吉祥县令(草灯大人)

话已至此，梁家大夫人是再无话可说。
梁二爷怒斥她：“所以，大哥的死，是你一手造成的！你杀死大哥，嫁祸到我身上的目的，就是为了让私生子继承梁家本家的家业！大哥当年这般喜欢你，一意孤行要娶你，你居然将他杀害，你真是好歹毒的心啊！”
她认罪，认自己确实和旁支家的二少爷厮混在一块儿，还生了个私生子梁昊，也认她想让私生子继承梁家偌大的家业。
可要说她杀过枕边人，那她会负隅顽抗，怎样都不认的。
粱大夫人咬牙切齿地道：“呵，你有什么证据证明我杀了大爷？！大爷那是自己去庙里被白尾大人的神像砸死的，与我何干？！况且，庙祝可都说了，是你置办的那些机关，以及也是你诱惑大爷去拿东西，这才使得他跪在蒲团之上，触动机关的吧？！”
“你……”梁二爷原本想辩驳，却硬生生闭了嘴。
里头难不成还有什么猫腻？夏知秋茫然地看了一眼谢林安，他此时也流露出了困惑的神色，一言不发。
这狗咬狗又是一嘴毛，夏知秋头都大了。

如今杀死梁大爷的嫌疑人身份又从粱二爷那处，转到了粱大夫人身上。
粱大夫人犯下通奸罪，做出这等伤风败俗之事，人人得而诛之。她落得这样不忠贞的荡妇名声，晚年凄凉之景可想而知。梁家的长辈们接受不了这样的事，甚至感到羞辱。他们居然被一个外来的女子耍得团团转，也不管夏知秋在不在场，当即便要仆人扒了粱大夫人的衣裳，施以肉刑。
粱大夫人此时披头散发，落魄地被人推开搡去，哪还有先前梁家主母的光鲜模样。
男子若是在外寻花问柳，不过冠以“风流”之名，女子若是和人私会，便要以死谢罪，这其中差异未免也太大了一些。夏知秋不是为粱大夫人辩驳，只是觉得如今之事，她的罪不至死。
夏知秋于心不忍，道：“若是本官不在场，遇和奸之事，尔等要用‘私刑’也是合乎情法的。只是如今本官在场，那么‘通奸罪’便要按照《律法》行事了。来人，将粱大夫人与那旁支家的二爷都带下去，各打十五板子，送入大狱蹲二年牢。既然粱大夫人犯了事，几位长辈也代替去世的梁大爷，将休书下了吧。”
几位长老面面相觑，既然官老爷这边有了定夺，他们也不再含糊了，跟着夏知秋所说的流程走就好了。
休书一下，粱大夫人和梁家就再无瓜葛了。
她心如死灰，一句话都没有再说。
就在这时，花厅外突然冲入一名穿着打扮皆富贵的女子，瞧着脸上的妆容与衣饰，像极了哪家养尊处优的大妇。
她泪眼婆娑，一见到跪着的粱大夫人，便是狠狠给了她一巴掌，怒不可遏地骂道：“贱妇！”
她的指甲上的饰品尖锐，刮花了粱大夫人的脸，残留的血痕渗出几丝血迹。
夏知秋喊人拉开那名女子，皱眉，道：“来者何人？！本官在此，岂容你放肆！”
女子一见夏知秋便跪下了，道：“民妇见过夏大人，民妇乃是旁支梁家二房的正妻朱琳。原本是跟随夫君带小儿梁昊来梁家本家进行过继仪式，哪知听得这样龌龊不堪的往事。夏大人不知，我夫君乃是温良文雅之人，这种偷鸡摸狗的事，他是不屑去做的。若是……若是真的，那也是这妖妇勾引我家爷的！”
朱琳劈头盖脸的一顿骂，让夏知秋听懵了。其实这种事情肯定是你情我愿的，苍蝇不叮无缝的蛋。可惜每个女人都拎不清，遇到事情都推脱给第三者，袒护自家丈夫。
她抽泣着，撩裙下跪，给夏知秋磕头：“青天大老爷，您可要开开眼啊！我夫君那样好的一个人，又怎会做这种事呢？他是被勾引的人，何罪之有，为何将他押入大牢！”
谢林安最厌烦这种吵吵闹闹的场景，他将茶盖子扣上茶碗，不耐烦地道：“哦？你的意思是，你家爷被梁大夫人强行借了种，生下梁昊后，又被逼无奈帮忙养育这个私生子？他是没手还是没嘴，被强迫的时候，不会推搡一下，嚷一句？恐怕他心里清楚得很吧，他在做什么事，又有什么后果。”
