吉祥县令(草灯大人)

谢林安冷哼一声道：“高家的人，你倒是不必费心了。我等早就查明了他的事，如今他也远离了吉祥镇，四海为家，不会再被你抓着把柄了。”
此话一出，纪放的满腹怒火无处纾解，只能低着头，告饶：“夏大人，草民没有杀过人，真的没有！”
“那你这屋子里又是怎么一回事？你掳走叶眉眉又作何解释？！”夏知秋指着肚兜的手都在发抖，她不蠢，知晓纪放干了什么伤天害理的事，可她又宁愿往好处去想，期盼这些姑娘并没有遭受非人的折磨，她们能幸免于难。
纪放的话，打破了夏知秋最后一丝幻想。他避重就轻地道：“草民不过是对叶眉眉一见倾心，所以才将她带走。草民没有起杀心，真的没有。那时我只是想着，同这些看上眼的女子戏耍一番，她们顾念自个儿的名声，必然不会将我喧哗出去……我尽兴了便会放人回家的。”
夏知秋能想象到那些女子的苦难，她们怕被人指摘，必然不敢对外声张。这个世道，总是对女子多加苛责。
夏知秋仿佛能听到那些女子弱不禁风的啜泣声，仿佛能看到她们郁郁寡欢的境况。没有人搭救、也不敢呼救的她们，该有多绝望啊！
夏知秋双手握拳，青筋毕露，她抬手就给了纪放一耳光，恶声恶气地骂：“你无耻！”
纪放哪见过官家震怒，罪名安下来，自然也不敢不接。
他急忙磕头，喋喋不休地道：“是是是，草民无耻！可是草民再怎样卑鄙，也没想过要人性命啊！”
谢林安淡淡道：“叶眉眉都死了，你还敢说没要人性命吗？”
纪放眼见着自己要被这些人当杀人凶犯处置，急忙道：“至于叶眉眉的死，那是个意外！我觉得那些昏迷的女子玩起来无甚趣味，因此下药的剂量便少了些。哪知途中叶眉眉醒了，还逃到了苏家！草民怕苏萝姑娘把此事声张出去，于是绕回了苏家的院子。”
那时的纪放也有了解过苏萝家的情况，苏萝或许就是他的下一个目标。他知道白日的时候，苏家兄长不在。
纪放或许起了杀心，想要将两个弱女子都解决了，又或许只是想解释一番，好让自己成功脱身。
他回想起过去的事情，浑身发颤，结结巴巴地说：“可是，我竟看到了极为可怕的事……”
想起这一桩事，纪放仍然后怕，以至于他连在官差面前的卑贱自称“草民”都给忘记了。
“什么事？”夏知秋屏住呼吸，问。
纪放抬眸，和夏知秋对视。他的眼眸涣散，似乎回想起了过去的事情：“苏萝她，她竟然把叶眉眉杀了！”
纪放看到那如同恶鬼一般的苏萝，她左手执着刀子，将原本放下心来的叶眉眉解决了。
叶眉眉断了气儿，她的眉眼中满是不解。
她明明逃过了恶鬼一般的纪放，躲到温柔的姑娘苏萝家中。为何她又成了苏萝的刀下亡魂呢？
苏萝不是救了她吗？
一个柔弱的姑娘……又岂会杀人呢？是叶眉眉羊入虎口吗？她死得好冤枉啊！真是可怕呀！
纪放吓得腿软，他脚下发颤，不小心推下一块砖瓦。
“啪嗒”一声脆响，惊扰到了院子里的苏萝。
苏萝抬头，望着纪放，无声地笑了。
她是阿修罗恶鬼，是游荡在人世间的地狱之主。
苏萝害人命，如今也要害到纪放了。
纪放连滚带爬地跳下墙，奈何苏萝早就拉开院门逼近他：“别跑了。”
纪放大气都不敢喘，他被苏萝用刀子抵住后背，被她带进了院子。随着院门关闭，纪放的希望之火也渐渐熄灭了。
他要死了吗？
他为什么要偷窥这一幕人间惨剧呢？
好奇心……是真的能吓死猫的呢！
苏萝轻轻地笑了，她抚摸纪放的头，低语：“谢谢你，送给我这样一件大礼。不过，我还不打算就此结束。我希望你够乖觉，能闭上你的嘴，不要将我的事情到处宣扬。不然你对她干的好事，也会被人知晓，你知道后果吧？”
“知道，知道。”纪放连连点头。
