吉祥县令(草灯大人)

“那你把我拉进书房，所为何事？”谢林安头一次有令他困惑不已的事，他松开了夏知秋，帮她掩好了书房门。
夏知秋搬开墙边的花瓶，露出一个被砖头填满的大洞。她掰开板砖，拍了拍洞口，道：“我们从这里钻出去，然后偷偷溜到你房里。你去伙房偷鸡，我在屋里等你的叫花鸡。务必不要让赵金石和小翠发现，要是让他们知道，我被一只叫花鸡哄去吃饭，我会颜面扫地的。”
夏知秋说一个人静静，就一个人静静，谁劝都没用，这就是官威的养成方式。
谢林安头疼欲裂，问：“你这洞是拿来做什么的？”
夏知秋斜了他一眼，道：“这不是明摆着的吗？吃饭啊！要是实在饿了，又不好意思让赵金石瞧见，就从这洞里溜到府外买几斤猪头肉搭配臊子面，可香咯。别光愣着，来来来，我先钻，你随后，行吗？”
闻言，谢林安转头就走，还帮夏知秋贴心地关上了书房门。
“嗳，你这人！”举着板砖的夏知秋傻眼了，进退两难，那她是爬洞还是不爬呢？
夏知秋咬咬牙，撩起衣摆，蹲下身子，撅起屁股，钻洞。那还是爬吧，万一谢林安出门是给她拿叫花鸡去了呢？总不能辜负他一番美意。
与此同时，书房外某处大树后头。赵金石鬼鬼祟祟蹲在那里，见谢林安出了书房门，他对小翠遗憾地摇摇头，道：“我说了，夏大人这个脾气，连谢先生都劝不动的。你这碗鸡汤啊，别浪费了，还是孝敬赵大哥我吧。”
小翠沮丧地把鸡汤端到了赵金石手里，道：“那夏哥哥之后饿了喊人，我再给他重新炖汤吧。”
“嗳，好嘞。有妹妹真好啊，就是哥几个的小棉袄。好了好了，这天寒地冻的，赶紧回屋泡脚去吧，在外头受冻作甚！”赵金石美滋滋地端着鸡汤回屋，还不忘撺掇小翠也回屋。
夏知秋从那狗洞钻出来，还不忘拿杂草掩盖住洞口。
她小心翼翼走到谢林安的房内，细心关上门，坐在凳子上等他回来。
这是夏知秋第一次进外男的房间，谢林安的房间窗明几净，桌上高腰瓷瓶里插着几根带有花苞的梅枝，很有一股子文人雅士的风雅之姿。他是地地道道的读书人，不像赵金石，屋内摆着关公像，成日里求关公让他发财的，不然撞上个年轻貌美的富婆也行，半点追求都没有。
夏知秋不敢乱动谢林安的东西，她老老实实坐在人家的凳子上，等着饭吃。
她等了快一个时辰，也没见谢林安过来。就在她以为谢林安诓骗她的时刻，一股鸡肉香味传来，诱得饥肠辘辘的她，口齿生津。
谢林安端着托盘走来，盘子上摆着一碗白花花的米饭，一碟子片好的鸡肉以及一碗筒骨葱花汤。
他细心关上门，随后和夏知秋道：“你知道，像你这样毫无防备来一个外男的寝房，会发生什么事吗？”
夏知秋不以为然地摆摆手：“你我皆为男子，还能发生什么呢？”
她话音刚落，突然察觉脊背后面贴上一人。男人炙热的呼吸落在她的耳畔，滚烫如火，撩得她整颗心都七上八下的。
谢林安离她还有几寸距离，只是他身上带有浅淡的草木香，时不时钻入鼻腔，让人清楚知道，身后是有这么一个男子笼罩着她的。
谢……谢林安是怎么了？
夏知秋呆若木鸡，动都不敢动一下。
谢林安见状，嘴角微微上扬，短促地笑了一声：“哦？都是男子么？你可知道，还有一类人……是有龙阳之好的？”

第49章
夜已深，屋外适时落了雪。这是冬至后的第一场雪，下得还真是时候呢，雪絮簌簌落到地上，犹如淅淅沥沥的雨声，遮蔽住世间万物的轨迹。
有下雪声掩盖，没人能听到屋内的动静。他们好似被这场突如其来的风雪包裹，受困于四墙一顶的小屋内。
这里只有她和谢林安，他们是被雪夜包庇的有缘人，亦是雪夜舍弃的苦难人。
只有她和谢林安在此处呢……夏知秋在心底默默念叨。