在座的哪个人是傻子？各个都是人精。
单凭旁支家的二少爷能将私生子带回去，光明正大养在正妻膝下就足以证明他是知情的。
朱琳听了这番话，无言以对，只能怒目瞪着粱大夫人。她咬牙切齿地道：“你若是真心爱慕我家爷，你也该说句话的！”
朱琳这是想让粱大夫人念旧情，承认是她主动勾引，洗脱旁支二少爷的罪名，或是给其减刑。
哪知粱大夫人也是个性子烈的，她慢条斯理擦拭去脸颊边的血迹，冷笑着道：“原本我没想拉他下水，可你这一巴掌把我打清醒了。我告诉你，我就是做鬼也不会放过你，更不会放过你家爷。”
她膝行两步，跪到了夏知秋的跟前，道：“夏大人，她家爷可不冤枉。如今过继的事，也是她家爷同我狼狈为奸，企图一起吞并梁家本家的家产。要罚，我们两个人都该罚！”
事已至此，多说无益。
朱琳怎么都没想到粱大夫人居然狠到要闹成这样两败俱伤的局面，她又在后悔，是不是之前她太草率，扇了粱大夫人一巴掌。要是她什么都不做的话，她家爷是不是就能逃出生天了？
可一看那粱大夫人妖里妖气的笑，朱琳又觉得不太对劲。这女人可不像是会放过夫君的样子，她分明是要拉所有人下地狱，顺道让她懊悔罢了。
粱大夫人原本以为她今日定会被所有人责难，甚至可能以“荡妇”之身被众人乱棍打死。哪知道，是夏知秋带人来指证她的，又是夏知秋三言两语庇护住她。
粱大夫人不明白，她被人押入大牢之前，困惑不已地问：“夏大人，你为何要帮我？明明是你把小翠和赵稳婆带来指证我的，在你心中，我应该是个十恶不赦的妇人吧？如今我杀夫的嫌疑也是最大，你完全可以将我带回衙门，屈打成招，逼我认罪的。这样一来，你的政绩也漂亮，还做了一件大快人心的事，毕竟最毒妇人心，不是吗？”
夏知秋没想到粱大夫人突然问起这句话，她叹了一口气，说：“本官乃是好官，无论是你，还是梁二爷，有罪便是有罪，无罪便是无罪，本官不会错怪任何一人。如今只能推断出你和旁支二爷私通生下梁昊，企图用过继这招，吞并梁家家产，至于有没有杀害梁大爷，你既然不认，那本官也会继续往下查，直到你看到罪证，能心服口服。”
闻言，粱大夫人莫名其妙地笑了。她垂下眼睫，对夏知秋道：“既然如此，我也承了大人一个情。我最不爱欠人东西，也给夏大人指一条明路吧。我说过，我家爷曾经和二爷密谋，二爷让他去拿些什么东西，这句话可不是撒谎。至于其他的，我不打算说，也没必要说。反正……夏大人也不能拿我怎么样，不对吗？”
粱大夫人像是一条妖娆的蛇，褪去了朴素的外壳，露出内里美艳的鳞片。她是恶毒的蛇女，吐着舌信子，浑身布满神秘感。
她身上，究竟还有什么秘密呢？
这女人的话到底可不可信呢？
夏知秋探究性十足地看了一眼梁二爷，后者突然垂眉敛目，不敢与她对视。

粱大夫人被带走了，案情又陷入了僵局。
那对狗男女被定罪，押入大牢后，夏知秋等人也就回府了。粱大夫人的事情告一段落，也没赵稳婆什么事，她连夜收拾好行囊，跟着来吉祥镇接人的嫡亲弟弟一同回了青城，而小翠无依无靠，决定就跟在义兄夏知秋的身边，为他端茶送水，嘘寒问暖。
赵金石听得这番话，艳羡不已。他私底下拉着正要给夏知秋送炖好的补汤的小翠，道：“你这哥哥别看平日里弱不禁风的，实际上体内火旺着呢，用不着你嘘寒问暖。要真有这么个心思，你孝敬孝敬你赵大哥。赵大哥这身子骨比起你夏哥哥可是弱多了，正是要滋补的时刻。而且你夏哥哥一烦心就爱钻那书房，没个三五时辰，不会出来的，还怕人打扰。这汤送了也是白送，不如给我补补。”
小翠看着赵金石那膘肥体壮的身子，陷入了深思。
赵金石这么魁梧，也需要补吗？
不过……
小翠朝禁闭的书房门探头探脑，夏知秋一回府便钻进书房，想来也是不想和人说话，要一个人静一静的。那她还是不打扰好了。