苏萝不打算杀纪放，她放纪放走了。
纪放临走前，还听到苏萝在后头盯着地上那一滩骚味很重的水泽，嫌弃地道：“男人浑身上下都是臭味……他们怎会有漂亮女子那般香呢？”
纪放记得这些事，记得苏萝那充满杀戮的眼睛。他消停了几年，不敢再轻易招惹女子了。
谁知道遇到的女子是什么样的？
他战战兢兢，将这些事说给夏知秋听。
夏知秋越听越心惊，她忙同徐捕头道：“你派人好生看守苏萝！再让捕快把纪放带回去，押入大牢！等苏萝一案平息以后，本官自会按照《律法》严惩这厮。”
“是！”徐捕头领命，照做。
就在夏知秋等人一同赶回衙门的途中，有捕快来禀告夏知秋：“夏大人，大事不妙！”
“出了什么事？别卖关子，赶紧说。”夏知秋催促他说完未尽的话。
捕快心惊胆战地道：“大牢里的牢头都被人用药迷晕了，看守的侍卫也受了伤。待我等去查验牢中犯人状况的时刻，发现犯人苏萝……越狱了！”
“什么？！”夏知秋惊讶不已。
很快，她理清了思绪，问：“苏萝越狱前，可有什么人在牢中探监？”
“有……是阿五！此前大人允许阿五探监，咱们还以为无甚大碍，便把人放进去了。可是不过半个时辰，阿五和苏萝都消失了。”小捕快见过的世面少，他也知晓此事的严重性，生怕担责。这事儿是他们疏忽，他怕极了，因此想牵扯出夏知秋，好推脱些责骂。
夏知秋抿紧了唇，同谢林安道：“阿五是被苏萝迷惑了吗？所以为爱献身，救出自个儿的姑娘？”
谢林安若有所思地说：“你觉得呢？守卫这般森严的大牢也是一个小乞丐和弱女子能进出如无人之境的？这个阿五……恐怕没那么简单。”
此话一出，夏知秋如芒在背，冷汗直冒。
她口干舌燥，咬了咬唇，道：“是了是了。你记得吗？这一切的起因……都是阿五发现了苏萝的行踪。怎么会这么巧，他去破庙里休憩，又恰好发现了苏萝？而那把让苏萝杀了兄长的刀，也是他亲手递给苏萝的。”
谢林安微微眯起眼睛，冷笑道：“我明白了。”
“什么？”
“我曾和你说过，苏萝是‘半成品’。而测试怪物有没有成品，务必要经过一番试炼。有的是杀死养大的宠物，用的是杀死饲养自己的人。而苏萝的兄长，就是那个饲养妖物的男子。他这是……以身饲妖呢！”谢林安微微一笑，道，“如今养大了苏萝，那边的人就该来验收成品了。苏萝杀死了饲养者，她通过了试验。”
夏知秋皱眉，道：“假如阿五真的是那个验收‘怪物成品’的男子，他大可看着苏萝杀兄，再将其带走就好了，何必要特地来告知官府呢？”
“恐怕是……我的身份败露了。”谢林安面色凝重地道，“因此，他们想苏萝来警告我，让我知晓，我是逃不开这些人的手掌心的。而且也能趁机看看苏萝的能力，若是她连大牢都逃脱不了，那样的‘怪物’，也会被视为无用的废物。”
夏知秋整个人都是发懵的状态，她满脑子都是谢林安那句——“我的身份败露了”。
夏知秋不敢问谢林安的过去，她怕她一问，谢林安就和阿夜一样，又要离开了。
这些反叛者就没有家的，他们必须不停地躲，不停地藏，和这些“恶鬼”一般的人玩捉迷藏。
谁被找到，谁就会丧命，谢林安也不可幸免。

为了逮捕苏萝和阿五，整个吉祥镇都被夏知秋封得风丝不透。
在没抓到这两人之前，吉祥镇会一直处于与世隔绝的状态。
一时间，镇上人心惶惶，生怕家中闯入这样凶残的妖女。
苏萝和阿五见镇子被围了个密不透风，于是先在阿五此前购买的院子里落脚，避避风头再说。
苏萝再兴奋，到底体力有限。她累极了，转瞬之间便睡了过去。
待她悠悠然醒来时，只觉自个儿浑身酸疼，躺在软榻上动弹不得。