夏知秋能清晰得听到自个儿咽下唾液的声音，也能嗅到谢林安身上那股若有似无的草木香，这是什么澡豆？是兰花味的吗？这香味仿佛是为谢林安而生的，清新淡雅，再合适他不过。
夏知秋身上有一股暖流在四肢百骸间流窜，她终于能活动麻痹多时的手指头了。她回过神来，直起僵硬多时的脊背，想要起身闪避身后的人。
还没等她动身，夏知秋的手腕突然被谢林安扣住了。他不是轻轻一握，而是真正使了一些力气。他硬朗的指骨铬到夏知秋柔软的手臂，那力道之大，让她心惊胆战，甚至是有些懊悔。夏知秋一直觉得谢林安是弱不禁风的男子，哪知道他也有几分力气，对比她这种手无缚鸡之力的女子，谢林安也算是虎视眈眈的豺狼。
她该怎么办呢？
夏知秋垂眉敛目，小声嘟囔：“谢……谢先生。”
谢林安嗤笑一声：“怎么？你是在……怕我吗？”
“我……”按照夏知秋往常的个性，她定然要大大咧咧叫嚣了，哪知这一次，她胆小如鼠，竟一句反击的话都说不出口。
“看来，是被吓破了胆啊。”谢林安冷冷地瞥她一眼，道，“既然怕我，日后就记住，无论是哪个男人的寝房，你都不要随意进去。万一对方有非分之想，你哭都没地方哭。”
说完话，谢林安顷刻间松开了手，人也往后推了一大步。
突然失去了谢林安的桎梏，夏知秋还有些无所适从。
她松了一口气的同时，也看到谢林安在一侧拿起帕子，小心翼翼擦拭手掌。那只手，正巧是握过她手腕的。
啧！方才怕归怕，夏知秋还是觉得自个儿很有魅力的。如今知道谢林安是在戏弄她，还这般嫌弃她，夏知秋又不爽了。
她不满地道：“我日日沐浴更衣，身上香得很呢！谢先生何必这么嫌弃……我又不脏。”
谢林安懒得理她，斜了她一眼，道：“听你的意思，还挺期盼被我碰的？”
他这话说得略有些暧昧，夏知秋摸了摸鼻尖，讪讪一笑：“误会误会，我宁愿被狗碰，也不要被谢先生碰的，这多别扭啊。”
闻言，谢林安黑了脸，冷冷道：“此言有理，我就是碰狗也不会碰你的。”
她也知道，谢林安今日做事出格了一些，全是为了给她提个醒，让她印象深刻些。谢林安又没有断袖之癖，怎么可能对她感兴趣呢？
饭菜都快凉了，夏知秋急忙拿起筷子先夹叫花鸡尝尝鲜。
夏知秋在谢林安的屋内磨磨蹭蹭吃个半天，她似乎还吃出乐趣了，怎样都不肯走。
谢林安优良的涵养在这一刻支离破碎，他深吸一口气，道：“夏大人吃完了吗？是不是该走了？”
夏知秋啃着鸡腿子，含糊不清地道：“还没吃完呢！况且我也不打算走，我想留下来陪陪谢先生，你独自一个人待房里，夜里还没个消遣，多寂寞啊。”
夏知秋瞥了一眼谢林安的书柜，那柜子里连一本志怪话本都没有，可见谢林安的精神世界有多么贫瘠。
谢林安冷淡地答：“不用你陪，吃完赶紧走。”
“谢先生这话就不对了，我这是体贴谢先生，故而有此一问，你怎么不领情呢？”夏知秋也想知道谢林安这样的冷面阎王究竟有没有朋友，看他成日里板着一张脸的样子，也没人敢和他做朋友吧？
“不用你多事，管好你自己。”
谢林安话音刚落，屋外适时响起了敲门声。原来是赵金石在外头喊：“谢师爷，你睡了吗？”
听到赵金石的声音，夏知秋吓得屁滚尿流。她急得像是热锅上的蚂蚁，在屋内团团转。
要是让赵金石发现她在谢林安的屋子里，她该怎么解释？难不成承认书房里有外出的狗洞吗？那岂不是暴露了她很没有独处的耐力？她的脸往哪里搁啊？
“怎么办？”夏知秋小声问谢林安。
谢林安此前被她气得够呛，这时也没打算帮她隐瞒了。谢林安冷笑一声，起身去开门：“还没睡，赵兄稍等片刻，我马上就来开门。”
夏知秋呆若木鸡，这厮还想要引狼入室？！
她一不做二不休，直接钻入谢林安的被褥之中，用那油光发亮的手抓住被子，蒙住了头。