思及至此，小翠便把补汤端给了赵金石，道：“那就给赵大哥先尝尝吧，等夏哥哥出来，我再重新给她炖汤。”
“嗳！好嘞！你这妹妹也太乖了，是要赵大哥疼到心底去啊！”赵金石得了妹妹的孝敬，感动得眼泪汪汪的。
夜里吃饭，谢林安见平日饭点绝不缺席的夏知秋没来，忍不住问了一句：“夏大人呢？”
赵金石咬了一口丸子，含糊不清地道：“待书房呢，别管她。每次遇到什么事了，她就得待上个三五个时辰的，不饿到前胸贴后背，不会出来的。”
闻言，谢林安不语。
等到他饭后洗完碗筷的时候，又出伙房，朝书房那处望了一眼。书房里点着一盏暖黄色的油灯，显然是还有人待在里面的。
天都黑了，还不肯出来吗？
谢林安正打算关伙房的门，手刚搭在门闩上，转而又推开了。
他重新生火起灶，又把刚洗好的黑铁锅放回灶台。他用把后院挂着的腊肉找出来，用刨子把干硬如铁的腊肉剥成一片片薄如蝉翼的肉片，没一小会儿便堆积了一小碟子小山似的薄肉。
谢林安又把油锅烧热，直接敲了个鸡蛋进去。鸡蛋不用搅和成蛋液，直接蛋白蛋黄分明，再用铲子将其分散成黄白相间的蛋花。这样煎出来的蛋花偏干柴，更能激发出鸡蛋的香味。等到蛋花成型，谢林安把剩下的米饭倒入锅中翻炒，为了让成团的饭粒变得颗颗分明，他还倒入了一碗剩下的鸡汤。这一盅鸡汤炖了好久，加入了不少药材，还有各类佐料。为了增添一点酸味，谢林安还丢入了一些晒干的黄花菜。黄花菜是佐膳好物，平时炖肉基本都会放一些。
鸡汤将米粒分离，变得松散。灶膛火势渐长，煮干鸡汤，在汤汁的炖煮之下，那浓郁的鸡肉味与米饭融合，使其变得风味无穷尽的同时，又把米饭煮得晶莹饱满。待鸡汤烧干以后，炒饭也就完成了。
谢林安在鸡汤炒饭的最上方洒上白粉色的碎肉片，那薄薄的肉片遇热软化，增添上星点肉香。至此，这碗炒饭才算是大功告成。
临走前，谢林安还热了一碗羊奶。
他把这两样东西都放到红木饭盒中，朝不远处的书房走去。
天色渐晚，夏知秋瘫在胡床里一言不发。她饥肠辘辘，一想到谢林安还有赵金石、小翠等人一定吃饱喝足美滋滋上榻歇息了，更加烦闷不堪。
难不成她要受冻受饿，再凄苦无依地入睡吗？
唉，这也太惨了。
这时，屋外适时响起了敲门声，咚咚咚。
难不成是有人来喊她吃饭了？
夏知秋屏住呼吸，她虽然饿，但也有骨气，说不吃就不吃，于是中气十足地喊了一句：“本官还烦着呢，别进来。”
话音刚落，谢林安就推开书房门进来了。
夏知秋无语。
对哦，谢林安一直是不服管教的那一个人，他的礼仪止步于敲门入屋，只要敲了门，那就是尽了礼数，先礼后兵。
夏知秋把头撇向一边，问：“谢先生过来做什么？”
谢林安把食盒里的炒饭与羊奶摆到木桌上，慢条斯理地道：“晚饭剩太多了，吃不完就得倒了。原本想着还能喂狗，后来想起夏府也没养狗，还是端来喂你得了。”
夏知秋皱眉，迷惑脸：“你把我比作狗？狗都不会吃的东西，你以为我会吃吗？”
她刚说完，肚子就发出了一声哀嚎。
夏知秋尴尬极了，捂住肚子，望着房梁。
谢林安也不是咄咄逼人的那类男子，此时他拿起勺子舀了一口炒饭塞到嘴里，三两下咽下以后，摆上另外一双干净的筷子，颔首示意她：“现在可以吃了吧？”
他先吃的意思是，既然他都说自己连狗都不如了，那夏知秋该大人有大量不要怄气了。
一贯骄傲的谢林安都做到了这份上，那夏知秋也不能不给他面子。
于是，夏知秋拿起筷子扒拉炒饭，吃得津津有味。这炒饭鸡味十足，咸鲜可口。最主要是炒饭仍滚烫，一点都不像是吃剩下留有余温的样子。
难不成，这不是剩下的饭，而是谢林安怕她挨饿受冻，特地给她炒的？
还有那一碗羊奶……府中好像就只有她是喝羊奶的，平日里会让镇上养羊的大娘隔三差五卖她一坛子。
