吉祥县令(草灯大人)

戏班头眼睛尖，早在包厢里备好了热茶，摆满了名点心。
然而谢侯爷不爱吃甜食，外头的东西那是碰都不碰，因此只给了黛娘面子，掀开茶碗盖子凑过去，在唇上抹了抹茶水。
黛娘打圆场，道：“杜丽院的茶水入不得爷的眼吧？爷想喝酒吗？小女子有一壶梅子酿，可端来泡酒水给爷尝尝。”
谢侯爷好奇地问：“戏老板也可吃酒吗？不怕伤嗓子？”
黛娘抿出一丝笑，道：“总有馋嘴的时刻，避开戏班头，拿梅子酿兑水，冲淡了酒味就能吃两口。”
原来是她的私藏啊，谢侯爷莞尔。
黛娘真去冲泡了一小杯酒水，这是她此前用青梅加上黄冰糖，再兑上米酒，腌制六个月而成的梅子酿，味道酸酸甜甜，带些酒味，醉不了人，却又解馋，实在好喝。
谢侯爷没尝过这样的新鲜玩意儿，品了一口觉着不错，慢慢悠悠竟也喝完了一整杯。
过去了两个时辰，杜丽院的客人散得差不多了，谢侯爷也打算打道回府。
临走前，黛娘和谢侯爷道谢：“多谢爷此前相救，黛娘无以为报，定将永世铭记您的恩情。”
她自然是听过郑少爷虐待侍妾的事例，被这样的恶霸盯上，谁知道能落个什么下场？
谢侯爷可不想被一个戏子惦记，忙道：“别了，你不必记着爷。”
“这怎么能行呢？小女子虽只是唱戏的下等人，可也知晓知恩图报。”
“知恩图报啊……”谢侯爷想起了往事。
他摆了摆手，道：“若是真想报恩，那就把你剩下的梅子酿给爷吧。”
他随口提了一句，岂料黛娘竟没有立刻答应。
这姑娘也忒小气了吧！不过是一壶梅子酿，这也不肯给？
黛娘见谢侯爷要误会了，只小声说：“那是小女子的家私，爷若是想要便拿去吧，只一项，您别往外说，这是小女子酿的梅子酒。”
敢情她是怕戏班头知晓她偷酒吃，谢侯爷哭笑不得，道：“知晓了。”
就这般，谢侯爷把黛娘心心念念藏着的梅子酿带回了家里。
他把这梅子酿藏在寝房内，三天两头品上一杯，原本嫌弃这玩意儿磕碜，谁知道喝着喝着竟也喝得见了底儿。
谢侯爷又想起黛娘来了，台上她是名角儿，台下竟是这样怂的白兔儿，倒让人觉得有些意思。
想归想，谢侯爷也知晓和这样的戏子有牵扯，实在是有失颜面，特别是他宫里还有个当国母的妹子，一家人可不敢惹事，耽误亲妹妹的前程。
因此，谢侯爷克制自个儿将其抛之脑后了。
再后来，边关事变，谢侯爷又听令出征。
临行前，除了圣上的御宴，谢侯爷还赶赴了好几场同僚私底下的践行家宴。
其中一场家宴，竟有人请来黛娘所在的戏班子唱戏取悦。
谢侯爷盯着台上风姿绰约的黛娘，一时间有些茫然。
他原本以为自个儿已经忘记了黛娘的模样，岂料她的长相还是历历在目。
谢侯爷觉得自己是昏了头了，不打算再听戏。
他寻了个借口去茅房，实则是去外院散散心。
黛娘早就听闻谢侯爷要出征的消息，她特地应下这一场官宴的戏，请了个护身符，想要亲手送给谢侯爷。
说来也巧，黛娘在外院又偶遇了谢侯爷。
黛娘知晓她一个戏子，和大将军多有牵扯恐怕不美，于是急忙将护身符塞到谢侯爷手中，道：“这是开过光的护身符，小女子希望它能保佑爷平安归来。”
说完，黛娘便跑开了，徒留谢侯爷拿着那一枚护身符，不知所措。
他是丢呢，还是不丢呢？
把一个小女子的心意随意践踏了，好像也有失君子风度。
谢侯爷叹了一口气，把护身符收入怀中。
后来，谢侯爷在战场上受伤。他无数次从怀中掏出那一枚护身符，想着他身陷险境都没死，是不是真的托了这个丫头的福呢？
也不知从什么时候开始，谢侯爷会想到黛娘了。他会思念她，会念叨她的名字，也会做和她有关的绮丽的梦。
一年后，谢侯爷凯旋而归。
他很乖顺地将手里兵权交还给圣上，以示忠心。
