，甚至给谢皇后抹黑。她既是谢家主母，自然要庇护谢家名声，铲除祸端。此话一出，便是老夫人也奈何不了她，索性睁一只眼闭一只眼。不过，大夫人在前年生了大病，如今已经过世了。”
谢林安听得这些话，一时不语。
谢侯爷又道：“待我赶回京都时，已经来不及了。他们都说，你们母子死了，怕人认出尸体，因此烧成了骨灰，而产婆也自尽了。我将装有你们母子的骨灰坛埋到我院中的花树之下，日日相见，夜不能寐。我想，黛娘一定恨死我了，因此梦中都不得相见。”
谢林安沉吟一声，道：“老人都说，若是梦到死去的亲人，会损活人气运。或许，母亲在梦里，也想庇护您，愿您今后平安。”
所以她还愿意给他起名林安，记住父亲赠的“安”字，愿他如松如柏，秀木成林，永世平安。
谢侯爷听出谢林安话外之意，他是在宽慰他这个做父亲的人。
谢侯爷好不容易找回了儿子，他也知晓一下子要儿子重新仰慕起父亲来，那不是一件易事，必须下苦功夫。
于是，他将儿子接回山庄里，好吃好喝照料他。怕他多心，同他解释，为什么他不把谢林安带回谢家。
谢侯爷道：“你不是嫡子，乃是庶出。若是将你带回谢府，难免有心人会顺藤摸瓜挖出当年的事。到时候，你冠上戏子出身，怕是会影响前程。而且到那时，要让你认大夫人为母亲，给她的牌位磕头，你定然心里也生怨。倒不如这般好，你要做什么，为父定会帮你。钱财也好，官途也罢，这是为父欠你的，一定要好好补偿你。”
谢林安点了点头，他也确实不打算回谢家。
原本还想着手刃大夫人，为母亲复仇，可惜大夫人已死，总不能刨坟鞭尸吧。
这样做，太引人注意了。（言下之意是，倒也不是没想过这招。）
就这样，谢林安和谢侯爷日夜相处，维系几年的父子之情。
他相信谢侯爷说的话，又诧异苏魏君这般沉得住气。
苏魏君是想让他恨上谢侯爷，再由他这个私生子刺杀谢侯爷的。因为他深得谢侯爷喜爱，这样他的父亲才会放松警惕，让谢林安得手。
可是谢侯爷这一番解释，化开了谢林安的心结，他不会再怨恨父亲了。
不怨恨，也就代表他不会刺杀谢侯爷。
那么苏魏君还能讨得到什么好处吗？他不是白忙活了吗？
就在谢林安百思不得其解的时刻，他看到了谢侯爷的尸体。
谢侯爷刚死，是被人刺杀的。而这个杀人凶犯，不是他！
一瞬之间，谢林安懂了。
他急忙逃出院子，赶在官兵发现他的时刻，逃离京都。
原来，苏魏君根本就不是想利用他暗杀谢侯爷。
他不过是借助谢林安的身份，放出风声，杀害谢侯爷以后，再将所有的事都嫁祸到他身上。