想到这里，夏知秋心思也就活泛开了。她眉开眼笑，道：“谢先生其实也是个好人。”
谢林安不接她这话茬子，径直寻了个位置坐下，问：“你在烦心什么？”
“嗯？”夏知秋不知道他为什么问起这个，一时间呆若木鸡。
“我说……”谢林安微微抬眸，那双黑若浓墨的眼睛正对上夏知秋的眼眸，好似要让她沉溺其中。良久，他抿唇，问，“有什么事，值得你烦心这么久，连晚饭都不吃了。若是有，你说出来，我帮你想想法子。”
夏知秋的心脏蓦地漏跳一拍，她也不知道谢林安这句话有什么深意。只是此时的谢林安与往常不同，他的气质不再锋芒毕露，而是和煦温驯，犹如一轮白月，那月光洒在人身上，虽然薄凉，却极致柔和，让人舒心。
她究竟是中了什么邪，居然会觉得此时此刻的谢林安，很是温柔。

第45章
夏知秋在谢林安面前最是坦荡了，岂料如今也有几分小女儿情态。她脸上飞霞浮现，轻咳了两声，回过神来，道：“你记得粱大夫人说的那句话吗？她说，梁二爷确实是喊过梁大爷去寻什么东西，他到底是要寻什么呢？我们问二爷，他也不肯说了。还有，如今这案子最大得益者是粱大夫人，可她又不承认自己杀了梁大爷。她是在说真话，还是在撒谎？对了，说到那个庙祝，他不是帮着粱大夫人作证，说梁二爷喊人往白尾大人神庙里搬运带有机关的供桌吗？这些是他和粱大夫人串通好的假证词，还是真话？”
夏知秋把筷子摆空碗上，又一次靠到胡床里，唉声叹气：“我该信梁二爷，还是粱大夫人？”
谢林安起身，把吃空了的碗筷放回食盒里。他一边收拾，一边道：“你先别忙着想庙祝的事，你先想想疑点最多的粱大夫人。咱们先不谈梁二爷有哪些猫腻，先说说这粱大夫人。我打听过了，粱大夫人是此前来梁家本家打秋风的远方亲戚，就仗着姿色好看，得了梁大爷的青睐。她若是很得梁大爷的宠爱，又为何要跟一个旁支家的少爷勾搭？又不是本性水性杨花，何必干这种吃力不讨好的事？若是梁大爷是个花心的人也就罢了，偏偏他不是。”
夏知秋如梦初醒，拍了拍大腿，道：“对哦！梁大爷这后院里可是连个小妾都没有，他不是重女色的人！而且他能和粱大夫人生出梁家大小姐，也就是说，也不是不能床笫之事的男子。他是个身子骨很正常且痴情的男子，那他为何成亲十来年，和粱大夫人就只生了一个孩子呢？我还问过梁家大小姐的年龄，她今年十三岁，而梁大爷和粱大夫人成亲也就十三年。也可以说，两人成亲头一年在一块儿也可谓是伉俪情深，还有行房事的。”
谢林安对于夏知秋在他面前大大咧咧讲起“行房”等词，有些不适。他避重就轻地绕过这一词，接着分析事情：“粱大夫人娘家无权无势，嫁入梁家本家就是高攀。若是梁大爷不喜欢她，大可不必娶她。他不但娶了她，还是一意孤行，执意要娶她，并且只守着她一人，后院再无所出。要是这么多年下来，梁大爷不喜欢粱大夫人了，可以寻个借口和离或是休了她，偏偏他什么都没做，甚至是让粱大夫人欲求不满到找上了旁支家的少爷。”
“等等，你刚才说什么？”夏知秋如醍醐灌顶，一下子清醒了过来，她舔了舔干涸的唇，道，“是了！一个女子若是婚姻美满，何必寻个外人私通呢？这被人发现，可是死罪啊！若是夫君并不是不能行房事，那便是不愿行房事。粱大夫人会不会是独守空房许久，饥渴难耐，这才找上的旁支家的少爷？而且她还执意要生下那个私生子。她明明是不怕梁大爷发现，而是就怕他发现不了。她就是想给梁大爷戴绿帽子，就是想让他丢脸。这样做的原因，恐怕就只有一个……她想报复他！粱大夫人之所以要回金花镇产私生子，也是因为梁大爷会发现这不是他的亲生子。唯一发现的可能就是，他已经许久没和粱大夫人行过房事了，因此她不可能有孕！”