谢林安倒吸了一口冷气，他的怒气一瞬间涌上了头，怒火中烧。可他还算是有些理智，只开门，没将赵金石放进来。
要是让赵金石看到夏知秋在屋里，还睡在他的榻上，那确实是跳进黄河也洗不清了，他还不打算和夏知秋有什么牵扯，看见她就烦。
谢林安问屋外的赵金石：“赵兄，你有什么事吗？”
赵金石把喝剩下的半盅鸡汤递给谢林安，道：“我看夏大人一晚上都没吃东西，劳烦谢师爷再去劝几句，这里有半盅鸡汤，让她垫垫肚子。”
这鸡汤之所以能虎口夺食，从赵金石的嘴里剩下来，实在是小翠加了太多的补气血的药材，喝得赵金石肝火旺盛，嘴角直长燎泡。实在没法喝了，他这才借花献佛，给夏知秋留上一小碗。
“我知道了，有劳赵主簿。”谢林安接过鸡汤，重新掩上了门。
屋内的夏知秋听得赵金石的一番话，感动得眼泪汪汪。她从被子里钻出来，直拍大腿，道：“不愧是跟了我多年的下属，他这事儿做得，是真的窝心啊！”
谢林安原本还想呵斥几句夏知秋，可此时见她从被褥里钻出来，又有一瞬间恍神。夏知秋的发带不知何时已经松垮落地，一头青丝倾泻，垂落胸前。她在被褥里闷了半天，眼角微微有些潮红，杏眼琼鼻，带了几分女儿姿态。
谢林安莫名的不知该如何和她讲话了，他知道非礼勿视，此时却忍不住细细端详夏知秋，好似魔怔了一般。
良久，他听得自己那不受控制说出的话语，俨然是在调戏夏知秋：“我的床榻脏了，你该如何赔我？”
“赔？”夏知秋看了看两只油爪子，这才知道自己闯了大祸，她怯生生地说：“我……我会帮谢先生洗被褥的，真的。”
“算了。”谢林安头疼欲裂，轻声道，“你走吧，回房睡去吧。”
谢林安居然不处置她，就这么轻描淡写一笔带过，直接把她放走吗？
夏知秋难以置信地问：“真的？谢先生不骂我吗？”
谢林安扫她一眼：“怎么？你还想留下来挨我的骂？”
“那……那是没有的。”夏知秋怕他发怒，急忙从床榻上爬下来。她知道闯祸了，不敢逗留，当即便要离开。
就在夏知秋出房门的前一刻，谢林安突然喊住了她：“等等。”
“怎么了？”夏知秋以为谢林安还是不肯放过她，哪知谢林安只是从箱笼里拿出一件狐毛披风，搭在她的肩上。
谢林安细心地帮她绑好系带，慢条斯理道：“外头落雪了，你穿着这个再回屋。若是赵金石恰巧看到你，你也别慌，慢些走。出书房，不想静静，不是什么丢人的事，不值当你躲躲藏藏的。”
“嗳……知道了。”夏知秋的肩膀被一股暖意笼罩着，她看着面前近在咫尺的谢林安，忽然觉得……谢先生似乎也挺会关心人的。

夜里，夏知秋躺在榻上辗转反侧睡不着。
她掀开被褥起身，闻了闻自己的手。那纤纤素手上已没了叫花鸡的油香，她用香澡豆洗得够干净了。
夏知秋稍稍安下心来，刚侧身想躺下去，复而又坐了起来。
她翻箱倒柜，拿出一只铜制的圆球熏炉。这只镂空荷花纹熏炉平时都是用来熏她头发的，自己都舍不得用。今晚，她却拿出了最贵的香料，用烛火点燃后甩灭，再丢入熏炉中，她用那烟熏火燎的香气熏染谢林安的狐毛披风，希望能借以掩盖叫花鸡的油腥味。
夏知秋知道谢林安有洁癖，受不得一星半点的脏。既然他这般体恤她，愿意拿自己的披风护她严寒，那她也应该投桃报李，把东西完好无缺返还回去。
做完这些，夏知秋总算能安稳入睡了。
翌日一大早，她捧着狐毛披风去寻谢林安：“谢先生，昨晚多谢你了。”
谢林安的嗅觉灵敏，还没接过披风，就被那冲天的香味惊了一跳。他惯爱淡雅的竹、菊、兰花一类雅致的香气，何时用过这种馥郁芬芳的茉莉花香？
他淡淡地问：“你用的是茉莉花研制的香料？”
夏知秋点点头：“这味道香呀，像竹枝或菊花一类，太寡淡了，都闻不到什么气味。我花钱买香料，可不就是为了香吗？那种味道都闻不出来的东西，乃是纯正的赔钱货啊！”