圣上不蠢，知晓边关百姓都爱戴谢侯爷，知晓所有人都仰慕骁勇善战的谢侯爷。
唯有谢侯爷忠心耿耿，会及时交还兵权，圣上夜里才能安心酣睡。
只是，偶尔圣上也会害怕。那些将士跟着谢侯爷出生入死，他用小小一枚虎符，还可号令成千上万的将士吗？还是说，他们将皇权视若无睹，只听谢侯爷一人的命令呢？
更何况，他的皇后也是谢家的人啊！皇后膝下，还有他的嫡长子。
这天下，是否会成为谢家的天下？
谢皇后将这些端倪都说给兄长听，君心难测，他们就算没有异心，被逼到险地，也会起异心。
因此，她的兄长不可有任何差池。行错一步，万劫不复。
谢侯爷得了妹妹的提点，将这些话铭记在心。
他想着黛娘，却不能同她亲近，否则这一切都会成为攻击他的话柄。
而圣上，苦谢侯爷功高盖主久矣。只怕此时办了他，会被说是卸磨杀驴，因此什么都不做，仍旧同他一副君臣情深的亲厚模样。
谢侯爷，不会落人口实，让人有机会捅他一刀的。
只是他每回看着护身符，都会想他能凯旋归来，其中除了他身手矫健以外，还是不是有黛娘的一份功劳。
谢侯爷自己也知晓，这是在自欺欺人。
可他还是去寻了黛娘，他想谢过一回黛娘，再将护身符还给她，自此以后，两清了。
谢侯爷寻了黛娘，同她说了来意。
他垂下眼睫，道：“也不知是记得人少了还是怎样，总会想到你。”
这话一出，黛娘的一颗心狂跳。她按了按胸口，企图隔着鼓鼓囊囊的前胸，将那颗躁乱不安的心压回去。
黛娘又不蠢，自然明白了谢侯爷的意思。
自从被他救过命，黛娘便念着谢侯爷，盼着他了。
如今他们算不算是心意相通呢？
黛娘忍不住凑上前去，握住了谢侯爷的手。
她鼓足勇气，道：“我知晓爷的顾虑，我想待在爷的身边。这些话说起来有些俗气，戏本子也唱尽了。不过我还是想说，不求名分，只求能陪着爷。”
接下来的事，还有什么好说的呢？
自然是春宵一刻值千金，有情人最终还是睡到了一处去。
黛娘年纪大了，没两年她领了新人上来。戏班头见她去意已决，也不愿强留她。
黛娘唱完了最后一出戏，拜谢了老票友，便离开杜丽院归隐了。
她望着后头的院子，嘴角含笑。她不后悔就这般舍弃了前半生的繁华名声，她不后悔后半生碌碌无为归隐红尘。
因为黛娘有了旁的念想。
她抚上小腹，想着谢侯爷的眉眼。
她和他有了一个孩子，而谢侯爷不介意她的出身，愿意让她生下他的孩子。
这多好呀！
黛娘被谢侯爷安置在一处远离京都的院子里，他最后一次请战出征。
谢侯爷答应黛娘，若是这一次凯旋，他将交还所有兵权，不再打战。他有了牵挂，不是不怕死的常胜将军了。他想给黛娘安排个身份，洗干净她作为戏子的过去，再将她纳入府中。
后半生，他守着他们娘俩好好过日子。
黛娘开心极了，即便孕期痛苦，她也甘之如饴。
她啊，在等着有朝一日，她的大将军披星戴月赶回来。
这个梦，一直做到她临盆那一天。
她痛苦地生下了孩子，还没来得及看孩子一眼，她的脖颈突然被产婆给掐住了。
黛娘眼角落泪，难以置信地看着产婆。
产婆心有不忍，道：“死也让你死个明白，我从吩咐我办事的管事那边打听到，是谢家要你们母子的命呢。你搭上谢将军，这又是何苦呢？你这样的出身，又岂能为那样富贵的人家留下种的？”
产婆见女子绝望地哭泣，还是没忍心下手。
她丧气似的松开了手，黛娘却道：“嬷嬷留下我，恐怕也不能活。黛娘可以去死，只求嬷嬷想个法子，护住我儿的命。我的郎君给他起了名字的，就叫安，我的名字里有山有黛。既如此，嬷嬷唤他林安吧，护他平平安安。”
黛娘这是……托孤呢！
产婆一时心软，恐怕也会招来祸事。