苏萝入目第一眼便是阿五，她眨了眨漂亮的眼眸，问：“阿五？这是什么地方？这不是大牢内吗？是你把我救出来的？”
她一连抛过来好几个问题，惹得阿五无端端一笑。
阿五递给她一盘新鲜出炉的糕点，苏萝下意识用右手去接。
阿五遗憾地道：“你是阿萝呀。”
“什么？”苏萝迷茫地问。
阿五不语，他嘴角微勾，脸上的笑容绽放到最大，慢条斯理地道：“左手使用者是苏萝，右手使用者是阿萝。”
“你是阿萝……”阿五走近阿萝，捏住她的下颚，沿着她白皙柔软的肌肤细细摩挲，语带惆怅，“最该消失的那一个废物。”
阿萝记得阿五是对她抱有好感的男子，为何会用这样恶劣的言语伤害她呢？
到底发生了什么……
阿萝百思不得其解，她兀自喃喃：“到底是怎么了？”
阿五像是看到了什么好玩的事物，邪恶的笑容更甚，他好笑地问：“你想知道？”
阿萝觉得此时的阿五好可怕，但她也很好奇阿五口中的事情。于是，她鬼使神差地答了一句：“想……”
“那我就告诉你吧。”阿五拍了拍阿萝的脸，饶有兴致地道，“镇上的两名神藏少女以及你的哥哥，都是你杀的。不，应该说……是你的左手动的手。你的体内，可是活着另外一个名为苏萝的女孩呢！”
“这……不可能！”阿萝扯了扯嘴角，试图用笑容回击阿五的谎言。她期盼阿五看到她会心的笑容，能说一句——“这当然都是开玩笑的啦！”
但是他没有，他虽然脸带戏谑之色，目光却很真挚认真。
阿五没有在说谎！
阿萝望向自己的掌心，她记得仵作说过，杀人者乃是左撇子。于是她抚摸左手指间的茧子，低语：“我不曾用过左手做事，为何会起这样一层厚茧？”
她不断地摸手指，企图抚平厚茧的纹路。阿萝都快要哭出来了，她难以置信地看着自己的左手，脑中隐隐有血色画面浮现。
是女子的血，还是哥哥的血？
她记不清了，她头好疼！
阿萝爬下软榻，蹲坐在地。她抱住了头，捂住耳朵。好似这样，就能阻止某个怪物从她的七窍中涌出来……
“有趣，真有趣。”阿五微微一笑，也蹲下来，看这一场闹剧。
他目视前方，像是对阿萝说，又像是对苏萝说。
他喊：“喂，苏萝！我给你一个机会！若是你能铲除阿萝，成为真正的怪物，我就带你回本家，如何？那样的话，你就是个合格的成品了！主子会褒奖你的。”
“不要……不要！”阿萝崩溃大叫。
“好啊……好啊！”阿萝的体内仿佛有另外一个人，她发出尖利的笑声，兴奋地附和阿五。
阿萝闭上眼，脑海中出现了一片黑暗的幻象。
四周都是黑色的帷幕，她踩在波光粼粼的水面之上。不远处，还有一名女子静静等候她。
是那个……传闻中的苏萝少女吗？
幻象中，她作为白色的阿萝，和黑色的苏萝相遇了，她们十指相扣，记忆融合，混为一体。
不，她们并不是完美契合成同一人格，而是你争我抢，竞争着这一具躯体。
是阿五，将她们之间的墙壁给击碎了。
是阿五，让她们相遇，展开殊死搏斗。
苏萝抓住了阿萝的头发，逼她去看那些仅剩的记忆。
当年的事情，究竟是怎样呢？
睁开迷茫的眼睛，姑且瞧上一瞧吧！
苏萝被血莲花本营的人捡到，才不过五六岁的光景。饥荒年间饿死了全村却幸存了一个女娃娃，这样的事让人兴奋不已。
本营的人养过苏萝一段时间，知晓她体内活着两个人格——杀戮嗜血与温柔良善。这样的孩子，着实有趣。
他们打算培养她了，若是她长大后能独当一面，必然要让这样的怪物归顺于本营。
于是，他们挑中了苏萝的兄长，把女孩丢到了他的家中。
兄长见阿萝乖巧可爱，还当是被难民遗弃的幼儿。不过转念一想，要是家中真的穷到揭不开锅，那应该会把孩子典当为奴，换几袋口粮，又怎会放纵她逃跑呢？
后来，他从阿萝口中得知。整个村的人都饿死了，唯独她一个奶娃娃活下来了。