夏知秋扼腕长叹，隔了片刻，她后知后觉地问：“啊……那个，是谢先生不喜欢茉莉花味吗？实在不好意思，我擅自用了这样的香料……”
“不会。”谢林安屏住呼吸，接过狐毛披风，喜怒不形于色，“虽说我平日里惯爱用浅淡的草木香料，不过偶尔闻一闻这类味重的花香，也无伤大雅。”
“是吗？”夏知秋看着明明接过狐毛披风，却只用了两根手指拎着披风边边角的谢林安，一时无言。
谢林安却没有给她过多的反应时间，他拿着披风就先回房了，和夏知秋约好一刻钟之后，在衙门碰面，他们得去查一查有关“梁家填房夫人死于火事”的案卷。
谢林安回房之前，还强迫自己闻了闻那狐毛披风上的味道。其实也不算难闻，就是有点不大适应。
若是往常的他，此时定要将狐毛披风重新过水洗净，或是丢弃了。只是想到这可能是夏知秋连夜熏出来的香味，他又不太好不给她脸面。
等等，他什么时候会开始顾及夏知秋的自尊心了？明明她这样厚脸皮的主儿，谢林安也没必要体谅她的。
算了，就当他是魔怔了吧。
另一边，夏知秋和赵金石吩咐了一声，让他帮忙看着衙门，她和谢林安要去查些案卷。
赵金石闻言，不满地道：“你俩又偷偷摸摸享受去，把我一人留在衙门里。我就没见过哪次是夏大人带我出门的，都是带谢先生出去。”
夏知秋没想到赵金石连这样的醋都吃，一时头大。她偷偷瞥了一眼刚踏入衙门的谢林安，小声同赵金石道：“那不然……你和谢先生去查案卷？”
赵金石见夏知秋这回为了自己委曲求全，心里本是爽利，奈何他抬眼对上谢林安的视线，突然发现，谢林安平日里温文尔雅的一谦谦君子，今日目光竟如开封刀刃一般锐利，使得他踌躇不前。
赵金石觉得自个儿好像不太合适和谢林安同往放案卷的房间，于是大大咧咧拍了拍夏知秋的肩，道：“哈哈，下官不过是和夏大人开了个玩笑。衙门就由我坐镇，你们放心去吧。”
夏知秋无奈地摇摇头，道：“那也行，我们先走了。”
刹那间，谢林安的目光变得柔和，他一言不发地跟在夏知秋身侧，出了衙门。
历任吉祥镇的知县会把数十年来的案卷都保留下来，以免出了误判冤案，没有资料核对。因此，数十年的老底囤下来，房内的资料也极为可观。
幸好上一任吉祥镇知县还算是个聪慧之人，知道在书柜上贴上年份的纸，这样翻找案卷就方便了。
梁家填房夫人出事那一年是梁大爷与粱大夫人成亲前一年，他们成亲那年就怀了孩子，如今孩子也有十三岁左右，也就是说，应该是十四五年发生的事。
夏知秋找到了关于这场火事的记载，里面还有仵作验尸的报告。
谢林安看了一眼检验结果，道：“那继室夫人口中有灰，手脚蜷缩，可见是活活烧死的。”
“你确定吗？”夏知秋不是仵作，对断案检验尸体并不算十分了解，都得依仗仵作的分析。可谢林安也不是仵作，他怎就能一针见血分辨出继室乃是活活烧死呢？
夏知秋记得那陪房丫鬟说过，起火时，梁大爷和粱大夫人应该就在继室院子里了，她还怀疑过是这两人联手谋害了继室夫人，再将她的尸体烧毁呢。
谢林安分析给她听：“若是死人被烧毁，尸体不会张嘴呼气，因此落入口鼻腔内的灰烬不会很多。而活人被烧死，会呼叫喘息，吸入的黑烟、草木灰就多了，甚至有的人遇到火事时，并不是被火烧死的，而是被这些灰烬与浓烟堵住口鼻，窒息而死的。而且活人被烧时，肌肤火烧后会收缩，形成蜷曲的姿势。”
听他说得头头是道，夏知秋将信将疑地问：“你怎么知道这些的？”
“我制过烤鸭。”
“啊？”
谢林安慢条斯理地道：“我说，我曾试过烤活鸭和死鸭，借以区分哪种烤鸭滋味更为肥美。从而发现，活鸭口鼻体内都有灰烬，而死鸭则只有表皮被熏烤成酥脆的模样，口鼻内无灰。”