若是黛娘死了，那么这个小子让她瞒过去，就说是一尸两命，尸体给她处理，倒还好说。
可若是黛娘不死，要命的事情败露，那么她和黛娘母子，都有可能被处理掉。
产婆还没来得及下手，黛娘便抄起一侧的剪刀，刺向脖颈。
还没一刻钟，她便咽气儿了。
产婆哑然，知晓黛娘这是不愿意拖累她，于是叹了一口气，将刚刚出生的谢林安抱走了。
外头的人问起，产婆出面打掩护，说：“都处理了，劳烦您回去禀报主子！这里的东西都是血啊肉的，晦气呢，沾了这些的男人可要走霉运，还是让我处理干净好了。”
“行行行！你办去吧！钱呐，我这边等会儿就拿给你。”办差的也是谢府里尊贵的人儿，哪个愿意沾染晦气，自然是让动手的人自个儿料理干净最好。
实际上，产婆是拿不到钱的。
谢家大夫人想要出手，那自然是不留后患，他们打算将产婆也除去了。
产婆察觉到这一点，她抱起襁褓中的谢林安，悄悄溜走了。
等到那些人反应过来的时候，产婆已经逃离了京都。
产婆不免觉得晦气，她为了黛娘的孩子，竟然连京都都回不了了！
谢家的人本就是悄悄做的事儿，如今人逃了，也不敢大张旗鼓去找，只能作罢。
再后来的事情，谢林安也知晓了。他被产婆，也就是他的外祖母带走了，然后悉心照料长大，和她相依为命。
而这些过往，很多桥段，都是谢侯爷遇到谢林安时，说给他听的。这些事情暂且按下不表。
刚刚被苏魏君带走的谢林安，从他的口中，只听到了谢侯爷嫌弃黛娘出身，怕她有了身孕以后拿乔儿威胁谢侯爷，逼他将她纳入府中，因此谢侯爷嘱咐了夫人，将黛娘稳住，养在外院，待时机成熟之时，不留痕迹杀害这一对母子。
这样一来，没人能利用黛娘的戏子出身，或是私生子谢林安的事儿弹劾他，也不会影响到谢皇后，乃至谢家的声誉。
真是一招好计谋，真是冷血无情的男子呀！
苏魏君建议，这样的父亲，还是亲手杀害了，为母报仇吧！
谢林安垂下眼睫，低语：“好，我知晓了，我会按照你说的做。”
他答应这些，不过是想稳住苏魏君。
他知晓，如今的他太弱小了，没办法和苏魏君抗衡。
谢林安惦念外祖母的恩情，就算她有过错，但她好歹也养大了自己。
苏魏君杀了他，那他也要处置了苏魏君，这才能报外祖母的养育之恩。
所以，他委身于苏魏君，听他差遣，当他手下的一条好狗指哪打哪。
他想见一见谢侯爷，想知晓当初的一切。
谢林安本能觉得苏魏君所说的故事有纰漏，甚至是不对劲的地方。
假如他的父亲真想杀他和黛娘，又为何要等娘亲十月怀胎临盆之时，再将他们母子杀害呢？
既然他有杀子之心，大可当谢林安还在黛娘腹中的时候，就将他们结果了。
可见，苏魏君是在撒谎。
他不过是唆使谢林安去猎杀谢侯爷，不过是拿他当棋子。
谢林安不傻，他在静候时机，等待反击。
在他还有利用价值的时候，苏魏君不会要他的命。
而这段时间内，就是谢林安的滋养期，他会尽快长成能独当一面的猛兽，然后给予苏魏君致命一击。
谢林安自从外祖母死后便不会再笑了，他也不知为何丧失了情感。
他只能对着铜镜，打磨自个儿讨人喜欢的语调与神情。
苏魏君派来了人，教谢林安刺杀的本事以及武艺，甚至是教他学问。
谢林安不解，问：“既然是复仇，为何我还要继续钻研学问？”
苏魏君道：“谁知晓你那父亲喜欢什么样的儿子？文韬武略样样精通才行，这样才能得到他的喜爱，不对吗？”
“他既然厌恶我和母亲，甚至不惜杀害我俩，那么还会对我这个私生子有好感吗？”