兄长暗叹孩子可怜，转念一想又觉得毛骨悚然。
这个孩子，是怎么活下来的呢？
兄长孑然一身，如今有了妹妹作为牵挂，他心中好满足。
他努力养育苏萝，看着她抽条儿一般长大，有了美人胚子的雏形。直到后来，他发觉妹妹有些不对劲。
妹妹左右手都会用。每到用左手的时刻，她就像是变了一个人一般，冷漠无常；而用右手时，又是平素的那个温柔可爱的妹妹。
无论什么样的妹妹，都是他的珍宝。
直到苏萝第一次用刀刺死了她养的画眉鸟。
那是兄长送给妹妹的宠物，她爱不释手，就连吃饭都要看着小鸟一同吃。
可是，这么宝贝的宠物，竟然死在了她尖锐的剪子底下。
兄长骇然，他问妹妹，这是怎么了？
苏萝只是左手拿着剪子，沉默不语。
兄长颤巍巍掰开她手上的剪刀，哝囔：“没事没事，不想养，咱们就算了。”
忽然之间，苏萝晕了过去，再醒来的是阿萝。
阿萝看到了画眉鸟的尸体，又看到兄长手上带血的剪子，顿时吓得嚎啕大哭。
她的哥哥为何要杀死她最爱的小鸟呢？
真是太可怕了！
可是，再怎样嗜血的兄长，在阿萝心中，都是那个待她温柔的人。
因此，她不会怪罪他，她会为他保密。
后来，苏萝再次行凶了，这一次，她将隔壁屋子的一名孩子绑在房中。
兄长发现了此事，急忙放跑了孩子。
他不敢在此地久留，于是带着苏萝来到了吉祥镇。
或许换一个地方，让苏萝不要想起从前的事，那么一切都会好起来的。
阿萝渐渐长大了，她明艳动人，明眸善睐，顾盼间便可掳走人的芳心。
兄长也是血气方刚的男子，他自始至终都知晓，他和阿萝之间并无血缘关系。
他看到阿萝笑，他也会笑。见她难过，他也会难过。
因此，他才会纵容可怕的苏萝作恶。
他别无选择，必须包庇苏萝，才能守护阿萝的纯真。
纵容孩子学坏的结果，就是带来极其惨痛的代价。
苏萝杀人了，她杀的第一个女子，是叶眉眉。
她把少女带到院子里，杀害了她。
等到兄长回来的时候，一切都晚了。
兄长望着眼前犹如恶鬼般的苏萝，吓得一句话都说不出来。
他掰开苏萝手上的刀，端来热水，将她清洗干净。
许是水足够温暖，耗尽体力的苏萝又昏睡了过去。
这一次，阿萝醒了。
她看到兄长手上的血，又看到不远处的女子尸体，吓得险些尖叫。
兄长知晓她误会了，拍着她的脊背骨，哄她：“没事，没事。”
阿萝怎么都想不到，纵容恶鬼一般的哥哥活下去，会招来这样可怕的事。
她畏畏缩缩地劝阻兄长：“哥，你怎么会做出这样的事？不要再这样做了，好不好？”
兄长信誓旦旦地保证，再也不会做这样禽兽不如的事情了。
他们坐上牛车，去往远方。他们合力把叶眉眉的尸体埋在了槐树下，装作无事发生。
只要他们不说，没人能知晓叶眉眉的去向，毕竟他们和叶眉眉都没有接触，怎样都查不到他们头上。
叶眉眉失踪了，她漂亮美丽，像是观音座下的玉女，于是被神婆说成神藏少女，被佛祖带回天庭享福去了。
事情好像平定了，又好像还没有。
一两年后，苏萝对第二个女子下手了。
这一次，兄长有了经验。他一言不发清洗苏萝身上的血迹，再看着她悠悠然醒转，变成阿萝。
兄长不想善良的阿萝自责，于是他情愿成为世人眼中的“怪物”。
为什么呢？因为他深爱着阿萝。
可是阿萝对于他来说，遥不可及。
她只当他是兄长，也只能是兄长。
兄长的良心尚存，这一次，他宽慰好醒来的阿萝，趁她睡着的时候，将她锁在了破庙之中。
这样一来，兄长可以完全拥有阿萝，也可以防止苏萝再次害人。
他是不愿意报官的，这是他的宝贝，他不想阿萝受到伤害。
他们藏起来了，在破庙里度过了一段快乐的时光。