苏魏君被问倒了，他也知道此前编织的谎言有多么可笑。不过苏魏君可没心思同一个青涩少年郎掰扯道理，他只微微一笑，道：“别问这么多，人心是会变的。当初他想杀你们母子，万一这些年有了慈悲心肠，又后悔了呢？到时候瞧见你就仿佛能弥补心中愧疚一般疼爱你，这也未可知呀！”
谢林安不语，不知是被说服了还是没有。
苏魏君觉得这小子心眼也太多了，也不欲多说。
他只丢下一句话：“你要知道，你的命可是捏在我手里的。若是你对我忠心耿耿，必然少不了你的好处，明白吗？所以我让你做什么，你就做什么，否则休怪我无情。”
“知晓了。”谢林安扯出一个笑脸，道，“你帮我除掉了杀母仇人，那你就是我的恩人。因此，我会忠心对待你，听你的话的。”
苏魏君瞧不出谢林安脸上这个完美无瑕的笑是个什么意思，只能点了点头，离去了。
待人走后，谢林安揉了揉脸颊，将上扬的嘴角缓慢按了回来，变回面无表情的脸。
谢林安有意调查苏魏君所在的组织究竟是个什么事物，机缘巧合间，他发现教习武艺的师父身上有一枚“血莲花”印记。
原来，所有追随苏魏君的人，身上都有“血莲花”印记。
他突然想到了一个计谋。
谢林安再次见到苏魏君的时候，他提出了要求：“我知晓你的属下都刻有‘血莲花’印记，既然我是你的人，那么也该让我融入组织，刻上‘血莲花’，不对吗？”
苏魏君意味深长地看了谢林安一眼，心道：“这小子在打什么算盘？”
见苏魏君不语，谢林安再接再厉，道：“还是说，你并没有将我视为自己人，利用完我就想丢，所以也不肯在我身上标上组织印记？”
苏魏君怎么可能承认这一点呢？于是他咬牙切齿地道：“来人，给我最爱重的下属谢林安，刻上‘血莲花’标记！”
谢林安笑了：“嗳，这就对了。”
苏魏君不怀好意地看了谢林安一眼，纳闷地想：“这小子，怎么好似摆了他一道？”
谢林安想的是，如今他身上有印记，若是他刺杀谢侯爷失败，被逮住了，苏魏君也会想方设法来救他吧？
否则他身上的血莲花印记，岂不是会暴露于人前？这对他不利呀。
不过，苏魏君若想推脱，在旁人寻上他的时候，他大可说是被有心人派出的刺客嫁祸。
谢林安的腰侧被刻上了血莲花的印记，他整理衣襟时，有意无意问师父：“若是任务失败，身上有‘血莲花’印记，岂不是会暴露身份？既要暗杀，何苦多此一举刻个标记呢？”
师父是不知道谢林安真实身份的，他还当谢林安是什么尊贵的暗卫，故而被苏魏君亲自带在身边调教。
因此聊起任务，他和谢林安熟了，也会时不时蹦出几句话。
师父给他解释：“不会的。”
谢林安问：“为何？”
“‘血莲花’的赤色，是从某种毒虫体内提炼出来的红色汁液。液体被装入纤细的软管之中，再将其刺入人的体表，绘成‘血莲花’的形态。这种红色汁液，遇热显现红色，遇冷则无色。人活着的时候，汁液感热显现红色，人死了，尸体凉了，朱红色则会消失，那么‘血莲花’图纹也就荡然无存了。”
这样一说，谢林安就明白了。
他腹诽：难怪苏魏君肯给他刻上‘血莲花’印记，反正他死了，印记也不会被人瞧见，怕什么暴露呢？除非他被人活捉了。
不过既然苏魏君敢给他刻上‘血莲花’印记，这也就代表了，他有信心让谢林安刺杀谢侯爷后逃脱。
抑或是，他有周全的计划，能置谢林安于死地。
这个男人，还真是可怕呢。

谢林安还有利用价值，因此只要不出格的事情，苏魏君对他的事都睁一只眼闭一只眼。
况且苏魏君有自个儿正事要忙，哪有那么多时间盯着一个小子。在饲养谢林安的过程中，他很少出面和谢林安讲话。
待之后要开始执行任务了，苏魏君再盯紧谢林安也不迟。
正因为苏魏君还需要哄骗谢林安，有了苏魏君的纵容，谢林安扯上他的大旗，狐假虎威对付下人，倒也发展了自己手下的势力，培养了几个心腹。